***
Кот Нуар пообещал себе, что ни на йоту не позволит прокрасться сомнениям. Они с Ледибаг видели слишком много акуманизированных, которые пытались их одурачить. Взять хотя бы ту же Вольпину — притворялась героиней, а на деле оказалась очередной марионеткой Бражника. Наверняка и этот подражатель такой же (тем более с самим собой Кот уже сражался), и следовало бы поскорее позвать Ледибаг, чтобы вместе с ней очистить черную бабочку. Но коммуникатор показывал, что Леди вне трансформации, а чем больше говорил двойник, тем больше Кот начинал ему верить. Слишком уж многое ему было о нем известно. Настоящее имя, где он хранит заначку для Плагга, как хотел бы назвать хомячка, какую сказку больше всего любил в детстве читать вместе с мамой. Как один-единственный раз в своей жизни списал на контрольной, потому что из-за нападений злодеев забыл про нее напрочь и не успел подготовиться. И это не говоря уже о любимых еде и напитках, играх и сериалах! Неужели двойник и правда не врет и перед ним он сам из параллельного мира? Или все-таки мысли читает? — Ты можешь спросить у Плагга, он подтвердит, что я — это ты, — предложил двойник, по-турецки сидевший на черепице. — По идее, он должен чувствовать своего хозяина. — А почему ты сам не снимешь трансформацию? — уточнил Нуар, всячески напоминая себе о том, что нужно сохранять бдительность. — Мне нельзя выпускать Плагга из кольца, так как мы с тобой находимся в одном мире, — версия была странной, но казалась правдоподобной. — Все-таки он квами разрушения, и это слишком опасно. — А с чего мне верить, что ты не нападешь на меня, когда я детрансформируюсь? — Если бы я хотел на тебя напасть, мне бы проще было дождаться, когда ты станешь Адрианом, а не подходить к тебе, когда ты в костюме, верно? Нуар нехотя кивнул. — Но если тебе будет спокойнее, можешь меня… — двойник огляделся по сторонам, вот только что он мог найти на пустой крыше?.. — привязать к дымоходу. Уйти куда-нибудь, поговорить с Плаггом, а потом вернуться. Я подожду. Делать этого Нуар не стал: пусть аргументы копии и звучали убедительно, оставаться без защиты костюма было рискованно. Если двойник обладал той же силой, что и он, то связывай не связывай — все равно тут же освободится. Обсудить все с Плаггом можно будет и позже, а пока Кота больше волновало другое. — Зачем ты вообще пришел? — задал он вопрос, который следовало бы поднять в самом начале. Может, двойник и правда настоящий и пришел в погоне за акуманизированным, а они тут время за болтовней тянут? Хотя в таком случае он бы это сразу сказал. Наверное… — В нашем мире открылся портал в ваш, и мне стало интересно посмотреть, многим ли они отличаются. — И как? — Кот наконец убрал жезл на пояс и тоже сел на крышу, скрестив ноги. Впрочем, он готов был в любой момент снова достать оружие и вступить в бой. — Практически один в один, — ответил другой он, даже и не думая нападать. — Только здесь Ледибаг, кажется, меня… нас не любит. — А в твоем мире?.. — Без ума. — Оу, — потрясенно выдохнул Нуар и расплылся в мечтательной улыбке. Где-то в параллельном мире в него была влюблена его Леди. Раз там он смог добиться ее любви, значит, и в этом у него есть все шансы! Он ее очарует, она согласится пойти на свидание, они снимут маски, улетят куда-нибудь на необитаемый остров, где будут только вдвоем, и… — Как. Ты. Ее. Завоевал?! — оперевшись руками о собственные колени, почти проорал вопрос Кот. Второй, несколько опешив от такой бурной реакции, почесал затылок и пробормотал что-то о том, что так само получилось. — Охвостеть, как тебе повезло! — в голосе Нуара смешались восторженность, гордость за другого себя и немножечко зависти. — Я бы на твоем месте вообще никогда бы с ней не расставался! А почему ты один пришел? — спросил он, желая своими глазами увидеть влюбленную в него Ледибаг, пусть и из другого мира. Так, быть может, она намекнет другой себе, что пора бы ответить на чувства напарника? Вот только на этом вопросе лицо двойника исказилось. Он поджал губы — точь-в-точь, как поджимал отец, когда затрагивались темы, о которых он не хотел говорить, — нахмурил брови и сухо прошептал: — Мне нравится другая. Кот Нуар поперхнулся воздухом. Если до этого он почти поверил словам двойника, то сейчас вновь начал в них сомневаться. Быть им и не полюбить Ледибаг? Не-воз-мож-но. Она ведь самая потрясающая девушка, которую он когда-либо знал! Его сердце делало кульбит, стоило только их взглядам