Столик на двоих

Прошла неделя с тех пор, как Сильвана встала и ушла. Целую неделю не было никакого контакта, ни даже видимости его. Джайна почти не спала, ее тошнило от беспокойства. Ротация Терамора помогла, по крайней мере, облегчить ее растущее одиночество. Но только немного. Ее мысли всегда возвращались к Сильване, какой бы приятной ни была ее компания. Она не могла не думать о том, когда она вернется и вернется ли вообще. И что еще важнее, есть ли шанс спасти то, что у них было. Джайна тяжело вздохнула, поставила сковородку на плиту и принялась рыться в холодильнике в поисках остатков причудливого сыра Сильваны. Хлеб намазала маслом и положила на горячую сковородку, чтобы он подрумянился, пока она клала на него сыр. Положив сверху еще один намазанный маслом ломтик, Джайна осторожно перевернула его, исполнив маленький победный танец, когда ей удалось не потерять ни кусочка сыра. Жареный сыр. Почти невозможно испортить. Это была одна из немногих вещей, которые Джайна действительно умела делать и всегда любила, когда рыбные палочки просто не лезли в нее. Хотя обычно она использовала только один ломтик плавленого сыра. Только она сняла его со сковородки, как Маффин начала мяукать и отчаянно скрести в дверь. Дверная ручка дернулась, и звук отпираемых замков был почти оглушительным в отсутствие любого другого звука. Джайна не знала, чего ожидать, когда дверь начала открываться. Она держала лопатку, как дубинку, готовая защищаться. Но когда Сильвана вошла в квартиру, мягко отталкивая Маффина ногой, она могла больше не беспокоиться. "Сильвана," выдохнула Джайна, слегка опуская лопатку, "Ты вернулась." "Конечно," сказала Сильвана, глядя куда угодно, только не на Джайну. "Это моя квартира." Ее стальной взгляд переместился на лопатку, "Если, конечно, ты не планируешь выбить меня за дверь этим." Положив лопатку, Джайна подошла к Сильване. Больше всего на свете ей хотелось крепко обнять Сильвану. Но она колебалась, не зная, позволит ли эльф. Джайна заставили все еще держать свою руки по бокам, и приподняла подбородок. "Я очень волновалась за тебя," начала она. "пыталась дозвониться, но ты не отвечала." Сильвана пожала плечами. "Мне пришлось передать свой телефон и ноутбук следственной группе, чтобы они могли получить доступ к записям камер." "Камеры," выдохнула Джайна. Она совершенно забыла о них. "Я же сказала тебе, ему это с рук не сойдет." Джайна кивнула, внимательно глядя на Сильвану. Она выглядела ужасно. Ее одежда была помята, уши слегка поникли от усталости, кожа покраснела от ожогов. Темные круги могли быть отчетливо видны под глаза эльфа, и, хотя бы из-за этого, Джайна знала, что Сильване было также тяжело, как и ей. Джайна придвинулась ближе к Сильване, но та сделала шаг назад, держась на расстоянии вытянутой руки. Она попыталась не показывать, как ей больно, и протянула руки. "Можно я обниму тебя?" Маленькие шаги. Джайна подождала, пока Сильвана кивнет, прежде чем притянуть ее к себе. Должно быть, она сжала Сильвану слишком сильно, потому что эльф вздрогнул от боли. Джайна отступила быстро, "Что случилось?" "Я сильно повредила плечо, когда вломилась в твою квартиру," ответила Сильвана. "Мне очень жаль," дрожь послышалась в голосе Джайны, "Мне очень, очень жаль." Сильвана пожала плечами и прошла мимо Джайны, снимая свитер. "Сделай мне что-нибудь из того, что ты ешь," попросила Сильвана, входя в ванную. "Я умираю с голоду." Джайна сделала, как ее просили, и, пока Сильвана принимала душ, сделала еще один жареный сыр. Пока она ждала, Джайна вгрызлась в свой сэндвич. Мягкий хлеб уступил место чудесно расплавленному сыру, который растягивался между ее ртом и сандвичем с каждым укусом. Он был полон острых вкусов сыра, но с тем, как Джайна поместила сыр, ароматы не смешивались вместе и вместо этого