Заложники истории (Бежать без оглядки 3)

       - Что? -  грозно с негодованием прорычал Роберт, уперевшись обеими руками в край столешницы.        Один из рабочих отсеков для общего собрания кибертронцев и людей сейчас только начинал вбирать в себя солнечные лучи через ветровые окна. Эппса подняли рано утром, сообщив, что срочно требуется разрешить неотложную ситуацию. Доложивший о ситуации парнишка был настолько обеспокоен и невнятен, что пришлось отложить надежды на спокойствие далеко подальше.       О сне и речи не могло быть. Они до сих пор не знали, где Мэтт, Оптимус Прайм после разговора с Элмером отставил в сторону всевозможные объяснения. Добавить к этому новые отчеты о происшествии в городе по новостным каналам и заключить все появлением на базе десептикона. Единственное, что порадовало, Леннокс сумел связаться с группой, отправленной за Симмонсом. Возможно, этот кошмар однажды закончится.  За спиной Роберта грозным алым пятном маячил Дино, готовый исполнить любой приказ. Сайдсвайп с Клиффджампером деловито рассматривали свое оружие чуть в стороне, бросая строгие взгляды на людей. Угрозы не исходило ни от кого, по крайней мере, кроме самого Эппса, готового взорваться от любой мелочи. Леннокс держался чуть мягче и спокойнее, вероятно, по состоянию здоровья.       Перед ними, не считая дежурных солдат, находились двое. Те, кого ожидать на допросе можно было в самую последнюю очередь.        Элис осеклась привычно, смиренно опустив голову. Ее спутница даже глазом не моргнула, гордо подняв голову и сложив руки на груди.        - Как есть, меня не впустили, - нагло отозвалась девушка. – Пришлось правила и уставы пододвинуть.        - Вы проникли на частную территорию секретной военной базы. Это нарушение, дамочка. – Нетерпеливо перебил ее Роберт. – Приказ о том, что Сектор 7 закрыт для посетителей, вступил в законную силу со вчерашнего дня. Мало вашего прибытия, вы на отказ посмели проникнуть в жилое помещение и совершить нападение на одного из членов команды, - он тыкнул пальцем в сторону Элис.        Пряди волос неуверенно поправили, стараясь скрыть проступающий алым ушиб на виске. Элис не таила ничего от мужчин, она рассказала им все как положено, не упустив никаких нюансов, в том числе и удар. С другой стороны, на стоящую рядом незнакомку не жаловались. Это у Роберта от негодования дернулись желваки, когда он заметил пополнение в списке больных мест на одной из самых тихих членов их команды. Напряжение прошлого вечера еще не рассеялось между ними, а теперь новый повод.         - Я случайно, - твердо бросила обладательница копны кудрявых волос. – К тому же, она не в обиде.         Кибертронцы неоднозначно похмыкали, переглядываясь хитро.        - Спорим, я кину по внутренней Элмеру о происходящем, и тот примчится сюда? – игриво шепнул Клифф Сайду. Дино с интересом подмигнул, а вот серебристый автобот угрожающе прорычал, покрутив стальным кулаком. Мол, только посмей, и тут же получишь.        На заминку отреагировали двое.  Автоботы тут же получили строгий взгляд от Леннокса и взывающий к пониманию от девушки.        - Элис? – спросил Роберт.        - У меня нет претензий.        - Вот, что я говорила. Повторю еще раз. Мое имя Мия Скьюзи. Я являюсь родной сестрой доктора Мэттью Скьюзи. Если мне не верите, то можете поднять все суперсекретные архивы! Я бы не стала появляться на вашем пороге, если бы не одно обстоятельство. – Кудрявая вторженка уперла руки в бока и перешла на полтона ниже. Более требовательный и строгий. – Со вчерашнего дня мой брат не выходит на связь. И поскольку вы являетесь его главной точкой проживания, то отсюда без объяснений, где он, я точно не уйду. Более того, если с ним по вашей вине что-то случилось, и мне плевать, что ваш сектор - это его личный выбор, я обещаю, я пооткручиваю головы всем без исключения.        Оптики кибертронцев угрожающе сузились. Какая-та белковая вздумала пугать их? Дино демонстративно шагнул вперед, поиграв оружием на предплечьях с характерным механическим звуком. Мия отшатнулась инстинктивно назад. Он выглядел опасно и грозно. Высокий, массивный и бесконечно металлический. Наверное, ее брат все время в опасности рядом с ними и отец прав. С другой стороны, только допустить мысль, что эти машины разумны и вполне способны тебя понимать, мурашки по спине пробегались от азарта.        Мия нервно сморгнула, задирая нос еще выше. Она старалась выглядеть бойко, надежно скрывая страх в глубине. Но на деле вышло иначе. Элис спокойно шагнула вперед, закрывая собой девушку от кибертронца. В отличие от остальных у нее было преимущество. Пользоваться этим Элис никогда не спешила, только если в экстренной ситуации. Дино точно ее не тронет, потому что знает, что в таком случае сделает Элмер.        Леннокс и Эппс переглянулись, тяжело вздыхая. Будь у них такая возможность, просто вытащить сюда самого Мэтта.        - Полегче, белковая дамочка. За дока мы тоже можем пооткручивать много всего, - строго произнес Сайд.       Роберт всем своим внешним видом выражал тотальное согласие присоединиться к кибертронцам в подобном мероприятии, тогда как Леннокс все же решил, что будет лучше наконец-то вступиться с более мирным принятием реальности.         - Почему ты решила, что он пропал? – Уильям поднялся на ноги и неторопливо прошагал к девушкам.        Мия с опаской бросила взгляд на кибертронцев, которые сейчас решили обойти их с Элис по кругу. Да как же ее брат тут выжил, и какого хрена, стоящая перед ней хрупкая девчонка со странным акцентом, совершенно спокойно реагирует на всех железных монстров.        - Я привычно позвонила ему, а на том конце вместо голоса Мэтта чертовщина какая-то.        Роберт резко подхватил мобильный со стола и швырнул его в сторону Клиффджампера. Разумеется, все подозрительные вещи у Мии Скьюзи изъяли еще до того, как притащили сюда для допроса. Возиться с блокировками и прочей нечестью в недорогом телефоне не хотелось. На то у них есть вполне себе передовые друзья. Клифф только хмыкнул, ловко притянув предмет электромагнитом. И под округлившиеся от удивления глаза Мии Скьюзи, довольно быстро расправился с техникой.        - Эй! – возмущение так и затерялось среди совершенно иного шума.        Экранчик вспыхнул, повинуясь командам Клиффджампера. Буквально пару мгновений, и они уже прослушивают запись последнего звонка на мобильный Мэтта.       - Время 10. 04, вчера, - отрапортовал кибертронец. – Вызов принят. Приблизительный радиус места нахождения аппарата…        Он спроецировал перед ними карту города. И принялся приближать изображение, безошибочно выбирая интересующее место. Парковая зона, почти рядом с местом, где монстры атаковали Айронхайда. Всего каких-то пара-тройка кварталов. На записи голос Мэтта, вот только сбитое дыхание, хрипы и звуки борьбы.       - Парк? – с непониманием эхом протянул Роберт. – Почему он там оказался?       Ошарашенная всем и сразу, Мия осторожно шагнула из-за плеча Элис, внимательно вглядываясь в спроецированное изображение снизу вверх. Эти огромные монстры умели даже так? Буквально дух захватывало. Выходит, ее брат все же не полный глупец, чтобы променять такие технологии на сраную службу у отца.        - А можно еще приблизить? -  осторожно спросила она, тыкнув пальцем в галаграмму.        Клифф утвердительно кивнул, выполнив просьбу.        - Puede ser increible! Да ты круче Apple!         Дино хищно улыбнулся не без удовольствия. Белковая выскочка только это поняла.  Клифф демонстративно оптику закатил от возмущения, мол, да как ты вообще посмела меня сравнивать с этим отстоем.        - Ты что-то особенное можешь сказать об этом адресе? – нетерпеливо вмешался Роберт.       Мия с опаской, но все же подобралась ближе к карте. Очертания домов и линии улиц она бы узнала и без подписей. Столь ненавистный квартал. Палец кудрявой девушки ткнул в одно из высоких офисных зданий рядом с парком.        - Вот! -  хмыкнула Мия. – Так и знала! – Кулаки сжались от гнева. – Все ясно. Я не знаю, что у вас там за терки происходят с правительственными структурами. Но наш благоверный папаша точно приложил к этому руку. Здесь один из его офисов.       Мужчины с удивлением переглянулись. Конечно, они знали историю об отношениях между Скьюзи старшим и младшим. Возможно, не во всех детальных подробностях. Однажды, Симмонс выхватил талантливого паренька, затравленного отцом, и в благодарность услышал, что тот больше никогда не свяжется с ним. Они почти не контактировали, да и сам Мэтт не поднимал никаких подобных тем. А теперь, его младшая сестра уверенна, что док именно у отца.        - Постой, - Леннокс подошел к ней ближе. – Ты говоришь об отце? Говард Скьюзи.       - Да, именно этот выродок.       - Мэтт ведь с ним не….        Внутри неприятно кольнуло иглой сомнения. Говард Скьюзи занимал одну из довольно высоких должностей там, и без сомнений входил в круг тех, кто тесно контактировал с Шарлоттой Миринг. А если учитывать слова Симмонса о том, что она появлялась со стойким желанием побеседовать, то все сходилось. Кроме одной вещи. Сам ли Мэтт решил связаться с отцом, или же тот пошел на похищение.        Мия злилась, досадно фыркая на изображение карты. От этого сектора никакого толка. Они тоже потеряли ее единственного брата, и даже не пытались отыскать, выходит.                      ***   ***  ***         - Имейте советь, сейчас только 6.15 утра! – отчаянно кричали за стеклянной дверью маленького покосившегося домика, что стоял на окраине городка. Богом забытого городка, куда, как казалось, даже мухи не залетали.        Идеальное место для того, чтобы скрыться от всех и вся.        В дверь опять нетерпеливо затарабанили так, что стекла задрожали. Эти утренние гости обнаглели в конец. Явиться сюда еще без малого в пять. Собака залаяла, когда машина незнакомцев проезжала мимо. Потом стихло, и вот опять.        - Я сказал, что не открою! – проорал хозяин. – У меня нет никакого желания общаться с вами по утрам. У меня выходной!        - Не, ну ты слышал? – Симмонс от удивления округлил глаза, оборачиваясь в сторону Бейнса.       Тот лишь тяжело вздохнул. Как сказать Симмонсу, что он полностью разделяет возмущение хозяина. Ну и что, что они проездом в этой дыре. Разве оттого риэлтор, некогда помогавший мамаше его дочери, обязан по первому стуку выйти в такую рань и ответить на вопросы. На капот машины, припаркованной возле дворика, присели. Это надолго. Бейнс только согласно покивал. Мол, да, да, неслыханная наглость.        - У вас еще выходные есть!? Какая роскошь! – Вновь принялся тарабанить Симмонс. – У меня всего пара вопросов, ответите и будет вам выходной.        За дверью притихли. Словно человек и впрямь согласился на уговоры. Победа вредности или наглости? Мужчина отшагнул назад, чтобы приготовиться к открытию двери. Шаги за преградой вновь зазвучали. Нетерпеливые, грузные.       - Но учтите, только один вопрос, - крикнули недовольно из глубины сквозь характерное шуршание.       Бейнс даже отпрянул от автомобиля, неужели и впрямь у них может получиться отыскать мамашу Микаэлы. Он прошагал к Симмонсу и только лишь успел моргнуть, как неожиданно случилось ожидаемое.        