What Holds A Ladder To A Wall?

      Его тошнило. Кровь брызнула на щеку, когда мозги зомби лопнули от выстрела, а само тело упало на пол. Если здесь и существовало место, где парень мог бы почувствовать себя счастливым, то это был полицейский участок. Возможность приобрести этот дробовик — W-870, — была лучшим моментом за всю ночь. Однако, Леону следовало быть осторожным: если он продолжит шуметь в том же духе — рискует приманить Лизунов, которые преследуют его по всему R. P. D., а это последнее, что ему нужно сейчас.       Леон обошел гниющий труп и, даже не одарив его повторным взглядом, продолжил идти по коридору. Свет фонарика освещал дорогу прямо перед ним, а сам Леон молчал, стараясь двигаться как можно тише, чтобы избежать нежелательного внимания. Он не был фаворитом в этой игре, тем более сейчас — после встречи с тем большим парнем или же «Тираном», как называли его в одной из записок, попавшейся Леону под руку. Он был тем самым существом, что убило парня в тюремной камере, которого, по словам Ады, звали Беном. Это заставило Леона задуматься... Тиран, использовав всю силу своего кулака, просто раздавил череп Бена, как пивную банку, и отбросил тот вертолет в сторону, как будто он не весил пару тысяч фунтов.       Леон очень хотел знать ответ на один вопрос: почему Тиран не сделал тоже самое с ним?       Блондин не мог избавиться от навязчивости этого вопроса. В какой-то момент он было подумал, что лучше бы его голову раскрошили на куски, — не то чтобы Леон этого хотел, конечно, но... Страх, который он почувствовал, оказавшись в руках Тирана, был совершенно не похож на тот, который он когда-либо испытывал. Блондин на некоторое время поверил, что погибнет. Но существо просто продолжало душить его, по-видимому, пытаясь заставить его потерять сознание. Но ведь в этом нет никакого смысла. Обладая такой огромной силой, он мог бы просто сломать ему шею и раздавить трахею. Леон выглядел бы как кровавая куча из плоти и костей — не лучше, чем преследующие его зомби, если бы Тиран действительно попытался убить его.       Так почему нет?       Он был новичком, а не идиотом. Это создание сдерживало себя — показывало сдержанность. Он что-то хотел от Леона? Леон знал что-то, что тот хотел получить? Хотел ли он просто смотреть, как Леон страдает? Монстр хотел поиграть в садиста и насладиться зрелищем, пока бы Леон умирал? Парень не был уверен, и, честно говоря, не очень хотел выяснять. Он должен был найти Клэр и сбежать отсюда, прежде чем снова столкнется с Тираном.       Зомби, разбивший оконное стекло, заставил новичка дернуться и перехватить дробовик, сделав шаг назад.       – Сукин сын!       Он прицелился, но испуганно замер, когда услышал пронзительный визг, ворвавшийся в слуховой канал. Черт, эти ублюдки Лизуны осложняли ситуацию. Парень повернулся вправо и перехватил взгляд существа, ползущего вдоль стены прямо к нему. Оно толкнуло Леона на землю, прежде чем он успел даже заметить его. Черт, как только эти твари узнали, где он? У парня не было шансов. Да, они были слепыми, но при этом отлично слышали и были проворными, в отличие от зомби: тот, который бросился через стекло, все еще пытался подняться на ноги.       Лизун вцепился лапами в плечи новобранца, но даже толстая ткань бронежилета не особо спасала от острых когтей, разодравших кожу. Леон громко вскрикнул, задыхаясь от боли, и, отбиваясь от монстра, попытался направить дробовик на его окровавленную морду. Существо было неумолимо, громко шипело, пуская слюни на его лицо, а этот чудовищный рот находился всего в нескольких дюймах от Леона и злобно щелкал зубами, желая вкусить плоти. Зомби, который находился в нескольких футах, наконец-то поднялся и начал двигаться к Леону, уставившись на него своими пустыми глазами, а также совершенно не обращая внимания на второго монстра.       