Странствие на двоих...

Акали впервые за долгое время проснулась в блаженной лености. Ее тело омывало приятной усталостью, которая не посещала куноити так долго, что она почти позабыла о комфорте, чувстве безопасности и удовлетворения. Она не знала чувства пробуждения с кем-то в объятьях, потому что немногочисленные любовники в ее жизни уходили сами до ее пробуждения, либо она не оставалась с ними даже до утра. Но... Когда ее глаза открылись не от бьющих в лицо солнечных лучей, а от невесомых прикосновений - Акали ни разу не пожалела. Она лениво заморгала, привыкая к освещению, по странному наитию уткнувшись в мягкие холмики упругих грудей. От этого жеста откуда-то сверху послышался мурлыкающий смех. Слышать такое было невероятно приятно и тепло в груди заполнило все тело, укутав в подобие шелка. - Кажется, кто-то ищет тепла, как слепой котенок. - Беззлобное замечание и когтистая ладонь, что взъерошила растрепанные волосы - то, что заставило Акали окончательно проснуться, но не избавиться от блаженной лености. - Хочешь молочка, детка? - Пошла ты... - Буркнула куноити с легким румянцем на щеках, но в ее голосе так и слышалась улыбка. Тем более, она не собиралась отстраняться от мягкости соблазнительного бюста. - На самом деле ты так не думаешь. – Самодовольно хмыкнула демонесса в ответ. - Ты всю ночь за мной наблюдала? - Не сегодня. Только если пару часов до того, как ты проснулась. - Тебе ведь не надо спать. – Акали приподняла лицо с удовольствием встречаясь с лукавым взглядом хищницы. От вида безмятежной улыбки на бледном нечеловечески прекрасном лице в груди снова отозвалось тепло. - Не надо, - подтвердила та, тем временем, слегка оскалив клыки. – Но это не значит, что я не могу этого делать. Тем более, мне нравится спать, когда ты рядом. Когда мы обнимаемся. Это... меня успокаивает Акали задумчиво промычала, абсолютно точно не собираясь отстраняться от демонессы. Несмотря на яркое отличие от прочих, сотканное из тьмы и магии, тело Эвелинн все равно источало приятный жар, какой исходил от всякого другого существа. Но было то, что Акали приметила лишь сейчас, когда столь тесно и доверительно прижималась к чужому телу. Это был запах леса, гор, полевых цветов... Вместе с запахом крови и стали. Это сочетание вызвало у Акали улыбку. Настоящую и умиротворенную. И где-то в этот момент она тотчас поняла, что очень давно не улыбалась и не радовалась чему-то. Вот так просто и спокойно. Кровать капризно скрипнула - Эвелинн покинула ее, прошла к маленькому оконцу, сквозь которое лился солнечный свет и выпрямилась в преломленных лучах, издав звук, похожий чем-то на кошачье мурлыканье, пока ее изящные плети слегка задрожали и вытянулись, словно затекшие конечности. Акали смотрела на это с неожиданной ухмылкой. Все очень быстро поменялось. - О, я вижу, что ты глаз с меня не сводишь. - Эвелинн снова усмехнулась, а Акали беззастенчиво продолжала смотреть. - Нравится то, что ты видишь? - Очевидно. Демонесса щелкнула зубами, сделав шутливый укус в ее сторону. Акали усмехнулась. Эвелинн покрутилась на месте еще около минуты, надула губы и игриво спросила: - Нам скоро собираться в путь? Верно, это было так. На самом деле им необходимо было отправляться еще с самого утра, но... В кровати было так хорошо. Даже несмотря на то, что та была старой, белье не первой свежести, а под половицами маленькой комнаты ютились крысы. Утро было слишком хорошим. - Возможно, позже. - Заявила Акали со странной, совершенно непривычной для нее ухмылкой. - Что случилось с твоей жаждой странствий? – Полюбопытствовала собеседница. - Я слишком ленива сегодня. - Призналась куноити с протяжным зевком, даже не попытавшись встать с кровати хотя бы на мгновение. - Ох, ну, нет! - Эвелинн оказалась сверху ионийки и стянула одеяло прочь, оставляя обитательницу постели