Way of the Devil/Путь Дьявола. Том 1-3

- Бах! - городской стражник столицы округа Осенней Луны, высокий мускулистый мужчина с крестообразным шрамом на лице, раздраженно швырнул на деревянный стол пустую чашку. Холодно посмотрел на трепетавшие за окном кроны вековых деревьев. - Что, чёрт возьми, людям из сект понадобилась на этот раз? Право убивать людей прямо на улице? Они даже спешно собрали свои элитные силы. Забыли об имперских законах?? – воскликнул он, делая вид, что пытается подавить свой гнев. Однако гнев этот выглядел крайне фальшиво, словно он не злился, а устраивал шоу. В гостиной в этот момент находился ещё один человек - пожилой мужчина с седой бородой. Он потягивал чай из исходящей паром чашки. - Не сердись, брат Ван. Я уже связался с сектой Тысячи Солнц. Всё было простым недоразумением. Просто несчастный случай, а никакое не убийство. Никто не стал бы без причины разжигать конфликт, - он сделал ещё один небрежный глоток. - Я не преувеличиваю. Население столицы исчисляется миллионами и к любому инциденту следует относиться с опаской. Не говоря уже о том, что инцидент произошёл в самой оживлённой части города, что очень плохо скажется на нашей репутации, - пробурчал мускулистый мужчина. Он, конечно, знал, что старик был глубоко вовлечен в дела трёх главных сект, как представитель правительства. Инцидент в самой оживленной части столицы не только нарушал жизнь обычных граждан, но и вредил благородным семьям. Поэтому он должен был прояснить свою позицию. Старик улыбнулся. - Я, конечно, понимаю и переговорю с тремя основными сектами. Уверен, таких инцидентов больше не будет. - На этот раз я закрою на это глаза, старина Чжао, раз уж вы обещаете, - мускулистый мужчина кивнул. - Тогда давайте вернёмся к теме, обсуждаемой нами ранее. - Конечно... Источник странного аромата, распространившегося по городу. Мы должны его поскорее найти, - от этих слов мягкое, улыбающееся лицо старика вмиг посерьёзнело. - Я проверил семьдесят процентов города и канализацию. По-прежнему ничего. С остальным могут возникнуть проблемы. Это все собственность влиятельных чиновников и их семей, - мускулистый мужчина нахмурился. – Из-за этого я не могу использовать силы Янмин, но могу попросить помощи у сил Иньфу. Агентство Бирюзовой Раковины тоже пока не ответило. - Бирюзовая Раковина - никому не подконтрольное агентство: они могут утаить от нас сведения, - покачал головой старик Чжао. - Три главные секты лучше правительства приспособлены для подобных дел. Я приглашу нескольких своих знакомых, чтобы обсудить это. Надеюсь, скоро смогу дать вам ответ. - Буду ждать, - кивнул мужчина. *** Скрестив под собой ноги, Лу Шэн сидел во дворе. Лунный свет омывал его тело, стены вокруг и шифер, делая это тихое место довольно пугающим. Время от времени от колодца, вырытого в центре двора, доносилось журчание воды. Внезапно со стороны Лу Шэна донёсся отчетливый шорох. Из ноздрей неподвижно сидящего мужчины медленно выплыли две струйки белого пара. Нитями потянулись за спину. Пар то появлялся, то исчезал. Процесс со стороны мог выглядеть нудным и скучным, но Лу Шэн совсем не скучал. Время тянулось медленно. - Свист! - наконец белый пар, струящийся из носа Лу Шэна, начал рассеиваться. Позади него появилась полоса золотистого света. Медленно открыв глаза, Лу Шэн облегчённо вздохнул. - Техника Великого Сияющего Солнца, безусловно, необычна. Даже мне было нелегко её инициировать. Подобно техникам внутренней силы, чтобы начать развивать эту технику истинной Ци при помощи модификатора, Лу Шэну нужно было почувствовать нить её Ци. "Deep Blue", - призвал он модификатор. После стольких лет использования, внешний вид