A Path Less Taken

— И ты это сделаешь? — спросил Рекс. — Эта часть меня нервирует больше всего, на самом деле, я сам понятия не имею, — ответил Энакин, потирая лоб. Они узнали, что Энакин каким-то образом был полностью оправдан во всём этом деле, касающимся Пятерни, и кроме того, они просили его вернуться. В этом была и хорошая сторона тоже. Теперь они могли вернуться на Корусант или посетить другие планеты центрального кольца Галактической Республики, не страшась быть пойманными. Он, конечно, мог отказать их просьбе, не опасаясь последствий, учитывая, что ему простили всё, но всё-таки… что-то во всей этой ситуации заставляло пойти им навстречу. — Если хочешь узнать моё мнение, то лучше не идти. Мы уже и так дали Ордену всё, что могли и больше. Что им от нас еще нужно? — сказала Асока с абсолютной уверенностью в своих словах. — Люди меняют своё мнение, когда этого требует ситуация. Может, как сейчас? — предположила Беру, отчего Асока и Энакин недовольно фыркнули. — Маловероятно. Возможно, но очень маловероятно, — добавил Энакин. — На что похож Корусант? — спросил Оуэн. — Вся планета — один большой город. Единственный способ путешествовать в нём это использовать спидер, — объяснил ему Энакин. — Не похоже на место для меня, — предположил фермер. — Альдераан мне нравится больше, — согласилась с мужем Беру. — Я того же мнения, — продолжила Асока. — Дело не в джедаях, а совсем в другом, — сказал Энакин, отвернувшись, — я подумаю над этим, прежде чем принять окончательное решение. Асока посмотрела на экс-джедая с невероятным спокойствием, пока тот чесал голову, при этом на его лице заметно было утомление, причиной которому стала вся эта ситуация. После их ухода она начала понимать его ещё лучше, и теперь тогрутка боялась, что возвращение обратно оборвёт эту связь. За меньше чем один месяц она узнала о нём больше, нежели за несколько лет, когда была его падаваном. Идея о том, что всё это просто пошло бы прахом, особенно эти чувства к нему… Асока закрыв глаза, пытаясь успокоить себя, скорее всего, она слишком сильно разжёвывала всё в уме. Был шанс, что Энакин просто не ответит им, хотя он мог вернуться в ряды Ордена и к своей жене и … СИЛА, это ей очень не нравилось. Энакин посмотрел на неё с явно обеспокоенным взглядом. — С тобой всё в порядке? Я знаю, что ты ушла из Ордена по особым причинам… — Всё в порядке. Я не вернусь к ним после всего, что они сделали, и тем более после того, как они доказали свою бесполезность. Мне просто непонятно, почему этого хочешь ты, особенно после всего, что ты говорил о них, или после всего, что они сделали, — ответила Тано, смотря на экс-джедая. — Две причины. Как бы мне этого не хотелось, джедаи — это наикратчайший путь к окончанию войны. Мне не нравится идея быть под их надзором, но окончить войну, которая покалечила жизни стольких людей, стоит того. Кроме того, у меня будет шанс объясниться с Оби-Ваном, чего я не смог сделать после моего внезапного ухода. Я не верю, что он поймет даже после всего этого, но попробовать всё же стоит. — Ты и не должен никому ничего объяснять! — продолжила Асока, на что Энакин покачал головой. — Нет, я должен. Не беря во внимание Мастера Пло, Оби-Ван единственный в Ордене, о ком я забочусь, — ответил он, неосознанно подняв палец, подчеркивая свою мысль, после он повернулся ко входу в свою комнату, — я должен это обдумать несколько минут, пожалуйста, дай мне время. Асока продолжала смотреть в его сторону даже после того, как он зашёл в свою комнату. Он на самом деле решал сейчас, стоят ли джедаи его времени, или нет. На первый взгляд, здесь не о чем было думать, но, учитывая его отношения с Оби-Ваном, этой войной и новыми видениями, в его словах было логичное зерно. — О чём ты думаешь? — спросил Рекс, повернувшись к ней. — Думаю, что мы встретимся с Джедаями раньше, чем того хотелось бы, — недовольно покачав головой, ответила Тано. Кроме того, она мысленно подчеркнула, что теперь Энакин может легально встречаться с Падме. Она ненавидела то, как от этой мысли стискивало её грудь. Падме не была плохим человеком, вот только тогрутке не нравилось, что эта женщина была жената на том мужчине, к которому её тянуло. — Скорее всего, «предателей» там не жалуют, так что я останусь здесь, — сказал Рекс, посмотрев на Асоку, — ты идёшь с ним? — Смысл спрашивать? — ответила она, заставив мужчину улыбнуться. — Нет, скорее всего, — ответил клон, теперь смотря на неё серьёзно, — тебе лучше поговорить с ним. — О чём? — Ты уже знаешь, — ответил клон, бросая на неё серьёзный взгляд. Хотя Асока и фыркнула от негодования, но всё же подумала над этим. Зная Энакина, он вернётся только из-за своей жены, и если дело в этом… то она после сможет смело сказать, что под конец хотя бы пыталась. «Что же он ответит?» — подумала Асока. Первым в её голову пришла мысль, что он будет в полном шоке. Которому последует отказ и слова симпатии, которых она вовсе не хотела. Было смешно то, насколько она знала его в целом, но не имела преставления, что твориться в его голове, когда дело касалось этого аспекта. Даже так, шагая в неизвестность, это не нравилось ей ни капли.

