***
Неделя прошла быстро. Похороны Ребекки устроили на следующий день после её смерти. Из - за траура Крис и Ариэль хотели перенести свадьбу, но ЗАГС отказал. Мол, всё уже готово, всё оплачено и так далее... Так что, ничего не поделаешь. Эшли так и страдала из - за Фредди. Каждую ночь этот мужчина приходил к ней в её снах. Обнимал, прижимал к себе, целовал куда только мог, а один раз едва ли не изнасиловал. Девушке повезло, что наступило утро и яркие солнечные лучи, что так неприятно светили в глаза, помогли проснуться. Но, как бы сильно плохо ей не было, были и хорошие новости: Фил очнулся и скоро девушка сможет забрать его домой, да и Крюгер за всю эту неделю никого не убил. Понятное дело: Эшли никто не обижает, он никого не убивает. Правда... Не так давно, а именно вчера, Ариэль и Эш неплохо так поссорились из - за гибели Ребекки. Так как Андерсен знала, кто это и чего от него можно ожидать; она просила девушку быть осторожной и не ложиться спать. Блондинка же не понимала, к чему это всё, да и не верила в то, что Фредди может быть опасным для неё или для кого - либо ещё. После этой ссоры Эш плакала весь день. «Убьёт... Он её убьёт», - думала она; не зная, что же предпринять. Но, на удивление, в ту ночь Крюгер не явился Ариэль во сне... Ему хотелось снова побыть с Эш. С ней ему было хорошо - и сил с помощью страха даст, и всё тело заставит гореть изнутри, и настроение одним своим присутствием поднимет. Аманда, как назло, не появлялась и не давала о себе знать всю неделю... Наверное, это потому, что Фредди не отпускал Эшли от себя ни на минуту. Ни во сне, ни наяву. Итак... Сегодня «тот самый день».
Все готовились, суетились, бегали туда - сюда. Ариэль сидела в выделенной для неё раздевалке и делала макияж. Ходить по салонам она не любила и сделала себе причёску и макияж сама. Причёску она выбрала к платью которое ей тогда помогла выбрать Эш: коса из пяти прядей. А макияж был в розовых и кремовых тонах. Сегодня ночью ей было не до сна. Наверное потому что сегодня ей приснилась какая - то маленькая девочка в розовом платьице и с двумя хвостиками. «Помогите! Прошу! Там папа мамочку обижает!» - просила она, плача и обнимая изорванную плюшевую куколку. После его блондинка оказалась перед каким - то домом и стала свидетелем ужасного. Мужчина задушил свою жену прямо на глазах у маленькой дочери. Девочка побежала в дом, а отец направился за ней. «Нет! Оставьте её в покое!» - не тая злость, закричала Ариэль и проснулась. После этого сна она не могла сомкнуть глаза. Она всё время думала об этой маленькой девочке и о том, что же отец с ней сделал... Если он убил свою жену безо всякого сожаления; то несложно себе представить, что он мог сделать с дочерью. «Бедная девочка... Что же с ней будет?» - задавалась вопросом Ариэль, устало зевая. Она ведь не робот, тоже хочет спать... - Ариэль, Крис ждёт!... Ты готова?... - постучалась к ней Эшли, поправив рукав своего красного платья так, чтобы полностью закрыть правую руку. Ариэль, услышав голос девушки, встрепенулась и бодро ответила: «Да - да, конечно! Слушай, Эшли.... Извини меня за те слова. Я не хотела тебя обидеть». Белокурая девушка твстала со стула и, подойдя к Эш, обняла её. Та, тихо ухмыльнувшись, обняла её в ответ. - О, всё в порядке, не беспокойся. Давай, все ждут только тебя... Ого... Тебе очень идёт! Выглядишь отпадно! - Правда? Спасибо!... А ведь всё благодаря тебе! Такое платье... А ты всё - таки купила это? Ты сразу становишься похожа на алую розу... Такая же нежная и привлекающая взгляд. - Не смущай! Просто надела то, что было... Ой, вот же болтушки мы! Так всю свадьбу проболтаем! Пошли скорее! Эшли убежала; и Ариэль показалось, что манера поведения у неё как - то изменилась. Эшли всегда вела себя сдержанно, редко улыбалась и практически никогда не смеялась. «Хотя, может, настроение хорошее? Так рада за нас....? Как же приятно это осознавать», - облегчённо вздохнула блондинка, быстро подбежав к зеркалу за «последним штрихом». А после этого всё - таки вышла и направилась в комнату с алтарём. Она нервничала и не знала, куда себя девать от радости. Но, осмотревшись, она заметила, что не все приглашённые присутствуют... И были люди, которых она впервые видела. На одной стороне сидели её друзья - Джозеф, Эшли и вся «скрытная семья». А на другой сидели... Ребекка?! Та женщина, что была задушена в её сне?! Та девочка с двумя хвостиками?! И... Ещё несколько детей. Ребекка, дети, кроме той девочки, и женщина были одеты во всё белое... И на их лицах был страх. Её друзья же были полны жизни и радостно о чём - то болтали, совершенно не обращая внимания на неё. «...