Отпуск, который мы заслужили

      Обратно на пляж обе группы вернулись с хорошими новостями: Бонни и Чика нашли воду, а Фокси и Фредди насобирали и фиников, и кокосов, — минимум дня на полтора, — хотя и продолжали порой бросать друг на друга недовольные укоризненные взгляды. Первые объяснили вторым, как добраться до пресной воды — следовать по меткам на деревьях. Парни кивнули, типа поняли. К тому времени солнце перевалило зенит, а аниматоры снова встали в ступоре, что делать дальше. Вроде логично: костёр, небольшое жилище, а потом и лодку. Однако ни спичек, ни топора, ни других важных вещей или инструментов у американцев не было.       — Ммм, ну, — начал Фокси, — я знаю, что можно добыть огонь с помощью линз.       — Круто, — фыркнул Фредди, — осталось только придумать, как и где добыть линзы. Да, Рик?       Всё же Габриэль ещё могла вспомнить, как развести костёр, не используя блага городской жизни. Но нужны были палки, за которыми блондинка послала парней, предварительно всё чётко и подробно разъяснив. Сама девушка вызвалась найти место для костра. Вспоминая об опасности прилива, ливнях и затоплении был смысл слегка уйти и поискать какую-нибудь возвышенность, но к сожалению, поблизости их не было. Смысла уходить в джунгли — тоже. В этом не было смысла, зато была опасность потеряться. Ещё нужно посмотреть, чтоб не было сухих листьев вокруг, иначе, если ребята напортачат с костром, пламя перейдёт на окружающую территорию. Но, благо, с этим проблем не было — вся растительность, которую видела Габби до сих пор, была свежая и молодая. Разведение костра на берегу могло бы поспособствовать их обнаружению, хотя для обнаружения можно было и выложить камнями «SOS». Край берега, та самая граница с джунглями, где от песка оставался тонкий слой, покрывающий камни, казался неплохим местом; деревья могли спасти костёр от ветра. Тут же можно было и строить первое жилище: навес, вигвам или ещё что.       Парни вернулись быстро — найти палки и дощечки оказалось не сложной задачей.       — И так, Габби, — Фазбер со серьёзным выражением лица глянул на девушку, — рассказывай.       В разведении костра принимали участие все. Кто бы мог подумать, что такое дело вызовет столько споров!       Перед процессом нужно было подготовить место. Парни расчистили всё от песка и травы, оголив камни. Это, по словам Габби, должно было послужить «площадкой для костра», необходимой при нехватки дров. В основе костра ребята использовали сухие куски коры и трухлявой древесины, которые и нужно было поджечь в первую очередь. До начала попыток розжига встал вопрос о форме костра. Зачем он им сейчас нужен? Ну, одежду сушить сейчас не надо, а вот погреться ночью — более чем; вскипятить воду, дабы избавиться от вредных бактерий (ребята ещё не придумали, в чём будут её кипятить); ещё, рано или поздно нужно будет что-нибудь пожарить; и под конец, подача сигнала. Последнее, беря во внимание альтернативу с камнями, было не обязательно. Тут была целая наука. «Шалаш», как бы ни был удобен и подходящ для ситуации, быстро прогорал и требовал постоянного подбрасывания топлива. «Колодец» тоже. И «Звёздный» этот требовал постоянного присмотра. Для «Нодьи» не хватало длинных брёвен. «Таёжный», «Дакотский очаг» и многие другие виды…! В итоге, выбор таки пал на «Звёздный», но девушка сразу предупредила, что за ним нужен глаз да глаз.       Трут был готов. Звучало, как достижение успеха в каком-то сложном деле, но в реальности ребята просто свалили кору и древесину на площадку для костра. Замечательно. Дальше растопка. С этим оказались внезапные проблемы — в джунглях действительно было проблематично найти сухие листья. А вот парочка лучин нашлась. Навалили хвороста, дров.       Наконец самый важный и сложный момент — добыча огня.       — Ну что, — шмыгнул носом Фокси, глядя на их творение, — мы теперь как древние люди, будем добывать огнём, натирая палки друг об друга.       Все кивнули и что-то пробормотали себе под нос, не отрывая взгляд от кучи сваленной вместе древесины. Всё опять сводилось с к знаниям и умениям Чики. С добычей огня Габби была знакома — в том самом лагере их и таким заставляли заниматься. И, ух, как же Хэмилтон искренне не хотела повторения этого опыта! Блондинка заранее предупредила, что дело это — долгое. Лучше было бы, если все четверо начнут — может, у кого-то получится скорее. Однако, необходимо ещё принести воду до того, как начнёт темнеть. А ведь аниматоры ещё даже не решили, как притащат её сюда и в чём будут кипятить.       — Пока полдень, можем попробовать все вместе, но если через час успехов не будет — опять поделимся и разойдёмся.       