***
— Могу я спросить, почему ты потратил более восьми тысяч долларов на MM Лэнд на прошлой неделе? Акаши отрывается от завтрака и видит, как его приемный отец перебирает счета и пьет кофе. Они не принимали пищу вместе — Масаоми, как правило, был слишком занят работой, чтобы помнить, что нужно поесть, а различные частные уроки Акаши в течение дня, обычно означали, что у него было очень мало времени, чтобы сэкономить на чем-либо, кроме принятия пищи. Когда они садились за еду, Масаоми настаивал на том, что это будет «правильно» — с несколькими Синийдами и поистине смешным количеством еды на прекрасном фарфоре. Акаши думает, что это его попытка стать родителем. — Тебя беспокоит то, что я сделал? — отвечает Акаши. Он точно знает, что такая сумма — это буквально мелочь для Масаоми, человек однажды потерял больше, когда упал в озеро и потерял свой кошелек. Он регулярно тратит эту сумму на пару обуви. Масаоми однажды сказал ему, что что-то дешевле, чем за миллион долларов, вероятно, не стоило бы покупки с самого начала. Конечно, сумма не может его беспокоить. Акаши зарабатывает в десять раз больше за неделю, просто помогая Масаоми в его бизнесе. — Нет, конечно, нет. Это только кажется… не в твоём духе. Мне было любопытно. — А, — Акаши признает, что это правда. Он почти не делает экстравагантных покупок. — Это был необходимый расход для того, чтобы должным образом вести стратегическую психологическую битву с достойными противниками в отношении выгодного партнерства романтических наклонностей. — Ты победил? — Естественно. — Ну, тогда все в порядке.***
— Подожди, ты сказал выгодное партнерство с романтическими наклонностями? — спрашивает Масаоми три дня спустя, врываясь в комнату Акаши во время его игры на скрипке. Акаши кладет свою скрипку и изгибает бровь. — Да. Я так сказал. — Для твоих? — Я бы не вел войну ради кого-то другого. — Ты встречаешься с кем-то? — Да, я думаю, что это популярный язык для такого рода союза. Масаоми смотрит на него с расслабленной челюстью. Акаши очень доволен собой. Не часто он побеждает в битве против своего отца. — Ты. Завел девушку. — Это не совсем корректно, — говорит Акаши, снова чувствуя себя самодовольным (это было еще одним аргументом против Масаоми). — У меня есть парень. — Ты-ка-чт-кто? — Это имеет значение? — Да! — говорит Масаоми, возмущение нарастает. — Конечно, да! Ты мой наследник, любой, кто встречается с моим наследником, должен соответствовать высоким требованиям. — Я бы не стал встречаться с кем-нибудь недостойным, — холодно говорит Акаши. — Ты не можешь выбрать себе спутника жизни! Тебе семнадцать! — Я управляю бизнесом твоей корпорации уже более года. — Да, но тебе нельзя доверять в романтическом плане. У тебя есть… гормоны! — Масаоми делает паузу и добавляет: — Или, по крайней мере, я так полагаю. Ты никогда раньше не демонстрировал таких наклонностей. Акаши светится красным и приказывает: — Выйди из моей комнаты сейчас же. (Эта победа за Масаоми. Он всегда побеждает, если Акаши прибегает к Абсолютному Приказу.)***
— Парень, с которым тебя похитили, да? — говорит Масаоми, шагая в конюшню, когда Акаши начинает седлать Юкимару. — И что заставило тебя это сказать? — говорит Акаши, не меняясь в лице. (Это очко в его копилку побед над Масаоми, как он предполагает, теперь они равны) — Я прослушал твои телефонные звонки. И ещё твой компьютер. Ты не можешь встречаться с парнем, с которым тебя похитили. Это не романтика, это один из вариантов Стокгольмского синдрома. Акаши мысленно помечает, что в следующий раз Момои построит свой брандмауэр. — Твое мнение было принято к сведению и отклонено. — Я настаиваю на том, чтобы я знал твои критерии для романтического партнерства. Я не могу поверить, что ты продумал все надлежащие квалификации, когда принял это решение. — Я вышлю тебе подробный список, — говорит Акаши, садясь на лошадь и отправляясь в путь, оставляя Масаоми позади в пыли. (Он будет считать это баллом в свою копилку. Масаоми не умеет ездить на лошадях.)***
