Глава 8. Море, солнце и коки (продолжение).
— Они Гири! — Я тя, зараза зеленая, во все щели!.. — Тора Гари! — В самых противоестественных позах!.. — Санзен Секай!.. — Умоляю, только не умирай!***
Корабль Крейга появился на следующий день, вынырнув из густого тумана, аки бес из табакерки. При виде этой искалеченной громадины у меня засосало под ложечкой — если здесь этот Хреноминатор, то и Дракуль скоро объявится. Может, попытаться вырубить Зори и не дать ей встретиться с этим шичибукаем? Ага, вырублю я её, как же! Она меня потом в бараний рог скрутит и… Да по фигу, зато не пострадает! Я даже успел взять в руки сковороду и выскочить на палубу каравеллы, но безбожно опоздал — Зори и Усо уже свинтили в ресторан за Лаффи, а потому пришлось отказаться от плана. Прихватив свой арсенал, последовал за ними, сумев нагнать только возле самой двери, ведущей в главный зал. Вошли мы именно в тот момент, когда Ди во всеуслышание заявила, что станет Королем пиратов, а Крейг пытался сохранить лицо и рассказал, что с ним произошло. Его слова заставили занервничать Усо, а вот Зори даже не почесалась, заняв пустой столик. — Вы слышали, даже этому Крейгу не удалось! Это плохая идея — плыть на Гранд Лайн! Там слишком опасно! — возопила наша накама, когда Лаффи начала драконить Хреноминатора, обзывая его всякими нехорошими словами. Может, стоит научить её парочке крепких словечек, чтобы враги сразу начинали воспринимать её всерьёз? — Молчи, трусишка! — фыркнула Ророноа, когда все соизволили посмотреть на нас троих, сидевших за столом. Реакция была различной: от удивления до испуга, но меня заинтересовала лишь реакция Санджи, Годжи и Зеффа. Блондинчик смотрел на нас троих со страхом, даже то, что двое из троих были девушками, не смогло его успокоить. Его сестра была спокойна и собрана, хоть и немного удивилась нашему появлению в самом эпицентре событий. Зефф… вот тут было сложнее, ибо он прекрасно владел собой, а потому было сложно понять, о чем думает бывший пират. Хотя, как мне показалось, в его взгляде проскочил огонек одобрения нашим безрассудством. — Собираешься драться, Лаффи? — проигнорировав выпад Зори, спросила напряженная, как натянутая струна, Усо, стараясь придать себе невозмутимый вид. Еще бы коленки так не тряслись, но ноги канонира были прикрыты столиком. — Помощь нужна? — усмехнувшись, поинтересовалась развалившаяся на стуле мечница, положив мейто на плечо. — Только скажи, кэп, — я сидел, сложив руки на животе, — мы мигом поможем. — Все хорошо, — успокоила нас Ди, даже не поворачиваясь к Крейгу. — Просто смотрите. Хреноминатор заржал в голос. — Это твои товарищи? — сквозь гогот обратился пират к Монки. — Какая большая команда! — Это еще не все, — возмутилась эта обезьянка в шляпе, показывая дону три пальца. — У меня в команде есть еще трое! — При этих словах Годжи задрожал словно осиновый лист, а его сестра поморщилась, сидя на полу ресторана. — Эй, ты и меня посчитала? — хором спросили они это ходячее бедствие, а я непритворно застонал — Ди решила загрести к нам пол-семейки Винсмоуков разом. — С такой командой тебе никогда не достичь Гранд Лайна! — рявкнул Крейг и ткнул в мою сторону пальцем. — Вот он, например, кто такой? — Уголёк, наш самый главный накама, он наша грелка — мы с ним спим. — Крейг зашелся диким хохотом, пока остальные коки косились на меня с некоторой толикой зависти. Кроме Санджи, взгляд которой стал пренебрежительным, и Зеффа, задумчиво прищурившего глаза. — А еще у него глаза как угли становятся, когда он встречает плохого человека! — Смех Хреноминатора прекратился мгновенно, и теперь Крейг смотрел на меня во все глаза, но мои очи, естественно, были обычными — дон был не настолько мерзкой тварью, чтобы пробудить Зверушку. — Ты гонишь, девчонка, — с тенью неуверенности в голосе промолвил флотоводец спустя минуту, потраченную на пристальное изучение меня. — Хочешь проверить, Крейг? — Я чуть подался вперед, невзначай кладя ладони на «Змеев». Тот