* * *
Северус Снейп страдал. Вчерашний день, с его неумеренными возлияниями, сказался на здоровье не лучшим образом. И хотя похмельный синдром удалось снять припасённым заранее зельем, чувство общей пожёванности никуда не делось. Не то чтобы это мешало вести уроки – скорее наоборот, потому что учеников он гонял только пуще прежнего, но всё-таки… Зельевара не покидало странное чувство, будто что-то не так. Вспомнить вчерашний вечер особенно не получалось. Кажется, он выпивал с кем-то в Хогсмиде… А потом брёл назад, почему-то опираясь на Хагрида… Или это Хагрид на него опирался, судя по болезненным ощущениям в позвоночнике. «Никогда больше не буду пить с полувеликанами», – решил Северус.* * *
– Идешь с нами или снова в библиотеку? – спросил Рон у Гарри после занятий. К этому времени он набрал плюй-камнистов на небольшой турнир и явно намеревался у них чего-нибудь выиграть. Для мальчика, которому всё на свете всегда доставалось от братьев, шанс заработать себе пару фунтов был значительным стимулом. – Я наказан за драку, – напомнил Гарри. – Перекушу сейчас и пойду драить котлы в подземельях. – Точно, блин, я забыл, – сочувственным голосом сказал Рон. – Ну, ты держись там. – Ага, – сказал Гарри. Через полчаса он уже стоял перед дверью кабинета зельеварения. – А, мистер Грэйнджер, – ехидно поприветствовал мальчика Северус Снейп. – Ошиблись дверью, я полагаю? Гостиная Гриффиндора в несколько другой части замка. – Прибыл отрабатывать наказание, сэр, – пожав плечами, объяснил ему Гарри. – Хм… Да, кажется, я что-то такое слышал. В таком случае, возьмите щётки вон там и займитесь уже котлами. Сообщите мне, как закончите, – безразлично махнул рукой зельевар. – Магией пользоваться запрещено. Гарри взял щётки, надел перчатки из драконьей кожи – очень странное чувство – и, засучив рукава своей мантии, принялся за работу. Котлы отмывались довольно паршиво, но сама по себе работа была монотонной и не особо обременительной. Знай себе двигай щёткой, да думай о чём захочешь. Думал Гарри о многом. Сначала о полезных вещах, потом о вещах насущных, а когда надоело, то и о попросту отвлечённых. – Чего это вы на меня так посматриваете? – в какой-то момент не выдержал Северус, с пером и маленькой чашкой чая проверяющий свитки с «домашкой». Мальчик действительно успел бросить несколько задумчиво-изучающих взглядов на занятого своим делом преподавателя. – Я задумался, сэр, не обращайте внимания, – сказал Гарри, продолжая тереть чей-то медный котёл с такой силой, словно хотел проделать в нём дырку. – Нет уж, скажите мне, мистер Грэйнджер. О чём таком любопытном вы думали? – Просто подумал, каким бы я мог быть, если бы Лили Поттер была Лили Снейп, – честно ответил на вопрос мальчик. Мысли в его голове иногда двигались по причудливым траекториям. Снейп подавился чаем, залив чью-то работу, закашлялся и выскочил из кабинета. Гарри озадаченно смотрел ему вслед. Промчавшись по коридору, зельевар свернул в туалет для преподавателей. Он не вполне понимал, что случилось и почему из-за этого ему так хреново, но вынужден был смириться с объективной реальностью. Как-то сама собой вспомнилась и вчерашняя пьянка. Вот о чём причитал тогда Хагрид, хотя он, Снейп, не слушал. Или не хотел слышать? Все слова лесника сливались для него в белый шум. Он их слышал, но не осмысливал. Мало ли что там этот полувеликан себе напридумывал. Северус был уверен, что Хагрид как всегда понял что-то не так и несёт ахинею… Как оказалось, нет. «Что вообще происходит?.. Как будто в безумном сне…». Похмелье стремительно возвращалось. Северус прислонился лбом к холодному кафелю, пытаясь удержать желудок в узде. Странные мысли сами собой