Моя милая Мия 2: Верность волка

(от лица Стива) Прошло четыре года...       Я нервно мерил шагами квартиру, взъерошив волосы. До сих пор не могу поверить, что принял приглашение Макса приехать в гости. Зачем я это сделал? Ведь решил же, что вернусь лишь тогда, когда чувства к Мие остынут. И они остыли, верно?.. Прошло столько времени, а я ни разу не видел ее и не слышал ее голоса. Мы регулярно созванивались с Фоллом и общались, однако о его жене я не спрашивал. Сердце и так сходило с ума, когда время от времени в трубке раздавался приглушённый голос Мии, когда она обращалась к мужу. Единственное, что я знал - что у пары родилась малышка. Друг позвонил мне через месяц после того, как мы с сестрой уехали, чтобы поделиться радостным известием, что они ждут пополнение. Услышав это, я попытался вложить в свой ответ весь энтузиазм и радость, но он явно звучал кисло и неубедительно.       В моей памяти Мия всё ещё была волчицей, плескавшейся на озере в моих объятиях. Кажется, я до сих пор чувствую ее неповторимый аромат. Шумно выдохнув, я обхватил голову руками и опустился на кресло. Нет, ехать к Фоллам нельзя. Нужно оставаться здесь - как бы я не убеждал себя в обратном, мое сердце до сих пор принадлежит Мие. И сейчас я люблю её ничуть не меньше, чем четыре года назад.       Ну зачем я пообещал брату, что обязательно приеду? Глупец! Хотя можно же сослаться на занятость, как я и делал всё это время. Или на плохое самочувствие. Нет, не получится. Фолл моментально раскусит этот обман.       Рывком я вскочил с кресла и подошёл к мини-бару, доставая стакан и наливая в него янтарную жидкость. Бросив туда же пару охлаждающих камней, я залпом осушил его и с громким стуком поставил на стол.       Проведя рукой по волосам, я зажмурился и натянуто улыбнулся. Нет смысла сейчас нервничать. Всё будет в порядке, Стив. Наверняка сейчас Мия выглядит немного по-другому. Увидишь ее, и буря внутри тебя успокоится. Ты поймёшь, что она уже совсем другой человек, а не та самая девушка, в которую ты влюбился без памяти несколько лет назад.       Хлопнув себя ладонями по щекам, я постарался отстраниться от этих всепоглощающих мыслей. Все-таки у них с Максом двое детей, полноценная семья, а ты - просто друг, который едет в гости. Один день, Уайт. Максимум два, и ты вернёшься в свою холостяцкую берлогу.       Вернувшись к сбору вещей, я прокручивал в голове события этих четырёх лет. Вернувшись от Фоллов, я первым делом собрал вещи и переехал на постоянное место жительства в Нью-Йорк. Если менять свою жизнь, то только кардинально. Недостаток лесного воздуха восполнялся престижной работой, которую мне предлагали уже давно. А если хотелось размять мышцы и насладиться охотой, всегда есть соседний штат Нью-Джерси и его обширные лесные массивы. Каждые выходные я находился именно там. Пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей о Мие, я проводил много времени в ночных клубах, заглушая боль разлуки навязчивым женским вниманием и алкоголем. Случайный секс никогда не привлекал меня, но иногда я им не гнушался: нужно было высвободить энергию и скопившееся напряжение.       Я перестал поддерживать связь с родными, и лишь пару раз в год звонил Тиффани, чтобы поздравить ее с днём рождения или Рождеством. Я так и не смог простить ей проделку с дурман-травой, поэтому наши разговоры всегда длились не дольше минуты. Я больше не был тем Стивом, которым меня знали родные и близкие, я стал более жестким и циничным, и только мысли о Мие превращали меня в прежнего Уайта, слишком мягкого и порядочного.       Сложив нужные вещи, я вновь проверил время вылета, взял паспорт, билет и вышел на улицу. Прохладный вечерний воздух приятно бодрил меня, придавая уверенности. В конце концов, я взрослый мужчина, который за это время побывал в немалом количестве передряг, и мне ли бояться какой-то встречи? Хмыкнув, я завёл автомобиль и рванул с места в сторону аэропорта. Пять часов полёта, и я увижу Мию. Эта мысль настойчиво билась в моей голове, вытесняя все остальные. Стоило закрыть глаза, как вновь всплывала волчица: стоящая в озере, с мокрыми волосами и ослепительной улыбкой, бархатной кожей и сияющими глазами. Казалось, ее запах витал в воздухе и щекотал мои ноздри даже сейчас, спустя столько времени.       