𝙰 𝙽𝚒𝚐𝚑𝚝𝚖𝚊𝚛𝚎 𝚘𝚗 𝙴𝚕𝚖 𝚂𝚝𝚛𝚎𝚎𝚝: 𝚁𝚎𝚝𝚞𝚛𝚗 𝚘𝚏 𝚝𝚑𝚎 𝚏𝚘𝚛𝚐𝚘𝚝𝚝𝚎𝚗

«Эшли, ну, я даже не знаю, что лучше: пайетки, жемчужины, перья или цветы из ленточек... Мне всё кажется таким красивым. А ты что думаешь?» - суетилась Ариэль, подбегая то к одному свадебному платью, то к другому. Она сказала, что в этом магазине они гораздо дешевле, нежели на заказ. У них с Крисом в кошельках было негусто, да и не хотелось девушке заставлять жениха тратиться на дорогущее платье, которое она наденет всего один - единственный раз в жизни. Ариэль специально для этого подрабатывала уборщицей в фирме, где работает Ребекка. И вот, спустя год, ей удалось накопить денег. Достаточно, чтобы хватило и на платье, и на туфли, и на украшения, и на всё остальное. Эшли же оценивающе смотрела на все платья. Одни ей казались слишком простыми, другие - слишком короткими, третьи - вовсе вульгарными. «Ариэль, свадебное платье должно быть красивым, нежным и подчёркивающим твою красоту. Оно должно говорить о тебе, какая ты...» - размышляла Эш, оглядев Ариэль с ног до головы. - «Ты – милая, нежная и романтичная девушка. Мне кажется, что перья и пайетки смотрятся дёшево. Нужно что - то подходящее твоему описанию... Ну, например, вот это. Эшли осторожно взяла манекен за плечи, чтобы повернуть его к Ариэль. Платье на нём было не просто белым, а белоснежным. Верх был кружевной; плечи и линия талии украшены переплётом двух шёлковых лент; а на правом боку красовалась белая шёлковая лилия на тех же шёлковых лентах. «О, Эшли, какое красивое! Давай, я сейчас же примерю его!» - радостно воскликнула Ариэль, попросив продавца снять платье с манекена и вместе с этим платьем пошла в примерочную. Эш с Филом пошли за ней и встали напротив ширмы. «Эшли, мне оно так нравится... Мне кажется, я возьму его, не взирая ни на что! Скажи, а где ты научилась так подбирать одежду? «Мы с мамой однажды ходили в свадебный салон. Мне тогда нужно было платье на выпускной. В тот день мама учила меня, как правильно выбирать платье; что мне подходит, а что - нет... Не знаю... Наверное, я просто хорошо запомнила этот урок...» - ответила Эш, опустив голову. - У тебя очень умная мама, Эшли! И, видно, очень тебя любит! - ...Любила... И мама, и папа, и Лиз... Любили... - услышав всхлипывания, Ариэль выглянула из примерочной. Эш, вновь вспомнив о своих родных, начала плакать. - Эшли... Ох... Мои соболезнования, Эшли! Извини пожалуйста, если задела тебя за живое! Я не знала! Девушка осторожно обняла Эш, желая успокоить. Андерсен обняла её в ответ, подобно маленькому ребёнку, плача и ища утешения. - Если хочешь рассказать, что накопилось на сердце, то я готова выслушать. Не бойся, я никому не расскажу... Эш рассказала Ариэль всё, что случилось с ней до переезда в Спрингвуд. От начала до конца. Как её родители развелись; как папа женился на другой женщине, которая всё хорошее уничтожила; как её родная мать умерла от жуткой болезни; как мачеха отравила её маленькую сестрёнку Лиз, бессовестно сваливая свою вину на Эшли, и как заколола их отца. От услышанного, Ариэль и сама прослезилась: «Боже... Убить ребёнка, пытаться посадить невиновную девушку за решётку, убить своего мужа ножом в грудь и смотреть, как он умирает. Эшли, что же тебе пришлось пережить! И что...? Теперь ты планируешь жить в Спрингвуде? - Не знаю... Может быть... Если кошмары прекратятся... Если нет, то... Не знаю... - Эш замямлила. Щёки её покраснели. Она никак не могла говорить уверенно. И Ариэль это заметила. «Почему ты боишься нас, Эшли? Мы же вроде не страшные, ничего против тебя не говорили, а Ли, по - моему, своим братьям и сёстрам про тебя даже рассказал. Хотя они терпеть не могут незнакомых людей, а тебя, выслушав его, наоборот, так сказать, одобрили... Теперь Эш стало ещё страшнее. - У него большая семья и он обо мне им рассказал?! - Ну, да. Родителей у них нет, погибли в автокатастрофе. Детей в семье девять. Это Люк, Линн, Лиза, Ли, Лесли, Лорен, Лиана, близняшки Лили и