встретиться, и даже мурчание вырывалось, стоило только им оказаться достаточно близко. Нуар мог часами пересматривать одно и то же видео в «Ледиблоге», поражаясь тому, как Ледибаг ловка и грациозна, как быстро находит способ одолеть врага, как идеальна ее фигура в обтягивающем пятнистом костюме. Один ее голос сводил с ума до мурашек по коже, от одной ее улыбки перехватывало дыхание. А уж если она смеялась, Нуар и вовсе готов был забыть свое имя! Да он жизнь за нее был готов отдать без раздумий. Влюбиться в кого-то другого? Никогда! — Лучше моей Леди девушки нет, — категорично заявил он, скрестив руки на груди. Двойник определенно самозванец, и что бы он ни сказал в свое оправдание, теперь Нуар ни за что не поверит, что перед ним он сам. — А для меня нет никого лучше, чем Маринетт. Ну… почти ни за что. — Она, конечно, чудесная, — признал Кот, взлохматив волосы. Он был рад называть Маринетт своим другом и был благодарен тому, что недоразумение в день их знакомства быстро разрешилось. И в какой-то степени он даже мог понять, что его двойник в ней нашел. Маринетт никому не отказывала в помощи, заряжала окружающих своим оптимизмом, была очень талантлива и офигенно играла в видеоигры. Да и бессмысленно отрицать — девушка она симпатичная. У нее красивые глаза, милые хвостики и очаровательная улыбка, и Адриан, кажется, в обоих мирах предпочитает один и тот же типаж, но… — Но почему не Ледибаг? Она же… — Я люблю Маринетт, — перебил двойник. Его накладное ухо дернулось, а хвост-ремень несколько раз ударил по черепице, что явно доказывало: он начинал злиться. — И даже слушать не хочу о том, кто чем лучше или хуже. Наши с тобой миры тем и отличаются, что в моем я люблю Маринетт, а меня — Ледибаг, а в твоем — с точностью до наоборот. И я хочу узнать, как понравиться моей Принцессе. — Ну, я ей здесь уже вроде как нравлюсь, — пожал плечами Нуар, не зная, как помочь другому себе. Кошачьи уши извинительно-грустно прижались к голове, а в памяти невольно всплыло то, как он не смог принять ее чувства и даже довел ее отца до акуманизации. Жаль, что Маринетт не призналась ему в другом мире. Тогда хотя бы у другого его все было бы взаимно с любимой девушкой. — Поэтому я и пришел, — двойник стукнул ладонью по черепице и, нацепив на себя деловой вид, предложил: — Как насчет поменяться со мной местами? — Мне нужна моя Леди, а не твоя, — моментально ответил Нуар, даже не собираясь думать о подобных глупостях. Даже если другой мир действительно такой же, как его мир… Та, другая Ледибаг все равно не его Леди. Пусть точно такая же. Пусть с теми же воспоминаниями, с той же внешностью и с такими же милыми веснушками, выглядывающими из-под пятнистой маски, но это все равно будет не она. Не та Леди, ради которой Кот бесчисленное количество раз рисковал своей жизнью — у нее был свой напарник. Не та Леди, мыслями о которой он жил. И его отец в том мире лишь копия его отца. И Нино, Хлоя, Алья и Маринетт — это не его Нино, Хлоя, Алья и Маринетт, они друзья Адриана из другого мира. — Нет-нет-нет, ты меня не так понял! — замахал руками другой Кот Нуар. — Я не про насовсем говорю. Как насчет пары дней? Я бы смог пообщаться с твоей Маринетт на переменах и после уроков, чтобы узнать ее получше и выяснить, что ее может во мне привлечь, чем ей угодить. А ты бы побольше узнал Ледибаг в моем. Так как я — это ты, и разница между нами лишь в тех, кого любим, то никто и не заметит подмены. Обещаю, на фотосессии для «Men’s Vogue» я тоже выложусь на все сто, — он положил руку на сердце и торжественно поклонился. Кот задумчиво почесал подбородок. Нет, он не собирался менять свою Ледибаг на чужую, но оказаться на пару дней в мире, где она от него без ума… Не это ли предел для мечтаний? Она никогда не рассказывает о себе, так может, в том мире ему удастся выяснить, что она любит и не любит, что ест на завтрак, читает ли перед сном, какие у нее планы на будущее. Может, он найдет способ стать ближе к своей Ледибаг, и тогда она, однажды, согласится снять перед ним свою маску. — Ты можешь посоветоваться с Плаггом, — голос двойника выдернул Кота из своих мыслей. — Я не тороплю.***
