My friend is Flash

***

«Привет, Барри. Как Уильям?» Сообщение от Фелисити. Алый бегун улыбнулся, набирая сообщение. «Спит у себя в комнате. Решил пока не будить его». «Это так мило». Кажется, Фел только умилилась от фотографии со спящим в обнимку с подушкой мальчиком и укутанным в тёплое одеяло, которую только что прислал Барри, чтобы убедить девушку в правдивости своих слов. И не ошибся. О маленьком инциденте с её сыном он решил не говорить, потому что, во-первых, всё обошлось хорошо и мальчик теперь дома, во-вторых, у них и так проблем по горло и, в-третьих, он был уверен в том, что Уильям бы не хотел, чтобы об этом кто-то узнал. Ну и да, Барри также не хотел навлечь на себя гнев девушки, зная, какую взбучку она бы ему устроила, узнай о побеге Уильяма. «Спасибо. Ты меня очень выручил. Теперь я твоя должница». «Не стоит благодарности, Фел, ты же знаешь, что я не мог бы тебе отказать». Вот уж, действительно, не стоит. Парень и так наломал дров, а его ещё и благодарят. Барри считал, что не заслуживал этого. И на то были причины. Причём небезосновательные. «Знаю. И всё равно спасибо». Барри мысленно застонал и дал себе оплеуху. Вот за что его благодарить? Ну серьёзно? Он ничего не смог дать своим друзьям, кроме боли и постоянного ощущения опасности. С врагами-то Флэша! Но ведь никто из них не знает... Ну, может быть, только Кейтлин и Циско, но это отдельная история. Они в любой реальности бы об этом узнали. И в любой временной линии с момента его становления героем. Такая же неизменная часть хронологии, как и смерть его матери. Иначе никак. Подумав, криминалист набрал ещё одно сообщение. «Думаю, Уильяму будет лучше пойти в школу со следующей недели. Он пока привыкает. Могу сводить его на участок. Ты же знаешь, что у меня работа, а одного дома я не могу его оставить, будет нехорошо». «Думаешь это хорошая идея отвести его в участок? Мы ведь договаривались, что о нём никто не будет знать. Или почти никто». «По крайней мере, он будет под присмотром, и его будет, кому защитить в случае чего. И потом, так он сможет узнать меня поближе. Увидеть работу, понять её важность. Я могу многое ему показать. И потом. О нём и так много кто узнает. Его одноклассники, например». «Ладно, наверное, ты прав. Пожалуйста, держи меня в курсе всего, что происходит. Это очень важно!» Последовал немедленный ответ. «В таком случае тебе ещё кое-что следует знать». «И что же это?» «Эдди пригласил меня к ним с Айрис на выходные. Я согласился. Мы давно не виделись. И Джо там будет. Думаю взять Уильяма с собой. Решил, тебе стоит это знать». «Барри!» «Да, Фел?» «Ты правда думаешь, что это хорошая идея? Уильяму не стоит лишний раз показывать себя!» «Это всего лишь на выходные, Фелисити. Мальчик будет под присмотром. И ни одного взрослого. Айрис и Эдди можно доверять». «Но она журналистка... » «Не волнуйся так, она умеет хранить секреты. Или ты мне предлагаешь оставить Уильяма дома одного?» «Нет, конечно». «Не волнуйся, всё будет хорошо. К тому же, я уверен в том, что это пойдёт на пользу для всех нас. Уильям не будет чувствовать себя одиноким, уверен, он почувствует себя гораздо лучше. Если хочешь, я поговорю с Эдди, и сможешь к нам присоединиться. Уверен, он будет не против.». «Я бы с радостью, Барри, но Диаз всё ещё на свободе, а мой муж в тюрьме. Я не успокоюсь, пока человек, разрушивший мою семью, не окажется за решёткой. Ладно, наверное, ты прав. Держи меня в курсе, хорошо?» «Обязательно». *** Как