Город, которого нет

      В Штабе царила привычная суета. Одни группы забегали, чтобы сдать снаряжение, другие — чтобы забрать его со складов; диспетчеры, как всегда, сидели в своих комнатках на верхнем этаже, а координация и получение инструкций осуществлялось по коммам. Между делами можно было забраться в дальние комнаты, помыться и переодеться, или перекусить в импровизированной столовой.       Шеф появился неожиданно рано. Закинув карабин в оружейную и тщательно заперев шкаф, он пробрался к своему столу и задумчиво уставился на чашку, где плавали остатки позавчерашнего кафа — кажется, начинавшие покрываться плесенью. По комму, как всегда, пытались вызвать одновременно по двум каналам, а подчиненные поглядывали из разных концов зала, решая, стоит ли беспокоить босса, или нет.       Кэм толкнула дверь и шагнула через порог. В нос ударила сложная смесь запахов. Хорошо знакомая смесь: запах чистой униформы, ношеной униформы, смазки, дезинфекторов, кафа разной степени свежести, какой-то еды из столовой…       Справившись у дежурного, как найти начальство, Рейес еще раз обвела взглядом зал, определяясь с направлением движения.       Начальство в виде небритого несколько дней мужика в потрепанной серой куртке медитировало над захламленным столом, держа в руках датапад и пытаясь говорить одновременно по комму и с невысоким серокожим тви’лекком в грязной рабочей спецовке.       День начинался рано. И весело. Час назад Катарину разбудил вызов от диспетчера, и за оный час она успела примчаться в Штаб, заменить погоревший блок питания одного из серверов на перепаянный неделю назад БП от того, что раньше было каким-то дроидом (запчасти под сервера кончились еще в прошлом месяце), поднять оный сервер — машина без блока питания отрубилась от слова «совсем», прихватив с собой базы данных по паре районов… в процессе — потрепаться с диспетчерами и где-то в промежутке стащить у них кафа.       Спустившись вниз, Линней, вооруженная отдавшим концы БП, увидела шефа, радостно двинула к нему, через пару секунд сообразила, что начальство занято — раз, и на его внимание, кроме нее и кого-то из ребят претендует некое неместное лицо — два.       — Привет, — Катарина отсалютовала незнакомке сгоревшей запчастью и пошла на обгон.       Рейес автоматически ушла с траектории возможного выстрела, уж больно похож был жест лохматой девчонки на попытку взять ствол наизготовку, и только потом мозг обработал поступившую визуальную информацию: в руках у местной было не оружие.       — Привет, — почти без выражения согласилась гостья, глядя на девушку сквозь полосу тактического визора. На внутренней поверхности рабочего поля устройства уже давно мигал значок издыхающей батарейки.       Ускорять шаг Кэм не стала, но обогнать ее почему-то оказалось не проще, чем обманчиво медлительный на чистой трассе гоночный спидер.       Катарина не обратила внимания ни на то, как странно дернулась неместная, ни на то, что с обгоном не сложилось — кафа в организме было еще маловато, да и внимание больше занимало начальство и то, что она ему тащила.       «Дыщ!» — сказал водруженный на край шефского стола отнюдь не легкий БП.       — Шеф, извините, что отвлекаю, но у нас тут проблемы.       В голове у Рейес крутилась фраза «Спасибо. Я сама представлюсь», но она промолчала. У местных свои порядки. Не лезь на рожон, если не хочешь, чтобы тебя сходу выставили за дверь.       Из столовой тянуло сложной смесью запахов. Усилием воли Кэм заставила себя не думать о еде. Проблема еще не стала первоочередной. Резервов организма хватит дней на пять активной работы. Или — активного поиска работы, если здесь откажут. И еще день-другой она будет в состоянии добыть деньги и паек другими способами…       Нормально. Можно жить.       — Блок? Сервер? Данные? Склад? — выдал шеф, одновременно говоря в комм: «Вертихвостку на тридцатую, красную в пятый район…», и поворачиваясь к незнакомой девушке: — А у вас что случилось?       — Сдох. Работает на честном слове и движке от дроида. Бэкап сделала. На складе пусто, — по пунктам отчиталась Катарина и глянула на шефа взглядом голодной и очень грустной собаки.       — Вот это паять уже негде, — она постучала ногтем по коробке БП. — А за то, что там сейчас вместо него стоит, я не поручусь.       — Список необходимого по приоритету мне в четверть часа, займусь, — кивнул шеф Катарине, матернулся и помянул слизняков в комм, выдал несколько указаний, а после выжидательно уставился на незнакомку.       — Пара рабочих рук нужна? — лаконично осведомилась Кэм, снизу вверх глядя на небритого типа.       — Понял, будет, — девушка подхватила запчасть, но сматываться не торопилась. Новые лица — это всегда интересно, а время у нее пока еще есть, и список составить, и за кафом сгонять.       — Пригодятся, — лаконично отозвался мужик. — Куда пристроить?       — Оружейная есть? — вопросом на вопрос отозвалась гостья.       — Есть, — спокойно кивнул мужик и продолжил говорить по комму: «Ага, пусть сами разбираются… Нет, туда медиков… Нет, это завтра…»       — Хорошо, — сделала вывод девушка. — Значит, и запасные батареи к бластеру есть… Могу стрелять. Могу не стрелять. Могу сопровождать грузы. Могу сопровождать вас. Могу добыть что-нибудь ценное. Могу оборвать руки тем, кто зарится на ваше. Надо?       