Стеклянная стена — нерушимая преграда

      Виктор повернулся на бок, пытаясь проанализировать события прошлой ночи. С утра обычно все казалось более простым и рациональным, но не в этом случае. Он раз за разом прокручивал в голове их короткий разговор… — Правда, прости, — она неловко потопталась на месте, видимо, только сейчас осознавая, в каком виде стоит перед своим преподавателем. — Я ухожу.       Он удивился, замечая румянец на ее щеках. Неужели такая, как она может чему-то смутиться? В голову закралась предательская мысль о том, чтобы насладиться этим редким природным явлением как можно дольше. — Зачем? Оставайся, — на одном дыхании выпалил он, внимательно наблюдая за ее меняющимся лицом. — Хорошо, — удивилась она. — Я только переоденусь, — натянуто улыбнулась студентка, разворачиваясь, чтобы уйти через балкон к себе. — Это лишнее, — он поймал ее за тонкое запястье, не оставляя путей к отступлению. — Нам ведь все равно не понадобится одежда? — Виктор пытался до последнего сохранять спокойное выражение лица.       Ему казалось, что брови Лизы сейчас покинут ее лицо, настолько оно вытянулось в удивлении. Не удержавшись, и не давая себе отчета в том, что шутка может зайти слишком далеко, он дотронулся кончиками пальцев до ее талии, почувствовав, как под его прикосновением на мягкой коже выступили мурашки. — Я… все же переоденусь! — с трудом выдавила из себя она, и Виктор, уже не сумев сдержать смех, отпустил ее руку, наблюдая за тем, как она быстро зашлепала босыми ногами по балкону, не оборачиваясь.       Он снова засмеялся, вставая с кровати и вспоминая ее лицо. Тем вечером она не вернулась, видимо, обиделась на такую шутку и почувствовала себя дурочкой. Но он на это и рассчитывал. «Будет думать, прежде чем подслушивать чужие разговоры. Я, как ее преподаватель, обязан был преподать ей урок.»       Мужчина совершил стандартный утренний обряд каждого человека, после чего набрал чей-то номер. Послышалась пара гудков, и ему ответили. — Вик, это ты? — Да, Артур, нужна твоя помощь… Я приеду? — Вот так сразу к делу, хотя не виделись много лет? Видимо, у тебя и правда серьезная проблема, — по голосу Артура можно было понять, что он недоволен. — Да, я не так выразился, Анне нужна помощь, — он сделал акцент на имени сестры, предвкушая реакцию собеседника. — Красавице? — голос на том конце провода сразу стал взволнованным. — Понял, приезжай.       Виктор усмехнулся, когда бросил трубку и положил телефон на стол. Прошло, действительно, много лет, а его старый приятель из детдома все так же продолжал сохнуть по его старшей сестре. Этого не изменило ни время, ни то, что Анна его постоянно отвергала. И все же, ему казалось, что существовала какая-то связь между этими двумя, и дело было не только в ухаживаниях Артура.       Он не совсем понимал, зачем делает это, зачем снова помогает человеку, которого никогда не хотел бы видеть. Но руки сами собирали вещи в рюкзак, а договаривался о работе будто не он, а кто-то другой его голосом.       Когда ладонь Виктора опустилась на ручку входной двери, мужчина вдруг замер. Он невольно подумал о том, что скажет Лизе, ведь его снова некоторое время не будет в городе. Но его замешательство тут же сменилось удивлением. Зачем ему вообще рассказывать, что он уезжает? Он вдруг представил, как Лиза выходит курить одна, как снова звонит и ждёт от него ответа, и стало даже немного паршиво. Подумав ещё немного, Виктор ограничился коротким сообщением, и, наконец, вышел из дома.       