Охота на лис

      — Я не могу жить у тебя.       Трэй сидел на стуле, поджав под себя ногу. Он вообще изогнулся под каким-то странным углом, но явно чувствовал себя уютно. Неторопливо тыкал ложечкой в йогурт. На тарелке из-под тостов остались только крошки — с аппетитом у Трэя явно всё в порядке.       Джулиан сидел напротив и пил пустой кофе, мрачно смотря на собеседника. Он догадывался, что будет сложно, но не настолько же! Трэй подумал немного и сказал иначе:       — Я не хочу жить у тебя.       — Тебя всё равно выгнали из кампуса, — напомнил Джулиан.       Он правда не понимал, в чем проблема, и почему Трэй упрямится. Зато сразу увидел, как после напоминания о кампусе сжались его губы.       — Я в состоянии снять квартиру, — ответил Трэй. — У меня есть деньги.       — Сколько? И как ты себе это представляешь? Сейчас минут за пятнадцать найдешь комнату в Фейсбуке?       Джулиан не хотел, чтобы это звучало высокомерно или насмешливо, это было правдой, но Трэй всё равно помрачнел и даже йогурт отложил.       — Послушай, — вздохнул Джулиан. — Я хотел просто отвезти тебя домой после бара, а не втягивать во всё это. Но так вышло. Пока Мо не разберется с Хиллсом, тот от тебя не отцепится. Не заставляй меня чувствовать себя виноватым, если с тобой что-то случится.       Джулиан встал гораздо раньше и не торопился уезжать на работу — дождался, пока наконец-то проснулся Трэй. Тот проспал почти до обеда, а упрямиться начал сразу же.       Использовав все разумные аргументы, Джулиан понял, что это бесполезно. Поэтому решился на крайние методы и надавил на эмоции. И с удовлетворением увидел, что на лице Трэя отразилось замешательство. Он всё-таки не хотел становиться чьей-то проблемой или причиной проблем.       — Хорошо, — нехотя кивнул он. — Жить пока всё равно негде. А работать я могу и тут с ноутбуком. У тебя же есть интернет?       Джулиан вскинул брови, будто уточняя, всерьез ли он спрашивает. Трэй только фыркнул и вернулся к йогурту, собирая остатки со стенок.       — Как ты работаешь? — спросил Джулиан. Ему правда было интересно. — Я думал, художники все рисуют красками на холсте.       — Обнаженных натурщиц, — хихикнул Трэй. — Ну, этим мы тоже занимаемся, но современные художники всё-таки давно освоили компьютер. Даже если не рисуешь мышкой, рисунки на бумаге тоже сканируешь и прогоняешь через Фотошоп. Это удобно.       Джулиан не был уверен, что понял всё, о чем говорил Трэй, но на всякий случай заметил:       — У меня есть сканер.       Трэй просиял:       — О, круто! У нас на кампусе был один и то какой-то кривой.       — Я ни разу не включал. Если разберешься с ним, то вперед.       Эвелин сканировала какие-то бумаги, но Джулиан дома подобными вещами никогда не занимался.       Он купил квартиру, когда начал неплохо зарабатывать у Мо. Тогда Джулиану казалось, что это предел его мечтаний, собственная просторная квартира, с кучей комнат и дизайном, который он доверил профессионалу.       В итоге оказалось, что он ощущал себя тут неуютно и большую часть времени всё равно проводил на работе. С появлением Эвелин это изменилось, тогда и квартира приобрела более обжитой вид.       После ее смерти Джулиан проводил здесь еще меньше времени, чем раньше.       — А работать не так сложно, если хочешь, — продолжал Трэй. — То одним нужно отрисовать какую-то мелочевку, то другим. Когда нет таких заказов, остается дизайн. Что-то сложное я делать не буду, но я же художник, так что в цвете разбираюсь хорошо.       Он еще что-то говорил, но Джулиан слушал не очень внимательно. Ему правда было интересно, но понимал он хорошо если пятую часть из сказанного.       Достал еще один йогурт и незаметно сунул под руку Трэю. Тот с удовольствием открыл его и начал есть, не прекращая рассказывать.       Гордость, конечно, не позволяла это признавать, но Трэй понимал, что без Джулиана ему бы пришлось сложно.       Денег было слишком мало хоть на что-то, а временная квартира спасала от ежедневных поисков, где бы переночевать. С ноутбуком и при наличии розетки Трэй мог работать где угодно, только рука к вечеру адски уставала, а запястье ныло.       Поэтому Трэй отправлялся на кухню и готовил ужин — он считал, что раз уж здесь живет, то должен делать что-то полезное. Включал музыку на ноутбуке и, вполголоса подпевая, пытался сладить с высокотехнологичной плитой.       В первый вечер Джулиан искренне удивился и сказал, что он вообще-то не ест дома. Но попробовал и оценил. А на второй не стал ужинать на работе.       