Женщина-оборотень

Вы наверняка уже догадались, что та малышка – это я. С того момента прошло пять лет, а Аркадий нашёл меня в возрасте одного года. Если хорошо знать математику, можно догадаться, сколько мне лет. Что же мне рассказать про мою жизнь в спартанском приюте? Я была не очень красивой слабой девочкой, всё время забитой. Питалась плохо, так как все кроме меня ели мясо. Я его не выносила. От одной мысли, как убивали несчастное животное, сводит желудок. Может быть поэтому я часто болела, был даже случай с чумой, но всегда выздоравливала. Кроме этого все считали, что моя постоянная бледность является признаком малокровия. Это давало повод старшим детям издеваться надо мной. В основном это была компания, состоящая из трёх задир. Они настолько были жестоки к младшим, что не трудно было их узнать в нашем приюте. Самым главным среди них был Матиас, он организовал все нападения на детей, что иногда трагично заканчивалось. Но так как Матиас был самым хилым среди своей компании, его всегда прикрывали Стефанос и Саймон, они то и делали за него всю грязную работу по издевательству над младшими. Чаще всего их жертвой становилась я. Я же очень резко выделялась своей неприглядной внешностью: бледная кожа, рыжие волосы болезненного цвета, плохо сочетавшиеся со светло-карими глазами. Я сама себе не нравилась, считала себя уродиной. Анжелика наоборот говорила, что я очень красивая. Много кто мне это говорил, по крайней мере, из друзей и взрослых, но я никому не верила. Пару раз я говорила себе, что так не может продолжаться вечно и надо взять себя в руки, в конце концов, но вся эта неуверенность в себе и постоянные унижения препятствовали повышению моей самооценки. Жила я на чердаке, так как места другого не было во время моего странного появления. Кроватью мне служил стог сена, накрытый полотном. Анжелика тысячу раз пыталась избавиться от него, но я каждый раз закатывала истерики и утверждала, что мне так удобнее. Я всегда предпочитала неудобства, но не чрезмерные. За пять лет ко мне присоединились ещё две девочки. Одну из них, Роуз, нашли в лесу, окружённую стаей огромных волков. Анжелика считала, что она оказалась там случайно, будто оборотни выкрали, но Роуз была уверенна, что это её мать бросила на съедение волкам, чтобы самой руки не марать. Вторую девочку, Гликерию, нашли в корзине с хлебом. Наверняка её мать не могла растить ребёнка и положила в корзину, чтобы её хотя бы пекари заметили. Вот они как раз и принесли исхудалую девочку в приют. Что же сказать о характере моих подруг-соседок, то Роуз была среди нас самая тщеславная, возможно из-за её теории про мать, и она не хотела показаться в глазах других слабой, униженной собственной матерью. Тем не менее я с ней отлично ладила. А Гликерия наоборот, старалась быть тише воды, ниже травы. Не любила она выпендриваться по поводу того, какая у неё умная мама была. Поэтому у девчонок постоянно были какие-нибудь разногласия и ссоры. С остальными детьми из приюта я либо не ладила, либо я их не знала совсем. Знала я в основном только детей из южного корпуса (наш приют делился на четыре корпуса: северный, южный, западный и восточный; я жила в южном корпусе.), остальных я только видела, хотя Матиас со своей бандой были из западного корпуса. Ещё из восточного корпуса я знала одного мальчика, который однажды спас меня и девочек от беды, которую хотели нам устроить Матиас и Саймон. Однажды группы шестилеток из южного и восточного корпусов пошли гулять в лес. Роуз там все деревья облазила. Она брала у кого-то из мальчиков деревянные мечи и кричала во всё горло: - Я Фауна Лейнолан! Я Фауна Лейнолан! Анжелика только смотрела на неё и улыбалась. Всегда, когда речь заходила об этой девушке, она то улыбалась, будто вспомнила что-то хорошее, связанное с Фауной, то начинала тихо плакать, будто у неё кто-то умер. - Анжелика, а кто такая Фауна Лейнолан?- спросила я у неё. - Фауна Лейнолан?- спросила она меня. - Да. - Это, милая, жена короля Аристарха. Говорят, что она родилась в Аттике. - А что такое Аттика?- спросила я. - Это то место, где когда-то жили люди, но потом на них напали невиданные твари, и с тех пор там живут только они… - А что это за твари такие?