Напарники

Вчера по пути домой Холли зашла в канцелярский магазин и купила три красных карандаша (маленькая уступка своей слабости). И сейчас в стаканчике вместе с зеленью других карандашей радовали глаз три ярких светлых пятнышка, от чего у Холли поднялось настроение и она тихо напевала себе под нос песенку из фильма, просмотренного вчера. Ну ладно, не просмотренного, а пересмотренного в очередной раз, какая разница? Рассчитывая, что у неё как минимум часа четыре, а то и пять, свободного времени, Холли решила сперва перечитать отчёты ещё раз. Ошибки там быть не должно, но лучше всё-таки проверить. Но когда оставалось дочитать буквально пару страниц, её прервал краткий стук в дверь. Испытывая чувство дежа вю, Холли откладывает отчёт в сторону и готовится встретить посетителя, мысленно проговаривая текст отказа, как говорил вчера Билл «Мы с радостью возьмёмся за ваше дело, но чуть позже, если вы не против, сейчас очень заняты…» Но предложение обрывается, так и не додуманное до конца, при виде входящего. Посетитель, едва переступив порог, снимает капюшон, подходит к столу и, сверкая синим диодом, с лёгкой улыбкой говорит: — Доброе утро! Не помешаю? Но не спешит занять одно из кресел, как вчера, а ждёт приглашения. Холли отвечает едва заметной улыбкой и коротким, но прямым взглядом. — Нет, конечно. Только мне нужно ещё пару минут, подождёшь? — Хорошо. — убедившись, что его не выгоняют, Гэвин устраивается в кресле и терпеливо ждёт, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Холли читает рассеянно, почти не видя текста, но это не главное, главное сейчас — собраться. Успокаивая себя, она выстраивает цепочку логических выводов — Гэвин — напарник Коннора, Коннор бывший напарник и друг Билла, а Билл её друг и компаньон, и, к тому же, они пришли по делу, следовательно, бояться ей нечего. Да, вчера они неплохо ладили, но не только вдвоём же! Проходит добрых пять минут, когда Холли складывает в папку документы и спрашивает: — Коннор скоро придёт? — Точно не знаю, он в полицейском участке ещё. — А ты разве не должен быть с ним? — Нет, меня попросили уйти, — и после небольшой паузы добавляет — Правда, не совсем вежливо. — Но почему? — Холли начинает нервничать, машинально берёт карандаш (зелёный, может, не такой уж и плохой цвет?), крутит в руках. — Официально — потому что по документам к ним откомандирован один сотрудник полиции, вот одного они и обеспечат работой. А мне там делать просто нечего. — Вот так просто выпроводили и всё? — По правде сказать, мне показалось, что они вообще не хотели принимать ничью помощь. А одна выскочка, считающая себя чуть ли не главной после капитана, сказала, что они и сами прекрасно справятся и помощь чужаков им не нужна, тем более какого-то манекена из пластмассы. Карандаш с громким треском ломается почти ровно пополам, и Гэвин решает, что случайно вырвавшееся не очень приличное слово может в равной степени относиться как к поломке карандаша, так и к тому, что он только что сказал. И эта мысль ему даже отчасти приятна. Холли откладывает поломку в сторону и тихо говорит: — Она не имела на это никакого права. — Да ладно, я уже вроде как и привык. — Часто такое слышал в свой адрес? — Иногда слышал, но чаще понимал. — Гэвин снова улыбается (он что, перенял эту привычку у Коннора?). — Люди в большинстве случаев боятся высказывать это вслух, но их поведение более чем красноречиво. — И ты так спокойно к этому относишься? — от удивления, смешанного с возмущением, Холли забывает про все свои опасения и задаёт вопросы, которые в иной ситуации просто не решилась бы спросить вот так, прямо. — Ну, во-первых, есть всё же люди, расположенные ко мне более положительно. Так что не всё так плохо. Холли надеется, что Гэвин понимает, как они с Биллом к нему относятся, и спрашивает: — А во-вторых? — А во-вторых, глупо ожидать чего-то другого, если компания, которая нас и производит, рассматривает нас, как расходный материал, не более. Если бы у неё в руках был карандаш, он бы снова сломался. Удивительно, на сколько они с Гэвином во многом разные, но всё же очень похожи. И им обоим очень повезло с друзьями, без них ещё неизвестно, как бы сложилась их жизнь сейчас. А ещё Холли удивляет, насколько легко он сейчас рассказывает об этом ей — человеку, которого видит второй раз в жизни. — Серьёзно? — Ага, — отвечает Гэвин, как будто они сейчас просто беседуют о чём-то нейтральном. — Собственно, поэтому нас и отправили в полицейский участок. На обкатку, так сказать. — Прости, что так говорю, — при общении с Гэвином она как-то не думала, что он не человек, и ей было крайне неловко сейчас акцентировать на этом внимание, — но не слишком ли дорого это обходится для компании? — Не