Три ярких авто с визгом шин буквально вылетели из-за поворота, поднимая вверх всю вселенскую пыль с начала времен этой злосчастной дыры. Мало было безумной скорости и громкой музыки из приоткрытых окон. Какие только альт-формы, да до сюда, наверное, даже журналы с новинками автодрома не доходили. А эти вот докатились.       Под звуки трансформации разбуженный риэлтор распахнул все-таки свою дверь. Трудно сказать, знал ли он о том, что у утренних сюрпризов может быть дно. За то точно осознал свою уникальную способность выпасть в осадок. Огромный железный монстр поднялся за спиной мужчины на ноги. В полпрыжка ловко подскочил к нему и заключил в своей ладонище гостя. Стальные пальцы так и лязгнули, словно перебили внутри хозяина дома все нервы без исключения.       - Только тронь его, и ты жалкая лужица крови! – грозно прорычало огромное железное нечто. И для пущей убедительности тыкнуло каким-то невероятным дулом оружия.       Оставалось лишь истошно заорать, позабылось все в этот момент, начиная от собственного имени до умения ходить. Только пятки и сверкали в глубине дома. Как бедолага проскочил сквозь закрытую деревянную дверь на задний двор, Симмонс и Уилджек только позавидовали, глядя на зияющую дыру.         Сеймур лишь устало опустил голову, рассматривая собственные ботинки. Его крепко держали над землей.        - Джеки!       - Да, сэр.       - Вот скажи мне, ты знаешь хотя бы на какую букву начинается слово маскировка, а?       Кибертронец убрал оружие и выпрямился во весь рост. Парочка и без того покосившихся клумб хрустнула под его ногами.       - Обижаете. Оптимус сказал, что вы в опасности и вас срочно надо доставить в Сектор 7.        Как и полагается, даже и намека на хоть какое-нибудь сожаление в том, что он только что помешал им в поисках матери Микаэлы.        - Мы не в опасности, Уилджек. И вообще, мне нужен был тот человек.       - Сэр, мы найдем его, только скажите!       Скидс и Мадфлэп? Серьезно? Близнецы помигали фарами. Благо, у этих идиотов хватило процессора не подниматься на ноги.       - Не надо! – громко заявил Бейнс, хотя, все также невозмутимо, с присущей ему всей вселенской непоколебимостью. Будто после звонка Эппса что-то могло произойти иное.        - Отставить! – скомандовал Сеймур. – Вы его видели? Уилджек так эффектно вдавил все его страхи, что теперь в лесах соседнего штата не сыщешь.       Тот вышел на дорогу и неторопливо с особой осторожностью сложился в белый спорткар с зелеными полосками. На заднем сидении разместили начальника.       - Похвала от вас особо приятна, - кибертронец довольно промурлыкал.       - Что?! -  только и смог изумиться начальник, в отчаянии всплеснув руками. Они еще и за похвалу возмущения принимают.        Дверь рядом распахнулась, и к нему в салон забрался Бейнс. С любыми попытками закончить дело пришлось повременить. Приказ отдавал Прайм, значит, железные ребята не станут отступать от него ни на йоту.        - Уилджек, напомни мне, почему мы до сих пор в одной упряжке? -  не унимался начальник. Возмущение не звучало обидно, простое привычное ворчание от Сеймура Симмонса кибертронцы даже любили, так можно было точно распознать в белковом представителе именно его. Того, что последовал за ними против всей прогнившей верхушки власти этого мира.         На табло перед рулевым колесом уже потянулись символы об отчете. И три шикарных авто сорвались с места.       - Миру угрожает вселенская хрень, и все хотят, чтобы мы с ней разобрались.        - М-да. И как обычно всем наплевать, хотим ли мы этого, - задумчиво пробурчал Бейнс.             ***   ***  ***        Усталость во всем теле буквально ныла, выламывая, казалось, каждую частичку наизнанку. Мэтт знал, что это всего лишь реакция организма на стресс. Ему бы наплевать на все и забыться сном, но находящийся рядом с ним незнакомец такой радости не позволит. С невероятной до саднящей рези в глазах выправкой, выпрямив спину, его спутник сидел на диване рядом. Не знай Мэтт того, что они вместе пережили в эту чертову ночь, подумал бы, что его вовсе ничего не касалось. Только слегка покрасневшие глаза на красивом лице выдавали усталость.       Здесь, в просторном полупустом холле какого-то бизнес-центра, как показалось Скьюзи, было прохладно. Они приехали сюда около получаса назад, под закрытые наглухо двери проникли внутрь, пользуясь довольно странным ключом-картой его похитителя. В трубку Декарта сухо приказали ожидать. И им ничего не осталось, как расположиться на одном из высоких кожаных диванов в фойе.       В пору возмущаться и требовать. Дергать за наручное кольцо, но вместо этого Мэтт устало зевнул и чуть сполз спиной вниз. Они молчали всю дорогу до сюда, не проронили и слова сейчас. Хотя ведь было желание спросить. Вопросы крутились в голове Виктора Декарта, как и его пленника. В тотальной давящей тишине слышно было даже комаров, что некстати появились от высокой влажности, вероятно. Довольно странно для большого города. Такое могло случиться только если в здании очень много воды. Бассейн? Мэтт потер лицо. Душ бы сейчас и чистую постель. Наручником звякнули. Ну конечно, в ближайшее время ему если и светит что-то подобное, то только с этим парнем.        Стук женских каблуков нарушил тишину. Высокая худощавая в кремовом дорогом брючном костюме, женщина лет сорока с непроницаемым взглядом направлялась прямо к ним, удерживая в руках какую-то серую папку. Его спутник чуть изогнул бровь в немом возмущении.         - Господин Декарт, - содержимое желудка попросилось наружу, когда она все-таки раскрыла рот.       