А что если так...

Так как вышли мы из оплота эльфов немногим позже рассвета и шли уже несколько часов, Торин принял решение сделать привал до завтра. Ну, как принял, его пришлось уговаривать. Самым убедительным доводом стало моё заявление, что мы не успеем до Дня Дурина дойти даже до Лихолесья, не то что до Одинокой горы. Король явно переживал, но и понимал, что быстрее от его воплей мы идти не сможем. И вот мы устроились в низинке между холмами, где не так сильно дул ветер. Бильбо первым свалился спать, некоторые гномы поступили также. Я же как-то привыкла не спать сутками, готовясь к сессиям и прочей лабуде, так что вызвалась подежурить. -Ты уверена?-недоверчиво спросил Бофур.-Всё же мы целые сутки не спали, да и путь был непростым. А тебе тем более. -Всё будет в порядке. Если так переживаете, я разбужу кого-нибудь через несколько часов.-заверила я. Гномы стали укладываться, а я отошла на несколько метров, села у большого камня и прислонилась к нему спиной. Так, ну теперь можно просто подумать, как говорится, наедине с собой. Согнув одну ногу и вытянув вторую, я смотрела, как, переговариваясь и посмеиваясь ложились Фили и Кили, Торин прописал им по подзатыльнику, чтоб не мешали другим, чем заставил меня умилиться. Интересно, как там мама с папой? Они, вообще, заметят, что меня нет или Гэндальф как-то это замял? С одной стороны хорошо, а с другой даже обидно, если им будет пофиг! Поёрзав и размяв шею, я взяла в руки книжку. Отвлечься, нужно отвлечься. Так, кто там у нас больше всех возмущался, Кили? Что ж, начнём. Я с улыбкой принялась вырисовывать знакомое до мельчайших деталей лицо. Густые, насмешливо приподнятые брови, прямой, выразительный взгляд, со смешинкой, соблазнительная ухмылка, легкая щетина, распущенные волосы, мелкими волнами спускающиеся по плечам. Эти мальчишеские черты, добрые глаза, не могу представить его серьёзным, просто не могу. Я так увлеклась, ровняя линии и ярче прорисовывая глаза, что даже не заметила устроившегося рядом Двалина, пока он не заговорил. -Не слишком внимательный у нас часовой.-с упрёком сказал он, хмуря брови. -Нет, вы просто тихо подкрались!-возмутилась я, поворачиваясь к нему. В ответ воин лишь фыркнул и перевёл взгляд на рисунок. -Кили понравится.-наконец заявил он после минутного молчания, я радостно усмехнулась. -Надеюсь.-ещё немного подкорректировав тени, я закрыла книжку, отложила в сторону и потянулась.-А вы чего не спите? -Выспался. Уже два часа прошло. -И вам этого достаточно?-(Как можно выспаться за два часа!?) -Ты сама вообще не ложилась.-напомнил он. -Мне не хочется.-отозвалась я, оглядев наших спящих товарищей. Так, одного не хватает. Куда делся этот неугомонный шалопай!?-А где...-начало было я, но закончить вопрос не успела, Кили, появившись не пойми откуда, обхватил меня за плечи со спины. -Успела меня потерять?-хохотнул принц, сильнее сжимая руки, когда я попыталась выбраться. -Ты куда бегал?-спросил Двалин, разглядывая нас с принцем и не спеша мне на помощь. -Кили, задушишь!-пробормотала я, схватив его за руку. Хватка ослабла, но рук он не убрал. -Отлить.-ответил юноша, всё же отпуская меня и поднимаясь.-Пойдём, Жень, потренирую тебя. -Ты-то? Сам ещё в учениках!-возмутился Двалин. -Ну вот мы вместе и потренируемся.-ответил Кили.-Ты же не против?-подумав немного, я поднялась. -Ладно, идём. -Не поубивайтесь.-прилетело нам вслед напутствие учителя. Посмеиваясь, мы немного отошли от лагеря, чтобы не мешать остальным, и встали напротив друг друга. -С чего вдруг ты решил устроить спарринг?-спросила я, вытаскивая меч из ножен. -Давно не тренировался.-ответил принц, доставая собственный клинок.-Да и мне интересно, чему ты успела научиться. -Говоришь так, словно сражаешься лучше меня. -Я занимаюсь этим с детства, а ты всего месяц! -Но ты всегда предпочитал мечу лук.-возразила я, поудобнее перехватывая рукоять. -Думаешь, сможешь одолеть меня?-насмехаясь уточнил гном. Он начал двигаться по кругу, как-то слишком небрежно держа меч. Я тоже начала движение, но в противоположную сторону. -Теперь-то уж точно из кожи вон для этого вылезу.