Глава 15. Что можно встретить в море (окончание).
— Что будем делать, Кид? — негромко спросил капитана Киллер, наклонившись к нему. Рыжий мрачно покачал головой, скользя глазами по окружающей действительности. Сюда пираты заплыли, чтобы просто промочить горло, а в итоге… в итоге они тут застряли и причем не просто застряли, а… Вот здесь Юстасс никак не мог подобрать определение, но в том, что оно будет весьма нецензурным, рыжий не сомневался. Янтарные глаза пирата задержались на странноватой компании, которая занимала угловой столик. В данную секунду один из них стаскивал с себя броню и оружие, которого было немало. Кид усмехнулся, глазея, как мелкий, тощий пират превращается из вполне производящего впечатление в нечто оскорбительное. Возникла даже идея затеять с ним драку и размазать недоразумение, но Киллер успел напомнить капитану, что драки здесь не приветствуются, и после кратких размышлений пират решил перетерпеть. Придурков из Правительства тоже предупреждали, а теперь ублюдки сидят в желудке у этого монстра. Кид приложился к кружке, но тут это дохлятина бросила на него быстрый взгляд, и в груди Капитана шевельнулся ком иррационального первобытного страха. На какую-то секунду ему показалось, что он снова маленький мальчик, стоящий посреди родного города, куда пришли каратели Дозора, чтобы задавить бунт. Выжить ему и Киллеру удалось лишь потому, что один из карателей не стал их убивать. «Вы слишком слабы, чтобы с вами возиться», — сказало это чудовище, глядя на них. Некогда белая форма стала красной от впитавшейся крови, а на лице, покрытом коркой запекшейся крови, выделялись нереально белые глаза, полные холода самой Преисподней. И вот только что он снова ощутил этот взгляд. — Кид, — тихо сказал блондин, сжимая рукояти своего оружия. — Этот парень… кто он? — Не знаю, — прошипел капитан, прикладываясь к кружке. Сделав самый длинный глоток, на который был способен, пират снова посмотрел на худого. Тот, как ни в чем не бывало, поднимался на сцену. Забравшись, он подошел к неработающему автомату и принялся снимать панели, чтобы забраться в его нутро. — Но сдается мне, что связываться с ним не стоит. Как и с его командой. — Янтарные глаза парня переместились в сторону столика, и Кид почувствовал укол зависти. Ему не очень-то везло с женщинами, а тут просто ассорти какое-то на любой вкус и цвет. Киллер тихо вздохнул, чем привлек внимание капитана и молчавших до сей поры Хита и Вайя, которые чуть прищурились. — Жаль, — цокнул языком блондин, глядя на переругивающихся девушек. — А то бы я с одной из них точно связался. — Двое подчиненных переглянулись, а Капитан второй раз за последние десять минут подавился вином. — И кто же тебя смог покорить своим видом, а? — чуть подался вперед Хит. — Блондиночка, не иначе? — Или та рыженькая? — Немногословный Вайя протянул руку и налил себе еще вина из кувшина. — Кудрявая. Кид быстро нашел взглядом девушку и подавился уже в третий раз. Сегодня был явно не его день. Накама, увидев, о ком говорил товарищ, дружно отвесили челюсти и уставились на головореза в полном недоумении. Такого финта от блондина они не ожидали…***
О том, что автомат был неимоверно старым, говорило неимоверное количество пыли в его потрохах. Как, впрочем, и паутины. И даже пара скелетов дохлых крыс. «Надеюсь, дело не в электронике!» — мрачновато подумал я, пытаясь разобраться в хитросплетениях проводов, плат и прочая, прочая, прочая. Возни тут было ни на час и ни на два, и далеко не факт, что я смогу понять, из-за чего эта рухлядь отказывается работать. Хотя, может, тут все как в старом анекдоте про неработающий компьютер, который выключен из розетки? Так, где тут может быть подвод? Кабель питания пришлось поискать, но кое-как я сумел его найти, а потому, вооружившись индикатором, принялся проверять наличие электричества. Оно отсутствовало как класс, что привело меня к другой проблеме — нужно было найти, куда он подключен, и проверить уже розетку или коробку. Как назло мне, провод просто нырял под пол, а потому придется его вскрывать. Я тяжело вздохнул и потянул шнур на себя. Тот с легкостью поддался, вылезая наружу. Вот же блин, отгорел, что ли? — Нашел, что поломалось? — Я поднял голову и посмотрел на стоящую рядом со мной Медею. — Пока выяснил, что к нему