Бери, что есть, но только дай мне повод верить, Что счастье здесь, и если в рай закрыты двери. Дети так искренне любят. Они не знают, что Можно использовать чувства, что можно ранить. Зачем мы стали старше, но стали злее… Зачем мы закрыли друг к другу двери? Нервы — Мне нужно верить
От неожиданного дверного звонка Вирджиния вздрогнула и быстро поставила чашку недопитого чая на белоснежный стол. Чёрный котёнок моментально спрыгнул на пол и мяукнул. Она поправила рукав свободной однотонной толстовки цвета молочного шоколада, под которой находился чистый бинт на запястье, и направилась ко входу. Питомец всё время мешался под ногами и не хотел отходить от любящей хозяйки, так как успел соскучиться по ней. — Прекрасная ночь, не правда-ли, Джини? — с наигранной улыбкой на лице поздоровался с ней младший архангел и облокотился на дверной проём, держа испачканную кровью руку у левого бока. Его светлая футболка в месте глубокого ранения окрасилась в ярко-красный цвет, что Фокусник старался скрыть накинутой поверх лёгкой курткой. — Ужас, Габриэль! — испуганным голосом проговорила Вирджиния и приложила ладонь ко рту. — Ч-что случилось? Я позвоню в скорую и… — её голос дрожал и обрывался, поэтому Трикстер сразу попытался успокоить растерявшуюся ведьмочку. — Утром всё уже затянется, конфетка, — слегка скривившись от острой боли, пояснил он, а девушка, не теряя времени, помогла ему дойти до дивана в гостиной. Каждый шаг давался Гейбу с трудом, а рана, нанесённая уже мертвым полубогом Нарфи, продолжала кровоточить. — Сначала её нужно промыть и обработать, — проговорила Вирджиния самой себе тихим и обеспокоенным голосом. Архангел, иногда поглядывающий на испачканную ладонь, в отличие от старшеклассницы выглядел сдержаннее и безмятежнее. — Так, от тебя сейчас требуется просто лежать и не напрягаться, хорошо? — сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, чуть увереннее и настойчивее продолжила она и уже совсем позабыла о том серьёзном разговоре с Люцифером. Джини волновало исключительно самочувствие Фокусника, что удивляло их обоих. — Мне нравится, когда ты командуешь, — надеясь, что МакЛауд не услышит, подчеркнул Габриэль и улыбнулся, когда девушка быстрым шагом направилась в ванную комнату за небольшой аптечкой. На её щеках появился лёгкий свежий румянец. Меньше, чем через минуту, старшеклассница вернулась с марлевой повязкой, чистой ваткой, антисептическим раствором в белом тюбике и мазью с антибиотиком. — Да ты и в Апокалипсис не пропадёшь, — заметил он и осмотрел медикаменты, когда Джини села на край диванчика. — Я всего лишь пару месяцев ходила на курсы в детскую больницу, — она нерешительно дотронулась до кончика его футболки. — Ты ведь не против? — он отрицательно покачал головой, и девушка с осторожностью подняла немного грязную ткань, оценивающим и внимательным взглядом смотря на ранение. Архангел молчал и следил за её движениями, поглядывая на то, как она с задумчивым видом прикусывала нижнюю губу. — Может быть больно… — Вирджиния начала аккуратно обрабатывать рану и старалась дышать ровно. — Больнее уже точно не будет, — усмехнулся он, пытаясь хоть как-то разрядить напряжённую обстановку между ними. Габриэль был весьма удивлён такому добродушию со стороны Джини, которую вчера он смог без угрызения совести напоить парой бокалов. — Что вообще произошло? Ты же архангел, — стараясь не грубить, дружелюбно спросила ведьмочка и на мгновение прекратила промывать рану, глядя на Трикстера. Но она не могла смотреть ему в глаза без смущения и неловкости, поэтому бегло осматривала то комнату, то вечерний вид за окном, то ещё что-нибудь. — Я пытался устранить проблему, но эта проблема чуть не устранила меня. Но я всё равно доведу дело до конца. Не зря же план мести три с половиной года продумывал. Осталось ещё два зазнавшихся полубога и их отец, — пояснил Габриэль, но потом резко сморщился и откинул голову назад, когда Джини стала втирать хоть и вкусно пахнущую, но