обнаженной. - Я не люблю, конечно, бродить по лесу, но это лучше, чем провести еще одну ночь здесь. - Мне казалось, что ты хочешь отдохнуть. – Нахмурилась убийца. - Я полна сил, несмотря на то, что всю ночь отгоняла от тебя клопов. – Фыркнули насмешливо в ответ. - Все было настолько плохо? - Акали уткнулась в подушку, лениво пытаясь отбиться от хватки демонессы, что настойчиво старалась стащить ее с постели. Пока что даже деликатным способом. - Сегодняшний день слишком хорош, чтобы просидеть в пыльном и грязном месте. - Резонно заметила Эвелинн, полностью разлегшись на чужой обнаженной спине. Ее когти игриво и неимоверно осторожно начали играючи касаться крепкой спины куноити. От этих прикосновений Акали засопела. Демонесса сощурилась. Спустя мгновение, она схватила куноити за ноги и попыталась стащить ее с кровати, но к собственному изумлению, обнаружила, что та вцепилась руками в старое изголовье, не позволяя ничего сделать. Смехотворная борьба продолжалась около минуты, пока Акали не запросила пощады от коварной щекотки, прошедшей по оголенным ступням. Через несколько минут они покинули дешевый мотель, вновь пустившись в путь. *** Ионийские города, как правило, редко стремились ввысь, как это делали строения других империй. Вместо стен и шпилей, над головами мирных людей шумели кроны цветастых деревьев, хлопали крылья великолепных созданий. Возможно, что бродить целый день по лесу, горам или болотам было невыносимо в некотором роде, но в этом было кое-что невыразительно прекрасное, что Акали успела полюбить за долгое время воспитания в ордене. В окружении природы она находила умиротворение и приводила мысли в порядок. С недавних же пор, как она гордо покинула орден, леса и горы родной земли стали для нее оружием, которое помогало карать ноксианцев, попадающихся ей на пути. Но несмотря на все это, Акали не стремилась вернуться сегодняшним днем в леса и пуститься в очередное путешествие. Оказавшись на улице, она впервые за долгое время вдохнула полной грудью свежий воздух, пропитанный запахом распустившихся цветов, ощутила приятное прикосновение солнца, а после по наитию последовала на запах ближайшей лавочки, где готовили свежую лапшу и едва выловленные морепродукты. Таящаяся в ее собственной тени, Эвелинн молчала, но даже так, куноити очень четко могла услышать ее ворчание и легкое недовольство, отражающееся на ее затылке холодком. - Одну порцию острого рамена, пожалуйста. – Акали улыбнулась под лицевой маской, обращаясь к лавочнику-повару, который с добродушной улыбкой принял скромную оплату и позволил девушке угоститься. День начинался в понятиях Акали великолепно. Что могло быть лучше пробуждения в чьих-то нежных объятьях, лучше солнечного утра и лучше порции горячего рамена? Абсолютно ничего. Определенно. Так Акали и думала, пока разделывалась с едой и безмятежно следила за обстановкой просыпающегося городка. В Ионии вовсю цвело и набирало обороты жаркое лето, отчего многие жители не стеснялись одеваться в тонкие и воздушные одеяния. Работяги и ремесленники, занятые работой на солнце, почти все ходили без верхней рубашки. Даже повар, который приготовил ей рамен, стоял за грилем и котлом лишь в одних штанах, уступая безжалостной жаре. От горячей пищи Акали чувствовала, как собственное тело неимоверно нагревалось, но это были мелочи, с которыми она была готова мириться. Сытая и довольная, Акали была уверена, что сможет пройти весь день в гору. Настроение было таким потрясающим, что она даже умудрялась мычать себе под нос нечто вроде увеселительной мелодии. Это не осталось без внимания Эвелинн. «Наши вчерашние шалости настолько тебя развеселили?» - Прячась в тени, она умудрялась говорить так, что слышать ее могла лишь Акали. Девушка на замечание демонессы саркастично фыркнула. «Я просто в хорошем настроении» - Отмахнулась