К прибывшим не подошли ближе, чем на пару метров, сморщив и без того крючковатый нос в знак брезгливости. Вероятно, напугал их вид, увы, не на свидание с иголочки оделись, а кое-как выжили.        - Разумеется, - в тон ей отозвался спутник Мэтта. Он поднялся на ноги и потянул за собой пленника. – Вы опоздали на службу на 4 минуты 28 секунд, - безэмоционально проговорил Декарт. На его лице тоже не появилось и капли желания общаться с прибывшей.       Женщина виновато шикнула. О нраве этого сотрудника ее предупреждали, пришлось на собственной шкуре убедиться в их правдивости. Каково же тогда его спутнику.       - А в прошлом квартале выпросили себе дополнительную премию, присвоив чужие показатели.       Женщина даже раскраснелась. Откуда только мог узнать. Возмущения подавили напористым взглядом и направились вперед. Мэтта дернули за собой, призывая не сбавлять шаг.       Сначала лифтовая кабина, затем коридор, уводящий через вереницу каких-то безжизненных помещений, вновь просторные холлы, залитые солнечным светом. Они миновали переход из одного здания в другое. Все также молча, только теперь в сопровождении стука каблуков той, что сейчас злилась и мечтала послать их к чертям собачьим. Мэтт тоже хотел послать ее, но его опередили.   - Миссис Гарнер, проваливайте к чертям, - скомандовал Виктор, когда перед ними оказалась дверь с надписью «только по пропускам». Его ледяной голос прозвучал словно гром. Цинично и жестко. На лице молодого человека по-прежнему ни один мускул не дрогнул. Оставалось только догадываться по искрам в глазах, что творилось в его голове.        - Что?       Декарт обернулся к ней и более выразительно пробуравил укоризненным взглядом.       - У вас нет доступа к этой зоне.        Электронной картой скользнули по замку. Доступ. Сомнений в своем отце у Мэтта оставалось с каждым мгновением все меньше. Только богу известно в каких на самом деле правительственных структурах он крутился и чем заправлял. Женщина отступила назад, больше не предпринимая попыток следовать за ними. Ее задача лишь встретить. А дальше.        Свет неоновых ламп резко ударил по глазам. Скьюзи поморщился. Карантинная зона, вымытая до скребущего в глазах блеска. Белые стены в кафеле, скользкий пол. Многочисленные стеклянные двери по обе стороны с табличками номеров палат. И пусть не видно, кто скрывался за преградами, но эти характерные звуки работающих медицинских аппаратов, Мэтт распознает и за тысячу миль. Внутри комком все собралось от недоброго предчувствия. В скольких подобных секретных медицинских лабораториях Мэтт уже был. Он ни за что не спутает эти помещения, наполненные болью и холодом, ни с чем другим. Его спутник тоже поморщился. Кажется, ему также здесь неприятно.        Где-то в глубине коридора неожиданно послышался дикий крик. Еще громче запищали аппараты, словно срываясь с цепи, и следом из соседних помещений повыскакивали люди в белых халатах. Врачи. Мэтт нервно сглотнул. Он бы тоже мог сорваться туда, желая помочь, но вместо этого замер как вкопанный. Так вот зачем отец устроил это все. Ничего не менялось. Старший Скьюзи с пеной у рта поливал грязью его выбор профессии, переломал жизнь ему и всей семье, а в итоге - сейчас заставит помогать.        Его дернули за руку, натянув кольцо наручников сильнее, чтобы он смог прийти в себя.        - Какого черта! – возмутился пленник.       Но Декарт наплевал на реакцию. Парня потащили за собой словно собачонку на привязи. Желания распинаться в объяснениях не возникло. Он ведь не потрудился объяснить, какая дрянь напала на их отель. Наверняка, раз Говард Скьюзи отдал подобный приказ приволочь парня, знал на всю сотню процентов насколько тот осведомлен и опасен. Зачем его приволокли сюда? Особый карантинный корпус, куда попадали люди, пострадавшие от инопланетных монстров на севере страны. Отличался он не только передовыми технологиями, здесь по последнему слову медицины оснащена была каждая палата. Если попадать при ранении, то только сюда. Декарт хмыкнул собственным размышлениям. Уголок губ слегка дрогнул, заставляя кадрам из памяти выплыть наружу. Была однажды ситуация, его ранили, не сильно, тогда целых пять дней проторчать в белоснежных стенах показалось ему отчего-то адом. Декарт не признался, но его бесил весь медперсонал, просто так.         Быстро миновав коридорное помещение, они нырнули в одну из дверей, табличка на которой гласила о каком-то заведующем. Виктор бросил взгляд на своего пленника. Интересно, а каков он, когда работает.        Они ввалились без стука, сидящая за столом секретарша, заикаясь, попыталась предупредить, что в кабинете начальства занято. Начальство? Главврач? Будет любопытно, если все это похищение ради предложения новой работы. Мол, посмотрели на ваше досье и опыт, доктор Скьюзи, вы нам подходите.        Высокий потолок кабинета оказался затянут растительностью. Бесконечные деревянные балки, обвитые тонкими стеблями вьющегося растения и крупными листьями. Если бы не две большие цветочные клумбы, Мэтт бы и не разобрал, откуда такое. Панорамное окно во всю стену с обеих сторон создавало иллюзию прозрачности и хрупкости всего помещения, начиная от стеклянной поверхности стола, вероятно, выполненного по спецзаказу, и стульев. Здесь явно было слишком дорого и слишком ярко. Для кабинета главврача, даже не простительно.        Двое мужчин, стоящих к ним спиной возле одного из шкафов, обернулись. Декарт закрыл дверь и уверенно прошагал в центр кабинета, если просторное помещение можно было так обозначить.        - Сэр, - почти с каменным лицом начал он, - ваш приказ выполнен.        