жгучую и болезненную мазь. — Ауч! — выдавил он из себя, ведь сильное жжение не приносило никаких приятных ощущений. — Прости. Ещё немного и всё, — МакЛауд аккуратно наложила на рану чистую марлевую повязку и, желая увидеть одобрение, робко посмотрела на архангела. Он лишь уверенно улыбнулся и уселся поудобнее так, чтобы и к Вирджинии быть поближе, и свежую рану не беспокоить. — И чем же ты не понравился полубогам? — Мне нужно свести с ними старые счёты. Ну, впрочем, ты в безопасности. Они тебе точно ничего не сделают, — эта фраза отдалась у неё в голове эхом. Возможно, эти неизвестные полубоги ничего старшекласснице и не сделают, но зато сделает кто-нибудь другой. Архангел удивлённо нахмурил брови и с опаской взглянул на неё. — За время моего отсутствия ведь ничего не случилось? Выглядишь как-то подавленно. Без обид, конфетка, — он поинтересовался только ради приличия, ведь на самом деле совершенно не хотел лезть в её проблемы и уж тем более решать их самостоятельно. — Не важно… Я уже всё равно со всем разобралась, — она снова лучезарно улыбнулась, встала с мягкого дивана и взяла в руки все оставшиеся медикаменты. — Тебе сейчас лучше остаться здесь. Нужно время, чтобы рана затянулась, — Габриэль самодовольно усмехнулся и расслабленно откинулся назад. Он был совсем не против провести ещё один долгий вечер в компании Вирджинии, хоть они толком и не знали друг друга. — Тебе чай, какао, кофе? Или, может быть, горячий шоколад? — Может, лучше ту газировку с виски? — на полном серьёзе предложил Фокусник, а девушка коротко рассмеялась и помотала головой, чувствуя, как её щеки вновь заливаются краской. — Да тебе же понравилось, я знаю! Чем вчерашний день отличается от сегодняшнего? Есть ещё столько разных коктейлей, которые ты не попробовала. Ты когда-нибудь была в Амстердаме? Там в одном баре мой друг Кристиан научил меня делать восхитительные напитки по типу «Манхэттен», «Мартини Рояль». Ты влюбишься в них с первого глотка, обещаю, конфетка. — Нет, я против. Никакого больше алкоголя, — пытаясь сдержать улыбку, заявила ведьмочка и молча ушла на кухню. Габриэль же озадаченно выдохнул и постарался принять тот факт, что эта особа сильно отличается от тех, с кем он обычно проводил всё своё время. Но она ему верила, и этого уже было достаточно. Через несколько минут девушка стояла около плиты и, медленно перемешивая тёплое молоко, мёд и сахар в ковшике на небольшом огне, добавляла туда измельчённый чёрный шоколад. На кухне витал приятный аромат одного из её любимых напитков. Вирджиния что-то бубнила себе под нос, словно считая, сколько нужно налить ванильного экстракта и молотой корицы, чтобы горячий шоколад понравился архангелу. Услышав какие-то непонятные перешёптывания из соседней комнаты, она нахмурила брови, но не стала придавать этому особого значения. Джини аккуратно разлила напиток по двум кружкам, украсила маленькими зефирками и осторожным шагом направилась в гостиную. — Так, вот с кем ты разговаривал… Видимо, мне нужно взять ещё одну кружку, — наигранно усмехнулась МакЛауд, когда заметила посреди комнаты слегка недовольного Люцифера. Он, удивлённый её спокойствием, не ожидал, что такая ранимая особа забудет обо всём случившемся в доме Лоусона чуть больше, чем за час. Но она не забыла, как всегда делая вид, что всё прекрасно. — Мы со Стефаном побеседовали, и он пообещал, что больше тебя и пальцем не тронет. И это было его последнее обещание, милашка, — после этих слов ведьмочка чуть было не уронила кружки и виновато опустила взгляд. Габриэль с удивлением смотрел то на брата, то на неё. — Но если ты всё же скучаешь по нему, то можем спуститься в Ад и посмотреть, как этот парнишка выдержит пытки учеников Аластора, — Вирджиния не могла найти слов, чтобы описать свои эмоции, поэтому промолчала. Из-за неё умер человек, и она уже ничего не изменит. — Кто такой этот Стефан? — спокойным тоном поинтересовался Фокусник, чтобы не оставаться единственным, кто не в курсе