Лила. Ли – четвёртый ребёнок в семье. Фамилии никто не знает. А может, они просто не хотят её говорить. Все либо эмо, либо готы. Часто спорят друг с другом, как две враждующие стаи. Но Ли говорит, что очень любит своих братьев и сестёр. Работу по дому они делят. Кто - то сегодня готовит а второй убирает, другие отдыхают. Завтра - наоборот. Ну, и так далее... И что такого, что Ли рассказал о тебе? Разве это плохо? Знаешь, Ли мало с кем находит общий язык... С нами он познакомился через Джозефа. Он лечил его чёрную кошечку и познакомился с ним во время консультации. А Джозеф - то парень компанейский, вот и познакомил с нами Ли. Знаем его уже целый год и успели про его семью узнать, хотя воочию никогда их не видели. - Странно... Почему они никому не показываются и фамилию свою скрывают? - Не знаю, Эшли. Ну, готы и эмо – категория людей непредсказуемая. Ладно, пойдём на кассу? Расплатимся и пойдём дальше. Ариэль покрутилась в платье перед зеркалом и улыбнулась. - Эшли, что бы я без тебя делала! Такое платье мне нашла! А мне идёт? - Очень, Ариэль. Ты в нём, как лебедь, - ответила Эш, улыбнувшись. Ариэль улыбнулась также улыбнулась в ответ. Девушка переоделась и пошла платить за платье, а Эшли, непонятно зачем, решила тоже втихаря примерить одно. Давно она не надевала вечернее платье. Лет шесть точно. Так что, видимо, ей хотелось просто наверстать упущенное. Помимо свадебных платьев тут были и простые, вечерние. Именно среди них Эш нашла бархатное красное длинное платье с заниженной линией плеч и хвостом. Прислушавшись и убедившись, что за ней никто не следит, Эш посадила Фила на табуретку рядом с примерочной, завязав его поводок вокруг одной из ножек, сама тихонько взяла платье и укрылась за ширмой. Мать Эшли, Нелли, очень любила бархатные платья и часто носила их. И сейчас, надевая это платье, девушка вспоминала о своей матери и о том, как она предлагала Эш надеть бархатное платье на выпускной, но та отказалась. - Какой же дурой я тогда была..! - подумала Эш, застегнув молнию на спине. Выдохнув, она покрутилась перед зеркалом. Пусть к глазам её красный и не идёт, но этот цвет придавал ей вид сильной и уверенной в себе молодой девушки. - ...Хм... Стоит совсем недорого. Может, мне стоит его взять? Только... Куда я в нём пойду? - улыбаясь спросила Эш, видимо, своё отражение. Хотелось, чтобы кто - нибудь увидел её в нём, хотелось танцевать. И девушка, прикрыв глаза, начала кружиться на месте, пока внезапные шаги не послышались по ту сторону ширмы. «Мне нравится. Оно идеально смотрится на тебе. К тому же, мой любимый цвет - кроваво - красный», - услышала Эшли знакомый голос за своей спиной и повернула голову. Опять он, опять этот человек, что за такой короткий промежуток времени принёс ей столько боли – Фредди Крюгер! Мужчина отодвинул ширму и стоял, наблюдая, как перед ним крутилась ничего не подозревающая девушка. «...Нет, только не ты...» - прошептала Эшли, задрожав от страха. - Что тут скажешь? В этом платье стала, как роза, прекрасна и нежна. Вот только шарф сюда... Немного не подходит. Зная, что Эш побоится даже ударить его, Фредди совершенно спокойно подошёл к девушке вплотную, снял с её шеи шарф, а потом с помощью лезвия на перчатке разрезал бинты на её шее, при этом вновь задев укус из которого совсем недавно перестала течь кровь. - О, ты только посмотри, я снова кровь пролил! Надо бы вытереть. Мы же не хотим испортить твоё платье, верно? - открыв рот, Крюгер высунул язык, который, удлинившись, коснулся истекающей кровью раны и прошёлся по ней несколько раз. Эшли зажмурилась и тихо шипела от отвращения. После этого язык вновь вернулся в рот, а мужчина облизал губы, блаженно выдохнув. - Сладкая и сочная, как ягодка! Так бы всю и выпил; жалко, что нельзя. Ну, а теперь к делу. Кто - то хотел потанцевать? Что ж, тогда... Давай - ка станцуем! - рука в перчатке вновь схватила жертву за запястье и притянула к мучителю так, что его руки, подобно тяжёлым цепям, легли на талию девушки и сомкнулись на ней. - Н - но... - хотела было возразить Эшли, как вдруг тыльная сторона лезвия на указательном пальце легла на её губы. - Отказов я не принимаю! Если я сказал, значит ты у меня станцуешь! Стоит ли описывать, как эти двое вальсировали по всему магазину? Как Крюгер кружил Эш под своей рукой. Как он отталкивал её и прижимал к себе вновь; а потом напоследок, покружил Эшли на месте и вынудил упасть в его объятия. «...