Тут что - то не так... А чем это пахнет...?» Ариэль опустила глаза и увидела, что букет цветов в её руках сгнил и из него вытекала чёрная вонючая жижа. Девушка, вскрикнув, кинула его на пол и стала топтать своими белыми каблуками. «О, ну разве так невеста поступает с букетом? Нет, она должна будет кинуть его в толпу, но никак не на пол!»Услышав эти слова, Ариэль подняла голову в сторону свадебной арки. Под ней стоял мужчина, не её любимый! Страшный, пугающий всем своим видом мужчина, чьё лицо и руки были сожжены до мышц. Одет он был в наряд жениха и постоянно поправлял полосатый красно - зелёный галстук - бабочку. «К - кто Вы?... Что здесь происходит? Где Крис?!» - испуганно спросила Ариэль, желая поскорее сбежать, но ноги не двигались. Казалось, словно что - то тянуло её к арке, прямо к этому ужасному человеку. И, как бы она ни желала уйти, как бы ни пыталась сопротивляться, тело её просто не слушало. «Сегодня я вместо него. А что? Не нравлюсь? Хм, зря марафет наводил всё утро!» - обиженно произнёс Фредди, подобно ребёнку, надув щёки и скрестив руки. - ...Вместо него...? В каком это смысле?! Отпустите меня! - с нескрываемым ужасом закричала Ариэль, махая руками перед собой и снова пытаясь заставить ноги двигаться. Ничего не вышло. - Какая же ты всё - таки агрессивная! Ну, ничего, мы это исправим! - сказав это, Крюгер схватил девушку за выставленные ею вперёд руки и притянул к себе поближе. - Хм, обмениваться кольцами как - то скучно, тебе не кажется? Нужно что - то более интересное... Обменяемся же сердцами, чтобы показать друг другу свою любовь и верность?! Леди первая! - засмеявшись, Фредди резко провёл лезвиями на своей перчатке по груди белокурой девушки, вскрывая её. Ариэль закричала и начала вертеть головой, но Крюгер закрыл ей рот рукой. - Ну, зачем же так кричать? Больно, да? Ничего, скоро боль уйдёт, я тебе это обещаю, детка, - произнёс Фредди голосом Криса и одним движением руки, засунул руку в перчатке в истекающую кровью прорезь и резко вытащил сердце девушки из её груди. Ариэль не успела и охнуть, как поток крови сразу же полился из её рта. Эта адская боль, которую нельзя описать словами... Фредди так легко и быстро разделался с ней... «М... Хотя, знаешь... Я передумал! Не люблю таких женщин! А вот она... - повернул Крюгер лицо ещё дышащей Ариэль в сторону Эшли. - ...Она – идеальна. Так что, вот, забирай! Мужчина сунул сердце девушки обратно в прорезь. Но разве это чем - то поможет?! Нет. Она уже умерла. Умерла с такой мыслью: «Он влюблён в Эшли?... Она... Она нас предала?! Нет... Эшли, почему?! «Ари, ну где ты? Нас вообще - то...» - начал было вошедший в раздевалку Крис и замер. Его любимая лежала на полу со вскрытой грудью и вырванным сердцем. Её мёртвые глаза были полны слёз, боли и страха. Парень при виде трупа Ариэль, упал на колени и зарыдал. Хотя Майора никогда не плакал. Когда умерла Ребекка – он не плакал, когда ему вправляли кость без наркоза – он не плакал. Но сейчас... Сейчас он чувствовал себя таким... Слабым, покинутым, одиноким. Он обнял свою девушку, не обращая внимания на кровь и торчащие из прорези сердце и рёбра. Ему хотелось в последний раз обнять её, в последний раз коснуться ещё тёплых губ. Ведь теперь этого больше никогда не будет. Он не сможет этого забыть. Он не сможет полюбить другую. Таких, как Ариэль больше нет. Крис сидел так очень долго. К этому моменту весь его костюм и руки успели окраситься в красный цвет. Ему было наплевать. Он был в ступоре. Он не мог и не хотел принимать того факта, что его девушка мертва и больше никогда не вернётся. Он не торопился думать о том, кто это сделал, не торопился звать остальных... Ему теперь было плевать на всё в этом мире. «Крис, Ариэль, ну что тут у вас происхо...дит...?! Слова Джозефа застряли, как ком в горле. От увиденной картины, ему стало жутко. «...Крис...ты...ты что наделал?!» «...Любимая... Прости... Прости меня... Я не должен был... Прости... - повторял Крис, гладя светлые волосы убитой девушки и, видимо, совершенно не обратил внимания на пришедшего друга. Нильсон же, не теряя ни минуты, побежал в зал с криками: «Кто - нибудь, вызовите полицию и скорую!» «...А что случилось?» - поинтересовался Ли, наблюдая, как Лорен уже выполняет просьбу ветеринара. «Крис убил Ариэль! Это ужас! Он просто сидит там, обнимая её труп! Весь в крови! Лорен, давай! Чем быстрее полиция приедет, тем лучше!» «Ариэль?!... О, нет! Фредди...», - тихо прошептала Эшли, закрыв руками лицо. Всё - таки случилось то, чего она опасалась: её подругу убил Крюгер. И она понимала, за что: за то, что Ариэль с ней не согласилась. От этих мыслей девушке стало нехорошо. Она встала с места, желая подойти к Джозефу и попытаться сказать ему, что вины Криса нет; но от психической нагрузки на сердце девушка упала прямо в центре зала. Последнее, что Эш запомнила, - это то, как Ли взял её на руки и, осторожно прижимая к себе, вынес на улицу.