С демонами не шутят

Невзирая на то, что пришлось полночи провозиться с не самым простым колдовством, проснулся Поттер, как и обычно, еще до шести часов. Он с детства был легким на подъем, так что желания повернуться на другой бок и еще немного подремать у него даже не возникло, зато не терпелось выяснить, удастся ли ему провернуть небольшое спонтанно задуманное дельце. Само собой, Гарри отчаянно надеялся на свое везение, мечтая одним выстрелом убить двух зайцев, а если выйдет, то и трех. Его потряхивало от нервного напряжения, вызванного осознанием, с кем он собрался потягаться то ли в хитрости, то ли в деловой хватке. Как бы там ни было, но дураком Поттер не являлся, так что увиденное прошлым вечером заставило его кардинально изменить собственное мнение по поводу некоторых аспектов существования реальности иной, чем та, в которой он жил сам. Доказательство его недостаточной веры в возможности магии оказалось крайне впечатляющим, чтобы продолжать и дальше настаивать на своих заблуждениях. Быстро умывшись и одевшись, Гарри поспешил в столовую, планируя выпить чашечку кофе до того, как придется опять встретиться с демоном, так неосторожно призванным накануне. Тот не уточнил, во сколько именно вернется, но Поттеру почему-то думалось, что его уже обязательно разбудили бы, если бы потустороннее существо, так походившее внешне на человека, снова заявилось в Блэк-хаус. Каково же было его удивление, когда за ранним завтраком он застал Северуса и демона, моментально умолкнувших буквально на полуслове и выжидающе уставившихся на него. «Говорили обо мне», – пришел к логичному выводу Поттер, а вслух произнес: – Доброе утро. Я помешал вам? Демон и Снейп почти одинаково кивнули на приветствие, но проигнорировали его вопрос и еще с минуту, пока Гарри просил Кричера приготовить ему кофе, молча смотрели на него, словно то ли оценивали взглядами, то ли пытались увидеть что-то ранее скрытое от них. – Как настроение? – демон, после вчерашней встречи преобразившийся и сменивший гардероб, выглядел теперь как завсегдатай какого-нибудь ночного клуба. На его клыкастом лице, совсем недавно серьезном и сосредоточенном, расплылась довольная улыбочка. – С твоим не сравнится, – буркнул Гарри и сделал глоток горького кофе, к которому пристрастился в последний год благодаря Снейпу. Все-таки он не был уверен на все сто, что задуманное им удастся и ему не потребуется расставаться с частью собственной души. – Хорошо провел время? – Замечательно! У вас здесь столько всего интересного, – демон даже прикрыл на миг глаза, будто упиваясь воспоминаниями о ночных похождениях и демонстрируя всем свое отношение к людским развлечениям. – Рад за тебя, – Поттер не сумел полностью скрыть напряжение, в котором он пребывал с той секунды, как увидел демона за одним столом с Северусом. Аэшма перестал блаженно улыбаться, нарочито медленно поставил пустую чашку на стол, по очереди окинул проницательным взглядом Поттера и Снейпа и, никак не проявляя своих эмоций внешне, мысленно ухмыльнулся. Он убедился, что его предварительные выводы оказались правильными: ему не было нужды особо перетруждаться, потому что клиенты и без уговоров вполне созрели для партнерского союза. Тем приятнее представлялась перспектива посмаковать человеческую душу. – Итак, перейдем к делу. У меня на все про все только сутки, почти половина из которых уже позади. Так что мне хотелось бы побыстрее справиться с обязательной программой, а потом еще немного погулять по вашему миру. – Я не против. Где обещанный мне муж? – Гарри, поняв, что раскачиваться некогда и совсем скоро он будет вынужден вступить в переговоры с демоном, храбрился и держался с некоторым вызовом. – А где плата за устройство твоего брака? – в тон ему поинтересовался демон, одобряя смелость дерзкого юноши. – Как я могу расплачиваться, не будучи уверенным, что ты выполнишь свои обязательства по договору? – Поттер слегка опешил от мысли, что придется раскрыть карты до того, как демон поможет ему с признанием Северусу. – Э нет… Даже в вашем мире товар отдают лишь после того, как за него расплатятся. Так что сначала я выпью часть твоей души. Тебе не стоит переживать, договор призыва не даст мне обмануть тебя, – демон говорил спокойно и убедительно, хотя в его глазах и проскакивали лукавые искорки. – Поверить тебе на слово? – Гарри с сомнением покачал головой. – Придется! – отрезал демон. – Если ты добровольно позволишь мне коснуться твоей души, то лишишься только ее части, но если вздумаешь сопротивляться… – он предупреждающе оскалился, – я заберу все до последней капли. Но в любом случае ты получишь своего суженого, потому что я не желаю застрять в этом мире навсегда. – Эмм… А скажи, тебе нужна именно моя душа? Другая не подойдет? – Гарри панически старался сообразить, как перейти к объяснению своего предложения. – Странный вопрос. Но я все же отвечу, – оценивающе окинув Поттера внимательным взглядом, отозвался Аэшма, решив, что парень в курсе того, что в нем живет осколок чужой сущности. – Мне все равно, чью душу пить, но она должна принадлежать тебе. – Ладно. Надеюсь, это можно назвать моей собственностью, – на грани слышимости пробормотал