Мужик пожал плечами:       — Сейчас разберемся…       И стал вызывать кого-то по комму. Вскоре ему ответили; судя по разговору, говорил он с командиром местной охраны. Закончив разговор, мужик сказал девушке подождать здесь, с некоторым удивлением посмотрел на стоящую у стола Катарину — мол, он дал задание, что еще? — и, подхватив чашку, быстро свалил в сторону местной кухни-столовой.       Катарина быстро улыбнулась шефу, мол, я чего, я ничего, с тоской проводила взглядом его кружку и смоталась в ту же сторону, на ходу вытаскивая датапад и стараясь при этом не выпустить из рук БП.       В импровизированной столовой шеф то ли промыл, то ли протер чашку, выплеснув из нее протухшие остатки (с водой в районе было туго), и подгреб к торчащему в углу старому каф-автомату, помнящему, похоже, еще Империю Раката. После недолгих уговоров автомат согласился выдать порцию дешевого синтетического кафообразного напитка. Комм шефа опять надрывался, в конце концов тот рявкнул «я занят» и осторожно пристроился в углу на когда-то белом, много раз чиненном пластиковом стуле. Стул жалобно скрипнул, но выдержал. Комм — удивительно — молчал.       Катарина сочувственно глянула на шефа, пристроила свою железяку под автоматом, наковыряла себе кафа и подперла стенку с кружкой, декой и глубоко философским видом. На список ушло не больше минуты. Проведенная на скорую руку ревизия склада была не настолько удручающа, чтобы немедленно застрелиться и выкатить шефу под сотню пунктов. Так что в файле значилось всего три позиции. Сменные блоки питания, три штуки — один на замену герою сегодняшнего утра, второй — для основного сервера, которому позарез нужна была дублирующая система питания, третий — на случай, если внезапно прикажет долго жить что-нибудь еще. Дополнительный носитель данных, два штуки, потому как базы росли, и в скором времени угрожали уложить сервер с резервными копиями ошибкой «недостаточно памяти». И моток кабеля, который всегда зачем-то уходит и лишним не бывает.       — Я не оборзевший технарь, я запасливый, — проворчала девушка в кружку и сбросила файл шефу.       Дека шефа пискнула, тот вздохнул и уткнулся в список. Со снабжением в Невисеке было плохо. И если продукты и прочие мелочи поставлялись более-менее официально, чтобы обитатели резервации не устроили голодный бунт, а оружие и наркотики исправно проползали сквозь дыры в заборе, то электроника и прочий специфический товар, необходимый отряду, не считались предметами первой необходимости… контрабандисты тащили их по заказу и драли втридорога за старье. Пронести с собой через КПП можно было не все. Были, конечно, способы…       Шеф немного подумал и высказался вслух:       — Пиши с запасом месяца на три.       — Ага, — отозвалась девушка и принялась вспоминать, что еще держится на честном слове и липкой ленте. Забив в список то, что соответствовало данным общего техосмотра недельной давности и личным наблюдениям, Катарина сунула стило за ухо, скептически воззрилась на то, что вышло и разбила список на два.       — Шеф, я тут набросала… — оба файла отправились на деку Найта. — Первое — то, без чего у нас может наступить полный абзац в ближайшую неделю. Второе — то, чем можно привести в порядок серверную, половину машин диспетчеров и обеспечить запчастями основные системы. Громко не ругайтесь, я знаю, что таких денег у нас нет. Но вдруг чего перепадет?       Шеф ознакомился, покачал головой и пробормотал что-то насчет крупной операции по закупке. А потом ошарашил девушку новым заданием:       — Прикинь, чего и сколько нам понадобится, если на нас свалится район А6. Навскидку, еще пара серверов и шесть-семь терминалов…       Катарина задумчиво воззрилась в потолок.       — Если будем подрубать А6, нам точно понадобится новый хаб, старый нагрузку потянет, но диспетчера нам спасибо не скажут. Сервера — само собой, в два уложимся, но на будущее — плюс один сервер под бэкапы нам понадобится уже железно, а не в режиме «хорошо бы». Терминалы — это надо смотреть район… — девушка на десяток секунд уткнулась в деку. — Ага. Мне кажется, можно поначалу даже в пять ужаться, а там смотреть по нагрузке. В крайнем случае можно даже девятнадцатый на него перебросить, он у нас большей частью резервный… А что это в канализации сдохло, что А6 на нас собирается грохнуться?       — Местные от него отказываются. Шумшер совсем из ума выжил, своих не контролирует, и пока аборигены выясняют отношения, район начинают делить банды. Местные решили, что работать в таких условиях невозможно. А поскольку район технически завязан на А5…       — Ну да, а мы, как всегда, крайние, — ухмыльнулась Линней. Беззлобно: она не жаловалась, только констатировала факт. — Никто из местных к нам перебраться не думал? А то наши порвутся на много маленьких гизок, если их еще на один район растягивать…       — Нужна мне эта радость, — хмыкнул шеф. — Вместе с их командиршей…       То, во что превратился отряд соседнего сектора, он не жаловал. Их начальницу — тем более. Но взять на себя этот сектор не мог, с трудом управляясь со своим.       Катарина заглянула в пустую кружку и решила, что пока ее можно и не мыть.       — Я правильно понимаю, что мы берем А6 на себя целиком? То есть с контролем, выездами и всем остальным?       — Пока только экстренные… если у них посыпется инфраструктура, плохо придется всем. Но не раньше, чем поднимем на это техбазу… — шеф задумчиво тер пальцем скол на краю чашки. — Филиал им не делаем, расширим нашу диспетчерскую.       — Угу… — девушка снова уткнулась в деку и через пару минут сбросила Найту еще один файл, с подборкой оборудования на случай экстренного подхватывания района, для озвученного шефом варианта и для возможного полного обслуживания. Последний вариант выходил чем-то совсем заоблачным в плане цен и ресурсов, и сопровождался смайлом с перекошенными глазами.       — Теоретически, если снять пару терминалов по кабинетам и найти где-то хотя бы пять метров лишнего кабеля, посадить диспетчеров на А6 можно хоть сейчас, — прокомментировала Линней сброшенное. — Но сама идея скверная.       — Для района еще нужно базы сделать… инфы у нас самый минимум, — шеф ополоснул чашку, с сожалением поставил на полку и уткнулся в деку. — Как что добудем — по технике и информации, сообщу.       Его комм опять стал настойчиво пищать, требуя внимания.       — А если наших коллег пнуть, не поделятся? — поинтересовалась Катарина. Слово «коллег» она ухитрилась произнести с непередаваемой интонацией, вложив туда все, что думала о спасателях, забивших на свою зону ответственности.       — Поделятся, вот только прикинь, в каком виде придут данные… полностью базу они нам не скинут, выцепят то, что не жалко… то ли файлами, то ли урезанной базой. Сильно урезанной… А архитектура у них другая. И сколько мы будем вводить данные в нашу… — хмыкнул шеф.       — Один сит нам инфу самим собирать, — пожала плечами Линней. — Я бы их все равно пнула, пусть делятся хоть чем-то…       Она на секунду задумалась, зеленые глаза нехорошо заблестели.       — О, шеф, а может это, того? — девушка скромно и одновременно хищно улыбнулась. — Сами их базу целиком и возьмем?       — Не дело, — покачал головой Найт. — Обидятся, прицельно начнут наши базы ломать в отместку. Мне только их ледорубских атак не хватает… для полного счастья.       — Ну-у, это если они узнают… — протянула Катарина. — А даже если и узнают, пусть попробуют сунуться.       — Нет, — обрезал шеф. — Я не собираюсь превращать штаб в военную базу и воевать против своих. Думаю, пока прикроем шестерку, а там аборигены угомонятся, и у нас вежливо, или не очень, попросят райончик обратно…       — Шеф, вы ситски благородны и однажды загнетесь на работе, — девушка тепло улыбнулась начальнику и вознамерилась смыться, пока сам шеф это заявление никак не прокомментировал.       Найт рассмеялся, хмыкнул и жестом отпустил подчиненную. На завтрак (а может, ужин) времени не оставалось, его уже ждала новенькая…       Местные ушли туда, откуда вкусно пахло. Кэм не стала провожать их взглядом. Она терпеливо ждала, погрузившись в некое подобие транса — впитывая запахи, звуки, отмечая расположение дверей и переходов, впечатывая в память лица пробегающих мимо людей и алиенов. Рядом со столом остался свободный стул, но девушка не садилась.       Вскоре около незнакомки нарисовался невысокий забрак с желтоватой кожей. Под его потрепанной курткой из синтетической кожи угадывалась легкая броня, на боку в кобуре был небольшой бластер. Нахохлившись, забрак встал перед девушкой и сказал:       — Я — Зер Тито. Ты кто такая?       — Кэм Рейес, — темные глаза сфокусировались на лице алиена. — Рукопашный бой с оружием и без. Стрельба. Легкие и тяжелые бластеры… Репитеры.       Здесь это могло быть актуальным.       — Наблюдение, прослушка. Установка и съем взрывных устройств. Взлом замков и охранных систем. Ищу работу.       — Кто послал? — коротко спросил забрак.       — На улице показали дорогу, — простодушно отозвалась девушка. — Рекомендации нужны?       Забрак хмыкнул.       — Было б неплохо. Вот только по адресу ли ты? Тут работы много, а деньжат не заработаешь.       — На испытательном сроке работаю за еду, — без выражения сообщила Кэм. — Демо-версия. С урезанным функционалом. Понравится — дадите ставку, буду работать на всю катушку. Рекомендации предоставил Вальега Вержес, клиника «Инфинити».       Забрак еще раз хмыкнул.       — Лишние руки нам не помешают, если растут откуда надо и к ним мозги прикладываются. Если шеф одобрит, пойдешь в третий отряд — там спеца по замкам не хватает.       Он повернулся, жестом позвал девушку за собой. Пройдя коридор и поднявшись этажом выше, они оказались в крохотной обшарпанной комнатке. В ее углу светился экраном старенький терминал.       — Обращаться умеешь? Скидывай в память рекомендации и пиши, какие системы знаешь — пойдет диспетчерам.       Рейес умела, хотя по виду терминал годился ей в дедушки. Рекомендации оказались короче, чем список систем. Пассивные, активные, электронные охранные замки, системы идентификации пропусков, сканерные сигнализации, активные охранные приспособления непрерывного действия, включая лазерные ловушки, газовые эмиттеры и средства усмирения заключенных. Кэм перечитала список, поняла, что сейчас нарвется на выражение сурового недоверия, но решила ничего не удалять.       