прошедших событий. — Её парень. Бывший парень. — Он не мой парень. И никогда им не был, — ответила она с той же нерешительностью, осторожно ставя тёплые кружки на журнальный столик у дивана и поправляя рыжие волосы. — Вы хотели поговорить между собой? Или нет? Я не знаю, как реагировать на то, что в моей гостиной сейчас два архангела: один раненый, а другой — Дьявол. Без обид, — Вирджиния тут же невысоко выставила руки перед собой и улыбнулась уголками губ. По глазам Люцифера Трикстер прекрасно понимал, что тот хотел обсудить их нелюбимую семейную тему именно с ним и желательно наедине. — На этот раз, на удивление, у меня нет вопросов к тебе, Джини. Хотя некоторые демоны внизу иногда спрашивают, когда я снова приведу тебя в Ад. Ты им понравилась, — усмехнулся старший архангел и затем настойчиво взглянул на брата, рассевшегося на диване с окровавленной футболкой. — Габриэль, Габриэль… не только сам в передрягу попал, но и её оставил. Действительно, зачем в этом мире были придуманы сделки и уговоры? Видимо, у тебя были какие-то более важные дела, да? Более важные, чем просьба брата, — Люцифер показал пальцем на его перемотанную рану и свёл брови. — Только дурак лезет в бой, который ему не выиграть. — А кто сказал, что этот бой окончен, Люси? Любому матчу нужен перерыв. Эти полубоги ещё не знают, какой сюрприз их ждёт, — на его лице появилась самодовольная ухмылка. Вирджиния внимательно наблюдала за архангелами, не желая, чтобы те устраивали семейные разборки прямо у неё на глазах. — За моей спиной нет войска гнусных демонов и прирученных ангелов в отличие от тебя. Ну, они мне и не нужны. Как ты знаешь, я не люблю работать в команде. В этом слове нет буквы «я». — Тогда посмотри, до чего ты довёл себя. Какой-то жалкий полубог решил продырявить тебя, и у него это получилось! Раз постоять за себя не можешь, то не внушай Вирджинии ложные надежды. Я помог тебе освободиться от плена Асмодея, а ты не в силах выполнить мою несложную просьбу! — Я не виноват, что у тебя полно неоконченных дел на Небесах и в Аду. Ты сам решил стать новым Богом, не рассчитав свои реальные возможности. — А ты любишь переводить стрелки на кого-то другого и уходить от ответственности и проблем… — Прямо-таки весь в своего старшего брата! — настойчивым и громким голосом заявил Габриэль, но его перебила МакЛауд, быстро встав между ними. Хоть архангелы и любили друг друга как братья, но не могли вынести ложных обвинений. Да, Фокусник с радостью повёлся на предложение присматривать за симпатичной девчушкой, но и Люцифер не должен был так надеяться на младшего брата, который в прошлом сбежал из-за ссор в Раю. И кажется, понимала это только ведьмочка. — Вы же братья. Зачем… так унижать друг друга? — она сначала посмотрела на одного мужчину, а потом — на другого. Они оба выглядели достаточно обиженными и не желали принимать чужую сторону. — Я понимаю, вас не сможет переубедить семнадцатилетняя школьница, но… я не хочу, чтобы вы двое враждовали. Я знаю о вас чуть меньше, чем ничего, но мне всё равно неприятно видеть вашу ссору, — как можно дружелюбнее и чётче пояснила старшеклассница. — Как трогательно. Держите меня кто-нибудь. Я сейчас расплачусь, — наигранно заявил падший и недовольно закатил глаза. — Люцифер, я просто пытаюсь помочь вам обоим… — Ты единственное существо во вселенной, которое хочет решить наши проблемы. Даже самому папуле фиолетово, — после этих слов Джини прикусила нижнюю губу и подтянула рукав толстовки. — А мне это важно. И видимо, важнее, чем вам. Если вы сейчас хотя бы постараетесь услышать и понять друг друга, то это может предотвратить много ссор в будущем. Для полноты картины вам бы поговорить с собственным отцом и другим братом, но такое, увы, невозможно, — она сделала небольшую паузу, беспокойно взирая на архангелов, и продолжила: — Ты, Люцифер, говоришь, что Габриэль виноват в том, что случилось, когда он оставил меня без присмотра. Но Гейб решал более важные для него