лезли в голову. У него никогда ничего не было с Лили – она была вовсе не такой женщиной. Это попросту невозможно. Нет никаких предпосылок, чтобы ЭТО могло быть правдой. Тогда в чём же дело?.. Северус опёрся руками о стену, стараясь разобрать задачу на составляющие и мыслить логически. Задача была не из тех, которые он бы действительно хотел разбирать, но, возможно, сам поиск решения поможет ему успокоиться. Если… Если была глубокая рана на животе… Могла ли она сохранить какие-то из тех зелий?.. В то время с ингредиентами было туго, и Северус замешивал некоторые на своей крови. Непрофессионально, но чего уж теперь. Он точно давал некоторые из них Лили… В том числе ранозаживляющие. Строгий порядок… Несочетание… Если… Нет… Если… Комбинация с лечебными чарами… …похоже на создание гомункула… Снейп замычал и ударил головой в стену. Плитка на стене треснула, но он этого не заметил. «Нет». «Нет». «Не стоит себя обманывать. Даже если это возможно в теории, на деле такого никто никогда не делал. И потом, каков шанс? Один на несколько миллионов? Смешно. К тому же, парень вылитый Джеймс. Только глаза ему достались от Лили.» «Не лги себе. Он не твой сын». Северус почувствовал слабость и постыдное сожаление. Оторвав себя от стены, Снейп толкнул своё тело к ближайшей кабинке, и его вырвало в унитаз. Не имеющий ни малейшего представления о развернувшейся драме, Гарри Грэйнджер продолжал беззаботно натирать котелок. Часть этой беззаботности была напускной – пока преподавателя не было, Гарри успел обшарить шкафы и скопировать записи из учебников Полукровки. Книг в шкафах нашлось три – меньше, чем могло быть, но куда больше, чем он рассчитывал. Наконец, заскрипела дверь и вошёл вернувшийся Снейп. – Сэр, у вас всё в порядке? – озадаченно спросил Гарри. – У вас на лбу кровь. Северус поднял руку, дотронувшись до лба пальцами. Кожа и волосы действительно оказались испачканы чем-то липким. – Не о чем беспокоиться, просто ударился о притолку, – хриплым голосом солгал Северус. – Можете идти, мистер Грэйнджер. Мне, э, понадобится кабинет, так что можете быть свободны. Отработку я вам зачту… И да, завтра тоже не приходите. – Ну… Ладно тогда, – не стал упрямиться мальчик. – До свидания, профессор Снейп. Северус тяжело прислонился к стене и сполз на пол. – Два очка Гриффиндору, – прошептал он в уже закрытую дверь. Два крохотных рубина добавились на счёт факультета МакГонагалл… Подошло время вторника. День стоял солнечный; Гермиона, Гарри, Рон Уизли и все прочие гриффиндорцы направились к лётной площадке. Слизеринцы к этому времени уже были на месте, поглядывая на рядок разложенных на газоне мётел. Мётлы выглядели изрядно потрёпанными. В ожидании преподавательницы лётного мастерства, мадам Трюк, первокурсники разбились на группки по факультетам, не особо приязненно поглядывая друг на друга. До драки было ещё далеко, но воздух ощутимо стал накаляться. Гарри это проигнорировал. Он ещё не отработал свой прошлый залёт, и поэтому не имел большого желания вмешиваться, даже если бы потасовка действительно началась. На дрязги меж факультетов ему было, в сущности, наплевать. Мадам Трюк оказалась немолодой женщиной с коротко стриженными белыми от седины волосами. Глаза у неё были странно жёлтыми, почти как у Гарри в драконьей форме, разве что зрачки были не вертикальные, а обычные. В целом, от неё исходило какое-то впечатление общего недовольства жизнью. – Ну и чего вы ждете?! – рявкнула женщина. – Каждый встает напротив метлы! Давайте, пошевеливайтесь. Гарри мысленно хмыкнул. Насчёт недовольства жизнью он вряд ли ошибся. – Вытяните правую руку над метлой! – скомандовала мадам Трюк, встав перед строем. – И