***
Возвращение Тёмного Лорда было внезапным и неожиданным для многих Пожирателей. Большинство из них считало, что Тот-Чьё-Имя-До-Сих-Пор-Страшно-Называть уехал на тёплый юг Франции и не собирается возвращаться в Соединённое Королевство. Но нахождение Волан-де-Морта в Уилтшире в поместье Малфоев говорило совсем об обратном. Тёмный Лорд во всей своей ужасающей красе сидел во главе стола перед Пожирателями смерти в большой гостиной мэнора. — Неужто вы думали, друзья, что мы действительно всё закончили? — холодно рассмеялся Лорд. — Но вы же подписали мировое соглашение, господин… — тихо пролепетал *Джагсон. — Это тебя не касается. Считайте, что соглашение аннулировано. Но общественность не знает об этом, и тут наше преимущество. А что касается моего отсутствия, люди должны поверить, что плохие времена позади, начать жить припеваючи. Наше появление произведёт эффект неожиданности. Пока никаких убийств, похищений. Должен установиться мир и покой. Пока только вербовка новых лиц. Сейчас я скажу, кто куда направляется и что именно должен сделать. Дверь за спиной Волан-де-Морта тихо скрипнула, в залу вошла женщина и села на стул по правую руку Лорда рядом с Нарциссой Малфой. — Белла, опаздывать недопустимо, — высказал своё недовольство повелитель мягче, чем обычно. — Такое больше не повторится, мой Лорд, — женщина поджала губы. — Или можешь меня наказать, — проговорила Беллатриса еле слышно, при этом смотря прямо в его светлые, почти прозрачные глаза. Наблюдавшая за сценой Цисса лишь закатила глаза и немного приподняла уголки рта. Леди Малфой слишком хорошо знала свою сестру, чтобы удивляться этому. Остальные Пожиратели не замечали немого диалога между парочкой, ведь они рассматривали мадам Блэк. Для своих сорока пяти, четырнадцать из которых она провела в Азкабане, женщина выглядела отлично, чего о ней нельзя было сказать и пару месяцев назад. Ранее спутанные волосы, были расчесаны и собраны в высокий хвост. Несколько прядок спадало на лицо. Женщина немного набрала в весе, что пошло ей только на пользу. Скулы не были так заметны, глаза не казались больше ужасно огромными, и губы стали чуть пухлее. Фигура смотрелась ещё женственнее. Беллатриса будто расцвела: чуть загорелая кожа приобрела оливковый оттенок, легкий макияж также не умалял её естественной красоты. Заметив заинтересованные взгляды, женщина улыбнулась, продемонстрировав зубы. Она их отбелила, ведь те сияли не хуже жемчужин на шее Нарциссы. Тёмный Лорд тоже увидел повышенное внимание к Беллатрикс, но не стал этому препятствовать, потому что каждый должен понять, как прекрасна его девочка. Спустя пару минут Волан-де-Морт начал раздавать указания, так как ничего не может длиться вечно: — **Мальсибер, ***Макнейр, — рявкнул Лорд. Мужчины повернули на него свои головы. — И Фенрир Сивый, — протянул предводитель, — я хочу видеть оборотней на нашей стороне. Срок вам до лета. Пытайте, грозитесь смертью, муками, но не убивайте! Всё должно быть незаметно, ясно вам? — гаркнул мужчина. — Отчет каждый месяц. Сивый главный, а теперь — свободны! Трое поднялись и направились к выходу из поместья, ведь в самом мэноре могли аппарировать только Малфои. Даже Беллатрисе и Темному Лорду это было недоступно. Волан-де-Морт продолжил раздавать указания: на вербовку великанов направилась дюжина человек, десяток солдат должен был полностью переманить дементоров на сторону зла, а четверке Пожирателей были поручены гоблины. Те, кому уже дали поручения, покинули залу. Те, кто остались сидеть мысленно молились, чтобы им не достались кентавры. Ведь, как известно, кентавры очень горды, своенравны и считают себя лучше людей. Было бы ужасно сложно переманить их на свою сторону. Но, видимо, угроза прошла стороной. — Северус, мне нужно, чтобы ты устроил кое-кого в Хогвартс на пару недель. Дай отпуск или отправь на повышение квалификации кого-то из преподавателей. Не мне тебя учить, как это делается, — обратился Волан-де-Морт к нынешнему директору Хогвартса. — Да, мой Лорд, но какую должность мне освободить? — спокойно ответил зельевар. — Что-нибудь полегче: ЗОТИ или