выделялись с каждым укусом. Когда Сильвана вернулась, она тяжело села напротив Джайны, в замешательстве глядя на еду. "Я думала, ты не умеешь готовить?" спросила она, приступая к еде. Ее ухо медленно расслабилось, поднявшись из их поникшего положения в более удобное нейтральное. "Я не умею," ответила Джайна с едва заметной улыбкой, "Но я училась сама." Сильвана замурлыкала, доедая половину бутерброда, "Разве я не оставила тебя с едой?" На лице Джайна появилась легкая улыбка, "Ты оставила меня с действительно хорошей едой, но у меня нет самоконтроля, я съела все довольно быстро." Сильвана что-то промурлыкала, доедая свой кусок, прежде чем заговорить. "Я запишу оставить тебе плохую еду в следующий раз, когда я уйду." "Пожалуйста, не надо," голос Джайны был так тих, что Сильвана почти не слышала ее. "Не делать тебе плохую еду?" Сильвана фыркнула, "Как будто я и вправду могу готовить плохую еду." Джайна покачала головой, "Нет, не оставляй меня снова, я даже не могу сказать, как я волновалась," она потянулась через стол, чтобы накрыть руку Сильваны своей, "как сильно я скучала по тебе." Когда Сильвана ничего не ответила, Джайна вздохнула и убрала руку. "Где ты останавливалась?" Сильвана долго молчала, прежде чем наконец сказала, "Моя машина." Джайна пришла в ужас, "Ты не могла остаться ни с кем? Чэнь? Эрасан? Кто-нибудь?" Сильвана пожала плечами, заканчивая свой сандвич, "Я не хочу быть обузой." "Почему ты не осталась здесь?" Спросила Джайна, "Я имею в виду, что это твоя квартира." "Мне показалось, что тебе нужно побыть одной," сказала Сильвана, наблюдая, как Джайна поникла. Тогда она встала, натянув на сапоги и схватив свою куртку, "Давай, Джайна. Мы собираемся прокатиться."

***

Они ехали в неловком молчании. Высокие постройки столицы отступили, и их заменили скудные домам, прежде чем перейти в меньший город. Джайна неловко поерзала на сиденье, оглядывая ветхое здание, мимо которого они проезжали. "Где мы, Сильвана?" Джайна нервничала. "Брилл," просто ответила Сильвана, "Я не удивлена, что ты его не знаешь, это не очень богатый город." Она подъехала на стоянку одного единственного здания, которое, казалось, держалось в хорошем состоянии. Закусочная с большой фиолетовой неоновой вывеской "Подгород". Сильвана придержала дверь для Джайны, прежде чем войти внутрь. Она не стала ждать хозяйку, она пришла не поесть. Она начала пробираться между официантами, Джайна следовала за ней, направляясь на кухню. Когда она распахнула дверь, вся деятельность прекратилась. Ее глаза критически оглядели поваров, прежде чем сузиться. "Где шеф-повар?" Женщина с длинными светлыми волосами обошла линию* и подошла к ним. "Ну разве ты не прелесть," проскрежетала она, "Не могла позвонить заранее, вместо того чтобы прийти сюда и напугать поваров до полусмерти?" Уши Сильваны дернулись в знак веселья, "Не в моем стиле." Женщина рассмеялась и потянула Сильвану в короткое объятие, прежде чем отступить, "Рада видеть тебя, Сильвана." "И я тебя тоже, Лилиан," нежно улыбнулась Сильвана. Женщина, Лилиан, посмотрела за Сильвану, чтобы бегло взглянуть на Джайну, стоящую на полпути позади нее. "И кто же это может быть? Новая овечка в стаде?" Сильвана посмотрела через плечо на Джайну, "Я полагаю, она в этом направлении." "А," улыбнулась Лилиан, "Тогда добро пожаловать к Отрекшимся." "Отрекшимся?" Джайна, наконец, заговорила. "Людям, которых отбросили в сторону или что-то еще, которым некуда идти," объяснила Лилиан. Сильвана открыла рот, чтобы что-то сказать, когда один из официантов прошел мимо нее, чтобы взять тарелку. "Кто это?" "Амалия Стоун," сказала Лилиан с легким, почти нервным кашлем, "Она новенькая... и моя девушка." "Подружка?" Глаза Сильваны сузились, когда она повернулась, чтобы последовать за Амалией в столовую, "Включи