оказалось, Уильям был совершенно не против того, чтобы пойти с Барри в участок. Ему совершенно не хотелось сидеть дома одному, даже читая книги. Ему хотелось осознавать, что рядом с ним есть человек, которому не всё равно, знать, что он не один. И ещё ему было любопытно узнать, как же работает мистер Аллен, стать к нему ближе, что ли. Это ведь отличная возможность узнать друг друга лучше. Тем более, что в старую школу и в прямь идти не хотелось. Вкусно позавтракав, они оделись, Уильям взял с собой несколько книг в рюкзак и плеер с наушниками, после чего алый бегун вызвал такси. Приходилось себе напоминать, что он сейчас не может использовать свою скорость, чтобы в мгновение ока добраться до участка. Это немного непривычно, всё казалось ужасно медленным и скучным, но мужчина иногда был даже рад таким путешествиям. Это давало ему время подумать. Перед выходом мальчик его остановил, потянув за рукав. – Мистер Аллен... Барри.... – Да, Уильям? – Просто, эм... Называйте меня Мэтью, ладно? Особенно при посторонних. Я имею в виду, эм... В этом же и был весь смысл, да? – кажется, сын Оливера всё ещё недостаточно привык к нему и выглядел немного смущённым. – Да, конечно. Ты прав. Мэтью, – произнеся непривычное, но всё-таки хорошее имя, Барри улыбнулся. – Идём. Познакомлю тебя с моей работой. *** Это было удивительно, но они даже почти не опоздали. Почти, потому что Барри не был бы Барри, если бы не опоздал хотя бы на пару минут, ведь это уже настолько вошло в привычку, что уже никто не удивлялся его опозданиям. Скорее, наоборот, все бы слишком удивились, если бы он пришёл вовремя. Это произвело бы большой фурор на работе. И да, так уж вышло, что самый быстрый человек на Земле всё время куда-то опаздывал. Кажется, это проблема Барри Аллена любого мира. Алый бегун, немного отвыкший от своего обычного способа передвижения, облегченно выдохнул, поняв, что сегодня ему повезло избежать взбучки от капитана за его вечные опоздания. – Ого, ну у вас и завал, – приствистнув от удивления на просто громадное количество коробок, сказал Уильям, с любопытством оглядываясь по сторонам. – Да, такое иногда случается, когда лежишь девять месяцев в коме и потом выходишь на работу, – по-доброму усмехнувшись, ответил Барри, освобождая место для своего подопечного. Похоже, сегодня ему придётся работать ну очень медленно. – Вы были в коме? – удивлённо спросил мальчик, во все глаза глядя на своего опекуна. – Да, несчастный случай, не забивай себе этим голову, – отмахнулся Барри, прикусив язык и мысленно давая себе подзатыльник. Не стоит говорить о таких вещах детям, тем более когда у них жизнь и так не сахар. – И всё же... – попытался узнать побольше Уильям... – Что произошло? Не Уильям, Мэтью, в участке он Мэтью, одернул себя Алый бегун, подбирая слова. Мужчина прекрасно понимал, что детей такого возраста распирает от любопытства, когда они впитывает ненужную для них информацию, а в особенности ту, которая может случайно сорваться с языка. В итоге Аллен решил сказать правду, но, конечно же, не всю, а в слишком урезанном виде. – Мэтью, ты ведь слышал об ускорителе частиц? – осторожно спросил он, и они оба вздрогнули от непривычного имени. Хоть Уильям и просил называть его по этому имени, оно ещё было ему непривычно. – Да. О нём много по новостям говорили, – выдохнул мальчик, вспоминая новости об этом страшном событии, которое даже сейчас периодически поднималось в СМИ. – Ну, в тот вечер я был здесь, у себя в лаборатории, когда произошёл взрыв. В меня ударила молния, и я был без сознания, пока не очнулся. – Что? Молния? Но... Это невозможно! Как Вам удалось выжить? – Не знаю, – честно ответил Барри. Даже сейчас он не до конца осознавал, как Уэллсу, то есть Тоуну, удалось это сделать, ведь молния, действительно, могла его убить. Но, как уже оказалось, это была его судьба. – Я проснулся в С.