До вечера, как ни кто не пытался, провалиться даже в самый поверхностный сон никому так и не удалось. Пока не стемнело, наверх никто из глэйдеров не поднимался, на случай, если ПОРОК начнёт прочёсывать вдоль всего города. Поэтому, за пределами двери были только мэр и Франко, по-прежнему выполняющие свои должностные повседневные обязанности.
Мэр оповестил о начале пути, когда светило уже начинало скрываться за далеким земным горизонтом. Группу снабдили некоторыми необходимыми вещами, как и обещали. В том числе были: ещё одна сумка, четыре работающих фонаря, консервы и даже два пистолета, что было весьма неожиданным, но после пережитого группа была только рада принять такое заманчивое предложение.
Когда мэр вернулся, он окинул подростков серьёзным взглядом и тогда стало ясно: пора. Все поднялись вверх по лестнице, к главному выходу из здания. Все, включая даже жену мужчины, которая была весьма немногословна, но явна душа её от происходящего была не на месте.
— Вы справитесь, — неожиданно произнёс Франко. — Даже не смотря на столь юный возраст. Вот, например, — обратился он к Томасу, что ближе всего стоял к рыжему. — Сколько вам лет?
— Не помню, — произнёс парень, растерявшись от столь внезапного спонтанного вопроса.
— Я бы дал меньше, — быстро произнёс мужчина.
Мэр подошёл ближе, стараясь незамысловато закончить мысль Франко, обратив его слова в минимальную моральную поддержку:
— Он хотел сказать, что сколько бы вам не было лет, мы сами вольны выбирать свой путь. Многие хотят отобрать у нас свободу, как ПОРОК, и многие из вас подчинятся им. Но именно способность выбирать, что для нас истинно, и делает нас людьми.
Прощание было не долгим. Мужчина ещё раз показал в какую сторону двигаться, чтобы достичь тех самых гор, после чего лично каждому крепко пожал руку. И те тронулись, понемногу отдаляясь от главного здания: мэрии. Пройдя десяток метров, Кейт напоследок обернулась, туда где у входа все ещё стояли три далеких силуэта, смотрящих вслед все больше отдаляющимся в неизвестность глэйдерам.
Поселение было уже позади. Сейчас главной задачей было выйти за край города и тогда, может быть, будут видны вдали загадочные возвышенности. Это поселение находилось практически прямо на самом краю города, поэтому очень долго идти не пришлось, да и шли они по тому же пути, по которому шагали ещё ранним утром, поэтому с ориентиром тоже серьезных проблем не возникло.
Минуя последнее высокое строение, открылся вид на пустую бескрайнюю пустыню. Граница города так резко обрывалась, переходя в песочное море, словно кто-то строил ее вручную, специально выстраивая четкую грань между двумя золами. Солнце почти коснулось полосы горизонта, сливавшую в себе неразличимый край неба и земли. Небо было ещё не совсем темным, но уже успело окрасить себя яркой плавной палитрой тёплых оттенков. Теперь оставалось двигаться на северо-запад, под постепенно переливающееся небо в более очевидный контраст земли и выси.
— Видите вдали что-нибудь? — спросил Томас, пристально разглядывая даль всего видимого горизонта.
— Нет, — ответил Ньют. — Может из-за бури, которая может быть возле гор? Мэр говорил, что их может быть не видно. Придётся двигать вслепую.
Температура была приятной, тёплой. Только если не добраться до пункта до утра, то эта температура превратится из приятной в невыносимую. Можно было бы тогда спрятаться под плотной мантией, но колоссально это ситуацию не исправит. Сейчас самое главное увидеть горы, чтобы знать точно: туда ли они идут или есть там что?
Шла группа около двадцати минут. К этому времени закат распространился на половину неба. В какой-то момент стало заметно, что на фоне оранжевого небосвода стала распознаваться огромная резкая граница — ломаная горная тень. Стало намного легче, когда они стали в кругу обзора. Теперь оставалось только быстрее добраться до подножья. Управятся ли до рассвета?
