Nightmare

— Ну почему я должна вставать каждый раз так рано? — Стейси позволяла Джеффу стягивать с себя пижаму. — Я не готова к новым трупам, я слишком устала! — Стейси! — рыжеволосый мужчина смотрел, как блондинка в одной лишь растянутой белой майке ворочается в кресле. — Похищена новая девушка! Мы должны приехать на место и всё осмотреть! — Слишком холодно, — та уткнулась носом в предплечье сержанта. — Хочу назад под одеяло! То, что Стеше холодно Джефф мог заметить и без её слов, особенно учитывая, как он пытался не смотреть на просвечивающиеся сквозь тонкую ткань соски. Он с трудом взял себя в руки, да и не только себя, ещё и блондинку, перенося её ближе к шкафу. Мужчина взглянул на градусник, понимая, что с каждым днём становиться всё прохладнее, и достал сначала тёплые колготки, а затем уже джинсы. Порой, а особенно в сильные переживания, Стейси могла вести себя как ребёнок, так что за долгие годы их знакомства, он был готов вообще ко всему. Так что уже через пару минут, девушка стояла на выходе с чашкой кофе в руках и оглядывала себя с ног до головы. — Ты просто золото, сержант, — Стейси потрепала на голове два хвостика. — Зачем только делать мне причёску старшеклассницы? Страдаешь по тем временам, когда мы всё ещё не были знакомы? Джефф вышел к ней из кухни, явно несколько обиженный. — Ты лягнула меня ногой! — Слабо лягнула значит! — блондинка действительно понимала, что виновата, поэтому обвила шею рыжеволосого руками. — Ты ведь у меня такой непробиваемый. Это сразу же сработало, ведь уже через секунду, серые глаза наконец растаяли. — Тогда шуруй в машину. Нас ждёт похищенная девушка. Они прибыли на место преступления вместе с тремя агентами, которые вообще не весть зачем туда явились. Квартира была небольшая, состоящая всего из пары комнат. Проник преступник внутрь через окно, снова не оставив никаких следов. Кровать жертвы была разобрана, а мать похищенной уверяла, что около десяти вечера её дочь уже спала. Но криков слышно не было, значит, преступник никак не мог похитить девушку из постели. Или мог? Джефф вошёл в комнату, где Сэм со Стейси рассматривали разложенные по полу листики с крестиками. — Что вы делаете? — О, твоя напарница разработала отличную схему, как по скрипучим до ужаса полам продвигался насильник, при этом не разбудив жертву. — И как же? — сержант прекрасно знал, что примерно его сейчас ждёт. — Я покажу! — блондинка стала спинок к окну. — Смотри, здесь, — она растянула ноги в шпагат, — ступаешь сюда, — она прыгнула на кресло с двух ног. — Вот так, — девушка перепрыгнула на небольшой пуфик. — Прыгаешь рядом с тумбочкой, затем шпа-а-агат и вуаля — кровать достигнута. — Главное не делать всего этого в носках, — Сэм хихикнул. — А то она себе уже едва шею не свернула. — Ты шутишь, Стеш, — Джефф даже не улыбнулся. — И маньяк выделывал всё это в темноте с клофелином в руках? — Оп-оп-оп, — Стейси достала из кармана светящуюся палочку, снова повторяя все трюки. — Как тебе? Рыжеволосый покачал головой, молча покидая комнату. — Кажется, — агент пожал плечами, — ты его не убедила. — Поверь, — блондинка вдруг плюхнулась в кресло, хватаясь за спину. — Сейчас, это не самая главная проблема. Я, судя по всему, потянула спину…

***

       Они сидели в отделе ООТ на общем собрании, пока уже в сотый раз просматривали одну и ту же видеозапись, которую прислал маньяк, похитив Сэнди. Теперь, когда подобное грозило следующей девушке, все силы бросали на предотвращение, но пока у них не было ни единой зацепки. — У меня уже глаза болят, — Стейси потёрла тяжёлые веки кулачком. — Мы смотрим это уже семьдесят восьмой раз на протяжении четырёх часов. — И ты вместо того, чтобы высматривать мельчайшие улики сидела и считала? — Гарри улыбнулся, радуясь, что сдался хоть кто-то. Просто брюнет тоже никак не мог понять, для каких целей им всё это? На трёхминутном видео мужчина в маске насиловал отчаянно вопящую Сэнди всеми сподручными средствами. Раз за разом, каждые три минуты по новой. Комната тёмная, в ней лишь металлический стол как в больнице, прилавке магазина или кабинете химии. Насильник не произнёс ни слова. Не видно даже ни единого участка его кожи. Тупик. Им нет за что зацепиться. Зачем заставлять себя из раза в раз смотреть? Но Браун не мог не отметить того, с каким усердием четыре часа к ряд сержант Хилл вглядывается в видео. Криминалист знал, что должен ровняться на Ленни, но всё равно заглядывался на Джеффа. Почему он сам не может стать таким же крутым? — Ладно, товарищи, уже почти уже половина