***
– Услышал бы об этом от кого другого, ни за что бы не поверил, – признался Чонгук. – Но своим глазам я пока еще верю… – А я вот уже не очень, – сказал Чимин. Они шагали по темному переулку, поневоле прислушиваясь, не раздадутся ли позади чьи-то шаги или топот огромных лохматых лап. Чонгук держал Дженни за руку, и девочке это нравилось. Тяжелую бутылку она отдала Чимину, который шел за ними вместе с сестрой. Чеён, шедшая позади, рассматривала худощавую фигуру Чонгука, но, когда он оборачивался, тут же отводила глаза в сторону. Девочка хранила молчание с того самого момента, как Чхве рассыпался грудой осколков. – Вечно ты попадаешь в такие ситуации! – покачав головой, Чонгук взглянул на Дженни. – Что верно, то верно, – хмуро ответила девочка. – Похоже, мне на роду написаны разные неприятности. – Люди выходят из зеркал! Разбиваются вдребезги! Ездят на гигантских собаках! А ведь и правда, ты с детства попадаешь в такие передряги, о которых обычные девчонки даже не помышляют! – Я? На этот раз мы все попали, – возразила Дженни. Чонгук с улыбкой повернулся к Чимину и Чеён. – Однажды она вошла в клетку со львом, – сообщил он. – Ей тогда только-только исполнилось шесть лет. Взрослые чуть в обморок не попадали, но она даже не испугалась! Да и лев к ней не подошел. Видно, решил, что ему и на зуб не хватит, пусть малек еще подрастет!.. Чимин недоверчиво взглянул на Дженни: – Это правда? Девочка кивнула. – Ну да. Я вижу – киса голодная. Бросила ему бутерброд с колбасой, – сказала она. – Попала в глаз. Он как кинется… от меня! Чонгук рассмеялся и обнял ее за плечи. Чеён вдруг негромко фыркнула. Чимин с удивлением взглянул на нее. – Ты чего? – спросил он. – Ничего, – бросила она. – Как вы можете быть такими спокойными? После всего, что случилось? – Все в порядке – мы все потрясены! – засмеялся в ответ Чимин. – Что-то не видно! И вообще, может, нам стоит обратиться в полицию? – Обратись, обратись! – ехидно сказала Дженни. – Расскажи им про жидкие зеркала и бройлерных собак-мутантов. Только поднимут на смех и отправят по домам. А может, и не по домам, а прямиком на Канатчикову дачу? Или того хуже – сообщат НаРе. Не забывай, что нас видел охранник музея. Если он сообщит куда следует, нам всем несдобровать. НаРа тогда точно из меня кишки выпустит, а они мне еще внутри пригодятся! – Но полиция сможет остановить этих… Гильбона, Бону и их ужасного пса! – Да не поверят они нам, – согласился Чонгук с Дженни. – Полицейские вообще туго соображают. Поэтому и сериалы про них такие длинные. Про всякую чертовщину не поверят, а вот что забрались в музей и стащили экспонат – в это охотно поверят! – Да уж, – с мрачным видом кивнул Чимин. – Не хотелось бы мне оказаться за решеткой. Тебя и в камере не тронут, ведь ты крутой фехтовальщик и все такое. А мне в колонии точно несдобровать! – А я скажу всем, что ты мой парень, и к тебе никто не сунется, – ответил Чонгук. Чимин замолк, а затем громко расхохотался. Дженни и Чеён к нему присоединились. Впереди уже виднелся огромный черный силуэт старинного театра. В одном из окон верхнего этажа горел тусклый желтый свет. Ан Джихван, как и обещал, дожидался ребят в директорском кабинете. – Не отдадим ему бутылку, пока он все не расскажет! – предложил Чимин. – Пусть старый толстяк выложит всю правду! Пришельцы с того света! В жизни такого не видел! К тому же они нас едва не прикончили! – С этим я согласна, – ответила Дженни. – Сдается мне, старик скрывает что-то очень важное. – И о каком ключе идет речь?! – Чимин поднял бутылку на уровень глаз и взболтал вино. Жидкость оказалась настолько темной, что разглядеть что-либо внутри было невозможно. – Может, разбить ее? – Нет! – воскликнула Дженни. – Этого нельзя делать! Вдруг Джихван откажется говорить? – А если он наврет нам с три короба? – Вот тогда и пригрозим ему разбить бутылку! – Но мы же не сможем проверить, говорит он нам правду или врет как сивый мерин! – Сможем. – Дженни решилась наконец обо всем рассказать друзьям. – Недавно мне в руки попала одна тетрадь. Я думала, что это черновик фантастического романа, но позже поняла, что это личный дневник. Написал его князь О Тэджон, и рассказывается в нем о машине, которая может открыть проход в зазеркалье. Тот