Столик на двоих

"Вериса!" Джайна не смогла сдержать взволнованного крика, бросившись в объятия невысокого эльфа. Годы знакомства с Джайной оставили Верису более чем готовой поймать Джайну, не упав с лестницы. Джайна со смехом раскачивала их взад-вперед, втаскивая Верису в квартиру. "Что ты вообще здесь делаешь? Я думала, это слишком далеко, чтобы путешествовать без мальчиков." Спросила Джайна, когда успокоилась, "Не то чтобы я не рада тебя видеть. Прошли годы." Вериса плюхнулась на диван, развалившись на нем и лучезарно улыбаясь Джайне. "Ронин наконец-то получил работу в Даларане, так что мы вернулись. Я сказала ему, что первое, что мы сделаем, как только устроимся, это придем к тебе," она развела руками, "и вот я здесь." Джайна устроилась рядом с ней, прислонившись к Верисе, и протянула ей чашку кофе. Вериса сделала глоток и откинулась на спинку дивана. "Приятно видеть, что ты наконец-то закончила пить то дерьмо, которое мы пили в колледже, и узнала, какой вкус у хорошего кофе." Вериса рассмеялась, увидев возмущенный взгляд Джайны. "Но на самом деле," Вериса сделала глубокий вдох, чтобы подавить смех, "я так рада видеть, что у тебя все хорошо. В последнее время от тебя мало что слышно," уши Вереисы дернулись назад, "я начала волноваться." "Извини," вздохнула Джайна, "я была очень занята. "Но Терамор сейчас процветает благодаря моему новому шеф-повару." Навострив уши, Вериса повернулась, чтобы посмотреть на Джайну. "Новому шеф-повару?" Она подняла изящную серебристую бровь. "Ну, шеф-повар, деловой партнер и..." она покраснела и попыталась спрятаться в кружке. Вериса хорошо знала этот взгляд после того, как жила с Джайной. Она толкнула Джайну плечом, "Он хорошо к тебе относится? Потому что ты знаешь, что я подставлю его и убью, если нет." "Она замечательная," тихо ответила Джайна. "Она?" Брови Верисы поползли вверх, и она дьявольски ухмыльнулась Джайне. "Джайна Праудмур, ты просто полна сюрпризов," поддразнила она. "Могу я с ней познакомиться?" Спросила Вериса, не в силах сдержать волнение в голосе, "Смогу ли я увидеть женщину, которая крадет так много времени у моих лучших друзей?" Больше всего на свете Джайне хотелось сказать "да". Утащить Верису на кухню и воссоединить ее с Сильваной. Но она слишком хорошо помнила страдальческие взгляды, которые видела на их лицах, когда они говорили об их разрушенной семье, и просто пожала плечами. "Она необщительна," не совсем ложь, "так что, возможно, мы сможем облегчить ей встречу." Пока они допивали кофе, Джайна не могла не удивляться, как ей удалось не заметить сходства между сестрой, когда она встретила Сильвану. У них были одинаковые стальные голубые глаза. Все тот же изгиб улыбки. В том, как они держались, как они обе могли контролировать ситуацию. Такие похожие, и такие разные. Джайна почувствовала острую боль в сердце от того, как они, должно быть, были близки в детстве. Когда Джайна обернулась, Вериса смотрела на нее с озорным блеском в глазах, "Если я не могу встретиться с твоей таинственной женщиной, могу я хотя бы попробовать ее стряпню?" "Ты собираешься платить на этот раз?" Поддразнила Джайна, вызвав смех эльфа. Она улыбнулась, услышав этот звук, почти такой же смех. "Конечно, нет," возразила Вериса, "но Ронин будет. Он тусуется в нашем гостиничном номере с мальчиками, и я уверена, что он до смерти хочет вытащить их наружу. Мы можем сделать это большой семейной трапезой, чтобы они тоже могли тебя увидеть." Вериса протянула руку и сжала ногу Джайны. "Они скучают по тебе почти так же, как и я." "Конечно," почти мгновенно ответила Джайна, "звучит замечательно." Они ждали снаружи Ронина и мальчиков, радостно обсуждая новую должность офицера Даларанской гвардии. Едва машина Ронина полностью остановилась, как задняя дверь открылась и два маленьких полуэльфа вылетели из машины и помчались к Джайне. "Тетя Джайна!" Закричали они в унисон. Рассмеявшись, Джайна быстро опустилась на колени и поймала их в объятья. Она прижимала их к себе, целуя в огненные волосы. "Гирамар," еще один поцелуй в его голову "Галадин," и в его "вы двое хорошо себя вели со своими родителями?" "Да," они оба явно солгали. Ронин фыркнул, скрестив руки на груди, когда Джайна встала "Если бы я не был там, когда они родились, я бы