Как принять босса за манекен, получить работу и исполнение мечты?

      Бывают такие дни, когда ты просто не хочешь выползать из-под одеяла, но взрослая жизнь — она такая, что приходится вскакивать с постели и искать последние чистые джинсы на полу, надевать разномастные носки и бежать по делам. По ощущениям, это будто тебя стаскивают за щиколотку на пол и обливают холодной водой. Но и с такими ощущениями приходится справляться, когда ты закончил университет, а последние заработанные деньги ушли на оплату съемной комнаты и пару йогуртов — только, чтобы не умереть с голоду, пока ищешь новую работу или халтуру. Именно так началось утро Марка Стайна. Вскочив после того, как прозвенели все будильники, он метался по комнате, на ходу впрыгивая в штаны и стараясь ответить на все сообщения, что отправляла старшая сестра, только бы она не вздумала позвонить.       Ее звонок в обычный день означал бы приятную беседу, но именно сегодня не сулил ничего хорошего. Спросите почему? Все просто — на завтра Николь уже договорилась о собеседовании для своего непутевого младшего брата, а сегодня он пообещал с самого утра сбросить ей фото офисных костюмов, один из которых они должны были приобрести к завтрашнему мероприятию.       Засидевшись за просмотром сериала едва ли не до утра, Марк, естественно, проспал возможность попасть в торговые центры до часа Хэ. С зубной щеткой во рту, не обращая внимания на соседку, которая возмущалась, что он шумит в квартире с самого утра (здесь Марк ее понимал — они оба любили ложиться спать засветло, иногда даже разделяя сериальные марафоны на двоих), но часы бодро подмигивали предобеденными двенадцатью дня.       Трель входящего вызова разрушила любую надежду Марка скрыть от сестры свой провал во взрослой жизни и на слабовольные десять секунд юноша грешным делом подумал прикинуться более простывшим, чем был, или просто не взять трубку. Однако побег — удел слабых, поэтому он изобразил приступ кашля и принял вызов посреди залпа.       — Даже не пытайся.       «Вот так сестер и теряют, никакого сочувствия», — успел подумать Марк, прежде, чем допустил мысль, что Николь просто слишком хорошо его знает.       — Я так и знала, что ты не выберешься за костюмом раньше обеда. Раз ты еще дома, умоляю, закинь белье стирать, у тебя, наверное, и носков чистых не осталось. — Младший брат может и хотел бы поспорить, но динозавры с правого носка и коты с левого укоризненно посмотрели на него, и он не стал этого делать. — Так что потрудись купить новые и желательно одноцветные, а не как обычно, я очень люблю тебя и знаю, что это такой стиль, но завтра тебе нужно быть серым офисным планктоном, чтобы они подумали, что ты им подходишь, через неделю, когда покажешь себя в работе, а коллеги пообвыкнутся, хоть в радужный флаг заматывайся поверх костюма.       Достав изо рта щетку и сплевывая зубную пасту в кухонную раковину, Марк нейтрально угукнул и начал полоскать рот.       — Через час жду от тебя фото в костюмах, прошу тебя, не подведи… Люблю тебя.       — И я тебя.       Все прошло гораздо лучше, чем Стайн мог себе представить, поэтому, он позволил себе выпить чашку кофе перед выходом. Страшно хотелось курить, но на подоконнике лежали только тонкие ментоловые сигареты соседки, которые курить было смерти подобно, да и оставалось там только на ее ритуальные пару часов после пробуждения и Марку было жаль людей, которые вместе с ним видели, как нарушаются ритуалы — Джуди из маленькой, только по утрам ворчливой пышки, превращалась в фурию, которая способна была разрушить психику всех рядом стоящих персонажей. Кто-то называл это ОКР, Марк легко и просто — психованной дурой, но только по любви и только в лицо.       Сев на велосипед и докрутив педали до ближайшего торгового центра, Стайн почувствовал, что пора бы вернуться в большой спорт. Хотелось бы думать про большой секс, но такого с ним не случалось со времен расставания с последней дамой, которая со скрипом приняла его бисексуальность, но совсем не смогла принять его общение и дружеский флирт с бывшим.       Ходить по магазинам в одиночестве было совершенно невыносимо — ни тебе шляпку примерить и показаться в ней спутнику, чтобы посмеяться, ни обновлений в инстраграм сфоткать — сплошная тоска и ничего человеческого. Однако задание сестры понемногу выполнялось, и она помогала Марку выбрать то, на что он потратит подаренные Николь на день рождения деньги, ведь: «Костюм — это не просто трата денег– это инвестиция, в отличие от твоей приставки и покупок с алиэкспресса».       