зельеварение… — протянул господин. — Это одни из самых сложных предметов, мой Лорд, — Снейп даже немного обиделся, ведь он сам преподавал обе эти дисциплины когда-то. — К тому-же, повелитель, сейчас ЗОТИ преподаёт педагог из Франции. Я плачу ему двойное жалование, пока ищу на его место постоянного преподавателя. Если я его отпущу, то он больше и не вернется. А зельеварению учит куратор Слизерина. Вашему человеку придется взять на себя двойную ответственность. — Северус, успокойся. Мне не принципиально. Главное, чтобы, как ты выразился, мой человек находился в Хогвартсе. — Что насчёт ухода за магическими существами, мой Лорд? — брюнет пытался быть вежливым, хотя это у него получалось не так хорошо, как хотелось бы. — Копаться с флоббер-червями? — поморщился Волан-де-Морт, вспоминая своё обучение в Хогвартсе. — Совсем необязательно. Есть много различных очень даже милых существ, — Снейп сказал слово «милый» первый раз после смерти Лили. «Вроде не так сложно», — подумал директор. — Ладно, уход за магическими существами, — протянул Лорд как-то не очень довольно, — чем раньше ты это организуешь, тем лучше. Пришли мне сову, как нужно будет заступать на пост. Теперь можешь идти. Северус поклонился и быстрым шагом покинул зал. Не дай Мерлин, МакГонагалл что-то заподозрит. Она стала слишком любопытна в последнее время. Даже поехала вместе со Снейпом в Министерство, хотя её присутствие было совсем не обязательно. Минерва будто чует какой-то подвох, поэтому директор постоянно оставался начеку. Тем временем, Тёмный Лорд почему-то отошёл от темы привлечения сторонников: — Вы заметили, что я оставил только тех, у кого есть семьи? — для многих это прозвучало устрашающе, так как почти у каждого был ребёнок, а то и не один. — Поднимите руку те, у кого есть дети в возрасте от 15 до 20 лет? — кто-то уверенно поднимал руку, как Люциус или Беллатриса, чьи руки моментально взметнулись вверх, кто-то делал это со страхом или сомнением, как Гойл. — Как сказал ребёнок Беллы, мы собираемся провести что-то типа курса по набору навыков, необходимых для Пожирателей смерти, — произнёс Тёмный Лорд настолько буднично, что не до всех сразу дошло: у Беллатрисы, мать её, Лейстрендж или уже Блэк есть ребёнок и, судя по тому, что она подняла руку, то в возрасте от 15 до 20 лет. (На самом деле было сказано: «Ты собираешься устроить какие-то курсы по якобы подготовке к становлению ПСом? План состоял не в подготовке школьников. Ты совсем не слушаешь меня! Нам нужно просто принять их в ряды Пожирателей! Ты можешь поступать, как знаешь, но, если что, это будет твоя вина, потому что без метки они сдадут тебя на раз-два!) Тёмный Лорд прислушался к совету. — Все, кто поднял руку, приглашены на празднование Хеллоуина в моём поместье. И ваши отпрыски, конечно, тоже. На время проведения мероприятия Фиделиус будет снят, так что вы сможете беспрепятственно туда попасть, — Волан-де-Морт выдал что-то наподобие улыбки. — А теперь перейдём к насущным вопросам. Господин быстро переключился на другую тему. — Согласитесь, на нашей стороне должны быть не только низшие существа, — он выдержал паузу. — Поэтому вы все будете агитировать иностранцев. Разделитесь на группы по трое. — Белла, ты со мной едешь в Россию. Нарцисса, для тебя отдельная миссия. Волшебники сбились в кучу, пытаясь найти себе лучших партнёров для задания. — Друзья мои, — несколько десятков глаз устремились на Волан-де-Морта, — прекратите вести себя как магглы. Иначе, я сам сформирую группы, — рявкнул Лорд. Это подействовало. Уже через минуту все стояли по тройкам. — Группа с Кэрроу, США. Ибо с другими языками туго, хотя и Английский нужно подтянуть, — добавил он тихо, чтобы услышали только сёстры Блэк, которые тут же прыснули в порыве беззвучного смеха. — Люциус, ты же говоришь по-французски? — Да, мой Лорд, — поступил незамедлительный ответ. — Тогда, ваша группа — Франция. По этому принципу каждой тройке досталась страна, люди из которой должны были пополнять ряды Пожирателей.***
