A Path Less Taken

— Уже завершила свою часть, что насчёт тебя? — спросила Асока через передатчик. Энакин открыл глаза, всматриваясь на окружающий его лес. — Я давно закончил, — прозвучал ответ. — Значит готов к отъезду? — Да, — ответил Энакин поставив на место вещи, которые он поднимал с помощью силы. Сейчас он работал над тем, чтобы не двигать при этом руками, что очень пригодится во время битвы. Другие техники, такие как поглощение энергии и Силовая Молния нужно было оставить на потом, так как не было людей, которые могли бы научить его этим техникам, по сути он был сам по себе. Силовая Молния могла стать удобным оружием против дроидов, особенно если он сможет научиться бить ими сразу несколько объектов. Его мысленные расчёты были бы более практичными, если бы он смог найти время и возможность попрактиковать новые способности на деле. Это было его основной целью, проблема была в том, что Силовая Молния не применялась у Джедаев, что затрудняло его задачу. Были еще несколько достаточно мощных умений, но они тоже не одобрялись у Джедаев. Просить помощи у ситхов, особенно у Дуку, было унизительным для него, он скорее умрёт, нежели пойдёт на такой шаг. Энакин мгновенно остановился, почувствовав изменения в Силе. Что-то приближалось к ним, что-то злое, неважно, Сепаратисты или Республиканцы. Последнее было вторичным, ему и Асоке оставалось только убегать. — Асока! — Да? — Мы должны немедленно уходить, что-то опасное приближается к нам. Я уже направляюсь к нашему кораблю и тебе тоже советую. — Считай, что сделано, — ответила Асока выключив портал связи. Не успел он услышать гул приближающейся армады над собой, как сразу же ускорил свой шаг к Затмению. Остановившись вблизи корабля, он начал искать Асоку, которая ещё не успела прийти. Не найдя её, он опять посмотрел на небо, но след кораблей противника исчез, это означало одно: они уже приземлились, только не понятно, где именно. Он не понимал, о чём думает Асока, ведь самый дальний укреплённый пункт был не так уж и далеко! Работу они выполнили, а встречаться сейчас с Сепаратистами или Республиканцами не было хорошей идеей. — Я увидела незваный корабль и пошла разглядеть его вблизи, — сказала Асока, выйдя из леса по Фелуцианским меркам. Хотя его вопрос не остался без ответа, — похоже корабль принадлежал Сепаратистам. — Еще одна причина скрыть наш корабль и свалить отсюда. — Я бы не делал этого на твоём месте, — сказал Генерал Гривус, медленно приближаясь к ним. Его кибернетические уши могли услышать их разговор даже с такой далёкой дистанции, за ним шёл батальон дроидов. Не хватало только танков, благлдаря специфике местности, которая не позволяла использовать их. К несчастью, для дроидов ядовитая атмосфера проблемой не была. Даже так, место для битвы у бывших джедаев, было предостаточно. — Гривус, — произнесла Асока с отвращением. Генерал ответил ей смехом. — Юная Тано и Энакин Скайуокер, — сказал он, зацепившись взглядом на бывшем рыцаре-джедае, — я ожидал кого-то более… взрослого, учитывая вашу репутацию. — Генерал Гривус, вы намного короче, чем я представлял себе, — ответил Энакин с ухмылкой. — Я бы покончил с тобой здесь, если бы не приказ сверху, — ответил Гривус, показывая свои намерения сжатием кулаков. — И эти намерения… — Дуку заинтересовался вами обоими. Он проинформирован о вашем уходе из грязного ордена Джедаев. Он настолько щедр что предлагает вам… шанс, — ответил генерал, лениво опустив руки. — Если Дуку думает, что мы присоединимся к Тёмной Стороне, то вынужден его разочаровать. — Это означает нет, Скайуокер? — Конечно, или от старости ты начал терять слух? — ответила Асока, на что генерал усмехнулся. — Я предпочитают этот ответ всем остальным, — сказал он, вынимая свои световые мечи, — это сделает мою работу намного приятнее. Когда он включил мечи, сзади приблизилось несколько магнастражей, окружив двух бывших Джедаев. С удивительным спокойствием мастер и падаван приготовились к битве. Энакин вынул свой чёрный световой меч, а Асока свои белые. Гривус был удивлён цветами их мечей, особенно цветом меча Скайуокера. — Интересные мечи, они станут очень прекрасным дополнением к моей коллекции, — ответил Гривус с ухмылкой в голосе, лицом он ничего показать уже не мог. — Я всегда надеялся встретить тебя в бою, — сказал Энакин с мрачностью в голосе. Это заставило Асоку отойти назад. Если Энакин хотел битвы один на один, то Асока могла только не мешать. — Ты получишь желаемое, — буркнул Гривус, приближаясь к Энакину. Два из четырёх мечей кружились перед ним, тогда как остальные висели по его бокам. Энакин закрыл глаза, держа свой меч перед собой: похожий на тень свет бил по его векам, а гул