Вещей у Трэя было немного. Кампус не располагал к тому, чтобы обрастать барахлом, да и сам он не понимал, зачем ему та же одежда. Но даже две с половиной футболки умудрялся бросать где ни попадя в облюбованной им гостиной. Когда это видел Джулиан, Трэй смущался и старался как можно быстрее убрать вещи.       Джулиан только махнул рукой:       — Так хотя бы видно, что здесь кто-то живет.       И по этой короткой реплике Трэй понял, что Джулиана всё устраивает. Он даже домой начал возвращаться раньше, чем в первые дни. Да и Трэй постепенно узнавал Джулиана. Наверное, даже мог назвать его другом.       Они пили в день знакомства, и оказались перед людьми с пистолетами на следующий. При второй встрече сбегали от погони и теперь оба были вынуждены бояться незримого давления Хиллса. Это сближало.       К тому же Трэй быстро понял, что Джулиан и правда далек от наемников и каких-то разборок с оружием. Он явно чувствовал себя неуютно из-за Хиллса, хотя напрямую о нем не говорил. Джулиан вообще мало о чем говорил прямо, и Трэй пытался понять его без этого или просто старательно вызывая на разговор.       Трэй быстро учился.       Он созванивался с Трэвисом и друзьями с кампуса, но не стал посвящать их в детали. Просто сказал, что устроился, а встретиться лучше попозже. Джулиан не запрещал ему выходить из квартиры, но Трэй не хотел, чтобы он беспокоился. Да и самому было неуютно ощущать затылком взгляды тех, кто его «охранял».       Трэй решил, что он может пару дней не погулять, зато лучше поработает.       Мисс Эверс пришла неделю спустя.       Трэй сидел в гостиной, уже приготовив ужин. Смотрел в экран ноутбука на картинки и растирал нывшее после дня работы запястье. Он едва не подпрыгнул, когда услышал, как открывается входная дверь. И в первое мгновенье его прошиб дикий страх, когда он увидел, что это вовсе не Джулиан.       Но женщина средних лет была не в маске, без пистолета и вообще меньше всего походила на человека, который может причинить вред. Слишком молодая, чтобы быть, например, матерью Джулиана, но и явно на порядок старше него самого. Слишком, чтобы быть подругой.       — Здравствуйте, — растерянно сказал Трэй.       Она охнула и застыла на месте:       — Джулиан не предупреждал, что кто-то будет в квартире.       Первым очнулся Трэй. Он поднялся, чтобы решительно поприветствовать нежданную гостью.       — Меня Трэй зовут. Я его друг, пока тут живу. А вы?..       Оказалось, Джоанна Эверс приходила раз в две недели, чтобы убираться и приводить в порядок комнату. Для Трэя это было в новинку и удивительно: он слышал о том, что так бывает, но у них дома мать всегда приводила всё в порядок сама.       Сначала он вызвался помочь, а когда мисс Эверс закончила и вовсе предложил чаю — от ужина она отказалась.       Трэй честно рассказывал о себе, решив только умолчать о том, почему на самом деле в квартире Джулиана — мисс Эверс говорила о его «бизнесе», но могла и не знать, в чем он на самом деле заключается.       Только обратил внимание, как мисс Эверс вскользь упомянула, что недавно потеряла ключи от квартиры Джулиана, пришлось делать новые. А Трэй вспомнил ребят в масках — у них был ключ, и теперь понятно, у кого его украли.       Так их и застал Джулиан, явно удивленный непринужденной беседе. Мисс Эверс не стала задерживаться, поблагодарив за чай и заявив, что Трэй «очень милый мальчик». Трэй надеялся, что не покраснел при этом.       Джулиан выглядел усталым, но на прямой вопрос пожал плечами:       — Весь день бумагами занимался. Глаза болят.       К этому моменту Трэй уже закончил с ужином и сидел, положив вытянутые ноги на соседний стул.       — Как ты вообще развлекаешься? — возмутился Трэй. Закатил глаза. — А. И правда. Что это я. Что такое «развлечение».       — Я не люблю тратить время попусту, — сухо ответил Джулиан.       — Да ладно? Не любишь или просто не знаешь как?       Запоздало Трэй подумал, что вряд ли Джулиан привык, чтобы ему вот так возражали. Но его уже было не остановить:       — Нет, ну серьезно! Ты живешь в большом городе, здесь постоянно что-то происходит.       — Ты помнишь, что нам пока лучше не высовываться?       — Ой, ну необязательно лезть на концерт на другом конце города! Но можно… не знаю, хоть в кино иногда ходить? Или вот ты на скейте когда-нибудь катался?       — Чего?       — О, я уже всё нашел, тут в паре кварталов от тебя есть парк. Это ведь еще территория Мо?       