Он направлялся в город, где началась его жизнь. В город, где она и закончилась. Ему всегда казалось, что там, в переулках и дворах, у старых подъездов со слезающей, словно кожа, краской, он был другим человеком, что он переродился, переехав в мегаполис, получив высшее образование и любимую работу. Но Виктор боялся каждой встречи с тем местом. Оно воскрешало в его памяти самое родное, и, вместе с тем, самое грязное и мерзкое. Доказательство того, что ничего не забывается, и ничего не уходит из жизни бесследно.       Десять часов в автобусе пролетели, словно жалких десять минут. Сколько лет прошло, а он все также шел по знакомым улицам, не осматриваясь, и до мелких деталей зная каждый следующий поворот, каждую трещину в асфальте.       Дом Артура он тоже сразу узнал. Какое-то время после выпуска они часто встречались, но позже пошли разными путями, и Виктор знал лишь, что у старого приятеля свой бизнес, законный и не очень. Это и натолкнуло его на мысль о том, что Артур сможет помочь с тем, во что ввязалась его сестра.       Он поднялся на последний этаж жилого дома и постучался в уже неузнаваемую новую дверь. Ему открыл мужчина его возраста, высокий и светловолосый. Его карие глаза немного сузились и губы растянулись в приветственной ухмылке. Когда-то давно это его привычное насмешливое выражение лица казалось забавным и детским, но теперь Виктор подумал, что если бы Артур работал преподавателем вместо него, то этот взгляд точно сводил бы студенток с ума. А гладко выбритый подбородок и щеки делали его моложе лет на пять. — Ну здравствуй, — Артур пожал руку мужчине, и впустил его внутрь, закрывая за ним дверь. — Располагайся и рассказывай. — Добрый вечер. Ты и сам-то не церемонишься особо, — старые друзья пожали друг другу руки и прошли в просторную гостиную. — А есть перед кем? Мы, вроде как, не чужие, пусть и не виделись много лет.       Они сели на диван, и Артур откупорил бутылку вина, стоящую на журнальном столике, после чего пошел за бокалами к мини-бару. Виктор на автомате следил за его движениями и удивился, как привычно и комфортно ему с этим человеком. Действительно, будто только вчера виделись. Он даже жалел, что прекратил с ним общение, стараясь сжечь все мосты. — Они называют себя «РРК», вроде бы, — не зная, с чего начать, заговорил Виктор, взяв в руки бокал и задумчиво разглядывая темно-красную жидкость.       Артур, который в этот момент наливал себе вино, резко поставил бутылку и непонимающе посмотрел на Виктора. — «РРК»? Что понадобилось мелкой строительной фирме от твоей сестры красавицы? — Так ты их знаешь… В общем, Анна, по ее словам, долго работала на каком-то небольшом, но очень выгодном предприятии, местном, конечно же. Это самое предприятие было собственностью ее приемного отца. Они имели дела с «РРК», те у них закупали какие-то материалы по дешевке. Но после смерти ее отца положили глаз на наследство Анны. Сначала они делали какие-то мутные предложения, затем шантажировали, а теперь угрожают ей. Анна решила продать фирму и переехать, но теперь им нужны деньги. — Ого, — как-то больше озадаченно, чем удивленно ответил Артур, сделав крупный глоток. — И как только у них наглости хватило? — Легко, она одинокая женщина, ей не к кому обратиться и не у кого просить помощи. Плюс, она настолько горда, что повесит свои проблемы на других в последнюю очередь, — сказав это, Виктор понял, что ему, действительно, жаль сестру, несмотря на все, что случилось в прошлом, и, что Анна в ужасном положении. — Здесь вопрос в том, как далеко они способны зайти. Деньги-то не малые, особенно для них… «РРК» — подрядчик крупной компании, но она тут точно не замешана, — он немного подумал, и вдруг его хитрый прищур вернулся, а глаза загорелись недобрым огоньком. — Думаю, мы сможем их проучить.