та мысленно. Оставшись без ответа, Акали скрупулезно проверила походную сумку, в коей покоились спальный мешок, палатка и несколько разных инструментов. Также, у нее оставался небольшой мешочек золота, сытных закусок и даже лекарственная припарка с парой бинтов. Отправляясь в путь, обычно Акали не была полной каких-то предубеждений, но в этот раз, в силу особого настроения, она решила что посетить здешний храм было не так уж плохо. В здешнем прибежище спокойствия работало двое – молодая девушка и престарелый мужчина. Дедушка занимался тем, что читал молитвы, опустившись перед золотой статуей дракона. Молодая послушница была той, кто встретила Акали с улыбкой и легким поклоном. - Чего ты ищешь в стенах нашего храма? – Миролюбиво поинтересовалась та и, встретившись с глазами куноити, коротко пробежалась также и по ее телу, после чего, неожиданно смущенно потупилась. Акали еле сдержала себя от усмешки – подобная реакция всегда заставляла ее чувствовать себя лучше. Кто сказал, что внимание подобного рода не было приятным? - О, я бы хотела получить небольшое благословение на добрый путь. – Настроение Акали было таким хорошим, что она позволила себе снять маску и широко усмехнуться, невольно наклонившись ближе к девушке. Девушка была с виду ровесницей Акали, но ниже нее на голову. Ее зеленые глаза смотрели любопытно и осторожно, тонкие ладошки держали в руках четки, которые она нервно начала перебирать от волнения. Акали помнила, что как-то однажды сотворила шалость и украла у одной из таких прелестных девушек-послушниц поцелуй. Ей очень сильно влетело после этого от мастера Шена, но она ни о чем не жалела. Да и к тому же, она совсем не была против, черт возьми. - Итак, склони голову, пожалуйста. – Прощебетала послушница, стараясь спрятать взгляд и смущение. Акали продержала зрительный контакт между ними несколько долгих томительных секунд, искренне наслаждаясь тем, как девушка пытается не смотреть в ответ и не спускать взор на ее тело. Все же, она покорно наклонилась. Над ее головой пощелкали четками, пробормотали пожелание на добрый путь и одарили прикосновением ко лбу в области трех точек - посередине и возле висков. - Благодарю, жрица, - Произнесла Акали, выпрямившись и возвысившись над девушкой, понизив при этом немного собственный голос. - Я надеюсь, что путь будет легким благодаря этим молитвам. - Да убережет тебя дух Ионии, - Сдержанно произнесла послушница. – И я не ж-жрица… еще нет. Акали, дабы все-таки совершить маленькую шалость, взяла девушку за руку и поцеловала, дерзко подмигнув и вызвав очередную волну смущения. Дабы не испытывать судьбу, Акали с хихиканьем поспешила в путь. *** Эвелинн весь путь до привала провела в молчании. Это не было удивительно в обычное время, поскольку демонесса не славилась чрезмерной разговорчивостью. И все же, Акали не могла приметить, что к концу сегодняшнего пути они с Эвелинн не обменялись ни словом. Вернее, Акали что-то вслух изредка комментировала, в силу своего хорошего настроения, но ее спутница оставалась безмолвной. Акали была одним из тех типов людей, которые говорили прямо и не любили ходить вокруг да около. Поэтому, когда в конце долгого дня странствия по лесу, Эвелинн так и не проронила ни одного комментария или даже легкой язвы, юная убийца решилась на прямой вопрос. - Что-то случилось? - Спросила она громко, чтобы быть уверенной, что коротающая время на могучих ветвях накренившегося дерева демонесса, действительно ее слышит. Ее спутница, молчаливо созерцающая небо, молчаливо перевела на нее хмурый взгляд. Акали недоуменно нахмурилась. - Что случилось? - Вновь спросила Акали, а чтобы скрыть нервозность, стала перебирать угли в костре прутиком, невольно разводя плечи от ночного холодка. Эвелинн ей не отвечала. Окруженная языками тени, она почти сливалась с наступающей