bloodline

Комната дочери по-прежнему была пуста. Маринетт не нашлась и на балконе, её мобильный так и остался брошенным на столе, на тахте валялась расстёгнутая сумка с выглядывающими из неё учебниками. Голые стены резали глаз отсутствием плакатов: впрочем, эта непривычная картина царила в комнате с тех пор, как Адриан стал захаживать в их дом. Маринетт исчезла. Ещё минуту назад хлопнула люком, ведущим в комнату наверху, а теперь исчезла. Не будь Сабина в теме, решила бы, что дочь обратилась в летучую мышь и упорхнула, но Сабина прекрасно знала о способностях вампиров, и ни полёты, ни невидимость в них не входили. Нервно выдохнув в сложенные ладони, Сабина постаралась успокоиться. Сейчас главное — найти Маринетт, а дальше… а что делать дальше, Сабина решительно не знала. Она уже видела вампиров, правда, ещё до замужества, и сомневаться в том, чем стала её единственная дочь, не приходилось. Сабина прекрасно знала, как именно убивать вампиров, а ещё отлично помнила прописную истину, которую закладывали ей в голову с того момента, как она стала членом клана. Но… нет, ни о каком «убить вампира» и речи быть не могло! Только не её девочку, только не… Сабина мотнула головой: а ведь Маринетт, кажется, отлично знала о том, что её мать охотилась на вампиров… или скорее узнала печатку клана, ведь испугалась ещё сильнее она именно когда увидела кольцо. Стараясь мыслить как можно более трезво, женщина в деталях вспоминала произошедшее. Чокер упал — он закрывал шрам. Чокер появился совсем недавно, с неделю, выходит, укусили Маринетт совсем недавно? Кто и зачем? Сабина вздрогнула, вспомнив ещё одну вещь. Она неофициально вышла из клана после свадьбы и последовавшей за этим беременности, но так или иначе была в курсе основных новостей: в плане вампиров Париж был крайне тихим местом, несколько тут определённо жили, но старательно не отсвечивали, а после скандала двухлетней давности в клане (тогда, кажется, кто-то отравил какую-то высокопоставленную вампиршу, чуть не попавшись полиции, хотя, конечно, статьи для убийства вампира не существовало, да и у клана имелись свои покровители в верхах) местных «условно мирных» вампиров не преследовали без особой нужды… Вот только в среду в пекарню заскочил один из её знакомых и сообщил, что в Париже завёлся чужак — жестокий и явно настроенный хорошенько порезвиться. Сабине было сказано вести себя осторожнее и, если что, тут же сообщать в клан.  — Маринетт, пожалуйста, просто скажи мне, что это не ты! — испуганно прошептала Сабина, поражённая в сердце внезапной догадкой. Женщина пошатнулась и на одревесневших ногах спустилась вниз, в гостиную, где с беспечной улыбкой сидел на диване, уткнувшись в планшет, Том. Кажется, настал час узнать ему о своей жене немножечко больше. А потом они вместе найдут Маринетт и защитят её от всего. Сабина отчаянно прикусила костяшку указательного пальца.