Тот, что слева, седой, лет шестидесяти с весьма крупным пузом в черном костюме и бежевой рубашке, даже отшатнулся. Словно испугался столь резкого появления гостей. Он впился в Мэтта прожигающим насквозь взглядом, стараясь уловить каждую мелочь. А вот второй. Тот, что справа. Лишь задрал нос с надменным выражением лица, прошагав к столу.         Мэтту хотелось зарычать от злости, дернуться, перемахнуть через этот стеклянный стол и выкинуть Говарда Скьюзи на задворки в окно. Сын так и сделал, резко подавшись вперед. Только пустите его, и он сам все порешает. Но ничего не вышло. Кольцо наручников с силой отдернули, так что метал впился в кожу. Боль заглушили мысли ненависти, но против удара по затылку Мэтт ничего не смог предпринять. Весьма предусмотрительно со стороны его похитителя был разворот и четкий удар по касательной. Ноги словно отнялись, Мэтт осел. Он бы рухнул на пол, но нет, все тот же хладнокровный придурок позади него, подхватил парня под мышки и усадил на стул, прямо напротив начальника.        - Ну, набегался, - скрипяще заключил Говард.        - Позвольте, это он? – Седовласый словно в себя пришел после того, как убедился в неопасности приведенного.        - Он, - холодно выплюнул Скьюзи старший.        Тупая боль не выключила его сознание, только заставила слышать присутствующих людей в половину. Да и облики их поплыли.         - Благодарю за работу, Виктор Декарт. Но попрошу пока не расслабляться. Этот засранец жутко прыткий и неуправляемый. Ни единому слову и щенячьему взгляду доверять не стоит.        Говард буквально цедил каждое слово, стараясь впечатать его в умы находящихся рядом.        - Это в глазах других Мэттью Скьюзи замечательный талантливый доктор со смазливым лицом, будь неладны мексиканские корни его недалекой мамаши. На самом деле…        Виктор дежурно кашлянул в кулак, идеально скрывая улыбку. Нет, нет, он смеялся сейчас не над парнем, чья ненависть к отцу ощущалась каждой частичкой кожи. А над самим начальником, что старательно склонял их к мысли о тотальной опасности. За злостью в голосе скрывалось настоящее отчаяние и собственное бессилие перед этим мальчишкой. Перед собственным сыном.       - Сэр, смею, дополнить. Я оценил его способности и намерения.         - Ты сумел его поймать. Похвально. Цены не будет тебе, если сумеешь приручить.       Приручить, эхом ввернулись слова в голову. Декарт много исполнял различных приказов. Уничтожал, взрывал, находил, выбивал признания и мольбы о пощаде. Он с уверенностью мог заявить, что его руки были запачканы кровью не только по локоть, но и выше. Но он никогда никого не приручал. Словно уловив его мысли, Скьюзи младший дал о себе знать. Мэтта трясло от всего и сразу, начиная от усталости и боли и заканчивая тотальным неперевариванием ситуации. Он собрался с последней каплей сил и дерзости и ударил ногой по стеклянной поверхности стола. Ему так хотелось впечатать противоположный край в человека, который звался по документам его родным отцом. Значит, приручить. У самого кишка тонка была воспитать и сломить, теперь своих извергов будет привлекать.       Стол качнулся. Будь он просто деревянным и ничего. Да и перед ними сидел не обычный доктор, сотрудник секретной военной базы. Удар вышел резким и довольно сильным. Ножки стола скрежетнули по полу и не удержали конструкцию. Под тяжестью стекла все это накренилось и рухнуло прямо на ноги двух мужчин, разлетаясь в дребезги. Они заорали благими проклятьями, едва успевая отскочить. Декарт только для видимости перехватил запястье пленника, больно сжал, удерживая на месте, хотя тот и не спешил покидать своего стула. Седовласый с животом, был перепуган не на шутку. В его глазах буквально бегущей строкой читалось желание немедленно свалить куда подальше. Неистово матерился Говард Скьюзи, скидывая с себя осколки и морщась от боли.       Мэтт довольно улыбнулся. Жаль, что ничего не впилось никуда, но теперь не только он мучается от боли.       За дверью тоже засуетились и влетели в помещение. Та самая растерянная секретарша запричитала, словно блаженная, растерявшись в собственных обязанностях. За что хвататься, кого вызывать и что делать. - Вон! – громко скомандовал Скьюзи старший, вложив все свое недовольство. Не хватало, что бы еще кто-то увидел его позор. - Какого хрена тебе от меня нужно? -  Мэтт не стал медлить с выяснениями. Знать отца, это прекрасно. Сейчас наступили те самые для него ненавистные позорные минуты, за которые он любого убьет. Коль уж посмел его украсть, стоило вернуть должок.        - Эти железные твари окончательно уничтожили твой мозг. Ты даже себя не контролируешь. Но ничего. Мозги тебе вправлю в этот раз.         - Что тебе нужно?        - Позвольте, позвольте. – Седовласый с животом вдруг оживился. Он даже сделал в сторону Мэтта полтора шага, опасливо растянув губы в жалобной улыбке.        Декарт строго посмотрел прямо на незнакомца. Имени его молодой человек не знал, возможно, черты лица могли быть знакомы. Силясь припомнить, где их могла свести нелегкая, Виктор не заметил, как тот еще ближе подобрался к пленнику. Если Скьюзи младший и в этот раз проявит свой нрав, то ему придется потрудиться пересилить себя и попытаться его остановить. Да, внешне все обстояло совсем иначе, хладнокровие и циничность на красивом лице оставались при любых обстоятельствах. Сидящий рядом – его жертва, пойманный зверь, с которым сейчас решат старшие, что сделать. И ему, Декарту нет никакого дела, до пленника, ровно, как и до тех, кто среди осколков мнутся. А все потому, что в такой ситуации никакого выбора у него и быть не могло. Он лишь заложник по собственной воле, в отличие от Мэтта Скьюзи.         - Мэттью Скьюзи, ведущий специалист, военный врач сектора 7, - дрожащим голосом проговорил незнакомец. – Будьте добры, выслушайте. Не злитесь. У нас к вам большая просьба. Мистер Говард Скьюзи никогда бы не прибег к таким жестким мерам, чтобы вас отыскать, не будь это так важно.       Мужчина и вовсе перешел на какой-то шепот, словно желая загипнотизировать молодого человека.        - Вы доктор. Великолепный и талантливый. Я читал о вас. А мой сын. Он….        Мэтт нахмурился, стараясь понять, что хочет этот человек.        - Ему всего двенадцать. Он так мал, любит на скейте кататься и рисовать. Он хочет жить, понимаете? Жить. На прошлой неделе эти инопланетные твари. Ваши транс… трансфо… формер… Трансформеры. Они напали и ужалили.       Мэтт прикрыл глаза, устало покачав головой. Ничего не менялось. Этот, молящий о помощи, - обычная правительственная шишка. Таким все двери открыты и доступны любые связи, в отличие от простых людей. Они вполне способны пойти и на похищение, если речь заходила о их заднице. Собственной горящей заднице. Разумеется, пострадавших от проклятых монстров было много, Мэтт читал отчеты, в том числе и засекреченные, которые так любезно ему скачивали ребята-кибертронцы. Самое сложное для врачей оказывалось не лечение тех, кто просто сломал руку, ногу или что-то еще подобное, а попытки спасти так называемых «ужаленных». Смертность среди таких взлетала до 99 процентов. Хваленая медицинская подготовка высшего уровня катилась к чертям собачьим. И поэтому они в отчаянии бросились к нему. И ладно только просили о помощи, даже приставленное дуло пистолета к виску Мэтт бы воспринял как что-то разумеющееся с учетом всех обстоятельств. Но вот опять обвинять в этом его команду. Опять выставлять Сектор 7 виновными.       - Автоботы никого не жалят, - перебил тихо Мэтт.       - Вы врач, вы наша последняя надежда. Таких как мой сын очень много, и они заслуживают право на жизнь. Прошу вас, не отказывайте, иначе они умрут.       Мэтт качнул головой в сторону двери.        - А разве у моего папаши здесь недостаточно специалистов? Ну, даже если нет, у вас ведь есть еще один очень любопытный медцентр. Там, кажется, лечили Шарлотту Миринг.         Ох как лечили, и чем все это закончилось. Парень начинал нравиться Декарту. А он знал, что сказать и о чем напомнить. Старшие смутились. О последствиях старались не вспоминать.       - Тебе будет лучше, если ты отпустишь меня назад в Сектор. Если хотелось услышать ответ о сотрудничестве, то вот он – я говорю нет!        Говард сжал кулаки.         - Я не стану никого здесь лечить. Ясно? Хотя бы потому, что это в какой-то мере выгодно тебе. И да, я же дерьмовый сын с дерьмовой профессией. Предатель твоей славной родины и облученный инопланетными роботами на всю голову.         - Станешь! -  процедил старший в приказном тоне. – Возможно, не сейчас. Декарт.          Тот утвердительно кивнул головой, готовый к новым распоряжениям.        - Подправь для начала его здоровье и вид. Так, чтобы по фотографиям не осталось ни единой капли сомнений в том, насколько ему плохо. Но руки и голову не трогай. Делай что посчитаешь нужным, он будет сопротивляться. Но мне нужно, чтобы он стал шелковым.        - Принято, - равнодушно ответил Декарт.        Говард даже не сомневался, будет исполнено в срок и по высшему разряду. В совершенно нереально ледяных глазах подчиненного не было и намека на какие-то иные мысли. Второй из старших нервно сглотнул, продолжая смотреть на Мэтта. Плевать на самом деле как, но ему безумно хотелось, чтобы уже наконец-то вытащили с постели его сына. Если для этого потребуется сломать парня, пусть так и будет.        Мэтт молчал. Приказ отца ему не требовалось особо расшифровывать. Применять насилие у этого человека в крови. Пугало другое. Фотографии. Мало ребятам проблем, теперь добавится шантаж. Мэтт даже представил в деталях и прокрутил все возмущения Рэтчета на кибертронском. Про остальных даже думать не хочется. Они сделают все, чтобы отыскать Мэтта.        - Свободны! – рыкнул Говард.        Мэтт чувствовал, как его потянули за кольцо наручника, слышал, как что-то лепетал второй его отцу. Он слышал дыхание Декарта, ведущего его к выходу. Такое тяжелое и жесткое. Но больше ничего, кроме осознания того, что свои в опасности.       ***  ***  ***        Опасность. Или же безопасность. Автоботы сумели расквитаться с монстром, напавшем на них прошлым утром. Им стоило это многого, помимо сгоревших авто и построек при здании детского сада. Они еще не знали точное количество пострадавших человек, не говоря о погибших. Но успели получить новую порцию обвинений в собственный адрес.         В медотсеке кибертронцев вновь прибавилось. На этот раз Айронхайд. Ворчливый и несносный, готовый расстрелять любого, кто бы посмел сказать, что он сейчас слаб. Это про него прозвучало от Прайма – ранен, но не сломлен. Если бы повреждения были чуть менее значительны, они бы даже не смогли его затащить на кушетку.       Наверно, в какой-то степени это упрямство было хорошим качеством. Так Оптимус мог опираться на свою команду, зная, что в трудную минуту они не отступят. Даже сейчас, когда враг оказался намного опаснее всех предыдущих. Пробирающий до самого нутра нейронной системы. Им мало было внешней угрозы, прошлой ночью, в искре защемило как-то иначе.        