бросил взгляд на мои револьверы, а потом посмотрел на шеф-повара «Баратти», на губах которого застыла едва заметная усмешка. — Я, конечно, не Соколиный Глаз, вздрючивший ваш флот в одиночку, но лучше тебе не проверять, каков мой гнев. Флотоводец посмотрел на меня взглядом, полным бесконечной ярости и злобы. Потом сквозь зубы приказал нам выметаться из ресторана и ушел кормить свои остатки экипажа. Едва он покинул зал, как все забросали Гина вопросами, а я поглядел на Зори, сидевшую напротив меня, выпрямившись, словно палку проглотила. Я поманил её пальцем, и Мастер Трех Мечей перегнулась через стол, ближе ко мне. — Зори, скоро тут появится он. — Глаза девушки вспыхнули от предвкушения. — Помни, ты обещала. — Я помню, — кивнула она, пока Усо голосила об опасности и уговаривала Лаффи не плыть на Гранд Лайн. — Ты тоже сдержи слово. — Да о чем вы тут говорите? — замахала ногой в воздухе Усо, переводя взгляд с меня на Ророноа и обратно. — Вы понимаете, что нас сейчас придут убивать пираты Крейга? — И чё? — синхронно спросили мы с фехтовальщицей и заржали. — Подумаешь, еще одна пиратская команда отхватит люлей! — Усо после моей фразы схватилась за голову, сетуя на то, что она слишком молода, чтобы умирать. — Вы просто больные на всю голову, — буркнула услышавшая наш разговор Санджи, вставая на ноги и отряхивая одежду. — Идете навстречу смерти! — Может, ты и права, — нахмурилась Зори, раздраженно посмотрев на су-шефа ресторана. — Но я поставила свою жизнь на кон, чтобы стать величайшей фехтовальщицей в мире. Так что единственный, кто может назвать меня безумной, — это я сама. — Ага, — радостно оскалившись, Лаффи подошла к нам троим и села прямо на стол. — И я тоже, я тоже! — И я, конечно же, ведь я герой. — Пафос — наше все, еще бы нос у канонира так не дрожал. — Не ври, — одернула её Зори, для убедительности легонько стукнув ножнами по голове. — Главное не то что, мы идем навстречу смерти, — негромко сказал я, глядя на кривляющегося канона за окном. — Главное — как мы собираемся это делать. Лично я собираюсь встретить свой конец так, чтобы сама Смерть вела меня в Ад, услужливо распахивая двери. — Какого хрена эта рогатая скотина мне рожи корчит? Дать бы ему промеж рогов. — Хех, придурки, — тихо пробормотала себе под нос Санджи. Зефф ничего не сказал, но вполне ободряюще усмехнулся — старику явно понравился наш общий настрой, что даже моя персона не портила впечатления. — Эй, вы не забыли, что происходит? — рыкнул на нас Патти, для убедительности ткнув в нашу сторону огромной вилкой. — Корабль перед нашим рестораном — это огромный галеон, флагман флота Дона Крейга. Это корабль самых злых пиратов в Ист Блю. Вы поняли? Если хотите и дальше болтать, то делайте это после того, как мы решим эту проблему! — Ты сказал корабль, кок? — я переспросил этого амбала самым спокойным тоном, пока рогатый черт делал фейспалм и крутил пальцем у виска. Мать моя кондуктор, «Мери»! Я пулей выскочил из-за стола и рванул на выход под недоуменные вопли накама и позорный посвист поваров. Вылетев на заднюю площадку, начал громко материться, посылая на голову одной наглой рыжей моськи сонм проклятий. Эта стервоза облепиховая все-таки спиздила у нас наш корабль! — Аники! — заверещали из воды двое недотеп, которые должны были сторожить «Мери», подгребая к «Баратти». — А-а-а! Джонни! Ёсаку! — возопила Лаффи, выскочив через пять секунд после меня. — Что случилось? Где «Мери»? — Что с нашим кораблём? — Из дверей высунулся длинный нос канонира. — Где Нами? — Зори уже тащила за шиворот горе охотников, причем обоих сразу. — Вы в порядке? Парочка изрядно нахлебалась соленой водицы, а потому приступить к рассказу сразу не могла, отплевываясь и кашляя, но когда они закончили… — Нами… Нами-аники… Она… она уплыла и забрала все сокровища! — Шта-а-а?! — охренели девчонки, отвесив челюсти до пола. — Простите, аники, — лил слезы в три ручья Джонни и начал рассказывать, что произошло. Ничего нового, кроме… — Она