Забрак пока свалил, оставив Кэм одну. Минут через пятнадцать в комнатку заглянул давешний небритый мужик и встал в дверях, прислонившись к потертому косяку.       — Если есть проблемы, лучше говори сейчас — легче будет разобраться, — сходу выложил он.       — Есть, — отозвалась потенциальная сотрудница. — Для такой работы мне нужны: электронные отмычки разных типов, портативный сканер, инфракрасный визуализатор или новая батарея в визор, он встроен… И еще набор инструментов. Я оставила список в терминале. Или вы о чем-то другом?       — О ваших личных проблемах. А аппаратуру найдем… — шеф по-прежнему подпирал косяк.       Кэм честно задумалась. Личные проблемы она предпочитала решать самостоятельно. Кроме того, таковых на текущий момент не обнаруживалось. То, что было, проходило по разряду «данность», а не проблема. Будущий командир мог считать иначе…       — Мои документы получены пять дней назад, в них значится биологический возраст, а не реальный, генетический статус однозначно не определен, текущее имя я ношу полтора года и ничего не знаю о том, что было раньше. Это проблема?       — Нет, — усмехнулся шеф. — Появятся другие — говори, не стесняйся.       Он, наконец, отлип от косяка.       — Жить есть где?       — Нет, — равнодушно отозвалась Кэм. — Найду… Поблизости.       Мужик кивнул:       — На пару дней пристроим, дальше разберешься…       Он набрал на браслете комма нужную частоту и сказал:       — Илан, у нас новенькая, оформи и проводи в блок… Что?.. Помню… Двадцать пятая должна быть свободна…       Молча кивнув Кэм, он испарился в темноте коридора.       Через пару минут в дверях появилась высокая серокожая тви’лекка в длинном свободном платье темного цвета. Ее лицо, голову, лекку и плечи тщательно скрывал широкий черный шарф из тонкой ткани, лишь в узкой полоске между складками ткани блестели большие красивые глаза.       — Я — Иланна, — представилась девушка.       — Кэм, — улыбнулась новенькая, поднимаясь из-за стола. Нос, уже привыкший к местной смеси запахов, выцепил еще один. Характерный, едва ощутимый… Алиены. Каждый из них пах по-своему. И никакие благовония или вонь дезинфекторов этот запах не забивали. Естественный запах расы… Приятный, впрочем.       — Не откажусь послушать, какие у вас тут порядки.       Тви’лекка пожала плечами.       — Работаем. Шеф тут главный.       Она повела девушку обратно в зал, где мелкая родианка ввела данные Кэм с ид-карты в терминал и сделала ей пропуск.       Затем тви’лекка провела ее по коридорам и лестницам, переходя с этажа на этаж, и вскоре они оказались в очередном длинном коридоре — в отличие от прочих тесном и шумном. В коридоре среди прочих запахов отчетливо слышался запах гари.       Пробравшись через тюки и толпящийся народ, они наконец оказались перед обшарпанной пластиковой дверью. Номер был написан маркером на месте отвалившейся таблички. Тви’лекка постучала и вошла.       Девушки оказались в небольшой узкой комнатке. В дальнем конце ее было узкое окно, через пыльный транспаристил и сетку еле-еле пробивался свет редких фонарей и здания напротив; стены были выкрашены в темный грязно-бежевый с розоватым отливом цвет, и практически все пространство занимали четыре койки, сооруженные из пластиковых ящиков, покрытых матрацами.       Койки у окна были заняты: на правой сидела худая бледнокожая девушка с синеватыми волосами и татуировками на щеках, прикрыв глаза и покачиваясь, словно в такт неслышимой музыке; на левой сидела женщина-гуманоид с перебинтованной головой и прижимала к себе мелкого ребенка.       Иланна показала на ближнюю правую койку.       — Устраивайся пока здесь… сегодня у нас тесновато — эвакуировали народ с пожара, лишних мест нет.       В комнатке было обшарпанно, но чисто, чистыми был и матрас, тонкое одеяло и маленькая подушка на койке.       — Нормально, — Кэм обозначила улыбку, рассматривая комнату. — Крыша. Постель. Спасибо.       Рейес далеко не всегда бывала так лаконична, но сейчас голова была совершенно забита: нужно было запомнить уйму деталей, подробностей, сделать выводы из увиденного, прикинуть, можно ли и нужно ли это использовать, и если да, то как и для чего.       Мозг переваривал информацию. Бледная девушка… Стресс-наркотики-болезнь-особенности расы?       Женщина. Раненая. Первая помощь… Оказана. Можно пока не потрошить аптечку.       Ребенок… Визуально — без повреждений.       Дорогу в блок Рейес запомнила, пропуск получила. Теперь можно было покинуть здание и нарисовать себе какой-нибудь еды. На пять кредитов не разгуляешься, но брикет синтетики добыть можно. Необходимость еще не стала критической, но если завтра придется выкладываться на всю катушку, может выйти кисло…       Или сунуть нос в местную столовую?.. Для сотрудников может оказаться дешевле или вообще бесплатно…       — Третий отряд — в комнатке с номером «Три», по правой стороне от входа в общем зале… все нужное для дела обычно есть там, если чего-то будет не хватать — проводят до склада. Комм возьмешь там же, только зарегистрируй свою частоту у диспетчеров. На кухне водится только синтетический каф и сухпайки, автоповар давно не работает — так что, если хочешь нормально поесть, за углом есть забегаловка. Очень приличная для наших мест. Все остальное командир расскажет.       