- присоединилась к нашему разговору Гликерия - Ну, у них есть несколько названий,- начала Анжелика,- кто-то называет их Детьми Луны, некоторые ликантропами, а, в общем, это просто оборотни… Я закричала и спряталась за Гликерией. Я не любила этих тварей из-за легенд, которые сочиняли про них. Про то, что они сжирают заживо людей, про их ядовитые укусы, после которых человек либо умирает, либо становится одним из них, про то, что убить их не такое простое дело, как кажется на первый взгляд. Острые когти, ядовитые зубы, мощное телосложение… По крайней мере, мне так говорили. Я не могла представить, что такое стать гибридом человека и волка в полнолуние… Мне стыдно признавать, но я никогда не видела луны. Только на картинках книг, которые нам читала Анжелика. Вот она-то и была причиной того, что я не видела луны. Анжелика не разрешала мне гулять по вечерам на улице, и она всегда закрывала окна в полнолуния и даже близко не разрешала мне подходить к окну и тем более открывать его. - Лил, извини,- сказала Анжелика и присела возле меня,- Я не знала, что ты будешь плакать. Плакать? Опять я слёзы не контролирую… - Я больше не буду,- плачущим голосом сказала я. - Тебе стыдно из-за слёз?- спросила меня Гликерия. - Гли права,- сказала Анжелика,- Тебе нечего стыдиться, Лил. - Я не за это извиняюсь,- сказала я,- а за то, что испугалась… Анжелика вытерла мне слёзы и обняла меня: - Лил, нам всем есть чего бояться, не переживай так… Она поцеловала меня в лоб и ушла приглядывать за остальными. Минут пять я сидела на земле рядом с Гликерией. После к нам присоединилась запыхавшаяся Роуз. - Пить хочу, пить хочу…- повторяла она. - Бегать не надо было,- пробубнила Гли. - Я в отличие от некоторых не ленивая!- грубо ответила ей Роуз. - С каких это пор?! - Девочки, не ссорьтесь,- сказала я им. Они сначала посмотрели на меня, потом друг на друга и, показав друг другу язык, отвернулись друг от друга. - Пойдёмте в приют и попьём,- спустя полминуты предложила Роуз. - Мне тоже хочется, но в приют я не пойду,- ответила я,- Там в лесу недалеко ручей есть… - Фу, там вода грязная, песка много,- возмутилась Роуз,- Пойдёмте в приют. - Нас ведь накажут!- воскликнула Гликерия. - Нет, не накажут,- упёрлась Роуз,- Мы быстро. Ох, как мне не хотелось обижать Роуз и Анжелику. Если не пойдём, то Роуз со мной больше дружить не будет; если да, то Анжелика нас накажет, но я готова потерпеть наказание, чем потерять лучшую подругу. - Ладно, пошли, только быстро! Мы подождали, пока Анжелика отойдёт подальше, и побежали в город. Роуз чуть ли не прыгала от радости. Конечно, когда кого-нибудь уломаешь, конечно же, весело! - Она думает только о себе,- шепнула мне Гликерия. Я ничего ей не ответила, только пожала плечами. Что теперь будет? И тут я услышала, как где-то зашуршала галька и обернулась. Странно, никого нет, хотя я точно слышала, будто за нами кто-то идёт. - Лил, что там такое?- спросила Роуз. Я не сразу ответила. Не думала, что у меня такой слух или мне просто показалось… - Ничего, ничего, просто… - ответила я. - Просто идём скорее,- сказала Роуз и потащила меня за руку. Через пять минут мы свернули за угол по направлению к приюту, и тут я чуть ли не закричала. На нашем пути предстали избитый парень не очень хорошо сложенный и наши «дорогие мальчики»: Матиас, Стефанос и Саймон. Завидев нас, избитый парень рванул со всех ног в нашу сторону и пролетел мимо нас напрямую к центру города. Саймон хотел за ним побежать, но Стефанос его остановил. - Хогви*,- сказал Стефанос Саймону спокойным и ровным голосом. Вот чем он ото всех отличался: Стефанос никогда не устроит погоню за тем, кого он уже покалечил. Не любил добивать. И вообще он редко кого бил сам. Только за компанию. А вот Саймон наоборот: готов был броситься и добить беднягу. Без каких либо указаний и компаний. Забыв о парне вовсе, они презрительно уставились на нас. Мы стояли и не могли пошевелиться. Просто ждали. Что они с нами сделают? Изобьют или будут шантажировать? Не известно. Минуту мы тупо смотрели друг на друга, а потом Матиас сделал шаг вперёд. - Слушайте, девочки, мы и вы не хотим проблем, так ведь?