Живая вода

Я резко вскочила со своего спальника, стараясь выровнять дыхание и унять дрожь в руках. Не часто я просыпалась от кошмаров в холодном поту… Но… Во сне все смешалось: и осада, и кровь, и смерть, и ощущение полной беспомощности в прозрачной клетке где-то высоко-высоко, что земли не было видно, а вокруг остался только пронизывающий до костей холод. Я кричала изо-всех сил, но никто так и не пришел. Только белоснежно-бирюзовая морда водяного дракона, оскалившись, рычала: «найди избранного драконами или будешь мерзнуть вечно… Это твой последний шанс!» А в голове эхом звучал искаженный и какой-то злой смех всех, кого я успела здесь узнать. Я нервно открутила пробку и сделала несколько больших глотков. Стало немного легче. Получилось собрать мысли в кучку. Но то, что я решила отложить поиск избранника драконов на неопределенное время, по причине того, что водные драконы отсутствуют как вид гораздо больше чем сто лет. Но… кто мне сказал, что драконы обязательно должны быть именно водными. И подходящий человек как раз сейчас направляется сюда. Бывший генерал Айро ведь встречался с драконами и даже чему-то там у них научился. А еще он, вроде бы, был категорически против убийства этих чертовых рыбок. Так может ли быть, что тот дух дракона говорила именно о нем? Если все так, то придется брать ноги в руки и бегом на корабль Джао, искать этого любителя чая… Вот только проблемка, вряд ли меня вот так просто отпустят… Мы уже четыре дня здесь торчим и вчера вечером уже наблюдали «черный» снег. Но корабли на горизонте еще не появлялись, иначе бы уже кто-то из выставленных постовых поднял бы тревогу. Сейчас, уже все поверили что я была права и после случая с Яконом, только Катара бросала на меня неприязненные взгляды. Она единственная возникала по поводу того, что слишком жестоко отправлять его обратно в город, на суд вождя. Она считала, что он совершенно ничего не сделал и, раз на дуэль его вызвала я, то как минимум, мы должны отправляться обратно вместе. Но ее никто не поддержал. А мастер Пакку даже провел с ней индивидуальную беседу, после которой она ничего не говорила, а только зыркала в мою сторону так, как будто я лично виновата во всех смертных грехах, включая разрушение Южного полюса и уничтожение воздушных кочевников. Насчет Якона у меня тоже было немного неоднозначное мнение, но оставлять его здесь было бы ошибкой. Совершенным идиотом он мне никогда не казался, и подобная глупая выходка была совсем не в его стиле. Я считала его простым манипулятором, умело давящим на болевые точки и способным вывести из себя в считанные секунды большинство из здесь присутствующих. То что, мы друг друга изначально невзлюбили и на занятиях в основном находились в состоянии холодной войны, ну, до тех пор пока я не выходила из себя и не швыряла в него чем-нибудь тяжелым, — не показатель. Я с большинством из учеников Пакку не очень-то ладила, но это не повод для подобного. Мне было трудно поверить, что он стал бы так глупо подставлять себя и настолько бездумно демонстрировать владение темной стороной магии воды. Да и непонятно откуда взялась такая жгучая ненависть. Мы ведь даже не пересекались последнюю неделю так точно, а может и больше, с тех пор как я перестала посещать тренировки. Нужно будет попытаться выяснить его мотивы, как вернемся. Слишком все… как-то не так. Даже то, что отвезти его вызвался сам Ханнов отец, сославшись на то, что у него в столице еще остались дела. Но не считая этого, все остальное шло спокойно, как и должно. Пакку больше не устраивал никаких проверок, да и они с Кораком неплохо сработались, еще и оказалось, что тот его старший внучатый племянник. Красота прям, куда ни посмотри, везде кто-то чей-то родственник. Я и не представляла, что наша страна, всего лишь большая деревня. Что тут скажешь - племя есть племя. Прискорбно. Так и до вырождения недалеко. А, к черту все! Я поняла, что уснуть уже не смогу, и встала со своей лежанки. Лучше немного подышать свежим воздухом, может легче станет. А то, дурацкая серо-синяя палатка давила на мозги и словно вгоняла в депрессию. Хорошо еще, что Катара свалила к своим, и я получила целую палатку, рассчитанную на двух-трех человек, в единоличное пользование. Но сейчас даже этот факт не радовал. Я отодвинула полог и вышла на улицу. Все еще спали, а двое постовых о чем-то тихо переговаривались и посмеивались. Ну, эти хотя бы не спят, и то неплохо… Стены уже были завершены. Мелкие островки льда