Nightmare

       В машине царило странное напряжение, в основном, конечно, между Джеффом и Стешей, которая вообще ничего понять не могла. Её мысли были далеко и не о том, о чём нужно. Она всё думала о голубоглазом враче, что так бережно обрабатывал ей раны. Ну надо же! Её отвлекли от этих мыслей полицейские на месте стрельбища. Они обследовали небольшую арку, наверху которой тогда и залёг снайпер. Девушке уже было известно, кто — как — и зачем. Но всё равно стоило разобраться во всём, чтобы лучше понимать брата Люцифера. — Офицер Роуз, сержант Хилл, здравствуйте, — со смешком отозвался извечный криминалист Ленни, который собирал пустые гильзы. — Давно не виделись. Мне начинает казаться, что кто-то из вас прямо притягивает трупы. Стейси с сожалением взглянула на всё ещё неприкрытое тело девушки, которую она пыталась спасти. — Очень смешно, дружище, — она с сочувствием осмотрела площадку. — Агент, который и стал целью обстрела, сейчас направился собирать документацию о снайпере, используя ту информацию, которой мы теперь располагаем. Нашли ещё что-то? — Боюсь, что ничего нового, — Ленни развёл руками, указывая на осколки стекол машины. — Можем говорить с уверенностью лишь о месте, где залёг мужчина, и о его винтовке. Между вами было метров двести, промахнуться сложно, но можно. Видимо, что-то ему мешало. — Или кто-то… — вспоминая слова голубоглазого, проронила Стеша. — Он использовал прицел? — Да, диоптрический целик, шариковая мушка — стандарт, — криминалист поманил её за собой. — Но кое-что у нас всё же есть. — Что это? — девушка приняла в руки пакетик с уликами. — Волос?.. — Да, довольно длинный, но мужской. Русый. Принадлежит убийце. Внутри блондинки всё разом похолодело. — С мешочком? — вот сейчас она впервые задумалась. Что станет, если их смогут арестовать? — К сожалению, нет, — Ленни забрал пакетик. — Именно поэтому это не является весомым доказательством. Будет очень трудно вывести ДНК, и разве что по материнской линии. Но мы попробуем. — Рассчитываю на тебя, — улыбнулась та, на самом деле ощущая, как по спине стекают ледяные капельки пота. — А что касаемо патронов? -.30-06 Springfield; 7,62 на 63 миллиметра, — мужчина даже не читал, кажется, давно заучив наизусть. — Послевоенное использование ВМС США. — Дай угадаю, купить можно вообще везде? — Да, мы попробуем проверить в городе все крупнейшие поставки, но скорее всего это будет пустой тратой времени, — Ленни снял перчатки, таким образом официально завершая свою работу. — Лучше скажи, как ты? — Я? Да что со мной будет? — Стеша показала бинты и лейкопластыри. — Можно тебя спросить? Ты ведь довольно часто бываешь в нашей центральной больнице при ООТ. — Да, я проходил даже там практику на судмедэксперта. Что случилось? — Ты знаком с Пеллегрино? — у неё внутри даже снова похолодело. — О, вижу ты успела познакомить с хирургом. Обычно, все наши побывали у него под ножом уже раз по сто. Тебе ведь пули Джефф всегда достаёт. А остальные не брезгуют помощью специалистов. Вижу, кому-то понравился врач, да? Ленни шутливо пихнул девушку в бок. — Ничего подобного, — Стейси задрала нос, радуюсь, что её, в отличие от Хилла, никогда не заливает краской. — Просто, он не выглядит профессионалом. — Криво пластырь приклеил, что ли? «Да нет, что ты! Всего лишь подрабатывает серийным убийцей». — Да не обращай внимания, просто не слишком ли молод он для главного хирурга? — Если ты так им заинтересовалась, я могу разузнать о нём побольше, — криминалист подмигнул. — Я не заинтересовалась! — девушка повернулась к машине. — Но разузнай, пожалуйста…

