Наш путь к миру / Our Way to Peace

В каком-то смысле Локи все же повезло. Он вырос подле матери, несколько раз был на советах отца. Он знал, что происходило с врагами Асгарда, а со временем случилось и с самим Йотунхеймом... Это и близко не напоминало наследование трона без особого сопротивления. К наказанию, которое постигло королевскую семью, Локи тоже испытывал своего рода уважение — как и к тому, какую кару Один избрал для Лафея. Ведь все могло быть куда хуже. Локи, самый слабый отпрыск своего отца, мог показаться бесполезным — ему бы просто перерезали горло и бросили под ноги Йотунского суда, показав, что случается с теми, кто посмел перейти дорогу Асгарду. Его мать могли бы превратить в рабыню, избить и изнасиловать, сломить ее волю — в итоге ее статус королевы превратился бы в пыль. Но Один не сделал ничего из этого. Локи знал, что преуспел именно по этой причине — он учился и стал королем, развивал свою магию, и после особенно долгих весны, лета и осени Всеотец позволил ему, пусть и под присмотром Эйнхерджара, принести в королевства зиму, которую позже окончил Тор, сын Одина, согрев земли и подарив им цветение. Все вернулось на круги своя, цикл времен года был восстановлен, и хотя Йотунхейм потерял свою значимость, он, по крайней мере, не был изолирован. Этого было достаточно для народа — уклад их жизни был прежним, еды хватало, а культура сохранилась. Их не убили ради забавы... Могло быть и хуже. Однако, как считал возмужавший Локи, восседавший на троне, все могло быть и лучше. Ведь он был совсем юн, когда Лафей совершил свои ошибки. Локи никогда не любил отца, и тот платил ему той же монетой, ведь сын — помеха, недоросток, слишком гибкий и хитрый для истинного воина. У Локи никогда не было мощи старших братьев, и вряд ли бы он мог унаследовать Ледяной Крушитель — боевой молот Лафея. Однако все было в порядке, он этого и не хотел — пусть Хелбинди и Билеистр, считал Локи, сражаются за трон, а ему самому достаточно и других навыков — хитрости и магии. О, судьба действительно позволила его братьям биться за трон — оба погибли в сражениях. А отец, от которого Локи не видел ни любви, ни поддержки, был стерт с полотна бытия. И это должно было радовать... Но вместе с Лафеем из жизни Локи пропало и все то, что он привык считать самим собой разумеющимся. Время, свободу, титул бога коварства — всё. Его детство. Казалось бы, отсутствие отца должно было пойти на пользу Локи, но вместо этого стало его худшим кошмаром, ведь теперь он был подчинен Асгарду и обременен титулом бога зимы. Он отдал бы все что угодно, чтобы избавиться от короны. Да, Локи знал, что справляется, но понимал и то, что в глубине души он был трикстером, не созданным для престола — по крайней мере, не так. Асгард было невозможно одолеть. Армии были расформированы, остался только небольшой отряд королевской охраны. Кроме того, Один регулярно присылал в королевство Эйнхерджар, чтобы удостовериться в том, что ничего не скрылось от ока всевидящего стража Хеймдалля. Они не могли ни восстать, ни тренироваться, не могли вернуть прежнюю силу. Один бы этого не допустил. Локи размышлял над этим годами, рассматривал ситуацию со всех сторон, разрабатывал план. И наконец нашел ответ. Один был далеко не слаб — его время покидать трон Асгарда еще не пришло, однако некоторые его действия говорили о том, что он уйдет. До Локи дошли слухи, что царь асов собирается передать бразды правления своему сыну Тору во время следующего сезонного цикла. В конце концов ему должны были перейти и все девять королевств, а не только Асгард — Тор бы стал новым Всеотцом. Тор, бог грома, бог весны. Бог плодородия, владеющий огромной, разрушительной силой. Локи знал, что Тор, несмотря на то, что был немногим старше его самого, считался практически легендой. Известный воин, блестящий тактик, обожаемый полководец — прекрасная смена Одину. Локи знал, что Тор умеет быть твердым, когда это нужно, и таким же доброжелательным в иных ситуациях. Однако передача власти — время, когда царство наиболее уязвимо. Один научил этому Локи, когда заставил его подчиниться. Теперь он поднялся с колен и был готов преподать урок своему учителю.