***
— Мистер Малфой, Вы как всегда пунктуальны. Старуха окидывает Драко быстрым взглядом сквозь толстые стёкла очков, а потом вновь возвращается к бумагам. Блондин мнётся у входа пару секунд, но всё-таки набирается смелости пройти дальше в глубь кабинета. Здесь совсем ничего и не изменилось, все тот же большой стол, древние картины с движущимися людьми, пустая большая клетка с зернышками на дне и огромные окна, которые открывают шикарный вид на длинную реку. все точно так же как и было до войны В кабинете царит спокойствие и странная уверенность, что действительно воодушевляет, но мимолетная пустота, напоминающая о том, что раньше здесь сидел другой человек, слегка пугает. Перед глазами события страшной ночи быстро проносятся, кадр за кадром, картинка за картинкой, слабый крик и взмах палочки, но Малфой обрывает поток воспоминаний и присаживается на мягкое кресло, встречаясь взглядом с директором. — Вы просили зайти. Макгонагалл медленно моргает, будто решает, что сказать, подбирает слова, закрывая какую-то толстую книгу и закрепляя перо. Она смотрит мгновение на стол и поджимает губы, но потом всё-таки поднимает взгляд на Драко, ищет что-то на его лице, в итоге бубнит чуть ли не себе под нос: — Мистер Малфой, как Вы себя чувствуете? Слизеринец хмурится напряжённо, холодно, и радужки у него покрываются будто тонкой коркой льда. Драко замерзает на глазах. Он впервые не знает, что именно должен ответить, что именно должен сказать, ведь от ответа зависит многое, возможно, даже и нахождение в школе. Блондин сглатывает вязкую слюну, едва заметно морщится и отвечает с тяжелым вздохом: — Всё хорошо, директор. Голова тяжёлая, и его немного ведёт, но Драко растягивает губы в вежливой улыбке так, что чуть ли не сводит скулы. Макгонагалл сверлит его глазами, ищет реальный ответ в маленьких морщинках у глаз и на лбу, но даже те говорят: «Принц Малфой в полном порядке» и Минерва сдаётся впервые так быстро. знает, что с выдержкой аристократов ей победу не одержать Кошка встаёт с кресла, слегка хромая подходит к большим окнам. Руки складывает в твёрдый замок за спиной, напоминает чем-то покойного Дамблдора и произносит задумчиво: — Раз так, можете идти. Блондин практически усмехается ей в спину, вальяжно встаёт с мягкого кресла и совсем не обращает внимание (или делает вид, что не обращает), что ещё немного и упадёт из-за размытых фонов. Расстояние до двери он благополучно проходит, но дверная ручка поддаётся не сразу, поэтому у старухи проскальзывает мимолетное: — Ты всегда можешь прийти сюда, Драко. Вместо ответа тот лишь подбородок вздергивает. Цепляется двумя пальцами за ручку и с жалостливым писком открывает деревянную дверь. Она хлопает слишком — и, в то же время, недостаточно — сильно. Малфой злится. злится-злится-злится На старую дверь, на точно такую же каргу и на то, что придётся сейчас искать Силицию, что шла куда-то чуть ли не в истерике. (на себя, за то, что вообще родился с такими гребанными инициалами — и, может быть немного за то, что не признался Поттеру, что он ему, и правда,***
Малфой прислушивается к размеренным стукам её шагов по плитке. Даже по таким обычным звукам он может понять, что с Арсон что-то не так, что-то не в порядке. (да, за несколько месяцев определять именно ее шаги стало талантом) не так, как всегда Блондинка и правда практически вваливается в гостиную, слава Мерлину, в комнате первокурсники, которые быстро скрываются с глаз после злого взгляда Драко. Парень стоит с книгой в руках, не спешит подходить, наблюдает лишь, как длинноволосая хватается ладонями за спинку стула, едва держась на тонких ногах, а потом отворачивается, видеть это не может, и книга с тихим грохотом падает из рук на рядом стоящий стол. Маркиза сбрасывает каблуки куда-то в сторону, спотыкается о застежку одной из туфель, материться сквозь зубы, но продолжает стоять, держась за стул. У неё тушь осыпалась — синяки под глазами проступили из-под толстого слоя консилера. Силиция устала, и Малфой это знает. — Драко… Она делает шаг вперед; парень различает все оттенки ее голоса, слышит все до последней эмоции и потому знает, что, обернувшись, увидит побитую, ненужную никому собаку. Не оборачивается, совершенно точно понимая, что выглядит точно также. Арсон касается плеча, а Малфой руку и не сбрасывает, стоит все так же, только спина ещё больше выравнивается, словно напряженная струна. Силиция тянет его на себя, разворачивает кое как, обнимает, и в нос врезается запах кожи, яблок и дорогого парфюма, едкого и невыносимого. Драко не может не обнять ее, позволяет испортить свою мантию косметикой и слезами, гладит маркизу по запутавшимися волосам, что заставляет прижаться ещё больше, будто Малфой и правда сможет спасти ее. ещё один раз очередной Драко прикасается губами к её виску, коротко, рвано. И отстраняется, заглядывая Арсон в глаза. — Ты снова подсела? Силиция взгляд опускает, прячет его за толстые пряди, снова обнять пытается, но Малфой отходит, молчит, ждёт ответ на его вопрос и смотрит-смотрит-смотрит. прожигает Арсон ежится под его взглядом, руки на груди скрещивает, закрывается. Его взгляд тяжелый, и выдерживать его сложно почти физически. И ей никогда еще не было так холодно от его взгляда. И еще ей впервые хочется сдаться. Силиция сжимает зубы. Смотрит на него в ответ, голову чуть склоняет, говорит: — Я выпила пару штук. Драко кивает и подходит ближе. Маркиза перестаёт дышать. Шепчет: прости меня, я не смогла шепчет: я больше не буду шепчет: просто помоги-помоги-помоги, ты же говорил, что будешь всегда рядом Шепчет-шепчет-шепчет что-то еще, так тихо, что сама себя слышать перестает. Арсон скорее видит, чем чувствует, как рука Драко снова касается ее волос, убирает их от лица. Силя ведёт плечами. — Я всегда присматриваю за тобой, глупая. Блондинка втягивает воздух судорожно и ничего лучше не находит, как просто ещё раз обнять. Она утыкается носом ему в шею, вдыхает глубоко, прикрывая глаза. Силиция теряется во времени, — снова, — они стоят так долго. Очень долго, и ей кажется, будто минуты сменяются часами. Ей тепло. Она цепляется руками за плечи Драко; он цепляется за нее тоже. У Малфоя мурашки бегут по шее, по спине, по рукам к кончикам пальцев, когда Арсон выдыхает: — Ты снова будешь беспокоиться за меня, — задевая губами его шею, пытаясь не думать о том, был ли это нелепый поцелуй или же нет, и отстраняется. — Только не говори, что ты просто хороший друг. Маркиза уходит быстро, Драко слышит ее шаги по лестнице и как захлопывается дверь её комнаты (и он обнимает себя за плечи, потому что мерзнет опять); он не знает, сколько еще стоит в гостиной, но её слова застревают внутри — в голове и в горле, мешая нормально дышать или это обычная астма