дороже получения официального разрешения и возможного судебного разбирательства. При продаже частным лицам подписывается договор, в котором учитываются практически все возможные обстоятельства. В нашем случае всё ещё проще — нас не продали, а как бы передали во временное пользование. — И поэтому они не ищут Хэнка? — Именно. Наверняка пометили у себя в отчётах, сделали выводы, в следующей версии исправят какие-то ошибки, и будут тестировать дальше. — Но это же несправедливо! — Холли была поражена и возмущена — как можно было так относиться… к чему? или к кому? Да хотя бы тому, что сам создаёшь и на что тратишь время и усилия. — Извини, но похоже, ты не хуже меня знаешь о несправедливости и жестокости людей. И не желая дальше развивать эту неприятную для них обоих тему, поспешил её сменить: — Хорошая у вас фирма. Я вчера просмотрел отзывы на сайте, в основном положительно-хвалебные. — Да, мы стараемся … — Но я не нашёл там информации о расценках. — Потому что фиксированной суммы нет. Для каждого случая по-разному получается. — А, скажем, поиск человека? — Зависит от затраченных усилий, времени и материального состояния заказчика. — То есть при равных затратах с вашей стороны с малообеспеченного человека вы возьмете меньше? — Да. Каждый может попасть в беду и каждый должен получить помощь. Не успел Гэвин задать следующий вопрос, ради которого, собственно, и затронул эту тему, как его опережает Холли: — Но с вас Билл оплату не возьмёт. — Почему? — Когда у вас забрали дело, ты же продолжал помогать Коннору? — Да, но... — И не просил дополнительную плату? — Холли не знала, на каких условиях они вообще работают в полиции, но предположила, что какая-то оплата всё равно должна быть. — Я и не думал об этом. — Казалось, Гэвин был даже слегка обижен таким предположением. — Ты уже, наверно, понял, что компания «Найдём и сохраним» создана больше для помощи, а не для получения материальной выгоды? — Холли не стала уточнять, что помощь была нужна не только людям, попавшим в беду, но и ей, только после встречи с Биллом и помощи в расследовании понявшей, что до этого в её жизни, полностью контролируемой властной матерью, было мало смысла, и только сейчас она начинала потихоньку разбираться, чего она сама хочет. — Поэтому я предлагаю не терять зря время и перейти сразу к делу. Вы говорили, у вас есть видеозапись? Гэвин прекрасно понимал, что ничего полезного на этой видеозаписи Холли и не надеется найти — будь там какая-то серьёзная зацепка, они и сами справились бы. Но использует это как повод сменить тему, и он ей за это благодарен. Даже с человеком, который тебя понимает, не всегда хочется обсуждать какие-то не самые приятные моменты. — Да, есть. Может, перейдём в ваш кабинет? Запись плохого качества, а у тебя компьютер, вроде, неплохой. «Неплохо» — именно так и сказал Джером, когда увидел последнее обновление её компьютера, правда, он пытался ещё приплести сюда Тайрона, но, на радость Холли, его «друг» с поступлением Джерома в Гарвард появляется всё реже. — И защита хорошая, — продолжает Гэвин, когда они переходят в кабинет, и Холли включает компьютер. — А откуда… — Холли хочет спросить, откуда он это знает, но, поддавшись внезапной догадке, спрашивает по-другому. — Так это был ты вчера? — Да, извини, — он поднимает руки, как бы извиняясь за вчерашнюю попытку «взлома», но по его улыбке Холли понимает, что ему ни капельки не жаль. — Я вчера немного «покопался» в твоём компьютере. Но ничего личного, только системные файлы. Это уже почти привычка, когда сталкиваюсь с новой техникой. Холли вчера вечером ещё просмотрела доступную информацию об андроидах. Не так уж и много, но для тех, кто умеет искать и знает, что ему нужно, кое-что интересное найти всё же можно. — Хорошо, тогда что нужно, чтобы, -тут она задумалась, не зная, как правильно сформулировать дальше — «ты из своей памяти перекинул видео?», — чтобы получить видеозапись? — Ничего, кроме твоего разрешения. — Оно у тебя есть. Что дальше? Прошло буквально несколько секунд, как на рабочем столе появилось уведомление о принятии нового файла. — Всё. — Гэвин щелкнул пальцами с видом, будто без этого ничего не получилось бы. Если бы не диод, Холли вряд ли поверила, что он андроид. Уж слишком привычно было стереотипное мнение о бесчувственных роботах, которые только следуют заложенным в них алгоритмах. Хотя то, что он не человек, отчасти способствовало их лёгкому и непринуждённому общению. Слегка улыбнувшись, она запустила видео, просмотрела несколько раз. Потом встала и по старой привычке принялась расхаживать по кабинету рассуждая вслух. — Да, это именно то, чего мы ожидали и боялись. Ни лиц, ни каких-то других особых примет не разобрать. Кроме