***

— Стейси, — следователь встал с кресла участка, протягивая девушке папку. — Пришли результаты вскрытия Сэнди Бад. — Порадуйте меня хоть чем-то, — уставшая офицер с надеждой взглянула на мужчину. — Можно не я поеду сообщать родственникам, что тело обнаружили? У меня и так слишком много дел. — Нельзя, — мужчина встал, чтобы заварить себе и блондинке кофе. — Кроме тебя это сделать некому. Джефф и так выполняет большую часть твоей работы. И как ты уже поняла, это действительно Сэнди, личность которой ты установила ещё утром. — Хорошо, — Стеша выдохнула, радуясь, что хоть в чём-то оказалась права. — Так что там по вскрытию? — Тебе сейчас всё Гарри расскажет, — полноватый следователь подтёр тыльной стороной ладони усы. — Ему нужно практиковаться в таких вещах. И действительно, уже через секунду в кабинет влетел новенький криминалист, точно так же с перебинтованной рукой. — Как ты? — девушка благодарно приняла сваренный кофе и печально взглянула в след уходящему следователю. — Говорят, тебе неплохо досталось. — Я… я был бы в большем порядке, если бы твой напарник не настоял на том, чтобы я присутствовал при вскрытии. Как ты с ним уживаешься? Он ведь тиран! — Это только для остальных он такой, — звонкий смех девушки заставил криминалиста скрывать улыбку. — Так и всё-таки, я узнаю сегодня наконец, что там с телом? — Ну… — голубые глаза брюнета как-то даже померкли. — Слова вашего криминалиста лишь подтвердились. Травматический шок послужил причиной смерти. Полнейший разрыв всей толстой кишки и брюшной полости. Ни ножевых, ни огнестрельных. Её обрили примерно за двое суток до гибели, и в тот же день, что и её родители получили видеозапись. — Она всё ещё у нас? — Да, — Браун порылся в папке, выуживая флешку. — На ней ни отпечатков, ни каких-либо других остатков ДНК. — Ты не против, если я просмотрю запись по пути к родственникам жертвы? — Стеша забрала улику, бросив её в карман. — Иначе не успею к ним заехать. Сегодня и так уже поздно. Но я могу поторопиться. — Как ловко ты спросила, не оставляя мне выбора, — Гарри улыбнулся. — Ленни точно бы не позволил. — А то, — Стейси вдруг услышала, как звонит её мобильный. — Но его ведь здесь нет. Она внимательно посмотрела на номер, но он, как ни странно, был совершенно ей не знаком. «Не бери трубку, — сказала сама себе девушка. — Это может быть снова он!». Однако, вопреки собственному здравому смыслу, она наконец нажала на зелёную кнопочку, прикладывая к уху мобильный. — Офицер Роуз? — женский голос прозвучал контрастно на фоне того хриплого, что ожидала сама блондинка. Девушка кашлянула, возвращая самообладание. — Да, я вас слушаю. — Простите, что отвлекаю вас от работы. Понимаю, вы наверняка сейчас расследуете важное дело, но… Вы забыли в кабинете врача свой рюкзак. — Рюкзак? — Стеша опешила. Рюкзак! У неё был рюкзак, о Господи! И она его забыла! А там ведь камера лейтенанта! — А ведь точно… Я могу его забрать? — Конечно, — женский голос стал немного серьёзнее. — Люцифер привёз его домой, решив, что отвезёт его вам перед ночным дежурством, но у него случился срочный вызов. — Я понимаю, — Стейси надула губы. Домой? И кем же это ему приходится эта дамочка? — Назовите адрес и я подъеду ближе к вечеру. — Роуд стрит, шестьдесят шесть, — она вздохнула. — Если сможете, приезжайте не позже десяти. — Конечно, спасибо, — девушка первой бросила трубку. Ещё чего не хватало! Офицер угрюмо топала к машине, которую ей одолжил Джефф. Наведаться к семье жертвы, конечно, было сейчас в приоритете, поэтому девушка именно туда и поехала. Район где они жили был очень даже неплохо. Да и дом самих Бадов выглядел весьма внушительно, разве что совсем не гостеприимно. А это можно понять, учитывая поселившийся в душах родственников погибшей ужас. Стейси припарковалась и покрепче стиснула зубы. Нельзя терять самообладание. Нужно взять себя в руки. Дверь ей открыла женщина с глубокими морщинами под глазами. Девушка знала, что миссис Бад всего сорок, но недавний