Было решено не терять времени и перейти на бег, может, хоть так они сэкономят время, к тому же нынешняя температура позволяла ускорить свою дорогу. Ни машин, ни вертолетов ПОРОКа не было. Да и думать сейчас о них не хотелось. Сейчас бы добраться…
Вот солнце село, оставляя за собой только едва различимую полосу розового света. А вершины каменистых возвышенностей потемнели и стали чёрными, смотрящими грозно и строго. Простирались они широко. И теперь уже вставал вопрос о поиске таинственной организации среди площадей высоких гор. В основном преодолевать расстояния приходилось бегом, но время от времени все же нехватка воздуха заставляла переходить на спешный шаг, что бы хотяб постараться добраться до того, как солнце вновь не поднимется над небосклоном.
Шаги уже давались с некоторым трудом. С самого начала было незаметно, как песок под ногами сопротивлялся оказанному на него давлением, но теперь приходилось двигаться все усерднее, из-за чего постепенно начинали ныть и болеть мышцы ног. Посмотрев на город со стороны, он выглядел ещё устрашающе, чем днём. Огромные высотки выглядели как шипы охотничьей ловушки, торчащей из-под земли. В воспоминаниях о прежних городах, ночью они выглядели как сплошные большие фонари, а улицы излучали собственный тёплый свет высоких тонких фонарей. И то, что сейчас видится со стороны, никак не совпадало с воспоминаниями о том, как люди жили до первых солнечных вспышек…
Светило окончательно скрылось, забирая собой самое минимальное свечение. Была абсолютная тьма, в которой даже землю с небом было не разобрать. Так тихо и спокойно, только небольшой гул дующего ветра был разборчив среди широкого простора. Его сила, по сравнению с той бурей, казалась совсем неощутимой, только лишь изредка она умудрялась просочить частицы песка между складками плотных накидок.
Даже было не понятно сколько конкретно времени прошло. Возвышенности и вправду оказались ближе, чем предполагала девушка. И все же, добираться приходилось всю долгую ночь. Так, сколько прошло то?! Наверное, часа три, три с половиной. Или около того… усталость чувствовалась все сильнее и это только усугубляло и без того трудную ситуацию. Кейт не сообщила никому о желании хоть немного замедлиться, чтобы не тянуть драгоценного времени и не быть обузой для остальных. Тут ветер усилился, поднимая в воздух ещё больше пыли и песка. Никто не обратил на это явного внимания, но тот ослабевать не стал, сохранив при этом свою среднюю мощь.
Спустя ещё часа два, ветер стал заметно сильнее и даже накидки не защищали так, как хотелось бы. Постепенно поднималась буря и ее потоки, казалось, одновременно били со всех сторон, а видимость постепенно снижалась, забирая с собой горные очертания.
— Смотрите! — крикнул Томас, указывая себе за спину.
Обернувшись в указанном направлении, стало видно в темном небе огромные чёрные тучи, несущие за собой не тот ветер, что присутствовал сейчас, а целый тайфун. Высоко в небе между туч переодически что-то мерцало одновременно в нескольких местах. Это была гроза и с каждой минутой она набирала обороты, выпуская в землю свои первые заряды молний, из-за которых раздавался отлучающий грохот пронзающего грома. Было очевидно, что стихия двигалась прямиком к глэйдерам и могла их полностью накрыть в ближайшее время.
— Бежим! — скомандовал Минхо.
И все моментально дернулись, что есть сил унося себя прочь. Простой человеческий бег не мог опередить по скорости свободный поток ветра, поэтому, как ни крути, придётся отыскать укрытие до тех пор, пока не будет слишком поздно. Из-за того, что лицо было закрыто тканью, дышать при беготне было ещё более затруднительной задачей. Видимость стремительно и уверенно снижалась ещё больше, а раскаты молний за спиной неумолимо подгоняли вперёд.
— Огни! Впереди огни! — прокричал Томас.
Среди витающей пыли и правда виднелось едва различимое желтое свечение. Было сложно что-то разглядеть, например, откуда свечение то? Только пробежав несколько десятков метров стало виднеется строение, из верхних этажей которого бился не яркий свет. Ураган почти нагнал и начал срывать с головы накидки. Через некоторое, недолгое время, в поле зрения попали несколько разбитых помятых машин. Появились из-за плохой видимости они внезапно, чуть не заставив наткнуться на них своим носом. По пути попадались какие-то железные баки, изуродованные ограждения, вывернутые железные гаражи. Летали в воздухе такие же железные листы, из-за чего приходилось пригибаться, чтобы не получить ими сильнейший удар по голове. Спустя несколько минут, здание начало понемногу показываться из-за мутной пелены. Были видны большие входные двери, что сразу виднелись благодаря своему выделявшемуся темно-изумрудному цвету на фоне невзрачной стены. Томас первым настиг вход и быстро его распахнул. На удивление, заперт он небыл и легко поддался натиску со стороны парня.