Рейес кивнула.       — Комм у меня есть. Так что пойду регистрироваться, знакомиться и смотреть снаряжение…       Сухпайки. Отлично. Значит, можно никуда не отлучаться. А с забегаловкой Кэм разберется потом… После первой зарплаты. Хотя… Заскочить на чашку приличного кафа вполне реально. Скажем так, умеренно приличного.       Тви’лекка пожелала Кэм удачного дня и прошла в комнату. Присев перед женщиной с ребенком, она тихо с ней заговорила.       Рейес автоматически насторожила уши, но надолго задерживаться не стала. Не считала, что у нее достаточно времени. Сначала — экипировка, зарегистрировать комм, найти старшего третьего отряда, потом все остальное…       Обратный путь Кэм нашла легко. Сказывалась привычка запоминать дорогу. Обнаружив нужную дверь, девушка поискала кнопку звонка, потом решила, что ее новый отряд на службе ничем внезапным заниматься не может, поэтому можно входить спокойно. В комнате обнаружился одинокий суллустианин, сидящий на перевернутом ящике, вероятно, заменявшем стул. Коих тут вообще не водилось…       Кэм осторожно поздоровалась.       Отряд, значит… На дежурстве? На выезде? Собирается по мере необходимости?..       «Интересно у них тут».       — Кэм Рейес. Третий отряд. Прислал шеф. Мне нужно представиться командиру третьего отряда и получить снаряжение…       О знакомстве с командиром местный старший не говорил ничего, но это было естественно и логично. Почти так же естественно, как дышать. Явилась на базу — отметься, где положено.       Суллустианин ответить не успел, как в комнату влетел шеф, с удивлением уставился на Рейес: «а, ты здесь», спросил присутствующих, где Кайл, и, не получив ответа, заявил девушке: «пошли». После чего вылетел за дверь и резво поскакал по направлению к выходу.       Кэм едва заметно повела плечом. Где ей еще быть-то?.. Но тратить время на недоумение не сочла нужным: развернулась и помчалась следом за новым начальством. Отвлеченные планы на еду и каф превратились в мираж и растаяли. Девушку беспокоило только то, что получить снарягу она не успела, равно как и дойти до диспетчеров. Если со вторым можно было спокойно разобраться позже, отсутствие снаряжения создавало сложности. Учитывая, в каком качестве ее собирались использовать… Хорошо еще, батарейка визора пока тянула, можно было пользоваться хотя бы им…       Перед входом стоял пузатенький бело-красный грузовичок, дверь в боку была открыта. Шеф повернулся к Кэм:       — Твое оборудование по правую сторону, ящики пять и тридцать пять, разбирайся, пока едем…       А сам забрался в кабину.       Грузовик изнутри представлял собой помесь реанимобиля (койка и немаленький медпак там имелись), аварийки (судя по обрезкам труб на полу и проводам, свисающим с потолка) и склада (судя по количеству шкафов и ящичков). На одной из стенок висел монитор терминала, в углу примостилась коробка передатчика. Имелся даже небольшой сейф.       Кэм залезла в грузовик и слегка присвистнула, оценив машинку. «Все свое вожу с собой?» Она огляделась, почти всерьез рассчитывая увидеть здесь если не любимый диван, то хотя бы любимую подушку нового командира, потом полезла искать нужные ящики. Время было дорого, кто знает, сколько им лететь? Оглянуться не успеешь, как окажешься в гуще событий.       «А батарея к бластеру — одна…»       Обнаружив контейнеры, Рейес принялась разбираться с тем, что из снаряги перепало на ее долю.       В пятом лежала груда разнообразных механических отмычек, тридцать пятом размещались отмычки электронные, вместе со сканером и присоединенным к нему мелким компьютером в «промышленном» прочном корпусе. Несмотря на такое исполнение, корпус был потерт, исцарапан, когда-то пострадал от едкой химии, а дисплей украшала сеточка трещин.       Шеф, забравшись на водительское место, закрыл дверь и сразу рванул с места.       «Спешим», — отметила про себя девушка, запуская в пятый ящик сразу обе руки. Пожалуй, с таким набором можно было грабануть небольшой банк. Или большой. Если постараться.       Распихав по карманам тактического комбеза несколько универсальных отмычек (как механических, так и электронных) и прихватив отвертку-тестер, Кэм взялась за сканер. Убедившись в его работоспособности, она проверила комп.       Чудовище работало. Рейес уточнила у тактического визора, способен ли он бросить беспроводной линк к этому монстру. Визор надолго задумался и первым делом пожаловался на батарею. Мол, я-то могу, ежели он может, но вы точно хотите укоротить срок работы вдвое?       «Хочу», — подтвердила Кэм.       Со стороны переговоры с техникой могли выглядеть странно: сидит девушка и общается сама с собой короткими рублеными фразами. «Поиск» — «Коннект» — «Принять». Сама Рейес искренне считала голосовое управление самой удобной штукой на свете.       Минут через пять грузовик резко затормозил, дверь открылась и в кузов забрались трое: худой дурос в темной грязной спецовке и когда-то красной вязаной шапке, в обоих руках которого было по техническому ящику; тви’лекк, которого Кэм уже видела в зале, и суллустианин, одетый в желтую куртку, синие штаны и с небольшим, сшитым из лоскутов рюкзачком за спиной.       