инцидент окончательно её подкосил. — Здравствуйте, меня зовут офицер Роуз, — блондинка показала значок. — У меня есть для вас новости. Разрешите войти? — Ой, Боже, — женщина пропустила Стешу внутрь, оповещая мужа, что к ним приехали из полиции. Блондинку усадили в кресло за низким журнальным столиком. Не предложили ни чаю, ни кофе, просто как-то зацикленно ожидая слов офицера. — Утром нам поступил вызов… — сразу перешла к сути Стейси. — Вашу дочь нашли мёртвой на заднем дворе дома, который был выставлен на продажу много лет назад. — Что? — женщина прикрыла рот руками. — Моя девочка… — она уткнулась в ручку кресла, пытаясь унять рыдания. — Вы задержали того, кто всё это сделал? — мистер Бад яростно стиснул кулаки. — Нет, сэр, — Стейси тяжело вздохнула. — Но мы делаем всё возможное… — Херово делаете! — мужчина вскочил, сжимая белеющие кулаки. К его лицу прильнула кровь. — Мы за что налоги платим? Чтобы какая-то безалаберная сука получала наши деньги, а мы — трупы дочерей?! — Успокойтесь, сэр, — блондинка тоже встала, строго глядя на взбесившегося. — Полиция делает всё возможное, а больше ничего я вам сказать не могу, — девушка обернулась к миссис Бад, которая с ужасом наблюдала за мужем, но не пыталась его остановить. — Вы можете самостоятельно подъехать в центральный морг в любое время, чтобы увидеть тело. Удар пришёлся точно ей в губу. Блондинка даже слышала как лопается тонкая кожа, а челюсть сдавленно кряхтит. — Ты мне ещё будешь рассказывать, о мёртвом теле?! — мужчина нависал над Стешей, которая даже не покачнулась и лишь с вызовом глядела на нападающего. — Да я своими руками тебя!.. — Мистер Бад, настоятельно рекомендую вам успокоиться, — проговорила она заученный текст. — Напоминаю, что вы только что напали на офицера полиции. Я делаю вам предупреждение со скидкой на то, что у вас шок. Я понимаю, насколько тяжело принять реальность. Мы все очень опечалены гибелью Сэнди, но не стоит забываться и бросаться во все тяжкие. Но, кажется, тот и не слушал. Он резко подался вперёд, сам не зная, что намеревается сделать. Его изнутри разрывала боль, которую нужно было куда-то выплеснуть. А застилающие глаза слёзы, мешали разглядеть тот самый момент, когда хрупкая светловолосая девушка перехватила его руку, прикладывая лбом о журнальный столик и выкручивая кисти. Щёлкнули наручники. — У нас в участке есть отличный психолог, — девушка кивнула миссис Бад, доставая рацию. Она переключила канал. — Софи, ты далеко от Райвер стрит? У меня срочное дело, а здесь нужно доставить мужчину в участок с последующей консультацией Вайолет, — она дала отбой. Что-то всё совсем не клеилось. Офицера раздражало то, что она никогда не умела подать жуткую новость так, чтобы не получить затем по лицу. Поэтому этим и занимался Джефф. Обычно, но не сейчас. Сейчас её отвлёк от дороги звон телефона. Боже, да что опять-то? Ей звонила Лиззи, но с домашнего. Значит и говорить ей придётся просто с подругой, а не с помощником окружного прокурора. — Приветик, Лиззи, — Стеша устало вздохнула в трубку. — Что случилось? — Ты сейчас очень занята? — на том проводе раздался лай. — Мне просто необходима твоя помощь! — Ну, я еду забрать свой рюкзак с камерой лейтенанта на Роуд стрит, а что такое? — Лаки, Стейси, — девушка всхлипнула. — Её сбила машина. — Боже, Лиз! — блондинка даже съехала на обочину. — Что говорит ветеринар? — Мне нужно подъехать в клинику через десять минут, а я не могу оставить дома одного Стива. Мне чертовски нужна твоя помощь! — Я сейчас заеду и заберу его, Лиззи, — Стеша мысленно выругалась, что придётся заявиться к Люцу домой с собакой, но его самого там всё равно не будет, так что ничего страшного. — Я от тебя совсем недалеко, так что выведи его, пожалуйста. Она уже через двадцать минут Стейси