***

К чести Тома, он воспринял полученную информацию почти спокойно. Ещё и подбадривать умудрялся, окончательно убедив Сабину, что она вышла замуж за практически святого человека. Осталось только найти дочь… и убедить её поговорить. Наиболее логичным решением выглядели поиски, начинавшиеся с друзей и парня, но от немедленного звонка Алье Сабину останавливало только одно: девушка наверняка прибегнет к помощи ЛедиБлога, привлекая ненужное внимание к Маринетт. В этом плане Адриан выглядел более перспективным, но тут не слишком за был Том. Кажется, ему просто не хотелось верить, что его дочурка могла доверить свою жизнь какому-то другому представителю сильного пола. Супруги прервали обсуждение вариантов, когда в закрытые двери пекарни постучали. Прежде, чем оба они сообразили, что Маринетт вряд ли вернется через вход для посетителей, они уже стояли в неосвещённом зале пекарни. Через стекло входной двери явно читался знакомый силуэт. Адриан Агрест. Со вздохом Сабина пошла открывать: кажется, судьба сама настаивала на данном варианте. Слабо улыбнувшись юноше, она отступила, приглашая войти:  — Добрый вечер, Адриан… если ты к Маринетт, то, я боюсь, мы не знаем, где она, но будем очень благодарны, если у тебя есть идея, как её найти… — Сабина осеклась под неожиданно серьёзным и напряжённым взглядом Адриана. Он не выказал удивления. А ещё, как удивлённо отметила Сабина, едва переступил порог, закрыл за собой дверь — и только. Он не торопился проходить дальше, отчётливо напоминая Сабине, как около получаса назад её дочь старательно пыталась слиться с противоположной стеной.  — Да, я знаю, — серьёзно, но как-то отрешённо, словно тщательно подбирал слова. — С Маринетт сейчас всё хорошо, не беспокойтесь. Сабина возмущённо хватанула ртом воздух: её собственная дочь сбежала в панике из дома, а ей предлагают не беспокоиться?!  — Ч-что? Где она, Адриан? — Сабина бездумно, даже не вспомнив о куртке, шагнула в сторону выхода, но Адриан мягко, но неумолимо заградил ей дорогу.  — Адриан? — недоуменно, но крайне недовольно нахмурился Том, почти поравнявшись с парнем. Адриан только успокаивающе поднял ладони вверх, но не сдвинулся с места. Только внимательно посмотрел на Сабину и серьёзно спросил:  — Месье Дюпэн знает? Не сразу сообразив, Сабина отшатнулась. Маринетт рассказала ему?..  — Какое это имеет значение? — Том ещё больше помрачнел, как-то недобро сощурившись, но Адриан неожиданно стойко выдержал этот взгляд, хотя картина, конечно, открывалась неоднозначная: высокий и крепкий Том буквально нависал над стройным блондинистым пареньком, так и не избавившегося с возрастом от прозвища «солнечный мальчик» в прессе, коим был награждён ещё в подростковом возрасте за исключительно доброжелательную улыбку и золотистые вихры. «Мальчик» вытянулся, раздался в плечах, но всё равно так и остался по-модельному точеной статуэткой, если сравнивать его с Томом. — Мы имеем право увидеть нашу дочь, молодой человек! Адриан на мгновение прикрыл глаза, словно собираясь с мыслями, и мягко, но непреклонно заявил:  — Вы обязательно увидите её, если я буду убеждён, что Маринетт ничего не грозит.  — Если? — Сабина обиженно поджала губы: — Неужели ты думаешь, что я способна причинить вред собственной дочери?! Сабина уставилась на упрямого парня — и подумать только, вчерашний подросток оказался весьма упёртым молодым человеком! — но должного эффекта не произвела. Напротив, Адриан почти брезгливо поджал губы, прежде чем бросить сухое и горькое:  — Я прекрасно знаю, на что способны охотники за вампирами, хоть и надеюсь, что вы окажетесь исключением… хотя бы ради Маринетт. Сабина даже возмутиться не слишком подходящему тону не успела. Скорее по привычке, оставшейся ещё с тех далёких лет в клане, сопоставила полученную только что информацию, ахнув:  — Т-ты что, сам?.. — закончить она не успела, Адриан коротко кивнул:  — Я полукровка, — Адриан на мгновение выдавил из себя вымученную полуулыбку, прикладывая к словам вполне различимые доказательства. Том удивлённо кашлянул, а Сабина застыла. Она не слишком внимательно следила за жизнью влиятельных личностей из мира моды, лишь так, краем уха через Маринетт, но через ту же Маринетт отлично знала, что в семье Агрестов пару лет назад произошла трагедия: мать Адриана бесследно исчезла, и, если верить прессе, полиция оказалась абсолютно бессильной в поисках. Это было где-то два года назад. В голове невольно всплыла недавно вспомнившаяся ей «высокопоставленная вампирша». Агресты, конечно, не являлись представителями властей, но положение в обществе определённо занимали высокое. И если это — не просто дурацкое совпадение, а одно и то же событие, то… Сабина сморгнула невольно навернувшиеся слёзы. Она знала Адриана уже достаточно и всегда очень тепло относилась, сочувствуя и не самой дружной обстановке в семье, и потере… А он, выходит, давно уже заметил на ней это кольцо, прекрасно знал, что оно значит, и всё равно никак не показывал своих переживаний, совершенно искренне улыбаясь при встрече.  — Два года назад… — осторожно начала Сабина, понимая, что просто обязана это узнать, если хочет хоть немного разобраться. И со всей этой ситуацией, и в себе. — Два года назад убили…  — Да. Да, это моя мама, — резковато перебил Адриан. Тихо ахнул Том: догадался, что жертвой стала сама вампирша. Нервно пропустив пальцы через волосы, Сабина почувствовала острую необходимость сделать то, чего и представить себе не могла, — оправдаться. В клане всегда учили не жалеть: каким бы располагающим к себе ни был монстр, это всё равно монстр. Но вот перед ней стоял совершенно безобидный с виду парень со своей историей за плечами. И с его позиции монстром выглядела, наверняка, именно Сабина.  — Я… этого не делала. Адриан коротко кивнул. Промолчал с полминуты: Сабина думала, он подбирает слова, но он, кажется, что-то для себя решив, резко перескочил на другую тему. Первоначальную тему, если быть точнее:  — Да, это я укусил Маринетт. Другого выбора не было: не знаю, в курсе ли вы, но по Парижу бродит чужак, а Маринетт крайне неудачно подвернулась ему под руку. Я выбирал между мёртвой Маринетт-человеком и живой Маринетт-вампиром, — Адриан прикрыл глаза, запустив пальцы в волосы.  — Ч-что этот чужак сделал с нашей дочерью? — Том пошатнулся и опёрся ладонью о столешницу витрины.  — Две глубоких раны на спине, короткий нож или керамбит, скорее всего. Больше не успел, но когда я пришёл, она уже была без сознания и в немаленькой луже крови. А этот гад смылся, едва на горизонте появился чуть более подходящий противник! — парень явно сорвался, повысив голос и сжав губы. В зелёных глазах мелькнули алые блики. Собравшись с мыслями, Сабина старательно загасила панику: всё, что им сейчас нужно, — это убедить Маринетт (а значит, сначала и Адриана), что опасности нет. А с остальным… Сабина, пожалуй, научится жить. Женщина успела только сделать шаг вперёд и поднять руку, чтобы успокаивающе коснуться плеча Адриана, как тот дёрнулся и куда более эмоционально, как и полагается восемнадцатилетнему парню, вчерашнему подростку, ответил:  — У меня правда выбора не было, мадам Чэн, да, был шанс, что она доживёт до больницы… а если нет? Я… Сабина всё-таки коснулась плеча Адриана, надеясь успокоить, но он неловко одёрнул руку.  — Не доверяешь? — Сабина обиженно поджала губы, хоть и понимала, что их взаимное недоверие вполне ожидаемо. Стала бы она столь сдержанно себя вести рядом с тем, кто мог быть виновен в смерти её близкого?.. Адриан вздохнул, нахмурившись, и тихо сказал:  — Пойдёмте, я отведу вас к Маринетт. Вы поговорите.  — Адриан, — Том с тяжёлым вздохом скрестил руки на груди, — она наша дочь, ты это не забыл? Хмурый взгляд Тома оказался заразным: Адриан ответил ему почти зеркальным, разве что чуть более настороженным:  — Я помню, месье Дюпэн. У каждого свои приоритеты, и я собираюсь защищать Маринетт, чего бы мне это не стоило. Я уже один раз не справился с этой задачей, но больше такого не допущу, я вам обещаю. Том только вопросительно приподнял бровь, удивлённый серьёзным тоном. Он тяжело вздохнул, и Сабина осторожно взяла мужа под руку, чтобы хоть как-то поддержать (хотя на деле сама отчаянно нуждалась в поддержке!). Когда муж ободряюще сжал кончики её пальцев, на душе стало чуточку легче. Они ведь вместе, они поговорят с их Маринетт, всё обязательно будет в порядке!.. Только бы снова не увидеть в глазах дочери страх.  — Может, расскажешь полную историю? — уже мягче спросил Том, и Адриан кивнул:  — Хорошо. По дороге. Спустя пару минут, потраченных, чтобы второпях одеться и закрыть за собой дверь, все трое уже шли по извилистой сетке улиц и переулков: вёл Адриан, явно выбирая самые малолюдные, и параллельно тихо рассказывал, вываливая на Сабину и Тома всё новые и новые тайны. Чем дальше они шли, тем в большем шоке пребывала Сабина. И тем больше расслаблялись плечи идущего чуть впереди светловолосого парня, так неожиданно и странно ворвавшегося в жизнь семьи Дюпэн-Чэн. Но сильнее всего всё равно было желание увидеть дочь. И чтобы Маринетт больше не боялась.