Поход, правда, пришлось отложить до следующего дня, и Трэй не стал говорить, что успел уже всё разузнать в интернете. Но когда дышал свежим воздухом под шелест колёс чужих скейтов, мог признать самому себе, что просто устал за неделю сидеть пусть и в большой, но всё-таки замкнутой квартире.       Ему требовался простор.       И смотря за тем, как с лица Джулиана исчезает скептическое выражение, сменяется на растерянное и в итоге остается улыбкой, Трэй был готов поспорить, что и тому требовалось какое-то движение.       Пусть он сам этого не осознавал.       На следующий день Джулиан решил не пропускать традиционную тренировку в зале. Хотя под ребрами еще болел синяк — но в кои-то веки от обычных вещей. Потому что навернулся, впервые встав на скейт, который одолжил Трэй у какого-то парня, с которым тут же подружился.       — Моему другу надо почувствовать, что это такое, понимаешь?       Парень явно понял. А вот Джулиан не очень — скейтом он не проникся, чувствовал себя неуверенно, но сама прогулка понравилась. Пусть он и ощущал на себе чужие взгляды и не сомневался, что люди Мо за ними приглядывают.       Сам Мо никак не прокомментировал вылазку, хотя Джулиан не сомневался, что ему доложили. Мо вообще в последние дни редко говорил с Джулианом: скорее всего, потому что не хотел признавать, что дела с Хиллсом не очень-то двигаются. Джулиан понимал это, его нервировало постоянное ощущение опасности, но если Мо пока ничего не мог сделать, то и Джулиан явно не в силах.       Он успел принять душ и переодеться. Даже уселся в машину, когда зазвонил телефон — Трэй.       Джулиан предупредил его, что будет позже, хотя вряд ли бы Трэй заметил: он так увлекался работой или просто рисованием, что и времени-то не замечал. Трэй любил рисовать углем в свое удовольствие, так что потом умудрялся размазывать его и по лицу, и по одежде. Злился из-за этого, а Джулиан только усмехался.       С чего Трэю сейчас звонить?       — Джулиан, что-то не так.       В голосе Трэя слышалось беспокойство. Машина уже прогрелась, и Джулиан быстро нацепил гарнитуру, чтобы не держать телефон около уха. Начал выезжать со стоянки.       — Трэй, помедленнее. Что не так?       — Меня преследуют.       — Ты не дома? Где ты?       — Соус закончился, вышел в магазин. Ну, тот, который рядом с твоим домом.       Большой супермаркет. Там только между стеллажами можно потеряться.       — Тут странные люди. Они преследуют, а я пока прячусь между рядами. Они точно не «присматривают», они выглядят угрожающе. Джулиан, что мне делать?..       — Рядом должны быть люди Мо. Не паникуй, сейчас свяжусь с ними.       На улице стемнело, а Джулиан помнил, что магазин хоть и рядом с домом, но улицы там не очень оживленные. Не удивительно, что Трэй не хотел выходить и не знал, что делать.       Ли ответил, как и всегда, после первого же гудка.       — Трэя преследуют. В магазине у моего дома. Где твои люди?       — Должны быть рядом, — Ли как будто нахмурился. — Могли выпустить мальчишку из виду, когда он зашел внутрь.       — Так пусть снова найдут.       Джулиан прибавил скорости, насколько это было возможно, и снова переключился на телефон Трэя:       — Выходи из магазина и иди домой. Люди Мо рядом.       — Ага. Хорошо. Черт. Ты же не обидишься, если соус я тут оставлю? — Трэй нервно усмехнулся.       — Плевать, возвращайся домой! И не вздумай что-то делать. Лучшее для тебя просто убежать. Это опасные люди.       — Да-да, я помню.       — Что ты сейчас делаешь? Где ты?       — Выхожу из магазина. Да черт, тут вообще никого! Неужели ты не мог выбрать более оживленный район?       — Ты просто в переулке. Иди быстрее. Я еду и уже близко.       — Джулиан… не знаю, где люди Мо, но эти двое только что вышли из магазина и идут за мной… всё быстрее.       Джулиан нервно прикинул, что ему еще минут пять добираться. Снова переключился на Ли:       — Твою мать! Где люди?       — Выясняю.       Значит, Ли сам не в курсе, или те потеряли бдительность, а люди Хиллса решили этим воспользоваться.       — Джулиан, они всё ближе!       — Так, Трэй, там есть еще один маленький магазин, он под крылом Мо. Заходи и дождись меня.       — Да, вижу, вот он.       Джулиан уже потянулся, чтобы переключиться и позвонить самому Мо: какого черта происходит, и пусть уже разберутся с этими преследователями.       Но в этот момент в трубке Трэя послышалась какая-то возня, шебуршание, громкий звук, как будто телефон ударился о землю. Дальше только шум, звук разбитого стекла — и Джулиан прибавил газу, уже не очень-то заботясь о превышении скорости.       Ему показалось, вцепившиеся в руль пальцы резко похолодели, когда он услышал звук выстрела.