Acies

      К смерти я относилась философски, как к неизбежному злу. Наверное, не будь так труслива, вколола бы себе тройную дозу яда, чтобы уснуть и не проснуться. Останавливало лишь то, что были люди, которые верили в меня и знание, что отец бы не одобрил моей слабости.       Скайлар последние дни не мог встать из-за лучевой болезни. Ядерная бомбардировка Монтаны зацепила нас с Бэннером по касательной, но если моя регенерация с трудом, но справлялась, то Скай, пострадавший от светового излучения, слег сразу же. В тот же вечер не вернулся с миссии Натаниэль Бартон.       — Эй, электромагнитная (прим.автора: обыгрывается сокращенное имя Аманды — Эми, аббревиатура электромагнитного излучения), — прохрипел Скай.       — Не болтай, — попросила я, меняя повязки, что хоть как-то облегчали боль.       — С тебя кожа слезает ошметками.       — Вырастит новая, шелковистая, — ухмыльнулась я.       — Помнишь, что обещала, электромагнитная?       Конечно, я помнила. Но невероятно сильно хотела забыть.       — Я понимаю…       — К черту твое понимание, Скай.       Я долго смотрела на шприц, вертела ампулу в руках, чувствуя, как эмоции словно вымораживает изнутри. Вены на бледной коже мужчины просто мечта наркомана.       — Ты это, спиртом-то протри, а то заразу занесешь, — засопел Скай, заерзав на кровати, подарив слабую улыбку.       — Спирт на тебя тратить, — рассмеялась чуточку истерично я.       — Прощай, электромагнитная. — На обожженном лице тень улыбки, а в глазах страх и надежда.       — Займи мне место у огня, — отбрасывая пустой шприц, прижалась губами к его руке, закрывая глаза, не найдя сил смотреть на друга, умирающего от введенного мной тетродотоксина.       Слабость не дала подняться с пола. Доставшаяся от отца мутация хоть и делала меня сильнее, но все же я была далека от всех возможностей Капитана Америки. Я устроилась в уголке узкой койки, продолжая сжимать руку друга, и усиленно моргала сухими до рези глазами. Давно выжженная пустыня эмоций не давала горевать о смерти близкого человека, разучилась.

***

      Джет тряхнуло на посадке, вырывая меня из состояния анабиоза. Рука, зажатая между креслом и рюкзаком, затекла, ныла шея от неудобной позы. Два часа перелета подошли к концу.       — Эми, ты не должна…       — Дядя Клинт, не говори глупостей, — методично проверяя вооружение, с легкой обидой заметила я. — Слушай, у тебя остался хотя бы один не седой волос?       — Паршивка, — беззлобно пожурил мужчина.       — И борода… викинга изображать вздумал или косишь под Тора?       Бартон шутливо замахнулся на меня протезом. Восемь лет назад он лишился обеих рук и части легкого, и с тех самых пор стал практически невыносим.       — Пока меня не будет прошерсти интернет в поисках ответа на вопрос…       — Какого? — подозрительно уточнил он, чувствуя подвох.       — Почему промежуточное упрощение упрощает построение, — улыбнулась я, шагнув вниз через открытый люк. То, что стелс-парашют открыла поздно, поняла по приземлению, тихо матерясь от боли в ногах.       На заброшенное с виду здание вчера проник Нэйт, связь с которым пропала через два часа после начала операции. Пока в меня вливали литрами медицинские коктейли, чтобы быстрее поднять на ноги, Клинт слетал на разведку и не обнаружил ровным счетом ничего.       Пора выяснить, что случилось с другом.