Несколько фото уже были отправлены, один из костюмов был даже одобрен, но парень решил посмотреть все, что возможно, раз уж добрался до торгового центра. Он чуть не сорвался и не потратил все деньги на маленького и трогательного демона в зоомагазине, которого по ошибке называли котом-сфинксом, однако удержался, в отличие от собственной аллергии на рыбок. Для многих это звучало даже смешно, но самые безобидные и, вроде гипоаллергенные, домашние питомцы, а может и их корм — Марк не пытался узнать подробней, вызывали у него в носу и глазах такие ощущения, будто кто-то капнул острого соуса прямо на слизистую. Надо же было зайти в зоомагазин прямо посреди чистки аквариумов!       Однако миссия была определена, а, как любитель квестов, не пройти ее, завалившись на побочном — получении удовольствия, Марк себе позволить никак не мог! Именно поэтому он вернулся в магазин, где был костюм, одобренный комиссией в лице старшей сестры, и оплатил его. Уже повесив покупку, уложенную в фирменный бумажный пакет, на локоть и намереваясь провести остаток дня в обнимку с чашкой ромашкового чая и таблетками от аллергии, Марк замер, внезапно почти влюбившись в то, что увидел. Его взгляд, пусть и затуманенный аллергией, зацепил сначала очень крутые носки с единорогами, а потом просто непередаваемо глубокого синего цвета брюки на манекене. Судя по текстуре, они были невероятно мягкими, настолько, что Стайн невольно двинулся прямо к манекену, внимательно рассматривая и окончательно в них влюбляясь.        Он присел у ног манекена и проследил направление едва заметного рисунка сначала глазами, а потом пальцами, искренне наслаждаясь мягкостью ткани. Однако воспаленный легкой простудой и аллергией мозг не сразу понял, что голень под пальцами, хоть и достаточно твердая, но гораздо теплее, чем положено быть ноге манекена. Марк отдернул руку, но было уже поздно — обладатель теплой ноги, шикарных брюк и прекрасных носков, обернулся на нарушителя собственного личного пространства, и Марку захотелось сгореть от стыда во второй раз за секунду — мужик выглядел просто… Нет, не так — мужик выглядел действительно хорошо — взрослый, с легкой щетиной и небрежной укладкой, легкой проседью на висках, густыми, красивыми бровями и оливковыми глазами, которые устремились вниз, на коленопреклоненного Марка.       — Э… — единственное, что выдал его организм в ответ на вопросительный взгляд.       Марк решил не дожидаться дальнейшей реакции. Он знал, что ничего путнего из себя не выдаст, поэтому, попятился назад, а после развернулся и с низкого старта побежал прочь, сбивая по пути один из обнаженных (как не стыдно!) манекенов, и уже перед ним рефлекторно извиняясь.       Этот эпизод было просто необходимо обсудить с сестрой, поэтому, едва он закрыл за собой дверь квартиры, тут же набрал ее номер. После короткого отчета о том, какой костюм будет завтра красоваться на нем, он повинился, что носков купить не сумел и уже потом рассказал, почему именно.       — Вот ради таких мужиков стоит быть би, понимаешь, Николь?       Теперь невнятно мычать была очередь старшей в семействе — она впервые с завтрака могла спокойно поесть — непрекращающийся поток заданий от начальства закончился, как и сообщения от няни, которая сидела с ее дочерью, а новый претендент на руку, сердце и угол в квартире перестал засыпать социальные сети бессмысленными сообщениями.       — Но я надеюсь, что больше его не встречу, иначе провалюсь либо в его глаза, либо под землю от стыда.       — Если ты услышишь что-то настолько слащавое от меня, обещай, что усыновишь Ханну и пристрелишь меня — это не я, это инопланетяне похитили меня и набили ванилью.       Стайн рассмеялись одновременно и распрощались, едва Марк дал свое честное балбесническое, что не проспит утром, найдет одноцветные носки, постирает их вручную и высушит феном к завтрашнему дню.       Лечь пораньше — выполнено.       Встать по будильнику — сделано.       Постирать вечером носки — провалено.       Именно по причине провала в поисках и стирке, Марк надеялся не отморозить себе щиколотки, пока продирался сквозь городские джунгли к одной из безликих высоток, где его ждала очередная акула бизнеса для того, чтобы узнать его по его резюме и упаковать на одну полку с остальным планктоном. Однако щенки на низких носках, которые успешно спрятались за бортиками классических туфель, отчаянно грели даже ту часть ноги, куда не доставали, по крайней мере, Стайн ощущал это именно так.       Поправив волосы в лифте, не заботясь о том, что он в нем не один, парень вышел на нужном этаже и с максимально сияющей и довольной улыбкой направился в приемную. Из кандидатов на должность были только двое — сам Стайн и еще один мужчина, лет сорока, который явно имел намного больше опыта в работе, но не имел ни веселых носков, ни красивой бороды, ни мало-мальски приветливого лица, чтобы с ним хотелось заговорить.       