Дурос, коротко бросив «привет», сгрузил ящики на пол и пристроился на край койки. Дверь грузовичка автоматически закрылась, и флаер резко стартанул. Суллустианин только успел схватиться за ручку двери, чтобы не упасть. Испуганно моргнув, он, наконец, обратил внимание на девушку и помахал ей рукой. Тви’лекк же, буркнув что-то неразборчивое, протиснулся мимо дуроса в дальний угол и стал шарить сперва по ящикам, потом — под койкой.       — Привет, — отозвалась Рейес, проверяя надежность коннекта и совместимость систем. Все оказалось просто, комп «держался» как родной. Можно было пока отключить… Вытряхнув батарею из визора, отчего узкая полпрозрачная полоса на глазах резко посветлела и стала совсем прозрачной, она пристроилась с почти разряженным девайсом к ближайшему подходящему разъему.       — Кэм, — представилась девушка, подкармливая батарейку. — Кто-нибудь знает, куда мы так спешим?       — Айв, — представился дурос. — Шеф сказал, проблемы с электростанцией в соседнем районе.       Суллустианин кивнул.       — Сиен, — представился он и осторожно пробрался к терминалу. — Центральный сообщает о выходе из строя двух защитных блоков, авторемонтники туда не пробрались.        Если не вмешаемся, через час-два получим перегрузку, пожар и половину района без энергии. И будем вытаскивать трупы задохнувшихся… — раздался из динамиков голос шефа.       — Ясно, — пробормотала девушка. Таскать трупы скучно, невесело и грязно. В последнее время не доводилось, но в памяти почему-то болтались именно такие впечатления.       — А что там за тип силовой установки? — машинально поинтересовалась она у ближайшего динамика. — Комбинированного цикла, по стандарту?       Куда не пробрались ремонтники, проберутся люди, и система безопасности станции вряд ли станет большой проблемой, если не глюканет ее родная подсистема аварийной блокировки отсеков. Что не исключено, учитывая возраст-состояние-обстоятельства… А если нестандарт и какая-нибудь местная кустарная сборка? «Мы ее слепили из того, что было?»       «Р-разберемся», — Кэм скосила взгляд на колоритных коллег. Суллустианин, наверное, по электрике… Они обычно почище…       — Ага, сейчас, — хмыкнул дурос. — Было когда-то, теперь осталась простая топливная… и электрохимия в резерве, только ее лучше даже не запускать — рванет, мало не покажется.       Сиен тем временем выводил на терминал схему электростанции и делал какие-то пометки в своей деке.       Минут через десять грузовичок затормозил, дверь открылась, и дуро с одним из своих ящиков вывалился наружу. За ним резво выпрыгнул суллустианин, а тви’лекк чуть замешкался. Шеф уже стоял у двери.       — Опознавательные накиньте, хатт вас сожри…       Тви’лекк повернулся, достал из коробки у двери несколько перекидушек с флуоресцирующим знаком спасателей. Одну протянул Кэм, остальные кинул товарищам. Шефу дополнительное обмундирование не понадобилось — он просто вывернул свою куртку наизнанку.       Рейес набросила опознавалку, преодолевая инстинктивное нежелание натягивать одежду, хорошо видимую издалека и в полумраке. Затем затянула ремень, чтобы не болталось.       Вщелкнув на место батарейку визора и прихватив аппаратуру, она выпрыгнула из машины.       Шеф прихватил карабин, пару налобных фонарей и еще какую-то мелочевку из грузовичка, распихал ее по карманам, выскочил, и, не оборачиваясь, щелкнул дистанционкой. Дверь грузовичка закрылась.       За грузовичком оказался еще один грузовик — розово-оранжевый. Из него выбрался алиен странного вида — непонятная масса на репульсорной тележке с длинными щупальцами, и выгрузил из фургона трех дроидов. Шеф вежливо поздоровался с чужаком и дал знак следовать за ним.       Предводительствуемая Найтом, группа отправилась к дюракритовой стене огромного здания, обнесенного сеткой забора. Вокруг было темно — в эти нижние уровни, которые уже были даже не каньонами планеты-города — скорее, огромными туннелями, не проникал свет, а в округе не светило ни одного фонаря. Шеф пристроил и отрегулировал налобник, так же поступили остальные, кроме странного негуманоида.       Когда-то тройной забор с колючей проволокой, вышками сенсоров и прочей защитой, может быть, и представлял серьезное препятствие, но ныне сетка светилась дырами, вышки покосились, а проволоку явно кто-то утащил, оставив жалкие кусочки сиротливо болтаться на вершине забора.       Шеф направился к калитке, ее открыл ее, и, внимательно поглядывая по сторонам, потопал к двери в стене. Дверь он, секунд десять повозившись, открыл сам отмычкой. Группа углубилась в тоннель коридора.       Под ногами хрустел мусор и куски дюракрита, шеф в авангарде перепрыгивал через железки и говорил остальным, как проходить. Рядом с ним шел суллустианин, отслеживая курс. Замыкал группу алиен со своими дроидами; дуро и тви’лекк помогали им пробираться через препятствия. А препятствий хватало. Пару раз пришлось перелезать через горы арматуры, еще пару — обходить неприкрытые люки в полу, еще три двери вскрыл шеф, не особо задерживаясь.       