поклялся, что на самом деле они были просто очень маленькими троллями." За эти слова его жена быстро шлепнула его, от чего он рассмеялся и заключил Джайну в объятия. "Рад тебя видеть, Джайна." "Я тебя тоже, Ронин," Джайна отступила назад и нежно улыбнулась семье. Близнецы взяли ее за руки и потащили через двери Терамора, возбужденно рассказывая о своей новой школе. Джайна не могла не задаться вопросом, будут ли они любить свою настоящую тетю так же сильно, как ее. Пейнед* усадила их у окна, оставив чайник с чаем, после того как Джайна тихо поблагодарила ее. Просматривая меню, Вериса взволнованно пискнула, "Вы подаете медовый хлеб?" Джайна кивнула, "Это довольно новое дополнение к меню. Это единственная выпечка, которую готовит шеф-повар." Вериса усмехнулась, изо всех сил стараясь сдержать волнение, и раздраженно дернула ухом. "Хорошо для нее, я уверена, что это здорово, но это не может сравниться с эльфийским медовым хлебом." "Она Кель'дорай," ровным голосом произнесла Джайна, потягивая чай. Уши Верисы затрепетали от возбуждения. Она едва дала Химму время поприветствовать их, прежде чем выпалила, "Пять порций медового хлеба." Как только официант ушел, Ронин издал смешок, который он сдерживал, "Кажется, у нас с тобой одинаковые вкусы в женщинах," поддразнил он. Джайна чуть не поперхнулась чаем, когда Вериса присоединилась к мужу, заливаясь смехом. Медовый хлеб остался таким, каким запомнился Джайне, когда Сильвана подала его ей после Нового года. Маленькие буханки хлеба в форме улья были невероятно сладкими, пропитанными медом. Внутри была начинка из варенья, сегодня клубничного. Джайна удивилась этому в первый раз. Она спросила Сильвану, как ей удалось добавить джем внутрь, чтобы он не просочился наружу. На что эльф озорно ухмыльнулся и открыл семейную тайну. О нет. Джайна слишком поздно поняла свою ошибку и замедлила шаг, чтобы остановить подругу. Вериса чуть не опрокинула стол вместе со стулом и решительно направилась на кухню. Ее уши были прижаты к голове, а клыки обнажены, что было ужасно, несмотря на ее невысокий рост. Даже из столовой, Джайна могла отчетливо слышать гневный крик на талассийском. "Сильвана!" Одно это слово заставило Джайну побежать. Крики становились все громче, и она уворачивалась от испуганных официантов. Джайна не совсем поняла, чего она ожидала, когда ворвалась на кухню. Конечно, это не было не зрелище Касы и Торы, сдерживающих обезумевшую Верису. Орк и таурен пытались удержать маленькую эльфийку, когда она кричала на удаляющуюся фигуру Сильваны. Джайна встала перед Верисой, и ее крики перешли в рыдания. "Теперь вы можете отпустить ее," сказала она двум женщинам, подхватив подругу, когда та упала вперед, чтобы поплакать на плече Джайны. Джайна медленно повела ее в кабинет, усаживая теперь уже хлюпающего носом эльфа. "Как ты могла, Джайна?" Вериса наконец заговорила, и слезы ее утихли, а гнев сменился печалью, "Как ты могла не сказать мне?!" Джайна не могла смотреть на подругу, прислонившись к столу, скрестив руки на груди. "Я хотела сказать тебе, но, похоже, никогда не было подходящего времени." "Белоре!" Вериса огрызнулась, вцепившись руками в подлокотники кресла, "Черт, Джайна, она моя сестра! Никогда не было бы хорошего времени!" "Прости," Джайна провела рукой по волосам, "Я действительно не хотела скрывать это от вас обоих, но я не могу изменить это сейчас. Что я могу сделать, так это помочь вам справиться с этим." Джайна наконец повернула голову и встретилась взглядом с Вересой. "Ниже по улице есть маленькая кофейня, где она любит предаваться размышлениям. Закажи ей имбирное печенье, оно…" "Ее любимое," закончила за нее Вериса. "Я уберегу Ронина и близнецов от неприятностей," предложила Джайна, когда Вериса все еще выглядела неуверенной. Похоже, это было все, что Верисе нужно было услышать, прежде чем она выбежала из кабинета и побежала за дверь. Сильвана сидела на своем обычном месте в дальнем углу магазинчика, уставившись в кружку и запустив руку в волосы. Ее уши медленно двинулись назад, когда она увидела, что Вериса села напротив нее, пододвинув к ней через стол маленький контейнер с имбирным печеньем в качестве предложения мира. "Ты всегда ходила за мной по пятам, Маленькая Луна," насмешливо произнесла