***
Ким Тэхён, хоть и кажется единственным во всем мире парнем, который имеет почти нескончаемый поток энергии в себе, является таким же обычным человеком, как 7 миллиардов других, и такой процесс, как «утомление», случается с ним регулярно. Только вот устают люди по-разному, и когда устает Ким Тэхён, он становится еще более несносным и гиперактивным. Звучит, наверное, парадоксально, но он берет энергию из энергии. Казалось бы, замкнутый круг, однако все было не совсем так. Энергия, которую он берет из энергии, как пауэрбанк, действует только на определенное время и полную «подзарядку» может дать не всегда. Настоящую «подзарядку» Тэхён получает тогда, когда посещает кафе комиксов и проводит там целый день, погружаясь в захватывающий мир любимых выдуманных героев. Там наверняка уже не осталось того, чего не видел Тэхён, и до выхода новых комиксов ученик иногда читает старые, почти забытые, что не только напоминают о своем сюжете, но и заставляют погрузиться в ностальгию: ты вспоминаешь, в какое время, в какую пору своей жизни и при каких обстоятельствах читал и листал эти самые страницы. Это как снова послушать свой плейлист пятилетней давности и прочувствовать все эмоции, вспомнить все мысли и все важные происшествия своей жизни, которые ты переживал именно под этот голос, под эти ноты, под эту мелодию. Ощущение ни с чем несравнимое, как путешествие в прошлое или же как диалог с самим собой из прежних времен. Поэтому Тэхён старался посещать это кафе почти каждые выходные. Его запомнил весь персонал, и он часто шутил, говоря им «мне как обычно», в ответ на что работники предоставляли ему последние новинки мира комиксов и/или манги и удобное место для уединения. У каждого человека должен быть свой счастливый уголок, и для Тэхёна это было кафе комиксов с третьей улицы. Однако сегодня был не выходной, а разгар учебной недели, и что-то привело его в это место. А точнее то, что семестр близился к концу, учеба и долги утомляли гораздо больше обычного, график дня был заполнен, а Тэхён истощен, и он понимал, что так продолжаться не может и он должен позволить себе хоть какую-то передышку. Расслабиться ему было больше негде: дома давили родители (успеваемость парня была чуть ниже среднего), в школе учителя. Еще немного, и он чувствовал, что сойдет с ума, и именно поэтому ему так был необходим визит в свой счастливый уголок. Стоило ему только зайти, как эта родная атмосфера заполнила его всего. Персонал сразу же дружно поприветствовал, знакомый дружелюбный ассистент подхватил его под руку, начиная вводить в курс о новинках различных комиксов, манхвы и манги. Но вдруг Тэхён заметил смутно знакомый силуэт и остановился, чтобы приглядеться и… Кого-кого, но Чон Чонгука он здесь увидеть явно не ожидал. Тот читал стоя и так и не отошел от полки — видно, сначала хотел «просто посмотреть», но увлекательный сюжет комикса сразу же заставил его с головой окунуться в чтение. Это Тэхёну было знакомо. «Сегодня мне явно везет», — подумал Тэ, после чего поблагодарил ассистента и отпустил того по своим делам. Ему на ум пришла отличная идея для «повторного» знакомства с Чонгуком, и он был абсолютно уверен в ее беспроигрышности. Тэхён, оставаясь незамеченным, осторожно пригляделся к тому, что парень так увлеченно читал: то был очередной комикс от Марвел, который сам Тэ, конечно, успел прочитать, ибо вышел он вечность назад, и судя по всему, Чонгук буквально сейчас начал увлекаться этим фандомом. Знал бы он, сколько стекла его поджидает. Но не в этом была суть.***
Когда Чонгук дочитал комикс и положил его на место, с полки вдруг вывалился другой — из той же серии, и судя по обложке с названием, по хронологии развития событий продолжение предыдущего. Интерес юноши разжегся с новой силой, и стоило ему открыть первую страницу, как на глаза попался пестрый стикер, надпись на котором гласила следующее:добро пожаловать во вселенную марвел, гуки! ты стал членом великого фандома, и настолько большого, что в нем легко запутаться. сам от этого настрадался в свое время Т_Т. ну так вот, чтобы ты не повторял моих ошибок прошлого (честно, я иногда сам себе спойлерил), я буду твоим путеводителем! и имя мое — Ви (My V is for vendetta… ладно, я чутка переслушал Билли Айлиш, и тебе кстати советую). ну так вот, я что-то заболтался со вступлением. вкратце, желаю тебе приятного чтения, мой юный друг.
P.S. я оставил тебе еще подсказки внутри, так что «увидимся» еще там.