Ох... М - моя голова...» - заныла Эш, зажмурившись. Фредди засмеялся и, приобняв девушку, слегка ослабил хватку. «Вижу, я ещё не скатился! Удалось вскружить голову девушке! О, только не говори, что тебе не понравилось, Эшли. Знай, это только начало...» «Эшли! Эшли, открой глаза! Ты что... Уснула во время танца?!» - кричала Ариэль, тряся за плечи Эшли. Девушка с трудом стояла на ногах и точно также с огромным трудом смогла открыть глаза. «А... Ч - что....?» - еле - еле выговорила Эш, протирая глаза. «Ха - ха; а говорят, что работа скучная! Да эта девушка вообще такое творит! Какие движения... Будто она танцует с невидимым партнёром, а не одна! Отпадно!» - восторженно пищала одна из продавщиц, в который раз пересматривая видео на мобильном. «Ага! Мисс Сиа - Мэй, у Вас подруга просто нечто! Не, я не могу не выложить в Ютуб! Это видео вообще сеть взорвёт и миллионы просмотров наберёт!» - поддержала коллегу вторая, но Ариэль покачала головой: «Девочки, нам сейчас не до смеха! Человеку очень плохо и...» Только сейчас Ариэль увидела, что Эш закрыла шею руками. Девушка освободилась из её рук и пошла в примерочную. «... Я беру его...» - сказала Эшли, спрятавшись за ширмой. Переодевшись в свою одежду, девушка снова замотала шарфом укус. А вот разрезанные бинты пришлось положить в сумку, чтобы дома выкинуть. Рассказать Ариэль обо всём этом Эш не решалась. Нисколько не сомневалась в том, что сможет в одиночку противостоять сталкингу со стороны паранормального существа. Глупо, не правда ли? «Если не поверили тогда, где гарантия, что сейчас поверят? Фил, берём это платье, стоит оно очень дёшево. Потом ещё немного погуляем с Ариэль и домой. Знаешь, Ариэль дала мне идею. Ли - единственный, кто мне поверил. Надо бы узнать его номер у Ариэль или у Джозефа и рассказать Ли о том, что со мной творится. Может, он или кто - то из его семьи придумают что-нибудь.

***

Так прошло три недели. Эшли познакомилась с братьями и сёстрами Ли и сдружилась с ними куда сильнее, чем с первой компанией. Но и о них она не забывала. С одними Эш ходила гулять: то в кино, то в кафе. Со вторыми же она выбиралась на природу, где ей было гораздо веселее, чем в тех же местах с первыми. Она уже пару раз была с ночёвкой у семьи Ли. Ей нравились все они, но именно с этим парнишкой она проводила большую часть времени. Лили и Лила даже в шутку предлагали старшему брату жениться на Эшли. Но тот краснел и говорил, что он моложе Эш, да и они просто друзья. Крис и Ариэль уже готовились к свадьбе вовсю. Приглашены были все: Ребекка, Джозеф, Эшли и даже Ли со всей его семьёй. Удивительно, наверное, но «скрытная семья» с радостью приняла приглашения и сказали, что обязательно придут. Также, помимо всего этого, Крюгер как - то подозрительно притих. Эш снился только её маленький друг Фредди, с которым она всегда играла во сне. Только с ней мальчик был радостным и счастливым. Только от неё он получал нужную ребёнку любовь и ласку. Но буквально вчера малыш Фредди «вырос» у неё на глазах и стал появляться перед ней в образе восемнадцатилетнего парня. Повзрослевший, но всё также нуждающийся в любви своей подруги... Сегодня Эшли снова ночевала в доме Ли. Линн и Лиза уже по привычке подготавливали ей матрас, тёплый плед и подушку, так как она спала с ними в одной комнате. Фил спал на одном кресле с Лулу, чёрной кошечкой Ли. Сейчас уже три часа ночи, а никто ещё не спал. Сегодня был вечер ужасов в «скрытной семье» и он затянулся до двух часов. «Эшли, неужели ты