«Моя армия уже вышла из Мордора, и вот-вот подойдёт к вратам города. Ты знаешь, что это значит, Гарриэт. Битвы не избежать...»
«Что ты хочешь от меня?», - незаметно для себя, по щекам Гарриэт побежали слезы, но обжигаясь об горячий воздух они мгновенно высыхали. Сейчас она стояла в покоях наместника, и держа в руках огненный палантир, молча смотрела в него. Именно так могло показаться, если бы сейчас кто-то ворвался в эту комнату. На самом же деле, Гарриэт кричала, и вела, возможно, самый опасный диалог в своей жизни. Око смотрело ей прямо в душу. Часть эльфийки уже давно подчинилась Саурону, согласившись устранить Фарамира и облегчить взятие крепости. Но оставалась ещё та часть, маленькая, но сильная, которая сомневалась и продолжала сопротивляться.«Где кольцо?! Оно в Гондоре? Отвечай!», - разряженный от тепла воздух, хлынул в лицо эльфийки. И словно приводя ее в чувства, заставил собраться с мыслями и быть более сконцентрированной.
Она оглянулась. Девушка стояла у подножья какой-то горы, а напротив неё стоял Саурон, точнее то, что от него осталось, лишь его чёрная оболочка, душа. Вокруг них все было в огне, и Гарриэт чувствовала как раскалённый пепел попадает на кожу и обжигает ее, в этот же момент остывая и падая на землю. «Я не знаю где кольцо!», Гарриэт говорила правду, ведь под гнётом такой сильной магии, говорить ложь сложнее, чем недоговаривать. Она не знала, где кольцо находится прямо сейчас. Это было правдой.«Ты врешь! Расскажи все, что знаешь!», - на этот раз властный голос сорвался на крик.
«Я не знаю», - девушка покачнулась от резкой потери сил. Одна часть ее все ещё вольно покорялась Саурону и подавлять это становилось все сложнее.«Я знаю, что оно у Хоббита! Где он? Что скрывает Белый Маг? Расскажи мне все!!!»,
Голос Саурона продолжал въедчиво, словно растекающиеся чернила, оседать в подсознании Гарриэт, и от страха выдать все тайны, эльфийка прикусила губ.«Расскажи мне ... откуда ты?»
«Там, откуда я, нет места магии и тьме! Там, откуда я, царит мир, и люди правят всеми землями! Там, откуда я, наступила эпоха людей!», - Гарриэт произнесла это очень быстро, выпалив, словно яд. Но также быстро она сумела себя оборвать и замолкла. Чёрная тень стала приближаться к эльфийке, вместе с ней боль в голове становилась более невыносимой. Гарриэт чувствовала как чернота въедается в ее сердце, в самые потайные места души. Она потеряла опору под ногами. Саурон выхватил ее воспоминания. Он видел ее отца, смерть ее матери, он видел откуда она. И теперь он знал мир таким, каким ему суждено было быть. Без тьмы. Без его вечного правления. В этот момент, наверняка, он испугался, сейчас он был напуган больше, чем когда-либо. Гарриэт не заметила как, но уже лежала на земле, кровь сочилась из ее уст. В глазах ее все темнело, а дышать становилось все труднее, и она стала задыхаться. Еле-еле открыв глаза, она увидела выжженную землю у ног Саурона. «Склонись, отдай Гондор в мои руки. Сделай так...», - враг продолжал говорить, но Гарриэт уже ничего не слышала, ее оглушило, она смогла откинуть голос Саурона. Ненадолго, но этого хватило, чтобы успеть откинуть от себя палантир. Она вернулась в реальность, но продолжала находится в каком-то трансе. Палантин покатился по полу и скрылся под кроватью. Стало слишком тихо. Мысль о том, что она оглохла, пронеслось в голове эльфийки. Но через минуту она снова владела своим телом и разумом. В той мере, в которой должно. «Нужно помочь Гэндальфу», - Гарриэт еле прошептала эти слова сама себе. В голове ее пронеслась картина последней встречи с магом и хоббитом. Что же она натворила!? Печаль и сожаление откликнулись в душе Гарриэт. Нужно было спешить, Гондор до сих пор не готов к обороне. Приказов не было. Направившись к двери, эльфийка потянулась к ручке. В этот момент струя тёплого воздуха ударила ее в спину и сбила с ног. Гарриэт потеряла равновесие и прислонившись к двери упала тяжёлым камнем вниз. Смутно пробираясь через своё сознание, Гарриэт поднялась с колен. Замешкавшись, эльфийка кинула сосредоточенный взгляд на комнату, ища глазами палантир. Гарриэт выпрямилась, и расправив подол своего чёрного платья подошла к валявшейся в углу комнаты вещице. Столько зла в этом куске камне. Но сейчас оно было спокойно, в нем не было ничего, лишь пустота. Эльфийка ещё раз внимательно взглянула в эту пустоту. Но ничего не было. Саурон не желал с ней говорить, либо что-то его отвлекло от этого разговора. Завернув палантир в первую попавшуюся тряпку, Гарриэт положила его в потайной карман своего плаща. Стало тяжелее, но эльфийская магия плащей облегчала ношу своим носителям. Гарриэт накинула капюшон и поспешно перешагнула порог. Словно ничего и не было. ---- Тёмная часть души Гарриэт, не поняла что произошло. В ее мыслях и памяти