Лунный кулак

  – Здравствуй, маленький Кролик. Так мило, что ты вышла поиграть, – промурлыкала Коан.   Усаги отреагировала мгновенно. Кинув свой коммуникатор Касуми, она приказала:   – Вызови Сенши – чтобы были здесь ПРЯМО СЕЙЧАС! – Вытащив свою брошь, она трансформировалась на благословенно пустой улице. О боги, о боги, пожалуйста, будь так хороша, как ты считаешь, Малышка! Ее трансформация, казалось, никогда не тянулась так долго, как сейчас.   Розоволосая девочка застыла, может быть, на секунду, но ответила превосходно. Уса скользнула, пиная женщину, пытаясь свалить своего противника и повредить ей ногу. Результат оказался не слишком подходящим. Ей показалось, что она пнула дуб, хотя ей все же удалось пошатнуть Коан.   Время для Секретного Приема Саотоме! Исполнив сальто назад и запрыгнув на перила, Уса помчалась вниз по лестнице, прыгая с одной стороны на другую, чтобы быть более сложной целью. Она чуть не закричала, увидев, что ей на перехват двинулась беловолосая женщина в синем. Сгусток синего пламени напомнил ей, что у нее все еще оставалась проблема и сзади.   Движением, которое доказывало ее происхождение, Уса сделала идеальное сальто назад, пнув в прыжке следовавшего за ней робота Луну-Пи прямо в лицо Бертье, и заканчивая движение стойкой на руках. Прыгнув и развернувшись, молодая мастер боевых искусств вернулась на ноги. Пнув сбоку, Уса поймала беловолосую женщину на раскрытии, отбрасывая ее в сторону.   Не стоит и надеяться, что она хоть немного пострадала. Только одним способом я смогу прожить еще минуту. Пожалуйста, будь Сейлор Мун! Перепуганная девочка изо всех сил мчалась туда, где она оставила двух своих спутниц. Ей захотелось расплакаться от облегчения, когда она увидела, что Сейлор Мун закончила свою трансформацию и побежала к ней навстречу быстрее автомобиля.   Обезумевшая девочка рискнула быстро бросить взгляд через плечо. Две ее охотницы рассредоточились, но двигались осторожно. Хвала богам, это Мун. Думаю, они ее опасаются. Только Сумрак была бы лучше. Уса припустила во весь дух и встретилась с Сейлор Мун в полусотне метров от ее остановившихся на месте врагов.   – В порядке, Малышка? – обеспокоенно спросила Мун. – Мне никогда в жизни не было так страшно, как тогда, когда эта чертова балерина выскочила перед тобой. – Она обняла девочку, по-прежнему следя за Коан и Бертье. Подбежала запыхавшаяся Касуми.   – Меркурий появится здесь в любую секунду! Остальные Сенши на поезде, но нам нужно лишь потянуть время, – сообщила Касуми. – Марс сказала, что с ее новым приемом они с Венерой доберутся сюда через пару минут. – Она презрительно посмотрела на двух Призрачных сестер. – Не слишком этого хотите, а? – Обернувшись к Усе, Касуми продолжила: – Ты в порядке, Уса-тян?   – Я в порядке, тетя, Сейлор Мун. Простите, что вот так вот убежала вперед.   Все три девушки от облегчения были немного легкомысленны. Мун уже собралась отругать свою "кузину", когда Касуми прервала ее:   – Все хорошо, Уса-тян. Сенши не могут быть приклеены к тебе. Ты была великолепна. Ты выглядела совсем как чиби-Ранма, достаточно часто она смывалась похожим… о, боже!   Касуми замолчала, когда рядом с Коан и Бертье появились три вихря черной энергии, сложившиеся в Петц, Калаверас и Рубеуса. Пятеро воителей Черной Луны направились к Мун и остальным. Сейлор Мун непроизвольно отступила на шаг.   – Касуми-тян? – прошептала светловолосая псевдо-Сенши. – Пожалуйста, скажи мне, что ты давно потерянная супер-сильная Сенши с невероятными боевыми навыками.   – Нет, если ты не знаешь что-то, чего не знаю я, Мун-сама. Я делаю довольно острые суши, но это максимум.   – Паршиво, – ответила Сейлор Мун. – Это был план А. А план Б это… – лидера Сенши прервал окутавший их всех плотный туман. Она торжественно продолжила: – …дать Меркурий прикрыть нас, чтобы перегруппироваться. – Взяв двух девушек за руки, Мун скомандовала: – Ладно, держитесь рядом, – и начала быстро продвигаться сквозь туман.   Ами нырнула в пустынный переулок и трансформировалась, быстро размышляя. Все уважают умения и ум Касуми-сан, но как она действует в условиях кризиса! Она станет отличным врачом. Я только надеюсь, что она будет твердо держаться своей цели.   Закончив свою трансформацию, Сейлор Меркурий помчалась по короткому переулку и перепрыгнула через ресторан, Синдэн. Она ускорилась до максимальной скорости и вскоре добралась до эстакады, где попала в засаду Уса. Невероятно! Неужели Касуми-сан держит у себя в голове подробную карту Дзюбана? С облегчением глядя вниз, Сенши Льда увидела Мун и Касуми, стоящих рядом с по-прежнему невредимой Усой.   Около лестницы на эстакаду были четыре безвкусно одетых женщины и рыжеволосый мужчина. Ее не нужен был визор, чтобы узнать врагов. Меркурий чувствовала сочащуюся из них Темную Энергию. Нас превосходят впятером против двух. Постараюсь купить нам времени. Спрыгнув с эстакады, Меркурий призвала свой Shabon Spray, затягивая окрестности густым туманом.   Когда пятеро воителей Черной Луны неторопливо двигались к своей добыче, Рубеус выругался, когда туман почти полностью перекрыл им зрение. Бертье с паникой во взгляде оглядывала свое окружение, хотя ее сестры просто выглядели раздраженными.   – Рубеус-сама, – настойчиво сказала беловолосая женщина, – мы должны как можно быстрее выбраться из тумана!   Калаверас усмехнулась:   – Боишься промокнуть, сестренка?   Рассердившись, Бертье накинулась на свою сестру:   – Нет, дура. Уже не помнишь? Они могут видеть сквозь туман. Пока мы здесь, мы просто мишени.   Рубеус презрительно взглянул на нее, но кивнул.   – Телепортируемся на здание с видом на улицу. Следим, когда Кролик и Сейлор Мун покажутся из тумана. Вперед. – Пятеро исчезли, почти мгновенно появившись на крыше офисного здания на другой стороне от эстакады. Под ними двигалось море тумана.   Молчаливо бдя, они ждали, пока туман не начал рассеиваться. Это происходило с неестественной быстротой, за секунды переходя из непрозрачной завесы до рассеянных клочьев. Петц указала на Меркурий и Мун:   – Вон они. И Кролик все еще с ними!   Мун и две ее подопечных быстро добрались до Меркурий. Синеволосая Сенши активировала свой визор и сканировала окрестности. Она без предисловия начала:   – Черная Луна телепортировалась на крышу этого здания. Сомневаюсь, что мы сумеем улизнуть, а туман долго не продержится; слишком жарко и сухо.   Несмотря на мрачность ситуации, Мун усмехнулась.   – Изо всех раз, что ты вытаскивала меня из беды, в этот ты добралась быстрее всего! – Быстро опомнившись, лидер Сенши продолжила: – Ладно, гениальная девушка, у тебя есть какой-нибудь хитрый план, чтобы вытащить Усу и нас из этих неприятностей?   Меркурий быстро улыбнулась Касуми.   – Если я добралась быстро, Мун, то это все благодаря Касуми-сан. Что касается плана, у меня есть набросок, но я слишком мало наблюдала наших врагов, чтобы уверенно предсказать, как они отреагируют. Я заметила, что эти типы с Черной Луны легко теряют свое внимание. Они хотят убить Усу, но дерутся с ее защитницами, вместо того, чтобы направиться прямо к нашей любимой Малышке. Думаю, это настоящий тактический промах.   – Так что нам просто нужно занять их, пока не подтянутся остальные? Думаю, мы справимся. Меркурий, тебе лучше держаться сзади и прикрывать Малышку своими ледяными щитами. Касуми-тян, хочу, чтобы ты спряталась. Не геройствуй. Уса, не рискуй, но держись рядом с нами, чтобы Черная Луна думала, что они сражаются за тебя. – Касуми и Уса кивнули с широко раскрытыми глазами. Меркурий отсалютовала.   – Так точно, Принцесса! Точечные щиты наготове!   – Ты снова смотрела с Рыжей аниме, не так ли? – пробормотала Касуми.   Внезапно туман начал редеть. Меркурий посмотрела через свой визор.   – Вон они. – Ее руки засветились синей аурой, когда она приняла оборонительную позицию, левая рука была опущена, правая была около ее уха.   С мрачной решительностью Мун начала отдавать приказы:   – Касуми, укройся! Уса, останься с Меркурий и стой на ногах, тебе, может, придется уклоняться. – Она вцепилась в свой жезл и пробормотала: – Давай, Рей-тян.   Появились пять вихрей черной энергии, застывших Призрачными сестрами и Рубеусом. Холодно улыбаясь, рыжий лидер шагнул вперед.   – Большое вам спасибо, Мун-сан, что присмотрели за Кроликом, пока нас не было. Теперь мы ее забираем.   Игнорируя лидера Черной Луны, Мун встала в одну из обманчиво небрежных стоек Беспредельной Школы. Она помахала Коан.   – Привет, Коан, твое лицо выглядит лучше. Не хорошо, но лучше. И с каким же мальчиком ты играешь? – Она ткнула пальцем в Рубеуса. – Платный эскорт? – Ранма права! Надсмехаться веселее, чем говорить речи.   И Коан, и Рубеус покраснели от гнева и напали на их светловолосую мучительницу. Легко уклонившись от пламени Коан, Мун решила, что пришло время продемонстрировать все гадостные результаты ее обучения. Когда Рубеус собирал силы для своей атаки, перед ним появился небольшой фиолетовый шар энергии.   – И не думай, жеребчик! Moon Lance! – Из жезла Мун вырвался белый луч и ударил Рубеуса в грудь, прерывая его атаку. Остальные три сестры наслаждались смущением своей младшей сестры, но все веселье после атаки Мун исчезло.   – Ты заплатишь за это, девчонка! – вскрикнули одновременно Коан, Бертье и Калаверас, тогда как Петц погналась за Усой. Мун снова уклонилась от пламени, выстрелив Moon Lance в Бертье. Приземлившись, она поймала кнут Калаверас.   – Ух, медленнее, чем ожидалось. Начни тренироваться, бабуля. – Дернув кнут, лидер Сенши вынудила Калаверас качнуться вперед, прямо навстречу пинку Мун. Продолжая демонстрировать свою браваду, блондинка печально покачала головой: – Из них не такие злодеи, как они думали.   За этот жест ей пришлось заплатить, когда пламя Коан, наконец, попало в свою цель. Мун перекатилась вперед, гася огонь и оказавшись на одном колене перед младшей Призрачной сестрой. Не жалея энергии, псевдо-Сенши прекратила насмешки, посылая Moon Lance в живот синеволосой женщины, сбивая ее с ног. С болью поднявшись на ноги, она пнула пошатывающуюся Калаверас в голову и уклонилась от водяного заряда Бертье, прошедшего неприятно близко.   Мун чувствовала замедляющие ее ожоги на спине и тяжесть в ногах. Коан старалась удержаться на ногах, хотя Калаверас, казалось, на какое-то время выбыла из боя. Мун и Бертье обменялись атаками, обе воительницы промахнулись по своей цели. Краем глаза блондинка заметила мчащийся к ней ряд фиолетовых шаров. Она смогла лишь пробормотать "Вот мразь", прежде чем они попали в нее.   Лидера Сенши отбросило на несколько метров назад силой Темной Энергии. Когда она встала, из ее рта потекла струйка крови.   – Ну и где же теперь твои шутки, Сейлор Мун? – торжествовал Рубеус. Бертье придвинулась ближе к нему, когда он готовил новый удар.   – Кажется, в верхнем ящике, вместе с шерстяными носками. – Опершись на свое ки, она сумела выпрямиться. – И как я уже сказала, жеребчик, и не думай. Moon Lance! – Быстрый удар Мун снова застал рыжего лидера прежде, чем он смог начать свою атаку, на этот раз его оглушило.   – Рубеус-сама! – закричала Бертье. – Пора тебе умереть, девчонка. – Вода кольцами свернулась вокруг беловолосой женщины, когда она призвала свою силу. Мун напряглась, готовясь увернуться от удара, который так и не последовал, когда вокруг руки Бертье обернулась золотая цепь. Беловолосую женщину швырнуло на землю и протащило, когда Марс и Венера пронеслись у нее над головой.   Петц осталась единственной сосредоточенной на цели воительницей Черной Луны. Она кидала в защитницу Кролика одну черную молнию за другой, только чтобы Меркурий блокировала их своим недавно придуманным приемом Ледяного Щита. Уса непрерывно маневрировала, чтобы Сенши Льда оказывалась между ней и зеленоволосой женщиной. Когда Марс, неся Венеру, промчалась над головами, Петц проворно отскочила назад, чтобы прикрыть Рубеуса и Калаверас.   Когда вымотанная Марс опустилась, складывая огненные крылья, Венера ловко прыгнула навстречу попавшемуся противнику. Туго натягивая свою цепь, Венера бодро сообщила Бертье:   – Простите, леди. Ничего личного. Ну, ничего слишком личного. Crescent Beam Smash! – Заряд золотистой энергии ударил распростертую женщину, со стоном перевернувшуюся. – О, ну, если с первым не вышло, попробуем еще раз – Crescent Beam Smash!   Оправившаяся Калаверас отрезала своим кнутом цепь Венеры прежде, чем золотоволосая Сенши успела запустить третий заряд. Венера переместилась, чтобы прикрыть Мун, когда Марс кинулась к их лидеру.   – Сейлор Мун, ты в порядке? – поддержала Марс пострадавшую девушку.   Вытирая со рта кровь, Мун усмехнулась:   – Я жива. Но Марс! Ты летаешь! Это так круто. – Меркурий переместилась на фланг своему лидеру, тогда как Уса держалась позади. – Где остальные?   Венера прошептала "Venus Love-Me-Chain", и золотая цепь мягко обернулась вокруг ее левой руки.   – Рыжая-тян, М2 и Юпитер скоро должны быть здесь, Мун. Почему бы нам пока не порвать этих придурков на куски?   – Давайте держать оборону, пока не прибудут остальные, – предостерегла Меркурий. – Пусть наши враги делают ошибки.   Бой четыре-на-четыре быстро зашел в тупик. Травмы Мун ограничивали ее мобильность, но ее Moon Lance был достаточно быстр, чтобы прерывать атаку Рубеуса, оставляя его разочарованным и отдаленным. Коан и Марс обменивались огненными зарядами, одинаково израненные и уставшие. Меркурий продолжала мешать Петц, тогда как Венера легко справлялась со все еще ошеломленной Калаверас.   С по-прежнему лежащей Бертье, ход боя должен был обернуться в пользу Сенши, как только прибудут Юпитер и Малая Меркурий. Но яростные лица обеих девушек и слезы Малой Меркурий предвещали иное.   Четыре оставшихся воителя Черной Луны отступили, когда прибыло подкрепление. Сенши собрались вокруг все еще пребывающей без сознания Бертье. Мун мрачно спросила:   – Что случилось? Где Ранма?   Беспокоясь и расстраиваясь, Юпитер ответила:   – Ранма рухнула с судорогами или чем-то похожим сразу как Марс и Венера ушли. Она заставила нас поклясться, что мы придем вам на помощь – скормила нам какую-то небылицу о расстройстве желудка. – Теперь Юпитер расплакалась. – Это было слишком похоже на тот вечер, когда мы ее встретили. Мне страшно, Мун. Давай сотрем этих придурков в порошок и доставим ее в больницу.   Зловещие взгляды шестерых молодых женщин, уставившихся на их врагов, были прерваны хриплым шепотом. "Мама". Девушки обернулись взглянуть на Усу. Зрачки розоволосой девочки сузились, когда она закричала "Мама!" и побежала, безрассудно возвращаясь по следам только что прибывших Юпитер и Малой Меркурий.   Рубеус уже собирался отступать от этого разгрома, когда ему улыбнулась удача. С секунду он остолбенело наблюдал, как Кролик убегала от своих защитниц.   – Коан, быстро. Иди за отродьем – убей ее, и мы одержим победу! – Отсалютовав, младшая Призрачная сестра телепортировалась вслед за своей целью, тогда как ее спутники принялись сдерживать Сенши.   – Черт возьми! – прохрипела Мун. – Меркурий, М2, идите за ней. Марс, Венера, Юпитер, разберемся с этими тварями. Не позвольте больше никому пойти за Усой! – Обернувшись к Рубеусу, блондинка ужасающе монотонно проговорила: – Если Ранма или Уса пострадают, ты пожалеешь, что вообще родился, жеребчик.   Свернувшись клубком, Ранма прислонилась к стене переулка. Волны боли, которые она сумела достаточно скрыть, чтобы отослать Аканэ и Макото, начали ее подавлять. Сквозь агонию Ранма чувствовала раны Усаги и ужас Усы. Она стремилась к ним, но ее тело непреклонно возражало.   Когда рыжая впала в беспамятство, последняя ее мысль была о ее друзьях и ее любимой. Внезапно боль исчезла. Открыв глаза, Ранма увидел зеленую долину, усыпанную множеством источников. Из большинства из них торчали бамбуковые шесты. Солнце садилось.   – И все сводится к Дзюсенке, верно? – Ранма развернулся лицом к говорящей.   Ранма увидел веселую женщину примерно двадцати лет в белой блузке и серых джинсах. Ее лоб украшал золотой полумесяц, а длинные платиновые волосы свисали толстой косой у нее за спиной. Усаги? Нет. Может быть, ее сестра, но не Принцесса.   – Я рада, что ты примирился с источниками. Либо ты смиряешься с проклятьем, либо от него погибаешь. Ты слишком мил, чтобы умереть из-за Дзюсенке, Ранма-кун. Ох, прости. Я Серенити. Или то, что от нее осталось.   Прежде чем Ранма смог ответить, он кое-что понял. Он снова был мужчиной. Сделав несколько шагов, чтобы вновь приноровиться к своему балансу, Ранма насладился восстановлением своей мужественности. Я уже почти и забыл, как это.   – Как? И без обид, но кто вы?   Серенити рассмеялась.   – Ну, я мама Усаги, то есть, ее мама в прошлом, когда она была Принцессой Серенити. Никогда не задумывался, почему У-тян не была похожа на своих родителей? Я как-то спросила Меркурий, как взаимодействуют между собой генетика и реинкарнации. Она сказала мне "Странно". – Сереброволосая женщина снова рассмеялась. – А как ты оказался мужчиной, ну, это ведь мир твоего сна, и ты выбрал так.   – Так я сплю, Серенити-сама? Все кажется реальным. – Ранма начал ката, чтобы проверить свое новое состояние, когда он остановился и посмотрел на Серенити. Его инстинкты подсказывали, что он может ей доверять. – Я все еще могу измениться, верно?   Усмешка Серенити сильно напомнила ему об Усаги.   – Это много для тебя значит, не так ли? Здесь можешь. В реальном мире это будет зависеть от тебя и от сделанного тобой выбора. – Ранма кивнул. Он чувствовал в ее словах правду. – Идем, пройдемся вместе, Ранма-кун. Должна сказать, у моей дочери хороший вкус, как к мужчинам, так и к женщинам. – Он покраснел.   Двое подошли к тропе в светлом лесу, из-за своей близости они выглядели как старые друзья. Серенити нарушила молчание:   – Моя дочь избрала тебя быть ее Сенши. Она выбрала, даже не зная, что она выбирает. У нее очень хорошая интуиция. Однако никого нельзя заставить стать Сенши, так что у тебя все еще есть выбор.   Они пришли на ужасающе знакомую поляну. Посреди нее была вырыта огромная яма, но вместо ждущего Генмы, его палатки или шума и запаха голодных кошек над Ямой парило нечто прекрасное. Казалось, кристальную снежинку увеличили и раскрасили в ярко-красный, оттенив концы черным. Серебристая энергия играла вокруг тонкого узора, закручиваясь вокруг отростков кристалла.   Ранма зачарованно смотрел. Повернувшись к своей спутнице, он спросил:   – Что это?   – Это, мой друг, твое звездное семя. Твоя душа, если так понятнее. Это звездное семя Сенши, если ты того пожелаешь. Не сильнейшей Сенши, никоим образом, но, возможно, храбрейшей. Конечно же, самой умелой, хотя и заплатившей за свои навыки высокую цену. – Серенити вздохнула. Ранма с опозданием заметил наблюдающих за ним двух кошек, стоящих у края Ямы. Кошка в черно-красную полоску с золотым полумесяцем на лбу. И кот с золотистым мехом и символом Инь-Ян.   – Так это мой выбор? – тихо спросил Ранма. – Что произойдет, если я не захочу быть Сенши?   Серенити потянулась и слегка улыбнулась.   – Ты почти наверняка восстановишь свою способность менять пол, когда рассеется Серебряная Энергия. Я предполагаю, что ущерб Нэко-кену тоже исчезнет. Конечно, ты потеряешь свою связь с Усаги и будешь гораздо менее эффективен против Йом и им подобным. – Серенити изучила звездное семя. – Думаю, моя дочь взяла проклятья Нэко-кена и Дзюсенке, смешала их с Серебряной Энергией и создала звездное семя Сенши. По-настоящему изумительный подвиг. Ты Сенши без связи с планетой. Твои силы, кажется, связаны с общим состоянием всех планет, заходом солнца и наступлением ночи. Если ты согласишься, конечно же.   Ранма постаралась обдумать свои варианты, но думать она могла лишь о своих подругах. О грубой доброте Рей, о милой бестолковости Минако, об упрямой верности Макото, о трезвом интеллекте Ами, о лютой преданности Аканэ. И об огромном сострадании Усаги, что могло спасти весь мир или одного ребенка. Ранма уже не могла отказаться от них, так же как она не могла отречься от своей чести. К этому моменту рыжая поняла, что она снова была женщиной.   С сочувствием и уважением во взгляде, Серенити нежно обняла нео-девушку.   – Значит, ты выбрала. Я завидую моей дочери, какую Сенши она избрала. – Взяв Ранму за руку, платиноволосая женщина повела ее в обратный путь. Когда они вернулись к Дзюсенке, Ранма поняла, что окружение изменилось. Хотя закат все еще освещал небо, сейчас остались лишь два источника. Серенити взмахом указала в их сторону.   – Эти источники символизируют твой выбор. Тот, что слева, приведет к восстановлению твоего дара. Тот, что справа, приведет к суровому долгу Сенши. – Серенити повернулась взглянуть на маленькую девушку. – Прежде чем ты уйдешь, позволь мне сказать, что я искренне одобряю нового человека в жизни моей дочери, и я ожидаю многих внуков.   Ранма изумленно уставилась на бывшую Королеву.   – Эй, мы с У-Усаги просто друзья, и все равно, мы обе д-девушки, как у нас могут быть дети? Не то чтобы мы такие, в смысле, знаете, мы просто… – она замолчала, глядя на усмешку Серенити, чувствуя жар своего яркого румянца. Серенити сжалилась над своей новой подругой.   – Сенши живут доооолго, Ранма-тян. Многое может произойти. Ты можешь удивиться. А теперь удачи. Кажется, твоим друзьям может пригодиться твоя помощь.   Ранма кивнула и поклонилась экс-Королеве. Не колеблясь, она прыгнула в правый источник.   Глаза Ранмы резко распахнулись. Она вернулась в переулок, но боли не было. Она хорошо себя чувствовала, очень хорошо, если не считать ноющего внутреннего голоса, говорящего ей, что Уса в беде. Кивнув самой себе, Ранма посмотрела на правую руку. В ней был жезл, красно-черный, увенчанный земным шариком, наполовину светлым, наполовину темным.   Вскочив на ноги, Ранма подняла руку и закричала:   – Terminator Planet Power, Make-UP! – Ее немедленно окутал яркий свет. Затем, справа налево, ее тело вошло в тень. Едва ее тело было полностью поглощено, появились заостренные уши и хвост из синей энергии. На мгновение ее лицо стало кошачьим, а затем Ранма вдруг вновь появилась в нормальном свете, ее кошачьи черты исчезли.   