снова свернула на ту же дорогу, по которой и ехала ранее. Единственное, что теперь изменилось, это сидящий на переднем сидении пёс в шлеме. Он высунув язык смотрел в окно, пристёгнутый ремнём безопасности. Стеша не знала, что скажет и не знала, кто будет её там ждать. Быть может, та самая симпатичная брюнетка, которую даже не пытался оправдать Люц. — А мне всё равно! — зло процедила Стеша, но лишь пёс повернулся на неё с выставленной тряпочкой розового языка. — Все мужики — козлы и бабники! Пёс повернул башку набок. — Ты прав, кроме Джеффа, он — прекрасен. Но ему не подхожу я и ничего тут не попишешь. Машина затормозила как раз около таблички с номером шестьдесят шесть, поворачивая в небольшой дворик. На улице уже порядком стемнело, а свет из окон дома не полностью заливал всю тропинку. Стейси вылезла из машины и нерешительно двинулась к двери, вот только прежде, чем она успела постучать, двери распахнулись сами по себе. А если точнее, их раскрыл маленький мальчик, который из-подо лба смотрел на девушку, преграждая ей путь. — Э… привет, милый, а кто-нибудь из взрослых есть дома? — Стейси неловко присела, но мальчик всё ещё выглядел так, словно намеревался сбежать, но что-то его сдерживало. — У вас пёс в шлеме сидит, — крошечный пальчик указал на машину. — Я знаю, — девушка улыбнулась. — Я сама этот шлем на него надевала. — А зачем? — Чтобы собачка не пострадала. Стивен ведь не виноват, что я плохо вожу. — А его можно погладить? — просиял мальчишка уже более доверчиво подступая к блондинке. — Он выглядит дружелюбным. — Конечно, можно, — Стеша выровнялась. — Я приведу его сюда, а ты можешь пока позвать кого-нибудь из взрослых? Ребёнок лишь кивнул, уносясь куда-то в глубь дома. Девушка обычно терпеть не могла детей, но этот выглядел очень мило. Вежливо разговаривал и таращил огромные голубые глазищи. Только она поднималась по ступенькам, как из дверей показался мальчишка, но уже не один. С ним стояла та самая женщина с фотографии. Видимо, она и звонила. — Здравствуйте, я офицер Роуз, — она кивнула мальчику, что тот может погладить пса. — Анаэль, гляди, он вправду в шлеме! — мальчишка восторженно протянул ручку к псу. — А ты мне не верила! — Я вижу, милый, — женщина сжала губы в тонкую линию. — Я сейчас принесу вам ваш рюкзак. Оставшись наедине с ребёнком, Стейси улыбнулась: — Не бойся, погладь его. Стив очень добрый пёс. Он всю жизнь помогает другим людям. И очень любит детей. — А как он им помогает? — тот наконец осторожно коснулся пальчиками влажного носа собаки, который моментально облизнул его ладошку. — Щекотно! — Они его обнимают и им сразу же становится лучше. Он лечит их своей добротой. — А я могу его обнять? — мальчик уже, казалось, едва сдерживает восторг. — А тебе нужна помощь? Тебя кто-то обидел? — офицер включился в Стеше сам собой. Она не хотела. — Анаэль сказала, что я тупой, — ребёнок надул губы. — А я не тупой, папа говорит, я гораздо умнее моих сверстников. — Твой папа прав, — девушка внутри сразу разозлилась, но показывать это не спешила. — Ну, раз Анаэль обидела — тогда обними его. И он тебя сразу вылечит. Стейси едва сдержала смех, когда Стивен положил мальчишке на плечо слюнявую морду, якобы отвечая на объятия. Но эту идиллию просто не могла не прервать Анаэль. Она за воротник свитерка оттащила от пса ребёнка, яростно глядя на блондинку. — Что вы себе позволяете, офицер? — женщина задержала взгляд на разбитой губе Стеши. — Вижу, вы так не только в наш дом вторгаетесь. — Извините, мэм, — у блондинки просто не было сил. — Этот пёс так же является сотрудников уголовных расследований. Правда, уже в отставке в силу возраста. — Теперь можете и уходить, — напомнила ей та, указывая на машину и всё ещё держа мальчишку за воротник. Он же, повис безвольной куклой. — Как