***

      Лиза недовольно смотрела в экран телефона и попробовала снова позвонить Виктору. Его не было уже пару дней, и она волновалась, получив лишь короткое сообщение, в котором даже не говорилось, зачем он уехал. Если в прошлый раз ее преподаватель помогал сестре, то теперь, после их ссоры, она даже не представляла, куда он мог вдруг исчезнуть. Каждый раз думая, что он вот-вот возьмет трубку, она чувствовала неловкость, вспоминая его последнюю шутку. Хоть девушка и понимала, что сама виновата, но едкое чувство смущения никуда не девалось, как и новые мурашки стоило ей бросить мимолетный взгляд на то место, где он ее касался. «Нужно было подыграть ему и остаться, вот бы он растерялся!» — нервно закусывая губу, думала Лиза, как на ее звонок вдруг ответили. — Алло, — услышала она на том конце усталый голос Виктора. — Привет, — как ни в чем не бывало ответила девушка, радуясь тому, что ее красное лицо не видно. Она вдруг ощутила резкое желание сделать какую-нибудь пакость в отместку. — А я тут решила зайти к тебе в гости, — вдруг выпалила она, заходя на балкон соседа. — Не выйдет, я не дома, ты же знаешь, — вздохнул преподаватель, но Лиза улыбнулась, различив резкую оживленность в его ответе. — Окно закрыто, — уже с опаской добавил он. — Окно открыто, — не скрывая радости, ответила девушка, обнаружив балконное окно, открытое на проветривание, и пытаясь просунуть через него руку, чтобы открыть балконную дверь. — Ты не сможешь… — О, нашла, — возликовала Лиза, обнаружив старый зонт в углу, и просовывая его в отверстие окна. Она крюком открыла балконную дверь. — Лиза, стой, зачем ты это делаешь? — Я очень жду твоего возвращения, — проигнорировала она вопрос преподавателя. — Что это тут у нас? Тот самый дорогой коньяк! — торжествующе прокомментировала девушка, уже оказавшаяся на кухне и достававшая с полки красивой формы бутылку. — Брось, фу! — приказал рассерженный голос из телефона, но Лиза только засмеялась. — Тебя жизнь вообще ничему не учит? — Это твой стимул вернуться поскорей! — Иначе ты опустошишь мои запасы? — Ну, не сразу, конечно, по одной рюмке в день… Но ставки будут повышаться, — хихикнула она, намеренно громко звякнув чашечкой. — С тобой бесполезно разговаривать, да? — Не волнуйся, я уже ухожу, — немного поморщилась она от выпитой жидкости, и пошла в направлении балкона. — Ладно, только не смей рыться в моих вещах. — Я, конечно, обделена манерами, но не настолько, — обиженно фыркнула она в ответ, закрывая за собой дверь. — Да я никогда не знаю, чего от тебя можно ожидать. — Но за это ведь я тебе и нравлюсь? — в шутку спросила она, но удивилась, не услышав ничего в ответ. — Вик? — Давай, у меня много дел. Я скоро вернусь, и тебя будет ждать отработка по моему предмету, не сильно там расслабляйся.       Лиза не успела ничего ответить, так как он тут же бросил трубку. Она улыбнулась, чувствуя, что неловкость между ними пропала, и радуясь, что с ее преподавателем все в порядке. Теперь можно было со спокойным сердцем собираться на работу. Сегодня она оставалась в ночную смену и отвечала за обслуживание посетителей одна, так как у Миры намечались какие-то дела. Благо, ее коктейли стали сносными настолько, что подруга-барменша могла с чистой совестью оставить ее одну, когда понадобится, а это Лиза уже считала если не похвалой, то хотя бы показателем того, что ее усилия не пропали даром.       Благо, посетителей в будний день было немного, и она без труда справилась со своей новой работой. Сначала девушка чувствовала себя не так уверенно, как с Мирой, которая могла выручить в случае чего, но затем это чувство неуверенности рассеялось. Она уже успела подружиться с некоторыми завсегдатаями «Барсука», обстановка казалась теперь уютной и спокойной.       Сегодня был вторник и зашел тот самый Денис Павлович. Лиза удивилась, увидев довольно бодрого пожилого мужчину-байкера за стойкой бара. Но он оказался на удивление неплохим собеседником. Вообще постоянные посетители «Барсука» являлись какой-то особой категорией людей, с которыми было просто и легко. Лиза окинула взглядом собравшихся в зале людей. Они все были такие разные: Марго, Денис Павлович, Анна… Анна? Девушка невольно остановила взгляд на Винной даме, которая сидела в слабо освещённом углу бара. Лиза заметила ее только что, и мысленно чертыхнулась, потому что даже не увидела, как та вошла. Она быстро пошла принимать заказ.       