Поезд ехал уже на протяжении часа. В окне быстро мелькали пейзажи осени: пожелтевшие леса, нежное и голубое небо с пушистыми облаками, пшеничные и другие поля. На данный момент Тэхен уже смирился со своей судьбой, но отчаиваться ни коим образом не собирался. Он ведь пообещал, что не оставит свою семью и Юнги, а вернётся, причём с победой в кармане. Но пока об этом загадывать нельзя, ведь невозможно предугадать, что будет происходить на арене, что придет в головы к этим капитолийцам, купающимся в роскоши, богатстве, в то время, как двенадцать дистриктов изо всех сил работают и обеспечивают Капитолий.
Подперев голову рукой, омега сидел за столом в своём купе, где он был один на один с тишиной и своими мыслями. В дверь кто-то постучал, после чего Тэхен кратко ответил: «Войдите». Гостем оказался никто иной, как Сухёк вместе со своей улыбкой. Куда же без неё.
— Тэхён, дорогуша, пойдём. Стол уже накрыли, тебя только ждут.
— Да, сейчас, — промямлил омега, вставая со стула, который со скрипом отодвинулся.
Через пару минут омеги оказались в столовой. Она была богато обставлена резной мебелью из дерева, на полках стояли вазочки и другие предметы интерьера, которые точно не мало стоили. На столе, что стоял по центру и немного ближе к правой стене, находилось множество различных блюд на любой вкус. Тэ подошёл к нему, его место было как раз напротив Чонгука, который с интересом смотрел в отражение ножа, который он вертел в руке. Когда Ким присел на свое место, альфа бросил свое дело и перевёл взгляд на Тэхёна. У Гука темно-карие глаза, они завораживали, притягивали.
— Ох, наконец-то вы пришли, а то я думал, что с голоду помру, пока дойдёте, — пошутил Джисон, но посмеялся только он. Впрочем, как обычно.
— С голоду бы ты не помер, а вот без своего алкоголя, который ты пьёшь 24/7, ещё как. У обычных людей организм состоит из 70% воды, но ты исключение, в тебе этого спирта уже 90%, если не больше! На твоём бы месте, я бы уже бросил. Знаешь ли, здоровью вредит, — съязвил Сухёк.
Наблюдать за тем, как они спорят между собой, довольно-таки смешно. Вроде бы два взрослых человека, а ведут себя, как дети. Из-за таких мыслей Тэхён ухмыльнулся. Посмотрев на Чона, омега понял, что тот думает точно так же, поэтому и на его лице расцвела такая же ухмылка.
— Так, ладно. Спорить можно бесконечно, а вот еда не останется надолго тёплой, — отпил из стакана воду Сухёк.
— А вот здесь я с тобой, в кои-то веке, соглашусь! — ответил Джисон, кладя себе на тарелку овощной салат.
— Ну что ж, всем приятного аппетита! — улыбнулся наставник.
Компания обедала на протяжении часа. За это время менторы, конечно же, повздорили. А что касается этого альфы, вместо какого-нибудь сока или воды, налил себе коньяка, предварительно бросив в стакан кубики льда. Чонгук лишь пару раз смотрел на Тэхена, будто бы изучал его. Его взгляды не уходили от внимания Кима, поэтому ему было не очень приятно, ведь на него открыто пялились, а когда омежка поднимал свои глаза с длинными и красивыми ресницами, альфа сидел, как ни в чем ни бывало. Это настораживало и, возможно, немного пугало. Закончив трапезу, Тэ поблагодарил за обед и ушел в направлении своей комнаты. Хоть там он сможет скрыться от этого пронзительного взгляда тёмно-карих глаз. И ему это удаётся.
Омега ложится на небольшую, но комфортную, одноместную кровать и с облегчением выдыхает. Хочется немного отдохнуть перед тем, как они приедут в Капитолий, поэтому, не теряя зря свое свободное время, Тэ укладывается на бок и прикрывает веки. Но его планы прерывают несколько стуков в дверь. Кого же теперь могло принести сюда? Когда Киму дадут отдохнуть? Лениво встав с мягкого местечка, омега поплёл свои ноги к виновнику беспокойства. Тэхён дёргает за ручку и перед ним стоит никто иной, как Чон Чонгук.
