Морской бриз

Прохладный воздух возле барьера не проникал за его пределы, из-за чего было теплей, чем находясь мы сейчас в середине крыши. Финник перебирал мои пальцы, в то время как моя голова лежала на его плече. Мы сидели в тишине и просто наслаждались видимой свободой и обществом друг друга. Тихо, спокойно, мирно, но всё же сердце моё сжималось то-ли от страха, то-ли от предвкушения. Мы привыкли к жестокости, привыкли к Играм, которые крутят по экранам уже многие годы для отвлечения от серости будней и не менее жестокой реальности, привыкли быть частью механизма которую при потере можно спокойно заменить другими. Жестокость — часть нашей обыденности, без которой не сможет пройти и дня. Жестокость — часть меня. И как бы мне не было страшно, долго колебаться над вопросом жизни-смерти соперника я не буду. Никто не будет. Мы будем выживать, а не строить с друг другом историю счастливого племя. Я сжала его руку сильнее. — Алерия? Всё хорошо? — А…м, да. Всё хорошо. — О чём задумалась? — Что изменилось в тебе после игр? — Изменился я, моё окружение. Вот и всё. Ясно. Судя по его зажатости, я не вовремя задала вопрос. Я искусственно зевнула, что получилось, как и всегда, довольно правдоподобно. Так я делала, чтоб закончить разговор. Неудобный разговор, уходящий в неудобное русло. Он был не готов про это говорить. Может, если выживу, сама пойму это. И сама же не захочу разговаривать об этом. — Ладно, тебе надо в кровать. — Но ещё так рано… — Нет, пошли. Тебе надо завтра показать хорошие результаты. — Да, поняла, надо показать спонсорам, что они не зря ставят на меня ставки. Да и зачем уже сейчас ставить ставки? Не понимаю… — Ты красивая, с хорошей спротивной фигурой, у тебя хорошие показатели с Академии. — Откуда им известно? — Ваши данные, то есть данные лучших из вас, в том числе твои и твоего друга, уже давно крутяться в кругах Сливок общесества. Каждому из вас в любом случае предложили бы работу в Капитолии. — Какую бы работу предложили мне? — Личная охрана одного политика, что напрямую связан с четвёртым дистриктом. — Ясно, по знакомству. — Финник с удивлением взглянул на меня, но решил промолчать. А я же решила ответить ему на незаданные вопросы. — Мой дядя знаком с мэром. Мэр наверняка, если и не является тем политиком, мог рассказать о «чудо племяннице моего хорошего друга, что является одной из лучшей в Академии, так ещё и красавице» тому политику. Он лишь кивнул головой. — Финник? — М? — Что ты показывал во время отчётного показа? — Ничего необычного, да и баллов получил не так уж и много. — Ну а всё же… — я выжидающе смотрела на него. Финник усмехнулся. Чуть обиженно оторвала голову с его плеча и с выжиданием пронизывала его взглядом. — Ладно, ладно… — он нехотя оторвал взгляд с города на меня и тут же расплылся в обворожительной улыбке — но это наш с тобой секрет — шуточно прошептал он на ухо и мы вновь встретились взглядами. — Разумеется, человек-загадка. Он поджал губы, словно хотел о чём-то поделится, но, не решившись, вновь улыбнулся. — В тренировочном центре моим любимцем стал трезубец. Им я и показал умение обращаться с оружием. Получил десять баллов. На самих Играх трезубца не было. Пришлось справляться копьём. Спонсоры щедро одаривали меня подарками, но самым дорогим из них оказался именно он. — Да…помню ты с помощью сети обездвижил соперников и убил их трезубцем. Признаюсь: я была большим фанатом Финника. Парень из сказки с невообразимой красотой и расчётливой смертоносностью не мог в принципе никого оставить в «равнодушных». — А ты уже решила что им показать? — Не-а…в таком вопросе у меня фантазия не блещет напором — так, мутный ручеёк. Немного помолчав, он шепнул мне один вариант… В пустом ожидании своей очереди никто из нас не проронил не слова. Никто. Лишь осматривали друг друга или пялили в серый пол. Я была вторым вариантом. Идея, предложенная Финником, не была сама по себе сложной, просто её исполнение зависело от