Прайм осторожно отступил назад от кушетки с лежащим на ней пациентом. Они знали друг друга очень давно. С Айронхайдом шли в бой почти с самого начала войны, вспыхнувшей между двумя фракциями. Всегда ворчливый, упрямый и решающий почти любые вопросы. Оружейник заменял ему тот манипулятор, который наставлял оружие и младшее поколение на путь истинный. Сейчас он лежал здесь. Разумеется, прогнозы Рэтчета порадовали. Пусть оружейник и поддался панике при появлении монстра, но далеко не все клеммы выбило из строя. А ранения, полученные в бою, сейчас успешно затягивались. Он очнется и поднимется на ноги. Сначала надо поберечься, но это уже совершенно иное. Айронхайд в отличие от Арси сумеет рассказать, что с ним произошло. Возможно, это позволит им приблизиться к разгадке.        Правый манипулятор Прайма. На самом деле, любой лидер должен был опираться только на себя, выстраивать планы и принимать решения. Так двигался Мегатрон, не подпуская к себе никого. Но не Оптимус Прайм. Сейчас в искре все переворачивалось в веренице бесконечных сомнений. И речь шла вовсе не о поправке оружейника. А об Элмере. Бесконечно преданный, сильный и ответственный. Он явился вчера на пороге с еще одним десептиконом. Да, заключенное ранее перемирие позволило им прежде одолеть общую угрозу. В рамках планеты Земля, но не в собственной войне за свободу на Кибертроне. Нокаут, вне сомнений личность неоднозначная. Десептикон и прежде показывал свое умение метнуться в чужой стан, но каждый раз выбирал предводительство Мегатрона. Что ему помешает совершить подобное и в этот раз. Разве Элмер способен остановить?        - Кошмар, просто кошмар. У меня никакой нейронки не хватит, - донеслось ворчание с коридора. – Джолт….         - Док, скорее!        А вот это прозвучало чуть тревожнее. Оптимус обернулся в сторону выхода и покинул палату.       - Ну что такое. Ай! У меня не сотня манипуляторов! Я только….         Грузные шаги затихли за одной из ширм, куда направился и сам Прайм.        Рэтчет нырнул первым и так и замер, с облечением стравливая воздух. Оптика Джолта заискрилась неподдельной радостью. Может, они наконец-то все успокоятся. На кушетке, не смея трогать трубки и осторожно придерживая тонким манипулятором край, сидела Арси. Ее взгляд был растерянный, оптика скользила по очертаниям пространства. Слаба, об этом кричали цифры на табло, но живая.        - Арси, девочка, - с теплотой позвал ее Рэтчет и тут же направился к ней. – Очнулась.        - Ну наконец-то, ты только представь, как ты напугала Клиффджампера и Сайда. – Джолт подобрался к одному из аппаратов и принялся его перенастраивать.        Арси с непониманием проследила за ними. Оптика моргнула, фокусируясь на лице одного из них. Внутри все плыло, словно файлы перемешали и выдвинули один главный, отвечающий за безопасность. Страх, вот что увидел в них Рэтчет, теперь не такой сильный, как в самом начале, но она продолжала чего-то бояться. Пришлось запрятать ее тонкие ладони в своих больших и перейти на более мягкий тон, если у медика он вообще имелся в списке собственных способностей.       - А ну посмотри на меня. Ты с нами, все хорошо, Арси. Ты в безопасности. И мы очень рады, что тебе лучше.        - Рэт.. Рэт…, - хрипло прозвучал ее голос, она попыталась что-то сказать, но вместо этого, коснулась одной из кнопок на его шлеме тонким пальцем и скинула лишь одно единственное изображение. Такое, что даже оптика дока расширилась от ужаса.         Они очень хотели расспросить ее о большем, но им помешали. В этот раз шум поднял Нокаут. В ее палате с неимоверным грохотом рухнуло что-то определенно большое, разлетаясь в дребезги. Вздрогнули все, а следом, спустя несколько мгновений на территории базы сработала воздушная тревога.       Сон, все происходило словно в липком затяжном сне, где собственное тело едва двигалось, напрочь забывая, как это принимать сигналы от собственного мозга. Вой сирены пронизывал каждую частичку пространства, приводя в боевую готовность всех без исключения. Неужели теперь угроза и на пороге их дома.        - Внимание, протокол 1. 15! – громко заговорили в динамики по системе всеобщего оповещения, немедленно взывая к действиям.        - Какого… , -  только и успел ругнуться Эппс, бросая допрашиваемых без внимания. Всеобщее приведение в боевую готовность для людей и кибертронцев с целью отразить отпор любой ценой.       Мия вцепилась в руку Элис, тут же пропуская по спине противные капли холода. Испугалась ли она? Да, особенно, когда трое кибертронцев, обнажая на ходу все свое невообразимое оружие, перестраивая частички корпусов, бросились в сторону выхода. Защита людей приоритет. А спустя считанные секунды с улицы послышались выстрелы.         Элис вздрогнула, нервно сглатывая. Наивные надежды на мирную жизнь вновь рухнули словно карточный домик. Сердце заколотилось словно бешенное. Безопасность. Они переглянулись с незнакомкой, когда от очередного мощного выстрела, выбило стекла, повинуясь ударной волне, а воздух окатил жаром так, что их откинуло назад, лишая возможности слышать.       Внутри все оборвалось, либо это вторженцы, либо кто-то из автоботов. И если из их команды, то можно по пальцам посчитать, кто обладал подобной мощью. Крики, скрежет метала и новые звуки борьбы. Элмер! Элис знает, что нельзя лезть в пекло, ей на ухо довольно настойчивым проникновенным низким баритоном каждый день это твердят, взывая к разуму, но разве это может перебороть ее желание знать, что с ним все в порядке.         Мия оказывается на удивление крепкой. Глаза младшей сестры Скьюзи темнеют на глазах в стойком желании разобраться с ситуацией. И плевать, что протокол 1.15 ей не известен. Они поднимаются на ноги и спешат к выходу во внутренний двор.        - Би! – кидает Джаз короткую команду, минуя по правому флангу сквозь дымовую завесу. – Север!        - Принято.       Застигнутые почти врасплох, автоботы довольно быстро занимают позиции одну за другой, концентрируясь на район вторжения. Северный угол там, где по большей части продовольственные склады, сначала возвестил хозяев о сбое в противопожарной системе, а затем и вовсе вспыхнул языками яркого пламени. Радары уловили по меньше мере четыре сигнала инопланетной активности, но это лишь начало.        Первым по незнакомцам открыл огонь Балкхэд, тем самым не просто указывая на то, что противник обнаружен, но и поднимая на ноги своих. Это его оружие заставило добрую половину сектора лишиться окон. Расплывающиеся в языках пламени высокие фигуры лишь замерли на мгновение, вероятно, решая, что делать дальше.        Оптика одного из них довольно сверкнула из-за спин более крепких.         - Пока не открываем огонь, дождемся Прайма, - почти прошипел лениво Старскрим. Удовольствие растянулось в хищной улыбке на его лице. Нокаут точно здесь, раз автоботы так быстро похватали оружие. И что-то ему подсказывало, что так просто его не отдадут.         Не будь приказа Мегатрона, доставить корпус Нокаута живым, он бы с удовольствием ворвался сюда только с целью убрать проклятого выскочку. И пусть его сейчас оклеветают трусом за некое мешкание и медлительность, он просчитал все наперед.         Дымовая завеса и пламя от пожара скрывали их лица, но не принадлежность к фракции, а потом и соответствующий прием затягивался крепким узлом, словно удавка на шее. Терпеливых у автоботов было мало. Крайне, Старскрим знал это, поэтому впереди стояли те из приверженцев фиолетового знака, кто смог на самом деле испугать.         Разведчики. Более легкие на колеса и быстрые, уже окружали прибывших, выпуская свинцовый дождь в их сторону и прикрывая людей. Не задержался с приветствием и сам Прайм. Лидер не слышал, как в одной из палат вновь что-то грузно рухнуло на пол. С первым сигналом он уже мчался на перехват.        Более мощный взрыв оказался новым витком в пока еще немом противостоянии. В этот раз резкая боль в ушах заставила задержаться на своих местах почти всех без исключения. Бочки с горючим от высокой температуры словно крышки от консервных банок взметнули вверх, заливая округу пробирающим до нутра запахом гари и жаром.        - Старскрим! – угрожающе прорычал Прайм высокой грозной стеной поднимаясь перед ними. Он миновал несколько кварталов базы в считанные секунды, обнажая на ходу оружие и теперь от выстрела его сдерживали лишь частица разума, та, что отвечала лишь за хрупкую надежду на шаткий мир.        Крылатый вторженец демонстративно щелкнул острыми пальцами, давая команду одному из подчиненных и отступил назад. Еще немного хаоса, прежде чем он начнет говорить.       Серое облако в алых всполохах качнулось, и вперед шагнул обладатель острых лопастей за спиной.        - Блэкаут! – с тревогой зашептались автоботы, готовясь к самому худшему. Эта живучая тварь не нуждалась в особых представлениях.        Прайм даже не сдвинулся с места. Лишь щелкнул затвором. Он откроет огонь без промедления, не станет выяснять и взывать к миру, наплевав на все договоренности и уставы. Не сейчас.        Массивная черная фигура замирает всего в нескольких метрах от него, по корпусу плывет волна многочисленных перестроек, приводя в боеготовность свое главное оружие. Молчание словно особый вид адского мучения звенящим ужасом отдает во всех корпусах, что окутывает непроизвольным гипнозом.        Они даже не смотрят друг на друга, решаясь на первый шаг, но каждый следуют за собственным решением.       Элис знала это чувство, когда выворачивающая наизнанку боль от собственного бессилия, даже не позволяла дышать. Они с Мией, прячась за очередной преградой в виде зданий, все же подобрались чуть ближе. Сердце оборвалось, когда в огромном черном монстре она распознала десептикона, чьих сил оказалось намного больше, чем у Элмера. Блэкаут! Лишь бы….       Прайм качнул манипулятором.        - Неееет! – прокатился чей-то крик, и все утонуло в невероятном шуме. Скрежет металла и взрыв, такой, что автоботы открыли ответный огонь плотной неистовой стеной. Они ни за что не простят даже царапины не корпусе лидера.        Прайм осел на колено, злобно зарычав и быстро приводя в норму свои системы от удара. Это первый снаряд отрикошетил, оставив на лицевой платине борозду, а второй, более сильный, пришелся в совершенно иное препятствие.         Элмер выскочил из укрытия неожиданно, молниеносно обнажая свои щиты и складывая их в мощную конструкцию. Он без промедления вклинился между лидером и Блэкаутом, надежно закрывая собой. Один из лучших охранников, безоговорочный любимец Мегатрона. Новая волна ревности захлестнула Старскрима. Даже тут он проигрывал по всем фронтам.        Элмер осел, принимая удар на себя, от взрыва проводка нагрелась до предела, и самого его отбросило назад. За спиной Прайм, возможно сейчас решающий вопрос о его преданности. Впереди Блэкаут, чьи силы мощнее раз в десять любого рядового. - Не смей защищать, - прорычал грубо Прайм возле самого аудиосенсора. - Намерен ослушаться, - донеслось в ответ.        - Элмер, что такое? -  Старскрим шагнул вперед из тени. Дернув плечами, он скорее для устрашения выпустил ракеты в воздух. Автоботы собьют их и не позволят что-либо повредить, но пока они это делают, он совершит свой главный маневр. – Мы же с тобой договаривались, что Нокаут забирает тебя, всю ценную информацию у автоботов и ты возвращаешься к нам.