темнотой, выделяясь на фоне за счёт розового пламени, облизывающего белесые волосы. Демонесса смотрела на нее с прищуром, хмуря тонкие брови. Она была недовольна. Чем? Акали пыталась понять, но была далека от тонких дел, касательно отношений. Тем более, Эвелинн была не человеком. Что вообще могло ее обидеть? Они же буквально не перекинулись и словом, за исключением утра. А утром они обе были... Ну, довольны?.. Теперь, Акали несколько сконфузилась, подумав о том, что могла сделать не так. Но она же буквально ничего не сделала! А еще, раньше Акали бы даже не подумала о том, чтобы чувствовать себя виноватой за то, что Эвелинн не разговаривает с ней. Справедливости ради, она никогда бы не подумала, что вообще будет как-то контактировать с представителем темной силы... Настолько близко. В глубине души она догадывалась, что союз с демонессой закончится сексом или смертью, или тем и другим, но даже так... Разум Акали гулял впотьмах. Она была готова смириться с тем, что привязалась к этому непостижимому опасному существу, поскольку всю жизнь провела в подчинении устоям, которые стали возможной причиной многих бедствий Ионии. Она стала головорезом. Охотницей за головами. Преимущественно ноксианскими головами. Путешествовала по родине ради поиска своего пути и ради того, чтобы принести смерть любому ноксианскому выродку. Так ли она была хотя бы в половину лучше, чем демон, который убивал ради собственного пропитания, как хищник. Да, ее учили убивать с тех пор, как она научилась ходить и сжимать ладонь в кулак. Эвелинн определенно убила больше, чем она. Но в данном случае имело значение не количество, а сам факт того, что они обе оставили после себя достаточно мертвецов. Акали не лицемерила. Если убийство есть убийство, то она не была ничем лучше демона, питающегося чужой агонией. Возможно, что все эти мысли были ничтожным оправданием в угоду того, что она позволила себе сблизиться с охотницей за чужой агонией. - Я иду спать. - И все же, все эти раздумья были пустыми, потому что демонесса была на нее из-за чего-то обижена, а она даже не знала в чем была причина. И не умела решать такие вопросы, отчего оказалась раздражена, ярко демонстрируя это в голосе. Эвелинн снова ничего не сказала, и Акали совсем пала духом, из-за чего в нотках искренней обиды ничего не сказала про вход в палатку, как делала каждую ночь для того, чтобы Эвелинн могла беспрепятственно спать с ней. Той ночью куноити почти не спала, прислушиваясь к почти гробовой невыносимой тишине, в самой глубине души надеясь, что увидит подле порога своего спального места знакомую тень, что попросится внутрь. Но этого так и не произошло. *** Необъяснимый разлад продлился три дня. Три дня, полных молчания и непонимания, которое рассеялось с приходом в небольшую речную деревушку, в коей ионийцы жили рыбалкой. Акали лелеяла возможность угоститься свежими рыбными деликатесами или же искупаться и снять с себя напряжение текущих дней. В любом случае, остановка и передышка не были лишними, и охотница за головами решила скоротать ночь именно здесь. Судя по состоянию земли и здешнего окружения, эта деревня также когда-то пострадала от Ноксуса, но раны той эпохи заживали, что было видно по беспечности здешних жителей, их приземленному быту, а также легкой суете, какая была всегда в оживленных общинах. Здесь Акали изумленно встретилась с редкими в этой широте вторыми древними обитателями Исконной Земли – вастайи. Их было немного – трое рыбаков, имеющих при себе кошачьи черты и что-то мурлычущие между собой и себе под нос, пока терпеливо восседали на помостах, пытливо стараясь выловить рыбу. Акали, пребывающая в угрюмом расположении духа из-за странного отношения Эвелинн, решила отыскать себе прибежище на ночь, чтобы не коротать ночь снова на улице. Тем более, кидая взор в небо, Акали раз или