~~~

Думая о вариантах ответа Ордену, Энакин, наверное, уже проделал дыру в центре своей комнаты постоянной ходьбой. Вариантов за было предостаточно, проблема только в том, настолько ли ценны они были. Он не обещал, что останется, но поговорить с Оби-Ваном надо было, еще и с Мастером Пло, дабы уверить его в безопасности Асоки. Так что это того стоило, ситуацию осложняли остальные джедаи, которые могли сделать свой ход, базируясь на его ответах. «Одно знаю точно: я никогда больше не преклонюсь перед ними, особенно после того, что они сделали с Асокой» — подумал Энакин, взяв паузу. Весь их опыт за последний месяц не должен кануть в лету, он сделал бы всё для этого, но вместе с этим Джедаи были лучшим способом, чтобы окончить войну раз и навсегда. Кроме того, Сепаратисты сделали его своей целью, а также были проблемы с браком. Мысль о возвращении к Падме заставляла по непонятным причинам, его голову раскалываться от боли. Ему казалось странным желание остаться здесь, со своим друзьями и семьёй. Это был уникальный шанс быть теперь с женой, не нарушая никаких кодексов и запретов, но… неужели мысль остаться здесь настолько плоха? Одна его часть требовала от него наладить отношения с женой, а другая говорила не заботиться об этом, и при этом он не мог понять почему. Последний раз, когда он видел жену, это та ночь, в которую они занимались сексом, ничего не исправившим в их отношениях. Наоборот, судя по тому, как шли дела, это сильнее его ранило. Он думал, что уход от джедаев поможет ему, а не ранит сильнее, может быть, дело заключалось в другом? У него было плохое предчувствие, что это другое сейчас глазами дырявит его лицо. Стук в дверь вырвал его из собственных мыслей, он понял, что у него больше нет времени для личных размышлений. — Можешь зайти, Асока, — громко сказал Энакин, сев на свою кровать. Тогрутка, которую пригласили, зашла с удивлённым видом. — Как ты понял? — Я предполагал, что первым, кто зайдёт проведать меня, будешь ты, — ответил Скайуокер, на что Тано ухмыльнулась. — Точно подметил! Всё еще обдумываешь? — Точнее, взвешиваю все «за» и «против». — Ты на самом деле хочешь вернуться к ним? — Абсолютно нет. Всё же… как бы я не хотел признавать это, но они являются наилучшим шансом окончить войну. Вторжение Дуку на Татуин заставило меня понять, что мы не сможем это сделать, будучи охотниками за головами, или быть в безопасности в целом. Но если случится так, что я не смогу включить в будущие миссии тебя, то в таком случае они могут забыть про любое сотрудничество, — спокойно ответил Энакин. — Так или иначе, ты прав в своих суждениях. Они лучший шанс окончить войну и принести победу Республике, лучше они, нежели сепаратисты. Вряд ли может быть что-то хуже, — добавила Асока, хрустнув шеей, — не смотря на то, хотят они меня на время миссий или нет, думаю, тебе стоит с ними сотрудничать. — С чего такие перемены отношения по этому вопросу? — спросил экс-джедай, удивившийся внезапным переменам. — Ты дал несколько отличных идей за совместную работу с ними, как бы это не было мне противно. Если они на самом деле главный шанс победить в войне, то с твоей помощью всё пойдёт намного проще. Особенно учитывая, насколько сильным ты стал. — Это правда, но правда и то, что Орден неуважительно отнёсся к тебе, не дав возможности доказать твою невиновность, не учитывая Оби-Вана и Мастера Пло. Я больше не буду мириться с таким поведением. — Это очень… по-мужски с твоей стороны, — ответила Асока с улыбкой, наполненная теплотой этих слов. — Да, мы, мужчины, всегда упрямы до последнего вздоха, — ответил Энакин, улыбаясь в ответ. Вскоре улыбка сошла с его лица, — только остаётся вопрос с Падме. — Ах, да, — добавила Тано с упавшим настроением, — ты сможешь увидеть её. — Да, я увижусь, — ответил он, чувствуя перемену настроения в ней, — ничего не поменяется между нами даже после всего этого. — Да, я знаю, но всё же… — ответила тогрутка, оставив рот приоткрытым, как будто хотела добавить что-то еще. Она не понимала, почему не могла договорить — Что? — Эни, я… — её голос был очень нежным и тихим, что Энакин еле услышал