так сильно испугалась? Ты же знаешь, что это всего лишь история; и он уже давно умер. Как и Майкл Майерс, о котором Лесли рассказывал, - успокаивала девушку Линн, заплетая свои чёрные волосы в длинную, доходящую до щиколоток косу. «И правда, Эш! Вурхиз уже давно умер, да даже его кости, спустя столько лет, в прах обратились. Если повезёт, летом поедем в тот заброшенный лагерь и тебя с собой возьмём. Мы туда уже ездили и никакого Джейсона Вурхиза там не видели, - поддержала свою сестру Лиза, обняв свою подушку. — Ты очень легковерный человек, Эшли. Это не всегда хорошо. - Лиза, я знаю. Просто иногда легенды оказываются реальными и всё... Эх... Простите, девочки. Просто сегодня мы с Филом обои в комнате наконец доклеили. Мы ведь две недели дом красили. Вам огромное спасибо, что помогли. Так что... Теперь дом, как новый, и это замечательно! - сонно произнесла Эшли, устраиваясь поудобнее на своём матрасе. - ...Я спать... Спокойной ночи, девочки. - Спокойной ночи, Эшли, - кивнули обе девушки, также закрывая глаза и засыпая. Открыв глаза, Эш уже знала, что находится не там, где засыпала. Так и было. Она проснулась в грязном и пыльном подвале, который стал её другу комнатой... Как и тогда, тут прохладно и сыро. Как и тогда, пахнет грязными тряпками и гнилью. - Фредди, как ты только терпишь всё это....? - уже в который раз спрашивала Эш, ища своего друга. Обычно Фредди либо лежал на полу, либо сидел в углу с опущенной головой. Но его нигде не было. И Эш начала волноваться и звать его. И вот, через пару секунд в её сторону полетело одно из лезвий. Девушка громко вскрикнула и от страха вжалась в тот самый угол. - Ну, что?! - услышала Эшли злобный голос откуда - то сверху. А потом, когда дверь в подвал открылась, в дверном проёме показался тот самый парнишка в красной клетчатой рубашке, грязных штанах и ботинках. Взгляд его таил в себе злость, безумие и малый страх. Но, увидев, кто звал его, Фредди выдохнул и виновато улыбнулся. «Так это была ты, Эшли... Прости, если напугал» - произнёс он, увидев, как девушка подбежала к нему и крепко обняла, и обнял её в ответ. «Я скучал, Эшли. Без тебя время летит так медленно и, кажется, будто уже лет десять прошло». «Я тоже успела соскучиться по тебе, Фредди...» - сказала Эш, успокоившись. Стоило ей отстраниться от парня, как она тут же заметила, что пуговицы в районе его живота расстёгнуты, а на самом животе множество порезов. Это заставило Эшли вновь испуганно взглянуть на Фредди. - Ф - Фредди... Это... Что...? - О, ты о моих порезах? Ничего такого, Эшли. Просто, знаешь, я, кажется, спятил... Но мне нравится это. Знаешь, Андервуд постоянно бил меня, каждый день, каждый час... И вскоре для меня это стало обычным делом. Я привык к боли. Потом, она начала мне нравится... Причинять боль, хоть себе, хоть кому - либо ещё... Глаза парня расширялись, а рот расплылся в кривой улыбке. Эш опустила голову и пустила две хрустальные слезинки на грязный пол, на котором пыль и грязь поглотили их. Она никак не ожидала, что её друг станет мазохистом или садистом. Ей было так обидно. Она злилась на саму себя за то, что не смогла быть рядом, когда мальчик подвергался физическому насилию со стороны опекуна. Фредди, заметив слёзы на глазах девушки, поднял её лицо своими руками, вытирая слёзы с её щек большими пальцами. - Эшли, ну что ты? Зачем эти слёзы?... Что бы ни случилось, это по - прежнему я... Тот мальчик Фредди, с которым ты играла и дружила... - Эшли подняла взгляд на Фредди и заметила, что глаза у парня вот - вот разорвутся от слёз, которые он пытался сдержать. - Эшли, могу я задать тебе один вопрос...? - Конечно, - кивнула девушка, почувствовав, что спина её уже касалась стены, а Фредди, буквально, зажимал её в угол. Неожиданно, тонкие и холодные пальцы парня стали нежно гладить Эш по щеке, что вызвало у той множество приятных мурашек по телу. - Эшли, мы же друзья...? - спросил Фредди, с надеждой посмотрев в глаза Эш. Та, покраснев от такого взгляда и действий, хотела отвести взгляд, но побоялась обидеть парнишку. - ...