Т.А.Р.Лабс, доктор Уэллс и его команда смогли вытащить меня из комы. – Что? Вы были в С.Т.А.Р.Лабс? Вы знакомы с доктором Уэллсом? – глаза сына Оливера загорелись. Похоже, он так же, как и Аллен, уважал и восхищался этим человеком. – Вы можете меня с ним познакомить? – Не думаю, что сейчас это возможно, Мэтью, – вздохнув, ответил Барри. – Это небезопасно. Чем больше людей о тебе узнает, тем будет хуже. Я обещал твоим родителям присмотреть за тобой. – Но... – Знаешь, я поговорю с Фелисити, но ничего не обещаю. Если она согласится, то познакомлю, – подумав, сказал Барри прежде, чем Уильям на него успел обидеться. Ему очень не хотелось портить с ним только-только начавшиеся налаживаться с ним отношения. – Спасибо, мистер Аллен, – обрадовавшись, ответил Мэтью, наблюдая за работой своего опекуна. – А что вы делаете? – Снимаю отпечатки пальцев. Мне нужно сверить несколько для капитана Сингха. А вообще у меня тут много работы, как ты уже успел заметить... Хочешь попробовать? – А можно? – Ну, не прямо с этими отпечаткаи, они мне нужны, но попробовать можно. – Здорово! – Только сначала посмотришь, как я это делаю, это просто, достаточно лишь один раз увидеть. Я могу тебе много рассказать о следах. – Правда? – Да. Ты знал, что следов рук очень много? Самые распространённые, конечно же, следы голых рук, но также есть ещё и следы перчаток и варежек, и то, что оставлено внутри них. А среди следов голых рук выделяют также отпечатки ладоней поверхности кистей, которые обладают устойчивыми, индивидуальными признаками. А наука, которая занимается следами рук, называется дактилоскопией. По сути, она изучает строение кожных узоров рук в целях идентификации личности и розыска преступников... Барри с таким увлечением рассказывал мальчику об этой науке, что он, не отрываясь, наблюдал за его действиями. Работа шла медленно, но Аллен не замечал этого, показывая и объясняя всё мальчику. Он показывал ему дуговые, петлевые и завитковые узоры, снимая их на плёнку и даже на собственном примере показывал ему, как рассчитывается дактоформула, которую можно рассчитать лишь при завитковых узорах. – Самые редкие – это дуговые, они есть всего лишь у пяти процентов людей на планете. – А у меня дуговые? – Некоторые, да, видишь, как идут узоры. А вот эти, эти петлевые, как петельки. Они так увлеклись, что не заметили, как к ним пришли. – Привет, Барри, чем занимаешься? – О, Джо? Привет рад тебя видеть, – улыбнувшись, ответил Аллен. – Думал, ты зайдёшь позже. Мы вот с Мэтью рассчитываем дактоформулу. – Правда? И как? – заинтересовался было детектив Уэст, но, заметив незнакомого мальчика в полицейском участке, нахмурился. – Погоди-ка, Мэтью? – Да. Ой! – воскликнул Алый бегун, хлопая себя по лбу и только сейчас поняв, что так ничего и не сказал приёмному отцу по поводу сына Оливера. — И? – приподнял бровь и скрестив руки на груди, спросил Уэст. – Я жду объяснений, Барр. – Прости, я забыл тебе рассказать, – виновато посмотрев на отца, произнёс Аллен, расскаиваясь. – Давай отойдём на пару минут? Мэтью, можешь пока занять себя на пару