Via est vita

Напряженно всматриваясь в толпу, Белокурая девушка все надеялась разглядеть там своего спутника, но попытки были тщетными. В час пик на вокзале Централа собиралось огромное множество людей, и найти среди них одного (хоть и весьма выделяющегося), было практически невозможно. — Уинри! Я здесь, эй! - прокричал запыхавшийся парень с золотыми волосами,раздраженно протискиваясь между столпившимися людьми. — Ну и чего так долго?! - девушка торопливо подбежала к Элрику, потирая ладони, и периодически обдавая их теплым дыханием. В Аместрисе наступила зима, какой давно не видели изнеженные теплым климатом люди. Одной из таких и была Уинри. В их родном Ризенбурге зимы проходили незаметно: практически без снега, холода, и прочих нелицеприятных для нее вещей. — Ну, а чего ты ожидала? Скажи еще спасибо, что хотя бы билет смогли купить. Считай, последний ухватил! - Эдвард недовольно морщил нос, стряхивая с плеч тонкий слой снега, продолжавший без конца идти вот уже который день. — Не ожидала, что столько людей желает отправиться в Ксинг, - задумчиво протянула блондинка. — Ну да ладно. Во сколько отправление? — Сегодня вечером. Эх... теперь как-то тоскливо стало. Уже сегодня уезжаешь на целый месяц, и оставляешь меня сидеть и дожидаться тебя в абсолютной скуке и одиночестве! - парень ворчливо сетовал на долгое отсутствие Уинри, которое вскоре его ожидало, даже не осознавая всей иронии своих слов. — М-да уж... даже не представляю каково тебе будет, - с ядовитым сарказмом пробормотала себе под нос девушка. — Раз уж нам нечего делать весь день, то можем навестить миссис Хьюз и малышку Элисию! Что думаешь? — Да, отличная мысль. — И заодно проведаем Генерала Мустанга и Ризу, - ушла в рассуждения блондинка. — Что?! Ну нет! Мир еще не сошёл с ума, а в Бриггсе еще весь снег не растаял, чтобы я по доброй воле наведался к Мустангу с дружеским визитом! - с искренним возмущением затараторил Эд, за что тут же получил ощутимый тычок в бок. — Не говори глупостей! То, что ты «на дух не переносишь» Мустанга, еще не значит, что из-за этого должны страдать наши отношения с Ризой! - насупилась девушка. — Тц... кстати говоря, а когда это вы со старшим лейтенантом успели так сдружиться? - парень сложил билеты в карман, и взяв в руки озябшие ладони Уинри, потянул ее к выходу с вокзала. — Ну, как сказать. Думаю, мы прониклись взаимной симпатией еще при первой встрече, когда они с генералом приезжали в Ризенбург... ну, ты помнишь, - Элрик молча кивнул, не желая вспоминать то болезненное время. — И в дальнейшем мы с ней часто сталкивались, и как то незаметно сблизились. Иногда мы с ней созваниваемся , говорим по душам и делимся новостями. Только не говори, что не замечал, я ведь иногда вскользь упоминала об этом. Блондинка подозрительно зыркнула на старавшегося сохранить невозмутимость парня. — То есть, ты меня не слушал? - приостановившись и встав на месте словно якорь, механик буравила его продолжительным взглядом. — В итоге, сколько из того, что я тебе говорю, долетает до твоих ушей? Не решаясь повернуть голову на свою спутницу, Эдвард продолжал судорожно искать варианты отступления, при которых его голова осталась бы невридимой. — Ну, понимаешь, я... - отчаянные попытки оправдаться лишь усугубляли положение, что можно было понять по возмущенному лицу Уинри. — Ах, боже! Ну вот, какой же ты! - блондинка с угрозой замахнулась, но снисходительно рассудив, что горбатого могила исправит, резво развернулась на носочках, и быстро зашагала по улице, оставляя позади озадаченно смотрящего ей вслед парня. — Поди пойми этих женщин... - обреченно вздохнул Эд, и с озорной улыбкой пошел догонять свою девушку. *** — Сестренка, смотри! - возбужденно голосила резвая девчушка с двумя хвостиками пшеничного цвета. Бегая и мельтеша перед редкими гостями, она достала из шкафов и полок свои самые красивые ленты и заколки, так наивно и по детски желая произвести впечатление. — Элисия, не донимай гостей, они ведь и так устали с дороги, - мягко и с неизменной добродушной улыбкой, которую женщина сумела сохранить и пронести через года, она нежно погладила дочь по волосам, и уже более строгим тоном указала собрать разбросанные вещи по местам. Когда девочка с некоторым возмущением побежала наводить порядок в комнате, Уинри проводила ее заботливым сестринским взглядом. — Как же всё-таки она выросла! Грейсия, ей ведь скоро исполняется восемь, верно? - с умилением спросила девушка. Сидящий рядом Элрик, старался придать своему лицу серьезное выражение, но невольно расплывался в умиротворенной улыбке. Дом Хьюзов был для них тихой гаванью в самые тяжелые времена. И по сей день, домашний уют и тепло, которые излучали миссис Хьюз и малышка Элисия, грели им душу. — Верно, я сама и не заметила как быстро она взрослеет. Я не понаслышке знаю, как незаметно дети становятся совсем взрослыми