A Path Less Taken

Асока была падаваном Энакина довольно долгое время, и поэтому с трудом могла себя представить на месте наставника, помогающего юнлингам делать первые шаги на пути к пониманию Силы. Когда-то очень давно она так же стояла с закрытыми глазами, а мастер Пло указывал ей путь… Грустная улыбка мелькнула на лице тогруты, когда она вспомнила келдорца. Того, кто был для нее словно отцом; однако теперь он наверняка нашел спокойствие и в смерти, чего не смог найти при жизни. — Мастер Тано! Где вы? — раздался чей-то голос, и Асока грустно усмехнулась. «В то время как мне предстоит еще долгий путь», — подумала она, прежде чем ответить, — ты должен сам найти меня, Сио! — Я не могу! Здесь очень темно! — испуганно заныл юнлинг. — Все твои друзья могут, и ты тоже сможешь, — ласково ободрила его Тано. — Тебе нужно только довериться своим инстинктам, довериться Силе. Сио был одним из наиболее перспективных учеников. Он был очень добрым мальчиком, таланты которого проявлялись через усердие. Он был умен, но пока не до конца верил и доверял Силе. Впрочем, когда это случится, он однозначно станет очень талантливым джедаем. — Я не могу… — Нет, можешь, — твердо перебила Асока, — сделай глубокий вдох и сосредоточься. Если ты поверишь в Силу, она непременно укажет путь. Она указывает путь всем, кто верит. Ты веришь, Сио? — Я… я верю. — Тогда докажи это, — сказала Асока, прежде чем замолчать. Несколько мгновений спустя она тепло улыбнулась, чувствуя, как маленький тви’лек обхватил ее ногу. — Было так темно! Я так боялся! — промямлил Сио, все еще крепко держась за ее ногу. — Ты только что доказал, что можешь действовать, несмотря на страх. Это твоя храбрость, Сио. Отличное качество. — А вы когда-нибудь боялись, мастер Тано? — Множество раз. Я часто чуть не умирала от страха. Но когда меня назначили падаваном Энакина, я научилась его отвергать. — Вы обучались у мастера Скайуокера? Асока усмехнулась, не удержавшись. Вот так, она наставляла юнлинга, давала ему мудрые советы, а все, о чем тот думал, это об ее обучении у Энакина. И это уже не в первый раз. — Так и было. Он научил меня всему, чему я сейчас пытаюсь научить уже тебя. Тому, как иметь веру в себя и в Силу. — Но в итоге я закончил последним. — Это не имеет значения. Главное, что ты завершил задание, и неважно с какой скоростью. Это всегда доказывает что в тебе дар Силы. — Значит, я могу пойти позаниматься? — на наивный вопрос мальчика Тано просто засмеялась. Он и вправду был самым усердным юнлингом из всех, кого она знала. И причиной этому, вероятно, было то, что теперь всем позволено было иметь больше индивидуальности, нежели раньше. — Да, можешь идти, — Сио радостно выбежал за дверь. Однако через секунду вернулся и снова обнял ее ногу. — Спасибо, мастер Тано, что не бросили меня. — Сио, я никогда не откажусь ни от одного своего ученика. И знаешь что? Только не говори никому, но… — прошептала Асока с ухмылкой, — … ты один из моих самых любимых учеников. — Правда? Но я же не… — Сио! Если ты скажешь «я не так хорош», я сейчас же отправлю тебя к мастеру Оби-Вану убираться в библиотеке, — юнлинг мгновенно замолчал. — Конечно же ты хорош, только не смог пока найти свой путь. Но когда найдешь, то непременно станешь одним из лучших. — Вы настолько сильно верите в меня? — Конечно же! — уверенно сказал Асока, подняв бровь, — ты же не планируешь доказывать обратное? — Никак нет, мэм! — ответил мальчик, изображая солдата. — Успокойся и перестань кривляться. И еще: чтобы я больше от тебя не слышала «я не настолько хорош», — строго предупредила Асока, прежде чем Сио выбежал из комнаты. После этого девушка растянула мышцы и задумчиво посмотрела на дверь. «Энакин, наверное, все еще занимается со своими учениками. Думаю, стоит его навестить», — подумала она, нащупав что-то в кармане, — «да и поскорее решить вопрос с этим»

~~~