— Давайте, сюда! — крикнул он, поджидая пока все глэйдеры пересекут порог и при этом считал их количество на случай, если кто-то отстал от остальных.
Как только последний из членов группы забежал в помещение, Томас немедленно захлопнул дверь, ограждая от порывов ветра разбувавшегося пустынного шторма. Он неуспокаивающе насылал на двери атакующие потоки и те отчаянно долбили о них летающим мусором и сухим песком, из-за чего двери шатались на креплениях, но не поддавались усилиям стихии. На удивление, за всё это время, как буря практически накрыла глэйдеров, с неба не упала ни единая капля воды, что удивляло еще больше. В Глэйде бывали пасмурные дни, бывала и сырость…
Внутри постройки было хоть глаз выкали. Вроде и люди тут должны быть, а при входе совсем не освещено. Только ударил в нос резкий неприятный запах. Кейт не могла понять что именно он из себя представляет. Он был сладковат и одновременно омерзителен, напоминая тухлое мясо, вызывая приступ тошнотворного рефлекса.
— Что за запах? — спросила она.
Тереза моментально начала шурудить по карманам, дабы найди свой запрятанный фонарь. Торопливо его вытащив, она нажала кнопку включения и луч яркого искусственного света резко прорезал темноту, освещая небольшую область на грязном пыльной полу. Девушка взмыла им вверх, ударяя светом прямо перед собой. Фонарь сразу вывел на глаза человеческое очертание. Это был мужчина. Грязный, в разорваной одежде, в глубоких язвах и паутиной черных вен, покрывающих все оголенные места. Его глаза были покрыты серой пеленой, смотрящими не разумно и не осознанно впринципе. Он только отшатнулся назад от яркого света, а затем его лицо гневно перекосило и он резко поддался вперед, издавая истошный дикий вопль, словно внутри него проснулся давно спящий дикий зверь. Девушка закричала и вжалась спиной в глэйдеров, что стояли прямо позади. Мужчина протянул руки вперед, стараясь схватить Терезу, но не смог их вытянуть полностью или еще сдвинуться хоть на сантиметр. Фонарь ярко блеснул на застегнутых на нем цепях, что не давали шизу сдвинуться с места. На свет среагировали и другие ему подобные. Со всех сторон зазвенело железо и те же бледные зараженные люди старались резкими рывками освободиться из ловушки, дабы вырваться из плотных оковин. Глэйдеры все вместе сжались в одну плотную кучку и вплотную прильнули к входной двери, чтобы не попасться в руки к заражённым людям.
Внезапно где-то вдали, у правой стены помещения, показалась вертикальная светлая полоса, просачивающаяся через щель открывающейся двери. Оттуда выглянуло темное человеческое очертание и раздался голос, отражающимся звонким эхо от прочих стен строения.
— Это наши сторожевые псы, — раздался голос неизвестной девушки, появившейся из смежной комнаты. Она уверенно начала движение к группе, продвигаясь через неширокую дорожку, до которой никак не дотягивались шизы, хоть те так отчаянно старались её зацепить, что есть мочи извиваясь на крепких звеньях.
Девушка остановилась перед глэйдерами, окидывая странным взглядом вжавшихся друг в друга подростков, словно она не могла понять из-за чего они так внезапно перепугались.
— Ну и видок, — подвела она итог визуальных исследований по новоприбывшим. — Ладно, просто идите за мной. — резко переключилась она на другую тему и развернувшись, зашагала в обратном направлении без какого либо объяснения или элементарного представления.
Волосы девушки были темными и еле достигали плеч. Она примерно ровесница, тело было худым и в то же время весьма подтянутым. Её одежда из себя представляла давно ношеную, местами рваную, бледно-бордовую кофту с длинными рукавами и темные джинсы, увешенные специальными креплениями для оружия. Несмотря на это, она выглядела довольно мило и ухоженно. Сейчас не приходится выбирать и никто не соревнуется у кого новее кожаная сумка или кто первее купил платье из новой коллекции, поэтому в современном мире внешний вид не являлся главным фактором оценки человека. Хоть в этом появился какой-то плюс. Но что-то другое не давало повода следовать сразу её словам так быстро и импульсивно.