два гадала о том, что совсем скоро на землю обрушится дождь. Местные жители встретили ее в своей деревне довольно спокойно и даже проявляя некоторое любопытство, когда она останавливалась для того, чтобы спросить дорогу и что лежит за их деревней вверх по реке. - Откуда ты держишь путь, странница? – Одной из любопытствующих оказалась женщина, чьи волосы едва тронула седина старости. Акали, невольно подтянув лямку сумки, невольно вздохнула. Она покинула Кинку, но это едва ли можно было говорить всем. Было бы куда лучше начинать привыкать к иному. - Издалека. – Ответила она уклончиво. – Ищу свое место по жизни. – Она решила промолчать, каким ремеслом зачастую решает проблемы, не желая пугать собеседницу. – Мне нравится путешествовать, но неожиданности в пути мне не нужны. Подскажите, что лежит дальше за вашей деревней? - Вверх по устью находится монастырь, а за ним глухой лес. – Ответила женщина с понимающей улыбкой, а после, кинув взор в небо, нахмурилась. – Дождь вот-вот нагрянет. - Тогда мне лучше поторопиться. - Нет нужды, дитя. – Фермерша махнула ей призывно рукой. – Ты можешь скоротать ночь у меня, а завтра двинуться в путь. О, это было бы замечательно! – Тотчас отозвалась в Акали ее легкая усталость. Но куноити слегка нахмурилась, храня в себе долю недоверия. Видя это, женщина легко усмехнулась и указала на мешок с зерном, что стоял прямо неподалеку от ее ног. - Ты бы очень мне помогла, посадив эти семена, пока не начался дождь. – Она указала на свое небольшое вспаханное поле. – Я очень устала за день и мне бы не помешала помощь. Услуга за услугу, что скажешь? - Договорились. – Согласилась Акали, приняв небольшой мешочек и отправилась в поле. Работа в поле была для Акали далеко не так непривычна, как на первый взгляд. В детстве тренировки, касающиеся сосредоточенности и терпения, нередко были связанны с земледелием, практически напрямую, помимо абстрактных примеров растущих растений и того, что нужно перенять у матери природы, чтобы улучшить свои навыки. Компания любопытной и доброй женщины тоже привлекала больше, нежели молчание заносчивой демонессы, которая обиделась на нее невесть за что. Она смогла закончить к моменту, когда начался дождь. В скромном домике ее ждала хозяйка жилища и горячий чай из целебных листьев. Такой куноити пила в родном ордене и это было то немногое, по чему она действительно скучала. За разговором со старой женщиной Акали провела время так незаметно, что открыто удивилась, когда на землю давно опустилась ночь. Старая Дара, как назвала себя хозяйка небольшой земли и дома, позволила ей устроиться возле горячего очага и поделилась теплой шкурой, на случай, если станет холодно. Сама женщина отправилась спать в единственную комнату домика, сказав напоследок, что если Акали захочет уйти с рассветом, то пусть не забудет затушить угли. Сытая, в тепле близ очага и под плотной шкурой, Акали быстро стала забываться сном, пока не увидела мелькнувший за окном силуэт. Весь сон пропал из глаз куноити, когда она подумала о том, что не видела и не слышала Эвелинн весь вчерашний и сегодняшний день. Иной раз ей даже доводилось думать, что та просто ушла, ничего ей не сказав. Это было почти иронично, ведь поначалу Акали с радостью избавилась бы от компании суккубши. Была, однако, вероятность, что это мог быть кто-нибудь чужой, кто замыслил нехорошее. Акали не любила вмешиваться в чужие дела, но она не позволит сделать плохое человеку, который так по-доброму принял ее, поэтому она решительно встала на ноги и, зажав в ладони кунай, осторожно приблизилась к окну, в котором видела загадочную тень. Снаружи некого не было видно. Акали упрямо продолжала смотреть в окно еще несколько минут. Из ягодных кустов, что росли поодаль от вспаханного поля, вновь показалась окутанная темнотой фигура. Куноити нахмурилась и уже