первого, пора бы взять перерыв на обед, — рыжеволосый наконец решил всех пощадить, ведь облегчённые выдохи слышались даже из кабинета лейтенанта, которому тоже пришлось на протяжении четырёх часов слушать ужасные крики. — Стейси, какую кухню хочешь сегодня? Может индийскую? Я бы не отказался от карри. — Простите, сержант, — девушка сняла со спинки стула куртку, — у меня планы на этот небольшой перерыв, так что сегодня вы обедаете без меня. И так обиженный на неё Джефф даже ничего не ответил, так что Стеша благополучно слиняла за двери, примерно подсчитывая, что как раз успеет заехать домой за Стивеном, которому ещё пару недель точно придётся жить у неё в доме, ведь Лиз вернётся в штат ещё нескоро. Пёс встретил девушку как всегда заливистым лаем, и не успокаивался, пока та не надела на него шлем и не усадила в машину. — Рада, что спросил, — она обращалась к псу. — Я не боюсь встретить в школе Люца, хотя это и практически невозможно, как мне кажется. Стивен гавкнул в ответ, якобы соглашаясь. — А если и встречу, то и чёрт с ним! После того, как он себя вёл, мне никаких извинений не хватит. Пусть живёт припеваючи со своей Сарой и меня не трогает. Пёс поддакнул лаем, пока блондинка парковалась. — В этот раз я не буду вести себя как дура, — она надела на пса поводок, топая к главному входу к школе. Девушка очень радовалась, что именно Джефф сегодня её собирал. У него всегда был отличный вкус, ведь сама Стеша, хоть и скупает одежду тоннами, обычно лениться и просто надевает спортивный костюм прямо на пижаму. Так хоть не стыдно попасться на глаза Лю… людям! Она брела в основной толпе родителей, которые ожидали своих детей с уроков. С минуты на минуту должны были посыпаться из классов маленькие человечки, которые массово пугали Стешу, но та ощутила кобуру на поясе и успокоилась. Дети — не преступники. Преступники их родители, которые слишком халатно относятся к воспитанию своих чад. Она взглянула на часы, скоро там вообще? И вот наконец целый рой детей высыпался на улицу. Некоторые целенаправленно расходились к ожидающим машинам, некоторые подходили к родителям. Были и те, кто небольшими группками брели куда-нибудь гулять, правда это уже кто постарше. И вот, Стеша заметила Джека. Вокруг него кружили ещё пара мальчишек, которые явно подтрунивали, плечами толкая его в разные стороны. Девушка больше всего на свете хотела узнать, что они ему говорят, да и что отвечает голубоглазый малыш. Поэтому, она пролезала сквозь толпу суетящихся родителей, подключая всё офицерское чутьё. — …тебя маньяк украдёт, а никто всё равно не хватится, — один парень, раза в два крупнее Джека немного сильнее чем следовало толкнул его, но ребёнок всё равно устоял, продолжая слепо двигать к толпе. — Всю жизнь будешь сидеть в клетке, как зверушка, а всем будет плевать. — Всем ведь так сильно наплевать на тебя, что даже ни разу не забрали тебя из школы! — Моя мама всегда за мной приходит. — И моя, — у блондинки всё даже похолодело от того, что дети могут быть так жестоки. — Просто ты ничтожество, — мальчишки всё продолжали. — Нелепый и одинокий брошенник. Лузер. — Хватит, — Джек наконец замер. — Оставьте меня в покое! — А то что? — тот высокий исказился жуткой улыбкой. — Кому ты пожалуешься? Где твоя мамочка? — Она сегодня пришла за мной! — малыш сжал ручки в кулачки. — Вот увидите! Она… Она самая крутая и работает в полиции! — Что-то не видно, — вся компашка загоготала. — Снова придумываешь сказки? Наш мальчик-сказочник снова в деле? — Джек! — наконец не выдержала Стейси, отпуская рвущегося Стива к мальчишке. — Едва нашла тебя! Как уроки прошли? Лицо Джека просияло. Казалось, маленький моторчик у него внутри просто готов был разорваться от счастья. — Ты пришла! — он бросился обнимать девушку, утыкаясь ей лицом в живот. — Я думал, что ты не придёшь! — Стивен бы мне этого просто не простил, — девушка потрепала ребёнка по волосам, замечая, что все, кто его окружал не спешат уходить. — Вы что-то хотели, мальчики? — А вы правда в полиции работаете? — наконец решился спросить тот здоровяк. Стейси просто показала значок офицера. — Убедились? А теперь живо по домам, пока я вас всех не арестовала! — Джек радостно засмеялся, когда хулиганы стремительно растворились в воздухе. — Так ты расскажешь мне, как прошёл твой день? Они шли по парку, пока мальчик рассказывал о уроке математики, ведя Стива на поводке. — Удивительно, милый, — Стеша действительно была очень удивлена. — Вот это у тебя познания в математике! Как ты так быстро в уме считаешь? Даже я так не