— Помните, световой меч — это оружие джедая. Не такое случайное и неуклюжее, как бластер… — Энакин активировал клинок, — …а элегантное оружие. Но только тогда, когда вы им владеете. — А что будет, если его потерять? — спросил мастера один из юнлингов. — Лучше не терять. Признаюсь, раньше за мной такое наблюдалось, и, как вы понимаете, мой учитель не был этому рад, — сказал Энакин, заставив всех детей рассмеяться. — Но в конечном итоге я научился не терять свой меч, чего советую и вам. Это оружие — ваша жизнь. Оно будет служить вам на пути к становлению рыцарями-джедаями и помогать в борьбе со злом. — Прямо как вы сражались с Канцлером! — В следующий раз подними руку, прежде чем говорить, малыш, — спокойно сказал Энакин, и юнлинг смущенно опустил голову. — Но да, так все и было. — Поверьте мне, если кто-нибудь поднимет эту тему, то Энакин никогда не перестанет говорить об этом, — все обернулись к двери, услышав голос. К двери прислонилась Асока, одетая в черно-белую мантию с символом Ордена Джедаев на спине. Она смотрела на Энакина, широко улыбаясь. — Не в мою смену, — поправил Энакин с ещё более широкой улыбкой, — дети, поздоровайтесь с мастером Тано. — Здравствуйте, мастер Тано! — поприветствовали все хором. — Здравствуйте, дети, — Асока подошла к Энакину. — Здравствуй, грандмастер. — Мастер-джедай Тано, — сказал Энакин с усмешкой и поцеловал ее в губы. — Я почти закончил занятие, дай мне буквально пару минут. — Конечно. — Итак, на сегодня мы закончили с уроком. Остались ли у вас еще вопросы? — Вы чьи-то мама и папа? — на глупый вопрос маленького родианца Энакин почти удивленно выдохнул. Надо быть более конкретным и позволять задавать вопросы только по теме занятий. «Когда я найду сенатора, который растрепал всем про мою дуэль с Палпатином, то порежу его на кусочки и повешу над гнездом Сарлакка», — раздраженно подумал он, прежде чем ответить: — И почему ты так думаешь? — Вы поцеловали мастера Тано, а так делают только мои мама и папа. — Так делают все влюбленные, — с улыбкой терпеливо объяснил Энакин. — Но однажды мы тоже станем мамой и папой, и тогда среди вас появится новый юнлинг. Асока неловко кашлянула, и Энакин спрятал ухмылку. — Есть ли другие вопросы, которые не касаются моей личной жизни? — в ответ все покачали головой. — Тогда вы свободны, дети. Пора немного повеселиться. С оживлением, присущим только детям, все сорвались с мест и выбежали из класса. Энакин прекрасно их понимал. — Думаю, Оби-Ван мечтал бы увидеть их такими резвыми и на занятиях, а не только в свободное время. — Другое дело Сио. Этот ребенок просто обожает учиться, — сказала Асока, смеясь вместе с ним. Этот смех он никогда не устанет слышать. — Кстати, как у него дела? — Он закончил последним. Опять. — Насколько все плохо? — Не лучше, чем в последний раз. Он очень ранимый ребенок, ему трудно довериться Силе и очень сложно эту веру внушить. — Тоже такое чувство. Никогда еще не встречал подобного ученика. — Я тоже. Хотя мне он нравится, он способный мальчик. — Да, он такой. Ему просто надо время, чтобы найти найти подход к самому себе. Но довольно о детях. У нас еще завтра занятия с ними. Как ты сама? — Счастлива. Никогда не думала, что буду обучать детей, но теперь я понимаю, почему мастер Йода так любил это делать. В этом есть что-то…правильное, когда помогаешь детям принять в себе Силу и научиться ей пользоваться, — сказала Асока и улыбнулась. — Но знаешь что? Ты тоже делаешь меня счастливым. — Мило, очень мило, Шпилька, — сказал он и еще раз поцеловал ее в губы. — Теперь, когда занятия закончились, что будем делать? — спросила она, и на лице Энакина медленно расплылась улыбка. — Нет, нет, мастер, даже не смей думать об этом. На этом коврике тренируются юнлинги. — Я и не собирался предлагать ничего подобного! Женщина, ты за кого меня вообще принимаешь? — он сделал оскорбленное лицо. — Думаю, за одного