***
Я вернулась в приют на автобусе, минуя центр города, с красивыми архитектурными зданиями, выстроенными в идеальном порядке, и отображающими всю культуру Англии. Здание детского дома было достаточно большим и старым. Оно возвышалось надо мной в четыре этажа, давя своими габаритами. Я вошла внутрь На встречу мне не спеша подошла воспитательница. Она мило улыбнулась мне, дружелюбно приветствуя. То была любвеобильная женщина средних лет с достаточно пышными формами. Её каштановые волосы небрежно собраны в небольшой пучок на затылке. За пышными ресницами скрывались красивые карие глаза, полные добра и приветливости. — Здравствуйте, мисс Невита. — спокойно сказала я. — Привет, дорогуша. — женщина нежно коснулась моего плеча, а я почувствовала всю тяжесть её прикосновения. — Как в школе сегодня? Никто не обижал? — Ох… Всё хорошо, как обычно. — Это хорошо. Сейчас в библиотеку идёшь, милая? — Да, как раз туда собиралась. — мисс Невита улыбнулась мне. — Ты одна из немногих девушек, которая читает в наше время. Мне эта черта очень нравится в тебе. Мисс Невита за четырнадцать лет прекрасно узнала меня. Я действительно самый настоящий книжный червь. В то время, как ребята вокруг меня общаются в социальных сетях и обсуждают новые посты в интернете, я сижу где-то неподалёку, читая очередное произведение. Это выделяет меня среди прочих выходцев приюта. Женщина слегка подтолкнула меня к двери библиотеки и пошла по своим делам, напевая что-то себе под нос. Тогда мне хотелось почитать что-то новое из жанра «фэнтэзи». Я рыскала среди пыльных полок библиотеки, в тщетных поисках чего-то интересного, цепляющего и захватывающего. Но, увы и ах. То и дело мне попадались какие-то среднячковые, неотличающиеся оригинальностью романы, от сомнительных издательств. Среди прочей литературы в обыкновенных обложках, я нашла книгу, сразу привлёкшую к себе моё внимание. То была потёртая жизнью книга, в умирающем от старости переплёте. Кое-где на ней виднелись царапины неизвестного происхождения и разного размера. Наверное, её уже давно не брали в руки. Я протянула руку к ней. Но едва палец коснулся обложки, как в голове застучало, и меня начало тошнить. Весь мир вокруг, то проваливался под землю, то необыкновенно деформировался, то и вовсе исчезал. Всё вокруг начало вращаться, и прежде, чем я успела опомниться, меня будто перенесло в совершенно другое место.***
Моё тело лежало на грязном полу. Я резко встала и встревоженно оглянулась. Небольшая каморка около четырёх-пяти метров в длину и ширину, теснила меня, заставляя неосознанно сжиматься. На полу кое-где валялось сухое сено и накиданная на него трава. Стены не были облагорожены обоями или плиткой, так что они, в некоторых местах дырявые, возвышались надо мной. Посмотрев в маленькое окошко, я поняла, что от моего приюта я нахожусь… Далековато. Очень, мать вашу, далековато! На лбу выступила испарина. И первая мысль, пришедшая ко мне в голову, с осознанием ситуации была: «Что произошло?». Моё тело бросило в дрожь. Ватные ноги отказывались меня слушать, заставляя падать при попытке подняться. К горлу подступил ком, а к глазам — горькие слёзы. Я зарыдала взахлёб, глотая свои слёзы и слюни. Из рта донёсся тяжёлый, мученический стон от страха и безысходности. Похоже, в этом помещении я не одна. За стеной послышались шаги. Кто-то за дверью крепко выругался и со скрипом открыл её. — Ну что тут произошло… — человек, вошедший в комнату округлил глаза, неприлично осматривая. Это был высокий красивый парень, лет пятнадцати-семнадцати. Его красивые блондинистые волосы блестели на осеннем солнце, а голубые глаза продолжали осматривать. — Ты что… Уже вернулась? — спросил он, с полутокрытым ртом. — Это пятно на твоей руке… Ты точно она! Я вопросительно посмотрела на парня, вытирая слёзы и размазывая их по лицу. Он выбежал из комнаты, и вдалеке послышался его обеспокоенный голос: — Отец… Помнишь того бастрада, которого Барджманы повесили нам на шею? Так вот… Эта девушка, исчезнувшая четырнадцать лет назад, каким-то образом вернулась…