электричество не подведено. — Я принялся вытаскивать кабель наружу. Выудив где-то метров двадцать кабеля, посмотрел на официантку. — Где у вас тут можно к электричеству подсоединиться? — Ну. — Женщина потерла переносицу, явно размышляя о такой нетипичной для бабы… — Там на стене есть распределительный щит. — Она показала рукой в глубину сцены и предупредила: — Смотри, не трогай нижний ряд автоматов — они вместо предохранителей. — Я прищурился, глядя на Медею. Как часто можно встретить подобное чудо природы в жизни? Отвечаю — почти никогда, лично мне такие пока не встречались. — Эй, а кабель ты что, просто по полу бросишь? Не-не-не, так не пойдёт. — Она наклонилась, выхватила из разноски стамеску и ловко подцепила одну из досок, выдернув ту из набора, после чего вернула инструмент на место. — Сюда запихивай. — А я смотрю, ты в этом шаришь, — заметил я такие несвойственные для женщины знания. В ответ мне раздался смешок, вроде как снова сопровождаемый едва слышным шипением. — Пришлось учиться, чтобы тут ничего не развалилось, не взорвалось или не сгорело. — Она задумалась, снова взяла в руки стамеску и подцепила следующую доску, отложив её в сторону. Перешла к третьей, пока я аккуратно укладывал провод в нишу. Разобрав часть пола до самой стены, на которой виднелся щит, женщина кивнула самой себе. — Так гораздо лучше, хоть спотыкаться не придется. — Может, еще подскажешь где фаза, а где ноль? — попытался пошутить я, и Медея немного улыбнулась. — Могу и подсказать, если надо. Кстати говоря — там пираты обсуждают твоих подруг. — Я замер и посмотрел на женщину. Та понимающе усмехнулась холодной усмешкой. — Не волнуйся, Сцила за ними приглядит. — Значит, Сцилла приглядит? — Я обернулся и посмотрел на зал, но с этой точки его не было видно от слова совсем. Снова посмотрел на напряженную, словно струна рояля, Медею, которая уже не улыбалась. — А дотянется-то? — Легко. Словно в подтверждение её слов из темноты показалась огромная морда, реально способная махом оставить от человека одни сапоги. Я с некоторым внутренним трепетом начал рассматривать голову. Она была похожа на волчью или собачью, покрытая толстой чешуей серо-синего цвета. Глаз у неё не было, словно природа забыла, что они понадобятся монстру. Голова подалась немного вперед, и черный нос размером в мою голову принюхался к моей скромной персоне. Пасть чуть приоткрылась, явив три ряда огромных зубов, острых как бритва, а в лицо дохнуло теплом и влагой. Я протянул руку и положил ладонь на мокрый, холодный нос чудища, но против моих ожиданий голова не отпрянула назад. Ластиться тоже, конечно же, не стала, но фыркнула вполне себе доброжелательно, а потом скрылась в темноте, оставив нас с Медеей, можно сказать, наедине. — А у тебя крепкие нервы, — заметила та, сразу как-то оттаяв. — А толку носиться с воплями? — пожал плечами я, вернувшись к укладке кабеля. Дойдя до стены, посмотрел на женщину. — Сцилла, Харибда, а ты тогда кто? Хотя нет, дай угадаю. Ты — Горгона, и можешь обращать людей в камень, правильно? — И умен. — Она подняла руку и сняла очки, заставив меня поспешно уставиться на край её платья. — Да не дергайся, я не превращаю в камень без желания сделать это. Я рискнул поднять взгляд, чтобы встретиться им со вполне человеческими глазами. Легкое движение — и черные змеи с явным удовольствием распрямились в разные стороны, едва она размотала тюрбан, делая Горгоне этакое подобие прически «атомный взрыв на макаронной фабрике». — А хвост тоже есть? — Она фыркнула и подняла край платья, продемонстрировав мне нижнюю часть тела, оказавшуюся змеиной. Даже «погремушка» имелась. — Однако кому скажешь — не поверят. — Просто мы стараемся не лезть на рожон. А если кто-то и узнает про нашу истинную сущность, то соглашается держать язык за зубами. Хотя, видимо, кто-то все-таки проболтался, раз ты знаешь о нас троих. — Она немного прищурилась, глядя на то, как я укладывал кабель в стенную нишу. — «Одиссея» Гомера. — Что? Это так зовут ту, кто тебе про нас рассказал? Я ошарашенно уставился на Горгону. — Вообще-то это произведение. Сказание о том, как мужик по имени Одиссей отправился на войну с Троей, а потом тридцать лет возвращался домой. Женщина покачала головой, протянула руку, указав, куда можно подключить провод. — Не слышала о