могу, — и она практически не лукавила. С точными науками и вправду у неё шло очень туго. — Что тебе говорит учитель в школе? — Ну, — ребёнок задумался. — Мистер Вотерсон считает, что меня нужно перевести в специализированную школу. Но папа не хочет. Говорит, там только одни пижоны учатся. — Ну, в какой-то степени и то верно, — и вдруг Стейси ахнула. — А ничего, что ты со мной тут гуляешь? Тебя, наверное, Анаэль дома ждёт. — Нет, — Джек как-то невесело пожал плечами. — Сегодня Анаэль выходная, а папа будет отсыпаться до самого вечера после ночной смены. Да и я обычно всегда прихожу не раньше трёх. Мне нравится читать в этом парке книжки. — И это в семь лет-то? — блондинка на секунду задумалась, а какие бы у неё получились с Люцем дети, но тут же выбросила эту мысль из головы, замечая неподалёку фургончик с мороженным. — О, милый, хочешь рожок? Ты наверняка голоден, а я за сегодня только кофе выпила. — У меня нет денег, мэм, — Джек понурил острые плечики. — Ты что, правда считаешь, что я не куплю тебе мороженое? — Тогда только шоколадный, — мальчик улыбнулся. — С орешками и сгущёнкой. — О Господи, ты точно не мой ребёнок? — блондинка рассмеялась, подходя к окошку и заказывая два таких. — С вас семь долларов и тридцать восемь центов, мисс, — ответил ей молодой человек за кассой. Стейси молча протянула Джеку горстку мелочи, якобы прося посчитать за неё. Этот восторженный блеск в глазах отчего-то причинил ей невыносимую боль. В груди закололо и стало невыносимо подташнивать. Одна мысль о том, как жил такой смышлёный малыш раньше, выжигала в ней дыру. — Вот, ровно семь долларов и тридцать восемь центов, сэр, — ребёнок высыпал на тарелочку в фургончике деньги. — У вас очень умный сын, — вежливо заметил продавец. Девушка не хотела обидеть Джека. — Спасибо, он у меня гений в области математики. И вот они снова шли по парку, только теперь поедая шоколадное мороженое. — Милый, давай мне поводок, — блондинка смяла салфеточку и выбросила в мусорный контейнер. — А то он тебе кушать мешает. — Я потом смогу снова его вести? — Ну конечно, — Стеша забрала Стива. — А что у вас с папочкой? — голубые глаза словно в один миг заглянули ей в душу. — У нас раньше никогда никто кроме Анаэль не появлялся на пороге. — Я не знаю, милый, — девушка говорила чистую правду. — Ты мог сам заметить его реакцию на мой приезд, так что сомневаюсь, что… что что-то вообще есть. — Вы ведь такая красивая, — ребёнок даже перестал есть мороженое. — Вы должны ему понравиться. И он вчера был очень расстроен. — Красота — это как фольга в шоколадке, — Стейси тоже серьёзно взглянула на малыша. — Ты ведь не за блестящую обёртку его так любишь? — Очень мудрое высказывание, — кивнул Джек, продолжая идти. — Спасибо, — у блондинки даже щёки зарделись. Наконец хоть кто-то оценил её абстракции. И всё равно, что он так мал. Это ещё вдвойне приятнее. — Скажи, пожалуйста, что ты не украла этого ребёнка, — перед ними на дорожке стоял Джефф. — Это бы мало чем помогло твоей карьере. — Э… нет, — Стейси раздражённо закатила глаза. — Ты уже и следишь за мной? — Ты буквально сбежала, — рыжеволосый приблизился. — Почему тебя всегда нужно заставлять что-то делать? Я устал с тобой бороться. Сержант хотел схватить Стешу за предплечье, но перед ним неожиданно возник Джек, выронив на землю рожок. — Не смейте трогать её! — малыш заслонил собой девушку. — Я не дам вам обидеть её! — Видишь, — Стейси положила мальчику на плечи ладошки. — Меня и без тебя есть кому защищать. Хилл присел к ребёнку, показывая удостоверение: — Не переживай, солнышко, я её напарник — сержант Джефф Хилл. Я просто хотел, чтобы Стейси вернула тебя родителям и не подвергала опасности. Она ведь офицер полиции, а им всегда хотят навредить. — Ого, правда? — Джек потупил взгляд голубых глазок. — Но я всё равно смог бы её защитить! — Я отведу его домой и вернусь в участок, — блондинка смерила мужчину холодным взглядом. Можешь езжать обратно. — Я с тобой точно чокнусь, — Хилл всплеснул руками, нагоняя отошедших. — Это я на тебя обижен, не ты! Как тебе каждый раз удаётся всё настолько перевернуть? — Тебе никогда не постичь этого мастерства, — Стейси показала язык. — Ну хочешь, жди меня возле школы на том конце парка. Вместе поедем. — И расскажешь, чьего ребёнка так бессовестно украла. — Ладно, — девушка улыбнулась. — Скоро вернусь. Она вела мальчишку и про себя думала, что ей действительно ни за что на свете нельзя потерять Джеффа. А ещё, стоит перестать думать только о себе. Может… позвать его вечером попить пива?