сказала, что была рада встретить вас всех. И что вернет корабль. Когда разберется с одним делом! — Стоп-стоп-стоп, всё должно было быть иначе. — Она вам даже записку просила передать. — В руке Ёсаку появился плотный конверт из вощенной бумаги. Я выхватил его, быстро распечатал и, вытащив листок белой бумаги, начал читать послание, написанное ровным, аккуратным почерком: «Девчонки, Уголёк. Раз вы читаете это письмо, значит, я покинула вашу команду. Наверное, мне стоило бы рассказать вам всё лично, но у меня слишком мало времени. Когда-то давно я заключила сделку с одной влиятельной личностью, и теперь подошел срок выполнить обещанное, иначе может пострадать дорогой мне человек. Я не могу рассказать вам ничего, потому что вы хорошие люди, и вам не зачем лезть в это дело. Обещаю, как только я разберусь со всем, то верну вам «Мери», а вы дождитесь меня в ресторане «Баратти». Я оставила мастеру Зеффу часть сокровищ, так что он не оставит вас голодными или без крыши над головой. Надеюсь, мы скоро встретимся, и вы позволите отправится мне с вами дальше. Нами. P.S. Я очень прошу вас — не плывите за мной — со своими проблемами я разберусь сама!» Я перечитал послание еще раз и уставился вслед отдаляющемуся от ресторана кораблю. — Черт, так и знала, что она что-то замышляет! — саданула по стене кулаком Зори, едва не проломив дерево. — Небось испугалась, что мы не позволим отправится ей в одиночку. — Теперь мы все обречены! — возопила Усо, хватаясь за голову. — Пока она вернется, от нас и косточек не оставят! Лаффи, видимо, тоже хотела что-то сказать, но тут флагман Крейга буквально подпрыгнул в воде и разъехался на несколько кусков, начавших быстро тонуть и рассыпаться на части под вопли его экипажа и испуганных коков ресторана. Мы четверо застыли, глядя на происходящий пред нашими глазами сюрреализм, не в силах оторвать взгляда, испытывая потрясение виденным. Хотя в моем случае, помимо потрясения, был еще липкий противный страх, запускающий пальцы прямо в остатки моей души. Почему сейчас, он что, не мог подождать еще немного, пока Зори и Усо не свалили бы отсюда?! Тем временем капитан приложила руку к голове, что-то высматривая на горизонте. — Я вижу «Мери». Ёсаку, Джонни, где ваш корабль? — Лаффи повернула голову к охотникам, челюсти которых лежали на земле. Те встрепенулись и ответствовали, что их лодка еще тут. — Зори, Усо, Уголёк, давайте за ней! — Я мысленно расцеловал это недоразумение в шляпе. — Зачем, она же написала… — синхронно начали было Ророноа с канониром, но я просто развернул их в нужную сторону и по очереди пнул под задницу коленом, придавая ускорение. — Нами наш навигатор, а потому её проблемы — это наши проблемы, — промолвила кэп, пока эти две выхухоли пытались наехать на меня за пинки. Такой ответ заставил девчонок умолкнуть, и они поспешили к лодке охотников вместе со мной. Кэп пошла следом, сетуя на судьбу. — Я пока останусь — мне еще надо долг отработать. — Только бы успеть разминуться с Михоком, только бы успеть. Мы запрыгнули в лоханку и хотели отчалить, как какая-то сука заорала: — Дон Крейг! Этот тот человек, который разгромил наш флот! — Зори замерла, словно превратившись в статую. «Убью дебилоида!» — зарычал я, делая знаки руками охотникам, но те уже высматривали шичибукая, забив на всё. — Он проследовал досюда, чтобы убить нас! Из-за груды обломков показался гроб-плот мечника. До него было метров двадцать, так что я мог прекрасно разглядеть его. Подставы не было: Дракуль оказался именно таким, каким ему и следовало быть — угрюмым, мрачным мужиком лет тридцати пяти, одетым а-ля мушкетер и с черной оглоблей за спиной. Сцуко, чуть-чуть не успели, блять. Ророноа продолжала изучать своего соперника пристальным взглядом, я решил рискнуть. Аккуратно вытащил ракетницу из-за пояса и тихо шагнул к ней — главное не переборщить, а то вместо нокаута и бесчувственной тушки будет проломленный череп и хладный труп. — Только попробуй, и я перестану