-ответила я, не спуская с гнома внимательный взгляд и припоминая все советы, которые мне давал Двалин. Больше мы не говорили, кружа по полянке и не решаясь начать бой. Кили не выдержал первым: он ловким движением перебросил меч через запястье, сильнее сжимая рукоять, и кинулся на меня. Мгновенно приняв защитную стойку, я всё же смогла блокировать его удар. Хоть и вёл себя несерьёзно, щадить меня Кили явно не собирался. Резко отступив на пару шагов, я снова приняла нужную стойку и теперь атаковала сама. Гном с лёгкостью отразил мой удар, да ещё и демонстративно зевнул, засранец! Ну всё, я разозлилась! Я сделала несколько быстрых выпадов в разных направлениях, так что принцу всё же пришлось потрудиться, чтобы отбить их. Спарринг продолжался уже около получаса, но ни я, ни Кили уступать не хотели. Оба уже запыхались и вспотели, но упрямо сжимали мечи и продолжали бой. Кили в очередной раз сделал выпад, и мы скрестили мечи. Теперь всё решится физической силой и явно не в мою пользу. Я чувствовала, как напрягаются и дрожат мышцы. Так, нужно как-то лишить его оружия. Я быстро повернула меч боком, так что клинок принца проскользил по моему. Ошарашенный гном подался вслед за мечом, чем я и воспользовалась. Быстрым движением ноги я опрокинула его на спину, отпнула меч в сторону и уселась ему на грудь, прижимая коленями его плечи к земле. Кили попытался вырваться, но быстро затих, почувствовав холодное острие на шее. -Так нечестно! Ты сделала подсечку! -И с каких пор это нечестно?-я поднялась с гнома, тяжело дыша и упираясь руками в колени. Кили ничего не ответил, он обиженно нахмурился и сел, тоже восстанавливая дыхание. Я гаденько усмехнулась: -Надо было ещё на одно желание поспорить. Заставила бы тебя носить мои вещи. -Вот уж хрен тебе! И не смей надо мной насмехаться!-возмутился гном, вскакивая. Я не выдержала и расхохоталась при виде его расстроенно-разозлённой физиомордии. Злобно пыхтя, он подобрал свой меч и потопал к остальным, посмеиваясь, я поспешила следом. Пока мы тренировались все уже успели проснуться, и теперь подозрительно пересмеивались. -Скажи мне, Кили,-начал Торин.-как так вышло, что ты-гном, которого мы с Двалиным лично учили искусству владения мечом с малых лет, умудрился проиграть девчонке, которая впервые взяла в руки оружие всего месяц назад?-король старался придать голосу жёсткость, но его губы то и дело расползались в улыбке. Кили надулся ещё больше и уже собирался что-то ответить, но его опередил Балин. -Просто Женя, в отличие от него, уроки не прогуливает и запоминает всё моментально. -Это уж точно.-хмыкнул Двалин. Я смущённо опустила глаза и прикусила губу, безуспешно пытаясь подавить улыбку. -Да вы все сговорились!-взорвался Кили, на что мы дружно рассмеялись. Махнув на нас рукой, принц обиженно ушёл подальше и демонстративно повернулся ко всем спиной. -Ты и вправду молодец. Хороший был бой.-Двалин хлопнул меня по плечу, от чего я чуть не упала.-А вот Глоин должен мне двадцать золотых. -Вы что делали ставки? -Занятное было зрелище. Вы оба очень упёртые.-пояснил Торин, продолжая улыбаться и глядя в спину несносному племяннику. (Какая же у него улыбка. По-моему, я таю.) Поняла я, что залипла и уже около минуты пялюсь на губы мисетра-совершенство, только по деликатному покашливанию Балина. Торин повернулся и тоже посмотрел на меня. Вспыхнув, я поспешила отвернуться к старому гному, который загадочно улыбался. -И на кого вы поставили? -На тебя.-честно ответил он, подмигнув мне. Я неловко почесала шею, смотря в землю. -Пойду продемонстрирую Кили его портрет, может он перестанет дуться.-пробормотала я себе под нос и поспешила ретироваться, спиной чувствуя взгляд узбада. Подобрав свою книжку, я подошла к обиженному принцу. -Кили.-он отвернулся, пыхнув трубкой. Я подошла с другой стороны и присела рядом.-Нуу, Кииили! Неужели ты будешь на меня злиться?-гном неохотно посмотрел мне в лицо, и я поспешила состроить максимально жалостливую мордашку, на какую только была способна. (Кот из Шрека нервно курит в сторонке!) Кили это явно впечатлило: лицо смягчилось, морщинка между бровей разгладилась, и он уже готов был помириться, но в последний момент одёрнул себя и задрал нос. Что ж, ладно. Тогда, тяжёлая артиллерия. -Как печально.-я наигранно тяжело вздохнула, прижав руку к сердцу. Не зря же в детстве пророчили мне карьеру актрисы.-Значит этот портрет придётся выкинуть. А я так надеялась, что он тебе понравится! Что он утешит тебя и...