***

      Старк нагло лапал меня за задницу.       Ну, чтобы быть честной хотя бы перед собой должна признать, делал он это довольно умело, так, чтобы это не тянуло на мгновенную пощечину, но позволяло чувствовать себя как минимум желанной конкретно для этого мужчины. И танцевать с ним, если быть совсем-совсем честной было приятно.       Пока не вспомнилось, что Железный человек был виновен в смерти моего отца.       Чем ближе была дата выхода Закона о регистрации супергероев, тем гаже становилось. Я видела, как они общались, ну, отец с Тони, по-дружески, но эти неуемные Старковские амбиции, нежелание идти на компромисс и знание, что лишь один он всюду прав… Да и отец, если уж на то пошло, должен был остановиться раньше, чем все зашло так далеко.       — Терпеть не могу, когда танцующая со мной девушка думает не обо мне.       Я же предпочла задуматься над истоками мурашек, прокатившимися по позвоночнику от интимного шепота в ухо. Видимо, отсутствие личной жизни делало меня легкодоступной к таким подкатам даже для Старка.       — Кого-то ищешь?       — С кем бы перепихнуться, — честно ответила я, действительно сканируя публику.       — А очевидные варианты тебя не устраивают?       — Это которые легкодоступные? Я не такая, — выдала я учительским тоном, желая не захихикать над вытянувшимся лицом Тони.— Зачем вы таскаете меня за собой, мистер Старк.       — Просто Тони, — улыбнулся мужчина.       — Так зачем, мистер Старк?       Я сотни раз проверяла запросы Железного человека, которого действительно интересовало мое прошлое. Но Пятница до Джарвиса не тянула, пограничные баги программы я обходила запросто. Не подкопаться к моей биографии. За документы свои я тоже не переживала, делали лучшие на это время. Но то ли сработала чуйка у миллиардера, то ли просто посетила навязчивая идея…       Переспать с ним, чтобы отстал?       «Ох, куда тебя понесло, милая».       Я мгновенно напряглась, почувствовав взгляд лопатками. Это сработала уже моя чуйка.       — Мистер Старк, поцелуйте меня, пожалуйста, — попросила я, смещаясь с траектории взгляда, оттесняя нас к стене.       — Почувствуй себя педофилом, — как, по-моему, не к месту пробормотал мужчина, но просьбу выполнил охотно. Это был хороший поцелуй, неторопливый, обстоятельный, то, что нужно, я даже позволила себе секунд на десять, не больше, отпустить ситуацию из-под контроля, пока не завопили внутренние радары.       Дернув Тони вниз, спрятала лицо в сгибе локтя, спасаясь от стекла и пыли, что выбивала непрекращающаяся дробь автоматной очереди. Покушения на Старка я не помнила в исторических летописях, а вот про обстрел в центре что-то в памяти всплывало.       — За мной.       Ага, разбежалась. Выскользнуть из-под опеки мужчины в толчее было делом не хитрым. Благо даже на фуршет я пришла в джинсах и майке, смотрясь рядом с Тони, упакованным в стильную тройку, откровенно говоря, жалко. Позиции стрелков я себе наметила, увы, их было слишком много для меня одной.       Увидев всполох на небе, нахмурилась, гадая, откуда Старк так быстро достал броню, или, быть может, он всегда ее носит, как железные трусы верности. Хихикая, перепрыгивала через ступеньку, наметив первую точку для атаки.       Всего двое у окна, прилегли тут же, не успев подняться на ноги.       — Неожиданно, — глухой из-за брони голос Тони был таким же неожиданным, как и его «неожиданно».       — Это были спонтанные насильственные действия, — в свое оправдание тут же выпалила я, замирая.       — Пригнись!       Я послушно присела, почувствовав, как волосы поднимаются дыбом от направленного высокочастотного разряда, доставшегося не мне, а Железному человеку, рухнувшему вниз столь внезапно, что я в который раз за десять минут замерла от удивления.       Перешагнув через нападавшего, скатилась по ступеням, выскакивая на улицу, неудачно врезавшись левым плечом в косяк. И только бодро просочившись сквозь толпу, собравшуюся вокруг рухнувшего на дорогу Железного человека, поняла, что мурлычу неприхотливый мотивчик из фильма «Миссия не выполнима».       Частично сохранившийся на теле мужчины костюм пребывал в плачевном состоянии, словно побывал в утилизаторе. Это чем в него били-то? Рухнув на колени, откинула маску, сломала к чертям налокотник, чтобы добраться до запястья, взглядом пытаясь определить наиболее тяжелые ранения.       — Как там? — хрипло спросил Старк, не открывая глаз.       — Пульс прощупывается, — ответила бодро, вскрывая костюм как жестяную банку.       — Ну, о таком всегда приятно слышать, — философски заметил мужчина.       Я кусала губы, осторожно ощупывая на наличие переломов тело Старка. Менять историю - фатальная ошибка, хуже, наверное, было только раскрыть свою личность Мстителям. И вот тогда за последствия я бы не ручалась точно.