тебя уважать до конца твоих дней, — сказала мне зеленоглазая, не отрывая взора от шичибукая. — Ты обещал, помнишь? — Зори, ты видишь его? — сквозь зубы прошипел я, опуская руку с ракетницей и встав рядом с ней у борта. — У тебя глаз, что ли, нету? Он только что располосовал эту громадину, как салфетку, а ты по-прежнему… — Она обернулась ко мне и чуть улыбнулась, а затем перепрыгнула из лодки на палубу ресторана. Потом на второй этаж, обежала по балкону, спрыгнула на обломки и ловко перебралась на самый крупный из них, возле которого торчал плот Дракуля. — Ду-у-у-ура! — прошипел я, вцепившись в бортик лодки так, что дерево затрещало. Ди подошла ко мне и положила руку на плечо. Тем временем один из дебилоидов Хреноминатора попытался подстрелить Михока, но Мастер с легкостью отразил атаку, едва шевельнув своим мечом. Блять, блять, блять! — Овца тупоголовая, совсем ебанулась! — Зори вышла вперед и заговорила с шичибукаем. — Аники? — повернулось ко мне две пустых башки, но Ди провела рукой по горлу, показав охотникам, чтобы они заткнулись и не лезли с тупыми вопросами…***
— Так этим мечом ты и рассек этот корабль? — спросила Зори Михока, стараясь не смотреть в сторону лодки. Она немного умела читать по губам, и то, что говорил Уголёк, нормальной речью язык не поворачивался назвать. Мужчина фонтанировал отборными ругательствами, большинство из которых пришло в мир вместе с ним самим, и все это было адресовано одной ей. — Верно, — ответил ей Дракуль, продолжая смотреть только в известную ему точку. Это задевало гордость фехтовальщицы, но… Она не могла отступить назад, и даже кары, которые ниспосылал ей на голову накама, не могли заставить её это сделать. — Тогда ты действительно самый сильный. — Девушка улыбнулась, стараясь скрыть свою неуверенность в силах. Да, она видела, что Соколиный глаз превосходит её, но, как она раньше говорила Угольку, только скрестив мечи, можно было понять, насколько высока вершина, которую ей следовало покорить. — Три меча… — поперхнулся кто-то из пиратов, стоящих неподалеку. — Это… это же… — Я вышла в море, чтобы найти тебя. — Ророноа сняла повязку с руки и повязала бандану на голову. — Что ты хочешь? — спросил мечницу Мастер откровенно скучающим тоном. — Стать сильной. — Меч Куины с шелестом покинул ножны, и его острие оказалось направлено в сторону сильнейшего. — Ты говорил, что просто убиваешь время, так? Как насчет небольшого поединка?..***
— Я тебе руки-ноги переломаю, камикадзе хреново! Я с тебя шкуру полосками спущу и в море выкину! Тупое маримо, совсем мозги усохли над гантелями! Я тебе твои мечи в задницу засуну и через рот вытащу! — Аники страшный! — Хлеборезы завалили! Я же тебя, дуру перекаченную, голой в бордель закину!..***
— Это же Ророноа — Мастер Трех мечей! — По стаду отбросов, называющих себя пиратами Крейга, прошла волна, и они шарахнулись подальше от высокой девицы, стоявшей напротив этого чудовища в людском обличье. — Чего? — опешили повара, сгрудившиеся на террасе ресторана. — Это она Ророноа? — опешила Санджи, взглянув на накама той неугомонной девчонки уже по-другому. Винсмоук немало слышала о самом сильном мечнике во всем Ист Блю, но никак не ожидала, что тот окажется девушкой, а то, что они когда-нибудь пересекутся, вообще не считала возможным. Годжи побледнел словно простыня и рухнул на пятую точку, едва не потеряв сознание от испуга. Брату блондинки явственно представилось, как с ним поступит Мастер за то, как он подкатил к ней и её подругам…***
— Жалкая слабачка. — Зори даже не совсем поняла, как шичибукай оказался уже на обломке палубы галеона. Секундой, нет, мигом ранее он расслабленно сидел на своем плоту, а теперь стоял в пяти шагах от неё. — Если бы ты была истинным фехтовальщиком, то сразу бы поняла разницу в наших силах даже без боя. Храбрость, чтобы противостоять мне с мечом в руке, исходит от твоего сердца или твоего невежества? — Мужчина так пристально посмотрел в глаза зеленоглазой, что та едва не задрожала. — Моя храбрость исходит от моих амбиций. — Оставшиеся мечи покинули ножны, а мейто оказалась зажатой в зубах, — и обещания умершему другу. А что касается разницы… как можно увидеть вершину, скрытую облаками, если не попытаться взобраться на неё? Михок едва заметно прищурил глаза, глядя на девушку.***