— Хотите остаться с ними? — остановившись спросила она, как только почувствовала, что за ней поспевать не очень то и торопятся.
Нет, конечно никто тут не останется среди кучи пойманных шизов. Глэйдеры шли к людям, поэтому решились пойти на встречу, несмотря на слова девушки, которые прозвучали от части наигранно и равнодушно.
Огромное помещение. Оно даже как-то отдаленно напоминало тот самый комплекс. Внутри было светло и людно, возведено множество двускатных палаток и оборудованно несколько костров с котлами, где готовилась еда. И вообще место являлось одним сплошным организованным туристическим лагерем, только под крышей огромного строения. Вокруг суетилось много людей, приковавших свои скептические взгляды на группе. Расставлены тлеющие факела, пускающие мягкий тёплый свет вокруг себя.
— Сейчас мы идём к Хорхе, — заявила девушка, ведя компанию между палаток прямиком к одномаршевой лестнице, что находилась чуть ли не посередине самого сборища проживающих тут людей.
— Что за Хорхе? — поинтересовался Томас.
— Увидишь. Давно никто не выходил из Жаровни, вы удивили его. В смысле, Хорхе. — девушка внезапно кинула хитрый оценивающий взгляд на Томаса и нешироко улыбнулась. — И меня.
Сзади начали сужать круг неизвестные люди, образуя движущийся полукруг, ограждая от пути к отступлению. Заметив подобное действие в голову моментально начинают лезть негативные мысли и вопросы по типу того, что на уме у этих людей и как они себя вообще поведут в конкретной ситуации? А тем временем их вокруг собиралось все больше и больше, словно они со всех концов здания собрались, чтобы поглазеть на новые лица. Ньют обернулся за спину и встретился взглядом с мужчиной, что заметив действие неприятно улыбнулся, оголив свой позолоченный зуб.
— У меня у одного плохое предчувствие? — спросил парень, не побоявшись, что другие могли услышать его слова.
— Посмотрим, что он нам скажет, — Томас так же решительно, как и девушка, шёл даже не оглядываясь по сторонам и на все более и более поспевающих за глэйдерами незнакомцев. Хотя, можно было понять, что тот только делает вид смельчака, который без капли сомнения и страха пойдёт на встречу чему угодно. По-любому именно сейчас нельзя показывать себя со слабой стороны, чтобы как-то подняться в глазах этих людей, дабы немного отвести из от мысли с «быстрым разбором».
Они поднялись по лестнице и сразу оказались под самой крышей. Впереди огромное широкое окно, простирающееся почти во всю стену, столы, хаотично расставленные стулья, полки с редкими запасами боеприпасов. У самого окна, возле неизвестного электронного оборудования, стоял мужчина, на чём-то очень сосредоточенный все своё внимание.
— Хорхе, они здесь. — обратилась девушка к мужчине, отчаянно пытавшемуся наладить барахлившее старое радио, настраивая на какую-то определенную волну. После ещё нескольких попыток, он разочарованно вздохнул и оставил свои четные пробы подключиться на нужную передачу. Хорхе повернулся к глэйдерам, в то время когда брюнетка беззаботно плюхнулась на ближайший диван, прочувствовав что от неё ничего большего не требуется и её миссия полностью выполнена. Хорхе являлся смуглым латиносом с суровым взглядом и серьезным выражением лица. Он быстро пробежался по всем глазами и чуть запрокинул голову, о чём-то серьезно задумываясь.
— Знаете чувство, когда весь мир против вас? — задал риторический вопрос мужчина. — Три вопроса: откуда вы, куда вы идёте, какая мне выгода?
Неожиданная фраза мгновенно завела в тупик. Только ради этого они здесь? Куда те не придут, их везде будет ожидать ровным счетом одно и то же. Не удивительно, но конкретно надоедающе и ужасающе. Придётся свыкаться, теперь у вех людей к ним будут одни вопросы, связанные с ними и их полным маршрутом.
Все разом непонимающе переглянулись, словно мысленно спрашивая друг друга: «Что ему нужно? Говорить ему или как?». Только Томас без каких либо колебаний напрямую заявил их цель путешествия сквозь пустошь, не оставляя ни единого шанса увидеть в них легкую мишень:
— Мы идем в горы, — он кинул быстрый взгляд на остальных, наблюдая за реакцией того, о чем он доложил. — Мы ищем «Правую руку».