мир даже свое название имеет. Зерцалия! Ребята молча ее выслушали, затем Чимин произнес: – Брехня! – Правда! – воскликнула девочка. – Она и сейчас у меня с собой! Она сняла с плеч рюкзак, вынула из него тетрадь и протянула Чимину. – Я мало что поняла, да и читала далеко не все записи, но главное ухватила. Существует какая-то машина, которую можно запустить хрустальным ключом, и она перенесет тебя в мир по ту сторону зеркала! – И кто же соорудил эту машину? – спросила Чеён. – Вот это я еще не очень поняла, – призналась Дженни. – Нужно получше прочитать записи. Главное – мы сможем понять, лжет Джихван или нет. Чимин с удовлетворенным видом кивнул. – Это меняет дело, – усмехнулся он. – После увиденного я готов поверить во что угодно! Но позже расскажешь нам все подробности, которые вычитала в этой книжке! – Конечно! – пообещала Дженни. – А может, не стоит? – произнесла вдруг Чеён. – Что не стоит? – повернулся к ней Чимин. – Может, не стоит нам ворошить прошлое? – серьезно проговорила девочка. – Что, если графиня права? Столько всего произошло. Вам не страшно? А если вы узнаете что-то такое, что навсегда изменит вашу жизнь? – Мы видели людей, выходящих из зеркала, – сказала Дженни. – Мне кажется, что после такого наша жизнь и так изменится. – И потом, разве ты сама не хочешь хоть что-то поменять? – спросил сестру Чимин. – Я бы вот с удовольствием… Я хочу знать, что случилось с нашим отцом. Он исчез? Или просто сбежал, чтобы оставить мать. Оставить и нас на попечение этой… Чеён резко дернула его за рукав куртки. Парень замолчал. Дженни взглянула на них, но ничего не сказала. Между братом и сестрой постоянно шло какое-то бессловесное противостояние. Чеён не хотела, чтобы все знали об их трудностях с матерью. Дженни ее понимала – не все любят выносить сор из избы. Чимин же вовсе не задумывался об этом. Чонгук с интересом покосился на всех троих, но ничего не сказал. Вскоре они вошли в театр «Иллюзион».***
Ан Джихван ждал их, по-хозяйски расположившись в кресле за письменным столом Ким Сугёна. – Пришли? – не скрывая удивления, спросил старик, когда ребята вошли в кабинет. – И даже принесли бутылку? – Он обрадованно всплеснул руками. – Не ожидал, что вы и в самом деле справитесь с заданием! – Особенно если учесть, сколько людей охотится за этой бутылкой, – хмуро сказала Дженни. – О чем ты? И кого это вы с собой привели?! – Старик с подозрением уставился на Чонгука. – Это наш друг, – ответила девочка. – Не думал, что вы посвятите в это дело еще кого-нибудь! – В голосе Ан Джихвана прозвучала откровенная злоба. – Без Чонгука мы бы не справились! К тому же нам пришлось уравнять шансы. Ведь в музей пожаловали и графиня Ми, и барон Чхве, и еще одна парочка, появившаяся прямо из зеркала! Не говоря уже о парне с кнутом! Джихван изумленно вытаращил глаза. – Да-да, – заметила его реакцию Дженни. – Вы не ослышались! Ничего не хотите нам объяснить? – Не понимаю, о чем вы! – заметно нервничая, пробормотал Ан. – Давайте сюда вино! Он вышел из-за стола и проворно метнулся к Чимину, однако парень, спрятав бутылку за спину, отступил назад. Старик злобно выругался и бросился было на Пака. Но Чонгук преградил ему дорогу. Джихван шумно вздохнул, но остановился. Чонгук был выше его почти на голову, и старик поостерегся с ним связываться. – Рассказывайте все, – потребовала Дженни. – Или я прямо сейчас разобью эту посудину, – добавил Чимин. – Нет, нет! – Джихван побледнел. – С ней нужно обращаться очень осторожно! – Говорите! – снова воскликнула Дженни. – Ладно, – помрачнел старик. – Я все расскажу. Только не урони ее! Чимин взял бутылку двумя руками и прижал к себе Ан Джихван смотрел на нее алчным немигающим взглядом, словно голодный кот на кусок сочного мяса. – Все равно вы мне не поверите… – пробормотал он. – После вечера, проведенного в музее, поверим, не сомневайтесь! – сказал Чимин. Джихван тяжело опустился в кресло и злобно посмотрел на Чимина. – Ладно, слушайте, – совсем неохотно произнес он. – Начну с самого начала, чтобы не запутаться. Но только объяснять ничего не стану, ибо некоторые вещи я и сам не в состоянии понять! Да и как может быть иначе, ведь речь пойдет о магической машине, которая может открыть врата в зазеркальный мир!