Приспешники разошлись, пытаясь придумать план по вербовке вверенных им иностранцев, а Тёмный Лорд и мадам Блэк остались у Малфоев на ужин. Они перешли на летнюю веранду, где обычно собирались на семейные обеды. Посредине располагался круглый стол, рассчитанный на шестерых человек. Чтобы лучше видеть закат, они сели напротив панорамного окна, выходящего на запад. Так получилось, что в самом центре оказались Белла и Люциус, которые, по-видимому, не были рады такой компании. К тому же, Малфоя напрягло то, что его жена сидит напротив Лорда, к которому он, в тайне, её ревновал, так как не мог понять, почему Волан-де-морт не озвучивает задания Нарциссы на собраниях, а предпочитает говорить ей лично. И в большинстве случаев, благоверная не раскрывала их суть, уходя от темы. Находясь некоторое время в Азкабане, Люциуса не покидали мысли о том, что могло происходить между Лордом и его любимой женой, поэтому дементоры почти не повлияли на него. Он повлиял на себя сам. Со вчерашнего вечера он не сомкнул глаз, следя за Нарциссой. Его подозрения в изменах перешли в паранойю, от которой Люциус пытался избавиться уже несколько месяцев подряд. И пока Волан-де-морта не было в поместье, у Малфоя-старшего это более-менее получалось. — Нарси, не хочешь поменяться местами со своим мужем? Мне неприятна его компания, — фыркнула мадам Блэк. Люциус был впервые ей так благодарен, поэтому, ничего не сказав, отодвинул Нарциссе стул и помог опуститься на соседний. Белла шепнула что-то на ухо сестре, но из-за глухого хлопка аппарации ни Лорд, ни Люц ничего не услышали. В комнату вбежала эльфийка и протянула миссис Малфой записку, поклонившись. — От кого она, Слива? — протянула Нарцисса, разворачивая пергамент. — От юной хозяйки, мэм. Она просила срочный ответ, — незамедлительно ответила домовиха. Леди Малфой пробежалась глазами по строчкам, и её лицо посуровело. Она ничего не предпринимала, переваривая информацию. Через её плечо Беллатрикс просмотрела записку, и сквозь смех выдала: — Беги, Люци, иначе она тебя на месте заавадит! — Люциус ещё не понял за что его собираются свалить, но лучше предостеречься, поэтому Малфой начал медленно отходить назад, ближе к двери, зная, что жена в гневе — это даже хуже Азкабана. Когда Нарцисса была рассержена, даже Тёмный Лорд старался её избегать. — Сколько дают за убийство, Белла? — тихо спросила миссис Малфой. — Пожизненное, но у тебя есть смягчающие обстоятельства. Лет пять — семь, не больше, — заключила брюнетка. Одним быстрым движением выхватив палочку из кармана мантии, она направила её на мужа. Убивать его она, конечно же, не собиралась, но пару Круциатусов тот заслужил. Пока Малфой успешно уворачивался от заклинаний или ставил невербальные щиты, Лорд тоже ознакомился с содержанием записки. — Он реально кретин, — заключил тёмный волшебник. — Нарцисса почти её уговорила. Беллатриса хмыкнула. — Может это и к лучшему? Все Малфои — козлы! Кроме Цисси, конечно. Напиши ответ. И прощения попроси. Женщина повернула голову и продолжила смотреть за ссорой Малфоев. Нельзя упускать возможность накопить на Люциуса компромата. Комментарий от автора: Кажется, главы не было вечность, поэтому исправляю. Очень печально, что не набралось даже 30 ждущих, хотя на первых главах переваливало за сорок. ПБ в вашем распоряжении. Ждуны и комментарии приветствуются. К критике отношусь нормально. *Джагсон (англ. Jugson) — Пожиратель смерти. Вступил в ряды сторонников Темного Лорда еще во время первой войны. После исчезновения Волан-де-Морта 31 октября 1981 года был пойман мракоборцами и посажен в Азкабан, откуда сбежал в январе 1996 года, вместе с девятью другими Пожирателями. После побега вновь примыкает к Темному Лорду. **Мальсибер (англ. Mulciber) — Пожиратель смерти, обучавшийся на факультете Слизерин примерно в одно время с Северусом Снейпом и Эйвери, с которыми был дружен. **Уолден Макнейр (англ. Walden Macnair) — один из Пожирателей смерти. Участвовал в обеих магических войнах; между конфликтами пристроился в Министерстве магии. Давний заклятый враг Рубеуса Хагрида, был назначен палачом для гиппогрифа Клювокрыла. Вновь примыкает к Волан-де-Морту после его возрождения во время финала Турнира Трёх Волшебников.