таком. Оно недавно написано? — Кхм, ну как бы не меньше полутора тыщ лет назад. Челюсти у Медеи и её змей отвисли едва не до пола, а глаза вылезли из орбит. Вообще немного странная реакция, учитывая, кто они такие. — Полторы тысячи лет? Да нам всего-то… — Она резко осеклась, поняв, что едва не разболтала свой возраст. Ох уж эти женщины, все они одинаковые — чуть что сразу говорят: «мне едва за тридцать», даже если песок вовсю сыпется. Видимо, это как-то отразилось на моем лице, ибо Горгона насупилась, глядя на меня с толикой обиды, и попыталась немного сменить ход разговора. — И там написано про нас троих? — Ну про Сциллу и Харибду… — Сцилу и Хари́. — Я посмотрел на собеседницу. — Их зовут Сцила и Хари́, а не Сцилла и Харибда. — Хм, ну тебя-то тоже должны звать Медузой, а не Медеей. Если память не подводит, то тебя в «Одиссее» не было, только про Сцилу и Хари́. Герой истории еще размышлял, как плыть, ибо Хари́ съест всех, а Сцила только шестерых. — Глупости, — фыркнула змееволосая, пока я проверял где фаза, а где ноль. — Мои сестры не питаются человечиной. Им вполне хватает морских обитателей. — Они твои сестры? — изумился я, ибо насколько я помнил, то они трое никак родственниками не являлись. Или тут просто выверт реальности? — Вы же вроде как разных видов. И как вы вообще оказались в этом месте? — Не поверишь, углеглазый, мы просто проснулись здесь.— Я удивился настолько, что даже не стал реагировать на то, как она назвала меня. — Первое время мы друг друга вообще шарахались. Ну, точнее сказать, я шарахалась, сестренкам-то я на один укус, но потом мы поняли, что между нами существует связь. Мы можем слышать друг друга, даже если не видим, и чувствуем, если кому-то из нас плохо. Потом начали пытаться обживать это место. Не скажу, что было легко, но как-то мы смогли прожить до сегодняшнего дня. — То есть вы просто проснулись уже, так скажем, взрослыми, прямо на этой буровой? — Именно, — кивнула она в ответ. — Мы знали только свои имена, обладали кое-какими навыками и все. Ни кто мы такие, ни как мы здесь очутились…***
— Что-то Уголёк задерживается, — чуть нахмурилась Зори, бросая хмурые взгляды на сцену. Накама сначала возился с аппаратом, стоящим там, потом ушел куда-то вглубь в сопровождении местной официантки. Не то чтобы Зори сильно переживала, но он ушел без своего оружия и брони, что немного напрягало фехтовальщицу. — Может, пойти посмотреть, всё ли в порядке? — Даже несмотря на то что Уголёк уже пару раз доказывал, что его так просто не возьмешь, зеленоглазая считала, что за ним надо присматривать, ибо со своими закидонами он с легкостью мог найти приключений себе на задницу. Все несколько удивленно посмотрели на Ророноа, которая нечасто позволяла себе такие высказывания. — Думаешь, с ним могло что-то случиться, Зори? — чуть дрогнувшим голосом заявила Усо, бросив в сторону сцены испуганный взгляд. Сама снайпер сейчас не смогла бы ответить, что напугало её больше: то ли то, что им придется куда-то идти, то ли то, что Уголёк мог влипнуть. — Голова-трава может быть права, — серьезно кивнула Санджи, подкуривая очередную сигарету. — Надо действительно проверить, чтобы с ним ничего не случилось. — Эй, — возмутилась навигатор, видя, как соперницы синхронно встали из-за стола. — Я тоже переживаю за него, но кто-то из вас должен остаться. Тут полно подозрительных личностей. — Ши-ши-ши, — негромко рассмеялась Ди, качаясь на стуле. — Да он небось сосется с этой девушкой. — Апфрхрхрхр, — поперхнулись все остальные и уставились на капитана квадратными глазами. — Лаффи! — Что? — не поняла, чего все на неё ополчились, Ди. — Да я просто предположила. — Лаффи-сан, — алея ушами, негромко сказала принцесса, покуда остальные фейспамили, — с чего вы это решили? Ну, что Уголёк и эта девушка… мнм… ну вы поняли. — А почему нет? — так же беззаботно отозвалась мартышка. — Он же вполне нормальный мужчина. — Да ты-то откуда знать можешь, — буркнула под нос Зори, но её прекрасно услышали. — Что он нормальный мужчина? — уточнила капитан, заставив Ророноа покраснеть, ибо эти слова напомнили зеленоглазой о том, как накама неосознанно пару раз хватал её за женские достоинства во сне. — О том, чем они там могут заниматься, — быстро протараторила смущенная девушка. — А-а-а, — протянула Ди, поправляя