вопросы, поэтому не мог отвлечься на меня. Ты пытаешься обвинить его в том, что сделала я. Точнее, хотела сделать, — Фокусник всё это время изумлённо смотрел на них, пытаясь вникнуть в суть происходящего. — Это неправильно. И я не буду врать вам обоим или оправдывать кого-то. В этом виновата только я. — Тебе не кажется странным то, что ты сейчас сама обвиняешь себя? — не унимался Люцифер, искренне не понимая, как можно мыслить подобным образом. — Если я виновата, то я не стану перекидывать свою вину на других. Всё равно рано или поздно меня замучает совесть. — В любом случае, я уже сказал тебе то, что хотел. Ещё хоть раз подобное повторится… Ты и сама всё прекрасно знаешь, — уверенно глядя на девушку, подытожил старший архангел. — Я уже столько времени потратил на эту жалкую дилемму. В общем, всего плохого, — он сделал незамысловатый жест прощания и за мгновение исчез, оставив их разговор незаконченным. — Почему всё так сложно? — разочарованно прошептала Джини и устало плюхнулась на удобное кресло с подушками, отворачиваясь от Трикстера. — Я хочу помочь решить наши общие проблемы, и… ничего. Никакого эффекта, — она виновато опустила глаза, но архангел не стал её перебивать и лишь аккуратно взял свою чашку горячего шоколада. За его действием проследила Вирджиния и едва заметно улыбнулась. — Нравится? — её голос стал более бодрым и жизнерадостным. — Я первый раз пью что-то кроме коньяка, виски, бренди и коктейлей. Наверное, единственный минус этого напитка — отсутствие алкоголя, — коротко усмехнулся Габриэль, но всё же решил вернуться к теме того разговора. — Что это вообще сейчас между вами было? Что тебе нельзя делать? Я, если честно, чувствовал себя белой вороной в Африке. Какой-то Стефан, какие-то последствия, — он поставил тёплую кружку на столик и с непринуждённой улыбкой взглянул на расстроенную ведьмочку. Ему не хотелось обидеть её. Но архангел и не решался надолго привязываться к МакЛауд, как это сделала она. «Друзья с привилегиями и не больше», — рассуждал он. — Я не могу говорить об этом, — Джини медленно отпила ещё немного ароматного горячего шоколада, сделала пару вдохов и продолжила: — Точнее не хочу. Сейчас-то всё хорошо, — старшеклассница посмотрела на Фокусника, стараясь не заглядывать в его медовые глаза, полные заинтересованности. Она снова почувствовала, как на щеках появляется розовый румянец, и смущённо опустила голову вниз. — Зачем рассказывать о том, что уже произошло? Это что-то изменит? — девушка быстро поправила мешающуюся прядку, аккуратно встала с кресла вместе с напитком и уже хотела направиться в свою комнату, но Трикстер остановил её. — И ты просто оставишь меня здесь одного? Ну, мне же будет скучно! — с наигранной обидой спросил Габриэль, осторожно взяв её за руку. — Если ты не хочешь говорить мне о чём-то важном, это нормально. Забудь и прекрати осуждать себя, — Вирджиния улыбнулась уголками губ и дружелюбно взглянула на него. — Я сделаю вид, что мне всё равно и никогда не стану тебя об этом расспрашивать, — архангел резко схватился за рану и снова откинулся на спинку дивана. — Ради всех порнозвёзд Калифорнии, за что мне это?! — недовольно простонал он, а девушка искренне рассмеялась. — Почему ты вообще согласился смотреть за мной? — с неподдельным интересом спросила Джини, присела рядом с ним, делая маленький глоток шоколада с корицей, и поставила полупустую кружку на стол. Ей нравилось находиться рядом с ним, ведь так она чувствовала неописуемую лёгкость, принятие и понимание со стороны. Но старшеклассница всё ещё стеснялась его и хотела узнать о нём гораздо больше. — Когда Люцифер вытащил меня из плена, я подумал, что он попросит меня или убить ненаглядных Винчестеров, или помочь с каким-то неизвестным мне планом по уничтожению мира, или достать какие-нибудь ингредиенты со дна Марианской впадины или с Марса и так до бесконечности. Но братец решил, что с хорошенькими девчонками я справляюсь гораздо лучше, — Габриэль обнял её за