скажите: «Вверх!». – ВВЕРХ! – на разные голоса рявкнула толпа школьников. Результат воспоследовал. Метла прыгнула в руку Герми вполне охотно и быстро; на самом деле, гораздо быстрее, чем в руку самого Гарри, отчего он даже немного расстроился. В глубине души мальчик не слишком-то доверял зачарованной палке, предпочитая использовать для полёта свои собственные личные крылья. В конечном итоге, у всех более-менее получилось, разве что метла Невилла через раз норовила заехать ему черенком в подбородок. Возможно, ему просто попалась особенно неудачная. Убедившись, что все относительно преуспели, мадам Трюк продемонстрировала несколько правильных лётных поз. Малфой пробовал спорить, но был справедливо (и весьма злобно) обруган. Не будь этот хлыщ таким плохо воспитанным мудаком, Гарри мог бы даже ему посочувствовать. – А теперь, когда я дуну в свой свисток, вы с силой оттолкнетесь от земли, – произнесла мадам Трюк. – Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь – для этого надо слегка наклониться вперед. Итак, по моему свистку – три, два... Испуганный старой фурией Невилл, естественно, накосячил, но Гарри не был настроен давать слизеринцам лишние поводы для веселья – прихватив метлу однокурсника телекинезом, он быстро вернул её на исходное место. Со стороны это выглядело, будто Невилл справился сам. – Лонгботтом! – рявкнула мадам Трюк. – Чем вы слушаете?! Повторяю для всех!.. И она действительно начала повторять всё сначала. Гарри улыбался уголком рта, наблюдая за этим – в своё время папаша-дракон просто поднял маленького Раангора на тысячу метров вверх и оставил на волю случая. Либо ты летишь, либо падаешь и становишься красным пятнышком. Третьего не дано. Полёты на полтора метра вверх, разворот, простейший манёвр уклонения – занятие шло своим ходом, понемногу приучая одиннадцатилетних детишек к ощущению высоты. В конце им даже позволили пролететь немного самостоятельно по маршруту в виде восьмёрки. БУМ. Увы, но Гарри не мог, да и не имел желания страховать Невилла постоянно. В конце концов бедолага всё-таки сверзился, набив здоровенную шишку. Рукоятка его метлы оказалась сломана пополам. – Похоже на сотрясение, – вынесла вердикт мадам Трюк. – Сейчас я отведу его в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Метлы оставьте на земле. Тот, кто в мое отсутствие дотронется до метлы, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «квиддич». Пошли, парень, с тобой всё нормально. Забрав нечастного Невилла, мадам Трюк удалилась в сторону замка. Малфой заржал. Гарри потихоньку прибрал в карман красный шарик напоминалки. Устраивать Need for speed в Хогвартсе ему особенно не хотелось. Слизеринцы начали потешаться над беднягой Лонгботтомом; похоже, дело всё-таки шло к большой драке. Словесная перепалка ускоренно продолжала набирать обороты. – Трусливые львята! Только и можете, что тявкать на змей! – наконец выкрикнул Драко. – Ну-ка иди сюда, я тебе твои слова в зад забью! – взбеленился Рон. – Сперва догони меня, Уизли! – Сделав неприличный жест, Малфой сиганул на метлу и взлетел. – Что теперь будешь делать? Давай, потявкай на меня, Ронни-Бонни! Красный и злобный как сто чертей Рон рванул к ближайшей метле. Гарри посмотрел на это неодобрительно, но останавливать друга не стал. Иногда нужно набивать свои шишки, чтобы становиться умнее. Впрочем… Совершенно случайно конкретно в этот момент Драко Малфой потерял управление и с треском ломающихся ветвей влетел в крону дерева. Гермиона глянула подозрительно, но старший Грэйнджер насвистывал весёлую песенку, усиленно делая вид, что телекинез здесь совсем ни при чём. «Неплохо для одного-то урока», – улыбаясь про себя, думал он.