шляпу. — Так у меня есть старший брат. Вот я его пару раз и застукала с девушкой. — Все удивленно посмотрели на капитана. До сего момента они никогда не касались тем про семью. — У тебя есть брат, Лаффи? — первой проявила любопытство снайпер. — Ага, — кивнуло это резиновое недоразумение. — Он тоже стал пиратом и отправился в море. Я просила его взять с собой, но он только смеялся в ответ. Редиска. — Она обижено засопела, явно припоминая, как это было. На самом деле Эйс не смеялся — он просто ржал как конь, когда сестренка упрашивала его взять с собой, ибо ей не хотелось оставаться одной. Но Ди просто была не способна долго дуться на кого-либо. — Вот бы с ним встретиться. — Она снова расплылась в улыбке. — Познакомила бы вас с ним. — Девушки не хотят развлечься в компании настоящих мужчин? — сиплый пропитый голос заставил девушек посмотреть на его обладателя. Рядом с их столиком, изрядно пошатываясь, стоял нетрезвый мужик пиратской наружности. Его дружки, расположившиеся за столиком, пошло улыбались. — А нам и тут неплохо, — ответила за всех Зори, кладя руку на рукояти мечей. Пьянь посмотрел на Зори, задержав взгляд на мечах, после чего уставился на её грудь, чем вызвал немалое раздражение. — Да ладно тебе, чего ты выкобениваешься? — уже более грубо промолвил идиот под одобрительный посвист своих дружков. Мечница задумалась над ответом, который бы эта свинья поняла, но её опередили. — Слышь, висельник, свали, пока здоровье на все две ноги не захромало! — Зеленоглазая в изумлении уставилась на подругу. Раскрасневшаяся Усо стояла на ногах, опираясь ладошками на столешницу, глядя на пирата снизу-вверх. Тот непонимающе моргнул, потом скривился и сжал немаленькие кулаки, глянув на девушку яростным взглядом. — Ах ты маленькая… Дочь пирата тонко пискнула, сообразив, что только что влипла по уши, но их ангел-хранитель не зевал. — Эй, придурок, тебе сказали отвалить подобру-поздорову! — Здоровяк повернул голову и посмотрел на стоящего около музыкального автомата Уголька, неспешно потягивающего сигарету. Глаза у него были вполне нормальными, но вот взгляд ничуть не отличался доброжелательностью. Подкативший к девушкам амбал смерил накама взглядом и расплылся в издевательской улыбке. — А то что, дохляк? Начнешь прощение вымаливать? — Нет, — выдохнул порцию дыма Уголёк. Снова затянулся. — Просто будет «Кусь» и от тебя, болезного, останутся одни сапоги. Смекаешь? — Пират заржал и направился к низкорослому накама девушек. Дойдя до танцпола, остановился и уставился на мужчину, наблюдавшего за ним ледяным взором. — Ну давай, задохлик, попробуй укуси! — с издевкой промолвил недоумок, снова рассмеявшись. Его тут же поддержала команда, заливаясь издевательским гоготом и презрительными насмешками. — Кусь! — сказал Уголёк. В тот же миг из темноты, скрывавшей потолок зала, молниеносно выскочило нечто огромное. Клацнули зубы, брызнула кровь, и едва возникший вопль мгновенно затих, а громадина скрылась во мраке. Спустя секунду прямо на стол перебравшей компании с глухим стуком упал окровавленный сапог, а за ним второй, из которых торчали разлохмаченные мышцы и перекушенные кости, отчего пираты с криками ужаса вскочили с мест и со страхом посмотрели на стоящего на сцене. Тот улыбнулся своей излюбленной улыбкой кровожадного маньяка и развел руки в стороны. Сначала ничего не происходило, а затем из-за спины мужчины высунулись две головы, от ужасающего вида которых Ророноа стало не по себе. Морды подались вперед и словно легли Угольку на руки, на что тот начал почесывать монстров под нижними челюстями, заставив чудищ довольно заурчать, что было отчетливо слышно в повисшей тишине. — Есть еще желающие? — Бледные как мел накама погибшего отрицательно замотали головами, не отрывая взоров от ужасающих клыков монстров. Уголёк опустил руки, и головы снова исчезли во мраке, издав при этом несколько разочарованный вздох, словно им хотелось, чтобы их почесали еще немного…***