талию и умело притянул к себе, не отрывая от неё уверенного взгляда. — И он был прав, — ему хотелось побыстрее забыть неприятный спор со старшим братом. — Поосторожнее, Габриэль. У тебя всё-таки рана ещё не зажила, — с задумчивостью в голосе нерешительно проговорила Вирджиния и подняла на архангела глаза, находясь в нескольких сантиметрах от его лица. Дотрагиваясь кончиками пальцев до его светло-русых волос, она аккуратно поцеловала Трикстера в губы, сразу же получив одобрение. Он украл её невинность и сейчас крадёт уже не первый поцелуй, постепенно зарываясь руками под толстовку и поглаживая её нежную кожу. — А ты думал о том, что сделает Люцифер, если узнает об этом? За подобное он убил Стефана… — Он просто завидует своему младшему брату и всё, — Габриэль расплылся в наглой ухмылке и хотел продолжить начатое, но МакЛауд приставила к его губам указательный палец и отрицательно покачала головой. Архангел с разочарованием свёл брови. — Да, брось, Джини. Неужели ты сама не хочешь? Эта царапина никому не помешает. — Сегодня тебе нужен покой и постельный режим, — она ещё раз поцеловала архангела и по-детски усмехнулась. Фокусник, обнимая девушку, недовольно фыркнул, а Вирджиния положила голову на его плечо, прижимаясь поближе. Ей чудилось, словно такого не может быть, и всё происходящее на самом деле очередной сон. — Я буду внимательно следить за тем, чтобы ты никуда не уходил, — она закрыла глаза, а Габриэль молча притянул её к себе. Он не мог воспринимать её всерьёз: нерешительная робость в голосе, милая улыбка, вера в мир во всём мире и нежелание ранить кого-либо своими искренними чувствами и словами. Казалось, только сейчас этот ангелочек столкнулся с реальной жизнью, с жестокостью и настоящей ответственностью, но всё ещё придерживался прежних принципов и хватался за последнюю надежду на хорошую и спокойную жизнь. Архангел взглянул на уснувшую Вирджинию, на то, как ей спокойно рядом с ним, на её ровное дыхание. Джини доверилась ему ещё в том отеле в Лас-Вегасе, не предполагая, что он когда-нибудь сможет предать её. «Зачем ты вообще ввязалась во всё это? — едва уловимо прошептал Габриэль и вдруг заметил, что правый рукав толстовки немного задрался, открывая вид на повязку, закрывающую тонкий красноватый шрам. — Этот мир погубит тебя, конфетка…»*** Четверг, 09:47 Нью-Йорк
Звук включённой прохладной воды в раковине уже вторую минуту являлся единственным шумом в квартире. Девушка стояла перед зеркалом в ванной комнате и пыталась сосредоточиться на чём-то одном, но ненужные мысли отвлекали её. Сделав струю из крана поменьше, она подставила под неё ладони и ощутила приятную лёгкость. Незаметные ссадины на костяшках почти зажили, поэтому их не щипало так сильно, как вчера. Вирджиния умылась, чувствуя, как холодные капли медленно стекают по шее, взяла в руки полотенце и уже через несколько секунд вышла в гостиную. Около получаса назад на диване она проснулась одна, укрытая мягким пледом. На журнальном столике стояла пара небольших тарелок с разными сладостями и маленькая записка от Габриэля, в которой говорилось, что он «убежал» разбираться со Скандинавскими полубогами и вернётся или завтра, или под вечер. Впервые прочитав это, ведьмочка сильно расстроилась, надеясь, что вскоре снова встретится с ним. Ей хотелось находиться рядом с Фокусником всё своё время, чувствуя себя по-настоящему нужной. Младший архангел прекрасно позаботился о своём алиби и был со всеми дамами на «ты». И старшеклассница из «Moordale» не стала для него исключением. Он умело использовал её, а она этого не замечала. МакЛауд прошла мимо сладостей, но, не удержавшись, взяла пару ирисок и направилась на кухню, чтобы сделать абрикосовый зелёный чай, который она всегда пила по утрам. Но зазвонивший телефон в спальне заставил её запаниковать. «Мои вещи же остались в машине Стефана…» — подумала она и быстрым шагом зашла к себе в комнату. Солнечные лучи, проходя сквозь тонкие шторы, освещали тихое и уютное