из тех, кто не умеет держать руки при себе, — подколола Тано. Энакин одарил ее улыбкой хищника. — Разве можно винить за это меня, когда рядом девушка с такой фигурой… — ответил он, проведя руками по ее бедрам. Усилием воли, которого бы хватило, чтобы передвинуть целую гору, Асока скинула его руки с себя. Ее лекку ярко горели, но не от стыда, нет. Этот цвет говорил о совсем другом. — Не здесь и не сейчас, — настойчиво прошипела она, понимая, что если он продолжит, то она уже не сможет отказать. — Ладно. Тогда пойдем в нашу личную комнату, — согласившись, Энакин схватил ее руку и потащил за собой. Асока, наверное, должна была возмутиться его грубыми действиям, но у нее не было сил даже притворяться. — Эй, Энакин, — голос его брата заставил Энакина остановиться и тихо выругаться. — Ты выбрал не самое лучшее время, знаешь ли. — Почему? Что… — Беру уже хотела продолжить, как вдруг заметила несдержанность Энакина и цвет лекку Асоки — А… теперь все на своих местах. — Если все понятно, может, в другое время? — Ни за что. Мы хотели вырвать вас из этого храма и даже притащили с собой Рекса и Кеноби. Кроме того, мы знаем, что ваши занятия на сегодня уже окончены, — отказался Оуэн. — Если вы так хотите, чтобы мы пошли с вами, дайте нам хотя бы несколько минут. — Больше чем несколько, — поправила Асока, притягивая к себе руку Энакина. — Больше чем несколько, — тоже поправил Энакин. — Во имя… Ладно, ладно, можете идти, — буркнула Беру, когда пара убежала, — клянусь, они ведут себя как молодожены. — У меня такое чувство, что и это не за горами, — задумчиво предположил Оуэн.

~~~

— Заткнитесь, — в унисон проворчали Асока с Энакином в ответ на веселые улыбки Беру и Оуэна. Причиной тому послужил их внешний вид, точнее полностью измятая верхняя одежда; настолько измятая, что воображение любого могло дорисовать очень интересную картину. Волосы Энакина были взъерошены, да и на шее у каждого проглядывали темно-фиолетовые отметины. Хотя оба продолжали изображать из себя саму невинность. И эти двое — два грандмастера нового Ордена серых джедаев? Где-то там, в потустороннем мире, человек, создавший Орден в его первоначальном виде, наверное, уже разбил себе весь лоб при виде этой парочки. — Надеюсь, никто из детей не видел вас, — серьезно сказала Беру. — У нас есть секретная комната в зале голокронов, и там есть звукоизоляция, — успокоила Тано, поправляя одежду с достоинством настоящего воина. — То есть помещение, где хранятся самые важные знания Ордена… — Также имеет комнату для наших тайных утех? Да, так и есть. Где еще этим заниматься, если не в комнате, к которой почти ни у кого нет доступа? — продолжил Энакин. — Не знаю, хвалить тебя, называть гением, или же просто сказать, что ты невыносим, — смеясь, подытожил Оуэн. — Думаю, оба варианта подойдут, — с улыбкой ответил Энакин. — Куда именно мы собираемся? — Ужинать. Привет, кстати, — послышался голос Рекса, который спрыгнул со своего спидера и приблизился к Энакину, который протянул ему руку, а затем обнял старого друга. — Рексик… — воскликнула Асока, жестом подзывая к себе, — иди и обними меня. — Ваше желание для меня закон, командир, — через секунду Асока уже была в его объятиях, — как сама поживаешь, Скайрокерша? Асока не сдержалась и закатила глаза. Эту кличку Рекс придумал для нее в конце войны. Конечно же это не имело никакой связи с фактом того, что она встречалась с Энакином. Ну никакого. — Занята. Очень занята. Тренировка юнлингов занимает все свободное время, — хрустнув шеей, Тано продолжила, — но при этом мои старания вознаграждаются. — Не считая выбранного времени, решение пойти развеяться вместе, думаю, отличная идея, — заметил Энакин. — Выбранного времени? — удивился Рекс. — Они сначала хотели покувыркаться, — объяснил Оуэн с улыбкой, на фоне которой сам дьявол выглядел бы невинным. Рекс просто фыркнул. — Попались, — уже