Юстасс смотрел на этого человека, не скрывая своих эмоций. Произошедшее никак не укладывалось в голове вспыльчивого пирата. И дело было не в убийстве человека, а скорее в том, с какими эмоциями он это сделал. А точнее в их отсутствии, словно их отродясь и не было. Рыжий залил в себя еще немного вина из кружки, пока на задворках его мыслей не проскочила одна весьма дельная — если бы Киллер его не остановил, то вполне вероятно: Кид кончил бы точно так же. — Черт побери, опять он за свое! — донесся до слуха новичка голос одной из девушек. Он рискнул посмотреть на столик, который занимала команда этого монстра. Зеленовласая девушка спокойно потягивала выпивку, качая головой. — Мог и предупредить как-нибудь! — Зори, — фыркнула рыжая, откидываясь на стуле, — с учетом первого монстра, можно было и не расслабляться! — Эй, а это чудище на нас не кинется? — боязливо поглядывая вверх, спросила подруг та, что приглянулась Киллеру. — Сомневаюсь, — закуривая сказала блондинка. — Вряд ли бы Уголёк стал их гладить, если бы они стали нам угрожать. Думаю, тут всё дело в том, что этот мужлан первым полез к нам. — Думаешь, дело именно в этом? — оторвалась от кружки зеленовласая, и блондинка кивнула. — Звучит логично, — наморщила лоб рыжая. — Хей, помните, что было написано на стене? «Останутся лишь сапоги». — То есть ты считаешь, что просто не стоит устраивать бучу и все обойдется? — с явным облегчением в голосе спросила кудрявая и получила кивок в ответ. — Слава Небесам, тогда нам нужно просто не вести себя вызывающе! Лаффи, ты поняла? — Брюнетка в соломенной шляпе сидела с самым обиженным лицом на свете. — Что с тобой? — Уголёк нашел крутого монстра, а мне не сказал. У Юстасса возникло подозрение, что безумие — это заразно…***
— Виви-сама, вы в порядке? — слегка подрагивающий от пережитого голос Зилота немного разогнал пелену всепоглощающего ужаса, погрузившего принцессу в ступор. Она рефлекторно погладила по голове дрожащего крупной дрожью Кару и посмотрела на парня. Тот был несказанно бледен, но старался держаться молодцом, чтобы не пугать девушку еще больше. — Да, со мной все в порядке, — вымученно улыбнулась наследница и посмотрела в сторону сцены, где Уголёк возился с техникой. До сегодняшнего дня Виви считала, что видела много пугающих вещей, от которых могли волосы встать дыбом, и даже позволяла себе снисходительно смотреть на команду пиратов, которые согласились им помочь. Наивная. Судя по их относительно спокойной реакции, эти девчонки уже сталкивались с чем-то подобным. — Усо, да не трясись ты так, — промолвила Санджи, глядя на подругу. — Ну подумаешь — огромное чудище. Уголек же спокоен, как удав после обеда, а значит, нам ничего не угрожает. — Ну да, — фыркнула навигатор, потягивая сок. — Это этому монстру не поздоровится, если он вздумает причинить нам вред. — Точно, точно, — улыбаясь, промолвила капитан, поправляя свою излюбленную шляпу. — Вспомни, что он сделал с тем вендиго, задумавшим нас сожрать. Снайпер сглотнула и кивнула, чем несколько напрягла принцессу. Ей показалось, что кудрявую девушку больше испугало не задумавшее их убить чудовище, а то, что с ним сделал худой пират. — Кстати, Усо-сан, вы так и не рассказали нам, что с вами всеми произошло на Тамитаре и Роаноке, — аккуратно забросила пробный шар принцесса. Причины было две: ей хотелось хотя бы примерно оценить их уровень силы, ибо от этого зависела не только её жизнь, но и само существование Арабасты. И главная причина — любопытство. Канонир посмотрела на синевласую, встрепенулась, настраиваясь на нужный лад и открыла было рот, чтобы начать восхваление себя любимой, но не успела вымолвить ни слова. — Вы сказали Роанок? — Все сидящие за столом посмотрели на задавшего вопрос человека. Выглядел он необычно, даже по меркам Барок Воркс, где встречались весьма своеобразные люди. Высокие кавалерийские сапоги, темные шерстяные штаны с кожаными вставками. Широкий пояс с вышивкой и свободная рубаха с геометрическим узором. На голове парня была узкополая шляпа с бубенчиками. Ростом незнакомец был высок, даже повыше отнюдь не низкой Зори, а по мышечной массе превосходил раза в два точно. Он стоял возле столика, за которым расположилась его команда, одетая приблизительно так же, как и говоривший. — Вы бывали на Роаноке? — Было дело, — ответила на вопрос фехтовальщица, глядя на человека с прищуром. Тот что-то сказал своим людям и быстрым шагом подошел ближе, остановившись в пяти шагах от столика мугивар. — Кто вы? — Я — Гендо Джойс. — Человек коснулся пальцами края шляпы. — Капитан наемников отряда «Рубители голов». Вы позволите присесть к вам? — Чем