Фредди, ты ведь сам знаешь ответ. Конечно, мы друзья. Ты для меня самый первый и лучший друг здесь. Такой ответ очень расстроил парня, и это было заметно. - ...Ну, тогда скажи... Друзья делают вот так? - задав этот вопрос и не дав девушке толком подумать, Фредди прижал её к стене своим телом и, ещё раз посмотрев Эшли в глаза, впился в её губы. Это был её первый поцелуй. И именно Фредди украл его у неё. Девушка навсегда это запомнит: как он прижал её к стене, с какой осторожностью обнимал её за плечи, как резко и страстно он поцеловал её, как углублял поцелуй, а Эш стремительно краснела и, закрыв глаза, неуверенно ответила на поцелуй. На секунду Эш почувствовала, что мягкие губы парня стали шершавыми и пахнуть от него стало каким - то дымом. Но не обратила на это особого внимания. Фредди отстранился только тогда, когда заметил, что Эш уже не хватает воздуха, да и то сделал он нехотя. Парень улыбнулся, облизал свои губы и вновь взглянул на Эш, которая до сих пор была красной и смущённо на него глядела. «Фредди... Друзья так не делают», - сказала Эш, как только почувствовала себя более - менее нормально. Увидев расстроенный взгляд Фредди, девушка улыбнулась и, аккуратно чмокнув его в губы, продолжила: «Друзья, конечно, так не делают. Но вот парень и девушка, любящие друг друга, делают так...» Вот такой ответ очень обрадовал парня. «Именно поэтому я и поцеловал тебя... Потому, что люблю тебя не как друга. Потому, что ты единственная, кто играл со мной, кто утешал меня, когда мне было плохо, кто дарил мне то, чего не желала подарить мне мать: любовь и заботу. Я понял, что больше никто не будет ко мне так относиться... И понял, что хочу чтобы мы были больше, чем просто друзья... Потому что люблю т... Эш заметила, что Фредди тяжело даются эти слова. И это было понятно. Он нервничал, стеснялся и краснел ничуть не меньше девушки, у которой сердце вырывалось из груди от таких слов. «... Я т - тоже тебя люблю, Фредди», - немного осмелев, произнесла Эш. Фредди просто расцвёл на глазах. Его глаза загорелись также ярко, как звёзды на небе. Что же до Эшли, так она, не зная куда спрятать покрасневшее лицо, обняла парня, уткнувшись ему в грудь. После этого Фредди и Эш вышли на улицу и забрались на крышу дома, где наблюдали, как садится солнце. «Я помню, как в детстве забиралась на крышу и считала звёзды на небе... Знаешь, Фредди, сейчас я чувствую себя точно также. Мне так хорошо... - произнесла Эшли, расслабленно выдохнув. - Если честно, я и подумать не мог, что со мной произойдёт такое... Не думал, что когда - нибудь смогу кого - то полюбить и что меня самого кто - то полюбит... Фредди осторожно положил свою руку на руку девушки, отчего та снова улыбнулась. - Я тоже. Думала, что никогда не найду парня, который будет любить меня... А оказалось, что он с самого моего первого дня в Спрингвуде был со мной. Эш кладёт голову на плечо парню и прикрывает глаза. И лишь после этого она почувствовала, как от парня вновь стало пахнуть дымом, его рука стала какой - то шершавой, а на её талии вместо его руки было что - то острое, словно четыре иголки или ещё что - то. Эшли уже хотела открыть глаза и узнать, что так колет её, но..... ...Открыв глаза, она вновь оказалась на своём матрасе под тёплым пледом и обнимала своего плюшевого медвежонка. С грустью вздохнув, Эш достала из кармана ночной рубашки тот самый детский рисунок Фредди, развернула его и начала смотреть на него: детский рисунок... На нём паренёк в красно - зелёном свитере, тёмных штанах и чёрных ботинках. Он грустно улыбается и держит за ручку девушку в тёмно - синей футболке, серых джинсах и серых балетках. Она лучезарно улыбается и её щёчки красны от смущения. Над рисунком красное сердечко, а в нём надпись: «Ф + Э» . Эшли снова краснеет, вспомнив о недавнем сне и прижимает рисунок к своей груди. - ...Я правда его люблю....