— Я хочу встретиться с ним, — требует Масаоми после просмотра списка Акаши. — Я накладываю на это вето, — говорит Акаши. — Ты не можешь этого сделать. Пункт номер пятьдесят один предполагает, что ты намерен жениться на этом мальчике, что, кстати, в Японии незаконно… — Я полагаю, что изменить закон не так сложно, — отвечает Акаши. Даже если людям не нужно было буквально подчиняться каждому его Приказу, он знает, что у Масаоми есть несколько высокопоставленных политиков в его подчинении. Убедить их изменить закон, скорее всего, будет проще, чем маневры, которые потребовались в отношении Айды Рико, чтобы договориться о своих отношениях с Фурихатой. — И, кроме того, это только иллюстрирует наивность твоего мышления. Никто не женится на школьной любви. — Род Акаши — это прежде всего закон для себя. Мы не делаем то, что делают все остальные, — цитирует Акаши одну из первых вещей, которые Масаоми сказал ему, и когда Масаоми хмурится, он заявляет, что это еще один балл в его пользу. — В любом случае, я имею право встретиться с человеком, который будет носить мою фамилию, не говоря уже о моих миллиардах. — Позже, после того, как брак состоится, я обязательно назначу встречу. Масаоми беснуется, но в итоге скрещивает руки и строго смотрит на него сверху вниз. (Это балл в пользу Масаоми: он значительно выше Акаши и использует это в своих интересах, когда Акаши может быть обижен этим.) — Я — самый близкий человек к тому, которого ты мог бы назвать отцом, молодой человек! — Я не уверен, что ты хотел привести этот аргумент, — говорит Акаши, сладко улыбаясь, — я убил последнего человека, который мог требовать того же. Масаоми смотрит на него, но ответа не последовало. (Акаши награждает себя двумя очками.) — А почему я не могу с ним встретиться? Тебе стыдно за него? — возвращает Масаоми. — Не будь абсурдным. Я только недавно стал триумфатором в том, что называется процессом ухаживания. И это было утомительно. Я не буду делать ничего, чтобы рискнуть поставить этот союз под угрозу, пока я не буду более уверен, что обеспечу долгосрочные обязательства. Возникает пауза, и Акаши пользуется этой возможностью, чтобы пройти мимо Масаоми. Сзади он слышит, как Масаоми кричит: — Тебе стыдно за меня?! Акаши считает это официально своей победой.***
Бонус: — А потом! А потом он сказал, что ему стыдно за меня, ты можешь в это поверить? — Масаоми кричит в трубку. — Нам всем стыдно за тебя, Масаоми, — отвечает Юджи. — Юджи, ты ужасный друг. — Мм, — говорит Юджи, не стесняясь. Он кладет телефон на плечо, когда Кисе проходит мимо. — У Акаши реально есть парень? — А? А да, Фурихата-ччи, — говорит Кисе, пожимая плечами. — Фурихата Коки? Ребенок, который был похищен вместе с ним? — Юджи хмурится. — Я думал, ты добавляешь «ччи» только к людям, которых ты уважаешь. Кисе недоверчиво смотрит на него. — Чувак встречается с Акаши. Похоже, добровольно. Это, без шуток, самая впечатляющая вещь, которую когда-либо совершал кто-либо на этой земле. Я не понимаю его, но я его чертовски уважаю. — О, хорошо, — говорит Юджи, поднося телефон к уху. — Юджи? Юджи, ты меня слушаешь? — Да, Маса-чан, я слышал все, что ты только что сказал. В любом случае, если это так важно, почему бы тебе просто не поехать в Токио и не встретиться с ребенком? Я никогда не знал, что ты нуждаешься в приглашении. — Ты что, шутишь? — спрашивает Масаоми. — Тогда Сейджуро победит. Юджи вешает трубку.