была обусловлена такая вежливость, было понятно как божий день — наемнику не хотелось, чтобы его сожрали, оставив одни сапоги. Получив разрешение, Джойс взял стул у свободного столика и поставил его рядом. — Мы бывали там пару месяцев назад. Скажите, у вас не пропали люди из команды? — Вот оно что, — цокнула языком мечница. Переглянулась с остальными девушками из команды. — Боюсь, что ваших людей убили, капитан. — И вы знаете, кто это мог быть? — голос наемника зазвенел от напряжения. Краем глаза принцесса заметила, как к их разговору стали прислушиваться и остальные посетители — или невольные пленники? — бара. — Вендиго, — спокойно промолвила Санджи, чуть поморщившись при этом. Зори и Лаффи никак не отреагировали, а вот Усо и Нами передернуло от явно неприятных воспоминаний. — Вендиго? — переспросил Гендо, непонимающе посмотрев на блондинку. — Кто это? — Виви и самой было интересно послушать. Она никогда не слышала… — Оборотни-людоеды, — негромко произнесла канонир, и стало как-то очень тихо. — Днем они прикидывались обычными горожанами, а ночью… ночью превращались в алчущих человеческой плоти чудовищ. Кроатон был огромной ловушкой, конец в которой нашли очень многие. По спине Нефертари потёк ледяной пот, а пальцы предательски задрожали. Она нащупала руку Зилота и с силой сжала её. Второй рукой она ухватилась за шею питомца, которого сотрясала неслабая дрожь. — И что с ними стало? — после продолжительной паузы задал вопрос наемник, видя, что его не разыгрывают, а говорят чистую правду, в которую поверить было сложно. — На них обрушился гнев Небес. — Все посмотрели на Уголька, который прекрасно слышал разговор. По крайней мере его заключительную часть. Извечно мрачный пират сидел на сцене, свесив ноги вниз, и как обычно дымил сигаретой. — Кроатон был стерт с лица земли вместе со всеми вендиго и их господином. Так что, капитан, можете считать, что ваши люди отомщены. Несколько секунд Гендо смотрел на пирата, а затем кивнул. Встал на ноги, посмотрел на девушек и повернулся в сторону бара. — Хозяйка, лучшего вина этим господам и леди за наш счет! Блондинка размеренно кивнула, а наемник откланялся и вернулся к своим людям. Спустя пару минут Медея принесла выпивку, а счет отнесла наемникам, которые безропотно его оплатили. Официантка успела немного отойти в сторону, как со сцены донесся звук сильного удара. Все посмотрели туда и смогли лицезреть, как щуплый пират в очередной раз с силой опускает кулак на безвинную машину. Странно, но после этого автомат тут же засверкал яркими огоньками и тихо загудел. — Вот что пинок животворящий делает. — Пират с довольным лицом обернулся и посмотрел на официантку, после чего не глядя ткнул в одну из клавиш. Сначала ничего не происходило, а потом железяка негромко щелкнула, и по залу прокатилась музыка, легкая и невесомая. — Хозяйка, принимай аппарат. Сколько-то он еще проработает, а потом уж не обессудь — помрет окончательно. — Худой принялся собирать инструменты в разноску. Официантка расплылась в счастливой улыбке и буквально проскользнула к дверям, ведущим на кухню. Уголёк успел все собрать и спуститься вниз, оставив ящик у бара, как женщина появилась в зале, вызвав несказанное удивление у всех, ибо… — Кто она? — спросила подошедшего накама Санджи, глядя на то, как полу-женщина полу-змея грациозно, двигаясь в такт музыке, скользила к их столику, держа в руках по большому подносу, заставленные жратвой. Третий поднос держали крупные змеи, заменявшие Медее волосы. — Горгона, — хмыкнул Уголёк, глядя на полу-змею, которая не прекращала танцевать. — Теперь я понимаю, почему их бар называется «Между трех сестер» — не огребешь от одной, так две другие дадут дрозда. — Сидевшие за столиком несколько зависли, пытаясь перевести его слова на нормальный человеческий. Пока они занимались умственными упражнениями, Медея добралась до них и с улыбкой расставила тарелки по столешнице, заняв все свободное пространство, чем несколько удивила мужчину, ошарашено смотревшего на это изобилие. — М-м-м, мы же вроде договаривались, что вы покормите нашего капитана. — Он кивнул в сторону уже уплетавшей мясо Ди. Горгона мило улыбнулась головорезу. — Да не переживай ты. Не давиться же остальным слюнями. — Она отошла от столика, направившись к наемникам, которые