тоже уже практически все объединены в единый ледяной пласт, уходящий метров на пять под воду, а кое-где даже на все семь. Этой своей идеей я по праву гордилась. Хотя изначально я задумывала увеличить толщину льда на все десять, а то и двадцать метров, чтоб наверняка, но увы, пришлось закатать губу. Разве что чудом и с Соккиной помощью мне, вообще, удалось убедить всех, что привычные ледяные шипы будут практически бесполезны против бронированных военных крейсеров. Но их было решено оставить для Соккиных ловушек. Не ожидала я, конечно, от своего кузена такой кровожадности, но все-таки поддержала. Теперь на искусственном ледяном поле, захватчиков ждал очень неприятный сюрприз. Глубокие наполненные водой ямы, со дна которых, вверх устремлялись, так любимые всеми ледяные шипы, толщиной в руку, а на поверхности воды плавали придуманные и созданные мной мелкие лезвия, напоминающие осколки стекла. И наконец, весь сюрприз был надежно припрятан под слоем не очень толстого льда, чтобы раньше времени никто ничего не заметил. По этому льду могли спокойно ходить разве что я, Катара и Аанг и то с осторожностью и лишний раз стараясь на них не наступать. А под закованным в броню Огненным воином, лед сто процентов провалится. Сокка предлагал еще множество вариантов ловушек, но все они были признанными непригодными для использования в данных условиях, но все-равно точно записаны в свитки и отложены до лучших времен. Может для защиты дворца используют или еще для чего, даже, как ни странно, бомбы-вонючки почему-то оставили. Очень надеюсь, что я не окажусь рядом, кода кому-то придет в голову их использовать… Сегодня мы вынуждены будем вернуться в город. Вчера вечером были отправлены посыльные, чтобы сообщить о приближении флота Огня, и если они успешно добрались, то сегодня к полудню за нами пришлют лодки. Думаю это будет как раз вовремя. Темного снега стало гораздо больше и темные облака сажи уже отчетливо виднелись даже из-за выстроенных стен. На этот раз, я сделаю то, что так долго откладывала… Пришло время отдать Ханну его ожерелье и уходить, как бы не было страшно. В идеале, конечно еще и Аанга отправить куда подальше, предварительно показав его Джао. Хм можно будет попробовать как-то их в этом убедить и начать, стоит с Сокки, как с самого здравомыслящего. Улетать Сокка не хотел, но после того как я сказала, что как только все закончится, они могут вернуться и продолжить свое обучение, согласился, что в моих доводах есть смысл. В случае с Аангом пришлось надавить на чувство вины, что это по его душу к нам направляется флот страны огня и что своим присутствием здесь он создает угрозу жизни моих людей. В итоге, он тоже согласился с моим решением, хоть и нехотя. А вот Катара осталась недовольной, фыркнула и демонстративно отвернулась, не желая ничего слушать и последний раз зло зыркнула на меня перед тем как увести Аанга. Интересно, как долго она собирается вытирать ему сопли по малейшей причине. Надеюсь они меня послушают и уведут хотя бы половину сил Огневиков. Но это все после возвращения в город. Пусть забирают Аппу и валят на все четыре стороны. И если по Аппе и Сокке я буду скучать, то эта сладкая парочка меня порядком достала. На горизонте уже появились наши корабли, но не те какие я ожидала увидеть, а полностью крытые, огромные по меркам Севера деревянные парусники. По правде говоря, я даже не знала, что у нас такие есть. Привозили нас сюда на обычных лодках управляемых всего несколькими магами воды… Мастер Пакку уже спешил к ним на встречу. А я решила не терять времени и поскорее найти Ханна. Он нашелся довольно скоро, вертя в руках небольшой тубус с и не в самом лучшем настроении. Но он явно обрадовался увидев меня. И еще больше обрадовался получив обратно свое ожерелье. Таким счастливым, я эту самодовольную рожу еще ни разу не видела. Он еще немного подумал и сунул мне в карман тубус, как раз в тот момент когда в палатку вошли хмурые воины племени, и приказали следовать за ними. Пока мы шли к кораблю Ханн демонстративно приобнял меня за плечи и наклонился к самому уху. — Карта ловушек. Станет жарко — уничтожь. Я нахмурилась и кивнула, а он отстранился и как ни в чем не бывало с самым важным и высокомерным видом ушел вперед. Намеренно толкнув плечом нескольких прибывших. Большинство наших уже находились на борту, а мастер Пакку и мастер Корак недовольно поджав губы и подозрительно прищурившись наблюдали за этим безобразием. Вся эта ситуация