смеясь, продолжил клон, — кто бы мог подумать? Двое мастеров-джедаев серого ордена занимаются всякими непристойностями за закрытыми дверями. Звучит очень остренько, до такой степени, что можно вкинуть эту информацию в интернет. — Ну… мы не можем все наше время в Храме тратить на улучшение техник боя мечами или связи с Силой. Мы делаем то, что хотим. — Остальное время они рисуют на шее друг друга фиолетовым цветом, — подколола парня Беру. — Если ты не закроешь эту тему, то я расскажу Рексу про то, что случилось с нами, когда мы были на Облачном Городе, — пригрозила Асока, и Беру сразу же закрыла рот. — Теперь я просто обязан знать, что там случилось, — с ухмылкой сказал Рекс, на что Беру ударила клона в грудь, но он проигнорировал этот толчок. — Может позже? Нам пора уже двигаться, я подыхаю с голоду, — Оуэн запрыгнул в свой спидер, который взял на прокат. Он не был гоночным, но помещал в себе как раз пятеро человек. Энакин сел впереди рядом с братом, Асока сзади вместе с Беру, а Рекс на самом последнем сидении. — Ты правда наконец решился? — прошептал на ухо брату Оуэн. — Конечно же. Я обещал, — ответил парень, на всякий случай снова проверив нахождение коробки в своем кармане. — Просто спрашиваю.

~~~

— И? Какова жизнь в храме? — задал вопрос Рекс, перед тем как откусить от своего блюда. — Мало что поменялось после нашего последнего разговора, — на вопрос отвечал уже Энакин. — Удиви меня. — Я, Асока и Оби-Ван тратим большую часть времени, тренируя юнлингов. Оби-Ван учит их разным техникам медитации и истории джедаев, а также управляет библиотекой. Я же учу управляться с мечом… — Я, в свою очередь, помогаю им научиться пользоваться Силой, так как некоторым детям это дается сложнее, чем остальным, — включилась в разговор Тано. — Меня удивляет факт того, что только вы трое занимаетесь обучением, в то время как многие джедаи сумели живыми вернуться в Храм, — удивилась Беру. Энакин и Асока одинаково раздраженно посмотрели друг на друга. Да, многие джедаи смогли пережить приказ 66, а после того, как узнали, что ситхи побеждены и Храм восстановлен, вернулись обратно. Однако, большинство из них было против изменений. Даже несмотря на то, что Энакин стал грандмастером, обычным джедаям было трудно свыкнуться, что законы, которые действовали тысячелетиями, больше не в силе. «Можно каждый день убеждать себя, что два плюс два равняется пяти. Но от этого ответ правильным не становится», — раздраженно подумал Энакин, — «если бы Асока не возражала, я бы всем им показал, насколько мое понимание Силы «неверное» — Ну, пользу они приносят. Они могут тренировать падаванов, но не юнлингов в самом начале их пути. Особенно учитывая разницу в наших и их подходах, так что на данный момент тренировка юнлингов входит в наши обязанности, — объяснила Тано. — Нужно учитывать и то, что половина этих ублюдков даже слушать нас не хочет. — Их можно понять, вдумайтесь, внезапно они возвращаются в Храм и понимают, что их заставляют жить по правилам, которые они отвергали всю свою жизнь. — Я прекрасно понимаю. Но юнлинги взрослеют, и скоро случится столкновение идей, а я не хочу, чтобы дети мучились в той безэмоциональной среде, что и я. Я живое доказательство, что можно испытывать эмоции, но при этом контролировать себя. Пока я грандмастер Ордена, мы всегда будем посередине, — Энакин покачал головой. — Простите. Иногда меня может… — Занести? — завершил за него Оуэн. — В общем и целом, да. — Это требует времени. Даже Оби-Ван тратит огромное количество времени на поиск самого себя, несмотря на то, что он быстро приспосабливается, — добавила Асока, измученно застонав. — Да что ж мы делаем? Мы же договорились собраться, чтобы отдохнуть от работы! — Не могу не согласиться. А теперь… спасители галактики, у нас есть для вас сюрприз, — начал Оуэн, подмигнув Энакину. Последний сумел сдержать свою ухмылку. — Сюрприз? Если