помещение. Джини сразу же заметила висящий на стуле рюкзак и серое пальто. «Кто-то позаботился о том, чтобы меня не посадили за его убийство…» Девушка не хотела его или чьей-либо ещё смерти, но перечить Люциферу не стала. — Ты ведь сегодня в школу не пойдёшь? — спросил Отис, когда ведьмочка взяла смартфон и преподнесла к уху. На фоне слышались разные голоса учеников, значит, парень уже на учёбе. — Куда ты вчера пропала? И что тебе сказал Стефан? Ты ведь знаешь, что с ним случилось? Его нашли мертвым в загородном доме родителей, — старшеклассница слегка закусила нижнюю губу, а эти слова отразились в её голове эхом. — Кровище было… Его предки завели уголовное дело, и Брайс уже находится в участке. Он единственный подозреваемый, — Вирджиния начала нервно накручивать рыжую прядь на указательный палец. — Я вчера ушла, так как мне стало плохо и очень хотелось спать после дня рождения. А сегодня я просто не могу придти. Проблемы с архангелами, — наигранно рассмеялась она и увереннее продолжила: — Возможно, в ближайшее время я вообще не буду ходить в школу. Люцифер, Габриэль… Ну, ты помнишь. — Сегодня у нас в школе никаких тестов нет. Может сходим в Центральный парк и поговорим? Всё равно сейчас вся администрация школы на том убийстве помешана, — он негромко присвистнул, а МакЛауд стало не по себе, ведь она прекрасно знала имя убийцы Брайса и специально его умалчивала. Подать в суд на Дьявола было бы глупо. — Ты уверен, что хочешь говорить об этом? — её голос звучал нерешительно. Джини замялась и присела на заправленную кровать, которая приятно пахла стиральным порошком с лёгким ароматом горной лаванды. — За одну прогулку я тебе не смогу всё рассказать… — Черт! Я хочу помочь тебе разобраться с тем, во что ты вляпалась. Сверхъестественное или не сверхъестественное — мне без разницы. Тебя это беспокоит, поэтому я не могу оставить это без внимания. Через полтора часа жду тебя в Центральном парке рядом с кафе у Южных ворот, — прервал её Майклсон и скинул телефонный звонок, а девушка на пару секунд застыла, озадаченно смотря на выключенный экран смартфона. Ей грел душу тот факт, что у неё всегда есть Отис, который не бросит её даже в самое трудное время.*** Четверг, 15:24 Первый круг Ада
Свист прохладного сквозняка изредка прерывали негромкие и невнятные бормотания уснувшего Кевина. На каменном полу лежали раскрытые старые книги и скомканные черновики, которые мешали пророку хорошенько выспаться, положив голову на письменный стол. Переводы давались ему с трудом, а при виде всех этих знаков, символов и кодов у него кружилась голова и клонило в сон. И последние несколько дней, когда Трэн заканчивал с переводом заклинания «Падения ангелов», то совсем позабыл об отдыхе. — Доброе утро, Вьетнам! — как всегда громким, бодрым и настойчивым голосом пропел Люцифер, захлопывая тяжёлую дверь. Парень тут же вскочил на ноги и ещё сонными глазами посмотрел на приближающегося к нему архангела. — Во-первых, китаец, спать на рабочем месте тебе не положено, — с безразличием продолжил он, после чего положил на стол сначала демонскую скрижаль, завернутую в небольшой кусок ткани, а потом бумажный пакет с каким-то фастфудом. — Во-вторых, ты мне пока что нужен живым и трудоспособным, поэтому наслаждайся этой жареной химией, — Кевин свёл брови и удивленно взглянул на падшего, который никогда не славился подобными поступками. — И в-третьих, у тебя появилась работа. Это демонская скрижаль, которую мне пришлось доставать самостоятельно. Найди здесь заклинание, которое откроет врата Рая для демонов. Я знаю: оно там есть. Будь умницей, китаец. — Ты пытаешься заполучить и Небеса, и Ад, верно? — усаживаясь на привычное место, неуверенно спросил Трэн и достал полулитровый стаканчик сладкой газировки. — А ты проявляешь чересчур много интереса к моим планам. Тебе и так не положено знать, какой у меня будет следующий шаг… Помнишь, я говорил тебе, что смогу найти нового пророка, убив тебя? — Кевин тут же