номера. Но это мало что даст. Иначе вы и сами всё решили. Значит, стандартные методы здесь не подходят. Да и вас ограничили в средствах. Пусть и предоставили возможность продолжить поиск, но, опять же, неофициально и с ограничением по времени. А время в таком деле очень важно. Гэвин внимательно следил за ней, за ходом её мыслей, пытаясь понять, она сейчас просто рассуждает или же пришла к какому-то выводу. Когда Коннор сказал, кто им будет помогать, то он сначала отнёсся к этому скептически, не веря, что пара человек (пусть среди них и бывший детектив), смогут сделать то, что не смогли пока сделать они. Но сейчас понимал, что они хотя бы попытаются сделать всё, что будет в их силах. Холли меж тем продолжает рассуждения: — Если его похитили, значит, он точно что-то узнал. Что-то важное. Значит, им нужно было от него избавиться. Но это логично и понятно. Вопрос в том — как… Когда Холли взволнована, она не особо заботит себя тратой времени на подбор слов, спрашивает прямо, как есть: — Его можно было как-то отключить? — Да, есть функция отключения на случай срыва. — Гэвин пока не очень понимает, к чему был этот вопрос, но отмечает, что Холли спрашивала конкретно про Хэнка, говоря «его», а не «вас». Он привык, что при упоминании об андроидах их всегда обобщали в некое безликое «они». — Но его не отключили. И мы можем предположить, что те, кто похитил Хэнка, просто не знали, как это сделать. Что ж, думаю, это даже хорошо. — И почему это хорошо? — ещё вчера Гэвин заметил, что Билл очень внимательно прислушивается к тому, что говорит Холли, поэтому сейчас решает сперва выслушать её, прежде чем делать какие-то выводы. — Потому что это значит, что до этого они не сталкивались с андроидами и просто не решатся сразу что-то с ним сделать. — И это даёт нам дополнительное время. — Именно. Время и надежду найти Хэнка до того, как похитители с ним что-то сделают. — А почему ты думаешь, что они уже не сделали что-то с Хэнком? — слова Холли кажутся ему убедительными, но уж как-то подозрительно всё было в их пользу пока, что лучше перестраховаться, чем потом разочароваться. — Тебе потребовалось несколько секунд, чтоб передать видео. — И что? — А то, — Холли не сердилась на него за такие вопросы, как могло показаться кому-то, наоборот, для неё это было показателем, что её слушают, — что они могут опасаться, как бы Хэнк не передал кому-то то, что увидел в тот вечер. — И, поддавшись слабости, добавляет, — Ну, по крайней мере, я бы так подумала. Гэвин внимательно смотрит на Холли (и она не отводит взгляд!), потом медленно кивает и продолжает её мысль: — И пока они не найдут какого-то специалиста, который может им помочь, они побоятся что-то сделать с Хэнком. Значит, нужно действовать быстро. — А если они уже нашли такого специалиста? — от внезапной догадки Холли мрачнеет. Задумавшись, садится за компьютер (так ей чуть спокойнее) и грустно смотрит на Гэвина. Он некоторое время молчит, задумавшись. Специалистов, которые могли бы что-то сделать с андроидом, ещё мало. Как-никак технология новая, во многом не изученная, даже для создателей. А это может быть им на руку. Поэтому отвечает и по удивлению Холли понимает, что этого она услышать не ожидала: — Если нашли, то это может быть даже и лучше. — Но почему? — Потому что единственные специалисты, которые точно могут с ним что-то сделать, работают в компании, которая нас и создала. К ним похитители точно не обратятся. — А если они заодно? — Тогда получается, что и ФБР с ними. А это вряд ли. — Из этого мы можем сделать вывод, — Холли ненадолго задумывается, а Гэвин внимательно ждёт, что же она скажет, ему было интересно, придут ли они к одному заключению или нет? — что похитители обратятся к плохому специалисту, который может «перепрошить» Хэнка, и они на этом успокоятся. — А с тобой приятно иметь дело, не зря Коннор решил к вам обратиться, — он говорит это вполне серьёзно, и Холли плохо удаётся скрыть, насколько ей это приятно слышать. В этот момент у Холли звонит телефон. Она смотрит на экран и перед тем, как ответить, говорит Гэвину, что это Билл. И хоть он слышит только Холли, но может хорошо представить, что говорят ей. — Ты скоро будешь? — Да, сейчас заеду в участок, заберу Коннора и Гэвина, и сразу же приедем. — Гэвин уже тут, мы даже успели обсудить дело немного. — И что решили? — Не по телефону. Но мне кажется, я знаю, что мы можем сделать. — Хорошо, постараюсь приехать как можно быстрее. Гэвин вопросительно смотрит на Холли, но понимает, что пока не приедут Билл и Коннор, она больше по делу ничего не скажет, поэтому решает использовать время для того, чтобы разъяснить один момент в защите её компьютера, который заинтересовал его ещё вчера.