разговора с Сауроном не было. Не было пыток, не было боли. Она не помнила о том, что вернула своё сознание. О том, что вернулась к настоящей Гарриэт, хотя бы на время. «Отдай Гондор в мои руки» Единственное, что чётко и ярко запомнилось эльфийке, хотя где именно она это слышала, сейчас ответить было бы сложно. Она должна сделать все, чтобы город пал. Благо теперь, когда она законная наместница в глазах людей, это будет сделать легче. ---- Разъярённая армия Мордора стояла у ворот крепости. Словно выжидая приказала. Командовать этой битвой Саруман назначил своего лучшего воина. Бессмертного короля-призрака. Убить его не под силу никому из мужей. Он бессмертен, он руководит последователями кольца, и даже Гэндальф, будучи весьма искусным и сильным магом, навряд ли сможет одержать победу над ним. Медленно, как подобает наместнице, с гордо поднятой головой, Гарриэт вышла из тронного зала и направилась к древу Гондора и открытой площадке, с которой открывался восхитительный вид на город и его окрестности. Капюшон слетел с головы эльфийки, и теперь чёрные, как смола, волосы разлетелись поддаваясь порывам ветра. Ветер дул с огромной силой. Саруман гнал тучи перед своей армией. Пройдя мимо древа Гондора, эльфийка заметила как силуэт Пиппина скрылся в усыпальнице королей. Что там понадобилось хоббиту, Гарриэт даже представить себе не могла. Обезумевший от потери своего сына, Дэнетор собирался покончить свою жизнь, предав своё тело и тело Фарамира огню. Где-то в глубине души, очень глубоко, Гарриэт знала, что Фарамир жив. Но быстро отмела от себя эти мысли. Ее внимание приковало к себе другое. Огромная тёмная птица подлетала к Цитадели. Вглядевшись, Гарриэт увидела того, кто представлял для Гондора наибольшую опасность. Король-призрак. Он был облачен в кольчугу, хотя совсем в ней не нуждался. У него не было физической оболочки, точно также, как и у Сарумана, но душа его была сильна. Покружив над крепостью, назгул схватил несколько воинов цитадели и скинул их с огромнейшей высоты. Стрелы, что выпускали гондоровцы, совершенно никак не затрагивали назгула. Он был непобедим, и твёрд как скала. Ломая все на своём пути, круша стены, чёрный всадник направился в сторону Гарриэт. Та стояла на открытой площадке, и молча наблюдала за происходящим. Она видела, как назгул быстро настигает ее, но эльфийка не сделала ни шагу назад. Гарриэт проводила взглядом призрака, и тот приземлился прямо позади неё. Развернувшись, эльфийка почувствовала как мурашки побежали по ее спине. «У меня приказ, тебя не трогать. Тебя приказано доставить в Мордор», - назгул подошёл к эльфийке вплотную и та почувствовала его тяжёлое дыхание на себе. «Не сейчас. Крепость ещё не взята. Безусловно, это вопрос времени. Но сейчас я буду полезнее здесь» И снова двойственность Гарриэт разрывала ее. Часть хотела подчиниться и отправиться в Мордор прямо сейчас, другая часть ее желала оттянуть этот момент, хотя в глубине души эльфийка понимала, что этого не избежать. «Я вернусь за тобой, когда битва будет выиграна. А пока, мне нужно разобраться с магом», - призрак был слегка разочарован, но понимал, что Гарриэт права, пока, она важнее здесь. Поднявшись вверх, назгул продолжил кружить над крепостью, а позже и вовсе скрылся из поля зрения. «Зачем ты так?», - душераздирающий крик пронзил спину Гарриэт. Та развернулась. Перед ней стоял Пиппин. И видимо он стоял здесь достаточно давно, чтобы увидеть ее разговор со врагом. Отвечала Гарриэт холодно и резко. «Не твоё дело полурослик! Что же держит тебя здесь?... Почему ты не обороняешь крепость со своими друзьями и товарищами?... Неужто ты струсил? Хотя я не удивлена. Что может простой хоббит...» Эльфийка заметила как глаза Пипина наполняются слезами. «Я не знаю, что с тобой произошло. И не знаю наверняка, есть ли капля надежды на возвращение прежней Гарриэт. Но если бы эта надежда была, ты бы не смогла сидеть сложа руки и смотреть, как твои друзья и невинные люди погибают... Как погибает Фарамир!» Гарриэт рассмеялась. «Ха! Фарамир был обречён с самого начала. У него нет шансов на спасение» Хоббит изменился в лице, он стал сдержанным. «Ты знаешь что он жив! Помоги ему! Дэнетор сожжет его заживо!», - искра блеснула в мокрых глазницах Пиппина. «Мне не жаль», - ответила резко эльфийка. После этих слов, сердце хоббита сжалось от разочарования и тоски. Ему нужно было помочь Фарамиру любой ценой. Ведь тот спас хоббита, освобождая от приказа Гарриэт отправиться в Осгилиат. Наместник уже приказал нести хворост, а значит последней надеждой хоббита был Гэндальф. Поняв это, Пиппин не обращая внимания на Гарриэт побежал вниз по склону, стараясь успеть до того, как Дэнетор совершит огромную ошибку. «Беги, хоббит, беги. Смерть все равно найдёт тебя очень скоро. Битва началась»