P.S.S. и кстати, не пробуй даже меня разыскать, меня уже давно здесь нет.
P.S.S.S, а еще ты оочень милый. ах, затискал бы, если бы только мог! ну ничего, придет время и для этого. готовь свои милые щеки, Чонгук~а
Чонгук еще долгое время перечитывал эту записку и еще долгое время обходил все кафе, с подозрением оглядывая каждого присутствующего, однако никаких догадок у него, конечно же, не было. Всех своих знакомых из так называемого «списка подозреваемых» Чонгук вычеркнул почти сразу же, ибо не в их характере, или, скорее, причуде это было. Он бы предположил, что это, быть может, его фанат, но Чонгук не пользовался особой популярностью ни среди девушек, ни среди парней. Не имея ни малейшего представления о своих дальнейших действиях, ученик сдался и вздохнул, устраиваясь поудобнее и принимаясь за чтение комикса. Упоминалось же, что дальше будут подсказки, а значит, появится еще больше возможности изучить манеру речи, как он представился, Ви. К слову, Чонгуку надо будет послушать пару песен Билли Айлиш. «Расследованию» это никак не поможет, но по крайней мере утолит любопытство малого, и он будет знать, какие песни нравятся этому загадочному парню.***
Когда Хосок вернулся из школы, на его плечах тут же повис груз в виде собственного младшего брата. Вид у того был воодушевленный и взволнованный — в последний раз Хоби видел его таким, наверное, лет пять назад, когда у него случились первое свидание и первая влюбленность. Ох уж эта розовая пора школьной жизни. — Что, девушку себе нашел? — Хоуп не сомневался в положительном ответе, но Чонгук отрицательно качает головой. — Нет, гораздо круче! У меня появился… как бы сказать… — замялся он, и за это время Хосок успел придумать туеву кучу разных вариантов. Не всегда благоприятных. — Парень? Поклонник? Питомец? — затараторил старший, но Гук заткнул его, положив указательный палец на его губы. — Тайный собеседник. — Тут уже Хоби окончательно выпал. Неужели его Гуки начал вести переписки с какими-то «таинственными» незнакомцами? А вдруг это педофил? А вдруг маньяк? Серийный убийца? Чонгук, заметив его замешательство и нарастающую панику, сразу сунул ему в руки записку. И этот почерк Хосок узнал бы из тысячи. Будь ты неладен, чертов Ким Тэхён! Что же ты затеял на этот раз? На лице Хосока проскользнула улыбка, и она не осталась незамеченной. — Тебе знаком этот почерк? Скажи! Чей он? — тут же с надеждой воскликнул Чонгук. — Без малейшего понятия. — Почему бы разок не подыграть этому чудаку? — Меня просто позабавило последнее предложение, — довольно ехидно произнёс Хосок и начал тянуть щеки своего брата, что медленно стали приобретать цвет спелых помидоров. То ли от смущения, то ли от грубого с ними обращения. — Хён, перестань, — возмутился младший. Он не особо любил вторжение в свое личное пространство, даже если нарушителем границ был его родной брат. — Если ты ничего не знаешь, я сам выясню, кто этот Ви. Кстати, ты не знаешь, откуда строки «My V is for vendetta»? — Вроде как, «bellyache». — На самом деле Хоуп был уверен, ибо эту песню Тэ мычал чуть ли не 24/7. Постоянно одно «Where is my miiiiind». Хотя припев точно подходил под описание Тэхёновой проблемы со здравым рассудком и его тараканами. — О, спасибо, — поблагодарил Чонгук и почти сразу исчез за дверями своей комнаты. Похоже, сегодняшний вечер он посвятит ознакомлению с творчеством Билли Айлиш.***
Подсказки Тэхёна, заботливо написанные во всех непонятных для Чонгука местах, были не только доходчивыми до невозможности, но и содержали порой всякие прикольные штуки и советы: иногда он мог порекомендовать прочитать какую-либо часть под определенную песню (тогда события казались гораздо эпичнее), а иногда под пафосными репликами героев Тэ придумывал шутки, притом умудрялся вписывать их в самые тяжело переживаемые моменты, тем самым разряжая обстановку и сводя на нет моральное давление, оказываемое на читателя. И юмор его малой оценил. В комиксах Тэхён старался не только расписывать все важные детали и подробности, но и всячески самовыражаться. Дошло до того, что Чонгук читал эти комиксы не столько из-за увлечения вселенной Марвел, сколько из-за этих мини-записок, в которых Ви оставлял частички себя. Неважно, будь то смайлики, шутки или названия песен — Гук дорожил ими всеми. Он с нетерпением ждал среды и субботы — именно в эти дни ассистенты передавали ему те