меча заполнил его слух. Открыв глаза, он увидел наступающего на него Генерала. Отразив атаку, он оттолкнул его назад и начал свою контратаку. Двигаясь умело и резко, Энакин атаковал Генерала с умопомрачительной скоростью. Его чёрный меч был похож на фантом: он встречал каждую атаку генерала. Энакин перепрыгнул через Гривуса, держа мечи в мертвой хватке во время прыжка. Ему удалось отрубить одну из рук Гривуса, использовав своё преимущество в скорости. Для этого он использовал приём, который был присущ мастеру Макаши. Теперь ему были на деле видны плюсы знания всех техник. Рыча, Гривус напал на Энакина с ещё большей ненавистью. Использовав момент, Энакин выхватил лазурный световой меч из отрубленной руки Гривуса. Генерал, в свою очередь, взял свой запасной меч и напал на слабое место Энакина. Эта атака оказалось блокированной новым голубым мечом Энакина. — Удивлён? — спросил Энакин. — Ты еще не победил Скайуокер, — ответил Гривус, отбросив один из своих мечей и ударив его свободной механической рукой. Это заставило Энакина отпрыгнуть назад, что было использовано Гривусом. Энакин парировал его удар и толкнул Гривуса ногами, заставив того свалиться на спину. Поднявшись, Энакин закрутил свои мечи наподобие Гривуса. Это было попыткой подколоть его, и будь он проклят, если не выглядел так же круто со стороны. Пока Асока смотрела на битву, магнастражи стояли в бездействии. Хотя она и следила краем глаза за жестянками, но всё её внимание было приковано к невероятной битве Энакина с Генералом Киборгом. Ей несколько раз приходилось сражаться с Гривусом, и она была отлично знакома с его возможностями, это включало в себя не только силу его механических рук, но и технику боя на мечах. Даже так, Энакин смог не только набрать равную скорость, но и легко переплюнуть противника. Она не встречала никого, кто бился бы с такой скоростью, как Энакин сейчас. Вспомнив первые годы тренировки, он поменял свой стиль на Соресу, позволяя Генералу перейти в наступление. Заставить Генерала выдохнуться было бы глупо, но не это было в его уме, когда он поменял свой стиль. Когда постоянно атакуешь, то иногда забываешь про осторожность, позволяя битве поглотить тебя. Это приводит к ошибкам, он научился этому в битвах против Дуку, когда в пылу атаки забывал об умениях противника контратаковать. Может быть, Гривус допустит подобную ошибку? С напряжённой спиной и плечами, он отражал лениво атаки Гривуса, тогда как в начале атаковал именно он. Гривус бил безжалостно: сильные удары по голове, удары по бокам, даже попытки схватить его механическими руками. Для Энакина, наполненного опытом войны, это было не ново, он не ожидал снисхождения от жестокого Генерала, встречая его мощные и безжалостные атаки. Он сейчас чувствовал только Силу в своих конечностях, а это всегда даст ему преимущество против Гривуса. После того, как он парировал атаку Гривуса, Энакин контратаковал снизу, отрубив еще одну руку генерала. Впав в бешенство, Генерал поднял оставшиеся руки и попытался ударить сверху. Это вызвало у Энакина только улыбку. «Попался» — подумал он, отрубив оставшиеся руки генерала. После, использовав Силу, он взял голову Генерала в хватку. На это среагировали магнастражи, напав на джедаев. Асока и Энакин взяли по два дроида на себя. Это заставило Энакина отпустить Генерала и сконцентрироваться на наступающих стражах. Ловкими движениями Асока в ленивом темпе порубила сначал одного, а затем успела парировать атаку второго. Использовав свой второй меч, она перерубила оружие в руках магнастража и, повернувшись, воткнула другой прямо в его грудь. Хотя магнастражи попытались атаковать Энакина вместе, это не дало им преимущества, ведь если Энакин подавлял Гривуса в скорости, то по сравнению с Генералом роботы были слишком медленными. Пользуясь этим, Энакин без особых усилий отразил их атаки, а под конец одним ударом разрезал пополам. Даже после этого они всё еще двигались. — Ненавижу этих тварей, — сказал Энакин, отрубив магнастражам головы. Парировав выстрел очередного дроида, Энакин повернулся в сторону, где до этого лежал Гривус. Генерала уже след простыл, у него был талант драпать в самый нужный момент. — У тебя есть план? — спросила его Асока. — Цель нашего прибытия была очистить планету от дроидов, мы её еще не закончили, — ответил Энакин, продвигаясь вперёд и отражая выстрелы бластеров. Даже при том, что он отражал только одной рукой и резал жестянок другой, его движения и скорость были невероятны. За ним последовала Асока: движения быстрые и элегантные, которые со стороны выглядели как вихрь оранжевого и белого цвета. Из-за своих размеров и специфики ближнего боя, ей не нужно было отражать