Люди позади дали не наигранные смешки и почувствовалось, как волна тихих перешёптываний прошлась по задним рядам, заставляя невольно содрогнуться от столь неприятного чувства. Незнакомка хмуро посмотрела на мужчину, не показывая ни капли усмешки на лице, словно она что-то подозревала, но не решалась вслух высказать свои догадки, дабы не встревать в чужой диалог.
— Вы ищите призраков, — просто кинул он, словно вопрос его ни чуть ли не смутил. — Вопрос номер два: откуда вы пришли?
— Не ваше дело, — резко произнёс Минхо. Его физиономия ни капли не скрывала недовольной гримасы, готовой, казалось, к любому повороту внезапных не щадящих событий. Даже новая волна мурашек пробежала по спине. В какой-то момент просто хотелось по дойти к нему, хорошенько встряхнуть и спросить: «ты хоть думай, что говоришь».
Хорхе сделал один едва заметный жест рукой и люди, прежде сохранявшие пассив, моментально накинулись на близ стоявшего Томаса и, скрутив ему руки, заставили наклониться вперёд. Девушка без капли растерянности вскочила с дивана и схватила с полки предмет, отдаленно напоминающий пирометр. Она быстро подскочила к Томасу, протискиваясь между державшими его мужчинами и навела неизвестный предмет в район шей, да ещё и таким образом, что казалось брюнетка вот-вот зажмёт курок и тот произведёт выстрел, но вместо этого он лишь спроектировал легкое свечение. На шее появился горящий узор в виде удлинённого символа и прибор мгновенно завершил работу, после чего Томаса резко отпустили.
— Ты был прав, — она дала сканер Хорхе, тот заинтересованно разглядывал маленькое окошко прибора, что смог показать все личные данные владельца встроенного чипа.
— Прости, hermano*, ты меченый, — произнёс мужчина, словно принося страшный приговор. — Ты пришёл из ПОРОКа. Это значит, что ты просто… бесценный. Как и все вы.
Знать бы, что это значит. Бесценные? Возможно эти люди захотят выкупа со стороны ПОРОКа? Все окружающие люди словно сделали шаг назад, наблюдая за реакцией. Ни один из них уже не ухмылялся, теперь их взгляды были полны вызова и презрения. Их очень много, глэйдерам не пробраться через такую толпу. Все эти взгляды были сосредоточены только на них одних и никакой страх не мог сравняться в чувством угнетения и безысходности.
— Вы будете повязаны, пока мы не решим что с вами делать, — сказал Хорхе. И уже через секунду к каждому из глэйдеров подошли несколько человек. И не оставалось ничего, кроме как поднять руки кверху.
***
Кейт не знала до сего момента какого это: в плену? На самом деле странно, что она не испытывала этого раньше. Лабиринт и лагерь это разве не плен? Возможно, в каком-то смысле, но почему-то воспринималось это иначе. Не как плен, скорее как тюрьма. Было не страшно то, что на уме у этих людей. По крайней мере теперь. Самое страшное — вернуться назад. Если глэйдеры попадут в комплекс, то это билет в один конец. Больше всего угнетают мысли о своём будущем. Они способны самым настоящим образом свести с ума. Осознание факта, что ты полностью зависишь от враждебной тебе чужой воли, ломает сильнее физических мучений. Да и плен ли это? Или просто передержка? В голове было дико неспокойно и в секунды проносились миллионы мыслей за раз, от чего визуальное восприятие автоматически перешло на задний план. Из подобного состояния выветрил тот момент, когда Кэт силком посадили на землю, спиной к одной из прямоугольных опор, подходивших к самому верху крыши. Глэйдеров усадили парами, спиной к спине, чтобы связанные руки «обнимали» со спины опору. Спиной к девушке оказался Ньют. Тереза с Арисом, Томас с Фрайпаном, а Минхо оказался один, вот только это не являлось не плюсом, ни минусом. Корпус и руки связаны плетёной веревкой, ещё и с такой силой, что чувствовалось как кровь с трудом проходит под тугими узлами. Рот ничем заклеивать не стали. Да и зачем? Вряд ли встретишь тут случайных прохожих.
— Отличный план! «Послушаем, что он скажет!», — пародировал Минхо слова Томаса. — Прошло как по маслу.