Дорога в аэропорт, регистрация и посадка прошли почти как в тумане. Я никак не мог избавиться от навязчивой и притягательной мысли, что совсем скоро снова увижу ЕЁ. Не знаю, и даже не хочу думать, что именно принесёт мне эта встреча: боль или облегчение. Но я должен увидеть Мию еще хотя бы раз... (от лица Мии) Денни с Хлоей, как обычно кривлялись, сидя за столом, и баловались едой.       - Ну-ка, хватит! - прикрикнула я, ударив ладонью по столу. Дети тут же замолкли и насторожились. Они всегда чувствовали, когда я действительно раздражена, и сразу прекращали своё баловство. Вот и на этот раз лишь услышав звук удара, они смиренно посмотрели на меня и принялись поглощать пищу в полном молчании.       - Это кто у меня такая грозная? - за спиной раздался насмешливый голос Фолла. Волк подошёл, обвивая меня руками и зарываясь носом в шею.       - Ты знаешь, как меня злит, когда дети балуются за столом, - проворчала я, прикрывая глаза от удовольствия.       - Хлоя, Денни, - голос мужа звучал твёрдо и даже холодно, - ведите себя красиво! Иначе...       - Что, папа? - дочка с интересом посмотрела на мужчину, хлопая большими карими глазами.       - Да, папа? Что тогда? - Денни непонимающе округлил глаза вслед за сестрой.       - Иначе дядя Стив не будет с вами играть, когда приедет, - усмехнулся Фолл, мягко целуя меня в шею. Я вздрогнула от неожиданности и резко повернулась к нему.       - Я не ослышалась? «Дядя Стив»?! Макс внимательно посмотрел на меня, не убирая рук.       - Давно пора, правда? - он провёл пальцами по моему лицу, чуть задержавшим на губах, но я быстро одернула его руку, продолжая вглядываться в довольное лицо мужа. - Завтра «день семьи». Я решил, что это был бы отличный повод.       - Почему мне не сказал? - выдохнула я, осознавая, что праздник уже завтра. Тоже мне, известие! Мог бы хоть как-то подготовить!       - Я сказал сейчас, - Макс чуть ощерился, начиная раздражаться. - Что бы изменило, скажи я тебе раньше? Волк был прав, но эта новость, заставшая меня врасплох, все равно не принесла радости. Несмотря на прошедшее время и давно остывшие чувства и эмоции по отношению к Стиву, в груди неприятно екнуло. Ведь именно появление Уайтов не так давно поставило наше счастье под угрозу.       Я сделала глубокий вдох, пытаясь размышлять здраво. Спокойно, Мия. Вы не виделись четыре года. Все могло измениться. Он мог измениться. Ты ведь тоже уже выглядишь не совсем так, как раньше. К тому же у вас с Фоллом двое детей и ты очень сильно любишь своего мужа. Незачем волноваться раньше времени. Гораздо больше тревожит совсем другой вопрос.       - Тиффани тоже собирается приехать? - ядовито процедила я, стараясь скрыть свои истинные переживания.       - Нет, только Стив, - Макс притянул меня ближе и поцеловал. - Да и то ненадолго.       - Хорошо, - я кивнула, расслабляясь в горячих объятиях мужа.       - Кстати, ты не забыла, что сегодня приедет Норман? Думаю, сейчас самое время показать ему Денни. Я чуть встрепенулась, вспомнив о давно запланированном визите древнего вампира, которого послал все ещё лояльный Мора.       - Не ожидала, что он появится так быстро. Может, стоит попросить его перенести свой визит? - внутри разрасталось нервное напряжение. - Все-таки Денни ещё слишком мал. Он обращаться-то начал полгода назад, наравне с Хлоей.       - Мы и так откладывали его визит почти год. Мия, - муж обнял меня, шепча в самое ухо, - мы должны разобраться с тем, что нас ждёт, когда его способности дадут о себе знать. Как их развивать и как мы можем защитить сына до этого момента. Мы же говорили об этом тысячу раз, помнишь? Я коротко кивнула, понимая, что волк прав. В конце концов, это лишь приезд одного древнего вампира, который посвятил всю свою бесконечно долгую жизнь изучению пророчества и способностей «избранного». Нужно просто смириться и пройти через это. (от лица Стива)       Шесть часов и я, наконец, вышел в зал ожидания аэропорта с небольшим чемоданом. Ральфа я заметил практически сразу. Мужчина широко улыбнулся и помахал мне рукой. Я подошёл к нему и по-дружески обнял, похлопав по спине. Волк чуть отстранился и с интересом взглянул на меня, продолжая улыбаться.       - Ты так изменился, Стив, - присвистнул парень. - Тебя совершенно не узнать!       - Да, многое меняется, - кивнул я, ухмыляясь. Болтая о всякой ерунде, мы подошли к внедорожнику Ральфа. Я сел на пассажирское сиденье, предварительно положив чемодан в багажник. Волк расположился за рулём, и сразу тронулся с места. Расслабившись на сидении автомобиля, я смотрел на пейзаж, мелькающий за окном и вспоминал, как мы ехали по этой же самой дороге несколько лет назад.       - Ну рассказывай! Как жизнь? - бодро улыбнулся Ральф, взглянув на меня. - Чем занимался всё это время? Говорят, ты уехал из Канады.       - Да, почти сразу, - я с неохотой вынырнул из приятных воспоминаний и повернулся к вожаку. - Потребовалось немного времени, чтобы оформиться на работе, но всего через месяц после возвращения, я переехал в Нью-Йорк.       - Говорят, Тиффани собирается замуж?       - Ну если говорят, - я безразлично пожал плечами. Кажется, сестра упоминала что-то подобное, но мне было абсолютно всё равно. Наши с ней пути разошлись в тот момент, когда она подлила Мие настойку из дурман-травы. Такое наглое предательство сестры, единственного близкого мне человека, я так не смог пережить. Наверное именно это и сломило меня, превратив в совершенно другого Стива Уайта.       Оставшийся путь мы говорили о моей работе, новой жизни, о делах в скаутском лагере и магазине Конрада. Рядом с Ральфом я чувствовал себя легко и свободно, но внутри всё неизменно сжималось от предвкушения встречи с Мией.       Наконец, автомобиль остановился, и я тут же вылетел из него. Сладкий запах леса щекотал мои ноздри, вызывая совершенно разные воспоминания. Сделав глубокий вдох, я улыбнулся. Это были давно позабытые запахи, ассоциировавшиеся с гостеприимным семейством Фолл. Даже их дом выглядел всё так же, как и несколько лет назад.       С поляны, находившейся около него, раздавалось радостное повизгивание. Я немедленно обернулся и заметил обратившегося Макса и двух маленьких волчат. Они кувыркались и скулили от удовольствия, помахивая коротенькими хвостами. Фолл шуточно скалился и цеплял за лапы то одного, то другого, время от времени перекатываясь на спину и позволяя детям забираться на его живот и хвататься зубами за плотную шкуру. Малыши забавно рычали, пытаясь одолеть могучего отца, а тот поддавался с неприкрытым удовольствием.       Широко улыбаясь, я направился к играющим волчатам, рассматривая их с интересом. Малыш побольше серого цвета, точно такой же, как его отец. Наверняка это Денни, он чуть старше, к тому же изначально был копией Макса; а второй - явно маленькая волчица. Это понятно даже по запаху, который исходит от неё. Чем-то схожий с ароматом ее прекрасной мамы. Малышка цвета темного шоколада, наверняка даже в человеческом облике копия Мии.       Заметив меня, волк довольно рыкнул и подошёл ближе, маленькие волчата послушно бежали рядом. Я присел на землю, поглаживая счастливые мордочки детей и вглядываясь в их сияющие глаза. Пепельные глаза точно принадлежат Денни, а у девочки карие, с мелкими золотистыми крапинками. Вглядевшись пристальнее, я замер, не веря тому, что вижу: на меня смотрели глаза моей матери, когда она обращалась.       В горле мгновенно пересохло, дыхание перехватило, когда в голове возникло неожиданное предположение. Фолл ведь позвонил через месяц после нашей близости с Мией, сообщая, что она беременна. Возможно ли, чтобы эта малышка была моей?.. Я еще раз всмотрелся в прекрасную мордочку малышки, как мой нос щекотнул такой знакомый аромат.       