What Holds A Ladder To A Wall?

      — Я у здания фабрики, преследую Аннет.       Женщина в красном замолчала, прислушиваясь к ответу, доносящемуся из коммуникатора, аккуратно и бесцельно вышагивала туда-обратно, не присматриваясь к чему-то конкретному своими карими глазами.       — Раз у нее нет, цель в «Гнезде».       Она дошла до тупика, слушая ответ, последовавший за ее словами, развернулась и пошла обратно.       — Получим медальон, и запрошу эвакуацию.       Шипение заполнило воздух, когда Ада закончила беседу, взглянув на потерявшего сознание и силы Леона. Она надела на него свой кремовый плащ, в попытках согреть его. Здесь было сыро и холодно, и это наименьшее, что она могла сделать для него после того, как он смело бросился на перерез пули.       Или тупо. Она склонялась ко второму.       Несмотря на то, что Ада была ему признательная и взволнована тем, насколько безрассудно поступил этот мальчик, она не могла остаться с ним и ждать, пока он проснется, ей нужно было продолжить свою миссию по поиску Аннет и извлечения образца. G-вируса.       Она промыла и перевязала его рану — сделала все, что было можно для полицейского; он будет здесь в безопасности, по крайней мере, до тех пор, пока она не вернется, или когда он не придет в сознание. Она полагала, что он проснется.       Сосредоточившись на задаче, Ада посмотрела на неработающий лифт справа от себя и сузила глаза.       — Ты можешь бежать, Аннет, но от меня не спрячешься.       Не тратя больше впустую время, Ада достала свой EMF Visualizer, включила его и просканировала область электропроводки, которую можно было бы взломать. Пора за работу.       Пробраться до нужной точки с помощью системы вентиляторов — детская забава, а все зомби, которые пытались помешать ей, теперь валялись мертвыми кучами на полу, отчего Ада догнала Аннет гораздо быстрее, чем та предполагала.       — Я достану тебя.       Биркин понятия не имела, с кем имеет дело. Губы Ады растянулись в хитрой ухмылке, она остановилась и прицелилась, наблюдая за тем, как Аннет идет вдоль окна, не подозревая, что Ада следит за каждым ее шагом. Опустив оружие, Ада решила, что будет лучше дождаться более удобного момента. Ей нужен был элемент неожиданности.       — Ты всегда хорошо бегала, Аннет. Но в этот раз не убежишь.       Ада движется вперед, ее движения тихие и медленные, оружие заряжено и ждет своего часа. Она входит в комнату, в которой только что была Аннет, следует за ней, но неожиданный звук шагов по металлу заставляет ее немедленно остановиться и присесть на корточки, она прижалась спиной к стене, отходя от окна, и разочарованно нахмурилась. Она прекрасно понимала, кому принадлежат эти тяжелые шаги, и раздраженно фыркнула.       — Стойкий ублюдок, да? — пробормотала она себе под нос, радуясь тому, что осталась незамеченной, если его внезапная остановка была показателем чего-то такого, конечно. Ада ждала — и снова ждала, пока наконец звук шагов Тирана не возобновился. Она с мгновенным облегчением вздохнула и осторожно поднялась, заметив, как крепко сжала пистолет. Ей придется молчать, чтобы этот тип не последовал за ней, как гончая псина. Ада поджала губы, покачав головой. По крайней мере, сейчас все идет, как надо, ей остается надеяться, что она не встретится с ним в ближайшее время.       С этой мыслью Ада вдруг замерла, онемение почувствовалось даже в венах. Подожди-ка...       — Леон... — прошептала она, ее глаза широко раскрылись.       Аде потребовалось меньше минуты, чтобы забыть о своей миссии и помчаться обратно, туда, откуда она только что пришла, туда, куда направился Тиран. Она не могла понять, почему — почему она внезапно ставит жизнь этого парня выше своей миссии. Леон не должен был быть здесь, в этом городе, не говоря уже о ней. Этот идиот должен был просто погибнуть от ранения, а теперь этот хрен найдет его совершенно беззащитным.       — Черт возьми, Леон! — ругалась она. Ее глаза потемнели, пока она выбежала из комнаты, в которой только что находилась, направившись к системе вентиляторов, через которую пробралась сюда. Ей было наплевать, сколько шума она подняла, в этот момент она хотела, чтобы Тиран услышал ее, заметил ее и последовал за ней. Пусть лучше он отвлечется на нее, чем на беспомощного Леона.       В замешательстве брови Ады внезапно сошлись к переносице, когда она наконец достигла комнаты, через сеть, недавно взломанной ей, каблуки громко щелкали по ступеням, спускаясь вниз. Она поняла, что не слышит... ничего. Совсем. Она осторожно толкнула дверь внутрь, глаза сузились, всматриваясь в комнату — осторожно. Затем ее взгляд пристально вглядывался в туннель в дальнем конце комнаты, где она сломала вентилятор, взломав его.       Тирана здесь не было.       Шаги существа были слышны все время, пока она преследовала его. Не стоит забывать, что и двигалась она намного быстрее Тирана.       Да еще и на каблуках.       Ада задумчиво вздохнула и сжала кулаки, когда вошла в комнату; пистолет все еще был зажат в руке. Она тихо закрыла за собой дверь, решая удостовериться, что действительно Леон все еще на месте и с ним все в порядке, хотя у нее на этот счет оставались сомнения. Но чтобы осуществить намерения, для этого необязательно было преодолевать весь путь обратно.       Так что же пошло не так? — подумала женщина. Она бессмысленно начала паниковать? Куда еще он мог пойти?       Насторожившись, Ада резко обернулась и подняла пистолет — ужасный звук шагов Тирана внезапно прогремел прямо позади нее, когда он ворвался сквозь металлическую дверь, сердито глядя на нее. Ублюдок все это время был сзади? Он слышал ее сумасшедший бег и потому последовал за ней, или терпеливо ждал, пока она пробежит вперед, зная, что женщина решит последовать за ним? Ублюдок хитер, и если это реально так — эта новость внезапно привела ее в замешательство.       Возможно, она просто концентрировалась не на том, она просто дура и сама привела эту штуку прямо к Леону, а все потому, что волновалась из-за его безопасности. Раз так, им стоило поменяться мозгами, это точно.       Но что-то не давало ей покоя, что-то во всем этом казалось неправильным...       Тиран намеренно поступил так, он ждал, что она последует за ним? Знал ли он, что Ада спряталась в той комнате, и попытался выманить ее? Он догнал ее, а потом что? Он просто решил уйти? Бездумно подумал, что она пойдет другим путем?       Нет. Это было слишком сложно для него — этот тип не был безмозглым, как зомби, и определенно был достаточно хитрым, чтобы обмануть ее. Глупо полагать, что он просто ушел бы.       Это была простая уловка? Ада сощурилась, ее разум — всегда расчетливый — сходил с ума от понимания. С чего она подумала, что он заманил ее? Почему он думал, что она последует за ним? Это из-за Леона? Факт того, что он нашел бы его? Он знал, что Леон был с ней? Он пытался схватить их обоих — одним выстрелом двух зайцев?       Ада покачала головой, громко вздохнув. Все, что имело сейчас значение, — Тиран, стоящий напротив, и что ей придется с ним разобраться.       — Ты умнее, чем кажешься, Фредди, — занимательно прокомментировала Ада, прицелившись в его голову и несколько раз выстрелив. Однако никакая из пуль не повредила Тирана, и Ада на самом деле почувствовала, как в животе зарождается страх, когда он начал приближаться к ней. Начиналась самая неприятная часть — попытка сбежать от этой штуки.       Для того, чтобы замертво упасть, ей понадобится всего один сильнейший удар, но, к счастью, она маленькая и быстрая — намного быстрее, чем Леон, что стало для Тирана неожиданным испытанием. Черноволосая женщина с лёгкостью увернулась от удара и бросилась на выход, сейчас дверь была полностью сорвана с петель из-за довольно невежливого входа Тирана. Ей нужно было, по крайней мере, увести этого парня оттуда, где находился Леон, и принять бой в другом месте. Мысленно она надеялась, что Аннет останется в блаженном неведении о происходящем здесь хаосе.       