Кейт не считала, что в случившимся на ком-то лежит вина. Нельзя было предвидеть будущее. Да и выяснять кто прав, кто виноват не самое подходящее время. Девушка попробовала двигать руками. Веревку удавалось растянуть в стороны не больше, чем на сантиметр. Корпусом так вообще не пошевелить и дышать было с трудом, из-за того, что та не полностью давала раскрыть грудную клетку. На некоторое время вся эта толпа недружелюбных людей словно растворилась. Скорее всего, они сейчас обсуждали все обстоятельства дел, приходя к единому мнению.
Ждать пришлось не долго. В скором времени на этаж поднялся Хорхе. Он был один и многозначительное выражение его лица выдавало, словом, ничего. Толи дружелюбие, толи издевательскую улыбку…
— Как вам у нас? — Поинтересовался Хорхе, хитро прищурившись.
— Что вам нужно? — спросил Фрайпан, пропуская насмешливый вопрос мужчины мимо ушей.
— Мои люди хотят продать вас ПОРОКу, они довольствуются малым, но я не такой. Готов поспорить, вы тоже.
Интригующе. Сложно было понять точный смысл его слов, будто Хорхе разговаривал такой «полу-загадкой». Возможно, это быстро сформулированный намёк на ещё один плодовитый разговор, только вот начал его он как-то слишком уж издалека.
— Мне кажется, или этот псих несет какую-то хрень? — небрежно кинул Минхо. Мужчина моментально кинул на него угрожающий взгляд, словно на самом деле собирается сделать что-то не очень хорошо обдуманное. Немного поборовшись с самим собой, Хорхе сдержался от одолевающих его мыслей о азиате и вскоре он принял исходное лицо с слегка искривленной улыбкой.
— Скажите, что вы знаете про «Правую руку»? — старался просветиться мужчина, понадеявшись на сознательность заплутавших подростков.
— Вы сказали, что они «призраки», — припомнил его собственные слова Ньют.
— А я верю в призраков. Скажите что вы знаете. И, возможно, мы договоримся.
Томас решил начать с малого, подходя постепенно к поставленному вопросу. Диалог о «Правой руке» он слышал только единожды, что давало не больше информации, чем уверенность вырваться из этого место невредимыми и без лишних проблем. Парень попробовал аккуратно подойти к вопросу, чтобы свести к минимуму возможные недомолвки:
— Послушайте, мы и сами мало чего знаем.
Хорхе, кажется, не совсем устроил подобный ответ. Он быстро вынул из-за спины пистолет со встроеным глушителем и незамедлительно спустил курок, от чего вылетевшая пуля с едва уловимым визгом оказалась впечатанной в колонну, всего в паре сантиметров выше головы Томаса.
— Я могу спросить ещё раз, если нужно.
— Они прячутся в горах, они напали на ПОРОК и спасли много детей — это все, что мы знаем.
Хорхе удовлетворенно улыбнулся и положительно качнул головой. Он явно хотел сказать что-то ещё, пока не услышал позади себя посторонних шагов. С первого этажа поднялся один неотесанный мужчина. По одному только его взгляду можно было сказать, что он, мягко говоря, не очень то и хочет и меть с глэйдерами какое-то дело.
— Эй, Хорхе, — окликнул он того хриплым голосом. — Что происходит?
— Мы с новыми друзьями знакомимся. Мы закончили.
— Стойте, что?! — удивленно воскликнул Минхо. — Вы не поможете нам?
Незнакомец с подозрением взглянул на Хорхе, на что тот беззаботно пожал плечами и кинул на группу быстрый многозначительный взгляд.
— Не бойся, hermano. Мы вернём вас туда, где вам место, — Мужчина быстро развернулся и быстро обогнул незнакомца, с каждой секундой все более ускоряя свой шаг. — Не расходитесь!
***
Хорхе торопливо собирал все попадавшиеся под руку вещи, небрежно бросая их в старый рюкзак. Туда летело все подряд: оружие, одежда, прочие припасы. Это все никак не складывалось так, как нужно, а спешка только все усугубляла. Периодически приходилось оглядываться себе за спину, чтобы вовремя успеть скрыть свои сборы, если то потребуется. Суета в его голове все больше и больше набирало обороты, превращаясь в полный беспорядок в рассчитываемом времени.
— Куда-то собрался? — спросила внезапно появившаяся словно из неоткуда девушка, заставляя тело содрогнуться от внезапного вторжения.
Мужчина моментально развернулся к ней лицом и согласно закивал.