минут? Мне нужно отойти ненадолго. Я сейчас вернусь. Сын Оливера кивнул и вернулся к формуле. Как математику, ему было интересно считать, а тут ещё всё и со следами связано. Интересно же! — Так и что происходит, Барри? Что в твоей лаборатории делает мальчик, когда он должен быть со своими родителями? – Слушай, Джо... Это трудно объяснить... – Но объяснить тебе придётся. Как мы всё объясним капитану Сингху? Тебе повезло, что он занят и не узнал об этом раньше. – Да, да, я знаю. Как бы начать... Ты ведь помнишь, как я рассказывал тебе о том, что ко мне приезжала Фелисити? – осторожно спросил криминал старик, начиная издалека. – Да, помню. Но какое отношение это имеет к мальчику? – Самое прямое. В общем, Фелисити тогда приехала не одна. Это её сын. Её и Оливера. – Оливера? Оливера Куина? Ты шутишь! — Джо, давай потише. И нет, не шучу. В общем, она приехала ко мне и попросила присмотреть за ним, пока они ловят психопата Диаза. В Стар-Сити очень опасно, а здесь, вроде как, по спокойнее. Да и мальчик жил здесь какое-то время, этот город ему знаком. В общем, я не мог ей отказать. – А другие родственники? Бабушка там, дедушка. Господи, Барри, ты ведь понимаешь, что это проблема? – Бабушка с дедушкой Мэтью сейчас очень далеко и не могут приехать, Оливер в тюрьме, ты знаешь, его мама погибла, а в Аргусе его не могут оставить. Слишком опасно... – Что, неужели совсем никого не осталось? Насколько я помню, у Оливера Куина была сестра. Тея, кажется. – Она также помогает поймать убийцу и делает всё, чтобы вызволить брата из тюрьмы. – Господи, Барри, во что ты ввязался? Ты не можешь оставить его у себя. Вдруг про него узнают? – Не узнают, если ты не скажешь. По документам у него другое имя, Аргус постарался. Так что никто ничего заподозрить не должен. – И как же его зовут? – Что? – Ты сказал, что по документам его зовут Мэтью. Как его зовут по-настоящему? – Уильям. Его зовут Уильям. – Ясно. – Джо, прости, что не сказал тебе раньше. Просто столько всего произошло. Я собирался, правда, – Барри, правда раскаивался. – Что же, ладно, – устало вздохнув, ответил детектив. – Что собираешься делать? – Ну, я не могу оставить его дома одного, а в школу он пойдёт только на следующей неделе, так что я планирую, чтобы он был тут, под присмотром... — Нет, – резко ответил Джо. – Что? – непонимающе переспросил Барри. – Почему нет? – Потому что ребёнку здесь не место, Барр. Ему нужна семья. Дом. Полицейский участок – не место для детей. – Я понимаю, но что я ещё могу сделать? Я ведь обещал, Джо. – Так. Вот что мы сделаем, сегодня, он, так и быть, может тут остаться, но завтра мы отведем его ко мне домой. Познакомим его с Франсин и Уолли, думаю, ему будет комфортно общаться с подростком почти своего возраста. Хотя Уолли, конечно, явно постарше и всё же, думаю, они сойдутся. Франсин будет рада, я уверен. А после работы будешь забирать его к себе. – Спасибо, Джо, – облегчённо выдохнул Барри. Такая идея его определённо устраивала. И дело было даже не в эгоизме, просто ему, правда, не хотелось оставлять сына Оливера одного. А так хоть у него появится компания. – Слушай, а можно он тоже пойдёт к Айрис и Эдди в эти выходные? Они меня звали и я согласился, но не хотелось бы оставлять Мэтью одного. – Думаю, тебе лучше стоит спросить об этом у самого Эдди и Айрис, но думаю, да, они будут не против. – Хорошо, я поговорю с ними, – улыбнулся Барри, задумчиво поглядывая на мальчика. Осталось лишь объяснить всё это Уильяму.