Это был самый сладостный запах на всей земле. Вобрав в лёгкие как можно больше этого пьянящего воздуха, я обернулся. Мия. Волчица неуверенно подходила к нам, не спуская с меня слегка удивлённых глаз. Залюбовавшись ею, я почти перестал дышать. Только сейчас я осознал, как сильно ошибался! Эти годы нисколько не притупили мои чувства к ней, а кажется, наоборот, только усилили их. Каждое движение девушки было грациозным и изящным, словно у горной лани.       - Привет, - негромко произнёс я, продолжая поедать её хищным взглядом.       - Привет, - Мия дружелюбно улыбнулась, подходя ближе и обдавая меня новой волной своего восхитительного аромата. - Ты изменился за это время.       - Совсем немного, - я усмехнулся, неосознанно делая шаг ей навстречу. Губы начали нестерпимо зудеть от желания прикоснуться к бархатной коже девушки, а ладони слегка задрожали. - Зато ты осталась точно такой же.       Мия смутилась и чуть покраснела, опустив глаза. Она даже не представляет, как прекрасно выглядит в такие моменты. Сейчас я был готов обменять всю свою жизнь на один только поцелуй...       - С приездом, брат, - обратившись обратно в человека, Макс подошёл к нам и крепко обнял меня. Я ответил ему тем же, осознавая, что действительно соскучился по другу. - Рад, что ты наконец-то нашёл для нас время.       - Спасибо за приглашение. В этот раз я не смог отказаться. Пока мы обменивались приветствиями, волчата преобразились и, накинув одежду и заливисто смеясь, весело подбежали к нам. Фолл тут же подхватил сына на руки, а дочь прыгнула в объятия мамы. Я вновь посмотрел на малышку, уже внимательнее. Глаза приобрели обычный карий цвет, без каких-либо лишних вкраплений. Типично для таких особенностей: золото в моих глазах тоже появляется только тогда, когда я в обличии волка. В остальном девчушка действительно была копией Мии. Возможно, мне лишь показалось, и это всё же дочь Макса, однако внутреннее чутьё всячески противилось такому предположению.       - Дети, поздоровайтесь с дядей Стивом, - улыбнулся Фолл.       - Привет, дядя Стив! - задорно рассмеялся Денни. Малышка что-то неуверенно промямлила вслед за братом, с интересом поглядывая на меня.       - Привет, богатырь, - я подмигнул племяннику и вновь взглянул на девочку. - Можно? - я протянул руки к Хлое, которая по-прежнему не спускала с меня своих глаз, удобно устроившись на руках мамы.       - Попробуй, но она очень стеснительная, - улыбнулась Мия, целуя дочку в лобик. - Мало к кому идёт на руки. Вопреки ее словам, Хлоя протянула ручки и, не дожидаясь, пока я подхвачу ее, прыгнула. Она мгновенно уцепилась тоненькими пальчиками за ворот моей футболки и широко улыбнулась. В больших глазах я заметил едва уловимые золотистые всполохи, и сердце вновь ухнуло вниз от счастья. Что это? Волчье чутьё? Интуиция? Или я просто выдаю желаемое за действительное?       - А ты ей нравишься, Уайт. Хотя ты всем нравишься, - усмехнулся Фолл, глядя на нас с малышкой. - Что ж, пора идти в дом. Все уже заждались твоего приезда. К тому же скоро начинаем праздновать.       Мия неловко улыбнулась, взглянула на меня и тут же отвернулась, опустив глаза и направляясь в сторону дома. Макс шёл рядом со мной, Денни, всё еще сидящий на его руках, положил голову на плечо отца и с улыбкой смотрел на сестру. Та повторила движение брата, устроившись на моем плече. Этот простой и такой трогательный жест моментально разбудил во мне отцовские чувства, даже не смотря на то, что у меня никогда не было детей. Машинально повернув голову, я поцеловал каштановые волосы малышки, зарываясь в них носом. Запах частично похож на то, как пахнет Мия, с примесью чего-то ещё, невероятно нежного и мягкого. Предаваясь размышлениям, мы с Максом подошли к дому. Внутри аппетитно пахло готовящейся едой. Хелен, увидев меня, всплеснула руками и радостно взвизгнула. Она подлетела ко мне и крепко подняла.       - Стив! Как же я рада тебя видеть! - чуть отстранившись, она вгляделась в мои глаза. - Легкая щетина тебе очень идёт. И взгляд изменился, - заметила волчица, чуть прищурившись.       - Возможно, - я улыбнулся, вновь окунувшись в волшебную атмосферу гостеприимства семейства Фолл.       - Ну что, племянник, - дядя Джон подошёл сзади и похлопал меня по плечу. - Рад, что ты приехал.       - Спасибо, я тоже, - обняв мужчину, я отстранился, заметив подошедшего Конрада. Старик пожал протянутую мной руку и дружелюбно улыбнулся.       - С приездом, парень. Ты к нам надолго?       - Пока не знаю, - я взъерошил волосы и прикрыл глаза, задумываясь. Изначально я планировал погостить всего пару дней, но сейчас, познакомившись с Хлоей, скорый отъезд уже не казался таким необходимым.       Неожиданно распахнулась входная дверь, и в комнату влетел взъерошенный Шон. Он заметно вырос за это время и сейчас был статным и красивым юношей. Только лукавый взгляд выдавал всё того же озорного парнишку.       - Привет, Стив! Я думал, папа шутит, что ты приезжаешь, - парень пожал мне руку и взял яблоко из корзины с фруктами.       - Шон! Ты так... вырос! - меня ошеломило, как сильно изменился волк, хотя я прекрасно понимал, как много времени прошло.       - Ещё бы, - рассмеялся он, подмигивая мне.       - У него ещё и подружка есть, - ухмыльнулся Фолл, подходя к нам.       - Что?! Какая подружка?! - Хелен, вернувшаяся к готовке, тут же обернулась, удивлённо глядя на сына. - Почему я не в курсе?!       - Ну спасибо, Макс, - фыркнул волчонок, закатывая глаза и недовольно качая головой. - Они же теперь не отстанут! Шон выбежал из дома, негромко хлопнув дверью и продолжая жевать яблоко.       - И давно ты знаешь, Макс?! - Хелен негодовала и продолжала с остервенением нарезать овощи.       - Меня не впутывай! - Фолл поднял руки в воздух и рассмеялся. - Разбирайтесь со своим сыном сами!       - Давайте оставим Шона в покое, - вмешалась Мия, подходя к нам и облокачиваясь руками о стол. - Он уже совершеннолетний и может делать, что захочет. Хелен, лучше скажи, чем я могу тебе помочь?       - Я уже почти заканчиваю, - произнесла женщина, раскладывая мясо и овощи в ёмкости для запекания. - Осталось только навести порядок. Мия прошла между мной и Максом, оставляя в воздухе легкий шлейф своего одурманивающего аромата. Внутри меня всё моментально затрепетало от нестерпимого желания хотя бы прикоснуться к волчице. Один шаг и она утонет в моих крепких объятиях, никто не сможет вырвать ее из моих цепких рук. Медленно выдохнув, я напомнил себе, что нужно сдерживаться. И лучше всего будет уехать завтра. Сразу после праздника. Никакой пары дней... Дверь в дом вновь неожиданно распахнулась. На пороге стоял чуть обеспокоенный Ральф. Нахмурившись, он взглянул на брата.       - Норман приехал. Мия судорожно вдохнула и резко обернулась. Ее лицо чуть побледнело. Фолл сделал пару шагов по направлению к жене и крепко ее обнял. Поцеловав девушку в висок, он ободряюще улыбнулся и прижал волчицу к себе.       - Ты в порядке? Мия кивнула и натянуто улыбнулась.       - Да. Всё равно рано или поздно мы должны это сделать.       - Что-то не так? - вырвалось у меня. - Помощь нужна? Макс усмехнулся, продолжая обнимать жену.       - Ничего особенного: Норман - это древний вампир, который приехал посмотреть на Денни. Судя по всему, наш сын - «избранный», но мы пока даже не подозреваем, какие у него способности. Норман их разъяснит и расскажет, что с этим делать.       - Ты боишься, Мия? - мой взгляд упал на девушку.       - Нет, - она встряхнула головой, словно отгоняя неприятное наваждение. - Просто немного волнуюсь. Уверена, всё будет хорошо.       - Я могу пойти с вами?       - Да, конечно, - Фолл уверенно кивнул в сторону двери, приглашая мне следовать за ними.       