-не дослушав, Кили отобрал у меня книжку и стал перелистывать страницы в поисках моего последнего шедевра. Я скорбно молчала, сильно прикусывая изнутри щёку. По выражению лица было совершенно непонятно, понравился ему рисунок или нет. Кили долго молчал, разглядывая каждую деталь, чем успел меня немного напугать. (Ну, не может быть так плохо!) А потом он резко подался вперёд и крепко обнял меня. -Женя, мне такого ещё никто не дарил!-руки сжались сильнее.-Спасибо! Ты лучшая!-кажется я слышу хруст моих рёбер. -Кили,-голос стал сиплым от недостатка кислорода.-я тебя тоже люблю, но воздух я люблю больше!-медвежьи объятия, наконец, закончились и я смогла вдохнуть. Кислород-ван лав! В общем, обида была моментально забыта, и мы вернулись к посмеивающимся Балину и Бильбо. Кили принялся хвастаться своим портретом, а я пристроилась рядом с хоббитом и смотрела, как гномы передают мою книжку друг другу. -Иногда он ведёт себя как ребёнок.-посетовала я Бэггинсу. -Иногда?-усмехнулся полурослик, я улыбнулась в ответ. -Странно осознавать, что с таким поведением он старше тебя, да? -Мда.-Бильбо вздохнул. К нам подошёл явно не слишком довольный Фили. -Почему ты уже нарисовала Кили, а меня нет? -Потому что ты более спокойный и рассудительный. И способен посидеть спокойно полчаса, позируя, в отличие от брата.-усмехнулась я. Фили остался доволен этим оправданием. -Тогда рисуй. Я попозирую. -Отвоюешь мою книгу-я вся в твоём распоряжении.-книжка в этот момент была у Торина. Фили сразу как-то сник. Внимательно осмотрев рисунки, король подошёл к нам. -Неплохо. Ты очень точно передаешь характер в портретах, не пытаешься ничего приукрасить.-он протянул мне книгу. Но, когда я уже потянулась её взять, отдёрнул руку, улыбаясь.-Ты говорила, королевский портрет вне очереди, а сама нарисовала почти всех кроме меня. -Можете выгнать Фили и занять его место.-фыркнула я, глянув на возмущенного принца. Кажется, он всерьёз задумался над моим предложением. -Дядя! Я тоже причастен к королевской династии, так что занимай очередь!-воскликнул Фили, притягивая меня за плечи к себе.-Сейчас Женя моя!-он прижал меня сильнее, гневно глядя в глаза Торину. По-моему сейчас между ними засверкают молнии. Надо что-то делать. -Подеритесь ещё! И вообще, мне решать, кого рисовать, разве нет?-я слегка сжала руки Фили, отстраняя его. Но мои слова не произвели должного эффекта: Торин и Фили продолжали злобно зыркать друг на друга. К тому же оба резко схватили мои руки, перетягивая в разные стороны. -Прекратите, а! Как дети! Не перестанете-я никого рисовать не буду и вообще обижусь!-отобрав у них свои руки и выхватив у короля книжку, я демонстративно отошла подальше и разместилась рядом с Двалином.-Давайте, лучше я вас нарисую?-заискивающе предложила я. Усмехнувшись и кинув быстрый взгляд на надутых родственничков, воин согласился. Особо изощряться гном не стал, просто сел, уперевшись локтями в колени, и закурил. Я принялась за работу, напевая под нос песню про лысого Брюса Уиллиса*. Иногда посмеиваясь и бросая взгляды на гнома, я продолжала вырисовывать немного морщинистое хмурое лицо. Возилась я недолго: поза была простой, да и мне всегда нравилось рисовать именно сидящих людей. -Закончила. Принимайте работу.-взяв книгу, Двалин осмотрел портрет, улыбнулся и протянул её назад. -Хорошо, похоже.-мда, комментарий не богатый, но чего ещё стоило ждать от извечного вояки? Через пару минут к нам подошёл Бофур. -Жень, ты же ведь не откажешься сегодня готовить, правда?-о, кажется, не только мне надоела однообразная бурда от Бомбура. -Конечно, с удовольствием.-я поднялась и проследовала за гномом. Так-так-так, припасов ещё много, в основном крупа, есть морковь и картошка, остатки тех сосисок, что они жарили у эльфов. И как из этого Бомбур умудрялся готовить что-то совершенно однообразное и безвкусное? Ладно, приступим. -Овощи мытые?-Бофур изумлённо на меня уставился. -А зачем их мыть? Всё равно ведь чистить придётся.-Боги, хорошо, что я об ЭТОМ узнаю только сейчас. Порадовавшись, что позавчерашний ужин успел перевариться, я вздохнула и подняла сумку с провизией. -Поблизости есть река? -Ага, за холмом. -Отлично, тогда бери котёл, нож и пошли, поможешь мне.