— Чонгук? — изумился омега, а глаза шире раскрылись из-за удивления. Вот кого кого, а вот Гука Тэ точно не ожидал увидеть на пороге своей комнаты, даже Джисон бы не стал таким неожиданным гостем.
— Можно пройду? — спросил Чонгук своим немного хрипловатым голосом.
— Ах, да, конечно. Проходи, — замешкался омега, пропуская Чона в свое купе.
— Перед тем, как мы приедем в столицу, нам следует обговорить некоторые детали, — Гук присел за тот самый стул, на котором сидел Тэхён до обеда. — Мы с Джисоном говорили насчёт «Голодных игр». В общем, нам нужны спонсоры, чтобы во время игр, если что-то случится, нам прислали то, что нам потребуется. И для этого нам с тобой нужно стать влюблённой парой, будем показывать, так называемую «любовь» между нами и все такое, — альфа сделал паузу, запрокинув одну ногу на другую, — надеюсь, ты понял меня.
Тэхен лишь кивнул. Вот это поворот событий. Мало того, что он был выбран на жатве в качестве трибута, так ещё ему нужно играть роль возлюбленного Чонгука, о котором Тэ не так уж и много известно. Он знает, что альфа работает на лесоповале, что он учился вместе с омегой в одной параллели в школьные годы. Чон Чонгук — предмет обожания всех омежек, некоторые даже тайком смотрели на то, как альфа рубит деревья, ибо в этот момент его мышцы напрягались и был виден их рельеф через рубашку. Что касается Тэхена, Чонгук просто нравился ему внешне; красивый и высокий альфа с аккуратными чертами лица, аккуратными губами, острым подбородком… Ну, а если говорить короче, то мечта любого омеги.
— Вот и отлично. Так как мы с тобой пара, — продолжил Гук, показывая пальцами кавычки на слове «пара», — мы должны хорошо знать друг друга. Ты конечно извини, но о тебе, кроме того, что твой отец раньше работал там, где я, ничего не знаю.
— Ну что я могу про себя сказать… — сделал паузу Тэхен, обдумывая, что же именно рассказать о себе. Для того, чтобы разложить мысли по полочкам, присел на кровать, положив руки к себе на ноги.
— Все, что захочешь, — улыбнулся Чонгук. Возможно Сухёк был прав. Действительно приятно разговаривать с человеком, который по-доброму улыбается тебе, будто показывает, что он друг. Но друг ли? Вдруг Чонгук хочет что-то выведать для своих корыстных целей? Это насторожило омегу, нужно ответить обдуманно, не рассказывать про свой талант.
— Хорошо. Мне нравится гулять по лесу. Люблю, когда ходишь по тропинкам, а в дали слышится звонкое пение птиц, когда недалеко от тебя, буквально в нескольких метрах идёт лань, грациозно переставляя ноги. Я люблю смотреть на ночное небо. В нем столько загадок, которые предстоит открыть человечеству, в нем сверкают звезды, одна краше другой, а вдобавок к этому светится луна, сияние которой красиво отражается на водной глади. Возможно со мной мало кто общается, но у меня есть друг, очень хороший друг. Его зовут Юнги и ты, скорее всего, о нем знаешь, так как он учился в нашей школе два года назад. Он всегда был рядом со мной в трудные времена, всегда поддерживал и подбадривал. Особенно после смерти отца. Тогда ещё папа впал в депрессию. Мне тоже было тяжело, очень… — когда Тэхён перешёл на эту тему, его голос задрожал. Когда омега вспоминал те дни, почему-то чувствовал себя подавленным, хотя с чего бы вдруг, уже четыре года прошло всё-таки.
— Если для тебя это тяжёлая тема, можешь не рассказывать об этом, — понимающе сказал Чонгук, видя, как омега переменился в настроении.
— Нет, все в порядке. Тебе нужно это знать. Мы же «пара», — сделал акцент Ким на последнем слове, — в итоге через какое-то время папа вырвался из траура, вернулся к нам. Дальше пошла жизнь своим чередом, но вот только в ней не хватало отца. Он многому научил меня, за что я безгранично благодарен ему.
— Тебе и правда тяжело было. Наверное семья была в шоке, когда услышала твоё имя, — Гук встал со стула и подошёл к Тэхену, — можно присяду рядом с тобой?
— Да, конечно, — ответил омега, а в мыслях крутился вопрос: «И чего тебе там не сиделось?»