нервировала. Да еще и этот чертов сон и то что нам даже не дали забрать свои вещи… Хуже некуда. Надеюсь хоть они не станут рыться в наших вещах. Какого черта за нами послали целый вооруженный отряд? Я попыталась это выяснить, но единственное что получила в ответ, это угрозу нацепить на меня наручники и доставить к вождю уже в таком виде. Неужели отец так разозлился тем, что я еще не успела провести с Ханном ночь, не смотря на обещание? Только этого еще не хватало. Я осторожно покосилась на Ханна, но тот выглядел практически непрошибаемым: тот же высокомерно-презрительный взгляд, будто все вокруг мусор и кривая ухмылка, и только скрещенные на груди руки выдавали его недовольство. Катара попробовала возмущаться тем что ей не дали даже собрать вещи, так ей, так же как и мне предложили наручники. Они с Аангом стали возмущаться еще громче, в итоге провели всю поездку надежно зафиксированными и в клетке на нижнем уровне. Об этом мне рассказал Сокка, когда пришел просить о помощи. Я же посоветовала ему пока не высовываться и не привлекать лишнего внимания к себе и ко мне. И предложила начать операцию по спасению уже после того как нас доставят в город и покажут вождю. Сокка подумал и согласился, что так больше шансов на успех, а то сидеть всем вместе в клетке, совсем не весело. При входе в тронный зал я ожидала увидеть отца и высказать все, что думаю о подобном способе доставки, но… Отца не было в зале, на его месте у водопада, стоял советник Тарн и выглядел совершенно спокойным и даже довольным. Сопровождающие нас воины тут же опустились на одно колено, в знак приветствия вождю. Но если отца здесь нет, значит… Не может этого быть, я еще раз посмотрела на Ханна, но тот был мрачнее тучи. Ни я ни он, не предполагали, что его папаша начнет действовать так рано. Это было плохо. И если утром я думала, что хуже не бывает, то сейчас уверена: всё-таки бывает и судя по гадкой улыбке нового «вождя» скоро станет еще хуже… И мое предчувствие, целиком оправдалось, когда он потребовал у Ханна план защитных сооружений и ловушек. Он демонстративно фыркнул, мол ничего не знаю, у меня его нет, спрашивай с этих остолопов, что даже вещи забрать не дали. Бывший советник Тарн приказал доставить вещи «принца» во дворец. Ханн от подобного обращения даже скривился, но быстро взял себя в руки. Меня и команду аватара приказал отправить в тюрьму и глаз с нас не спускать. Нас разогнали по противоположным углам ледяной клетки, надежно зафиксировав руки. — А сейчас пришло время подумать о побеге, — тихо пробормотала я, чтобы стражники не услышали. — вы со мной? Сокка с готовностью кивнул, Аанг, со вздохом тоже, Катара недовольно скривилась, но сказала что согласна с решением остальной команды. Уже что-то. Наверху слышались крики и какая-то возня. Очевидно Народ Огня уже приблизился на расстояние выстрела. Когда очередной охранник прошел мимо я сосредоточилась на внутренних ощущениях, стараясь растопить лед наручников. Пришлось вспоминать как Югода разогревала воду для своих настоек, иногда почти до кипения. Подобное умение среди магов воды не было редкостью, но только некоторые целители могли делать что-то такое почти не используя движений рук, остальным приходилось использовать специальные горелки с фитилем и жиром черепахотюленя. У меня это действие выходило не настолько качественно как у Югоды, но все-таки выходило. И я надеялась, что этого хватит. Аанг получил команду в случае необходимости сдувать подошедших не вовремя стражей, а остальные должны были ждать пока я не закончу. Я уселась на пол в подобие позы лотоса, закрыла глаза и глубоко вдохнула, сосредотачиваясь на движении энергии в теле, направляя ее к рукам и заставляя ее выходить из тела, вращаясь с максимальной скоростью вокруг кистей. Я чуть не вскрикнула от боли когда разогретая вода коснулась рук, но вовремя прикусила губу, слезы все равно брызнули из глаз. Ледяные наручники со звоном упали на пол, но на счастье в тот же момент в казематы ворвался Ханн и прокричал что-то о нападении Народа Огня и незаметно подмигнув нам, сбежал. Времени на раздумья не оставалось. Широкий взмах руки и кандалы моих сокамерников также попадали на пол. Пока я залечивала свои руки, Катара проделала дыру в стене и мы все быстро и незаметно покинули тюрьму. А я еще немного подумала и закрыла проем, созданный Катарой, ледяным блоком сравняв с остальной стеной. Пусть теперь помучаются в поисках исчезнувших заключенных из запертой камеры.