От марионетки до Кукловода — один шаг

—Я понимаю, тебе страшно, —Дженни заботливо протянула новичку ещё чашку чая, — но постарайся успокоиться. Новенькие в особняк попадали нечасто. Тони — щуплый рыжеволосый парень, на вид лет девятнадцати, был первым за год. Бедняга уже полчаса сидел на кухне и боялся произнести хоть слово. —Да блин, не парься, — сидевшая рядом Нэт хлопнула его по плечу, — не так уж тут и плохо. К дверным ручкам можно привыкнуть, а больше тут ничего страшного нет. —Верно, — кивнул Джим, поставив свою чашку на стол, — Не забывай обрабатывать раны, и всё будет в порядке. А если что-то со здоровьем будет не то — обращайся ко мне, не стесняйся. Тони кивнул. Паника начала медленно отступать. Парень стал неуверенно улыбаться и даже хотел что-то сказать, как вдруг дверь приоткрылась, и в проёме показалась голова, покрытая собранными в хвост чёрными волосами. Молча осмотрев комнату, вошедший на несколько секунд задержал взгляд на новичке, а потом скрылся за дверью, так и не проронив ни слова. За столом возникло неловкое молчание. —Кто это? — наконец спросил Тони. —Наглядный пример того, что надо себя беречь, — нахмурился Джим, — Все силы тратил на поиск ключей, совсем не тормозил. А теперь... —Поехавший он, — с грустью подхватила Нэт, — Не бойся, Тони, он не опасен. Он просто бродит по особняку туда-сюда и не разговаривает почти ни с кем. —А со мной Итан нормально разговаривает, — встряла Дженни, — немного замкнутый, но как по мне, нормальный человек. —Он, видимо, только с тобой нормальный. Со мной он даже не здоровается, только бормочет что-то под нос! А как ловко он управлялся с поисками нужного барахла, — протянула Нэт, — любые вещи в любом объёме мог найти. А помните, как нам надо было починить кухню...       Итан привычно шагал по коридорам. От него не укрылось, как все, кто был за столом, на него посмотрели. Ничего, пусть лучше его будут считать сумасшедшим. Так меньше хлопот. Никто не задаёт лишних вопросов, не отвлекает, не обращается с просьбами. Добравшись до библиотеки, Итан вошел в комнату и запер за собой дверь на ключ. После этого он подошёл к стене возле, открыл маленькую потайную дверцу и спросил: —Давно она так? —Сегодня утром на проверке обнаружил, — прозвучал ответ, — В чём дело? —Ничего серьёзного, тут провод открепился. Отключи питание на секунду, — Итан засунул руку и спустя несколько секунд продолжил, — Всё, можно включать. Проверь, работает? Послышался щелчок и дверь открылась сама. Итан захлопнул её обратно, после чего щелчок повторился и дверь самостоятельно заперлась. —Отлично, — прокомментировал Кукловод, — было бы жаль испортить испытание новичка. К завтрашнему утру занесешь сюда вещи? —Без проблем, — кивнул Итан, закрывая тайник. "Может, в моём доме ты найдешь нечто большее, чем твоя личная свобода". Теперь Итану стало ясно, что имел в виду Кукловод. Ценнее собственной свободы может быть только освобождение других. И пусть марионетки этого пока не понимают, пусть считают, что их похитил маньяк-психопат. Итан с Кукловодом научат их ценить свободу. Неважно, хотят они этого или нет.