Леон попытался вывернуть ствол ружья в сторону Лизуна и выстрелил, но как назло промахнулся, заставляя зверя яростно завизжать из-за громкого звука и возобновить попытки сожрать его. Острые как бритва когти вонзались все глубже.       – А-а-аргх! – Леон закрыл глаза, вытянул шею и развернул лицо в сторону, оттягивая тот момент, когда им смогут перекусить. Теперь и зомби, подойдя сбоку, схватил парня за жилет, желая урвать свою долю свежей плоти, прежде чем Лизун покончит с ним.       Знакомый звук тяжелых шагов по скрипящему дереву, приближающийся к ним, пробрал Леона до холодной дрожи. Он открыл глаза как раз в тот момент, когда Тиран нанес жестокий удар по голове Лизуна и отбросил его прямо в зомби, мгновенно убив обоих, когда те треснулись о дальнюю стену. Леон в шоке смотрел на это, отползая назад, и заметил, что у Лизуна больше не было головы, он возлежал на зомби, который представлял собой простой комок окровавленной плоти.       Блондин глубоко вздохнул, с силой прижимая ружье к груди, замечая, как лунный свет, прорывающийся сквозь окно, не придавал зрелищности увиденному, а лишь подчеркивал грозность фигуры, склонившейся над ним.       Леон испуганным взглядом наблюдал за фигурой и втянул голову в плечи, когда большая рука схватила его за жилет и сильно потянула вверх. У Леона даже секунды не нашлось на размышления, как дробовик грубо вырвали из его рук и отбросили в сторону. Как и в прошлый раз, он потянулся к поясу за гранатой, пистолетом — чем угодно, лишь бы вырваться из плена. Но Тиран, похоже, предвидел это, так как схватил пояс парня со всем снаряжением и с помощью мощного рывка сорвал с тела.       Леон поморщился, схватившись за руку, в отчаянье наблюдая за тем, как его пояс и дробовик летят куда-то в сторону. Почему? Какого хера?       Но он все равно не сдавался и в ярости зарычал. Он потянулся к ножу, спрятанному в кармане на ноге, и, не теряя времени, вонзил его в руку Тирана. Тот бросил парня на пол. Получилось именно то, чего блондин и хотел — свобода и немного времени. Дальше Леон действовал мгновенно и побежал, как и в прошлый раз, побежал прочь отсюда, наплевав на проклятых зомби и Лизунов.       Блядь. У него ничего нет. Оружие, снаряжение, аптечка — все это хранилось в его поясе, остались только карманы на штанах и всё. А из оружия — только боевой нож. С каждым шагом он уходил все дальше и дальше от оставленного им снаряжения, которое помогало поддерживать жизнь. Парню придется вернуться обратно, как только это будет возможно, как только он избавится от преследователя, который, судя по звуку, продолжал идти за ним. Сейчас ему придется забыть о снаряжении и сосредоточиться на том, что Тиран не отстает.       Леон забежал в одну из многочисленных комнат R. P. D., толкнул дверь и сразу захлопнул её за собой, тяжело дыша. Уставшими глазами он осмотрел каждый дюйм оскверненной комнаты, которую заполняли лишь кровь и трупы; его сердце замерло в ужасе, когда он, устремившись к центру комнаты, остановился.       Тупик.       Другого выхода нет, кроме двери за спиной. Он дрожал, пристальным взглядом заметил разбитое окно в дальнем левом углу комнаты, которое выходило в тот же коридор, через который он только что пробежал. Это была рискованная затея, но, возможно, он мог бы обмануть Тирана, если будет достаточно быстрым.       Не теряя времени, Леон бросился к поддону у стены. Он взобрался на него, воспользовавшись им в качестве опоры, взялся за подоконник и подтянулся на руках. Желудок в страхе сжался, движения стали еще более безумными, когда послышался звук, с которым Тиран выбил дверь. Леон карабкался, замахнулся ногой вверх — он почти, почти там...       – Нет… Подожди! Нет!       Поздно. Знакомое чувство сжавшей его ногу руки захлестнуло блондина. Его потянули вниз. Леон разодрал пальцы об осколки стекла на подоконнике, когда отпустил его и рухнул на поддон.       – А-а-а ... – болезненный стон коснулся его дрожащих губ, когда он всем телом вздрогнул от удара. Другая рука Тирана нетерпеливо обвила талию и крепко удерживала его.       Леон почувствовал, что его снова поднимают, Тиран делал это той рукой, которая обвила его талию, но Леон продолжил бороться. Он схватился за паллет, отказываясь сдаваться. Тиран в ответ дернул его к себе, но полицейский крепко держался за жизнь, вскоре почувствовав, что его хватка начинает ослабевать; сердце безнадежно билось в груди, когда дерево поддона начало трескаться и ломаться.       Леон знал, что это бесполезно.       В конце концов его стащили с поддона, дерево раскрошилось на куски перед тем, как ослабили хватку. Леон вздрогнул, посмотрев на свои руки. Кожа на его поврежденных пальцах огрубела, стала красной — настолько крепко он держался. Он сжал их. Теперь он был захвачен Тираном и беспомощно болтался над землей. Леона держали поперек живота, это было так неудобно, что он изо всех сил пытался дышать правильно; возможно, это и было намерение Тирана.       Но решимости блондина было не занимать.       Леон извивался и боролся непрерывно: он толкал его, лягался, бил кулаками, все время громко кричал, пока Тиран уносил его в одному Богу известное место, невозмутимый, не обращающий внимания на все сопротивления.       – Ублюдок, блядь, отпусти меня! М-м-н-х-х! – прорычал Леон, отказываясь сдаваться, наплевав на зомби, которых начали привлекать его крики. Они смотрели на них с большим и голодным интересом, неуклюже следовали за Тираном, который подготавливал для них свежую еду. Тиран был слишком большой и быстрый по сравнению с ними и легко отбивался.       Находиться в таком ужасном положении было неприятно. Леон чувствовал, как кровь приливала к голове, как слезились глаза из-за сильнейшего истощения. Его руки и ноги подрагивали из-за тех физических усилий, которые он прикладывал, но все его попытки ни к чему не привели. Надежда и решимость — с каждым взмахом кулака и ударом ноги — непрерывно уменьшались.       Боже. У него не осталось сил.       Внезапно Леон почувствовал, как что-то длинное и скользкое обвило его ногу, он оглянулся и был сразу со свирепой, нечеловеческой силой вырван из рук Тирана, который впервые издал настоящий звук, возбудившийся где-то в глотке, очень раздраженный. Этот глубокий, тревожный звук был такой же неестественный, как и его сила. Бледные глаза Тирана, казалось, потемнели, когда он обернулся и посмотрел на того, кто вырвал блондина из его лап.       Леон, тяжело дыша, теперь лежал на полу под своим новым похитителем, он повернул голову, чтобы посмотреть, кто — или что — схватило его. Его встретил зловонием из пасти и оглушительным визгом Лизун, который прижимал свою деформированную, когтистую лапу к горлу Леона, вырывая из него измученный крик боли. Отлично. Леон привлек внимание не только зомби.       Когда это закончится?       Его шею сдавили, перекрывая доступ кислорода, и разорвали заостренными когтями, парень скрипнул зубами и быстро ударил локтем по уродливой морде Лизуна, прежде чем тот приступил к трапезе. Черт возьми, это уже слишком. Он чувствовал себя куском сырого мяса, за который борется голодная стая волков.       Леон ударил еще раз, а спустя мгновение почувствовал, как вес зверя внезапно исчез. Блондин перевел взгляд на Тирана, который, схватив существо за голову, поднял его над землей. А еще через несколько мгновений череп Лизуна раскрошился до состояния ошметков из плоти и костей.       Леон не мог двигаться быстрее, чем позволяло ему его состояние. Дыхание было прерывистым и резким, глаза были все еще мокрыми, а тело, вероятно, покрывали многочисленные синяки из-за всех этих столкновений. Сжимая бок, новобранец, хромая, шел вперед, вымученно сморщившись, когда услышал, как тело Лизуна с глухим стуком ударилось об пол, а сердце снова забилось, когда ошеломляющее эхо шагов Тирана последовало за ним.       – А-а-а! – Блондин испугался, глаза расширились. Звук Тирана был устрашающим. Это нехорошо.       Это было уже слишком; ему нужно его оружие, его оборудование. Ему нужно было отдохнуть, ради всего святого.       Едва ускользнув от нескольких зомби, которые попытались его схватить, Леон двинулся в том направлении, где лишился своего оружия. Оценивая расстояние, он сомневался, что сможет хотя бы просто дойти туда.       Нет, он должен был продолжать идти. Он должен был пройти через это.       Найти Клэр. Ему нужно было найти и помочь Клэр. Клэр.       Думая о миловидном лице девушки, Леон почувствовал, как прежняя решимость вернулась к нему, и с ней он преодолел безнадежность и истощение, хотя едва смог избежать группы изуродованных зомби; их стоны и рычания были некомфортно близко к нему.       Рискнув оглянуться, Леон почувствовал окатившую его волну облегчения, когда увидел, что медленно, но верно удаляется от Тирана все дальше и дальше; он также заметил большую группу зомби, определенно мешающую Тирану догнать его. Леон никогда бы не думал, что будет благодарен зараженным, но это было так.       Леон решил, что найти подходящее укрытие самый лучший вариант на данный момент. Если он продолжит бежать в том же темпе, то просто рухнет от истощения. Проверив каждый угол так быстро, как только возможно, чтобы скрыться от Тирана, Леон заметил трех зомби, лежащих мертвыми на полу — вероятно, они были убиты его собственными руками ранее.       Даже не прикидывая шансы, сработает ли это или нет, Леон бросился на пол, задержав дыхание из-за неприятного запаха, и прополз под трупами, изо всех сил пытаясь переместить их тяжелые тела на себя, не заботясь о том, как это влияло на его раны и как лишало его последних физических сил. Все, что имело значение, — это желание спрятаться.       Леон закрыл глаза, кровь звенела в ушах, а гулкие шаги Тирана были единственным звуком, который он мог слышать.       Хватит трястись. Хватит трястись, держись.       Шаги приближались все ближе и ближе, а потом остановились. Прямо рядом с его укрытием.       Все стало совсем тихо. Мертвый воздух густел от напряжения и беспокойства. Леон умолял любое сверхъестественное создание, которое могло его слышать, сделать так, чтобы проклятый ублюдок просто ушел.       Просто уходи, меня здесь нет. Иди. Пожалуйста.       Сдавливая грудь и затаив дыхание, Леону пришлось использовать каждую унцию своей силы, чтобы громко не вздохнуть от облегчения, когда услышал, как Тиран наконец начал отдаляться, пройдя мимо кучи мертвых зомби, продолжая поиски.       Даже после того, как Тиран ушел и его шаги больше не были слышны, Леон остался лежать тихо и неподвижно, дыша через рот, чтобы не вдыхать запах гниения лежащих на нем трупов.       Спустя время Леон двинулся, медленно столкнул с себя зомби и присел, опираясь руками о вытянутые ноги. Впервые за ночь Кеннеди позволил себе остановиться и просто подумать. Что он собирался делать? Этот парень не сдавался — он продолжал преследовать его, хотел что-то от него, и Леон понятия не имел, что это было.       Зажмурившись, Леон сдавил пальцами переносицу и сделал несколько глубоких вдохов, недоверчиво качая головой.       – Господи… – слабо пробормотал он, ссутулившись; часть его была готова прямо здесь рухнуть и просто лежать. Но он не мог. Он должен был вернуть свое оружие и пояс. Он не мог продолжать путь без них. Он нужен Клэр. Он сказал лейтенанту Бренагу, что не подведет его. Он не мог подвести их обоих. Он должен был найти выход. Он должен был выбраться отсюда, неважно какой ценой.       Пытаясь побороть дрожь в ногах, Леон поднялся и сделал еще один глубокий вдох, затем снова сузил глаза и сжал кулаки.       Должен продолжать двигаться.