***

Провозились мы, к счастью, недолго. Вымыв и почистив овощи, я закопала очистки под кустиком-своеобразное удобрение, ничего не скажешь-и поспешила обратно, пока Бофур набирал в котёл воды и тащился сзади. Дрова, продуманно собранные гномами заранее, были быстро сложены в костерок. Подвесив котёл с водой над огнём, я принялась резать овощи. Готовить я люблю, хоть и редко выпадает такая возможность из-за учёбы и работы, так что сейчас, я хотела сделать всё наилучшим образом. Быстро нарезав картоху, морковку и найденную у Нори петрушку(или что-то очень на неё похожее) и убедившись, что воды не слишком много, я оставила всё томиться, накрыв котёл крышкой. Затем под негодующие стенания и вопли гномов-"Да как так можно!?", "Это Богохульство!" и "Прекрати мучить и так уже мёртвое животное!"-я сняла с сосисок шкурки и нарезала, потом чуть ли не с боем отвоевала у Бомбура половник и принялась помешивать свой кулинарный шедевр, добавив пару щепоток соли. Все как-то настороженно косились на моё творение, что не могло не обижать! Надувшись, я прикусила губу и упорно не обращала внимание на сидящего рядом Фили. -Жень, ты не лучше Кили!-воскликнул он. -У меня есть причины обижаться. И явно более основательные. -И какие же? -Ты говорил так, словно я-вещь какая-то, не имеющая права голоса и собственного мнения.-пробурчала я, покосившись в его сторону.-А ещё ты и твой дядюшка чуть не оторвали мне руки. -Ладно, хорошо.-он поднял руки в спасательном жесте "сдаюсь".-Извини, я говорил грубо и поступил некрасиво, но за дядю я извиняться не буду. Мир? -Так уж и быть.-хмыкнула я, пожав его ладонь в знак примирения. -А теперь скажи, зачем ты решила нас отравить? -Чего? -Ты отрезала половину колбасок, непонятно зачем добавила в блюдо травы и теперь всё это варишь! -Не варишь, а томишь! И ничего я такого не делала! Попробуешь потом-ещё добавки попросишь!-я в очередной раз немного помешала своё зель..., тьфу, то есть рагу. Вот ведь грубияны! Хотя, о чём я, это же гномы! Когда рагу было почти готово, скептицизма у моих спутников явно поубавилось: они расселись вокруг костра, жадно принюхивались и сглатывали. -Ну сколько можно ждать!?-проворчал Бомбур, всё это время изводивший меня больше остальных. -Сколько бы раз ты не спрашивал, быстрее оно не приготовится!-я кинула на толстяка испепеляющий взгляд.-Только моё терпение совсем закончится и я-таки дам тебе по лбу половником!-гномы рассмеялись, а Бомбур, наконец, отстал, обиженно поджав губы. Рагу приготовилось минут через десять, и все, забыв, видимо, о своём пренебрежении к этому блюду, похватали миски и принялись быстро раскладывать содержимое котла. -Ну и?-не выдержала я спустя пару минут, подсев к Фили и держа в руках тарелку.-Каков вердикт? -Офень фкусно! Принаю!-прочавкал он с набитым ртом. Фыркнув, я приступила к собственной порции, наслаждаясь редкими минутами спокойствия и чувством единения всех членов отряда.