Все вместе мы вышли на улицу, где в тени большого раскидистого дерева стоял худой старик невысокого роста с неестественно белой кожей. Несмотря на то, что солнце клонилось к закату и уже почти не представляло никакого вреда для вампиров, мужчина все же наслаждался прохладой своего укромного места. Увидев нас, он широко улыбнулся и сделал пару шагов навстречу.       - Добрый вечер! Мистер Фолл, миссис Фолл, - Норман по очереди поклонился ребятам, потом с интересом взглянул на меня и понимающе хмыкнул. - А вот и волчата.       - Денни! Подойди сюда! - Макс подозвал сынишку, добродушно улыбаясь. Малыш подбежал вприпрыжку, сестра послушно последовала за ним. Оба с интересом смотрели на древнего вампира, изучая его внимательными глазами. Старик присел, чтобы лучше разглядеть детей.       - Мальчик, - пояснила Мия, подвинув Денни чуть вперёд.       - Давайте пройдём в беседку, - предложил Норман, вставая и выпрямляясь. - Там мы сможем удобно расположиться. Напряжение в Фоллах заметно спало, ведь старик внушал полное доверие и спокойствие. Мия теперь дышала ровнее, бледность с лица ушла. Девушка шагала рядом с мужем, держа дочурку за руку.       В беседке действительно было комфортнее, чем под старым деревом. Макс посадил сына на колени, Мия точно так же усадила дочь. Норман посмотрел на Денни, взъерошил его русые волосы, вгляделся в серые глаза и ослепительно улыбнулся, продолжая внимательно изучать лицо ребенка. Через какое-то время вампир перевёл внимание на Хлою и явно ей заинтересовался. Он кропотливо изучал черты лица малышки, и с каждой минутой радовался всё больше.       - Норман, - Макс нарушил молчание, пытаясь вернуться к тому, для чего приехал вампир. - Так что Вы скажете насчёт Денни?       - О, он в порядке! Совершенно чудесный малыш! - старец заметно воодушевился. - И прекрасно справится со своей ролью! Это я могу сказать уже сейчас! Но меня больше интересует его сестра...       - Хлоя? - Мия чуть напряглась, а мое сердце пропустило удар.       - Да, вы ведь понимаете, что «избранная» - она? - Норман удивлённо смотрел то на Фолла, то на его жену. Оба недоуменно вскинули брови, округлив глаза. Наверняка я со стороны выглядел точно так же.       - Но как это возможно? - Макс с сомнением посмотрел на дочь, сидящую на коленях его жены, и сонно потирающую глаза.       - Когда она начала обращаться? - Норман нетерпеливо заерзал на скамейке, торопясь объяснить то, что знал.       - Ей было два с половиной года, - мгновенно отреагировала девушка.       - Слишком рано для волков, верно? - старец усмехнулся, обнажая ровные белоснежные клыки. - Самое раннее обращение может произойти в три года, норма - четыре. Это общеизвестный факт.       - Я знаю, - Фолл чуть нахмурился, - но мы решили, что девочки развиваются быстрее, поэтому Хлоя начала обращаться так рано.       - Вы не могли не заметить, что она сильнее своего брата. Как физически, так и духовно, - продолжал вампир. - В ней сокрыта невероятная мощь. Вы даже представить себе не можете...       - Нет, нет, это какая-то ошибка, - Мия улыбнулась и покачала головой. - Я была беременна с Денни, и сила «избранного» проявлялась уже тогда. Мои способности стали в разы сильнее. К тому же я смогла исцелить умирающего мужа, а кинжал, которым меня ударили, рассыпался на мельчайшие осколки! Это просто не может быть Хлоя.       - Никакой. Ошибки. Нет! - удовлетворенно запротестовал Норман, слегка причмокнув губами от удовольствия. - Денни - «хранитель» своей сестры. Поэтому во время беременности Вы, миссис Фолл, ощутили на себе его врожденные способности. Он защитил Вас так же, как будет защищать «избранную». В нашем случае - Хлою. Поймите, у вас двое самых замечательных детей, но пророчество всё же касается именно дочки. Пораженные словами старца до глубины души, мы несколько минут пытались осмыслить полученную информацию и привыкнуть к ней.       - Мы можем как-то развивать их способности? Как-то подготовить ко всему, что их может ждать? - Мия первая вышла из легкого оцепенения.       - Об этом я расскажу подробнее, но чуть позже. Сейчас мне нужно подкрепиться, - Норман взглянул на заметно потемневшее небо. - И солнце как раз уже село. Вампир не спеша встал с места, и мы все сделали то же самое. Напоследок он ещё раз взглянул на Хлою.       - Не могу не отметить, какие красивые глаза у вашей дочери! Особенно эти золотые искры, которые появляются время от времени, - заметил он, улыбаясь. - Совсем, как у отца!       Мое сердце мгновенно остановилось, дыхание пропало, а во рту пересохло. Значит я всё-таки не ошибся. Хлоя действительно моя дочь, ведь глаза брата всегда серебристо-пепельного цвета, без каких-либо лишних вкраплений. Макс с Мией тоже понимали это. Они встали, как вкопанные, непонимающе глядя на Нормана.       - Но у Фолла нет золотых искорок в глазах. Как и у меня, - недоверчиво пробормотала девушка. - Мы считали, что это особенность «избранной». Разве нет?       - О, простите! Я не знал, что Вы не в курсе! - вампир заметно заволновался и бросил на меня неосторожный взгляд. Я инстинктивно ощерился, осознавая, что порву древнего, если он скажет хоть одно лишнее слово. Не знаю, почему это до сих пор волновало меня: ведь если Макс узнает о нашей с Мией близости, и они расстанутся, я смогу наконец-то быть с ней. Однако желание защитить волчицу (пусть даже от призрачной опасности) всегда возникало до того, как в дело вмешивался разум. Поэтому и на этот раз я стремился всеми силами скрыть от друга неприглядную правду.       - Что-то не так? - Макс опасно оскалился, обращаясь к вампиру.       - О чем Вы? - Мия непонимающе смотрела на Нормана, распахнув свои большие карие глаза.       - О, поверьте, это не имеет никакого значения! - уверил мужчина, вновь начиная улыбаться. - Я всего лишь хотел отметить тот факт, что появление вашей дочери было предсказано несколько веков назад. Это должно было произойти так или иначе. И не стоит винить себя в этом.       Он внимательно взглянул на Мию, не решаясь смотреть на меня. Видимо, старик понимал, что таким образом может невольно открыть правду о рождении Хлои или просто боялся моего гнева. Макс продолжал недоверчиво сверлить взглядом Нормана, но лицо последнего было беспристрастным. Фоллы недоуменно покачали головами и друг за другом покинули беседку, оставив внутри только меня и старика.       - Как Вы заметили? - негромко произнес я, стараясь, чтобы ребята нас не слышали на случай, если они не успели отойти далеко.       - Я знал, что у "хранителя" и "избранной" должны быть разные отцы. А родство с Вами определил по золотым всполохам в глазах, - усмехнулся Норман, испытующе глядя на меня. - У Вас ведь точно такие же.       - Да, но они проявляются только, когда я в обличии волка.       - Но не рядом с ней. У вас с девочкой особая связь, и эти искорки вспыхивают время от времени вне зависимости от каких-либо обстоятельств. К тому же я заметил, как Вы смотрите на малышку: будто она Ваша, и ничто в этом мире не способно это изменить. Я прав? Его вопрос не требовал ответа, а звучал, как утверждение. Старик похлопал меня по спине и вышел, направляясь в лес. Я остался стоять на месте, пребывая в приятном оцепенении. Мысль о том, что у меня действительно есть дочь от любимой женщины беспорядочно кружилась в голове, вызывая всё новые эмоции и волнения. Сейчас нужно сделать так много и так много сказать!       Я вышел на улицу, закрыв глаза и полной грудью вдыхая аромат прохладного воздуха, насквозь пропитанного свежестью. Неужели в моей непростой жизни появилось пусть одно, но такое светлое пятно? Неужели в ней наконец-то появился смысл?.. Видимо, я всё же никуда не уеду. По крайней мере, пока. Теперь я не смогу покинуть это место, зная, что здесь живет моя маленькая девочка, моя принцесса. Лицо Хлои моментально отобразилось в памяти, в больших карих глазах светились блестящие золотые искорки. Подумав о ней, я широко и искренне улыбнулся. Впервые за долгое время. Похоже, я наконец-то заслужил свою долю счастья, и сейчас оно переполняло меня до краев. А что будет дальше? Мы разберемся...