это из разряда того, что вы мне подарили на восемнадцатилетие, то можете оставить себе, — сухо огрызнулась Асока. Рекс, Оуэн и Энакин тихо засмеялись, Беру едва сдерживала улыбку. — Я пыталась помочь тебе разобраться в новой обстановке! — предприняла попытку оправдаться Беру, а мужчины хором фыркнули, хотя это было похоже на хорошо сдержанный смех. — Ты подарила мне противозачаточные! — голос Асоки был таким же безэмоциональным, как и у дроида, — все остальное кроме «пыталась» — ложь! На этот раз все громко засмеялись, даже не веря, что они вообще говорят об этом. Ни в каком своем сне Асока не могла представить, что окажется в таком Ордене Джедаев, что однажды будет сидеть рядом с друзьями и своим парнем, который шутит ниже пояса и при этом является грандмастером Ордена. Вся ситуация походила на какую-то комедию. — Обещаю, это нечто другое, так что жди здесь, пока мы не принесем подарок, — сказав это, Беру вышла, за ней последовали Рекс с Оуэном. — Что они задумали, если для этого нужно всем вместе выйти? — закатила глаза Тано, — Оуэн точно любитель закатывать какие-то пафосные штучки, прямо как ты. — Обидно, знаешь ли, — изобразив возмущение поцеловал ее щеку Энакин. — Но ты не возражаешь? Это говорит о многом, не так ли? — Ты просто невыносима, — Энакин поцеловал ее ладони. — Ты бы не поменял меня ни на кого другого. — Ух ты, как все теперь стало легко между нами, очень приятно. Помнишь, как нам было неловко признаваться друг другу в своих чувствах? — Но инициатива была за тобой. Останься все на мне одной, не знаю, сколько бы еще я тянула. — Обычно первым ход делает парень. Даже если ситуация совсем простая, а не как у нас. — Это не означает, что он обязан. И раз у нас наконец появилось время наедине, позволь мне кое-что спросить, — проглотив свой страх, Асока потянулась рукой в карман своей мантии. — Хотел сказать то же самое, но уступлю даме, — Энакин тоже полез в свой карман. — Хорошо, — на этом Тано выдержала паузу, — только не пугайся. — Ты беременна?! — Нет! — воскликнула Асока, закатив глаза. — Сидиус вернулся из мира мертвых? — Нет, — теперь в ее голосе были нотки смеха. — Тогда я точно ничего не испугаюсь. — Увидим, — на этих словах Тано вынула из кармана маленькую коробочку. Глаза Энакин расширились. — Асока… — Послушай, просто послушай, дай мне закончить, — попросила девушка, на что он кивнул. — В свое время я долго не могла согласиться со своими чувствами к тебе. Когда я еще не ушла из Ордена, даже мысль о подобном была почти табу. Но я никогда о таком и не думала. — Когда я решила покинуть Орден, ты не оставил меня и пошел со мной. Мы пережили много приключений и испытаний, которые показали нам, что именно мы хотим от жизни. Свободу. Свободу любить, свободу чувствовать гнев, когда видишь страдания любимых, и чтобы никто тебя за это не осуждал. — И в какой-то момент я перестала видеть в тебе бывшего учителя. Перестала видеть напарника или просто друга. Однажды я посмотрела на тебя и увидела мужчину. Мужчину, который увидел во мне женщину. Затем Асока поднялась с места и, грациозно став на колено перед Энакином, достала маленькую коробочку. — Мне все равно, что чаще всего мужчины делают этот шаг первым. Мне все равно, что для остальных это ненормально. Я хочу замуж за тебя, Энакин Скайуокер, и поэтому я возьму на себя смелость спросить. Итак, ты женишься на мне? Глаза Энакина расширились от удивления. Из всех вопросов, что он ожидал, этот был в списке едва ли не последних, однако ситуация сама по себе была довольно забавной. — Шпилька… — Энакин нежно поднял девушку с земли. — Это самое приятное, что я когда-либо слышал. Жаль, что я теперь не смогу сказать тебе то, что так хотел. — Что? — спросила Тано, в голосе которой послышались нотки страха и удивления. Но ровно до тех пор, пока она не увидела в его руках похожую коробочку. Они оба долго