— Сука болезная, да какого хуя ты его драконишь, овца безмозглая?! Я же тебя своими руками удавлю! Раком загну и ходить заставлю, бегать у меня в позе пьющей оленихи будешь! Держите меня, иначе я счас этой перешибленной мозги через жопу вправлю! Изнасилую, каланчу верстовую, против шерсти! Раком будешь у меня по кораблю неделю ходить! — И зачем я из деревни уплыла, — в глубоком шоке спросила саму себя Усо, хватая за ремень штанов подпрыгивающего на месте от ярости накама, грозившего зеленоглазой мечнице страшной участью…***
— Я честно не ожидала, что встречу тебя так скоро, — промолвила Зори, краем глаза следя за беснующимся мужчиной на корабле, которого на месте удерживали Лаффи и Усо. — Напрасно, — ответил Дракуль, срывая с шеи крест. — Самый великий фехтовальщик в мире и Охотник на Пиратов! — донесся с террасы чей-то восторженный шепот, пока шичибукай брал в руки символ веры. — Нет никого, кто смог бы противостоять нашей аники! — Крест оказался не простым украшением, а ножом. Небольшим ножом длиной чуть меньше ладони, который казался игрушкой в руках Михока. — Эй, что ты собираешься с этим делать? — спросила противника Зори, готовясь к самому худшему. — Я не из тех, кто использует полный арсенал, дабы поймать кролика, — спокойным тоном ответил ей Величайший. — Пусть ты и известна в этих водах, но это слабейший из всех океанов, Ист Блю. К сожалению, у меня нет ножика поменьше. — Дракуль сделал такое пренебрежительное лицо, что кровь ударила в голову Ророноа. — Хватит издеваться! — Фехтовальщица рванула к мастеру, вложив в атаку всю свою мощь. — Они… — Ты как лягушка на болоте. Тебе следует знать, что мир намного больше, чем тебе кажется, — спокойствие мечника напоминало скалу. — Гири! — «Дзванг!» — Все три меча девушки были заблокированы с непостижимой легкостью. — Я тя, зараза зеленая, во все щели! — донесся до слуха Ророноа вопль с лодки, полный ярости и… страха. Она рискнула повернуть голову в сторону накама и увидела, как побледнело лицо Уголька. «Черт, черт, черт!» — девушка прекрасно понимала, что ей влетит от этого неуравновешенного психа, если она продолжит бой, но отступить сейчас значит никогда больше не иметь возможности двигаться дальше. Зеленоглазая осыпала Дракуля градом ударов, но Величайший с легкостью отражал любую атаку, любой выпад, любой финт или обманку, словно знал заранее, куда она будет бить. В какой-то момент мужчина просто отклонился, сделал шаг и ударил Ророноа по шее, едва не отправив её в нокаут. После этого удара воительница едва смогла встать на ноги…***
— Дура безмозглая, овца недоебанная, чтоб у тебя месячные каждый день шли! Чтоб тебя в Импел Даун на воспитание Сади-чан отдали пожизненно! Какого ты хуя творишь, тварина недоразвитая? Да хватит к нему лезть, паскуда недоученная! Я же твои мечи на дно океана сброшу и забуду где именно! А тебя, репоголовую имбицилку, замуж сбагрю за самое озабоченное чмо! Чтоб тебя батальоном поимели, хватит к нему лезть!..***
— Это максимум твоей силы, слабачка? — В глазах мужчины не читалось ничего, кроме скуки и разочарования. Ророноа тяжело дышала, силы были практически на исходе. — Тора, — «Величайшая фехтовальщица? — вспомнились слова Лаффи. — Если ты хочешь быть достойной Короля Пиратов, то ты обязана ей стать!» — Гари! Михок сделал выпад, но Зори не стала уклоняться. Небольшое лезвие вошло в грудь с такой легкостью, словно тело мечницы было из бумаги, а не из плоти и костей. — Аники! — Вопль Джонни и Ёсаку был буквально заглушен ревом Уголька. — В самых противоестественных позах! — Она мрачно усмехнулась, не обращая внимания на боль. Почему-то она нисколько не сомневалась, что