её, — ты тоже чувствуешь, что много изменилось с нашего ухода? — Многое изменилось, больше, чем мы можем себе представить, но, мне кажется, ты говоришь о чём-то конкретном? — Да ты кэп, Скайрокер. Здесь, вдали от Джедаев, я чувствую себя намного свободнее, чувствую, что я управляю своей судьбой сама, и главной причиной тому являешься ты. Мастер Пло был тем, кто поверил в меня самым первым, но именно ты осознал, что я повзрослела, — ответила Асока. — Ты повзрослела, я понял это, когда увидел, как ты научилась действовать ответственно, не в порыве, а думая. Видел, как ты смогла выжить сама по себе, невзирая на помощь, — ответил Энакин, а его губы вытянулись в линию, — я уже потерял счёт тому, сколько раз приказывал войскам не стрелять на поражение… — Они и не были близки к попаданию больше, чем обычные дроиды, просто я при этом не хотела разрезать их надвое. — Всё же, во-первых, это не должно было случиться, — добавил Энакин, покачивая головой, — прости, что перебиваю, можешь продолжать. — Я… — начала Асока, — просто хочу, чтобы ты осознал, что всё это значит, в первую очередь, для тебя, хорошо? — К чему ты ведёшь? — Я очень много думала над этим в последнее время и хочу того же и от тебя, — ответила тогрутка. То, как она это сказала, выглядело загадочно, но всё же важно. — Я подумаю, — услышал его ответ Асока и легонько улыбнулась. — Только не стоит думать об этом слишком много, а то придётся напрягаться, — ответила Асока, после чего поцеловала его в щеку и быстро вышла из комнаты, прежде чем он успел ответить, хотя ему и нечего было сказать. Мощная волна теплоты поднялась по его щеке, хотя он был уверен, что никакого пожара точно нет. Прислонив руку на место поцелуя, он всмотрелся в дверь. Это было впервые от Асоки. Она никогда не показывала свою привязанность в таком виде, скорее всего, уход от джедаев сильно подействовал на её женственную сторону, так или иначе… это означало больше, чем она говорила, точнее, недоговорила. Он уже забыл, когда в последний раз чувствовал себя настолько растерянным. Последний раз был в детстве, когда он говорил о политике с Палпатином. Больше всего в этом его удивила его же реакция на поцелуй. Его щёки горели, а сердце билось как бешеное, не желая останавливаться. Ему казалось, что кровать вдруг стала очень некомфортной, хотя ничего с ней за эти несколько минут не поменялось. Единственное, что заставляло его чувствовать себя так… на этом он застыл. «Ох, будь проклято оно Силой» — подумал он, — «нет, не может быть, что это именно так». Он не мог начать влюбляться в своего бывшего падавана, и эта любовь была уж точно не платонической. Он уже был привязан к ней сильно, но это новое чувство включало в себя больше желания прикасаться к ней, нежели это было бы удобно Асоке. Это просто… нет. Это должно быть чем-то ещё. Хотя это и был простой поцелуй, но чувство от него было схожим с тем, как он чувствовал себя после поцелуев Падме, той женщины, которую он поклялся любить вечно на Набу. Это новое чувство не пришло к нему легко и сразу. Он не осознавал это до тех пор, пока не смог больше лгать самому себе. Оглядываясь назад, он понимал, что поначалу просто подавлял эти чувства и мысли. У него уже были очевидные признаки, которые подсказывали ему это, иногда он смотрел на тогрутку немного по-другому или дольше, чем обычно. То, как он был с ней небрежно раскрепощён во время просмотра телика на диване, кроме того, была наиболее очевидная из всех подсказок: он думал о ней, когда занимался сексом с женой. На тот момент ради очистки головы от этих мыслей он был готов разбить её о тумбочку. По части отрицания этот случай бил все рекорды! Он прекрасно понимал, как много она значит и будет значит для него, но не осознавал насколько много. Пока его отношения с женой наталкивались на новые проблемы… в это же время его разум всё сильнее и сильнее привязывался к Асоке. Видимо это усилилось тем, что теперь он видел в ней женщину, а не падавана, которому надо было многому ещё обучиться. Как женщина Асока являлась многогранной личностью, он не мог вспомнить плохие качества в ней. Качества, которые