напрягся. Люцифер взял из пакета одну палочку жареной картошки фри и, направляясь к выходу, добавил: — Сделаешь всё, как надо, и будешь жить. Ну, а если ты хочешь пойти другим путём, то на твоём месте будет сидеть кто-то другой, — падший пожал плечами и уже через несколько секунд скрылся за дверью комнаты, вновь оставив пророка в угнетающей тишине. — Я не оставлю это просто так, — после недолгой паузы парень отодвинул от себя пакет с вкусно пахнущей едой и взял в руки тёмную каменную плиту с символами, не отрывая от неё внимательного взгляда. — Мир не переживет ещё одного заклинания отсюда… если только оно не будет последним.*** Четверг, 19:38 Нью-Йорк
Крепкие, неописуемо нежные объятия лучшего друга согревали сильнее, чем недавно выпитый кофе с воздушными сливками и бархатным вкусом. После долгого разговора, сопровождающегося заходами в маленькие уютные кофейни, Отис решил проводить одноклассницу до дома, позабыв, что от Куинса до родного Бронкса ехать ещё около получаса. Вирджиния нехотя отстранилась от Отиса и вновь вдохнула холодный осенний Нью-Йоркский воздух, к которому уже успела привыкнуть. — Скажу мистеру Янг, что ты сильно заболела, и мне пришлось навестить тебя, — уставшим голосом заявил Майклсон, когда наконец продумал то, что скажет заместителю директора завтра утром, и положил руки в карманы куртки. — Надеюсь, скоро увижу тебя такой же, как и всегда: доброй, дружелюбной и весёлой, — парень улыбнулся и посмотрел на наручные часы. — Кажется, я в очередной раз опаздываю на свой автобус. Предки опять заставят с сестрой сидеть, чёрт! — громко возмутился он, помахал рукой МакЛауд и быстрым шагом направился к ближайшей остановке. — Если что, звони мне. Я не прочь поиграть со Сьюзи, — рассмеялась девушка и ещё некоторое время с едва заметной улыбкой смотрела вслед уходящему Отису. Словно первый лучик солнца по утрам, этот парнишка всегда, даже в самые трудные минуты, поднимал настроение Джини. Она, всё ещё вспоминая их душевный разговор, молча поднялась по лестнице на шестой этаж и зашла в тихую квартиру. Ей было недостаточно этой пустоты в доме, которая в последнее время давила на неё всё чаще. Но когда Вирджиния смотрела на маленького чёрного котёнка, спящего возле миски с недоеденным кормом, она невольно улыбалась, садилась рядом с ним на колени и медленно гладила его мягкую шёрстку, даже не снимая с себя шарф и серое пальто. И этот раз не стал исключением. Включая свет в гостиной, МакЛауд взглянула на вечно закрытую дверь в комнату Ровены и прикусила нижнюю губу. «С ней ничего не случится, — когда-то сказал ей Люцифер, но после молчания с уверенностью добавил: — Пока она выполняет мою просьбу». И девушка, не в силах справиться с тоской, верила ему и надеялась на скорую встречу с матерью. Казалось, что ждать оставалось совсем немного. Джини спокойным шагом подошла к той спальне, робко положила ладонь на дверную ручку и зашла в прохладную комнату, где ей удалось уловить прежний аромат дорогих духов матери, которые остались в её памяти до сих пор. Ровена никогда не была хорошим и правильным примером для подражания, но Вирджиния быстро привыкла к её требованиям, вечным отъездам и лживым обещаниям. Ещё с самого детства маленькая рыжеволосая девочка хотела обратить на себя внимание своими длинными рассказами о заветных мечтах и о чём-то прекрасном, нереальном. Но ведьма всегда ставила на книжные полки сборники с заклинаниями, а не с волшебными сказками, что сильно расстраивало юную Джини, которая могла часами сидеть в ближайшей библиотеке. Ровена любила свою дочурку с самого её рождения, хоть и никогда не выражала это словами или действиями. Для неё любовь — это величайшая слабость. И ей не хотелось быть слабой. Дверь быстро захлопнулась, а ведьмочка вздохнула и направилась к собственной комнате, всё ещё витая в собственных мыслях, ведь она всё ещё надеялась, что вскоре крепко обнимет Ровену и нежным шёпотом скажет ей, как сильно по ней скучала. Да, ведьма