худой мужик обязательно сделает с ней все, что обещает. А уж учитывая, чего он там наговорил, то смерть выглядела не такой уж мрачной перспективой. Она посмотрела на своего противника — Величайший был в недоумении и не стал даже скрывать этого от соперницы. — Ты хочешь, чтобы эта игрушка пронзила тебе сердце? Почему ты не отступила? — впервые с момента начала дуэли Соколиный Глаз позволил себе проявить хоть какие-то эмоции. — Не знаю… Не уверена, но… если бы я сделала хоть один шаг назад, то все мои клятвы и обещания потеряли бы смысл… — Точно. Это было бы поражением. — Хех, — криво усмехнулась фехтовальщица. — Вот поэтому я и не могу отступить. — Даже если умрешь? — Я не боюсь смерти, а вот обещаний своего накама… — Михок бросил взгляд в сторону беснующегося мужчины. Выдернул нож и отступил назад. — Как твое имя, дитя? — Ророноа Зори. — Она решила сделать последнюю ставку на свою самую мощную атаку в арсенале. — Я запомню это имя. — Он взялся за рукоять своего меча. Черное лезвие блеснуло в лучах солнца. — Как дань уважения твоей храбрости, я воспользуюсь Ёру, сильнейшим клинком в мире, дабы отнять твою жизнь. — Аники, хватит! Зори, остановись! — донеслись с лодки крики, но девушка не собиралась останавливаться. Только не сейчас. — Санто-Рю Оуги: Санзен Секай! — Катаны разлетелись мелкими осколками, забарабанившими по палубе разбитого галеона. Рана не была опасной, так, глубокий порез, но она значила одно — поражение. «Я проиграла, — подумала про себя Зори, осторожно убирая меч Куины в ножны. — Прости, Куина, видимо, никто из нас не сможет выполнить обещание!» Ророноа встала на ноги и обернулась к мечнику, раскинув руки в стороны. — Что это значит? — не понял тот действий девушки. — Шрам на спине — позор для мечника! — Откуда она нашла в себе силы улыбнуться, Зори не знала. Михок усмехнулся. — Хорошо сказано, девчонка. — Ёру взлетел вверх, а затем рухнул вниз, рассекая плоть…***
— Зори! — Лаффи стартанула прямо с места, используя свои способности, но я подобного не умел. Одним прыжком я перемахнул через борт, море и ограждение ресторана и бросился бежать на другую сторону террасы, отталкивая с дороги нерасторопных. Прыжок, кубарем покатился по остаткам палубы флагмана, вскочил на ноги, снова прыжок. Лаффи уже здесь, пытается выдернуть голову из досок, а Соколиный глаз молча смотрит на это. Пронесся мимо него и галопом полетел к распростертой фигуре, так и не упавшей в море. Под ней уже разлилось немало крови, образуя маленькое озерцо, в которое я и бухнулся на колени. — Зори, держись! Не смей сдаваться! — Разорвал рубаху и начал зажимать рану, протянувшуюся от плеча до живота девушки. — Умоляю, только не умирай! — Она не умрет, — спокойно сказал Михок, и я рассвирепел. В глазах потемнело от ярости и гнева, я моментально вскочил на ноги и развернулся к нему лицом. Дракуль изумленно поднял брови, его рука змеёй скользнула к рукояти меча. Я дернулся было к нему, но тут эта голова-трава ухватила меня за ногу. — Зори. — Я забил хер на мечника, склоняясь над девушкой, удержавшей меня от атаки. — Дерьмо, держись, я сейчас! — Я начал лихорадочно шарить в походной аптечке. — Вот значит как, — задумчиво произнес недавний оппонент Зори, глядя, как я пытаюсь помочь ей. — Интересно. Ророноа Зори, я Дракуль Михоук, лучший мечник этого мира. Как самый сильный, я готов ждать тебя годы. Закали себя и свой дух, чтобы превзойти меня и мой меч! Превзойди меня, Ророноа! Рана жутко кровоточила, но, как мне показалась, не была слишком глубокой. Шрам от удара будет неслабым, но скорее Михок хотел оставить его больше на память, чем реально убить нашу накама. — Какая у тебя цель, девчонка? — обратился уже к Лаффи шичибукай, продолжая наблюдать за мной. — Стать Королем Пиратов. — Это трудный путь, гораздо труднее, чем превзойти меня. А ты, парень, какая у тебя цель? — он неожиданно обратился ко мне, копавшемуся в сумке. — Сейчас у меня одна цель — не дать ей сдохнуть! — огрызнулся