любой адекватный парень полюбил бы. Идея их жизни вместе не казалось ему чем-то странным, точно уж не ему, особенно учитывая всё, через что они прошли. Но она, скорее всего, считала его только близким другом, кроме того, между ними возвышалась проблема его женитьбы. На этом чувство вины ударило по нему. Нет, он не изменял Падме физически, если только мысленно, хотя это нельзя считать за измену. Но он был упрям, он надеялся исправить брак: просто исправить все недопонимания и вернуть то, что было потеряно. Но это исчезло. Будучи упрямым, он дотащил всё до этой точки вместо принятия фактов, лежащих перед ним. Его спина похолодела, когда он понял, что должен встретиться лицом к лицу… со всем этим. Он больше не мог игнорировать свои чувства, как раньше, считая это чем-то подсознательным. Хотя с Асокой… он должен подождать, пока не вернётся к этой мысли, которая опаснее трёхметрового светового меча. При этом его мысли вернулись к недавнему разговору с тогруткой. Она казалось чересчур нервной, как будто хотела найти правильные слова, но не могла их проговорить. «Сила! Неужели она догадалась?» — подумал Энакин, будучи взволнован этой идеей. Он бы не удивился ткакому исходу событий, ведь когда дело доходило до его эмоций, то он не был самым просвещённым в этом вопросе, об этому ему часто напоминала Падме. Асока же всегда была умной, так что она была такой нервной, не имея сил проговорить мысли, которые накопились в её голове. Это, должно быть, было неловко для неё. «Когда я буду готов к этому разговору, я поговорю с ней, но многое еще должно быть улажено, пока дело дойдёт до этого», — думал Энакин, пытаясь сортировать свои мысли.

~~~

— Ладно, я не была пряма про это, но и не скрывала тоже! — гневно думала про себя Асока, шагая по своей комнате. Она ударила кулаком по лбу, злясь на свою нерешительность и полную глупость. Почему ей было так трудно сказать несколько слов? Видимо труднее, чем покрошить батальон дроидов! При этом она проделывала такое несколько раз в прошлом, без всяких проблем! «Ох, великолепно, Асока Тано, бывшая знаменитым джедаем, наконец нашла непобедимого врага, но не в лице армии дроидов или лорда ситхов, а в виде чёртовых слов!» — думала Асока всё ещё злясь сама на себя. Слова имели вес и могли поменять многое, но они были, чёрт возьми, только словами. Кроме этого нужно включить еще и тот неловкий поцелуй в щёчку, который не был похож на её обычную реакцию и который испортил всё ещё сильнее. «Уверена, он думает, что я сошла с ума, хотя мне кажется, что я на самом деле иду этим путём» — не успокаивалась она, продолжая тереть свой лоб. — Шпилька? — услышала она голос Энакина через дверь. Застыв на мгновение, она смогла собраться и прочистила горло перед тем, как ответить. — Да, Скайрокер? — ответила она нормальным голосом, но только по её мнению. — Я направляюсь на Корусант. Ты идёшь со мной? — спросил Энакин. На первый взгляд ей казалось, что он не был сильно ошарашен её глупыми действиями. — Джедаи? — Тебе не обязательно идти со мной, — ответил ей экс-джедай. В ответ Асока открыла дверь и посмотрела на него с грустной улыбкой. — Я понимаю, но мне хочется показать им, что мы в полном порядке и без их надзора. Ещё будет приятно повидаться с Оби-Ваном и Мастером Пло. — Не можешь не покрасоваться, не можешь ведь? — сказал Энакин с ухмылкой. — Ты знаешь меня хорошо, — ответила Тано. Внезапно, Энакин опять начал нервничать, оттого ему пришлось потратить много сил, чтобы вернуть своё хладнокровие. Сейчас, когда он более четко понимал суть своих чувств к ней, ему было труднее играть свою роль, особенно когда она улыбалась таким образом. Вселенная и Сила, которая всё связывала, играла с ним не на равных условиях. — Остальные не захотели идти. Оуэн и Беру просто пожелали остаться, а Рекс, так как он бывший капитаном армии, может быть в опасности, — рассказывал ей Энакин, на что Асока согласно кивала головой. — Опять мы остались только вдвоём? — Так точно, — ответил Энакин, после чего они направились к двери. По пути он добавил себе мысленно, — «И это нервирует меня больше, чем надо».