заветные, долгожданные комиксы с надписью «с любовью Чон Чонгуку от Ви», — чтобы вновь на какое-то время почувствовать его присутствие. В моральном плане, естественно. Он не заметил, как сильно Ви начал влиять на него (даже будучи с ним незнакомым) и как сильно он стал зависеть от комиксов, которые регулярно получал. Но Хосок-то далеко не слепой. И не глухой. Если раньше ему приходилось наслушаться «Where is my mind» еще в школе, то теперь его ждало «Bellyache 2: возвращение» уже дома. Ему было забавно наблюдать за тем, как Тэхён старается всячески разнообразить комиксы и тратит на это уйму времени и усилий, к слову, так много, что в школе он был занят либо уроками, либо этими комиксами, и даже на всякие его странности и «бзики» (которые, кстати, некогда были для него на вес золота) времени не оставалось. Стоило только кому-то попытаться его отвлечь — и он становился грознее самого Юнги. В то же время младший брат Хоупа сходил с ума от любопытства и желания встретиться с тем самым Ви, однако Тэхён явно не скоро собирался дать ему желаемое. — Знаешь, — сказал Хоби, когда Тэ наконец отвлекся от своего дела, — он столько о тебе говорит. Причем так, словно знакомы вы вечность, хотя он тебя и в лицо не знает. Мне кажется, что уже пора бы покончить с этими играми, а то малой не выдержит и наймет агентов ФБР, чтобы тебя найти. Тэхён хихикнул. Как же он любил подробности о поведении Чонгука, особенно подобные, в которых говорится, как Гуки ценны его подсказки и записки, как он их хранит на отдельной полке и как он сторожит кафе в попытках увидеть или даже поймать Тэ. Но вдруг лицо парня меняется и оно становится… серьезным? «А это уже что-то новое», — отмечает про себя его друг. — А ты не задумывался о том, что он вообще не хочет со мной связываться? Ну… До того, как все это началось, — неуверенно говорит Тэхён. Хоуп бы сейчас потряс его за плечи и спросил бы, кто он такой и куда дел настоящего Ким Тэхёна, но именно в этой ситуации перевести все в шутку как минимум было бы не к месту. Ему нужна поддержка, и поэтому Хосок осторожно спрашивает: — С чего ты взял? — С того, что с нашей последней встречи он меня даже видеть не желает. Он этого, может, и не говорил, но я могу это понять уже по тому, что я видел его тогда в первый и последний раз. Кроме того, он послал меня в ту единственную встречу за то, что я просто его обнял. Нет, ну я понимаю, что это было давно, но… А вдруг с тех пор ничего так и не изменилось? — Тэхён стиснул губы до побеления, а взгляд направил куда-то вниз, и было видно, насколько тяжело ему дается этот разговор. Это предположение одним своим звучанием заставляло его прочувствовать накрывающую разом волну боли, страха и вины за то, что он решил наладить отношения с Чонгуком с помощью обмана. А еще Тэхёну действительно было страшно, что все реально может пойти не так сказочно, и Чонгук потом закроется от него пуще прежнего. — Но сейчас же все не так, — Хоуп успокаивающе погладил друга по спине. — Ты не представляешь, как он жаждет с тобой первой встречи. Он поет и слушает все песни, что ты указывал, и ему даже наплевать на то, что у меня кровь из ушей скоро фантаном начнет литься, — успел он пожаловаться, и прежде чем Тэхён открыл рот, чтобы запротестовать и встать на защиту своего плейлиста, продолжил: — Чонгук — мальчик скромный, и даже дома особой разговорчивостью не отличался, но черт, когда дело касается тебя, он готов болтать днями и ночами напролет. И это не только потому, что ты отличный «путеводитель». Понимаешь, о чем я? — Да, но… Не думаешь ли ты, что весь его энтузиазм погаснет почти сразу, как только он узнает, что Ви — это я? — Тэ смотрел на того почти с надеждой, так он хотел услышать отрицательный ответ. Однако не всегда желаемое становится действительным. — Ну… честно говоря, я и сам не могу гарантировать хэппи-энд. Гуки хоть и маленький, упрямства у него хоть отбавляй. Возможны два варианта: либо он поупрямится и примет, либо… сам знаешь. Но посуди сам, что лучше: пожалеть о том, что ты сделал, или пожалеть о том, что ты так и не осмелился сделать? — Звучит прямо как цитата из какао, стыренная со статуса какой-нибудь малолетки. — Да пошел ты. Тэхён заливается смехом, обнимая Хоби. И как будто того напряжения, которое он испытывал секундой ранее, не бывало и вовсе. — Я же любя, хён. Спасибо тебе. — Я тебя тоже люблю, псих.