The rhythm of our souls.

      Директор академии Охотников, коего абсолютное большинство разумных знали под именем Озпин, сегодня изменил привычке, ставшей уже причиной для шуток его ближайших соратников и друзей: вместо того, чтобы задумчиво наблюдать прекрасные виды из широкого окна своего кабинета, стоя перед ним во весь свой немалый рост, он предавался всё тому же занятию, сидя на кресле.       Не то, чтобы явление молодого Охотника могло утомить или выбить из колеи одного из сильнейших Охотников Ремнанта… Хотя, конечно, молодой человек был весьма старателен в этом, как, впрочем, и немалая часть других пользователей Ауры в его возрасте. Но Озпин привык: он не первый год являлся директором заведения, где количество этих самых «подростков с суперсилами и праховыми реакторами в жопах», как выразился однажды один преподаватель, позже уволившийся, было наивысшим в мире.       Нет, молодой человек, уже несколько часов спящий в медицинском корпусе академии, конечно, был связан с состоянием Озпина, но не напрямую.       «Мир, всё же, до сих пор преподносит мне сюрпризы… И с каждым новым, я всё верней убеждаюсь в том, что решение максимально удалить Реликвии друг от друга и спрятать было верным. Конечно, завязка замка на силы Дев теперь не выглядит столь логично, но все мы совершаем ошибки.»       Его мысли, за прошедшие столетия не один раз, не десять, и не сто, обращались к Ауре и Проявлениям. О, к этой теме он возвращался столь часто, что и счёт уже был давно и безвозвратно утерян. Раньше он думал, что и Аура, и Проявления это жалкие осколки, останки магии, что люди с таким трудом пробуждают в себе… «Очередная ошибка. Одна из многих и многих. Аура — воплощение наших душ!» — - На лице Озпина появилась лёгкая улыбка. — «Я, первым из людей раскрывший Ауру, и то обходным путём, при помощи магии, тогда ещё доступной мне в куда больших пределах, начинал обучение других именно с этих слов. Иронично, что я сам в это так долго не верил.»       «Магия была универсальной. Общей. Даром Бога, разделённым поровну, что мог развить в себе каждый. Нужно было лишь приложить усилия. Естественно, кому-то она давалась легче. Кому-то не давалась вовсе.» — Директор сделал очередной глоток бодрящего напитка. — «Аура тоже есть у всех живых существ. И, теоретически, открыть её можно всем, только вот смысла в этом нет — у многих не хватит её сил даже на отражение одного касательного удара молодого Беовульфа. Аура не берёт своё начало от Богов. Как и само человечество, как думается мне теперь…»       Большим глотком допив кофе, Озпин поднялся с кресла одним плавным, уверенным движением. Его непростые мысли о мироустройстве могли немного подождать, в отличие от Глинды, что вернувшись с задания по присмотру за студентами не раньше запланированного, сразу же взялась за другие дела. Одним из которых было удовлетворение вполне естественного любопытства, ведь за прошедшее время, слухи о происшествии в кабинете директора и его виновнике уже успели пройтись по всему Бикону, обрасти выдуманными подробностями и обернуться теориями, порой безумными и нереалистичными, но… Подростки с Аурами, что тут ещё сказать? К счастью Озпина, Глинда имела доступ к записям с камер наблюдения, а таковые имелись и в его кабинете, правда, работали лишь тогда, когда он сам их включал, но сейчас был именно такой случай. «А потому, Глинда не будет слишком уж взволнована…»       -Озпин! — «…ладно, ещё одной ошибкой больше.» — Что происходит? Кого притащил в Академию этот извращённый старик?! Почему этого кого-то выносят из твоего кабинета полуживым, и несут в лазарет?! Это что, Её попытка твоего уст…       -Глинда! — Это был тот редкий случай, когда он перебил её, и позволил себе даже на полтона поднять голос. Крайне редкий случай: он слишком ценил Глинду, и не хотел даже в таких мелочах давить на неё, понимая, что она и так слишком многое ему отдала: свою верность, дружбу, помощь, силы… и даже сердце. — Глинда. Ты разве не просмотрела запись с камер?       