выстрелы, она могла просто ловко увернуться от них. Асока справлялась с этим на отлично, ведь кромсать жестянки в капусту было её любимым делом. — Это… жалко что было легко, но зато весело, — сказала Асока, пока Энакин разрубил последнего дроида пополам. — Если серьёзно, то я рад возможности побиться с Гривусом, он был хорош, даже очень, — деактивировав свои мечи и разминая шею, сказал Энакин. — Ты был намного лучше. — У него всегда найдутся пара дроидов, которые помогут ему убежать, — ответил он разочарованно. — Я и не удивлена, Гривус никогда не поставил бы себя в безвыходную ситуацию, это умно, но трусливо, — ответила Асока, — теперь о главном, что ты собираешься сделать с этими световыми мечами? Сказав это Асока показала на три световых меча, лежащих на земле, а Энакин посмотрел на тот, который взял в начале битвы. — Не помешает иметь запасные, кроме того, у меня есть одна идея относительно одного из мечей, но об этом потом. Прямо сейчас мне не терпится покинуть эту планету и снять надоевшую маску. — Не могу не согласиться, давай уже вернёмся, — ответила Асока, направившись в сторону корабля. — Ты что?! — зарычал Дуку со злостью. — Скайуокер и его падаван, смогли не только уничтожить наши силы на Фелуции, но умудрились ещё и победить меня, — докладывал Гривус, всё ещё кипя от злости, когда вспоминал позорное поражение от рук Скайуокера. Как воин, Скайуокер был достоин своей репутации, он был намного агрессивнее и сильнее Кеноби. — Значит, они не полностью отказались от участия в войне. При всём этом, ты один должен был справится с Скайуокером, — говорил Дуку, пока дроиды-механики чинили руки Гривусу. — Я не проиграю больше, в следующий раз… — Ты не должен их убивать Гривус, Лорд Сидиус хочет взять их живыми, — предупредил Дуку. — Я не пленю Джедаев, я их убиваю! — зарычал Гривус. Если бы у него была шея, то её покрывали бы сейчас выступившие вены. — Кажется ты забываешь, кому служишь, Гривус, ты потеряешь больше, чем жизнь, если осмелишься пойти против приказов Лорда Сидиуса! — напомнил ему Дуку. Гривус отвернулся от голограммы, вспоминая что-то. Сидиус был мастером не только в политике, но и умело доставлял боль своим жертвам, что говорило о многом и приносило много болезненных воспоминаний. — Они не позволят взять их живыми, они будут драться, пока силы их не покинут. По моим прогнозам, это случится нескоро, если вообще не произойдет, — ответил Гривус. Дуку взял паузу: нужно было обдумать сложившуюся ситуацию. Как стало понятно, Скайуокер и падаван смогли довольно легко справиться не только с Гривусом, но и с его армией. Это означало только то, что они стали намного сильнее, только вот насколько, ему было неизвестно. — Я должен связаться с Лордом Сидиусом и доложить о ситуации. Продолжай свою слежку, но ни в коем случае не входи в контакт. С этого момента мы обязаны подходить к проблеме с деликатностью. Если они настолько возросли в силе, то их поимка нуждается в особом планировании, без грубой силы. У Скайуокера найдётся слабость, и именно эту слабость мы используем, чтобы склонить его на нашу сторону, — объяснил напоследок Дуку до того, как выключить связь. Через секунду он уже был в своём личном кабинете в попытках связаться с Тёмным лордом Ситхов. Дуку ожидал ответа, часами стоя на коленях. Ему стало понятно, что его мастер был занят чем-то важным. Понимая это, он не осмеливался поменять свою позицию. Наконец, мерцающий свет голограммы осветил комнату. — Молись, чтобы это было чем-то важным, — сказал Сидиус. — Мой лорд, Гривус смог найти Скайуокера и его Падавана. — Судя по тому, как ты сказал это, могу предположить, что они ускользнули из его рук. — Да, мой Лорд, они сумели уничтожить всех дроидов на Фелуции, кроме того, умудрились победить Генерала. Похоже, их сила намного возросла, хотя не могу с точностью оценить насколько. Я предлагаю более взвешенный подход. — Терпение главенствует в этом вопросе, но мы не имеем никаких преимуществ, которыми могли попользоваться, пока что. До той поры нам придётся ждать и эти возможности сами появятся. Прикажи Гривусу прекратить слежку. Их атака на Фелуцию будет хорошим поводом объяснить присутствие Генерала на планете, скрыв этим основную цель его прибытия. Если они поймут или почувствуют нашу слежку, то уйдут в подполье, и мы потеряем их следы раз и навсегда, этого мне хочется меньше всего, — объяснил Сидиус, повысив голос, что не осталось незамеченным со стороны Дуку. — Я немедленно передам ваши приказы Гривусу. Мы будем следить за всем, что имеет самое малейшее отношение к Скайуокеру, я не посмею потерпеть неудачу во второй раз. — Так же, как и я! — зловеще ответил Сидиус, отключив связь.