Ада направила оружие на Тирана и сделала еще несколько выстрелов, постепенно отступая из комнаты, спокойная и собранная.       — Давай, большой парень. Разве ты не хочешь повеселиться? — Она улыбнулась почти сладко, ее тон наводил на коварные мысли, как и дьявольский блеск в глазах.       Она остановилась, двинула подбородком и приподняла голову, наблюдая за тем, как Тиран движется в сторону комнаты, как без усилий поднимает смехотворно огромный кусок металлолома и...       И перекрывает им проход?       Ада ошарашенно моргнула.       — Что?.. А!.. Эй! — прорычала она, бросившись вперед и ударив кулаками по металлу, который полностью перекрыл коридор и едва двигался.       Он... Он просто преградил ей вход в комнату?!       Ада толкнула всем своим весом ржавый металл, перекрывший вход, а отдаляющийся звук шагов Тирана, доносящийся в системе вентиляции, вызвал озноб по всему телу. Ада ужаснулась от осознания.       Этот ублюдок был здесь из-за Леона.       Она не знала, чего он хотел от Леона, но тот был его целью, и Ада привела этого ублюдка прямо к нему. В конце концов ее подозрения оказались правдивы. Тиран спланировал это. Он обманул ее и позволил ей по глупости привести его к Леону, Тиран знал, что она купится на это и побежит к Леону. Он знал, что полицейский был с ней до того, как в него выстрелили, знал, что Аде нужно всего-навсего указать направление, где находится Леон — и это именно то, что она сделала.       Эта штука наблюдала за ними и до того, как они вошли в канализацию? Следила за каждым движением?       Ада недовольно зарычала от этой мысли. Если она не сдвинет этот кусок проклятого металла, то она не сможет быть уверенной в том, что увидит новичка в целости и сохранности.       — Ааррг! — Она громко зашипела, зажмурив глаза, ее кожа становится призрачно белой, пока она толкала металл изо всех сил, отказываясь сдаваться. Затем она почувствовала это. Загнанное сердце пропустило удар, когда она услышала мельчайшее движение металла. Она сделала это — нужно продолжать. Если бы она только могла...       Вновь громко вскрикнув, Аде все же удалось отодвинуть кусок металла настолько, чтобы суметь протиснуться сквозь небольшой проем, который получилось сделать, вырвав из ее груди длинный, шаткий выдох. Когда она пролезала, расцарапала свою обнаженную кожу о потрескавшуюся стену и ржавый металл, но ей было наплевать, этот тип, вероятно, прямо сейчас был с Леоном. В глубине души она надеялась, что он уже проснулся, решил прекратить преследовать ее, как потерянного щенка, и уйти отсюда ко всем чертям, ради собственной безопасности.       Несмотря на то, что Ада хотела бежать сломя голову, она быстрым шагом продвигалась вперед, легко и гибко запрыгивая в разрушенный металлический туннель. Она спускалась по нему так тихо, как только позволяли ее ноги, надеясь воспользоваться эффектом неожиданности, когда дойдет до конца.       Она прижалась голой спиной к стенке туннеля у самого края, Ада держала пистолет на высоте своей щеки, медленно закрыла глаза от страха и тихо вдохнула. Леон сидел на полу, по правую руку от нее. По крайней мере, в таком положении она его оставляла. Она не слышала ни Тирана, ни Леона — и не могла подготовиться к худшему из возможных вариантов.       Она опоздала. Прошло слишком много времени. Она проиграла. Леон должно быть...       Ада развернулась и неторопливо склонила голову набок, ее дрожащий взгляд выглянул из-за угла и посмотрел туда, где сидел Леон.       Женщина не была готова к увиденному.       Она видела Тирана, сидящего на коленях перед Леоном, который все еще был без сознания. Этот Тиран, он?.. Его рука в перчатке касалась спящего лица Леона; обтянутые кожей пальцы опускались сразу до шеи новичка, просто благодаря одному своему размеру. Смертельная хватка Ады на пистолете не смогла стать более крепкой.       