через минуту вышла на улицу, тихо закрыв за собой дверь, потому что узнала в ночной гостье Эвелинн. - Эвелинн? – Шепотом позвала Акали, рассмотрев демонессу, притаившуюся в зарослях. Окруженная ореолом темноты, та полоснула ее недовольным взглядом светящихся щелок, невольно продемонстрировав пищащую во рту полевую мышь. Суккубша осторожно вытащила грызуна, держа его за хвост и враждебно глядя на растерянную девушку. Акали настороженно кинула взгляд за спину, надеясь, что их никто не увидит – Эвелинн не позволяла себе показываться на глазах у простых людей без маскировки – в виде животного или прячась в тени, сливаясь с ними. - Куда ты пропала? – Акали старалась спрашивать так, словно спрашивала безынтересно, но на деле она почти переживала, что та не вернется, тем более, что неясная обида между ними так и не была решена до конца. - О, ты заметила, что меня нет, надо же, - Хмыкнула вызывающе та, открыто мучая зверушку, грозя перерезать ее пополам острыми саблевидными когтями. Она наслаждалась мучениями грызуна. Акали закатила глаза и скрестила руки на груди. Ей не хотелось показывать то, что безучастность суккубши ее тревожит. - Что с тобой происходит? – Напрямик начала расспрашивать Акали. – Ты просто отказываешься со мной разговаривать, а теперь пропадаешь невесть где, и до сих на что-то обижаешься. Что не так? Эвелинн нахмурилась. Ее когти сжались на чужом хвосте на малую долю теснее, отчего грызун запищал и задергался сильнее. Хищные глаза источали раздражение, а губы слегка приоткрылись, оголяя небольшие клыки, демонстрируя оскал. - Ты перестала разговаривать со мной с тех пор, как мы… - Акали неловко прервалась и больше была не в силах смотреть в глаза демонессы. Она чувствовала себя… преданной и использованной. Вся эта глупая ситуация, возникшая на пустом месте, не давала ей покоя. Впрочем, Акали ругала себя за наивность, полагая, что этого стоило ожидать. Ожидать от демона, который питается эмоциями. Для нее это наверняка было хорошим развлечением. - Забудь об этом. – Произнесла тихо Акали, стараясь скрыть предательскую дрожь в голосе, что было не так легко, как оказалось на первый взгляд. Она стремительно отвела взгляд прочь от золотых глаз и повернулась к демонессе спиной, расстроенно провозгласив: - Я успела подумать, что ты нечто большее, чем просто демон. Она сделала два шага, перед тем, как замерла от послышавшегося со стороны Эвелинн: - Это ТЫ сделала мне больно. Акали обернулась, озадаченно и растерянно уставившись на нахмурившуюся демонессу, действительно, теперь увидев в ее глазах искреннюю грусть и… обиду? Они обе уставились друг на друга, не понимая, что происходит. Точнее, что именно произошло между ними. - Чем я сделала тебе больно? – Спросила тихо убийца, рискнув подойти обратно и невольно уставилась на до сих пор сопротивляющегося грызуна. – Ты сделаешь с ним что-нибудь или нет?... - Какое тебе дело до грызуна? – С иронией спросила Эвелинн. - Я… мне нет никакого дела до чертовой крысы, просто… - Раздраженно начала цедить Акали. - Это мышь, вообще-то. - Мне все равно! Сделай с ней что-нибудь! - Тебе не нравится, что я ее мучаю? - Мне… - Акали задышала через нос, разозлившись на ровном месте. -…просто поговори со мной и убери ее… Демонесса внезапно рассмеялась. Потом, она сжала беззащитную мышь в когтях и открыла рот, оскалив клыки. Беззащитное создание попыталось сопротивляться, но это было бесполезно… потому что его просто отпустили туда, где поймали. Эвелинн с упоением встретила изумленный взгляд карих глаз, направленный в свою сторону. - Так… - Начала Акали в очередной раз, невольно почесав затылок. – Я... сделала тебе больно?.. Чем именно? Демонесса скрестила руки на груди. Такой, по-настоящему человеческий жест, вызвал у девушки небольшой дискомфорт. Из-за этого она чувствовала себя так, словно