— Пожалуй, теперь моя очередь, — усмехнулся альфа. — Я родился в семье дровосеков, на дистрикте вполне уважаемая профессия, сам понимаешь почему. Что касается меня, тоже люблю смотреть на ночное небо и тоже восхищаюсь творением космоса, всё это так завораживает. За мной толпами бегают разные омеги, думая, что один из них когда-нибудь станет моей парой. Если честно, для меня в какой-то мере это даже смешно. Вот представь, как это выглядит со стороны: альфа работает, а за ним, как бы тайком наблюдают, — иронично усмехнулся Чонгук, через пару секунд продолжил, — В нашей семье, помимо меня, есть ещё сын: Хенджун, он младше меня на четыре года и поэтому я решил, если вдруг выпадет его имя на лотерее, вызовусь добровольцем. Так и случилось.
— Это было очень храбро с твоей стороны вызваться вместо него, героический поступок.
— Спасибо, — альфа посмотрел на Кима, — у тебя красивые глаза. Никогда не видел тёмно-бирюзовых, аж удивительно, что они такого цвета, ты очень мило смотришься с ними, — улыбнулся Чонгук. Тэ показалось, что эти слова были сказаны искренне, не для того, чтобы втереться в доверие.
— С-спасибо, — засмущался омега. Ему редко говорили комплименты, особенно два за такой маленький промежуток времени. Этот момент заметил альфа.
— Ладно, я пожалуй пойду, — сказал Гук, вставая с кровати и идя к двери, — напоследок, он повернулся к Тэ, залившемуся красной краской и добавил. — Я шучу, ты сам по себе милый. Встретимся на выходе из поезда!
Альфа скрылся за дверью, оставляя помидорку Тэхена сидеть и раздумывать о сказанному в его адрес. Сначала он думал, что альфа другой, более безразличный и холодный, но сейчас он так по-доброму общался с Тэ, показывая, что ему действительно интересно. Но омеге все равно кажется, что что-то тут не чисто, уж слишком подозрительным это кажется. Возможен вариант, что Чон действительно разговаривал с Джисоном по поводу спонсоров, альфа решил использовать такой шанс, чтобы выведать у омеги о том, как он будет сражаться. А ведь нет гарантий, что Чонгук не захочет убить Тэ в самом начале, на стартовой позиции после отсчёта. Тэхен пока не знает, какую именно ведёт игру Гук, но по отношению к нему будет более внимателен.
***
Через минут тридцать поезд начал подъезжать к Капитолию. Здания города, большинство которых были высотками, уже виднелись из широких окон. От них отражались лучи солнца. Со стороны смотрелось красиво и эстетично. Поезд ехал слева от плотины, что не давала воде стекать водопадом вниз в пропасть. Сам Капитолий, с ракурса омеги, смотрелся превосходно.
Когда транспорт затормозил у платформы, Ким вышел из своего купе к выходу, где его ждал Чонгук, на лице которого растянулась радостная улыбка.
— Ну что, ты готов увидеть Капитолий изнутри? — поинтересовался Гук.
— И что же в нем такого особенного, чтобы я готов был пищать от восторга? — как-то безразлично спросил Тэ.
А альфа лишь усмехнулся на это.
— Этот город кишит новейшими технологиями, которые есть не во всех дистриктах, наш не исключение. Так почему бы тебе не насладиться всеми его прелестями, пока есть время?
— Возможно ты прав, но неприязнь к Капитолию у меня никогда не испарится, как бы они не старались строить из себя хорошеньких и добреньких людей.
Чонгука заинтересовал тот факт, что омега не переносит на дух капитолийцев и всё, что с ними связано. Если выпадет шанс, альфа попробует подойти к этой теме и узнать об этом больше. А пока что он пропускает вперёд Тэхена и идёт за ним. Когда Тэ стоит впереди, очень близко, и ждёт, пока Сухёк выйдет, на секунду Чон улавливает сладкий запах вишни, вишни, которая расцвела и висит на дереве вся красная и переливающаяся на свету. Этот запах заполняет все лёгкие, его хочется вдыхать снова и снова, он будто бы кружит голову. Неужели этот омежка, такой скромный и милый, и есть его истинный? Но Тэ не реагировал на запах альфы, как он сам. Может ещё рано или тот просто этого еще не понял? А может это просто показалось, всего лишь на долю секунды? Нет, Чонгук точно уверен, что Тэхён — его истинный. Надо будет поговорить с ним насчёт этого, когда они смогут остаться наедине. Самое главное сделать это перед «Голодными играми».