Вблизи Анна выглядела бледной, измученной, и даже качественная косметика не могла в полной мере скрыть этого. Лизе стало жаль ее. Ее алые губы едва заметно дрожали, и женщина казалась как бы немного потерянной. — А, привет. В этот раз я буду что-нибудь покрепче... Коньяк, пожалуй, — она обернулась, не сразу заметив Лизу.       Девушка удивлённо кивнула, и хотела уже уйти, но почувствовала ненавязчивое прикосновение холодной ладони к коже. — Присядь, пожалуйста.       Удивительно, но даже когда Анна говорила «пожалуйста», ее просьба казалась требованием. — Хорошо, — неловко пожала плечами Лиза, устраиваясь напротив. — Ты ведь хорошо знаешь моего брата, да? — С чего ты так решила? — непонимающе спросила девушка. — Кажется, его невозможно хорошо знать. — Это утверждение лишний раз доказывает, что ты довольно близка с ним. Да и к тому же, ты была тогда у него. — Я всего лишь соседка. — Давай не будем спорить. Я здесь не за этим, — она пару раз обернулась, будто прикидывая, может ли их подслушать кто-нибудь. — Я втянута в кое-что опасное. И если я перестану здесь появляться, ты должна знать, что делать. — Не совсем понимаю, о чем ты?       Лиза почувствовала, как под столом на колени ей положили что-то легкое. Анна сделала вид, что поправляет складки платья, и, как можно более непринужденно откинулась на спинку стула. — А теперь принеси мне мой заказ, пожалуйста, — улыбнулась она.       Лиза только кивнула, пытаясь аккуратно встать, и ловким движением спрятала предмет, оказавшийся конвертом, в карман фартука. Как только она миновала зал и вошла на кухню, то достала конверт, осматривая его. Но на нем не было никаких надписей, только одна марка с изображением птицы. Странно, но ее даже не посетила мысль распечатать конверт прямо сейчас, несмотря на любопытство, пожиравшее изнутри. Она только вздохнула и поспешила спрятать вещь в сумку. Суть была ясна — отдать конверт Виктору, если с его сестрой что-то случится, но Лизу взволновала сложившаяся ситуация. Тем не менее, она постаралась на время забыть об этом и потом расспросить мужчину, если он, конечно, захочет рассказать ей что-либо, касающееся Анны, в чем она очень сомневалась.       Когда Лиза вернулась с заказом, женщина тут же выпила все залпом, даже не морщась, и быстро покинула бар, пока та даже не успела отойти от ее столика. Лиза только удивлённо посмотрела ей вслед, забирая пустой бокал.       Оставшаяся ночь прошла без происшествий, так что впечатления, полученные от внезапной встречи с сестрой Виктора, успели забыться.       Когда смена закончилась, Лиза поспешила домой, прощаясь с охранником Сергеем, который дружелюбно согласился приглядеть за всем до возвращения Миры. Она быстрым шагом шла по проспекту, любуясь багровым рассветным небом и радуясь тому, что сегодня выходной, и можно будет наконец отдохнуть. Мысленно она была уже под одеялом с хорошей книгой в руках. А как только пришла домой и заварила чай, то воплотила свои мысли в жизнь. На ее лице появилась легкая довольная улыбка, когда она перелистнула очередную страницу.       Почувствовав, что ее немного клонит в сон, несмотря на недавно выпитый крепкий чай, девушка прислонила голову к подушке, тем не менее, не отрываясь от чтения. Лиза не сразу обратила внимание на громкие голоса за стеной, однако, когда все же осознала, что голоса доносятся из квартиры Виктора, отложила книгу, прислушиваясь.       "Так, стоп, " — выдохнула она, стараясь вновь сосредоточиться на тексте, уже не казавшимся таким содержательным и интересным. "Я не лезу в чужие разговоры… Не лезу в чужие разговоры, " — мысленно повторяла Лиза, вспоминая ситуацию, возникшую в прошлый раз, но ровно до тех пор, пока не услышала гулкий звук от падения чего-то тяжелого.       Теперь в груди что-то сжалось от страха, и дрожь пошла по всему телу. Она тут же вскочила, отбросив книгу, и выбежала на балкон. Совсем нехорошее предчувствие мешало нормально дышать…