Согласились. Парням только оставалось молча кивать словам девушки. Добыча огня трением — дело не для слабонервных. Тут умеющий-то не всегда за полчаса справится, что говорить о группе студентов? Существовали и другие способы, требующие дополнительных материалов. Например один старый метод — с помощью кремня и стали. Достаточно было бить, надеясь дождаться искры. Рик, когда Габби рассказывала про разные способы и упомянула этот, легонько усмехнулся. Где-то в начальной или в начале средней он с друзьями пробовали развести огонь во дворе школы, стуча камень об камень. Дети тогда не знали, что обычные не подойдут, и все очень разочаровались и расстроились из-за потраченного зря времени. Был метод с линзой, о котором вспомнил Хаттерсон ранее. Тут уже воспоминания о юности накрыли Бонни, но он не усмехнулся. На его лице не появилось даже слабенькой улыбки. Наоборот, казалось, словно парнишка помрачнел, вспоминая тех муравьёв-страдальцев, которым не посчастливилось родиться в муравейнике во дворе Диасов. Юстас развлекался, как мог, но особенно любил их жечь, проверяя, какие предметы дадут огонь на свету. Он украл очки у старой соседки, заглянувшего к ним в гости на чашечку чая; проверял на презервативах, ибо услышал от кого-то в школе, что это работает; кромсал идеально прозрачный кусок льда, линзу из которого он созидал около недели. Способ с батарейкой вызывал воспоминания уже у Чики. То был день в том самом лагере, и этот день, из-за той самой батарейки, Габби меньше всего хотелось вспоминать. Фредди Фазбер не мог сосредоточить своё внимание на дощечке и труте, ибо постоянно поглядывал на реакцию коллег на рассказы Габриэль. У него не было историй, связанных с попытками добыть огонь. Нет, может и были, но они не вызывали никаких эмоций у шатена. Блондинка рассказывала о ручном сверле, жалея о том, что под руками нет пня. Про «лук». О да, в лагере они часто разводили костры, применяя этот лук. Мастерили они его всегда сами. Однажды их группе сказали выжить в лесу день: развести костёр, поставить примитивное убежище и собрать какой-никакой еды. Та ситуация отличалась от нынешней тем, что ребятам выдали хоть какие-то вещи. Однако, для тетивы ничего не было — кто-то из девочек придумал использовать шнурки. Сейчас, здраво оценивая тот лагерь, казалось, что он учил скорее думать логически, находить альтернативные варианты, нежели, собственно, выживать. Но сейчас шнурков ни у кого не было.       — Короче! — воскликнул Фокси спустя минут 40, резко вскочив. — Я вспомнил прекрасный способ добычи огня!       Все подняли головы к рыжему.       — Призовём огонь танцами! — рассмеялся Хаттерсон, начиная двигаться, как водоросль.       — Но танцами обычно дождь призывали… — заметил Бонни.       — Ну… тогда, если танца будет мало, принесём жертву! У нас есть финики, кокосы и-и-и-и четыре человека.       Фазбер, сидевший сбоку от рыжего, молча ударил лиса локтем в область коленной чашечки. Тот пожал плечами и сел обратно.       Добыть огонь они, кстати, пытались импровизированными ручной дрелью и плугом. Со стороны выглядело жалко, но для новичков — простительно. Сложно сказать, сколько времени они пытались, но больше часа прошло точно. У всех дико болели руки и голова, а ни одной искры так и не было.       — Лучше реально щас пойти за водой. Идти туда и обратно не очень долго, но лучше не затягивать.       — Солидарен, — неестественно для своего голоса громко и чётко сказал Бонни. — Но мы так и не решили, как воду транспортировать будем.       — Так не логичней ли было разводить костёр прямо у того места с водой? — прищурился Фокси, отвлёкшийся от обеденного перерыва.       — Возможно. А возможно и нет. Не знаю, там везде корни деревьев и мох, наверно, лучше не стоило.       — Лааадно. Я тебе доверяю.       — Но вопрос про ёмкость для воды остаётся открытым.       Студенты отвлеклись от плугов и дрелей, чтобы подкрепиться. Утренний боевой настрой начал уходить, оставалась лишь угрюмость и усталость. Слава Богу, хоть кокосы удалось нормально расколоть. Кстати, сочетание свежих фиников с кокосовым молоком оказалось весьма… необычным. И тогда ребятам открылся ответ на вопрос, который никто не решался задать: нужна ли им вода, если есть кокосовое молоко? Пожалуй — да. Обедали молча. Все были погружены в свои мысли, которые, в отличие от утренних, реально были сосредоточены на проблемах выживания на этом острове.       — ПРИДУМАЛ! — вновь вскрикнул Рик, вскочив резко на ноги.       — Станцуешь, чтобы Боги послали тебе посуду? — ехидно усмехнулся шатен.       — Нет, блин, мистер выживальщик, — рыжий фыркнул носом в сторону Фазбера, а потом повернулся к остальным. — Идея так себе, но лучше, чем ничего. Можно же использовать кокосы, чтобы переносить воду!       Кокосы были небольшие, но верно, «лучше, чем ничего». Чика поддержала идею Рика, а Бонни поддержал энтузиазм Чики. Фредди молчал, скрывая лицо финиками.       Так как кокосы были небольшие, пришлось брать много. Уж чёрт знает, как они это всё обратно дотащат, но «импровизация — наше всё». Чика, Бонни и Фредди пошли за водой, а Фокси, руки которого пока что устали меньше, чем у остальных, остался пытаться развести огонь. Рыжий обещал, что при возвращении ребята в первую очередь услышат именно желанный трескающийся звук. Остальные члены труппы выдвинулись.       Габби и Диас шли довольно уверенно, сразу замечая свои метки. Фредди сначала просто плёлся за товарищами, а потом эти зарубки на деревьях уже сами стали попадаться ему на глаза.