- начал он. - Так, только проблемы скорее у вас!- закричала Роуз. Матиас ухмыльнулся. - А ты смелая, Роксан… - Я РОУЗ!!!- взбесилась та. Моя подруга ненавидела, когда ее называю как-то по другому. «Моё имя очень простое! Состоит из четырех букв! И его никто не может запомнить!»- вспылила она однажды. - У нас есть предложение,- продолжил за Матиаса Саймон. - Если вы нас не сдадите, то мы про ваш «побег» ни слова не молвим,- продолжил Матиас,- если же нет, то мы вам устроим такую сладкую жизнь, что вы себя в зеркале не узнаете,- он хрустнул костяшками пальцев,- Хотя, Лилия и так внешностью не вышла, портить нечего… Мальчики, кроме Стефаноса, засмеялись. Как же Матиас меня бесит! - Если вы нас изобьёте, то я скажу об этом Анжелике!- закричала я на них. - Примолкни, малявка…- шикнул на меня Саймон. - Да, а то что? Выплеснешь на меня весь свой гнев? - Рыжая, ты начинаешь меня бесить…- сказал Саймон и хотел на меня броситься с кулаками, но Матиас его остановил. - Лил, не надо,- сказала мне Гликерия,- мы и так здорово влипли. Между парнями завязался какой-то спор; Матиас спорил с Саймоном, махавшим своими здоровенными кулаками, а Стефанос только разнимал их и бормотал на что-то драконьем языке, так как не мог говорить на греческом (сильно картавил). В конце концов, Саймон вырвался из рук друзей и побежал к нам. Мы попытались бежать, но он оказался быстрее нас троих. Первой, кто попался ему в руки, была, конечно же, я. Он схватил меня за шкирку, как котенка, и, плюясь, прошипел мне: - Сейчас ты получишь за свой длинный язык так, как прежде не получала! - Не трогай их!- крикнул какой-то парень. Матиас и вся его компания, включая Саймона, обернулись и мы все увидели маленького мальчика с каштановыми волосами, примерно моего возраста. Я очень удивилась, что он может так говорить: смело и не с детским акцентом. Парни сначала переглянулись, потом посмотрели на храбреца и хором загоготали. А мальчик, не теряя не секунды, бросился на шею Матиаса. Прямо эллинское родео! Мальчик – тореадор, а Матиас – разъярённый бык! Саймон сразу же бросил меня и поспешил помочь Матиасу. Мы трое так и катались от смеха, особенно когда Стефанос и Саймон пытались стащить храбреца со спины своего главаря. Минут пять мы хохотали над этим зрелищем, а потом услышали рассерженный голос Анжелики: - Йко гдицё хпоюцсодюк*?!- спросила она. - Ой,- прошептала Роуз,- Влипли… - Мати, Стеф, Саймон, что вы тут делаете?- обратилась она к «банде». - А, мы…- начал Саймон. - Вы должны были смотреть за малышами! Я вам доверяла! - Но, Анжелика, там…- решил оправдаться Матиас. - Молйекё*!- закричала Анжелика,- А вы, девочки, будете наказаны за то, что сбежали…- и тут она заплакала. - Анжелика, я хотела сказать…- сказала я. - А ты, Фёдор, как ты посмел сбежать?.. - Я хотел их остановить, но не поспевал за ними,- сказал мальчик (так вот кого я слышала!),- а потом увидел, как эти дылды их обижают, и решил их спасти… - Ты конечно молодец, но ты так же не сообщил мне об этом,- голос Анжелики стал более ровным,- Так что вы четверо будете всю неделю убирать свои комнаты до блеска… - Анжелика…- прошептала я, но она отрезала: - Я переживала за вас! Упаси нас Зевс! А если бы вы попали в руки солдатам? А ведь они жестоко обращаются с такими, как вы! Бэцкпо хо жомрекем*! Я и девочки хором охнули, а вот Фёдора это наказание не очень-то тронуло. Он наоборот повернулся к нам лицом, ослепительно улыбнулся и подмигнул. Великий Зевс, какие же у него красивые глаза небесно-голубого цвета! Всегда такие хотела… - А вот вы, господа,- Анжелика указала на парней пальцем,- будете две недели смотреть за малышами и ходить с ними на прогулки под моим контролем… - Рик*!!!- заорали они, упали на колени и закрыли лицо руками. Ну что ж, чему быть, того не миновать. Зато я познакомилась с Фёдором, и паренёк оказался вполне приличным и весёлым. И, кажется, Роуз он тоже понравился. Только бы мы не стали в конечном итоге соперницами… Хогви (драк.) – позже Йко гдицё хпоюцсодюк?! (драк.) – что здесь происходит?! Молйекё (драк.) - молчать Рик (драк.) - нет Бэцкпо хо жомрекем! (драк.) – Быстро по комнатам!