я в ответ, вытаскивая нитки и иглу. Черт, где спирт? А, вот он! Обернулся обратно к раненой и едва не напоролся на поднятый меч. — Лаффи, — негромко промолвила эта голова-трава, — извини, что заставила волноваться. Если я не стану лучшей в мире фехтовальщицей, то буду тормозить вас. А потому с этого момента я больше никому не проиграю, пока не одолею его! Ты согласна, Король Пиратов? — Ар-р-р, каких трудов мне стоило не заткнуть ей рот, чтобы Зори не тратила силы понапрасну, известно одним богам. — И ты Уголек, тоже прости, я… — Молчи и дай обработать твои раны! Черт, придется зашивать, иначе… — Эй-эй-эй, — донесся до меня чей-то вальяжный голос. — Что это ты собираешься делать? Дохлая Ророноа куда лучше, чем живая! — Я обернулся. Позади меня стояли не меньше десятка гопников Мистера Блестящие Латы. — Так что отвал… — Пуля вошла в лоб придурка и вышла вместе с половиной мозгов. Вторая пробила шею, залив стоящих рядом кровью. Третья сложила другого пирата пополам, войдя ему в брюхо. Четвертая прошла через глаз новой жертвы, оборвав его жизнь. Пятая убила сразу двоих, пробив одному сердце и легкое другому. Шестая, седьмая, восьмая, девятая… Я просто бил на поражение, целя в самые уязвимые точки и кося врагов одного за другим. Расстреляв оба барабана, замер, держа «Змеев» в вытянутых руках и оглядывая пространство перед собой, заваленное телами. Убедившись, что больше никого, кроме Дракуля и Лаффи, не осталось, снова повернулся к Зори. — Аники! — Усо вместе с этими охламонами уже успели подплыть к нам на лодке. — Аники, давайте сюда! — Первой в лодку полетела катана, а потом я, хоть и с трудом, но смог поднять Зори на руки и перенести её на кораблик охотников. Ёсаку и Джонни осторожно перехватили у меня раненую и уложили на пол лодки, засуетившись вокруг девушки. — Хорошая у тебя команда, — негромко сказал Михок, глядя на нашу возню. — Надеюсь, мы еще встретимся. — Он направился в сторону своего плота, как на сцену вылез Крейг, под похрюкивание канона. Но в данную секунду мне было плевать на всё с высокой колокольни — зеленоглазая потеряла сознание, а я лихорадочно зашивал рассеченную плоть, не особо заботясь о красоте результата. Мои руки были уже по локоть в крови отнюдь не фигурально, а мне удалось залатать не больше трети. Дерьмо, такими темпами я могу и не успеть зашить рану. Лодку изрядно накренило, отчего я едва не свалился прямо на рану девушки — в последнюю секунду меня успел ухватить за шиворот Джонни. Не отвлекаться — работать! Игла прокалывала кожу и мышцы, нитка медленно, но верно стягивала края раны. П-образный, Х-образный, стягивающий. Я не был ни врачом, ни полевым хирургом, но война учит тебя тому, что поможет спасти жизнь либо тебе, либо твоим сослуживцам. Пот лился градом, и мне приходилось смахивать его локтем, пока Ёсаку не додумался промакивать мне лоб какой-то тряпкой, не давая отвлекаться. Наконец, по прошествии целой вечности, я сумел закончить работу и тяжело бухнулся на пятую точку, опираясь спиной на борт лодки. Усо сменила меня и теперь спешно бинтовала нашу раненую накама. Черт, как я устал, вон даже руки трясутся — нормально прикурить не могу. Надо передохнуть, немного передохнуть, совсем чуть-чуть…***
Меня разбудила занемевшая нога, на которую кто-то бросил что-то тяжелое. Вот какая скотина… Тяжестью оказалась голова Зори, которая мирно спала, чуть похрапывая во сне. Выглядела девушка намного лучше, чем раньше. Если бы не толстый слой бинтов на торсе, то понять, что ее ранили, можно было с трудом. Чёрт, в следующий раз… Сбоку послышалось отчетливое хихиканье, повернул голову и увидел эту наглую рогатую скотину. Канон спрыгнул с борта, прошествовал по лодке и уселся напротив меня. Несколько секунд он смотрел на меня своими змеиными глазами, а потом погрозил копытом. — Намекаешь, что не дашь мне изменить ход истории? — зло спросил я эту нечисть, и та радостно закивала. — А не боишься, что я хуй тебя послушаю? — Эта скотина