Новейшая Сенши оказалась одета в знакомое сейфуку. Юбка и банты были красными с черной отделкой, а сапоги до колен наоборот. Лоб украшала золотая тиара с черным камнем в центре. На шее было ее колье с медальоном Инь-Ян.   Впервые в своей жизни Ранма чувствовала силу текущего сквозь ее тело Нэко-кена, полностью под ее сознательным контролем. Серебряная Энергия ее звездного семени усиливала и умеряла Нэко-кен, укрощая его. Через свою связь Сейлор Сумрак почувствовала, как ее Принцесса – нет, ее Королева – нуждалась в ней. Однако Уса нуждалась в ней сильнее. Сенши Скрытности растворилась в тенях.   Сейлор Мун на мгновение покинула ближний бой, только чтобы отдышаться. Они отгоняли воителей Черной Луны, не давая им возможности последовать за Усой и обеими Меркурий. Воспользовавшись случаем, Лунная Принцесса попыталась, чтобы успокоиться, почувствовать Ранму через их связь.   Мун едва смогла почувствовать свою лучшую подругу. Ранма казалась довольной, но озабоченной. Внезапно блондинка почувствовала от рыжей взрыв решимости и верности. Ее достигла волна силы, и над Мун вспыхнула колонна положительной энергии, затмевая все, что уже демонстрировала Уса. Никем не замеченная, распростертая фигура Бертье тоже была этим охвачена.   Остальные бойцы прекратили сражаться, глядя на грандиозное зрелище восхождения к Лунной царственности. Это было последней каплей, усилившей озабоченность Рубеуса. Повернувшись к двум своим оставшимся приспешницам, он приказал:   – Немедленно отступаем на корабль! У Коан было достаточно времени, чтобы избавиться от Кролика. – Воспользовавшись отвлечением Сенши, три воителя Черной Луны телепортировались прочь.   Демонстрация силы вокруг новоиспеченной Лунной Королевы угасла, хотя завитки Серебряной Энергии вились вокруг тела Мун, когда она упала на землю. Три Сенши могли только благоговейно смотреть, как их связь с их сеньором фундаментально меняется. Никто их них не заметил, как к их павшей Королеве подбежала шатенка.   Касуми пришла в ужас, когда Мун охватила вспышка энергии. Забыв про опасность, кроткая девушка покинула свое укрытие за киоском и подбежала к своей подруге. Столп энергии утих к тому моменту, как Касуми добралась до павшей воительницы, так что она немедленно начала проверять жизненные показатели Мун, игнорируя игравшие на коже девушки усики Серебряной Энергии. Через мгновение завитки Серебряной Энергии начали скользить и над телом Касуми. Она не обращала на них внимания.   Коан схватилась за свои пострадавшие ребра, изучая свою оставшуюся противницу. Она отбросила более просто одетого врага ценой своих, кажется, сломанных ребер. Даже сейчас она наслаждалась видом ожогов на этой "М2". Обернувшись обратно к водной ведьме, с которой она боролась, Коан была уверена, что сучка ослабла.   Меркурий и Уса были в безвыходном положении. Меркурий получила незначительные ожоги и утомилась, но она не могла бросить свою наследницу. Она ощущала, как Уса плакала над ранами Малой Меркурий и чувствовала, как девочка потеряла свою наивность. Тряхнув головой, Меркурий приготовилась к следующей атаке.   Коан ухмыльнулась, когда ее руки окутал синий огонь. Один-два удара, и синеволосое отродье падет, и она сможет уничтожить Кролика.   – Спасибо, маленький Кролик. Едва ты умрешь от моих рук, Рубеус выберет меня! – Она уже была готова швырнуть в пару огонь, как ее прервала обхватившая горло маленькая рука.   – На твоем месте я бы этого не делала, Искорка, – посоветовало ей бархатное сопрано. Синие энергетические когти погладили ее по щеке, их кончики замерли прямо под ее подбородком. Коан в панике застыла. Она не заметила нападения, пока ее не схватили сзади. Внезапно все ее тело охватил огонь. Едва освободившись, Коан развернулась.   Сейлор Сумрак на мгновение с притворной печалью покачала Призрачной сестре головой, но убрала свои когти и крикнула про "Каштаны на открытом огне!" Коан не успела и глазом моргнуть, как оказалась избита бесчисленными ударами. Когда она теряла сознание, последняя ее мысль была тревожной. Кулаки рыжей Сенши остались невредимы.   Сейлор Мун очнулась под обеспокоенным взглядом Касуми. Венера и Марс стояли рядом с ней на коленях, тогда как более прагматичная Юпитер стерегла их пленницу, Бертье. Старшая Тендо прервала молчание:   – С тобой все хорошо, Мун-сама? – Ее голос от волнения был хрипл.   Потирая затылок, Мун кивнула:   – Кажется, я в порядке. Где Ранма и Уса?   – Прямо здесь, леди-босс, – пошутила Сумрак. Через плечо новой Сенши была переброшена Коан. Позади нее Меркурий помогала своей наследнице, хотя последняя уже явно исцелилась. Уса пряталась позади Сумрак.   Мун практически левитировала на ноги.   – Ты в порядке, Р… – Она остановилась, разглядывая облик рыжей. На ее лице медленно появилась широкая улыбка. – Ты в порядке, Сейлор… Сумрак? – Остальные Сенши разинули рты.   – Теперь да. Последний рывок, чтобы стать Сенши, был довольно ужасен. Малая Меркурий получила от этой вот Искорки несколько ударов, но я думаю, что она в лучшей форме, Мун. – Сумрак шлепнула Коан по ее заду. Понизив голос, она продолжила: – Меркурий была полностью права, как и обычно.   Сенши обступили новейшего члена своей команды, хотя Юпитер продолжала присматривать за Бертье. Сказано было всего несколько слов, но было много прикосновений и объятий. Наконец, Мун задала самый главный вопрос:   – Что произошло?   – Если говорить коротко, то когда ты исцелила меня тем вечером, ты избрала меня своей Сенши, по крайней мере, если верить твоей матери, – с усмешкой ответила Сумрак. Глаза Мун шокировано распахнулись. – Но мне тоже под конец нужно было выбрать, стать Сенши или вернуться к тому, какой я была. Полагаю, мой выбор очевиден.   Меркурий схватила Сумрак за плечо, в ее глазах блеснули слезы.   – Ты отдала свой дар ради нас? Почему?   Рыжая Сенши обняла ее.   – Потому что вы, девочки, лучшие. Кроме того, я уверена, что вы с Набики придумаете что-нибудь, что позволит мне встать рядом с моими подругами, сохранить мою честь и все еще быть в состоянии изменяться. – Взглянув на пленниц, Сумрак продолжила: – Может быть, нас стоит доставить их в храм и обсудить, что мы собираемся с ними делать. – Мун остановила свою Сенши, схватив ее за руку.   – Ты видела Королеву Серенити? – тихо спросила Мун. Сумрак кивнула. – Ладно, полная история в храме? – Новая Сенши снова кивнула. Мун встряхнулась. – Касуми, ты сможешь забрать Набики и встретиться с нами в храме? Я понесу Усу. Юпитер, сможешь справиться с Белой? – После согласия высокой Сенши Мун улыбнулась. – Тогда пошли.   Бертье медленно проснулась от приятных снов. Впервые за долгое – она даже не могла вспомнить, насколько – время ей снились мать и отец. В этом не было ничего примечательного, просто время, когда они были вместе. Когда она чуть больше пришла в себя, она ощутила, что что-то не так. Нет, просто по-другому. Ей было тепло. Ее глаза распахнулись.   Пять Сенши, наследница Сенши и Королева смотрели, как она садится. Несмотря на грозящую ей опасность Бертье была счастлива. Ей было тепло. Сейлор Меркурий закончила ее сканировать.   – Она была очищена от Темной Энергии, возможно потому, что она оказалась неподалеку от твоего энергетического выплеска, Сейлор Мун. Она обычная женщина. – Бертье уставилась на синеволосую Сенши.   