***

      В одиночку сидеть оказалось скучнее, чем Хаттерсон себе представлял. Искр так до сих пор и не было и, похоже, не собиралось появляться. Рик начал искать подвохи: то ветер сильно дует, то сыро, то дощечка или ветка не подходящая. Но природа не играла никакой роли в том, что американец был жопоруким лентяем.       Возможно, Рик просто не доверял способу, которым он занимался. Для него, раздражённого и усталого, легче было бы помолиться, чтобы Бог скинули ему пару спичек. Хаттерсон был крещён, знал много тонкостей веры и даже пытался читать библию, но верующим себя не считал. Зато вот, будь здесь его бабка — она бы точно начала молиться! Эта старушка было сильно верующим человеком, однако, к счастью, благоразумным — когда Рик болел, она не ставила свечу, а бежала за доктором; никогда не навязывала свои взгляды членам семьи и не вставляла про Бога в каждое предложение. В детстве Рик любил свою бабушку за сладости, за сказки на ночь, а будучи постарше — за благоразумие и толерантность. Так… как там надо было молиться?

***

      Пока аниматоры передвигались сквозь джунгли, у Фредди было много времени подумать, но в голову лезла только какая-то хрень по типу: «Посмотрите! Такой же троицей они выступали в пиццерии на сцене, пока Фокси ждал своего выхода в пиратской бухте!»… Забавно, что даже во время «отпуска» на необитаемом острове в тропиках ничего не изменилось — те же лица, те же разговоры, те же проблемы. В Америке, конечно, студентам не приходилось разводить костры, но Фазбер вспомнил про случай, очень напоминающий их нынешнюю ситуацию: что-то с проводкой вроде случилось, свет в здании погас, воды и газа не было, а аниматорам нужно было прибраться в главном зале, ибо старый уборщик уволился, нового не нашли, а беспорядок никого не спрашивал. Послали Фокси разобраться в проводке, пусть Рик вообще ничего не смыслил в этом деле. Почему именно его отправили? Уже и не вспомнить, давно это было. Сам, вроде, вызвался. Остальные ребята, понимая, что Хаттерсон там надолго, стали импровизировать: достали и растопили лёд — получилась вода. Нашли спички, свечи — нет. Зато была куча бумаги для рисования детям. Накрамсали в посуду бумаги и подожгли. Не то чтоб было много света, но хоть что-то.

***

      В конечном итоге Рик плюнул на это дело и встал. Себя он убеждал, что просто разомнётся, ибо сколиоз заработать как-то не хотелось, да и шея уже затекла. Лису казалось, словно небо уже начинало слегка розоветь, хотя, возможно, он сам себе это внушил. Бывший пират уже не понимал ничего — голова просто шла кругом от всего происходящего. Когда парнишка шёл по берегу, шаркая ногами по пуску, ему вспомнился тот разговор с Альфредом у финиковой пальмы, и Фокси фыркнул. Была в Фазбере какая-то доля цинизма.       Рик шёл, опустив нос и глядя только на песок под ногами. Сам и не заметил, как костёр, оставшийся у него за спиной, скрылся за горизонтом.

***

      — Ещё немного! — вскрикнул Бонни, помогая Чике взобраться на камень.       Фредди только фыркнул. Он тоже шёл, глядя только себе под ноги. Внезапно, послышался какой-то хруст, и шатен дёрнулся. Бонни и Чика ничего не слышали, но реакцию друга не заметить не могли.       — Я точно что-то слышал, — шикнул парень. — Точно…       Путники затихли и прислушались. Не дай Бог дикий зверь. Ни дай Бог… И снова хруст веток, но уже более чёткий. Кто-то шёл в их сторону и, похоже, был уже очень близко. Какие звери обитают на тропических островах? Обезьяны? Тигры? Ягуары? Ни с кем как-то не хотелось встречаться… Аниматоры замерли, готовясь встретить кого-то из местных животных. Однако те, кого они увидели, были явно не местными.       Это были другие люди. Трое.

***

      Тем временем, Фокси тоже встретил кого-то, кто не должен был находиться на этом острове — одинокую девушку, без сознания лежавшую на берегу.