Через какое-то время группа прошла сквозь большой пыльный зал. В его конце шеф, Кэм и дуро взобралась по металлической лестнице на галерею, остальные остались внизу. Найт указал Рейес на очередную дверь:       — Местные спасатели прикрыли ее от всяких разгуливающих тут идиотов, желающих поживиться аппаратурой… вот только нам ни систему, ни коды не сказали. Посмотри, но не рискуй. У тебя пятнадцать минут — потом я просто поставлю взрывчатку.       Кэм не нуждалась в освещении: визор автоматически переключился в режим прибора ночного видения, а теперь перешел в усиливающий и преобразующий режим, моделируя яркость изображения и преобразуя невидимые излучения в воспринимаемые глазом. Девушка сунулась к двери, рассматривая, куда идут провода и энерговоды, выясняя, какие из них запитаны, а какие — нет, и пытаясь опознать систему. Визор законнектился с компом.       «Поглядим, что они тут накрутили… Местные спасатели — значит, кустарщина…»       Система была самопальная, на основе трех средненьких систем известных фирм, своеобразно соединенных — электронного замка с кодом, пропускной системы по карте и блокиратора с сигнализацией.       — Все бы вам взрывать… — пробормотала Рейес себе под нос, вытаскивая электронную отмычку. Замок с кодом и пропускная система работают параллельно и в равном приоритете, достаточно применить что-то одно, но подбирать код — это чуть-чуть дольше, чем вырубить сигнализацию и блокиратор… Запустив комп на подбор, Кэм взялась за дело.       Первой в кому ушла сигнализация. Ломать не пришлось, достаточно было изменить кусок кода в программе: теперь для сигналки замок всегда был закрыт, даже если дверь стояла нараспашку. Вернуть обратно — дело пары минут… При наличии ровных рук и оборудования.       С блокиратором пришлось немного повозиться. Ломать не хотелось — мало ли, пригодится еще. С помощью отмычки Рейес просто отрубила питание. По правилам противопожарной безопасности, которые сидели у системы «в подкорке», то есть в прошивке, при отсутствии питания замок должен был открыться автоматически и в таком положении остаться.       Убедившись, что дверь открыта, шеф с дуросом прошли в комнатку управления. В сильно запыленном заброшенном зальчике не было даже кресел для операторов — все работало автоматически. На панелях весело перемигивались тусклые лампочки, часть индикторов не светилась. Пока Айв разбирался с управлением, Найт связался по комму с диспетчерской. Центральный компьютер подтверждал — у них в запасе около двух часов. Получив от дуро подтверждение, что можно приступать к ремонту, шеф спустился вниз и вместе с чужаком и его дроидами углубился в коридоры.       Убедившись, что система безопасности не решит внезапно ожить и запереть их на станции, Кэм двинула следом. Мало ли, какие двери попадутся на пути. Или не двери. Тяжесть бластера приятно ощущалась на правом бедре.       Никаких неожиданностей, кроме очередных груд мусора, завалов арматуры и покосившихся дверей им больше не встретилось. Добравшись до огромнейшего, тяжело гудевшего зала, шеф провел репульсорную тележку чужака и дроидов к нужному месту, убедился, что им ничего не требуется, и пристроился в дверях, опершись о косяк. ервым делом Рейес огляделась, позволяя визору снять картинку и превратить ее в схему помещения. Визор исправно транслировал изображение, расцвечивая полумрак в разные цвета.       Девушка двинулась вдоль стены, обходя помещение по кругу. Вентиляционные коробки и ходы, воздуховоды… Вероятные пути проникновения противника…       На схеме загорались зеленые точки там, где технические люки были закрыты или забраны надежными решетками.       Рейес не считала себя параноиком. Это было так же естественно, как дышать. Или мыть руки перед едой. Личный вариант нормы.       Работающую группу Кэм аккуратно обошла, чтобы не мешать. Закончив осмотр, она остановилась возле маячащего в дверях шефа.       Тот с любопытством наблюдал за бродившей по залу девушкой; когда же она вернулась к нему, спросил:       — Нашла что интересное?       — Нет, все хорошо, — открыто улыбнулась ему Кэм. — Все закрыто. Никто не придет. А если придет — нашумит.       — Ждешь гостей? — спросил Найт.       — Не могу исключать, — девушка повела плечом. — Кстати, сэр, вы отличная мишень, если заходить из коридора и стрелять в спину. Видно хорошо.       — Ага, и из зала я тоже прекрасная мишень, — хмыкнул шеф.       — Для меня — да, — согласилась Кэм. — А для них — нет, пока я на траектории.       Она мотнула головой в сторону алиена с его дроидами.       — Машины изначально не боевые, ремонтные, хотя могут быть модифицированы для боя, что скорее всего и произошло, учитывая местные реалии… Но даже с учетом корректировки программных приоритетов со штурмовыми дроидами они не сравнятся.       Шеф рассмеялся.       — Здесь большая проблема не ребята с бластерами, а местная фауна, — сказал он, поглаживая карабин. — Отпугивающие устройства работают, я проверил, иначе мы пролезали бы через дыры в стенах или обходили кислотные лужи… но встречается всякое. Неожиданное. Корусант — такое место… Кто-то просачивается с товаром через границу — иногда с весьма экзотическим товаром, или с незванными пассажирами. На верхних уровнях заводят странных питомцев, а потом они сбегают… и все скапливается на нижних уровнях и здесь. Чаще оно безобидно, или быстро погибает… но встречаются любопытные экземпляры. Для некоторых даже этой штучки будет маловато.       