Ты научишься любить меня

      Я не была уверена, сколько прошло времени, пока я ходила по этим темам лесам. Но осознавала точно, что промокла с головы до ног и лес стал темнее, чем раньше. Я бродила по округе уже несколько часов и так и не приблизилась к пониманию, где вход, а где выход из леса.       Честно сказать, мне хотелось уже сдаться. Те, кто заходили так далеко в лес, обычно терялись или их потом находили мертвыми. Думаю, второй случай это моя участь.       В коленках появилась боль. Это означало только то, что мне следовало передохнуть, чтобы раны не открылись вновь.       Прислонившись к стволу большого дерева, я решила остановиться под ним. Я притянула колени к себе и уткнулась в них подбородком.       Я оттянула мокрую больничную рубашку от тела. Это… Это был ужас.       Мне следовала слушаться Тоби и не петь. Вот, что привело Лью ко мне.       Я шмыгнула носом и потерла покрасневшие глаза. Что я такого сделала, чтобы ввязаться в это? Я ведь не заслужила такого, верно?       Горло болезненно стянуло, когда я изо всех сил старалась остановить собиравшиеся слезы. Какая же я идиотка. Мне следовало молчать. И слушаться Тоби. Дура, дура!       — Эй, ты потерялась?       У меня перехватило дыхание от внезапного голоса, прервавшего мои размышления. Я подняла голову на источник звука.       Передо мной стояла незнакомая фигура. Предположительно, мужская. Его руки были скрыты в карманах белой толстовки, лицо скрыто под капюшоном. Было видно только сухие растрёпанные волосы, свисающие с плеч.       Кажется, я видела его раньше. Он казался таким знакомым. Но откуда…       — Вроде того, — выдавила из себя я, вытерев мокрые щеки. Послышался сиплый смешок. Он вытянул одну руку из кармана и протянул ее мне в знак помощи.       Но в тот момент, когда я была готова уже согласиться на чужую добродетель, я заметила одну странность. Его рука была бледной. То был не естественный оттенок кожи, а просто белый. Ни у одного человека не может быть такого природного цвета. Я нерешительно убрала руку.       — Я знаю, где выход. И я мог бы помочь тебе. — выпалил он беспечно, засунув руку обратно в карман.       Сначала этот незнакомец даже показался мне нормальным, но теперь вызывал странные ощущения. Мне это не нравилось.       — Эмм, спасибо, но со мной все будет в порядке. — неуверенно ответила я, сжав края рубашки. Было ощущение, что он изучал меня взглядом. Было неясно, стоило ли встать и уйти или остаться здесь.       Незнакомец выпрямился и пожал плечами.       — Как пожелаешь. — ответил он насмешливым тоном.       Я надеялась, что сейчас он уйдет, но тут его нога врезалась мне в грудь, приложив к мокрой земле. Я простонала, почувствовав как сжались мои лёгкие и грудная клетка под чужим весом. Я была не в состоянии пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы бороться. Тем не менее я попыталась сделать хоть что-нибудь, чтобы сбросить его с себя: размахивала руками, била по ноге, но все без толку.       Его рука вынула что-то из кармана. Мне удалось определить, что это был окровавленный кухонный нож.       Мое дыхание сбилось, когда я тщетно пыталась собрать свое сознание по кусочкам. Тем временем мужчина уже опустился не колени, оседлав мой торс. Он схватил меня за подбородок и выпалил:       — Обычно я быстро заканчиваю, но если имеется лишняя минутка, можно и насладиться процессом. — он снова глухо посмеялся и сжал мое лицо. Теперь я могла видеть его.       На его губах было два глубоких длинных пореза, имитирующих улыбку почти до ушей. А взгляд был тусклым, как у покойника. Однако даже в таких мертвых зрачках я увидела безумные искры. Это были кошмарные глаза человека, давно потерявшего свой рассудок.       — Открой, — ухмыльнулся он, силой вдавливая свои пальцы мне в рот. Этого давления хвалило, чтобы раскрыть мои губы. Я попыталась рефлекторно прикупить его, но нажим его руки был сильнее.       Я почувствовала, как он вставил кончик ножа мне в рот, приложив его к уголку губ.       — Пару мгновений и ты будешь прекрасна! — он хихикнул и провел лезвием верх и вниз по моей коже.       Я даже не закричала, когда он в конечном счете все же сунул свой нож за мою щеку. Тонкая струйка крови уже потекла в рот и попала на язык. Металлического вкуса было не так много, но все равно было отвратительно. Я смогла только зажмуриться. И начала думать о чем-нибудь другом, чтобы немного заглушить боль.       Я думала о своей семье, о своих друзьях и обо всем том, что делало меня счастливой. От милых животных, до красивых пейзажей. Я уже даже не ощущала боли или его веса на себе.       Чтобы убедиться, что это ещё не конец, я открыла глаза. Мужчина передо мной вставал на ноги. Я оказалась в полном замешательстве и пыталась понять, что произошло.       — Я знала, что она у тебя! Оставь ее в покое!       Я повернула голову в сторону голоса и увидела маленькую девочку в розовом платье. В одной руке она крепко держала плюшевого медведя. Тёмно-коричневые волосы струились по ее плечам и доходили до поясницы. Ее взгляд был полон решимости, когда я поняла, что она шла прямо сюда. Неужели она была намерена противостоять ему сейчас?       - Отвали, соплячка! Это уже второй раз, когда ты срываешь мне все веселье.       — Я на тебя настучу, если ты не оставишь ее в покое! — маленькая девочка сердито топнула ногой.       Я коснулась порванного уголка рта. Порез не был слишком глубоким или болезненным. Будто кто-то пару раз поцарапал меня бумагой в области губ — достаточно сильно, чтобы пошла кровь, но без серьезных последствий.       — Уходи, Джефф, — сказала девочка, жестом указав направление мужчине. Мужчина, по-видимому, Джефф, замешкался и бросил беглый угрожающий на меня взгляд. Он сунул нож обратно в карман и поспешил уйти, ни сказав больше ни слова.       Я оказалась полностью обескуражена тем, как эта маленькая девочка, не старше десяти лет, умудрилась так крутить убийцей. Она продолжала буравить его взглядом, пока мужчина не пропал из виду. И только потом повернулась ко мне.       — Ты в порядке? — спросила она с долей беспокойства и искреннего любопытства. Я сглотнула ком в горле и кивнула. Мне все ещё было тяжело представить, как она умудрилась заставить убийцу ретироваться одними только словами.       — Ты [Л|и], да?       Я снова кивнула. У меня не было слов. Откуда ей было это известно?       Она расплылась в улыбке и радостно захлопала в ладоши.       — Ура, я наконец-то нашла тебя! — вскрикнула она. — Я так долго искала тебя. Давай, Сиси уже ждёт тебя!       Она схватила меня за руку, вынуждая подняться. Я поднялась и позволила девочке вести меня.       Если она знает Сиси, то…

~

      — Ты подруга Сиси? — тихо спросила я. Это ведь та девочка, которая навещает Сиси по ночам, так ведь? Она подняла на меня взгляд и кивнула.       — Ммм, это я!       Должно быть, это та девочка, которую я видела тогда вместе с Сиси.       Пока я шла, у меня появилось время обдумать произошедшее и до меня медленно начала доходить информация.       — Ты знаешь этого… Того парня?       Я хорошо помнила, как она называла его по имени. Это могло значить только то, что они были знакомы.       Только не говорите мне, что она знакома с этим локальным кровавым кружком по интересам. Нет, это было бы смешно. В конце концов, речь шла о маленькой девочке. Но даже если так, как бы она познакомилась с убийцами?       — Да, это был Джефф. Он был тем самым нарушителем, который заставил людей в больнице так испугаться. Больница?..       Все то время, пока я была в палате, там по коридорам бродил убийца. Вот откуда были крики в ту ночь. А раз она упомянула Сиси, то это могло значить, что она уже в безопасности.       — Мне не нравится Джефф. Он причиняет боль людям, которые ни в чем не виноваты. — она прижала к себе игрушку.       Джефф… его имя мне ни о чем не говорило, а вот его внешность.       Я замолчала, пытаясь обдумать информацию. И тут меня обдало — это был тот самый убийца, которого я видела в новостях в больнице.       Выходит, он до сих пор на свободе?!       — О, я чуть не забыла! — застенчиво хихикнула девочка. — Меня зовут Салли. Но ты можешь звать меня просто Сал, если хочешь.       Впереди виднелись улицы. Это означало, что мы почти вышли из леса.       — Салли, — начала я, смакуя ее имя. — Спасибо, что спасла меня. По сути, я была обязана ей своей жизнью.       — Не за что, [Л|и]! — засияла она.       Однако во мне не утихал интерес. Я ведь даже не кричала, даже не издавала никаких звуков. Это не могло быть случайностью.       — Как ты нашла меня?       — Ну, в больнице я решила следовать за Джеффом. Я была уверена, что он похитил тебя! Это заняло очень много времени, но я не сдавалась. Я даже потеряла его след, но потом снова нашла в этом лесу и здесь увидела тебя! — объяснила она.       Что ж, это была очень познавательная история.       — Ты очень храбрая. Но ты здесь совсем одна? Где твои родные? — спросила я.       — Ммм… они… спят… Я скоро вернусь домой. — она вновь улыбнулась. Теперь мы шли по улице. Я была счастлива вновь увидеть цивилизацию.       Прошло ещё около 10 минут, прежде чем больница вновь оказалась в поле зрения.       — Почти пришли!       Мне не терпелось зайти внутрь, я вся промокла. Теперь на моей больничной одежде красовалось грязное пятно после встречи с ботинком того парня. Оставалось надеяться, что внутри есть запасная одежда.       Салли остановилась перед дверью и посмотрела на меня.       — Я… Э… Мне нужно вернуться, а ты иди вперёд и поздоровайся с Сиси.       Я улыбнулась и кивнула.       — Спасибо, Салли. За то, что спасла меня и вернула.       Я не стала спрашивать напоследок, куда она идет. Мне казалось, что она, само собой, отправилась домой.       — Не стоит благодарности, [Л|и]! Увидимся позже, ладно? Пока! — она помазала мне, перешла дорогу и скрылась из виду.       Я выдохнула и зашла внутрь. За стойкой регистрации меня встретили знакомое лицо.       — [Л|и]! О боже!       Я едва успела опомниться, как Саманта прижала меня к себе. Хотя я была насквозь мокрая, ей словно было абсолютно все равно на такие мелочи.       — Я думала, ты пропала! Что произошло? О боже, ты вся мокрая, давай принесем тебе сухую одежду! — Саманта мигом повела меня вдоль знакомых коридоров. Она отвела меня в мою прежнюю палату, которая, как ни странно, пустовала с того дня, как я «пропала».       Саманта оставила меня в одиночестве на пару минут и вернулась уже с простыми брюками и рубашкой в руках. Далее одна терпеливо подождала, пока я переоденусь в сухое и стала осматривать меня. Кажется, она даже не заметила порез в уголке рта.       — Лью отправился тебя искать пару дней назад. Я его давно не видела. — она насупилась, сгибая мои колени. Я напряглась от упоминания его имени.       — Ох… правда? — спросила я неряшливо, на что Саманта кивнула.       — Я больше не видела его. — она взялась за осмотр другой ноги. — Но где ты была? Я думала, что тебя убили.       О, черт. Мне нужно было срочно сфабриковать какую-нибудь ложь.       — Я выпрыгнула из окна и побежала в лес. Я заблудилась за это время, но какой-то человек указал мне дорогу.       — Я рада, что ты в безопасности. Эти леса опасны.       Я выдавила неравный смешок.       — Да уж, наверно, мне повезло.       Саманта закончила с осмотром моих ног и выпрямилась.       — Сиси так хотела тебя увидеть. Давай сообщим ей, что с тобой все в порядке.