попросили еще вина. При этом она двигалась так, что худой пират невольно сглотнул, глядя ей вслед. Пошарив рукой по столу, он схватил первый попавшийся кубок и залпом его осушил, прежде чем кто-либо успел вмешаться. — Уголёк! — разом взвыли накама, хватаясь за головы, чем несколько насторожили принцессу и её спутников. Щуплый посмотрел в кубок, потом на девушек, с непередаваемым выражением лица, в котором переплетались ужас, досада и черт знает что. — Что-то не так? — Из-за спины пирата мгновенно показалась полу-змея, настороженная этим восклицанием. Да и остальные напряглись, ибо Уголёк уже достаточно показал, что безумие — его отличительная черта. — Я только что совершил огроменную ошибку, — промолвил пират, ставя кубок с самым кислым выражением лица. Горгона непонимающе посмотрела на него, взяла в руку кубок и понюхала. Снова посмотрела на пирата. — Это лучшее вино, что у нас есть, — с нотками обиды промолвила она, но пират только покачал головой. — Да я не спорю, вино просто отличное. Просто мне пить нельзя спиртного. Женщина удивленно зашипела, прищурив темные глаза. Одновременно с этим из темноты под потолком вынырнуло сразу шесть зубастых голов, которые нависли над столиком, отчего принцессе жутко захотелось спрятаться под стол вместе с Кару. — Надеюсь, ты не начнешь буянить, углеглазый? Принцесса уставилась на Уголька расширившимися от удивления глазами. Он такой же, как мисс Хэллоуин?! Мужчина тяжело вздохнул, глядя на Горгону, потом поднял глаза, поглядев на наблюдающими за происходящим монстров. Почесал в затылке и пожал плечами. — Вот честно — понятия не имею. Для меня пьянка — настоящая «русская рулетка». Может произойти все что угодно. Медея нахмурилась чуть сильнее, слушая его, и по её слегка затравленному взгляду было понятно, что ей очень не хочется, чтобы пират начал погром. И неизвестно, чем бы все могло кончиться, как в разговор встряла Лаффи. — Да не волнуйся. Мы за ним присмотрим, правда, девчата? — Она обвела радостным взглядом остальных накама, заставив тех переглянуться меж собой. — Ну, попробуем, — после секундной паузы сказала Ророноа, убирая руку с рукояти катаны. Зеленоглазая посмотрела на официантку. Та немного поколебалась, но кивнула, после чего вернулась к обслуживанию клиентов, а головы снова скрылись во мраке. — Уголёк, какого черта? — Да я не хотел, — буркнул тот в ответ, изучая кусок мяса на тарелке. Потом махнул рукой и принялся есть. — Будем надеяться, что к нам никто не полезет…***
Вино было действительно хорошим, а главное, не очень крепким, оттого меня начало развозить не так уж и скоро — примерно через полчаса. На наше счастье, никто из присутствующих к нам не лез, стараясь даже не смотреть в нашу сторону, что не могло не радовать. Ибо я в поддатом виде — настоящая заноза в заднице укуренной макаки с гранатой… — Ты как? — спросила меня Зори, бросая настороженный взгляд. Она пристально смотрела мне в глаза, словно поджидала, что те начнут менять цвет. Я неопределенно повел плечами в ответ, мол, хрен его знает. Вроде нормально, но вот в башке стоял равномерный гул. — Мастер Уголёк. — Я повернул голову к сидящему напротив меня Зилоту. — А что такое «русская рулетка»? — Ты не знаешь? — искренне удивился я, глядя на арабастанца. И чем только они там занимаются, а? — Это такая мужская игра. Правила просты. — Тут я неожиданно понял, что почему-то не смогу внятно разжевать правила. Если только… — Проще будет показать. Берем револьвер. — В руке у меня материализовался один из «Змеев», отчего все поперхнулись. Ловким движением я высыпал патроны прямо на стол, опустошая барабан. Схватил первый попавшийся. — Заряжаем один патрон. Прокручиваем. — Я провел по руке, проворачивая барабан. — Взводим. — Негромкий щелчок почему-то громом разнесся по залу, в повисшей тишине. Взгляды всех присутствующих были направлены на оружие. Револьвер качнулся вправо, влево, вправо, а затем холодный срез дула коснулся моего виска, а палец автоматически потянул спусковой крючок. Курок щелкнул впустую, заставив всех подпрыгнуть на месте. — Повезло, — констатировал я с улыбкой, и тут на мою голову рухнула буря. — Ты сдурел?! — взревев раненым бизоном, нависла надо мной Зори, и я укоризненно посмотрел на девушку. — А если бы он выстрелил?! — Зори, да все пучком. Я же