— Да, тот он — это ты. Да, параллельные миры существуют. Нет, ты все еще не дал мне мой камамбер, — выдал квами, как только Адриан, спрятавшись подальше от своего двойника (все-таки доверять ему окончательно он не спешил, пусть и хотелось), снял трансформацию. — Значит, можно согласиться с его предложением? — почесал затылок Адриан и мечтательно улыбнулся, представив влюбленную в него Леди. А вдруг она даже не откажется сходить с ним в кино?.. — Можно дать мне сыр, — зависнув перед лицом подопечного, напомнил о себе Плагг. — Но затея мне ваша не нравится. — Почему? — удивился Адриан, протягивая ему вонючее лакомство. — Сам ведь говоришь, что он — это я. Значит, и доверять ему можно. Не буду же я врать сам себе! Плагг помолчал, задумался, словно было что-то, что он упускает, но так ничего подозрительного и не вспомнив, спросил: — Не боишься, что вернешься и узнаешь, что встречаешься с Маринетт? — Он не будет переходить границы, — отмахнулся Агрест с такой легкостью и уверенностью, будто знал другого себя целую вечность. Хотя почему «будто»? Раз двойник — это он сам, то он действительно может отбросить в сторону все сомнения. — А той Ледибаг я сам скажу, что из другого мира.***
Адриан с трудом дождался, когда Плагг наконец доест свой кусок сыра (черт возьми, обычно целиком глотает, а сейчас вдруг смаковать решил), трансформировался и поспешил обратно на крышу к своему двойнику. Какая-то его часть шептала, что стоило бы предупредить Ледибаг о том, что он на два дня поменяется с другим собой местами, но… Нуар решил, что это не лучшая идея. Во-первых, она наверняка будет против. Сошлется на какое-нибудь одной ей известное правило и скажет, что не одобряет такую подмену. Во-вторых, она определенно будет против, как только узнает, что в другой мир он отправляется, чтобы понять, как понравиться ей. К шепоту внутреннего голоса присоединилась и совесть, напоминавшая, что рыцари должны делать то, что может очаровать даму сердца, а не разочаровать, но их заглушали восторженные возгласы сбывающейся мечты. Нуару не терпелось попасть в другой мир и через два дня вернуться оттуда с новыми знаниями. — Я согласен, — огласил свое решение он, вернувшись к ожидавшему двойнику. — Только у меня все же есть пара вопросов. — Не предложу ли я случайно Маринетт стать моей девушкой здесь? — улыбнулся другой Кот и тотчас ответил: — Об этом можешь не переживать. — Ты мне так и не сказал, как открылся портал, — произнес Нуар серьезным тоном. Да, ему хотелось увидеть влюбленную в него Ледибаг прямо сейчас, но все-таки уяснить отдельные моменты перед отправлением не помешало бы. — Это сделала квами Ледибаг, — тут же ответил двойник. — Сам знаешь, она обладает силой созидания. Как оказалось, даже настолько мощного, чтобы создавать ворота в другие миры. — Квами Ледибаг? — удивленно переспросил Кот. — Получается, ты знаешь личность Леди? — Мы не раскрывались друг перед другом, — покачал головой другой он. — Увы. — Кстати, ты ведь сказал, что тебе нельзя здесь отменять трансформацию, — вспомнил Нуар, и его хвост начал взволнованно качаться из стороны в сторону. — Получается, мне нельзя будет снимать маску там? Но ведь тогда у нас не получится жить эти два дня как Адриан… — Минутку! — двойник поднял ладони в останавливающем жесте. — Тут все в порядке, трансформацию снимать нельзя потому, что мы вдвоем в одном мире. Когда я буду здесь, а ты там, можно детрансформироваться без проблем. — Тогда по рукам, — улыбнулся Кот, выставив вперед кулак. — Показывай, где там портал. — По рукам, — стукнулся с ним кулаком другой он и, развернувшись на пятках, повел за собой.***
Они бежали по крышам — две точные копии, похожие как два чистых листа. И лишь крохотная, незначительная деталь отличала их друг от друга. Глаза одного горели в предвкушении нового приключения. Терпение тлело в глазах другого. Они оба хотели одного и того же: быть рядом с девушкой, которая им дороже всего на свете. Один готов был отправиться в другой мир, лишь бы только узнать, как стать ей ближе в своем. Второй уже пересек проход между мирами ради любви. — Здесь, — сказал он, спрыгнув в безлюдный переулок и отодвинув фанерный лист, за которым стояло большое зеркало в красно-черно-зеленой пятнистой раме. — Прошу, — театрально поклонившись, двойник дотронулся пальцем до зеркала, которое тотчас же покрылось рябью. — Добро пожаловать в мой мир, при переходе больно не будет. — Встретимся здесь же через два дня? — улыбнулся Нуар, пожав руку другому себе, тот же в ответ лишь кивнул.***
Они были похожи как две капли воды. Но даже две капли воды не могут быть абсолютно идентичными. Один, полный надежды на лучшее, шагнул в открытый портал. Второй… Второй достал из кармана пятнистые серьги, чтобы этот портал закрыть.