darling, just kiss me slow

      — А что если подарить ему трехлитровую банку смазки? Или сотни две разноцветных презервативов с мерзким персиковым запахом? У него как раз на них аллергия.       — Артур!       — Уже двадцать лет как Артур. Ну хорошие же идеи, Грейс, согласись!       Девушка лишь покачала головой. Паркер с обидой насупился, отвернулся от нее к окну. Солнце светило так ярко, что сидеть в такой прекрасный день на паре было особенно изощренной пыткой. Голос лектора даже в тишине казался совсем тихим и непонятным – хотя все дело было в том, что Артур опять утащил свою девушку сесть вместе с ним на галерку.       Футболка липла к спине. Парень от усердной работы мысли рассеянно грыз ноготь вместо колпачка ручки, понимая, что отомстить Линденбергу все-таки нужно.       Ведь на день рождения тот притащил ему куклу из сексшопа. Нарядил ее в какое-то цветастое платьице, намазюкал губы алым лаком (и где только нашел?) и вручил со счастливым улюканьем, даже не постыдившись сделать это перед семьей Паркера. Сестры тоже начали клянчить такую большую игрушку, Саммерс закатывала глаза, родители были в шоке. Конечно, отец Артура потом над этим посмеялся и даже сказал, что у его соседа потрясающее чувство юмора.       Только вот Паркер так не считал.       Сдутая кукла была в тот же вечер заброшена куда-то далеко на верхнюю полку и для надежности завалена простынками и прочими постельными принадлежностями. Анализируя собственную реакцию сейчас, Паркер понимал, что слишком серьезно отнесся к очередной проказе Джулиана.       К тому же после той рождественской истории такая подлость была как минимум неожиданная. Все вернулось на круги своя: Паркер был с Саммерс, Джулиан порхал аки бабочка, опыляя давно уже не девственные задницы. Вроде бы идиллия.       — А ты что предлагаешь? — сдался под конец пары Артур, снова повернувшись к Грейс.       Девушка как раз что-то записывала в тетради и шикнула на него, чтобы не мешал. Паркер закатил глаза, покосился на время на своих часах. Возмущенно вздохнул.       — Артур, вам пора бы снова зарыть ваш топор войны. Я уже предлагала купить ему ежедневник с забавной надписью.       — Гре-е-е-йс!       Девушка нахмурилась. В такие моменты Артуру казалось, что между ними существует пропасть. Саммерс была слишком серьезной. Если поначалу ребячество Паркера вызывало у нее умиление, то со временем стало действовать на нервы. Девушка чувствовала, что третий кризис в их отношениях и скорое расставание уже не за горами. И дело даже было не в Линденберге, который вспоминался у Артура часто совсем не к месту, а в самом Паркере и его явной неспособности на взрослые чувства.       — Походи по моллу вечером, загляни в сексшоп, если тоже неймётся. Но выбирай что-то шустрее: завтра уже одиннадцатое число.       Артур страдальчески уткнулся носом в сложенные на парте руки и возмущенно застонал. К счастью для Грейс и лектора прозвенел звонок с пары.

***

      — Лучший твой подароче-е-е-к – это пере-е-езд.       — Если ты собрался, то помогу спустить твои вещи с лестницы. И тебя за ними следом, Паркер, — парировал Линденберг.       Артур показал соседу язык. Он развалился на чужом диване и явно пользовался временной неуязвимостью: немца от убийства соседа прямо на месте отвлекло наличие торта на столе и огромной коробки.       — Откуда ты знаешь?       — Что двадцать один год назад на свет появился такой гаденыш как ты? Хм, узнать было несложно.       Паркер честно пытался вспомнить, что было одиннадцатого июня год назад. Джулиана вполне возможно поздравлял кто-то из группы, но он даже не знал об этом. Да и вообще выяснил у Грейс дату под пытками щекоткой. Девушка сказала, что Линденберг еще на первом курсе сказал, что не празднует и даже скрыл дату в соц.сетях. Артур не был удивлен, что его сосед такой чудной, но любопытства это не отменяло.       — Так почему не празднуешь? Не с кем? — с вызовом спросил Паркер.       Джулиан демонстративно подвинул торт в сторону и плюхнулся рядом на диван, закинув на стол ноги. Ладно хоть не на торт: Артур бы его прибил.       Длинные волосы скрывали лицо Джулиана от внимательного взгляда соседа, пока тот читал с розовой глазури на торте немного расплывчатую желтую надпись «Happy birthday, princess».       — Зачем тебе это? — в голосе Линденберга послышалась заметная горечь. — Друзьями мы с тобой все равно не станем. Или ты так за Кэти мстишь?       — Ой, да я уж и забыл, что надувную красотку ты назвал Кэти, — Артур насупился, отрицая всем своим внешним видом сказанное. — Но дело даже не в этом. Просто решил стать филантропом, выбрав тебя в качестве первой жертвы.       — Весьма польщен оказанной честью, мистер Паркер. Хотя уверен, что в этом есть подвох, — Джулиан незаметно для соседа протер глаза и пихнул его локтем в бок. Потом все же потянулся за подарком. Коробка была кричащего Барби-розового оттенка с алым бантом, что уже настораживало. Развязывать бант стало как-то жалко, но Линденберг все-таки потянул атласную ленту на себя, наслаждаясь ее приятной мягкостью.       Он даже и не думал, что Паркер в этот раз придумает что-то. Линденбергу вполне хватило сухого поздравления и денежного перевода от отца. Вечером он планировал уйти в бар, но теперь в итоге сидел с подскакивающим от нетерпения Паркером и думал о том, что давно уже не чувствовал этого восхитительного предвкушения перед открытием подарка на свой день рождения.       Не заглядывая внутрь коробки, Джулиан засунул в нее свою руку. Сначала почувствовал шероховатость упаковки, захрустев ею, а потом пальцы утонули в чем-то мягком. По ощущению это напоминало ворс пледа или мягкой игрушки. Немец закрыл глаза.       — Весьма оригинально, Паркер. Ты тоже решил скрасить мои одинокие ночи на диване, подарив плюшевого друга.       — Ой, экстрасенс из тебя так себе, — фыркнул Артур, наблюдая за соседом. — Доставай быстрее и наслаждайся. Хотя это скорей услада для моих глаз будет.       Брови Линденберга удивленно поползли вверх. Он промолчал, все-таки раскрывая коробку. Подарок лежал в пакете. С опаской достав его, Джулиан уже догадался об элементе гардероба, но все равно пораженно замер.       — Happy birthday, princess!!! — воскликнул Артур. — Хотя правильнее будет назвать тебя теперь черной кошечкой?       Джулиан все еще молчал — хороший факт, значит подарок действительно его шокировал. Артур в это время довольно ржал. Накануне ему пришлось пройти кучу магазинов, чтобы найти кигуруми кота нужного размера. И если он ожидал оваций, благодарностей или ворчания, то получил совершенно иную реакцию от соседа.       Линденберг схватил свободной рукой тарелку с тортом и впечатал шедевр кулинарного искусства в чужую физиономию.       И раздражающий Джулиана ржач все-таки прекратился.