щелчки считал. Тут десять патронов, а крутанул на тринадцать щелчков. У меня в запасе было шесть пустых камор. — Девушка ругнулась и покрутила пальцем у виска, обессиленно опускаясь на стул. — Никто не хочет сыграть? — На меня посмотрели словно на сумасшедшего. — Ну как хотите. Скучные вы. — Я надулся как хомяк на этих мымр, не захотевших сыграть со мной. — Такими темпами, что-то я сомневаюсь, что мы доберемся до Арабасты живыми, — тихо промолвила Усо, заставив меня бросить на неё быстрый взгляд, от которого она поежилась. — Да ладно тебе, Усо, — попытался успокоить я девчонку, которая нервничала больше обычного. — Прорвемся. Главное придумать, как свалить с Литл Гарден. — Что? — Я удивленно посмотрел на выросшую словно из воздуха Горгону, стоявшую за моей спиной. — Вы собираетесь плыть в Маленький Сад? Вы самоубийцы, что ли? На моей памяти оттуда смогли вернуться лишь с десяток команд, и то они просто бежали оттуда! — Моя команда ошарашенно уставилась на Медею, у которой явственно дергалось веко. — Этот остров так опасен?! — Кудряшка попыталась сползти под стол, но её ухватили за шиворот и не дали этого сделать. Я только что и выгнул бровь, глядя на официантку, которая явно что-то знала про Маленький Сад, и это что-то было отнюдь не радужным по её мнению. — Медея-сан, что вы знаете про следующий остров? — спросила Горгону Нами, усаживая нашего снайпера обратно на стул. Полу-змея степенно кивнула и, собрав хвост кольцами, опустилась на него с грацией королевы. Окинула нас внимательным взглядом темных глаз и начала нас «просвещать». — Во-первых, Литл Гарден — это доисторический остров, на котором водятся динозавры. — Практически все вытаращили глаза, услышав это. — Пф, будет возможность устроить сафари на крупную дичь. Кто за? — Во-вторых, там уже лет сто бьются два гиганта. Людей они обычно не трогают, но можно попасть им под горячую руку или просто под неудачный удар. — Ха, испугали! Пусть только попробуют — забодаются потом лечиться! — В-третьих, вокруг острова почти постоянно бушуют бури. — И че? Главное не потонуть, всего делов-то. — И последнее — Лог Пос настраивается там почти год, а точнее триста сорок дней! — Ну нужно просто найти Лог погибшей команды и дело в шляпе! — Он всегда такой беспечный, когда пьян? — устало потирая переносицу, спросила девушек Медея, явно утомленная моими бесконечными комментариями. Те в ответ лишь печально вздохнули, и я снова надулся — им говоришь, что делать надо, а эти выхухоли еще и недовольны этим. — Ты хоть понимаешь, что они все могут погибнуть там? — Горгона пристально посмотрела мне в глаза, а я в ответ посмотрел в её. — Скорее я сдохну, чем позволю этому случиться, — четко проговаривая каждую букву, ответил я полу-змее. Та снова тяжело вздохнула и покачала головой, то ли дивясь такой самоуверенности, то ли завидуя моей непроходимой тупости. — Ты сама сказала, что с этого острова народ выбирался. Почему ты считаешь, что нам это не под силу? — Одной силой там не выжить. И уж тем более не преодолеть этот остров. А ты тут шутки шутишь. — А почему вы решили, что я шучу? У нас лучшая мечница Ист Блю, которая сражалась с самим Соколиным Глазом. Наш капитан победила всех сильнейших пиратов в нашем море, включая рыбочеловека, пересекшего Гранд Лайн. Еще у нас есть ученица Зеффа «Красной Ноги», пирата, который ходил по Гранд Лайн. Лучший в мире навигатор, которая может уловить малейшее изменение погоды, и стрелок, способная попасть чайке в глаз прямо на лету. — Я взял в руку стакан с соком и смочил горло. Поставил его на стол и как-то неожиданно понял, что в зале стало как-то очень тихо, а все смотрят на нас, а точнее на меня. Даже зубастые морды и те высунулись из темноты и уставились на меня, хотя как можно смотреть на кого-то, не имея глаз? — А ты? — спросила меня Медея, заинтригованная таким скромным описанием нашей банды. Я как-то замялся, ибо по сравнению с ними мои достижения не были столь впечатляющими. — А что я? Я так, балласт на корабле, ничем примечательным не выделяюсь. Так, только спалил город, полный оборотней, да зашиб одного демона. Сущие пустяки…***
— Итак, мы можем продолжить путь! Все на «Мери»! — Стоять. — Все посмотрели на меня. — Мы еще не решили один важный вопрос. — Это какой же? — Кто понесет меня на ручках?