***
Сразу после приезда, Тэ и Чонгука повели готовиться к торжеству — представлению трибутов каждого дистрикта для капитолийцев.
Чона отвели в сектор для альф, а Тэхёна для омег, им сказали, что они встретятся после того, как оба будут готовы к выходу на публику. Тэхён подошёл к ширме, где ему сказали переодеться в рубашку, напоминающей больше больничную. Ким не любил больницы, в детстве он часто болел, так что с врачами и все, что с ними связано, у него не лучшие воспоминания. Когда омега надел рубашку, его уложили на койку и начали делать из него «конфетку». Сначала ему хорошенько помыли волосы цвета тёмного шоколада, чёлка которых потом прилипала ко лбу и немного прикрывала глаза. Тэ не знает сколько именно эти «феечки», и косметологи по совместительству, мучили бедное тело, которое болело от всех этих неприятных процедур, но по ощущениям прошло около часа. А на самом деле лишь двадцать минут. Кстати про тех, кто приводил его в порядок, выглядели они немного пугающе, хотя для Капитолия это был обычный вид: у омеги длинные, сантиметров восемь ресницы, завитые волосы с ядерно-зелёными прядями, а вот у альфы подкрашенные черным веки, такого же цвета волосы с золотистым градиентом. Омегу отвели в комнату, где ему сказали дожидаться своего стилиста. Пока Тэхён лежал в ожидании, к нему нахлынули воспоминание о доме, о семье и Юнги, которых не хватает. В дали от своего дистрикта Ким чувствует себя одиноким среди этих чужаков. В груди колит от этих мыслей, они будто бы съедают изнутри, не давая сконцентрироваться на главном — на предстоящем показе. Возможно к счастью, раздаётся звук открывающейся двери, из-за которого омега быстро подскочил и сел на койку. В комнату заходит бета лет двадцати пяти. В отличие от тех косметологов, выглядит он не пугающе, даже по-обычному, как люди, которых Тэ привык видеть. Этот бета был блондином, подстрижен очень коротко, но хорошо, та самая длина, которая подходила ему, как говорится золотая середина.
— Привет, Тэхён. Меня зовут Шин, я твой стилист, — обратился мужчина, — мне очень жаль, что ты попал сюда, но я постараюсь помочь тебе, чем смогу.
— Вы здесь, чтобы сделать меня красивым?
— Я здесь, чтобы ты смог очаровать их, — улыбаясь, ответил бета. — Обычно трибутов одевают в типичную одежду их дистриктов.
— Мы ведь вечные лесорубы и плотники, — перебил Тэ, быстро протараторя.
— Да, знаю. Но я хочу, чтобы мы покорили их. Тебе ведь объяснили насчёт спонсоров?
— Но у меня не очень получается заводить друзей.
— Посмотрим, — на пару секунд Шин прервался, рассматривая Тэ, — ты ведь согласен, что такого красивого омегу нельзя одевать в идиотский костюм лесоруба?
— Вам видней, — улыбнулся в ответ Ким.
После такого небольшого разговора, омега понял, что этот Шин теперь его друг, который будет на его стороне. От него не веяло презрением, от него не исходило негативных эмоций, а наоборот. Этот человек хотел открыться, показать, что он поддержит омегу, будет ему помогать до того, момента, пока его не отправят на арену.