часто пропадала на несколько дней и даже недель. Но сейчас девушка нуждалась в родном и близком человеке больше всего. Вирджиния плюхнулась на мягкое кресло и закрыла уставшие глаза. Сделав несколько медленных вдохов и выдохов для концентрации внимания, ведьмочка почувствовала приятный и манящий запах свежей выпечки и чего-то приторно сладкого и аппетитного. Где-то рядом слышались спокойные мелодии, будто кто-то за окном играл на инструментах свою любимую песню. Её губы изогнулись в едва заметной нежной улыбке, ведь она полагала, что это лишь плод её бурного воображения. Но открыв глаза, Джини буквально застыла от удивления и не хотела верить в происходящее. Ей это не мерещилось. Небольшая светлая комнатка с мансардной крышей и приоткрытыми окнами с легкими занавесками в мелкий цветок. На маленьких подоконниках и деревянных тумбочках стояли вазы с нежно-розовыми лилиями, а оконную раму украшали сиреневые клемантисы. С улицы из множества магазинов и ресторанов слышались завораживающие мелодии. За горизонтом только-только вставало оранжевое, практически алое солнце, освещая улочки утреннего Парижа и заглядывая в гости в каждую квартиру. Девушка неуверенным шагом подошла к цветам и, вдохнув их изысканный аромат, расхотела возвращаться обратно в холодный и вечерний Нью-Йорк. Заметив вдали знаменитую на весь мир Эйфелеву башню, Вирджиния закрыла рот ладонью и постаралась сдержать радостный визг. Ей не было интересно то, каким чудесным образом она попала во Францию. Ей хотелось только отблагодарить того, кто это устроил, поэтому МакЛауд поспешила спуститься по крученой лестнице с ажурными перилами на первый этаж, откуда и исходил запах горячей выпечки. — Габриэль! — старшеклассница, одетая в прежние чёрные джинсы и короткий персиковый свитер, на носочках подбежала к Фокуснику, стоявшему возле кухонного стола с приготовленным завтраком, и обняла его со спины, не желая отпускать ни на секунду. Повернувшись к ней лицом, младший архангел лишь довольно улыбнулся и с гордостью посмотрел на осчастливленную девушку перед ним. — Ты уже со всем разобрался? Как рана? — искренне забеспокоилась она, аккуратно дотрагиваясь до места ранения и поднимая на него обеспокоенный взгляд. Его привычная улыбка не могла не располагать к себе, чем Трикстер пользовался постоянно. — Неужели ты так переживаешь за меня? — коротко усмехнулся он, а Вирджиния снова крепко прижалась к нему, ведь её подбадривала неозвученная новость: с его самочувствием наконец всё в порядке. Ожидая такой реакции, Габриэль спокойно соединил руки за её спиной и вдохнул лёгкий аромат сладких духов. Он читал её, как открытую книгу, которая сама переворачивает страницы и идёт на контакт. И такое общение без лишних ссор и вопросов приходилось ему по душе. — Конечно, переживаю, — не отстраняясь от него ни на сантиметр, ответила ведьмочка заботливым голосом и добавила: — Ты не представляешь, как я скучала по тебе, — архангел осторожно поправил прядь рыжих волос, практически полностью игнорируя её слова. Пару часов назад он самостоятельно покончил с Локи и его сыновьями-предателями, а теперь находится в преддверии заслуженного и желанного отдыха на горячих пляжах Европы, полной романтики и азарта, дорогого вина и наркотиков в ресторанах и подпольных барах. — Как же тебя легко удивить, — более тихим тоном констатировать факт Габриэль и встретился беглым, но заинтересованным взглядом с её светло-карими глазами. Джини молча посмотрела на мужчину и поцеловала его, положив ладони ему на плечи и привстав на цыпочки. — Надеюсь, мой старший братец тебя не навещал? — спустя несколько секунд спросил архангел и, едва касаясь, обхватил её талию и прижал к себе. — Потому что нас с тобой ждёт несколько беззаботных дней в Европе, — на лице Вирджинии появился розоватый румянец, а Габриэль вновь умело прильнул к её губам. Она же отстранились на пару секунд и негромко усмехнулась: — Что бы я без тебя делала? — Ничего, конфетка. Ни-че-го.