модификатора немного изменился. Цвет окон исчез, и теперь они были неброского, полупрозрачного серого цвета. Лу Шэн, пролистав вниз список, вскоре нашел технику Великого Сияющего Солнца. «Техника Великого Сияющего Солнца: инициирована. Специальные эффекты: чистая золотая истинная Ци - начальный ранг. Стабилизация сознания». - Чистая золотая истинная Ци... - Лу Шэн ясно чувствовал, как истинная Ци внутри него медленно окрашивается в золотистый цвет - словно золотой песок смешивался с техникой Великого Сияющего Солнца. Он вытянул руку, и тонкие струйки золотистого песка начали вытекать из его пальцев. - Это и есть так называемая чистая золотая истинная Ци? Основа техники Великого Сияющего Солнца? - нахмурился Лу Шэн. Это было впервые, когда он чего-то не понимал, а именно - как была создана эта истинная Ци. "Согласно руководству, у людей с родословной есть три дополнительных акупунктурных точки, и они находятся вне тела человека, а не внутри". Одна из них, необходимая для культивирования техники Великого Сияющего Солнца, расположена в дюйме от центра живота. Сущность Ци, или другая истинная Ци, преобразованная при помощи циркулирующей внутри человека родословной, через печень и сердце распространяется за пределы его тела. Эксперт может влить её в эту точку, и преобразовать в чистую золотую истинную Ци при помощи специального заклинания, - Лу Шэн хорошо запомнил процесс. Процесс культивации техник истинной Ци был намного сложнее, чем техник внутренней Ци или дьявольской сущности. Он затрагивал кровеносные сосуды, органы, специальные точки вне человеческого тела и иногда даже включал в себя заклинания, как бы странно это не звучало. Каждый из этих шагов нужно было строго соблюдать, так как одна маленькая ошибка могла кардинально изменить конечный результат. Лу Шэн, сжав в руке золотистую истинную Ци, небрежно рассеял её по земле. Небольшое количество истинной Ци, полученное путём строгого многочасового культивирования, песчинками осыпалось на землю. Вскоре Лу Шэн заметил, как земля и камни, которых коснулась его истинная Ци, начали нагреваться, испуская волны тепла. Трава и лишайник, скукожившись, стремительно почернели. Успевшая выпасть ночная роса мгновенно испарилась. "Ещё один навык, использующий высокую температуру для нанесения урона?" - подумал Лу Шэн. Этим грешили многие известные ему техники внутренней Ци. Даже Основной Восьмиглавый Дьявольский Путь был связан с теплом. Он не ожидал, что даже в Великой Инь он вновь будет изучать технику, связанную с высокой температурой. - Теперь, после инициации, могу ли я улучшить её при помощи модификатора или... - Лу Шэн всё ещё должен был учитывать внимание, которое мог привлечь слишком быстрым прогрессом. Поколебавшись, он достал новенький блокнот в красно-жёлтом переплете и написал несколько слов, которые кроме него здесь никто не смог бы прочесть. Сюда он записал все полученные от учителя Хэйнин техники, которые в отличие от техники Великого Сияющего Солнца, фокусировались совсем на другой акупунктурной точке. Их можно было культивировать одновременно. В блокнот он всё записывал на случай, если вдруг что-то забудет. Он намеренно вписывал только несколько ключевых слов, чтобы записи были понятны исключительно ему. - Путь Свободного Духа... какое прекрасное название. Пришло время узнать, насколько эта техника эффективна. Лу Шэн знал, что для секты Тысячи Солнц главное - сосредоточенность на какой-то одной технике. Если вашего потенциала достаточно, вы могли развивать несколько побочных, но не в ущерб основной. - Тук, тук, тук, - внезапно со стороны ворот донесся легкий стук. - Кто там? - перевёл взгляд на ворота Лу Шэн. По меркам