Джайну работать, покажи ей что к чему," с этим Сильвана ушла. Лилиан громко рассмеялась, "О, Амалия пожалеет, что выбрала меня." Она снова повернулась к Джайне. "Ты умеешь готовить?" "Немного," ответила Джайна, слегка поморщившись, "Недостаточно, чтобы меня оставили на кухне." "Сильвана действительно знает, как их подбирать," с нежностью сказала Лилиан, покачивая головой. "Тогда пойдем, я дам тебе подготовить овощи," она сделала паузу, "Ты ведь можешь это сделать, правда?" "Да," ответила Джайна, пожалуй, слишком поспешно, вымыла руки и последовала за Лилиан к столу. Как оказалось, Джайна неплохо справлялась с овощами, и Лилиан оставила ее, вернувшись к столу только чтобы принести еще продуктов. В конце концов любопытство взяло верх, и Лилиан прислонилась к столу, удобно сложив руки на груди. "Итак," начала она, "Где она тебя подобрала?" От удивления Джайна чуть не порезала палец. Она медленно отложила нож в сторону и бросила готовую морковку к остальным. "Хм," она слегка покраснела, "Мы встречаемся," она нахмурилась, "Я думаю." "Ты думаешь?" Лилиан вопросительно посмотрела на нее. "Это," Джайна взмахнула рукой, пытаясь подобрать нужное слово, "Сложно," закончила она. "Забавно," пожала плечами Лилиан, "Она никогда раньше не приводила с собой девушек." "Куда именно 'сюда'?" Джайна повернулась и оперлась бедром о стол. "Ты имеешь в виду Подгород?" уточнила Лилиан, "Это то, куда Сильвана приводит всех своих заблудших," Она не могла не улыбнуться смущению Джайны, "Она забрала большинство из нас с улиц по той или иной причине, привела нас всех сюда, в свой ресторан. Учила нас всем тонкостям изысканного блюда, платила больше, чем мы заслуживали, брала меньше, чем следовало бы." Джайна нахмурилась в еще большем замешательстве, "Но как насчет всех доходов, которые она, должно быть, теряет?" Лилиан покачала головой, "Не-а, она никогда не заботилась о деньгах," начала Лилиан. "Она получает достаточно от других своих предприятий, так что ей не о чем беспокоиться." Искоса взглянув на Джайну, она продолжила, "Она разбирается в людях. И по тому, как она привела тебя сюда, я думаю, что она скорее всего твой человек." Их разговор был прерван, когда Сильвана вернулась с Амалией, которая выглядела очень пристыженной. Лилиан прыснула со смеху, "Что случилось? Ты провела с ней воспитательную беседу?" "Да," просто ответила Сильвана. Она немного расслабилась, оглядываясь по сторонам, "Рада видеть, что вы не разнесли это место в пух и прах, пока меня не было." "Тебе не пришлось бы так волноваться, если бы ты не была так занята, убегая," обвинила Лилиан, хотя и не резко, притягивая Амалию к себе. "Не убегая, а перебегая в другое место," ухмыльнулась Сильвана. Джайна посмотрела между ними, прежде чем, наконец, заговорила, "Я думаю, я хочу пойти домой, прямо сейчас." Уши Сильваны опустились, и она кивнула, "Хорошо, тогда пойдем." "Спасибо, что вернула меня на правильный путь," тихо сказала Джайна Лилиан, прежде чем последовать за Сильваной. "Не будьте чужаками," крикнула им вслед Лилиан. "Не будем," отозвалась Джайна, прежде чем нырнуть за дверь. Сильвана была уже почти у своей машины, и Джайне пришлось бежать трусцой, чтобы догнать ее. "Итак," Голос Сильваны был тихим и спокойным, "Где теперь твой дом? У Чэня? Даларан? Уверена, моя сестра приютит тебя, пока ты не найдешь жилье." "Я думала о твоей квартире," сказала Джайна, как будто это было самой очевидной вещью в мире. Она наблюдала, как Сильвана напряглась и продолжила, "Если с тобой все в порядке." Сильвана слегка прижала уши. "Это то, где ты чувствуешь себя как дома?" "Только если мы в порядке," голос Джайны был мягким, когда она переплела пальцы с Сильваной, "Мы в порядке?" Уши Сильваны расслабились, и она крепче сжала руку Джайны, почти отчаянно, "Да, мы в порядке."