предложенного оборудования в зале. По словам Одэйра, за каждым трибутом ещё с Тренировочного Центра ведётся контроль, чтоб организаторам было легче адаптировать Зал для показательного выступления под трибута. Если это «правило» не поменяли и Финник мне не соврал, там обязательно будут верёвки для сети и пару мечей. Ну и манекены. Главное не забыть включить своё лицемерие и обаяние. Спонсоры любят когда перед ними красивая картинка. Сначала позвали Ричи. То-ли он занял все пятнадцать минут, то-ли они так долго меняют арсенал, но мне понадобилось 24 минуты, чтоб я услышала свой номер. Выход претендентов находился в другом конце широкой объёмной площадке. Я ступала мягко, веляя бёдрами, осматривая каждого из них. В основном это были мужчины, на удивление менее цветастей, чем обычные горожане. В первое время я думала, что чем ярче на тебе одежда, чем она вычурней, тем больше у тебя власти и денег. Видимо, я заблуждалась. Нужно побыть здесь ещё, чтоб понять их нормы и тараканы общества. Представители приближённой к Сноу ступени раздевали меня взглядом. Я сделала реверанс и из под лобья стрельнула глазами. Навыками обаяния каждый из Академии владел хорошо. — Алерия Смит, четвёртый дистрикт. — Что ж… Алерия, порадуй нас. — подал голос темноволосый, что пожирал меня взглядом больше остальных. Их действительно не смущает, что я ещё не совершеннолетняя? Я кивнула, мечтая отрубить его голову. Представляя как мужчина вскрикивает от неожиданного замаха, в голове начал прокручиваться свой сценарий. Холодная сталь остро врезается в кость. Я тут же выдёргиваю меч, давая реке горячей крови течь вниз. От этого мне стало легче. Из арсенала было только оружие. Значит пригодится лишь вторая половина его плана - нужно дать фантазии играть на полную. Как только я закрепляю на повязке нож и беру мечи, я иду на красный крестик. Пол был странный, полосами разрезанный, словно кто-то будет выскакивать. Долго размышлять мне не пришлось — на рефлексах рука прошлась по воздуху, давая стали скользнуть по ткани. Дальше я не особо разбирала, откуда выскакивли манекены. Но я быстро вошла во вкус. Вода, имитируя кровь, летела в меня. Последний манекен не появлялся долго. Целую минуту я была словно в трансе, стараясь предчувствовать откуда придёт удар. Алый цвет ореолом горел вокруг периметра контура сцены. В какой-то момент я даже задумалась, не сломалось ли что, пока сзади не полетела груша. Я успела пригнуться вниз, чуть не сев на шпагат, зато чуть ударилась лбом об коленку. «Надо это снять» — метнулось в голове в тот момент. Мне пришлось скользнуть назад, выбросить мечи и отпрыгнуть от стены, чтоб запрыгнуть на неё. Пришлось помучится от длины ножа и её совместимостью с верёвкой, но как только верёвка была отлучена от груши, я схватилась за верёвку, не давая себе возможности упасть вместе с грушей. Как только она глухо упала, я спрыгнула вниз. Приземлилась я мягко, прямо на упавший объект. Я подняла глаза, услышав размеренный хлопот в ладони. Цвет горел зелёным. Какого было моё удивление, когда я встретилась взглядом с Финником. Меня переполняла радость, однако я решила не подавать виду. Ещё пару мужчин захлопали в ладони, остальные же с изумлением наблюдали за мной. Когда я ступила на камень, я плавно подошла к креплению для оружия и положила всё обратно. Приставив ногу к ноге, я сдержанно кивнула головой и скрылась за широкими дверьми. Хотелось упасть. Но я знала ещё с давних пор — если ты упадёшь, ты проиграешь. — Ри, а тебе не кажется что они, знаешь, ну слегка — он протянул слово — не слегка переборщили? Лично у меня были материалы для создания отвлекающих маникенов и меч с ножом. — И что ты сделал? — Сделал парочку маникенов и разрезал их мечом. Всё прошло быстро. Минут десять максимум. — Я ждала больше двадцати минут. — Чего? — Ага, видимо решили приготовить для себя отменное зрелище. — С таким что было у тебя можно легко попасть в отключку. — Ты видел всех, кто был на этой