— И ты со мной, — твёрдо заявил Хорхе. — Собирай вещи, только тихо.
Девушка в удивлении захлопала глазами, даже не в силах выдать рациональный ответ.
— И куда же мы пойдём? — непонимающе спросила она.
— Все правда! Эти дети наш билет. «Правая рука» не прогонит нас! Собирайся!
***
Пока глэйдеры остались одни, каждый пытался найди в связанных узлах хоть единственную лазейку. Скручено, конечно, как надо. Возможно, у этих людей было множество времени, чтобы натренироваться в деле взятия под контроль кого-либо.
— Кейт, — позвал Ньют.
— Да?
— Помоги мне.
— Мне бы кто помог, Ньютон!
— У меня в рукаве. Зубочистка.
Ньют дал вспомнить о ноже, что ему удалось вынести из столовой лагеря. Сейчас у них отняли все оружие, припасы и прочее, поэтому новость о том, что фруктовый нож все ещё остался при парне, дало небольшое облегчение, хоть оно и на самом деле не на столько оправданное.
— Где она?
— За поясом, сможешь дотянуться?
Замотаны кисти были плотно, из-за чего вера уже через секунду стала восприниматься заметно тусклей. Девушка изо всех сил натянула петлю, чтобы дотянуться до пояса. Удалось это сделать не с первого раза. Потребовалось несколько болезненных подходов, чтобы почувствовать самый его край и ненадежно удержаться за одну из шлёвок.
— Правее.
Превозмогая усилия Кэт прошлась рукой вокруг поясницы, но нащупать ни лезвие, ни ручку не удалось, а тянуться дальше казалось невозможным просто физически.
— Стой, — вдруг остановил он. — Глубже.
— Что вы там делаете? — возмущённым голосом произнёс Минхо, заинтересованно отклоняясь из стороны в сторону, чтобы что-то разглядеть.
— Заткнись.
Прошурудив немного ниже, почувствовался закруглённый конец ручки маленького ножа, что находился в шатком положении, чтобы со звоном не упасть прямо на пол. Девушка попробовала его подтянуть, но тот только пошатнулся, едва держась за шлёвку. Руки сами собой расслабились из-за свода мышц, из-за чего пришлось придти в исходное положение.
— Давай, Кейт, почти получилось.
Она прикрыла глаза и медленно выдохнула, готовясь к новым рывкам как морально, так и физически. Кейт дотянулась до конца ножа и резко, одним рывком схватила его двумя кончиками пальцев, стирая кожу о крепкую веревку.
— Он у меня.
— Сможешь перерезать?
***
— Ты откажешься от всего этого? От все, что ты создал?! — повысила голос брюнетка.
Хорхе продолжал спешно собирать все, что попадётся полезного под руку, периодически оглядываясь на девушку, когда та начинала его опрашивать о сборах.
— Здесь нет будущего. А если другая банда найдёт это место? Я потеряю власть и не смогу защищать тебя, — продолжал он, мешкая по помещению в поисках ещё чего-то полезного.
— Не нужна мне твоя защита!
Внезапно помещение через огромное окно озарил яркий неземной свет, мгновенно перекрывая ночную темень резким появлением белого свечения. Звук, похожий на издаваемый вертолётом, быстро подвёл к концу тишину, долгое время царившую в помещении.
Как только свет пропал с поля зрения, на замену ему быстро пришёл второй, третий. Огни быстро сменяли друг друга, словно они готовились к проведению масштабного парада. Череда свечений окончилась, когда один из летающих аппаратов замер на против окна.
— Внимание! — воспроизвелся оглушительный голос Дженсона. — Это департамент специальных проектов компании ПОРОК. Мы полностью окружили всю вашу базу. Вы стали обладателями, хоть и не по своей воле, собственности компании ПОРОК! Верните их нам нетронутыми и мы обойдёмся мелким недоразумением. Очень скоро вспышка уничтожит нас всех. Надежда на лекарство находится в ваших руках. Выбор за вами.
Хорхе несколько мгновений не отрывал взора от ослепительного света. Внимательно прослушав заявление, он четко утвердил в своей голове одно несомненное решение, помогающее ему поставить в своих мыслях одну смелую жирную точку в вопросе ПОРОКа.
— Сходи за нашими гостями.
— Что будешь делать?
— Поджарю ПОРОКу хвост.
———————
hermano* — парень (исп.).