***

       Сегодняшний вечер наконец был нормальным. Они закончили с работой в девять вечера, заехали в магазин и купили ящик пива, чипсы и упаковку яблочного сока для Норы. Сержант наконец довольно урчал. Он прекрасно знал, что если Стейси зовёт его выпить, то она готова выболтать все свои секреты от начала до конца. Они смотрели какой-то грустный фильм, который выбрала Нора. Было и интересно, и смешно, и даже страшно. Стейси на каждый момент благополучно прижималась к сержанту, сама прекрасно понимая, что ею движет уже пятая бутылка пива. И движет она её пописать. Девушка встала с кровати, заплетающимся языком уведомляя Нору, чтобы та и не думала приставать к её напарнику, а то ей придётся её арестовать. Блондинка только приближалась к ванной, как вдруг ей постучали в дверь. Она выглянула в глазок и опешила. Люцифер. У него из-под рукавов выглядывали края медицинского халата, а во взгляде читалось полнейшее смущение. Девушка приоткрыла дверь, шепнув «секунду». Стеша включила на телефоне рингтон звонка и якобы ответила. Она заглянула обратно в комнату, прижимая к уху мобильный. — Смотрите дальше без меня, мне Лизи позвонила. — О, это надолго, — сержант пожал плечами. — Смотри там. Далеко от дома не отходи. И кобуру надень. — Есть, сэр, — шутливо отдала честь девушка, наконец выскальзывая на улицу. — Ты чего пришёл так поздно? Люцифер склонил голову набок. Он впервые видел блондинку в нетрезвом состоянии. — А если бы я пришёл раньше, ты бы меня не прогнала? — Я и сейчас прогнать могу, — от былого веселья не осталось ни следа. Морозный ветер прогнал весь хмель. — Джек от тебя в восторге, — мужчина почесал затылок. — А со мной больше не разговаривает. — Так тебе и надо. Но, Люц, он и правда твой сын? — А что, не похож? — Да похож, просто… Ты не выглядишь как человек, готовый заводить семью. — Ну, — голубоглазый снял с себя куртку, накидывая девушке на плечи. — Семь лет назад моей жизни пришлось крупно измениться. — Что случилось? — Кэлли умерла при родах, — тот почесал затылок. — А я за эти годы так и не смог с этим смириться. — Да ладно, а как же Анаэль? — Анаэль… Выполняет роль королевы преступной стороны этой дыры. И присматривает за Джеком. И… я просто пришёл извиниться. — С чего бы мне принимать твои извинения? — Стейси всё ещё пыталась выглядеть как только можно холоднее. — Мне очень жаль, что я всё испортил. Ты ведь понимаешь, как именно это выглядело. Офицер полиции резко нагрянул ко мне домой, а сиделка Джека в ужасе. Я боялся, что ты станешь угрожать Джеку, а ему и так очень тяжело. — Сначала нужно спрашивать, а потом кулаками махать, — блондинка вообще-то давно уже не злилась. — Я могу простить тебя, но только ради твоего сына. Он просто чудо. Люц хищно улыбнулся. — Отлично, малыш Джек — с меня шоколадный торт. — Эй, я вообще-то тоже торт хочу! Лицо мужчины вдруг потемнело. — Прости меня, Стейси, — он снял с её плечей куртку, всовывая в ладошку очередной листик. — Будь готова завтра к новому телу. — И… Кто на этот раз? — девушка шмыгнула носом, с ужасом осознавая, что даже зная, ничем не сможет помочь. — Старый педофил, — руки мужчины затряслись. — Не вздумай жалеть его, Стейси. Только не ты.