Он ласкал блондина, как любовника, его широкие, каменистые глаза сосредоточились на чертах лица Леона. Другая рука Тирана поднялась, чтобы осторожно откинуть светлые волосы со лба новобранца, и Ада внезапно почувствовала себя плохо, ее лицо побелело.       Без предупреждения Тиран убрал руки и, взяв Леона под руки, с легкостью поднял его, как будто Леон весил одну унцию, и положил потерявшего сознание молодого человека себе на плечо. Это заставило Аду немедленно вырваться из тошнотворного оцепенения, в котором она находилась. Со стиснутыми зубами и встряхнувшейся решимостью Ада спрыгнула из туннеля на пол; вспышка красного цвета и цокот каблуков привлекли внимание Тирана.       Она оскалила зубы, а пистолет направился прямо в точку между ледяными, мертвыми глазами Тирана.       — Положи его, ты, извращенный ублюдок!       Глубокая, тревожная вибрация пробралась из горла Тирана, Ада вскоре поняла, что он только что зарычал на нее, крепче прижимая мужчину, лежащего на его плече, отступая назад.       Он защищался, оборонялся… заботился? В самом деле?.. О Леоне?       Не тратя энергии на очередное предупреждение, Ада выпустила пулю за пулей, Тиран испустил яростный рев, когда его нелепая шляпа слетела с головы. Замечательно, и Ада подумала, что ничего ужаснее быть не может — как же она не права.       Он посмотрел на нее сверху-вниз, в ярости, лицо больше не скрывалось под тенью шляпы. Ада не сдержалась и продолжила стрелять, сделав несколько уверенных шагов вперед. К ее удивлению, он отступил, словно защищая Леона и себя от потока выстрелов своей массивной рукой, а второй крепко удерживая Леона на месте.       Ада посмеялась над причиной этого поведения, как будто она слишком глупа и может задеть блондина.       Ее усилия наконец оправдали себя, когда Тиран упал на колени, схватившись за голову со свирепым рычанием, его хватка внезапно ослабла. Ада бросилась вперед, волна облегчения нахлынула на нее, когда она заметила, что Леон вдруг пошевелился.       — Хм?.. А-ада?.. — тихо пробормотал он, его голос был едва слышен, он изо всех сил попытался поднять голову, глаза его выглядели уставшими. К несчастью для него, Ада не дала ему ни минуты на то, чтобы прийти в себя, а просто схватила его за спину и дернула, с трудом вырывая его из нечеловеческой хватки Тирана.       — Леон, быстрее, вставай! Ты должен идти! Сейчас же! — Тревога в голосе Ады заставила Леона быстро оглядеться вокруг, инстинктивно толкнуть руками плечо Тирана, наконец осознавая серьезность ситуации.       — Чт… что? Ада?..       — Я сказала шевелись, новобранец! — Ада снова потянула его в тот же момент, когда Леон толкнулся, и каким-то образом им удалось вырваться из рук Тирана. Леон громко свалился на спину, вскрикнув, он обхватил раненное плечо и зашипел. Несмотря на то, что она могла, Ада не проявила никакой пощады к нему, хотя крошечный сгусток вины уплотнился у нее в животе.       — Леон, нам нужно идти, прямо сейчас. Давай, — сказала Ада, Леон все еще не полностью очнулся и явно не понимал, что происходит.       — Ада... Что происходит? Эта штука продолжает пытаться… — Леон замолк, когда женщина подтолкнула его к туннелю и поднялась наверх.       — Давай лучше будем быстрее бежать и меньше болтать, Леон.       Она наклонилась, чтобы помочь ему вскарабкаться наверх, видя, что его плечо не в лучшем состоянии. С мучительным ворчанием Леон, объединив силу Ады и свою собственную, замахнулся ногой и взобрался наверх.       Ада рискнула взглянуть на Тирана, который, похоже, восстанавливался после травм гораздо быстрее, чем ей хотелось бы.       Как только они забрались в туннель, они побежали. Леон все еще был сбит с толку и сильно истощен, его лицо было напряжено, рука в перчатке сжимала раненое плечо, а Ада, казалось, находилась в собственном мире; в ее голове кипело множество вопросов, а холодный взгляд отказывался смотреть куда-либо еще, кроме как вперед.