платформе? — На VIP-ложе? — Пусть так. — отмахнулась я. — Да. А что? — Среди них был Финник? — Нет. Да и не думаю что он вообще может быть среди них. Слышал он любимец, но…не знаю. Странно это всё. А у тебя он был? — Не знаю, я решила на них не слишком то и смотреть. — лгать не хорошо, но уж лучше я поговорю об этом сначала с Финником. — У меня хорошая новость — Киллиана влетела в комнату и хлопнула в ладоши — ваши костюмы на завтра готовы. И всё же есть и плохая новость…Финник сегодня не придёт. Он порадуется с вами завтра. — Это ещё почему? — чуть ли не вскочила я, выпалив вопрос. Женщина чуть испугалась, но тут же её смех разразил помещение. — Спонсоры. Кстати, пока не озвучили результаты…хочется поделиться с вами интересной информацией. Все любимчики получают десять баллов. Если трибут получил одиннадцать-двенадцать баллов, это как призыв для других трибутов устранить данного человека. — О как. А я то думал, чем больше баллов, тем круче. — Поверь, это не так. — она печально покачала головой и пожала плечами. Долго ждать начала не пришлось. Через пару минут после начала нашего разговора, прозвучал голос Цезаря. Для никого из нас не стало удивлением, когда большинство из нашей команды профи получило десятки. — И так, четвёртый дистрикт…ну же… — я до боли сжала пальцы в замок. Ричи же, словно изначально знал о своём успехе, теперь просто отдыхал, откинувшись на спинку дивана, положив ногу на ногу. Фотография Ричи вылезла на первую половину экрана, пока на второй крутилась монета с номером «десять». — О да…хорошо. Да не парься, мы с тобой лучшие. — он тяжело положил руку на моё плечо и потрепал. Когда высветилась я, казалось время остановилось. Я смотрела лишь себе в глаза, не решаясь глянуть на «отметку». «Лишь бы не одиннадцать и не двенадцать, лишь бы не одиннадцать и не двенадцать…» — Вот видишь, десять баллов! — слова друга подействовали как призыв и я стрельнула в сторону баллов. Десятка…я облегчённо вздохнула. — А как же иначе? Вы посмотрите на друг друга! Вы же живое олицетвоение муз древнего мира. Один вопрос отпал. Теперь чёрным по белом светилось «Где Финник и почему мне так тревожно?» — И есть ещё одна новость. — женщина достала из сумочки два конверта и протянула их нам. — Вы приглашены на тайную вечеринку. Так как «семьдесят» круглая цифра, решили устроить празднество и пригласить лучших трибутов на праздник жизни. Я знаю, знаю что вы устали, но Финник, — «Значит он точно будет там» — да и я тоже, очень настаивает пойти. Сами понимаете, спонсоры. — И когда она будет? — Этой ночью. В дверь словно по мысленному приказу постучались. Дворецкий открыл дверь и в помещение влетели её приспешники. Мне было не до них. Остальные трибуты не особо выделялись, кроме одной… — Чего? Одиннадцать баллов? Конопатое лицо девчушки выражало суровость, а рыжие волосы жгли морозом. Её было решено убить одной из первых, чтоб она не успела заныкаться в дыру карты. "Одиннадцать" действовало как призыв. И мы её убьём. Придётся. Ничего личного. — Хорошо, что мы с тобой получили десятки. — Да, понял намёк. — Мы приготовили вам образы. На вечеринке будет много щедрых спонсоров. — И как же нам понять кто из них наиболее щедрый? — Знаешь, крошка, они люди без вкуса. Одним словом — строгость. Никакого макияжа, ярких цветов…голова забита не весь чем. Ну, всяким важным, чего нам не дано понять. — беззаботно ответил один из близнецов. — Они не любят носить краски, но никто не запрещает с ними спать. — Правда они больше преподчитают не столь яркое, чем красивое в целом. — Мы всё ещё говорим о одежде? — Ну если для тебя люди приравниваются одежде, то да, о ней. — игриво подмигнул один из мужчин. Мне стало не по себе. «Может сказать, что мне плохо? Нет, мне нужны спонсоры, просто буду держаться столбом и ускользать когда будет совсем тяжко.» — Так, ладно, сначала одежда, а потом всё остальное. Переодевайтесь. — нам всучили чехлы и каждый из нас пошёл в свою комнату.