ее ребенком отчитывает взрослый. Эвелинн, изобразила на лице открытое презрение во взгляде и оскалилась, следующие слова буквально выплюнув: - Та девица-послушница. – Живот Акали мимолетно скрутило от воспоминаний. – Ты так сладко провела с ней время после того, как побывала со мной. Почувствовала себя раскрепощенной? - Ч-что?.. – Куноити почувствовала, как ее лицо окрасило румянцем. – Т-ты о чем?.. Я.. У меня и в мыслях не было такого!.. - Зато эмоции сказали много. – Прозаично заявила Эвелинн, так и сквозя в голосе ядом. – Я не могу читать мысли. Я читаю эмоции. Ты хотела эту девушку. И не сказать, что была несчастна сегодня. Тебе нравится без меня. - Я… черт, это не совсем то, чем казалось. – Принялась оправдываться Акали, попутно вспоминая причины того или иного действия. – Я всего лишь дразнилась, не больше… - Она неловко потупила взгляд, признавшись. – Ну и… наша ночь действительно придала мне немного уверенности в себе, но не в плохом смысле… Я вовсе не хотела, чтобы ты думала, что… черт, чувствую себя малолеткой. - Хочешь сказать, что не хотела трахнуть ее? – Опасно оскалилась Эвелинн, заставив Акали неловко покраснеть. - Я не хотела именно этого, - Принялась бормотать та. – И я точно не собиралась бы это сделать, даже если бы была такая возможность. Это просто мимолетное желание, не более того. И я точно не сделала бы этого сейчас, когда мы… Она замолчала, потому что именно в этот момент ее слова закончились. Ей было трудно продолжить, потому что не совсем понимала, что они теперь представляли друг для друга и можно ли было вообще это считать чем-то большим, чем… что-то, что было до этого, так или иначе. И тут, до Акали дошло очевидное. То, что она игнорировала все это время. - Ты ревнуешь? Ты ревнуешь! Ты приревновала меня! - Да. – Ничуть не смутилась Эвелинн. Наоборот, она, казалось, загорелась больше, о чем свидетельство слегка ярче вспыхнувшее в ее волосах розовое пламя. – Мне казалось, что мы уже все решили друг с другом. – Она храбро шагнула вперед, тотчас заключив лицо куноити в свои ладони, опасно грозясь поцарапать хрупкую человеческую кожу своими острыми когтями. – Ты моя. Я не трахаюсь с жертвами, не убивая их после этого, чтобы ты понимала. И я говорила тебе давно, что ты только моя добыча. Никто тебя не получит кроме меня. - Я… п-поняла. – Уши Акали горели. Да, она была тренированным убийцей, способным убивать людей голыми руками, но тема близости всегда была для нее излишне щекотливой и непозволительно далекой. Увидев проблеск раздражения и мимолетный оскал чужих клыков, она окрепшим голосом произнесла: - Мне не нужны другие любовники. - Очень надеюсь, потому что в следующий раз, я убью тебя. – Пообещала та, неожиданно сладким и певучим голосом, в самом конце понизив его до низкого, почти интимного шепота, отчего обещание убийства стало напоминать признание в любви, закрепленное в конце легкой вспышкой боли от оставленной на щеке царапины. – И я буду ужасно грустить, что мне пришлось это сделать. Акали поддалась вперед, впившись в манящие губительной усмешкой губы. *** Старуха Дара проснулась на рассвете, ожидаемо, не застав свою гостью. Ее очаг был, как она и просила, погашен, а ночь после свежего дождя позволила росткам прорезаться сквозь почву. Единственное, что ее крайне озадачило по пробуждению – отрубленный чем-то острым кончик мышиного хвоста, найденный в ягодном кусте. А потом еще один… и еще… в общей мере она отыскала в кустах около десятка отрубленных мышиных хвостов, обугленных на конце… - Нехороший знак. Неужто азакана шалят в поле?.. – Озадачилась старуха, но не нашла ответа на свой вопрос. Все же, она решила, что в следующий раз она посыплет порог солью перед тем, как впускать под крышу незнакомцев. Даже если они были столь вежливыми, все равно могли притащить за собой своих демонов.