На её лице, которое наедине не превращалось в маску воплощения дисциплины и порядка, проступила доля смущения.       -Нет, я… Нет. — Она отвела взгляд от его невольной улыбки, смутившись ещё больше, а он вновь укорил себя за слабость. За все свои слабости.       -Посмотри, мы не успели проговорить слишком долго. Пожалуй… — Пара прикосновений к свитку, лежащему на столе, и над ним появляется голографическая картина записи с камер. — Так будет лучше, чем просто со Свитка, больше деталей, возможно, ты заметишь что-то ещё, что упустил я.       Его заместитель лишь чуть улыбнулась с толикой ехидства и иронии в глазах, и начала просмотр, не сильно затянувшийся. Впрочем, после она отмотала запись и просмотрела её ещё раз. А затем и ещё один, после чего, чуть сдвинув очки вверх, начала массировать переносицу.       -Не думала, что скажу такое, после всего, что узнала благодаря тебе, но… Это странно. — На его улыбку она лишь продолжила. — Нет, знаешь, я могу понять и объяснить его стиль общения, реакции, эмоции, что видно на лице, как на открытой книге. Но в момент, когда произошло… Это! У него же слетела Аура! Полностью! Он должен был без сознания рухнуть, а не отскочить через полкабинета, выхватив оружие. Да я вообще не понимаю, что тут в тот момент произошло… — Прервавшись, Глинда тяжело вздохнула, что на памяти Озпина, тоже было редкостью. — Сегодня слишком трудный день Оз, CFVY наткнулись на какого-то дурного Голиафа, отошедшего от стада, а потом ещё пару опытных Королевских Тайджитсу вытащили из норы… И на сладкое всё вот это. Можем сейчас обойтись без загадок? — Глинда взглянула ему прямо в глаза. Встреча их взглядов не была событием, но почти всегда он сам ловил её глаза. И ещё ни разу в них не было такой просьбы.       «Пожалуй, я действительно весьма виноват перед тобой, Глинда… Как давно ты не брала отпуск? Когда вообще в последний раз отдыхала? Эх. Иногда мне кажется, что истинное моё проклятье — вечно совершать ошибки. Ну… Думаю, эту я исправить в силах. После этой практики в академии будет ‘неделя тишины’, и Глинда эту неделю будет отдыхать! А чтобы она не вздумала отказываться, первые два дня этого отдыха я проведу с ней. Да, два дня… А потом за пять дней справлюсь со всеми проблемами. Оценки по практике, подсчёт баллов по теории и боевой подготовке…» — Озпин, за всё время своих размышлений не изменивший выражения лица, с грустью взглянул на кружку. — «Мне понадобится много кофе.»       -Конечно, Глинда, прости меня за мои старческие привычки… — Он вновь улыбнулся ей, подойдя к небольшому столику, на котором держал кофейник, и заливая ароматный напиток из того в две чашки. После, одну он подал несколько удивлённой женщине, и вновь вернулся к окну. — Насчёт истощения Ауры, это довольно просто, в общем-то. Привычка. Как тренируют сейчас большинство охотников? Не до полного истощения, а лишь до ухода Ауры в красную зону, или что реже — до того момента, когда останется пара процентов, последний вздох, так сказать… — Он задумчиво прищурился, глядя вдаль.       -Но так было не всегда. Давно, очень давно, многие тренировались до обнуления. Раз за разом, день за днём, тренировка за тренировкой, через боль и слабость, они раз за разом падали без сил, лишь для того, чтобы отлежавшись чуть дольше вновь подняться и продолжить. Со временем, за годы, такой подход давал результат — владельцы Ауры, оставшись совсем без неё, могли двигаться и сражаться, пусть не столь эффективно, лишь несколько лучше обычных людей, но могли. Такому очень сложно обучиться во взрослом возрасте, это требует минимум впятеро большего времени у взрослого охотника со стабильной аурой, а если уж у детей это занимает где-то в районе восьми лет… — Он пожал плечами. — Понимаешь, почему мы не тренируем так ни в школах, ни в академиях? Многие простые люди и так считают, что детей лишают детства, тренирую на охотников. Если бы они знали, как это было раньше… — Во взгляде его промелькнула печаль, ведь и этот метод подготовки был детищем его рук.       -То есть, кто-то буквально годами заставлял его работать до обнуления Ауры? Это… — Глинда была шокирована и зла, что было неудивительно.       -Да, это крайне неприятно. Думаю, молодой человек имел крайне мало времени на что-то, кроме тренировок, сна и еды. В нашем следующем разговоре я попытаюсь выяснить, кто его обучал. — Чуть нахмурившись, он взглянул на кофе в кружке. — У меня есть несколько десятков вариантов, и лишь один из них мне почти нравится… Что же касается того, что обнулило его Ауру, у меня есть одно предположение, и оно используется почти всегда, когда происходит что-то непонятное, связанное с Аурой.       -Проявление. — Глинда понимающе кивнула, чуть усмехнувшись, словно над старой шуткой, не утратившей, однако, своей актуальности.       -Боюсь, что так. Хотя, конечно, это редкость, когда Проявление наносит вред своему владельцу, однако, боюсь, тут есть моя вина… — Глинда не стала переспрашивать или торопить его с ответом, лишь вопросительно выгнув бровь. — Его фраза. ‘Что вы такое’… Думаю, не сильно ошибусь, если предположу, что его Проявление может определять уровень сил или природу, сущность, или ещё что-то подобное, у тех, кто рядом с Греем, и похоже, информацию оно передаёт через слух. Крайне необычно, а ведь это может быть лишь одной гранью. И моя вина тут в том, что я не подумал о том, что мистеру Тонфоллу стоит сначала отдохнуть, восстановить Ауру. Она явно пыталась защитить его, но ей не хватило сил. Я говорил с Портом, парень, на момент захода ко мне в кабинет, вряд ли имел более четырёх-пяти процентов… Просто не успел восстановить, после сражения с Беовульфами, и долгого изнуряющего путешествия…       Лишь когда Глинда положила руку ему на плечо, Озпин понял, что уже отнюдь не слегка хмурится, а с злобой смотрит на свою руку с чашкой в ней. «Сколько не живу… Сколько близких людей не теряю… А вот такие вот случайные, бессмысленные жертвы, которой мог бы стать Грей, всё ещё вызывают чувства. Если бы у него не было и тех процентов Ауры? Что бы с ним произошло?» — Воображение не подвело Озпина, и тот вполне себе смог представить такой исход, к счастью, не произошедший.       -Спасибо, Глинда. — Произнёс он, накрывая её руку своей. — Я понимаю, что ты хочешь сказать, но не стоит, тут действительно есть моя вина. Не намереная. Не прогнозируемая. Но есть. — На секунду ему показалось, что сейчас она скажет ему что-то куда как более грубое, чем собиралась изначально — уж больно ярко сверкнули её прекрасные глаза. Но нет, она лишь ещё раз вздохнула, покачав головой, и произнесла:       -Пойдём, Оз. Солнце уже заходит, а карета с бумагами в полночь не превратится в три раза меньшую тыкву. Повиниться перед будущим студентом ты ещё успеешь. — Под конец фразы Глинда позволила себе усмешку.       -Ты уже решила, что он будет учиться в Биконе? — Он знал к чему она ведёт, но поддержал игру.       -Не я решила, ты решил! Думаю, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.       Он бросил ещё один взгляд на окно и, сделав глоток уже не такого горячего напитка, прошептал: ‘Возможно, ты права.’