Соперника вызвали первым, чему Марк был несказанно рад — теперь можно было спокойно обновлять ленту в соцсети и не пытаться контролировать свое выражение лица — секретарь все равно была слишком занята, чтобы пялиться на него через стеклянную перегородку. Мужчина вышел из кабинета спокойный, соблюдая какой-то негласный этикет, он кивнул Марку, на что получил нелепый кивок в ответ — не создан парень был для внезапных проявлений вежливости. Его позвали по имени, секретарь отвлеклась от какой-то явно гораздо более важной работы и кивнула ему в сторону кабинета начальства.       «Нужно будет узнать у Николь, когда в офисе нужно кивать, а то прослыву недокивком», — была последняя и едва ли здравая мысль Марка, прежде, чем он зашел в кабинет директора и понял, как сильно он влип.       Узнавание с первого взгляда редко происходит со случайными встречными, только если один из них на днях не пытался облапать второго, как манекена, а другой не стал жертвой больного взгляда и навязчивого ощупывания.       — Э… Доброго дня, могу сразу уходить?       — Значит, все же, умеете разговаривать? Присаживайтесь.       Мужчина, который мог стать причиной бисексуальности, если бы встретился Стайну лет на десять раньше, указал на кресло напротив себя и посмотрел на собеседника спокойно, будто совсем не они вчера оказались в неловкой ситуации.       — Ваше резюме меня заинтересовало, но мне интересно, как вы успевали делать рекламные проекты в нескольких фирмах и совмещать это с дипломной работой?       Марк занял кресло и нахмурился — он не был готов к таким вопросам, честно говоря, он не был готов ни к каким — это было его первое официальное собеседование, а проводил его герой влажных мечтаний любого уважающего себя бисексуала.       — Одна из компаний и была моей дипломной работой, я проходил у них практику и работал бесплатно, второй проект я выполнял ночами и публиковал рекламу с наступлением адекватного для публикации времени.       — Они неплохо воспользовались вашим выпускным проектом, а это уже показатель.       На такую странную похвалу Марк только пожал плечами, а обладатель носков с единорогами, имя которому было Крис Найт, опустил взгляд в экран ноутбука, продолжая чтение резюме. Сам Марк поймал себя на том, что пытается заглянуть под стол и понять, насколько веселые носки в офис носит его возможный директор.       — Итальянский?       Марк сел ровнее и перевел взгляд на собеседника, поняв, что вот так пялиться ему в ноги, едва ли приличнее, если бы он снова встал на колени перед работодателем. При мысли о коленях и Крисе в голове Стайна, который не видел секса, кроме, как на экране, уже несколько месяцев, разыгрались самые разнообразные картины, настолько живые, что в ушах почти стояли их общие стоны, так что он даже не понял, что нужно ответить. Осознание пришло чуть позже, когда на него устремились эти сказочные оливковые глаза:       — Ах, да, у нас был бесплатный факультатив при университете, так что за три года я немного научился говорить и писать на итальянском.       — Неплохо. В целом, вы нам подходите, я отдам ваше резюме службе безопасности и, если вы пройдете их проверки, мы вам позвоним. Но, как вы понимаете, Марк, тут нельзя трогать посторонних людей без их согласия.       Это было сказано с легкой усмешкой, однако глаза Криса были серьезными настолько, что картины секса тут же стерлись, заменяясь публичной поркой за малейший проступок Стайна.       — Простите за это, мне следовало сразу извиниться.       Он был прерван легким жестом руки директора:       — Все ошибаются, но если вы будете работать в нашем офисе, прошу такого не повторять.       Стайн почему-то поклонился и выскочил из кабинета так же быстро, как вчера убегал из магазина. Удивленный секретарь проводила бегущего и машущего на ходу посетителя удивленным взглядом, а после пожала плечами и вернулась к своим важным делам.       — Нет, ну я лох…       Спустя полчаса, засовывая в себя ложку за ложкой тирамису из ближайшего кафе (да-да Николь, верну тебе деньги с первой зарплаты), он плакался сестре на свою незавидную долю.       — Он сам сказал, что тебе осталось пройти безопасность и работа в кармане, так что просто попытайся больше никого не трогать.       — Ха-ха, ты же знаешь, что я не специально.       — Расслабься, безопасность ты пройдешь точно, а на его слова ты можешь не обращать внимания, просто попытайся больше никого не трогать без спроса. Твой будущий босс подшутил над тобой, я думаю, что работу ты получишь.       Марк очень уж сомневался в сказанном сестрой, но пока собеседований не предвиделось — не то, чтобы многие фирмы искали новых рекламщиков посреди осени — обычно набор новых и молодых сотрудников происходил с середины августа и до конца сентября, сразу после университетов, а Стайн провел это время в настраивании рекламы для компании, которая обещалась взять его в штат, но так и не смогла выделить на него бюджет.