Кэм не приходилось сталкиваться с тварями во время работы на Вержеса. Там основную угрозу составляли разумные. Пару раз она сталкивалась с «экзотикой», но как-то обходилось… Одному зверю вполне хватило бластера, второй — сам принялся улепетывать, несмотря на вполне угрожающие габариты…       — Учту, — деловито кивнула девушка.       Шеф кивнул и прошелся до чужака, с помощью дроидов состредоточенно обследующего оборудование электростанции. Тот, воспользовавшись ретранслятором, сообщил, что все не так плохо, и всего лишь перегорели предохранители: шесть из двенадцати на первом блоке, десять из двенадцати на втором. Найт сказал, больше себе, что удалось пропихнуть через КПП двадцать — а следующая «поставка» не раньше, чем через месяц. Пообсуждав перспективы, пришли к выводу, что сейчас восстановят один блок и снизят общую мощность…       В коридоре послышался тихий шум и показался суллустианин; помахав рукой, он сказал, что вторая бригада все же довезет ремонтника.       Кэм, которая маячила тихой тенью неподалеку от работающей группы, скосила глаза на таймер в углу визора. Два часа, сказал Центральный. Пока довезут, пока притащат сюда, пока ремонтник приступит к работе… Успеют?       Девушка глянула на коллег. Судя по спокойствию окружающих, должны.       Рейес не торопилась начинать беспокоиться, но все же уточнила:       — У нас все еще… — взгляд на таймер, -…Полтора часа?       Шеф вопросительно взглянул на Кэм, потом усмехнулся и пояснил:       — Мы уже здесь, станция практически на ручном управлении. Так что, если эта шарашка не пойдет вразнос по другим причинам, времени у нас есть…       — Здорово, — улыбнулась девушка и снова замолчала, чтобы не отвлекать работающих. Гудение аппаратуры мешало слушать и слышать — не голоса коллег, а шорохи за стенами, капель из подтекающих труб, осыпь песчаной пыли… Даже вибрация пола доносила только один звук — все то же равномерное гудение. Это не раздражало, но вызывало ощущение ограниченности привычного восприятия.       Шеф посовещался с чужаком о деталях, а потом вернулся к двери и все так же подпирал косяк, изредка отвечая на звонки по комму. Через четверть часа в коридоре послышался шум. Найт сказал Кэм, что это свои, и вскоре появился давешний тви’лекк-техник. Заявив, что по этому пути ремонтник не пройдет, и вообще нужно открыть другие ворота. И блоки проносить тоже через другие ворота.       — Ключей к другим воротам, конечно, тоже нет? — на всякий случай поинтересовалась Рейес.       — Там другая проблема, — задумчиво сказал шеф. — Это вход именно для дроидов-ремонтников. Полная автоматика, управляемая с главного компьютера. Я не знаю, в каком состоянии вход, если компьютер дроидов провести сюда не смог.       — Хороший ледоруб сработает надежнее, — прикинула Рейес. — Такую полную автоматику я могу только хорошо сломать. А вот чтобы оно потом еще и работало…       — Без контроля с компьютера туда лучше вообще не соваться… шею сломают.       Кэм промолчала. Она была уверена, что сломать ей шею не так просто, но крайне редко озвучивала подобные мысли. Да и Шеф запросто мог оказаться прав. Он знал местные реалии.       Шеф же отошел в сторону и стал говорить с кем-то по комму насчет Центрального компьютера и открытия входа. Закончив разговор, Найт сказал Кэм оставаться с рабочей группой («Если что — выведешь») и свалил с тви’лекком, судя по их разговору, внимательнее осмотреть подъезд к воротам.       Рейес приготовилась ждать. О бездействии речь не шла, но и привычный мониторинг обстановки не отнимал ни сил, ни ресурсов. Минут через десять организм вспомнил о том, что голоден, и легким головокружением намекнул об этом хозяйке. Кэм подумала и сунула в рот пластинку жевательной резинки. Не лучшее решение, но в жвачке, по крайней мере, была глюкоза.       Кто-то, когда-то, где-то говорил: «Если долго лежать в засаде (с винтовкой), мозг начинает отрубаться, боец погружается в полусон. Положи в рот кусочек сахару… Отрезвит и придаст сил».       …Когда спидер вернулся на базу, Кэм сдала снаряжение и тихо исчезла, отделившись от группы. Ее никто не преследовал; местные были удивительно ненавязчивы.       Девушка чувствовала себя вымотанной и апатичной. Не хотелось даже идти на ужин. Заглянув в двадцать пятую, она сбросила ботинки и рухнула на койку.       …Через полчаса она выучила карту потолка от и до. Заснуть не получалось, хоть тресни.       Даже набор испытанных приемов не помог. Тело погружалось в полусон, сознание продолжало работать. Отдыха не выходило.       — С-сит, — пробормотала девушка и, усевшись, принялась обуваться. — Нет, все в порядке, — ответила она на вопросительный взгляд соседки. И даже улыбнулась. — Все в порядке, извините. Принести вам что-нибудь? Нет? Тогда доброй ночи…       …Рейес бесшумно выскользнула за дверь.       Психологическое состояние однозначно оценивалось как нестабильное. Это было некстати. Первый день на новой работе. К утру должна быть в полном порядке. Иначе выйдет неловко.       «А может, я все-таки банально есть хочу?» — задалась девушка вопросом, топая к выходу из здания.