С состраданием в голосе Мун спросила:   – Как ты себя чувствуешь… прости, не знаю твоего имени.   – Я Фантос Бертье из Нео-Токио, Ваше Величество. – Бертье встряхнула головой, словно проясняя мысли. – Почему я все еще жива? Я ваш враг.   Шагнув ближе к беловолосой женщине, Марс улыбнулась.   – Ты наш враг? В тебе больше нет Темной Энергии, и я не чувствую в тебе зла. Можешь рассказать нам, что произошло? Как ты стала сосудом Темной Энергии?   – Все в моей семье Нули, неспособные работать с Серебряной Энергией, – медленно начала Бертье. – Мои отец и мать смирились с нашим невыгодным положением, но мы с сестрами предпочли это преодолеть. Мы эмигрировали с Земли, когда нам предложили замену. Так и появился Клан Черной Луны.   Уса вышла вперед.   – Пожалуйста, не говори слишком многого! Это очень опасно, как говорит Пуу. Ты можешь уничтожить временную линию, а даже если этого не будет, ты вполне можешь навредить себе. – Бертье удивленно посмотрела на ребенка.   – Я пыталась убить тебя, маленький Кролик. Почему ты меня предупредила?   – Потому что я не думаю, что ты все еще хочешь меня обидеть, и это мой долг, – серьезно сказала Уса.   – Есть ли еще кто-то, кроме твоих двух сестер и Рубеуса? – спросила Сумрак, держа руку на плече Усы.   Бертье покачала головой.   – Есть еще представители Клана Черной Луны, ну их пока здесь нет. Кролик права; мне нельзя многого говорить. – По ее щеке скользнула слеза. – Мы получили силу, но какой ценой! Мне впервые за очень, очень долгое время тепло. – Лицо Бертье ожесточилось. – Двух сестер? Кого еще вы захватили? Пожалуйста, вы же не…   Вмешалась Мун:   – Мы стараемся не убивать. Мы еще захватили Коан. Она проснулась чуть раньше тебя, но не причинила нам никаких неприятностей. То, что ее бросили, похоже, подорвало ее боевой дух.   – Могу я ее увидеть? – робко спросила Бертье. Сенши обменялись взглядами.   Мун улыбнулась.   – Конечно, я только приму меры предосторожности. Сумрак?   Нео-Сенши улыбнулась и, как будто, обернула вокруг себя свою тень, пропадая из виду. Бертье моргнула.   – Неплохой трюк.   Малая Меркурий кивнула.   – Вуаль Вора, улучшенная силой Сенши. Я тоже думаю, что это неплохой трюк. Твоя сестра здесь. – М2 и Марс показали ей дорогу.   Бертье вошла в комнату, когда Сенши остались у двери. На ее младшую сестру было жалко смотреть, голова спрятана меж коленей, скрывая ее изукрашенное синяками лицо. Ее поза кричала о поражении и апатии.   Подняв взгляд, Коан скривилась в попытке улыбнуться.   – Они просто оставили меня, сестра, просто бросили и сбежали. Даже Петц и Калаверас. Как будто я ничто. – Бертье придвинулась, чтобы успокоить свою сестру. Она со слезами на глазах посмотрела на Мун.   – Вы можете исцелить Коан, как исцелили меня, Ваше Величество? Темная Энергия снедает ее, не давая ей покоя.   Мун опустилась на колени рядом с Коан и Бертье.   – Ты хочешь, чтобы я очистила тебя от Темной Энергии, Коан? Я не смогу сделать это против твоей воли, но, думаю, что справлюсь, если ты мне позволишь.   Встретившись взглядом с Лунной Королевой, Коан спросила:   – А что вы сделаете, если я не позволю? Убьете меня? – Бертье выглядела напуганной.   Ей ответил голос от входа:   – Мы превратим тебя в кошку и отправим тебя амазонкам. Они достаточно сильны, чтобы с тобой справиться, – с ухмылкой сказала Набики. Все уставились на среднюю Тендо. – Только вернулась, но я уже об этом думала, понимаете?   – Ты не Сенши! – хором воскликнули две сестры. Набики только сильнее усмехнулась.   Коан вздохнула.   – Я устала бороться. Я устала быть использованной. Черт, да, Сейлор Мун, если ты сможешь освободить от этой Темной Энергии, пожалуйста, сделай это. – Хоть она улыбалась, по ее лицу скользнула слеза. – Короткая жизнь, но веселая, как привык говорить папа. – Бертье кивнула.   Мун посмотрела на скользнувшую в комнату Луну.   – Для этого потребуется Серебряный Кристалл, Сейлор Мун. – Лунная кошка посмотрела на Марс. – Это не должно быть большим напряжением. – Марс неохотно кивнула.   Вынув кристалл, Мун активировала его и позволила силе омыть Коан. Через несколько секунд синеволосая женщина вздохнула. Дело сделано. Марс секунду поизучала Коан и кивнула.   – Почему бы вам здесь не отдохнуть. Я принесу вам чай.   Набики с блестящими глазами подошла к двум женщинам.   – Я вернусь, чтобы поговорить с вами двумя после встречи Сенши, если все будет в порядке. У меня есть предложение, от которого мы все выиграем.   Девять девушек и две лунных кошки слушали, как Сумрак завершает свою историю. Глаза Усы, Луны и Касуми сияли, Набики сидела рядом с яростно печатающей Меркурий с весьма самодовольной усмешкой.   – Так значит, Сенши происходят от Королевы, и подтверждение Королевы – ее Сенши. Полагаю, сошлось один в один, а, Ами?   Меркурий рассеянно кивнула.   – Это невероятно! Сила Мун выросла примерно на пятьдесят процентов. Соглашусь с На-тян, ты больше не Лунная Принцесса, а Лунная Королева. Как ты себя чувствуешь, Мун? – Лидер Сенши пожала плечами.   – Вообще-то, не слишком по-другому. – Она повернулась к Сумрак. – Почему моя мама была так одета и с новой прической? Хотя это довольно круто, что вы обе подружились. – Все обернулись взглянуть на Меркурий.   Сенши Льда слегка пожала плечами.   – Полагаю, это слабое предположение, но я думаю, что Королева Серенити, которую мы видели, лишь осколок, излучаемый, вероятно, Серебряным Кристаллом. Мы наполняем его деталями из наших собственных предубеждений. Мун ожидала увидеть царственную Королеву, так что она видела и слышала то, что она и ожидала. Сумрак небрежнее, так что Серенити выглядела как подруга или старшая сестра. Но это только мое предположение.   – Если судить по вашему опыту, – продолжила Меркурий, – у вас обеих двустороння связь, которая позволяет в некоторой степени ощущать то, что чувствует другая. Думаю, нам нужно изучить эту связь, хотя она, похоже, не сильно отличается от связи, которая у тебя есть с Такседо Каменом.   – Ты хочешь сказать, связи, которая у меня была, – горько ответила Мун. – Я уже довольно давно его не чувствовала.   Артемис кивнул.   – Возможно, эта новая связь с Сумрак заменила прежнюю. – Мун выглядела явно счастливой после этой новости.   – Так что же нам делать с Коан и Бертье? Я не думаю, что они все еще плохие, – высказалась Луна. – У тебя, кажется, есть план, Набики.   Средняя Тендо снова ухмыльнулась.   – Думаю, Лунная Конфедерация скоро получит своих первых сотрудников. Они уже знают о связях между нами, и они, кажется, довольно умны. Еще лучше, что я смогу получить для них документы, так что мы сможем несколько разнести имя Тендо и Лунную Конфедерацию.   – Звучит как неплохая идея, Набики-тян, – согласилась Марс. Мико повернулась к Сумрак. – Так какие у тебя силы? Ты выглядела много сильнее, чем остальные из нас, Сенши. – Рыжая Сенши покачала головой.   – Если верить Серенити, то у меня меньше грубой силы, чем у вас, девочки. Просто мои тренировки позволяют мне многого добиться. По большей части у меня две основных силы. Вуаль Вора, которую я узнала у Генмы, основная. Пока я скрыта, я не могу атаковать, но меня сложно заметить. Вторая сила – это мои когти Нэко-кена. – Она выпустила из пальцев шестидюймовые когти. – Они не так сильны, как раньше, но я могу их контролировать.   Макото улыбнулась рыжей, но затем посерьезнела.   – Нам стоит поговорить с Коан и Бертье, но я уверена, что плохие парни становятся отчаяннее. Если они действуют хоть немного похоже на Берилл, то у этого парня Рубеуса, возможно, уже сейчас проблемы. Нам стоит сохранять бдительность и охранять Усу.   Луна протопала к Усе. Она сделала сальто, в верхней точке ее прыжка возник коммуникатор Сенши.   – Пожалуйста, всегда носи его с собой, Уса-тян. Если ты хотя бы предположишь, что охотник из Черной Луны выслеживает тебя, пожалуйста, вызови ближайшую Сенши. Там есть индикатор, показывающий, кто ближе всех. – Лунная кошка повернулась к своей Королеве. – Я уверена, что Сейлор Мун будет проводить с тобой как можно больше времени, но мы обе знаем, что она не сможет все время быть с тобой.   – Нам стоит постараться, чтобы рядом с Усой всегда были несколько Сенши, по крайней мере, следующие несколько дней, вам так не кажется? – предложила Венера. – На всякий случай.   Мун усмехнулась.   – Согласна, и в связи с этим, почему бы нам не пойти за мороженым, чтобы отпраздновать нашу победу и нашу новейшую Сенши. Ну, раз уж Набики-тян остается с сестрами. Я угощаю Сумрак!   – И четырех часов не пробыла Королевой, а уже допускает такую грубую ошибку, – пошутила Малая Меркурий, грустно покачав головой. – Это разорит королевскую казну, прежде чем она вообще появится!   Рубеус одиноко сидел за панелью управления, рассеянно потирая ушибленный живот. Один удар от этой дьявольской девчонки Мун был мелочью, но повторяющиеся удары его вымотали. Калаверас была даже в еще худшей форме. Лишь Петц сейчас оставалась единственным действительно эффективным воином.   Когда появился Мудрец, Рубеус ощутил струйку страха. Все чувства одобрения со стороны скрытого одеждами провидца исчезли. В отличие от их последней встречи, на этот раз Мудрец перехватил инициативу.   – Твое неуклюжее обращение с предоставленной тебе отличной возможностью ограничило твое будущее, Рубеус. Ты должен вырвать победу, уничтожив Кролика и Сенши, или пострадаешь за свой ошибки.   – Я знаю это, Мудрец. Следующая моя атака будет решающей.   – Разве? Ты потерял сегодня двух своих оперативников и сам получил ранение. Я не слишком высоко оцениваю твои шансы, Рубеус. – Холодный голос Мудреца обещал бесконечное страдание.   Рубеус сумел изобразить непринужденную улыбку.   – Порой жертвы должны быть принесены. Я придумал уловку, которая, как я считаю, поможет устранить Кролика и большинство Сенши. Я после этого буду довольно одинок – но я это переживу.   Не сказав ни слова, Мудрец исчез.   Ранма отдыхала на крыше своей квартиры, глядя на звезды и впитывая немного покоя напряженной тренировочной миссии и тяжелого боя. Ее улыбка расширилась, когда Аканэ уютно устроилась рядом с ней. После нескольких минут наблюдений за звездами младшая Тендо нарушила тишину.   – Я всегда знала, что ты отличный мастер боевых искусств. Теперь я знаю, что ты отличный человек, Саотоме Ранма. Я не могу представить, сколько же сил тебе понадобилось, чтобы выбрать превращение в Сенши, а не свою мужественность.   Ранма покраснела.   – Аканэ-тян, это была не так сложно, как ты утверждаешь. Помогать спасти мир ведь часть нашей задачи, а? Кроме того, мама Усаги сказала кое-что, в чем есть смысл. Сенши живут долго. С работающими над этим Ами и Набики, я знаю, однажды я верну свой дар.   Аканэ с минуту разглядывала рыжую.   – В этом сне было что-то, что ты не рассказала, не так ли?   – Ага, но я умолчала только о личном. Серенити одобряет мои… э-э… отношения с Усаги, хоть я сейчас и девушка, – потерла Ранма в затылке. – Не знаю, что и сказать, – беспомощно пожала она плечами. – Она даже говорила как моя мама, когда затронула вопрос внуков. – Аканэ рассмеялась. Ранма взглянула на свою подругу. – Хм, если мы с Усаги будем, знаешь, э-э, встречаться, ты не будешь против этого возражать?   Черноволосая девушка схватила Ранму за руку.   – Я знаю, что я твердила об извращенцах и прочем, но, надеюсь, я теперь достаточно повзрослела, чтобы признать, что моей лучшей подруге нравятся девушки. Пока меня это не затрагивает, я даже смогу за тебя порадоваться. Если кто и заслуживает хоть немного счастья в жизни, то это ты, Ранма.   – Спасибо Аканэ. Это много для меня значит. Ты же знаешь, я все еще хочу снова стать парнем.   – Знаю. Это много поможет, но даже если ты надолго останешься девушкой, я все равно буду за тебя рада. Боги знают, насколько Усаги нужен друг, особенно сейчас, после Чибы.   Ранма кивнула.   – Она об этом не говорит, но я знаю, что она расстроена, что Мымрик даже не участвует в делах Сенши и в боях. Все девушки рассчитывали на него.   Аканэ фыркнула.   – Ага, потому что только боги знают, понадобится ли нам исправлять все розой. – Ранма хихикнула. – Но я все же рада, что ты теперь полноценная Сенши, и что я, кажется, переросла свой период завистливости. Теперь я могу просто при этом порадоваться. – Она встала и поклонилась. – Буду рада работать вместе с вами, Сейлор Сумрак.   Рыжая встала и вернула поклон.   – Я этого недостойна, но благодарю за радушие, Сейлор Малая Меркурий. – Ранма первой нарушила момент. – Я загляну завтра рано утром. Увидимся, Аканэ-тян.   – Сладких снов.   Петц с отвращением смотрела, как Калаверас ухаживала за своей ноющей головой и шеей. Вспомнив про двух своих младших сестер, зеленоволосая воительница выругалась себе под нос.   – Это плохо, дорогая сестра. Их некомпетентность плохо отразится на нас. Ты уверена, что их захватили?   Калаверас осторожно кивнула.   – Мало того, что их захватили, но глядя на них, я считаю, что они нас предали. Они явно не действуют как пленницы.   – Они предательницы! Они позволили этому отродью Мун развеять их Темную Энергию, – напугал обеих сестер голос Рубеуса. – Настало время Призрачным Сестрам себя реабилитировать. – Он взмахнул рукой, и перед Петц появился жезл, увенчанный огражденным серыми кристаллами глобусом. – Этот жезл в несколько раз увеличит твою силу. Уничтожишь предательниц и Сенши, и все будет в порядке. Не справишься и можешь не возвращаться. – Он пропал из виду.   – Выглядишь нетерпеливой, сестра. Тебя не беспокоит еще одно унизительное поражение? Они очень сильны, – искоса взглянула Калаверас на свою сестру.   – Это не я едва могу двигаться, потому что меня пнул какой-то ребенок. Не мешай мне в этой миссии, Калаверас, – постучала Петц по своей ладони жезлом.   Покраснев от ярости, шатенка ответила:   – Ну, надеюсь, у тебя есть какой-нибудь план, потому что нас только двое.   Петц ответила со злобной, злорадной улыбкой:   – Есть.   Набики, Аканэ, Коан и Бертье бодро возвращались в додзе Тендо. Прошло четыре дня с момента последнего нападения Черной Луны, и Набики решила сдвинуть с мертвой точки ситуацию с Лунной Конфедерацией. Трое старших были в деловых костюмах, тогда как Аканэ была одета более неформально и действовала как их телохранитель.   Средняя Тендо диктовала одно замечание за другим, Коан умело заносила их на свой новый КПК. Набики прервалась, чтобы сообщить своим новым сотрудницам об их должностях:   – Бертье-сан, вы, кажется, умеете общаться с людьми, так что вы сейчас будете заниматься всеми необходимыми нам внешними отношениями. Коан-сан, вы будете моим управляющим. Вы хорошо умеете справляться с деталями. Я свяжусь с некоторыми своими должниками, чтобы создать вам личности. Только дайте мне знать, какую фамилию вы хотите.   – Да, Тендо-сан, – хором сказали две женщины. Набики усмехнулась.   – Неплохо будет придерживаться формальностей на публике. Наедине можно просто Набики. Просто не называйте меня Набс. Так меня называет только Ранма, и однажды она за это заплатит. – Все четверо рассмеялись. Внезапно Аканэ выпрыгнула перед Набики. – Что такое?   Остальные увидели, что вызвало реакцию Аканэ. Перед ними парил светящийся белый шар. Без предупреждения шар вспыхнул и выстрелил белыми усиками. Коан и Бертье выпрыгнули перед Набики. Самоотверженно, но бесполезно, так как целью нападения как раз и были две женщины. Две Тендо беспомощно смотрели, как сестры исчезли.   Вытащив свой коммуникатор, Аканэ активировала групповой вызов.   – Девочки, Коан и Бертье только что похитили, и это не был какой-нибудь принц. Уверена, их захватила Черная Луна.   На экране появилась Меркурий.   – Я отслеживаю на западе странный энергетический след. Мы в состоянии перехватить, хотя Сумрак довольно далеко.   – Ладно, идем на перехват отслеженной Меркурий энергии. М2, присоединяйся к нам, как сможешь. Сумрак, хочу, чтобы ты пришла ко мне домой охранять Усу. Это может быть уловкой. Держи свой коммуникатор наготове. – Спокойный, серьезный голос Мун всех угомонил. Аканэ кивнула и нырнула в переулок, чтобы трансформироваться. Получая от своего коммуникатора направление на своих подруг-Сенши, Малая Меркурий не заметила своей темноволосой тени.   Две старшие Призрачные Сестры презрительно изучали своих младших сестер, потрясенные их консервативной деловой одеждой. Калаверас посмотрела на свою старшую сестру.   – Не думаю, что Сенши придут спасти их. То есть, зачем они им? Давай их просто прикончим.   – Терпение, дорогая сестра. Дадим им еще немного времени. – Коан и Бертье все еще были без сознания, пойманные в пузырь Темной Энергии. Они висели в воздухе над центральным пролетом ремонтируемого моста. Идеальное место, поздравила себя Петц. Это ограничит им маневренность, не дав особого укрытия.   Калаверас вожделенно уставилась на жезл.   – Невероятно! Не могу поверить, как ты мощна.   Ликующе улыбаясь, старшая из Призрачных Сестер подняла перед собой жезл.   – Я чувствую внутри себя бесконечную силу. Сейчас я непобедима!   – Кажется, твоя кожа сейчас действетильно выглядит лучше, – воскликнула Калаверас. – Позволь мне тоже взять жезл!   Петц взмахом жезла отмахнулась от своей сестры, загорелась черная молния.   – Нет! Эти двое предали меня, и я не могу доверять тебе. – Калаверас выглядела обиженной и испуганной. – А, никчемные отбросы проснулись. Вы расскажете мне, где прячутся Кролик и Сенши!   Две неуверенно стоящих женщины изучили свое затруднительное положение. Коан взмолилась своим отстранившимся сестрам:   – Пожалуйста, вы должны прекратить сражаться с Сенши!   – Что с вами произошло? – сердито спросила Калаверас.   – Мы видели, что действительно означает Черная Луна, и какова цена нашей зависти. Когда вы в последний раз были счастливы или вспоминали маму и папу? Цена Темной Энергии слишком высока, – увещевала Бертье.   – С этим жезлом я сейчас очень счастлива, – злорадствовала Петц. – Какое мне дело до тех глупцов, которые были нашими родителями? Бессильные, короткоживущие овцы. – Калаверас неуверенно посмотрела на свою сестру. – Очевидно, что вы мне не нужны. Пора умереть!   – Ну-ну, бабушка, давай не будем спешить! – прозвучал над Призрачными Сестрами голос Сейлор Мун. Мун задиристо изучила двух своих врагов. – Может, тебе поспать или сок из чернослива выпить – поможет. – В голосе лидера Сенши послышался гнев. – Только это ты и можешь делать, а, бабуля? Уничтожать тех, кто лучше тебя? Ну, этого не произойдет!   – Так вы, в итоге, пришли за предательницами, глупцы, – с холодным удовлетворением сказала Петц.   – Разве вы не знали, что это ловушка? – недоверчиво спросила Калаверас.   – Что, правда? А я-то думала, что тут выпечку продают, – саркастично ответила Юпитер. – Если бы я знала, что это ловушка, я бы не принесла печеньки.   – Верните нам наших друзей и мы сможем вам помочь, – взмолилась Меркурий.   – Помочь мне? Вы поможете мне своей смертью! Dark Thunder! – Петц взмахнула жезлом, и огромная черная молния ударила опорную балку, на которой мгновением ранее стояли Сенши, полностью ее уничтожив.   – Вау, когда это она стала сильней? – вслух задумалась Мун.   Петц продолжала стрелять, отбрасывая Сенши подальше от заложниц, на середину моста. После нескольких зарядов зеленоволосая женщина задела уклоняющихся Сенши краем взрыва, разкидывая их в стороны. Запыхавшись после своих атак, Петц сделала паузу, чтобы изучить своих врагов.   – Как она стала такой сильной? – пробормотала Венера. – В последнем бою она и близко не была такой сильной.   Меркурий проявила свой визор. Потрясенным голосом она объяснила:   – Кажется, этот жезл питается ее жизненной сущностью. Он как Серебряный Кристалл.   С яростным лицом Юпитер воскликнула:   – Мы тоже кое-что знаем о силе. Sparkling Wide Pressure! – Шаровая молния помчалась к Петц, встретившей ее своим Dark Thunder. Атака Юпитер рассеялась, а черная молния помчалась дальше, загоревшись вокруг высокой Сенши.   Видя, что Юпитер не слишком пострадала, Мун обернулась к Меркурий.   – Гениальная девушка, ты нужна нам, чтобы вытянуть этот золотой шар. – Вглядываясь в свой визор, Меркурий изучала данные.   – Здесь ничего не поможет, можно только забрать у нее жезл. Без него она вернется к своему обычному уровню силы, – сказала, наконец, Меркурий.   – Оставь это мне! – крикнула Венера. – Venus Love-Me Chain! – Золотая цепь метнулась к Петц, уклонившейся со скоростью, которой могла позавидовать и Ранма. Отпрыгнув в сторону, старшая Призрачная Сестра на высокой скорости побежала по поддерживающим тросам. Марс попыталась застать ее врасплох, но женщина отбила круг ее мандалы прочь. Приблизившись, Петц атаковала снова, сотрясением своего Dark Thunder сбив Сенши с ног.   Злорадствующая Петц мягко опустилась на поврежденный бетон.   – Я прекращу твои страдания, а в свободное время поохочусь на Кролика. – Крики двух ее младших сестер прервали ее.   – Петц, ты должна прекратить! Нельзя доверять Рубеусу! – закричала Бертье.   – Верно! Почему он раньше не дал тебе этот жезл? Это какой-то трюк, – умоляла Коан.   Калаверас закатила глаза.   – Вы двое все еще пытаетесь встать у нас на пути? – Она обернулась взглянуть на свою старшую сестре. – Дорогая сестра, тебе не кажется, что пора избавиться от этих двоих?   На лице старшей женщины появилась зловещая улыбка.   – Как пожелаешь, сестра. – Петц посмотрела на пленниц в их тюрьме и без предупреждения выпустила бурю черных молний, попав при этом в Калаверас. – Вот тебе и твой ум, дорогая сестра. Тебе лучше смотреть. – Жестоко смеясь, она продолжила: – С этим жезлом я больше не вторая. Возможно, мне стоит возглавить Клан. В любом случае, мне не нужна ты или твое предполагаемое предательство. – После этого воительница Черной Луны выпустила огромную молнию, уничтожая тюремную сферу и сбрасывая всех трех Призрачных сестер на землю.   Во время этого перерыва Сенши рассредоточились, и Марс с Юпитер оказались достаточно близки, чтобы поймать Коан и Бертье. Калаверас смогла приземлиться самостоятельно, ее глаза расширились от шока такого предательства. Она взглянула на вставшую над ней Сейлор Мун.   – Я знаю, на что это похоже, быть преданной кем-то, кого ты любишь и кому доверяешь. Пожалуйста, не думай о своих сестрах слишком плохо. Темная Энергия, что наполняет вас двоих, все развращает.   Калаверас с яростным неверием взглянула ей в лицо.   – Я твой враг! Почему ты пытаешься меня утешить? Чего ты пытаешься добиться?   – Твои сестры что-то в тебе увидели, так что я готова дать тебе презумпцию невиновности, – пожала плечами Мун. – Лучше доверять и пострадать, чем не доверять и остаться одной.   Бертье со слезами на глазах кивнула.   – Это то, что мы забыли из-за Темной Энергии, сестра. Она стоила нам умения любить и доверять. Чертовски дорого для двойной цены.   – Как мило, все отбросы так хорошо поладили, – глумилась Петц. – Кажется, пришло время вынести мусор.   – Вперед, сучка, – пробормотала Малая Меркурий, крутя своим бо, пока она наполняла его ки и Серебряной Энергией.   – Если тебе нужны доказательства того, как ужасно извратила вас Темная Энергия, то, думаю, попытки убить своих сестер должно быть достаточно, – оспорила Меркурий.   – Кого волнуют жизни этих никчемных отбросов?   – Кажется, ее слишком безнадежно вразумлять, – сказала Юпитер.   – Нет, пожалуйста, – неожиданно ответила Калаверас. – Это говорит не наша сестра. Она захвачена силой этого жезла. Спасите ее, пожалуйста. – Коан и Бертье горячо кивнули.   Встретившись взглядом со своей наследницей, Меркурий сообщила:   – Успеха мы сможем добиться, лишь работая вместе. – Малая Меркурий понимающе кивнула, и обе Меркурий закричали "Shabon Spray!" затягивая область густым туманом. Венера позволила своей цепи свободно упасть, когда она молча хлестнула ею Петц, выбивая жезл из руки сбитой с толку женщины. Юпитер и Мун синхронно атаковали, сбивая зеленоволосую женщину с неба.   Когда побитая Петц упала на землю смятой кучей, ее окружили ее сестры, утешая ее. Раненая женщина отбила из руки.   – Мне не нужна ваша жалость!   Внезапно упавший жезл засветился, и появился образ невредимого Рубеуса.   – Хорошая работа, Петц. Ты собрала Сенши и предательниц вместе. Конечно, я и не надеялся, что ты победишь, иначе я бы давно вручил тебе этот жезл. Когда защитницы Сенши будут устранены, со всем остальным будет проще справиться.   – Так я просто была…   – Ты была пешкой, легко заменимой. Не бойся, твоя смерть обеспечит смерть Сенши и мою славную победу. Прощай, Петц. – Рубеус исчез, когда свечение жезла усилилось.   Мостовая под жезлом просела идеальным кругом, сформировался торнадо, когда воздух втягивало в жезл. Жезл пропал из виду, когда торнадо усилился. Малая Меркурий схватила Меркурий и привязала их обеих к одному из тросов моста. Синеволосая Сенши воскликнула:   – Жезл открыл пространственный портал, который все засасывает внутрь!   Малая Меркурий удивленно начала:   – Что, как черная дыра? Это можно как-то остановить?   – Луна! – закричала Мун, все еще цепляясь за структуру моста. – Что нам делать?   Лунная кошка вцепилась в свою Королеву, когда вихрь тянул их всех.   – Я не знаю! Ты не сможешь запечатать пространственный разрыв.   – Нет, есть способ! – неожиданно воскликнула Петц. – Мы должны уничтожить жезл. Если я использую все свою оставшуюся силу, то, может быть, я смогу закончить это и закрыть разрыв! – Встав перед дырой, Петц ударила черными молниями в вихрь, но без малейшего эффекта. Пораженная этим, зеленоволосая женщина оказалась застигнута врасплох, когда ее сбило с ног и швырнуло в разрыв.   Прежде чем Петц упала внутрь, вокруг ее правой руки обернулся кнут, останавливая ее полет. Калаверас напряглась, борясь с притяжением.   – Не дам тебе заполучить все внимание, сестра! – С помощью Коан и Бертье она вытащила Петц в относительно безопасное место. – Нельзя потерять даже тебя, или мы не Четыре Призрачных Сестры.   Набики, наконец, догнала свою младшую сестру как раз вовремя, чтобы увидеть появление Рубеуса и создание пространственного разрыва. Сенши и Призрачные Сестры изо всех сил держались на краю торнадо, центр которого был над большой дырой на мосту. Даже из своего укрытия она чувствовала тягу вихря.   Когда структура моста начала уступать, Набики ломала голову в поисках решения. Щелкнув пальцами, она крикнула:   – Меркурий, Мун! Жезл похож на канал в другое измерение, он не в другом измерении! Если вы объедините силы, вы сможете уничтожить жезл и закрыть дыру!   – Так нам придется прыгнуть в эту дыру? – завопила Мун.   – Да! Набики права, единственный способ запечатать разрыв заключается в уничтожении жезла, и это нужно сделать с другой стороны разрыва, – закричала Луна. – Сделаем!   Глубоко вдохнув, Мун посмотрела на своих Сенши. Она увидела в пяти парах глаз доверие и уверенность. Она одновременно жалела, что Ранмы здесь не было, и радовалась этому.   – Ладно, на счет три прыгаем внутрь. Раз. Два. Три!   Шесть девушек прекратили держаться и полетели в дыру. Там не было торнадо, просто размытый розово-фиолетовый свет. Над ними как звезда сиял жезл. Луна приказала:   – Быстрее, пока нас не засосало в другое измерение! Уничтожьте жезл. Сосредоточьте свои силы вместе!   Взявшись за руки, четыре Сенши, одна наследница Сенши и Лунная Королева призвали свои силы, засветившись своими цветами. Когда сила дошла до максимума, шесть девушек крикнули:   – Sailor Planet Power! – Мощнейший луч выстрелил из круга и поглотил жезл. Мгновение он сопротивлялся, а затем рассыпался в прах.   После разрушения жезла канал быстро закрылся, выбросив шесть девушек и двух котов обратно на поврежденный мост. Остался только огромный кратер. Мун вздохнула:   – Мы справились.   Безумный зов Коан привлек их внимание.   – Пожалуйста, Сейлор Мун, спаси моих сестер! – Петц и Калаверас были плохи, Петц от истощения энергии, а Калаверас от молнии своей сестры. Мун подошла к ним.   – Я могу исцелить вас, – тихо начала Мун, – но это вычистит из ваших тел Темную Энергию. Вы потеряете эту силу.   Петц слабо усмехнулась:   – Всего лишь бонус, насколько я могу судить. – Калаверас кивнула. Лидер Сенши понимающе улыбнулась. Она призвала Серебряный Кристалл, и волны исцеляющей энергии омыли двух женщин, восстанавливая их и вымывая из их тел Темную Энергию.   Набики подошла к ликующей группе и обняла Малую Меркурий.   – Не пугай меня так, сестренка, – пробормотала она. Придвинувшись к Четырем Призрачным Сестрам, она, подбоченясь, уставилась на них. Петц и Калаверас выглядели озадаченными, а две младших женщины опасающимися. По-акульи усмехнувшись, Набики поинтересовалась: – Ну и кто сказал, что вам двоим после обеда можно уйти?   Ярость, разочарование и страх Рубеус достигли максимуму, когда он смотрел экран, показывающий Сейлор Мун, исцеляющую двух старших Призрачных Сестер с помощью Серебряного Кристалла. Он ударил кулаком по раздражающему экрану, омрачив его поверхность черными похожими на паутину трещинами.   Так Кристалл у этого отродья Сейлор Мун. Я-то думал, что эта несносная Мун в молодости была просто трусихой. Он осмотрел свою ныне тихую и одинокую обзорную комнату. Мне нужен план.   Четыре Призрачных Сестры сидели за обеденным столом у Тендо. Коан печатала на ноутбуке, пока Бертье листала брошюры. Калаверас и Петц нервно смотрели на закрытую дверь. Все четыре женщины были в консервативных деловых костюмах. Две старшие женщины смотрели, как дверь открылась, и в команту вошла Набики. Средняя Тендо улыбнулась им:   – Дамы. Добро пожаловать в Лунную Конфедерацию.