только выпишу вам вам одно обязательное посещение детского психолога, — Стейси полезла в рюкзак. — Мне не нравится ваше обращение с ребёнком. И если вы не придёте, должна уведомить вас, что вы будете поставлены на учёт. — Это не мой сын, — едко и сквозь зубы процедила Анаэль. — Не мне и заниматься его воспитанием. — Не ваш? — прищурила глаза Стеша. — Тогда чей? — Мой, — рычащий грубый голос раздался над самым её ухом. — Анаэль, уведи Джека. Дверь хлопнула, а девушку за волосы сгребли в охапку и приложили о стену. — Ты какого чёрта заявилась в мой дом?! — безумны глаза стали практически тёмно-синими. — В полицейскую заигралась?! Ты что, чёрт тебя дери, решила угрожать мне через сына? Хочешь ходить оглядываться всё время?! Слёзы сами брызнули из глаз Стеши. Она не пыталась вырваться, а просто плакала. Рядом зарычал пёс, глядя злыми глазами на Люца через шлем. Единственное, что заставило мужчину вздрогнуть — это звук, как что-то глухо стукнулось о крыльцо. Он опустил глаза, замечая выпавший рюкзак из рук блондинки. — Ты приезжала за этим?.. — его хватка ослабла. — Тебе что, звонила Анаэль?.. — Да пошёл ты! — Стейси вывернулась и двумя руками пихнула в грудь мужчину. — Идём, Стивен! Она поднырнула шокированному Люциферу под руку, твёрдым шагом устремляясь к машине. Ей не нравилось то, что он делал. И ей было жаль маленько Джека. Который, кстати, видимо сбежал через окно и сейчас стоял около блестящей Ауди Джеффа. — Офицер Роуз, мне снова нужны объятия Стива! — его голубые глаза сейчас смотрели только в пол, а на щеке образовался красный след. — Можно мне обнять его перед тем, как вы уедете? — Конечно, можно, милый, — Стейси снова присела рядом. — Тётя Анаэль плохо с тобой обращается? — Только когда папочка не видит, — ребёнок уткнулся в бурую шерсть пса. — Я её не люблю. — А почему тогда она живёт у вас? — блондинка пыталась осторожно прощупать ситуацию. — Её папочка любит? — Нет, — Джек покачал головой. — Просто папа бывает дома очень редко, а я не могу быть всё время один. — Ты очень мудро рассуждаешь, милый, — Стейси погладила мальчишку по светлым волосам. — Любишь собачек, да? — Очень, — он даже зажмурил голубые глазищи. — Я бы хотел обнимать Стива всегда! Вы придёте к нам ещё? — Боюсь, — девушка вздохнула, не слыша позади шагов. — Твой папочка против, чтобы мы виделись, а Анаэль — так тем более. — Мы могли бы увидеться после школы, — шёпотом сказал ребёнок ей на ушко. — Завтра у меня пять уроков. — А в какой ты школе учишься? — так же шёпотом спросила Стеша. — Номер двадцать, — Джек растянул пухленькие губки в улыбке. — Я буду ждать вас. Даже если без Стива. — А я обязательно приду, — на ушко ему ещё тише пообещала она, наконец ощущая, как на плечо ей легла ладонь. — Стейси, послушай, я… — Я достаточно уже услышала, — разворачиваясь и выравниваясь, резко ответила Стеша. — Больше можешь точно ничего не говорить. Люцифер лишь смотрел, как его сынишка открывает псу дверь на переднее сидение. — Хочешь его пристегнуть? — Стейси ласково улыбнулась Джеку. — Он должен быть в безопасности. — А ему есть двенадцать лет, чтобы ездить на переднем сидении? — вдруг серьёзно поинтересовался ребёнок. — Конечно, Стивену уже пятнадцать. Он уже дедушка. — Дедушка Стивен, — малыш рассмеялся, захлопывая дверцу. — Точно-точно, — блондинка наклонилась, чтобы поцеловать его в щёку и одновременно прошептала на ушко. — Жди меня, маленький сыщик. — Стейси, стой! — голубоглазый мужчина схватился за дверцу, не давая девушке её захлопнуть. — Не уезжай, пожалуйста! — Нет, мне пора, — та дёрнула ручку сильнее, угрожая так прибить Люцу пальцы. — Ты дурак, папочка, — серьёзно сказал мальчик, глядя отцу прямо в глаза, когда серебристая Ауди скрылась за поворотом. — Я знаю, — мужчина тяжело вздохнул. — Я знаю.