столицы было ещё не поздно - между восьмью и девятью часами вечера. Время, когда ночная жизнь столицы округа Осенней Луны только начиналась. Даже сидя в своём дворе, Лу Шэн слышал смутные звуки музыки, танцев и пения, доносящиеся из центра города. - Брат ученик Лу, я Ян Сюй. Старейшина Чжан Шилун у тебя? - донёсся из-за ворот уверенный мужской голос. - Ян Сюй? - быстро поднявшись, Лу Шэн махнул рукой в сторону ворот. - Скрип... - ворота медленно отворились. Мужчина со стройным, гармоничным телом и квадратным лицом, сжав кулаки, вошел во двор. Если бы не густая аура золотой чистой истинной Ци, окружавшей этого человека, его можно было бы принять за обычного горожанина. Его поведение и манеры не соответствовали образу прямого ученика секты Тысячи Солнц. Но Лу Шэн знал, что Ян Сюй был первым прямым учеником секты в столице округа Осенней Луны. Секта выбрала его будущим лидером столичного отделения. - Брат-наставник Ян Сюй? Я давно тобой восхищаюсь. Прошу прощения за неуважение, - улыбкой поприветствовал его Лу Шэн. - Ты слишком добр. Это я должен тобой восхищаться, - Ян Сюй устало рассмеялся, после чего продолжил: - Брат-ученик, я пришел сообщить о назначенной тебе миссии. Обычно старейшины Чэнь и Ян отвечают за это, но я выпивал тут недалеко с друзьями, поэтому согласился их заменить. - Как любезно со стороны брата-наставника, - улыбнулся Лу Шэн. - Почему бы нам не пройти в дом и не выпить? - Эмм... наверное, я воздержусь. Честно говоря, учитывая то, что я слышал о брате-ученике, я немного побаиваюсь даже просто стоять с тобой рядом, не говоря уже о том, чтобы выпивать... - устало улыбнувшись, махнул рукой Ян Сюй. – Ты, наверное, не в курсе, но твой предшественник случайно убил нескольких братьев и сестер-учеников, просто выпивая с ними... - Парень смущенно улыбнулся. - Вот, держи, это детали миссии, не забудь сжечь инструкцию после прочтения. Ян Сюй вручил Лу Шэну небольшую сумку, висевшую у него за спиной. После того, как последний взял её, парень потер руку. - Вот, пожалуй, и всё. Мне пора возвращаться. Брат-ученик по-настоящему трудолюбив – культивирует в столь поздний час. Лу Шэн скромно опустил голову. Больше они не разговаривали, расставшись безмолвно. Ян Сюй, выйдя со двора, направился к ждущему его снаружи экипажу. Лу Шэн услышал донесшийся изнутри смех. - Брат Ян, ты уже закончил? Поторопись! Мы всё тебя ждем. На чём мы остановились? - воскликнул кто-то. Лу Шэн, рассмотрев через окошко кареты людей, с удивлением отметил, что все они обычные. Ни единого следа какой-либо особой ауры. Ян Сюй, махнув на прощанье рукой, забрался в экипаж. Карета, полная пьяных веселящихся людей, медленно тронулась с места. Лу Шэн закрыл ворота. Поначалу он сомневался, стоит ли так быстро культивировать свои техники, но после встречи с Ян Сюем почему-то перестал колебаться. Даже будучи первым прямым учеником секты, Ян Сюй не особо привлекал к себе внимания. "Я так долго ждал, что сейчас просто не могу потерпеть неудачу". Вернувшись на прежнее место, он, усевшись и закрыв глаза, продолжил культивировать технику Великого Сияющего Солнца. Огромное количество сущности Ци начало стекаться к его голове. Вокруг медленно плыли золотые нити сущности Ци. В отличие от Великой Сун, в Великой Инь не было недостатка в талантах. До тех пор, пока его прогресс будет стабильным и не слишком невероятным, всё будет в порядке. Отринув ненужные мысли, он сосредоточился на технике Великого Сияющего Солнца. - Перейти на первый уровень, - Лу Шэн посмотрел на экран модификатора. Минутой позже. - Пшшш... - экран модификатора, расплывшись, спустя несколько вдохов снова стал ясным. Тело Лу Шэна окружил золотистый свет.