рассмеялась так, что рухнула кверху задницей. Потом села вновь и уставилась на меня. Ткнула лапой в Зори, потом в меня, потом обвела окружность. — Не всосал. — Он снова ткнул в Зори. — Ну, она? Девушка? Накама? Герой? — Теперь копыто уперлось в меня. — Я? Попаданец? — Окружность. — Мир? Герой, попаданец, мир… Хочешь сказать, что известная мне история уже пошла прахом, и теперь я статист? — Он покачал копытом. — Говори яснее! — прошипел я. — С кем ты разговариваешь? — опустил глаза и увидел, что Зори пристально смотрит на меня. В её зеленых глазах читались беспокойство и настороженность. — Сам с собой, — буркнул я первое пришедшее на ум. Нет, ну не рассказывать же, что мне мерещится один рогатый черт, являющийся прообразом настоящей Истории. — Как ты? — Бывало и лучше. Уголёк, я нарушила обещание, прости. — Уши бы тебе оторвать. Я же говорил не лезть к Михоку. А если бы он тебя действительно разрубил, а не полоснул? Когда вы начнете слушать, что я вам говорю? — А что бы это изменило? — Я раздраженно глянул на дурочку. — Не обзавелась бы шрамом между сисек. — И по-прежнему считала бы себя готовой к схватке с Дракулем. — Она чуть пошевелилась, и мою ногу словно закололи тысячи иголок. — Он преподал мне хороший урок, показав нашу разницу. — Хочешь сказать, что тебе надо лезть в каждую свару? — Не в каждую. Ты сам говорил, что тебе известна наша история. Вот скажи, если бы мы избегали схваток с теми, с кем нам предначертано, мы смогли бы стать сильнее? Понять, чего нам не хватает и куда нам идти? — То есть моих слов было бы недостаточно? — А вот сейчас мне стало обидно. — Дело в разнице между услышанным и прочувствованным. Я могу рассказать тебе, как нанести Они Гири хоть тысячу раз, но сможешь ли ты его повторить только после объяснений? — Тут она меня уела. Да, видимо, мне придется смириться с тем, что эти сорви-головы будут лезть в пекло. Но что тогда делать мне? Просто тащиться за ними в хвосте или самому переть буром вперед? Прятаться за их спины я не собирался, а нестись в атаку с шашкой наголо чревато проблемами. Хотя бы тем, что эти макаки рванут мне помогать или спасать, и неизвестно, что из этого выйдет. — Мне кажется, что ты не просто так попал сюда, и твоя миссия или цель заключается не в том, чтобы оградить нас от проблем, а помогать решать их. — Типа как с отравительницей и маньяком? — Их ведь не было в том, что тебе известно? — И даже не пахло. Зори, но я все равно не смогу просто сидеть и смотреть, как вы калечитесь и рискуете жизнью. — И что бы ты сделал? Рванул вперед нас, пытаясь спасти всех скопом? Я не сомневаюсь, что ты безумен настолько, что сделаешь это. Но что сделаем мы при этом? Я не стану сидеть и смотреть, как тебя пытаются убить. Как Лаффи, или даже Усо, или Нами — мы твои накама, а потому все невзгоды нам нужно проходить вместе. Рука об руку. Мы берем на себя то, что предначертано нам, а ты берешь то, что предначертано тебе. — Она снова завозилась, устраиваясь удобней. — Я могу тебя попросить? — Смотря о чем, — уклончиво ответил я фехтовальщице. Хренушки я теперь буду опрометчиво давать какие-либо обещания. Несколько мгновений она смотрела на меня, а потом неожиданно покраснела. — Ты не мог бы немного подождать? Пока я не оправлюсь, и только после этого вытворять со мной обещанное возле ресторана? Чегось? Моя челюсть провисла на специальных веревочках, созданных природой, а глаза полезли из орбит. Она издевается, что ли, надо мной? С какого хрена мне… Стоп, стоп, спокойно, дышим. С чего она вообще решила, что я собираюсь это делать? — Дура, что ли? — яростно зашипел я на неё. — С чего ты решила, что я собираюсь с тобой что-то делать? Стоп, ты что, серьезно в это поверила? — Робкий кивок от Ророноа — это всё равно что разумная мысль от Лаффи. Я тяжело вздохнул и потер переносицу. — Зори, ничего я тебе не сделаю. Я дико перепугался за тебя и, да, был зол на тебя. Но это не поводы для меня делать с тобой что-либо. А теперь спи, засранка…