Сильвана, "Кроме тех случаев, когда это было важнее всего." Вериса вздрогнула от тона сестры, ее ухо опустилось. "Я была ребенком, Силь. Ты не можешь винить меня за то, что я хотела остаться там, где у меня будет крыша над головой? Еда?" "Да. Да, я могу," Сильвана посмотрела на Верису, обнажив клыки, "Мне нужен был хоть кто-нибудь, кто мог бы противостоять им! Стоять на моей стороне, и ты ничего не сделала! Ты стояла там, пока меня изгоняли! Ты хоть представляешь, как мне было тяжело? Что мне пришлось пережить из-за нашей семьи и этого ублюдка, которого она привела домой?!" "Я испугалась, Силь, я не хотела, чтобы они и на меня набросились. Я был всего лишь ребенком." Она дрожала, "Мы пытались найти тебя. Все мы. В конце концов..." Вериса быстро оборвала себя на полуслове, когда Сильвана бросила на нее убийственный взгляд, "После того, как она поняла, что сделала, мы втроем отправились на поиски тебя. Мы искали везде и спрашивали всех, но тебя просто не было! Я думал, что ты умерла, Сильвана!" Она снова заплакала. "Много лет я думала, что ты умерла. Затем, внезапно, твое имя начинает появляться в новостях, и я пытался выследить тебя, но…" "Но я продолжала передвигаться," добавила Сильвана. Она откинулась на спинку сиденья, крепко зажмурив глаза "Может в этом была причина. Может, я просто не хотела иметь с этим дело." Тишина упала на них, за исключением тихих всхлипов Верисы. Сердце Сильваны болезненно сжалось при звуках плача младшей сестры. Не говоря ни слова, она встала и тяжело опустилась рядом с Верисой, подняв руку. Верисе не нужно было произносить ни слова, чтобы понять, что ей предлагают. Вериса прижалась к Сильване, приглушая рыдания. Сильвана медленно обняла Верису, запустив пальцы в ее волосы, как делала их мать, когда кто-то из них был расстроен. Как Сильвана вместо нее, когда она ушла, и когда она умерла. Странно, но все это казалось таким естественным, даже спустя столько времени. "Джайна никогда не говорила, что знает тебя," пробормотала Вериса, уткнувшись в мокрое плечо Сильваны, когда та успокоилась. Сильвана фыркнула, "Похоже, у нас есть хоть что-то общее." Рассмеявшись, Вериса высвободилась из объятий Сильваны, чтобы взять одну из печенек, но Сильвана выхватила ее у нее из рук. "Старшая сестра выбирает первой." "Ты такая же вредная, как и мои мальчики," усмехнулась Вериса. Сильвана чуть не выронила печеньку, уставившись на Верису. "Твои… мальчики?" "Да," пожала плечами Вериса, "Мои сыновья. Гирамар и Галадин." "Сыновья?" Сильвана чувствовала себя так, словно из ее легких вышибло весь воздух. "У тебя есть дети, и меня не было рядом, чтобы помочь тебе пройти через это." "У меня все еще был Лират, чтобы помочь," сказала Вериса. "Знание того, что наш младший брат помог больше, чем я, не делает ситуацию лучше," простонала Сильвана. Она провела руками по волосам, чтобы ухватиться за собственные уши - привычка, от которой Джайна изо всех сил пыталась ее избавить. "Белоре, я так долго злилась, что никогда не думала о том, что я упустила," Сильвана опустила глаза, "Ты, должно быть, считаешь меня чудовищем.” "Я никогда не думала о тебе так, Силь." Ее улыбка стала шире. "Хочешь с ними познакомиться? Со своими племянниками?" Сильвана оживилась, "Я могу?" "Конечно, можешь." Сильвана заплатила за кофе, оставив щедрые чаевые официантам, прежде чем уйти с Верисой. Сильвана остановилась, увидев, как Джайна выводит из Терамора двух маленьких полуэльфов. Вериса ободряюще улыбнулась ей и опустилась на колени перед детьми. "Мальчики, это ваша тетя Сильвана," объяснила она, указывая на свою взволнованную сестру. Она усмехнулась, увидев пораженные лица, "Почему бы вам не поздороваться, как подобает Ветрокрылым, м?" Они колебались лишь мгновение, прежде чем броситься на Сильвану. Уши Сильваны были прижаты к голове, когда она пыталась поймать прыгающих в воздухе детей, но ей это удалось, посадив по близнецу на бедра. Она внимательно слушала их болтовню, все время кивая. Вериса встала и ткнула бедром в пораженную Джайну, "Спасибо, что встречаешься с моей сестрой. Иначе я бы никогда ее не нашла." Джайна густо покраснела и опустила голову. "Не за что?" "Но обещай, что у тебя не будет для меня других сюрпризов," усмехнулась Вериса. "Обещаю. Она последняя."