и самодостаточными людьми. Взять хотя бы вас двоих, - с веселой улыбкой сказала Грейсия, и тут же пояснила, увидев вопросительные взгляды обоих. — вы были еще совсем детьми, когда Маэс привел вас в наш дом. Но годы шли, вы росли на моих глазах. И вот теперь вы уже собираетесь жениться. На последних словах Уинри смущенно опустила голову, а Эдвард, поддавшись влиянию момента, искренне и широко улыбнулся. Такую его улыбку видели лишь самые близкие и родные его сердцу люди. — Ну, нам уже пора идти. До отбытия поезда осталось не так много времени, а нам нужно еще в одном месте побывать. Верно, Эд? - Уинри смерила его грозным взглядом, и незаметно слегка ущипнула, увидев, как скривилось его лицо при упоминании о скорой встрече с «недо-генералом», как любил выражаться сам Элрик. — Конечно... пора уже, - без особого энтузиазма процедил парень, пока Грейсия любезно провожала гостей. Малышка Элисия радостно обнимала по очереди то Уинри, то Эдварда, не желая прощаться с близкими людьми, которых и без того видела очень редко. *** Добравшись до Центрального штаба, Эд поспешил поприветствовать «любимое» начальство, а Уинри решила навестить старшего лейтенанта. — Так значит, уже вечером едешь в Ксинг? - с удивлением спросила Хоукай, наливая в кружки свежезаваренный чай. — Да, так рада, что решилась. Жаль, что я в Централе всего на день. Хотелось проведать всех друзей и знакомых, но сомневаюсь, что останется на это время, - ответила Уинри, с любопытством осматривая кабинет. — Извини, Уинри, до сих пор не могу окончательно переварить, что вы с Эдвардом обручились, - с улыбкой призналась Хоукай. — Если честно... я и сама только недавно полностью это осознала. - ответила девушка. — Мне бы очень хотелось, чтобы на свадьбе смогли присутствовать все наши близкие друзья, так что раньше июня мы не планируем устраивать свадьбу. — Я очень рада за вас обоих. Вы заслужили прожить счастливую и беззаботную жизнь вместе. Что может быть лучше, чем счастье рядом с любимым человеком, верно? - загадочно улыбнулась лейтенант. — Кстати, Риза, вы так хорошо выглядите, видно, сейчас у вас все хорошо. Правда, очень непривычно снова видеть вас с такой прической, - девушка с интересом смотрела на Хоукай, поражаясь тому, как ей удается оставаться красивой и женственной даже в грубой военной форме и с коротко стриженными волосами. — Ох, это... Решила, что не помешало бы укоротить длину, и по старой привычке, видимо. — А знаете, я где-то слышала, что девушки склонны менять что-то в себе, отстригать волосы например, по двум причинам, - осторожно начала Рокбелл. Но увидев заинтересованный взгляд лейтенанта, продолжила: — Либо это попытка забыть неудавшиеся отношения и разбитое сердце. Либо же... такое может сделать девушка, что опьянена любовью, - с уверенной интонацией поделившись теорией, девушка принялась пить уже остывающий чай, исподлобья поглядывая на реакцию подруги. — Что за нелепые вещи говорят люди. Если женщина решила что-то в себе изменить, то неужели все думают, что причина тому именно мужчина? - с непониманием и некоторым возмущением ответила Риза. Ее военной выдержке и непробиваемому спокойствию можно было только позавидовать. — Не стоит обращать внимания на такого рода глупости, Уинри. — Верно, вы правы, - в полтона согласилась девушка, допивая содержимое кружки. Подавляя легкую озорную улыбку, она согласно закивала. Хоть лицо лейтенанта как всегда выражало вселенское спокойствие, но кончики ушей, неприкрытые волосами, нещадно заалели. — Это глупости. *** — И не забывай ее смазывать. Иногда давай бабуле подкрутить некоторые болты, и осмотреть детали, а то так ведь совсем мою автоброню запустишь, - Уинри в очередной раз давала поучительные замечания и наставления Эдварду, который не изменяя привычкам, пропускал это мимо ушей. — Ах да, я еще кое-что забыла. — Ну что еще то? Все мозги с этой автоброней мне уже пр... - не успев начаться, негодующий монолог Элрика был прерван внезапным поцелуем. Легким, недолгим поцелуем. Все негодования парня вмиг улетучилось. — Удачи тебе, и возвращайся поскорее, - с нежностью сжимая ее замерзшие ладони, прошептал Эд. — Ну надо же, эта реплика обычно достается мне. Будто поменялись ролями, не думаешь? - весело пролепетала блондинка, и уткнулась носом в его грудь. — Очень надеюсь, что когда я вернусь, твой протез будет в порядке. — И это все, что тебя волнует? Ну что за маньяк-механик мне достался... - усмехнулся Эдвард. — Будь осторожна, и передавай от меня привет Алу и Мэй. — Хорошо, - весело выкрикнула на девушка, забегая в вагон поезда. — Как приеду, обязательно надаю ему тумаков за то, что не навещал так долго. Смотря вслед убывающему поезду, Элрик закинул руки за голову, и с неохотой пошел обратно в гостиницу, чтобы готовиться к собранию алхимиков. — Эх, не люблю ждать... и как у нее выходило дожидаться нас так долго?