Гарри и, кинув короткое: – Я сейчас! – умчался из столовой, провожаемый удивленным взглядом демона и настороженным – Северуса, заподозрившего, что собрался сделать Поттер, и явно не одобрившего его идею. Очень скоро Поттер возвратился, держа в руках пару шкатулок, чем подтвердил опасения Снейпа. Тот вздумал остановить эту безумную выходку, но вдруг обнаружил, что голос ему не повинуется, а сам он не в состоянии даже шелохнуться. Зыркнув на демона, Северус догадался, что тот, вероятно, посчитал его инициативу неуместной и поэтому лишил способности двигаться и говорить. А Гарри тем временем открыл зачарованные шкатулки, чтобы показать их содержимое, и, глубоко вздохнув, приступил к объяснениям: – Позволь кое-что предложить тебе в уплату, предусмотренную договором, вместо части моей души, – он поставил шкатулки на стол перед демоном. – Эти артефакты называются хоркруксами, и они практически принадлежат мне, раз хранятся в моем родовом особняке. В них заключены… – Две части души одного весьма выдающегося волшебника, – демону было достаточно беглого взгляда на медальон и диадему, чтобы опознать их «начинку». – А третья часть… – он хотел уточнить, что третья находится в самом Поттере, а следовательно, тот действительно может претендовать на звание хозяина и остальных двух, но его перебили. – Их больше, чем три, – Гарри воспрянул духом, увидев, как алчно загорелись глаза демона. – Мага, разорвавшего свою душу на части и упрятавшего эти осколки в разные предметы с помощью колдовства, зовут Том Марволо Риддл или Волдеморт, а еще он любит представляться как Темный Лорд, – в голосе Гарри проскользнули нотки презрения. – Он предпринял это для того, чтобы никогда не отправиться за грань, когда будет умирать, и жить вечно. – Хм… Хитрец. Он уже умирал? – демон жестом предложил Поттеру, все так и стоявшему рядом, присесть. – Расскажи, это интересно. Я с таким еще не сталкивался. – Умирал, – Гарри кивнул, занимая место за столом. Он бросил на Снейпа короткий, чуть рассеянный взгляд, решив, что раз тот молчит, значит, поддерживает его идею скормить демону части души из хоркруксов. – Он возродился, используя для обряда мою кровь. – Так вы теперь почти полные родственники, – заключил демон, имея в виду обладание одинаковыми кровью и душами. – Я возьму в уплату моей помощи эти куски души. Ты же оба отдашь мне? – Поттеру показалось, что тон демона стал заискивающим. – Я бы все тебе отдал, но не имею представления, где находятся остальные. Два подобных артефакта мы уничтожили раньше, – признался Гарри, а демон скривился, не одобряя такое расточительство, но вслух ничего не сказал. – Я знаю еще о хоркруксе, что создан в большой магической змее, которую Волдеморт держит при себе. И должен быть еще как минимум один, но я не в курсе, где его искать. А ты не можешь мне с этим помочь? Я расплачусь теми частями души, что ты отыщешь, – пообещал Гарри, впрочем, не особо надеясь, что его авантюра понравится демону. И тем сильнее была его радость, когда он услышал ответ. – Мне нет надобности рыскать по вашему миру, чтобы найти части одной души, если у меня есть хотя бы маленький ее кусочек. Я призову их, не сходя с этого места, – он посмотрел на шкатулки и жадно облизнулся, не скрывая своего предвкушения. – Сколько ты готов отдать мне? – Все! – выпалил Гарри, едва не подпрыгивая на стуле от осознания, что его дело, похоже, выгорит. – Все? И ту, что в возрожденном теле? – демон принялся потирать руки, сообразив, что ему выдался весьма выгодный заказ. Да за такую плату он не прочь и личной магией поделиться, чтобы навечно свести этих двух глупцов, так противившихся по надуманным причинам собственному счастью. Ведь сразу было видно, что они составят очень гармоничную пару. – Тебе не жаль своего как бы родственника? – Не жаль! – отрезал Поттер. – Некогда все рассказывать, но от этого Волдеморта, разодравшего свою душу, как старую тряпку, мучаются тысячи волшебников. Забирай все части его души, какие только сможешь призвать. – Это твое последнее слово? – Аэшма не торопился, желая застраховаться от неожиданностей – вдруг этот мальчишка вздумает сопротивляться, когда и из него начнет отделяться часть чужой души. – Да. Ты же не навредишь никому другому, кроме Волдеморта? – внезапно спохватился Гарри. – Я и ему, по сути, не наврежу, потому что он уже мертв, – насмешливо скривился демон. – Но его возрожденное тело не перенесет потери того огрызка души, который в нем закрепили магией. Змея выживет и абсолютно не пострадает, так же, как и ты. – Я? – удивился и насторожился Поттер. – А при чем здесь я, если… – Понятно, – бросил демон и, посмотрев на Снейпа, приказал: – Объяснишь ему потом, не хочу время тратить. Итак, уточняю условия договора. Я соединю тебя в счастливом браке с твоим избранником, не применяя при этом насилия и принуждения – ни физического, ни магического. Ты за это расплатишься принадлежащими тебе по праву крови и обладания всеми частями души мага по имени Том Марволо Риддл, заключенными тем посредством колдовства в различные предметы и живые существа, – все было произнесено на одном дыхании и весьма торжественным тоном. – Согласен? – Согласен!