глядели друг другу в глаза, прежде чем громко рассмеяться. Кто бы мог подумать, что они оба в один и тот же день решатся сделать друг другу предложение? Энакин не знал, смеяться ли от того, что они одинаково думали, или же плакать, что Сила устроила над ними такого рода шутку. — Ты это серьезно? — покачав головой, спросила Асока, не веря своим же глазам. — Боюсь, тебе это не показалось. Ну, раз… ситуация сложилась таким образом, как по-твоему нам стоит поступить? — Ну, я спросила тебя первой, поэтому жду ответа. — Хорошо. Тогда мой ответ «да». Теперь мой черед. Выйдешь ли ты за меня замуж, Асока Тано? Энакин не был многословен, но всего в нескольких словах он выразил всю свою безграничную любовь к ней. — Как будто тебе нужно было спрашивать. Ну конечно же да, — они обменялись коробками и надели друг другу кольца, на которых сияли бриллианты в форме символа Ордена Джедаев. — Даже не знаю, или мы думаем одинаково, или у нас ноль креативности на двоих? — Это скорее из первой части, нежели из второй, — упростила задачу Тано, поцеловав того в губы. — И теперь ты больше не последний Скайуокер, Эни. — Я уверен, что моя мама полюбила бы тебя так же, как и я люблю тебя, — голос Энакина в этот момент был переполнен и радостью, и горем. — Я рада это слышать, — сказала Асока, касаясь его лба. Громкие поздравления и свист заставили их обратить внимание на Оуэна, Беру и Рекса которые незаметно для парочки уже вернулись. Хотя на этот раз появился и Оби-Ван, который широко улыбался. С собой они принесли огромный торт размером с половину их спидера. — Думаю, с нас поздравления? — ухмыляясь, спросил Рекс. Асока удивилась, как они так быстро все поняли. Наверное, планировали изначально. — Я рассказала все Беру и Рексу, — призналась Тано. — А я Оуэну и Рексу, — в свою очередь признался Энакин. — А я рассказал Оби-Вану, — смеясь, проговорил Рекс. — Прежде чем винить Рекса, позволь высказаться в его защиту, — с улыбкой вклинился в разговор Кеноби. — Энакин изначально просил не говорить именно Асоке про его планы. — А Оби-Ван не Асока, — верно заключил клон. — В следующий раз думай над тем, что просишь, Скайрокер, — Асока потрепал Энакина по щеке. — Запомню. — Вы даже не представляете, сколько мы ржали, когда узнали, что вы решились сделать предложение друг другу в одно и то же время. — В один и тот же день. — Просили нас устроить ужин, чтобы это не выглядело странным в Храме. — Найти вам одинаковые кольца… — Когда я говорил, что вы мыслите одинаково, я и представить не мог, что до такой степени все запущено, — засмеялся Кеноби. — Наверное, мы просто устали быть парнем и девушкой. Наши отношения должны были перейти на более зрелый уровень, — сказал Энакин. — Тогда почему ты не предложил раньше? — удивилась Тано, — я точно сказала бы «да», причем на следующий же день после окончания войны. — Потому что я поспешил со своим первым браком. Я хотел, чтобы наш брак значил намного больше. К тому же, я не хотел тебя заставлять, пользуясь ситуацией. — Мужчины настолько слепы, когда дело касается чувств, — со вздохом прошептала Беру. — Эй! — возразили ей в унисон собравшиеся мужчины. — Меняем тему для разговора. Почему торт такой большой? — Все, что останется, раздадим юнлингам и остальным джедаям. Конечно же, тебе придется объявить им всем о вашем браке, — со смехом сказал Кеноби, — учитывая, что для многих джедаев факт брака грандмастера с одним из мастеров-джедаев само по себе сродни богохульству. — Эти джедаи могут засунуть собственное мнение в одно место, — одновременно ответили ему Асока и Энакин. — Видишь? Они просто созданы друг для друга, — указав на них, признался Оуэн, пока парочка держалась за руки. «Принести равновесие в Силу, стать грандмастером Ордена, жениться на самой лучшей девушке в галактике», — думал Энакин, улыбаясь. — «Не так уж и плохо для парнишки, однажды проданного в рабство»