***
Шин шёл рядом с Тэхёном, направляясь в сторону места, откуда трибуты начнут свою демонстрацию. Омеге понравилось то, как стилист преобразил его. Бета не соврал, он сделал из Тэ такого чаровник, что каждый позавидует, а костюм оказался довольно оригинальным, как и говорил Шин, он не собирается одевать Тэхёна в одежду дровосека. Вместо этого бета создал костюм по теме дистрикта — лес. Выглядел хоть не таким замысловатым и нагроможденным различным декором, но по стилю был просто прекрасен. Это был обтягивающий костюм, подчёркивающий стройное тело омеги, сделанный под стилистику коры дерева, выдержан в темно-зелёных и чёрно-коричневых тонах. Поверх этого было надето что-то наподобие жилетки, но сделана она была из толстой кожи цвета бистр, также к ней были приделаны ремни, что стягивали талию, делая ее тоньше и изящнее. На ногах у омеги была обувь, по стилю напоминала чёрные хайкеры, которые хорошо вписались в образ. Шин решил, что сильно гримировать лицо не будет, он лишь подчеркнул лисьи глаза Кима чёрной подводкой, на веки нанёс такого же цвета тени и сделал контрастный переход в виридиановый, а губы подкрасил простым блеском. Что касается волос, то бета уложил их на одну сторону и покрасил их концы в темно-зелёный. Пока они шли к Чонгуку, который уже издали начал наблюдать за омегой, на Тэхёна смотрели все, некоторые даже каким-то завистливым взглядом. Такое внимание к своей персоне Тэ испытывает впервые, ему даже как-то неловко и некомфортно. Пройдя достаточно немаленькую дистанцию до их колесницы, он посмотрел на Чонгука снизу вверх, так как альфа был выше на голову. Гук положил свои руки на плечи Кима, наклонился к его уху и прошептал:
— Выглядишь просто сногсшибательно. Тебе так идёт зелёный цвет, особенно он сочетается с твоими глазками, — вот опять Чонгук доводит Тэхёна до смущения.
Альфа просто поражён виду омеги. Как же он превосходно смотрится. Эта причёска, этот макияж, одежда… это прекрасно и эстетично, просто нет слов. Тэхён выглядит, как кукла, дорогая коллекционная кукла, что стоит на полке своего хозяина, который бережёт её, сдувает с неё пылинки.
— С-спасибо, — пробормотал Ким, — ты тоже выглядишь очень здорово.
Чон был одет примерно в такой же костюм, его волосы были зачесаны назад, что придавало ему привлекательности (хотя куда ещё больше?). Альфе лишь припудрили лицо, чтобы оно не блестело при съёмках, но даже так он выглядит очень обаятельно и привлекательно. Да сам по себе Чонгук — это очень.
— Ты готов? — спросил Чон.
— Да, — уверенно ответил Ким.
Гук первый встал на колесницу, а затем подал руку омеге, как истинный джентльмен. Его рука больше, чем у Тэ, она не такая нежная из-за работы, как у Тэ, но зато она тёплая, такая, что Тэхён не хочет отпускать её. А Чонгук и не против, сжимает её сильнее. Такой незначительный для других, но нужный жест со стороны альфы, приятен для омеги. Рядом с ним он чувствует себя более уверенно.
Колесница начинает двигаться неожиданно, но благодаря Чону, омежка устоял, спасибо тому за то, что придержал за спину. Когда они выезжают к публике, в глаза бьёт яркий свет от прожекторов. Через пару секунд глаза привыкают, и Тэ может рассмотреть дорогу, по которой они едут. Справа и слева сидят капитолийцы и кричат с трибун, приветствуя трибутов дистриктов. По бокам висят экраны больших размеров, показывающие их лица, на одном из них Ким видит и своё. Шин и Чонгук были правы, омега выглядит восхитительно. Жители Капитолия кидают букеты цветов на дорогу, к колесницам.
— Давай поднимем руки, им понравится, — предложил Чон, наклонившись к уху Тэхёна.
В ответ на это последовал положительный кивок. После него альфа, поднимает сплетенные между друг другом пальцы, над их головами. От этого действия зрители начали сильнее визжать и радоваться. Гук был прав, он знает как понравиться публике, это и неудивительно.
Все колесницы доехали до конца и встали полукругом перед балконом, где за трибуной с гербом в виде орла, стоял президент Панема — Чхве Чангвон. Это был мужчина в возрасте с серыми, немного кудрявыми волосами, с такой же по цвету бородой. Он немного полноват, но это даже ему к лицу. Альфа одет в дорогой и строгий костюм, выдержанный в бордовых оттенках. Но сам по себе, по мнению Тэ, он отталкивал, даже устрашал лишь видом.
— Здравствуйте, здравствуйте! — начал свою речь, разводя руки в стороны. В это время многие визжали. — Трибуты, мы приветствуем вас! Мы аплодируем вам за вашу отвагу и за вашу жертвенность. Счастливых вам «Голодных игр». И пусть удача всегда будет с вами!
